Я – Сильнейший. Мертвые земли

Глава 35 Все ближе к цели

Вернувшись к кокону, что создала Лина, я самолично коснулся его. Корни начали отступать. Конечно же, перед этим пришлось «обезвредить» само поле. Я и правда получил не так много способностей феи проклятий, но на первое время хватит. Как убью Камилу, многое изменится. Ее можно назвать ключом от двери, за которой сидит этот выродок Габриэль.

Аура, как и думал, все еще внутри. Ей полегчало. Девушка спокойно сидит и ждет. Правда, заметив меня, тут же сорвалась с места, обняв и чуть не свалив.

— Артур, как я рада! Ты в порядке!

— Да, все получилось.

— Значит, ты вернул способности? Ну, то есть заключил договор, да?

Вместо ответа мысленно попросил показаться фею. Кудо вышел из моего тела и, встав рядом, протянул эльфийке руку.

— Кудо. Древняя фея. Будем знакомы.

— Будем… — Аура не забыла моих слов, а потому на рукопожатие не ответила.

Я и сам хотел отвесить другу подзатыльник, но он меня опередил, рассмеявшись.

— Смотрю, ты ее уже обо всем предупредил. Да, руку мне жать не стоит. Но и бояться тоже незачем. Раз уж ты в отряде моего господина… кхм, отвык я от этого мерзкого статуса. В общем, надеюсь, поладим.

— А-ага. Так, а мы сейчас… возвращаемся? — Аура взглянула на меня с легким недоумением. Ее можно понять. Самому не верится, что наконец пришла пора отправляться обратно. С учетом того, сколько мы всего здесь повидали, и через что прошли, это настоящая награда.

— Да. Заночуем неподалеку. Нужно полностью силы восстановить. А затем постараемся поскорее добраться до реки и перебраться в Кацуру. У нас еще много времени до воскрешения Кинары, но задерживаться мне здесь не хочется.

— Пользуясь возможностью, — влезла Лина, — я бы предложила заглянуть к Юне. Думаю, стоит ей сообщить о смерти того мудреца.

— Да, верно. Нам в любом случае придется заходить в города, пусть и ненадолго. Хотя, некоторые пропустим. Изменим маршрут, так сказать.

Даже думать не хочется, сколько придется преодолеть, чтобы добраться до места, откуда начали. Но выбора нет. Первым делом, чтобы не останавливаться под крышей, мы решили сделать рывок. Пусть и ушло много времени, но сумели дойти до того самого домика, где обитал червь. Солнце давно село, а потому Лина вместе с Кудо отправились за ветками. Я предложил ей просто сделать сухой травы, но она отказалась. Можно понять. Пускай эти двое никогда особо не ладили, но все же соскучились друг по другу. Им есть, что обсудить.

Когда феи ушли, я, разложив вещи, вышел на крыльцо, усевшись на ступень. Туч сегодня нет. Прекрасное звездное небо радует взгляд. Вдали слышится стрекотание насекомых. На душе становится как-то спокойнее. Такие моменты для меня особенно ценны. Если честно, даже не верится, что осталось всего лишь вернуться. Да, впереди еще много испытаний, но сейчас, прямо сейчас… неужели и правда можно немного расслабиться…

Услышав скрип двери, обернулся. Аура. Вышла на крыльцо и села рядом со мной, опустив голову на плечо. Я не стал ничего говорить и, протянув руку, просто погладил ее. Шелковистые волосы колыхнулись.

— Как ты? — голос донесся до слуха. Я не повернул головы, продолжая глядеть на звезды.

— Устал, если честно.

— Я тоже. Скажи, Артур, твоя Элиза… о ней ведь что-то известно, да?

— Почему ты спрашиваешь?

— Я ведь не дура. Случай в той библиотеке, да и реакция Лины, когда заходит речь о ней.

— Сам не знаю, в чем дело. Лина что-то скрывает. Да и Кудо знает больше, чем я. Если говорить откровенно, случай в той библиотеке… я ведь понимаю, кто пришел за демоном. Но ее реакция… не могу понять, что движет Элизой. Почему она просто ушла.

— Пускай я эту Элизу и не знаю, но, раз уж ты ей так дорожишь и хочешь спасти, чего бы это не стоило, значит она хорошая.

— И все же хочется понять, в чем дело.

— Не торопись. Доберемся до Даэна, а там и Камила. С каждым шагом мы все ближе. Осталось немного.

Усмехнувшись, повернул голову и, приблизившись, поцеловал Ауру в щеку. Девушка вздрогнула, раскрасневшись. Уставилась на меня, хлопая глазками.

— Повезло же мне со спутницей.

— Ты… вот же… дурак… — отведя взгляд и начав накручивать на палец локоны, Аура вздохнула. — Это я… должна была сказать. Пойдем уже в дом.

— Ага. Нужно выспаться перед дорогой.

Примерно в то же время

Вдали от тех мест

Двигаясь по длинному коридору с кучей стражи, Габриэль наконец остановился у роскошных дверей главной залы. Поправив воротник и повернувшись, он взглянул на Элизу. Миловидная девушка с красными волосами и печальным взглядом стоит рядом в длинном черном платье.

Протянув руку и коснувшись подбородка, мужик насильно поднял ее взгляд, улыбнувшись.

— Сегодня важный день. Веди себя покладисто, моя фея.

— Да, — произнесла она тихо в ответ.

— Славно, — опустив руку ниже и коснувшись короткой цепи на ошейнике, состоящей из нескольких звеньев, Габриэль натянул ее. Элиза дернулась, цыкнув. — Не забывай своего места.

Отпустив девушку и взявшись за ручку, лжегерой открыл двери. Огромная зала уже давно украшена черными розами. Они буквально повсюду. Слева стоит длинный стол, а рядом четверо рабов в похожих ошейниках. Они простые люди, а потому и предмет не магический.

Справа миниатюрная сцена. Другие рабы уже почти закончили подготовку.

Прямо впереди трон, на котором сидит Камила. Невысокая и такая прекрасная. Она внимательно следит за процессом, закинув ногу на ногу. Переведя взгляд на гостей и улыбнувшись, местная властительница поднялась, расправив руки.

— А вот и ты. Я уже заскучала, Габриэль, — взгляд переметнулся на фею рядом. Камила тут же скрыла улыбку, хмыкнув. — Смотрю, так и таскаешь повсюду свою игрушку.

— Безопаснее, когда она под боком. Но ты не обращай на нее внимания, — подойдя ближе и взяв Камилу за руку, Габриэль поцеловал тыльную сторону ладони. — Лучше скажи, готова?

— Дико мне все это. Традиции людей к нам не относятся. Даже сама свадьба. Ты уверен, что это так необходимо? Раз уж поняли, что нам хорошо вместе, могли бы…

— Знаю, Камила, знаю, — перебил ее мужчина. — Мне тоже плевать на это, но народ жаждет официального представления. Не забывай, что наши страны объединяются. Ты должна выступить, как королева, а не простая наложница.

— Поняла, — вернув улыбку и приблизившись, Камила собралась поцеловать мужчину, но остановилась прямо у губ. В это же время протянула руку и с силой сжала мужское достоинство. Габриэль прямо скрючился. — Но не смей называть меня подобным словом, иначе оторву все самое ценное.

— Не будь ты сейчас моей женщиной, убил бы за подобную наглость.

— Значит, мне повезло, — убрав руку и хлопнув мужчину по плечу, Камила подошла к Элизе. — Габриэль, у меня есть к тебе просьба. В моей спальне остались некоторые вещи на кровати. Будь добр, принеси. А я пока с твоей милой рабыней пообщаюсь.

— Уверена? Хотя, в тебе я не сомневаюсь. Скоро вернусь.

Дверь закрылась. Сразу после этого Камила хлопнула в ладони на весь зал. Рабы быстренько убежали в другие комнаты. Девушки остались наедине друг с другом.

Приблизившись сильнее и вдохнув чудный аромат, исходящий от женской шеи, Камила зависла у уха.

— Скажи, дорогая моя, что ты задумала?

— Я вас не понимаю, — тихо ответила Элиза, не поднимая взгляда.

— Твои игрушки давно не работают. Сила бьет через край, я ведь права? Наверное, тяжело сдерживать бушующий поток столько времени. Да еще и рядом с тем, кто тебя убил.

Цыкнув и все же подняв взгляд, Элиза переменилась. Глаза начали выражать искренний гнев.

— Так ты все знаешь, — ответила она уже грубее и наглее.

— Вот, наконец-то. Я ждала этого, — отойдя подальше и рассмеявшись, Камила скрестила руки на груди. — пускай Габриэль и сильнейший из нас, но у него нет способностей, что позволят раскрыть тебя. А вот у меня есть. Ты уже накопила достаточно силы, чтобы сразиться с ним на равных. Я так и вовсе не стану помехой. Но этого мало, так ведь?

— К чему ты клонишь?

— В мире сейчас осталось три высших демона. Ты и сама это знаешь, но никак не можешь их найти, я ведь права?

— Продолжай.

— Они под властью Габриэля. Надежно спрятаны. Являются своего рода оружием. Исходя из этого я хочу предложить тебе сделку, Элиза. Скажу, где искать, а ты после всего оставишь меня в живых.

— Молишь о пощаде. Бесполезно.

— Ты лучше всех знаешь, что я не причастна к твоей смерти. И пальцем ведь не прикоснулась ни к тебе, ни к Артуру в тот раз. К тому же знаешь и о том, что у нас был приказ, против которого не пойдешь. Если убьешь всех, кто встанет во главе стран? Хочешь устроить разруху? Или, может, позволишь занять троны высокомерным старикам?

— Решила выйти замуж за Габриэля, а после, когда он умрет, возглавить две самые крупные страны.

— Не только. Я хочу заключить союз со всеми странами. Ты не обязана мне верить, но я не собираюсь устраивать войны, в отличие от него. Позволь мне спокойно править и продолжать налаживать этот мир. Как и Кинара, я хочу спокойствия. Устала уже играть в жестокого правителя в руках Габриэля.

— Простых слов мало.

— Знаю, поэтому добавлю еще целых три подарочка от себя. Во-первых, сегодня, как Габриэль уснет, мы сможем встретиться снова. Я готова подчиниться тебе. С помощью контракта, разумеется. Знаешь ведь, если нарушить такой — умрешь. Во-вторых, твой Артур сейчас ищет древнюю фею всезнания, так?

— Да.

— Тебе Даэн нужен не меньше, а иначе не сможешь убить Габриэля раз и навсегда. Я готова сказать, где он. Кинара якобы знает место, но оно неверное. Там, куда она направит твоего возлюбленного, древней феи давно нет.

— Ну а в-третьих?

— Подготовка к церемонии продлится до рассвета. После нее я одолжу тебя у Габриэля на пару суток. Придумаю какую-нибудь историю. Ты получишь свободу действий, пусть и временную.

— Зачем?

— Встретишься со своим любимым, — Камила заметила, как засверкали глаза феи, наполнившись влагой. — Заодно расскажешь ему о настоящем месте, где скрывается Даэн, ну и намекнешь на то, что я стала твоей пешкой, и убивать меня не стоит.

— Ведешь двойную игру, Камила.

— Как и ты, Элиза. Мы в чем-то похожи.

— Совсем нет. Но твое предложение мне нравится. Я согласна. Только вот, если замечу что-то странное — убью.

— В таком случае меня быстрее убьет контракт. Я не дура. А вот Габриэль настоящий кретин, раз решил держать тебя в качестве своей игрушки. Он всегда был слишком самоуверенным. Я ведь предупреждала, что это может плохо кончиться. Тошнит от него. Ну, раз мы договорились, — девушка протянула рука.

Элиза ответила на рукопожатие.

— Не думай, что мы с тобой теперь товарищи. Ты все еще остаешься желанной добычей.

— Надеюсь, однажды ты поймешь, что от меня есть толк. Может даже оставишь жизнь кому-нибудь другому из лжегероев. Зелрид и Кинара достойны этого.

— Их судьба предрешена.

— А если и они согласятся подчиниться тебе? Эти двое хорошие правители, да и планы у них не настроены на уничтожение мира. В общем, мое дело сказать. Запомни эти слова.

К этому моменту двери снова открылись. Вернулся Габриэль. Элиза опустила взгляд встав поодаль от Камилы. Последняя же улыбнулась, переглянувшись с «возлюбленным».

— Быстро ты управился. Ну, раз уже здесь, давай подумаем о деталях этой самой свадьбы. Хочу, чтобы все прошло по высшему разряду.

— Как тебе будет угодно, — ответил мужик на улыбку, кинув мимолетный взгляд на фею. — Элиза хорошо себя вела?

— Не беспокойся ты о ней. Она покладистая. Да и такое пристальное внимание заставляет меня ревновать, — отшутилась девушка. — Идем, у нас много дел.