Я — полукровка. Академия Млечного пути

Глава 20. Когда и в библиотеке можно зажечь!

Тихий шелест перебираемых бумаг заполнял всё помещение огромного архива. Шёл второй час и пятый день моего так называемого наказания. И за это время мне на многое открылись глаза.

Например, что в двойке саттернов Цисси на побегушках, а Нина альфа. И что именно Нина пыталась обманом добиться официальной отмены отработки. Этого ей так и не удалось, но вот на подругу у неё влияние было куда более сильное, чем на Лиззи. Поэтому все пять дней я наблюдала, как Цисси выполняла работу и за марэ Ранде. Последняя периодически чихала и говорила в нос, усиленно имитируя приступ аллергии.

Со своими напарницами по несчастью мне так и не удалось найти общий язык. После того, как я каким-то чудом не зарядила по ним соларным ударом, но дико напугала появившейся вокруг меня огненной аурой, девушки здраво решили держаться от меня подальше и оккупировали отдельные проекционные столы. Мы не разговаривали, молча приходили в архив, получали стопки полуразвалившихся свитков и книг и расходились по рабочим местам. Я лишь удостаивалась снисходительных взглядов от саттерн. Отвечать в их тоне я считала ниже своего достоинства, а потому попросту игнорировала заносчивых куриц.

Погрузившись в разделение слипшихся от влаги листов очередного справочника Древних, в этот раз посвящённого растениям так называемой средней полосы, я прокручивала в голове события прошедшей недели. Гидеон так и не объявился — ни в сети, ни на моём пути. Но я не рискнула снова лезть к нему со своими угрозами или вопросами, чувствовала — не стоит давить.

И расогенез у нас теперь вёл молоденький магистр, выпустившийся из Академии буквально в прошлом году. И, с одной стороны, мне бы радоваться, что я всё меньше сталкивалась с Данте. А с другой — я постоянно душила в себе порывы зайти в деканат или невзначай пройти мимо дома Лорка. Хотя бы вскользь увидеться с ним и угомонить то чувство тоски, что поселилось во мне после откровенности магистра.

От всё той же Лиззи я узнала, что декан вплотную занят организацией внештатной экспедиции, поэтому постоянно пропадает у спонсоров. В том числе ведёт переговоры с кланом Аргент. После этого я строго запретила себе думать о Данте. Пускай наводит мосты с будущими родственниками. И это вовсе не обида в моей душе говорит, а здравый рассудок!

Дни мои заполнились монотонной учёбой, попытками выбиться в топ рейтинга и общением с Ником и Сиб. Драка, которая взбудоражила всю Академию, довольно-таки быстро ушла из горячих тем для обсуждения. Ректор сделал официальное объявление, что на Билла и его друзей действительно напал некрос-сокурсник. Парней отправили на реабилитацию в какое-то элитное лечебное заведение, Кира же отчислили. Как сказала хмурая Сиб, парня, скорее всего, поместят в лечебницу, где будут наблюдать его психическое состояние.

— У нашей расы, — по виду Сибилл было понятно, что обсуждаемая тема ей крайне неприятна, но и скрывать от нас эти сведения она не стала, — есть проблемы с эмоциями. Некоторым из нас они не доступны. Но касаясь живых людей нашей аурой, мы можем переживать то, что они ощущали сегодня, или вчера, или сейчас.

— Погоди, но ваша аура моментально убивает, — опешил Ник.

— Ага, — безжизненно ответила Сиб и больше не сказала ни слова.

И мы с ведьмаком не стали наседать. Без лишних пояснений было ясно, насколько болезненный для неё этот момент. И тем ценнее было то, что подруга поделилась с нами, впустила нас в свой круг.

А я поняла, почему Кир казался таким маньяком — он уже не раз испытывал эту эмоциональную подпитку и жаждал ещё.

От этого воспоминания меня передёрнуло. Больше мы к этой теме не возвращались и вплоть до сегодняшнего дня все наши разговоры сводились к уговорам Сиб пойти на бал. Даже я в итоге пала под натиском Ника, а вот некрос всё еще держалась.

Так проходили мои дни, а ночами я мучилась от будоражащих снов. Ловец бабушки Лесини работал и полноценной связи с Данте у меня не случалось. Но то, что мне удавалось игнорировать днём, выходило из-под всякого контроля, стоило мне заснуть. Подсознание выдавало совершенно бредовые сновидения, где нам с магистром ничего не мешало быть вместе. Целовать, ласкать и заходить так далеко, что я просыпалась вся в поту, колотящимся сердцем и тяжестью внизу живота. И это было ещё более изматывающе, чем наши полуреальные встречи с Данте. Там хотя бы он мог себя держать в руках, в то время как моя собственная фантазия срывала с него все оковы и тормоза.

Даже сейчас, сидя в пропыленном архиве и вспоминая свои сны, я почувствовала, как кровь прилила и к щекам, и вниз, разжигая желание. Я не понимала, что происходит, почему так тянет к этому, по сути, малознакомому мужчине, но тешила себя надеждой, что мучаюсь не я одна. Пускай Данте тоже испытывает эти ощущения, так будет справедливо!

Резкий хлопок открывшейся двери заставил встрепенуться и меня, и двух саттерн.

— Марэ, — в проёме показался Гидеон с объёмной сумкой через плечо, — какая приятная у меня сегодня компания!

Найт, очаровательно улыбаясь Нине и Циссе, прошагал в мою сторону.

— Разрешишь присоединиться? — довольно громко спросил он, явно стараясь, чтобы мои сокурсницы слышали, о чём мы говорим. — Не вижу смысла включать остальные столы, если можно работать за одним.

Я молча сдвинула выданные мне талмуды в сторону и хмуро следила за действиями альбиноса.

— Гидеон, мы можем поменяться, — Нина пихала упирающуюся Цисси в мою сторону. — Здесь свет лучше падает.

Я даже бровь приподняла от удивления — и эти двое туда же.

— Да? — Найт в напускной растерянности огляделся. — А мне и здесь нравится. Спасибо, Цисси, верно?

— Я — Нина, — обиженно надула губки саттерн и прекратила попытки выгнать подругу из-за стола.

— Что ты делаешь? — прикрыв рот ладонью и еле сдерживая смех, шёпотом спросила я альбиноса.

— Помогаю тебе, — спокойно ответил Найт. — Я уверен, за прошедшую неделю ты так и не получала на руки ни одной из реликвий люменов?

Я лишь кивнула в ответ. Наверняка такие ценные вещи не доверят лапкам первокурсниц, но во мне до последнего теплилась надежда добраться до фолиантов.

— Я так и думал, — довольно улыбнулся Гидеон. — Элиза, — он позвал смотрительницу зала, которая всё это время скучающе листала ленту новостей на своём сетефоне, — открой мне бокс с люменами.

— Магистр Лорк не велел, — замешкалась девушка.

— Вся ответственность на мне, — заверил её альбинос.

Я думала, что Элиза сейчас начнёт препираться, всё-таки магистерские приказы явно весомее слов какого-то легата. Пускай и приближенного к этому магистру. Но библиотекарь равнодушно пожала плечами и разблокировала два бокса, что были вмонтированы в стене справа от нашего стола.

— Иди, бери, — подтолкнул меня Гидеон.

В нерешительности я запнулась на месте. Вот же моя цель, так близка, протяни руку, зажги искру и уничтожь грымовы книги. И всё же я замерла. Меня останавливало не наличие лишних глаз, а сам факт того, насколько ценные передо мной артефакты. История моего народа! Как можно так кощунственно к ней относиться? От давящего ощущения несправедливости у меня даже дыхание сбилось.

И всё же приказ Совета есть приказ. Осталось только придумать, как незаметно умыкнуть книги, чтобы уничтожить их без свидетелей.

— Не торопись, время есть, — шёпот Гидеона раздался прямо над моим ухом, отчего я нервно дёрнулась. — Почитай, что там написано.

Я рвано кивнула и наконец-то подошла к боксу. С чувством благоговения прикоснулась к обложке одной из книг. Будто вырезанная из какого-то перламутрового камня, она переливалась от жёлтого к зелёному. Прямо как мои глаза.

Этот странный, переливающийся цвет всю жизнь доставлял мне одни только неприятности. Делал из меня ещё большую мишень для насмешек. Мало мне было примеси крови вампиров, так ещё и этот дефект.

"Люди всегда будут бояться того, что не поддаётся объяснению, — вспомнились мне слова папы. — Дорогая, не слушай никого, это благословление вашей Лучистой!".

Я старалась прислушаться к отцу, но всё равно всегда носила линзы. А здесь, в Академии, совсем про них забыла. Потому что тут никто на этот эффект не обращал никакого внимания. Даже придурошные саттерн не сочли это достойным поводом для очередных шуточек.

Какие же всё-таки разные наши миры!

Взяв талмуд в руки, я ощутила тепло, исходящее от него. Словно частичку солнца в руках держала.

— И это чувствуем только мы, — довольно усмехнулся Гидеон, когда я развернулась и в удивлении взглянула на него. — Я так чуть перед Данте не раскрылся. Похоже, это какие-то люменские чары.

— Мне что-то конкретное смотреть? — спросила я Найта, располагая фолиант в специальном ложементе. Рядом тут же вспыхнула голотабличка, где перечислялись все данные книги — от того, когда экспонат поступил в распоряжение библиотеки до перечня сотрудников, работавших с ним.

— В принципе — тут вся книга кладезь информации, но вот магистр Лорк работает конкретно над темой "астральных пар", — искоса глядя на меня, ответил альбинос и принялся копаться в своей сумке. — Ты пока смотри, а я второй том возьму.

Не дожидаясь, пока он отойдёт, я с жадностью раскрыла книгу. Астральные пары, конечно, вещь интересная, но мне было важно узнать другое. Есть ли тут какие-либо знания о том, как разрушить охранные чары вокруг резерваций. То, из-за чего погибла вся моя группа и сопровождающие нас кураторы.

Фолиант оказался сборником легенд люменов. Или сказок. Не суть. Ведь спустя всего лишь несколько глав я увидела нечто, спрятанное от невнимательных читателей. Если читать вдумчиво, примеряя некоторые легенды на действительность, то вскрывались интересные подробности.

Так, в, на первый взгляд, красивой, но банальной сказке о золотой крови люмена спрятался секрет, благодаря которому Совет Ордена возводил купола над нашими поселениями. И, как ни странно, но чары основывались на способностях вампиров! Щит поддерживался от регулярной подпитки кровью главы поселения. Но самое ироничное, что для снятия купола или пробития в нем бреши тоже нужна была кровь — либо вампира, либо люмена.

В задумчивости я пролистала список абонентов, бравших книгу. Всего пять человек — трое магистров с кафедры археологии, один из которых как раз сейчас находился на раскопках нового храма. Сам Данте. И Гидеон А.Найт. Забавно, получается, отец всё-таки дал Гидеону второе имя, как и полагалось у люменов. И у меня, и у Аарона они были — "Аларик" у меня и "Альберт" у брата. Рон, как первенец мамы, был рождён от связи с чистокровным люменом. Так уж заведено у детей Солнца.

Я встряхнула головой, отбрасывая размышления об устоях люменов. Итак, что я имела на данный момент: пять подозреваемых, способных из полученных знаний вывести схему вскрытия защитного периметра вокруг резервации. И, как бы мне не хотелось признавать, но сейчас самым главным подозреваемым являлся Данте.

Та часть меня, что отчаянно желала выгородить магистра, подсказывала, что Данте ведь могли и использовать. Очевидно же, что он не в курсе о существовании люменов и уверен в их поголовном вымирании. А тот, кто вскрыл купол — делал это целенаправленно. И сейчас мне почему-то начало казаться, что вся эта диверсия — всего лишь пробный шар. Проверка своей догадки. О новых нападениях после этого никто не слышал, да и мама говорила, что безумных вампиров вокруг резерваций больше не наблюдалось. Будто их специально подогнали к куполу к моменту пробития бреши.

— Слушай, я думал, ты порадуешься, что наконец-то добралась до фолиантов, — голос Гидеона раздался прямо над моей головой. Альбинос стоял за мной и заглядывал в книгу поверх моей макушки. — А ты стоишь с таким видом, будто пытаешься взглядом прожечь листы. Что-то серьёзное нашла?

Я сделала шаг в сторону и, развернувшись к Найту, кивнула на открытую легенду:

— Ты читал эту сказку? Ничего странного не нашёл?

— А должен был? — он нахмурился и принялся вчитываться в выцветшие строчки. — Да вроде стандартная байка об избранности светозарных.

— Не скажи, вот тут и тут говорится "и дал он им свою кровь, и очертил ею золотой круг. И не могли в него проникнуть создания гиблые, создания низшие". Ничего не напоминает?

— Совет Ордена Света? — Гидеон сложил руки на груди и пристально взглянул на меня. — Туда же только по чистоте и силе крови попадают? А остальные за бортом?

— Да нет же! — я даже руками взмахнула от досады. — Это же купол над резервацией! Те, что делают поселения невидимыми для остальных.

— Да с чего ты решила? — скептически заломил бровь альбинос.

— Дальше смотри: "и кровь золотая, и кровь лунная, есть ключ к проходу в круг". У кого кровь лунная?

— Эм-м-м, у лунатиков? — улыбнулся одним уголком рта Гидеон.

— Не придуривайся, ты знаешь, о ком я! — я даже ударила его в плечо, желая настроить его на серьёзный лад. Но, заметив удивлённые взгляды со стороны Нины и Цисси, взяла себя в руки и тихо проговорила, — Вампиры, дети Луны! Так что тут явно не о совете Ордена речь!

— Хорошо, — вмиг став серьёзным, кивнул Найт. — Почему тебя так сильно беспокоит эта информация?

Я оглянулась по сторонам, убедилась, что мы снова никому не интересны. И промолчала. Делиться с Гидеоном подоплёкой своего задания не лучшее решение. Да, он мне помогает, но это же не повод безоговорочно ему доверять? Мне до сих пор были неведомы его мотивы.

— Ладно, не хочешь говорить, не надо, — будто прочтя мои мысли, махнул рукой Найт. — Больше ничего изучать не будешь? Можем приступать к выполнению твоего задания?

— Да, думаю, всё, что мне нужно, я узнала, — облегчённо выдохнув, ответила я. — Что ты придумал?

— О, тебе понравится, — загадочно сверкнув глазами, ответил альбинос. — Давай, пропускай через скан фолианты.

И он довольно рассмеялся, поскольку я в удивлении застыла и разве что не онемела от такого поворота.

— Но это же не приблизит меня к уничтожению книг!

— Всему своё время, верь мне! — и наглец уселся на стул, закинул ноги на стол и принялся листать второй фолиант.

— Ты мне помочь не собираешься? — я бросила на него недовольный взгляд.

— А я и помогаю. Лучшая помощь, на мой взгляд, это не мешать, — не поднимая глаз от текста, ответил тот. — Я бы добавил, что с твоим рвением, ты и без меня "случайно" угробишь эти бесценные реликвии, но, зная тебя, ты кинешься доказывать мне обратное. Мы потеряем время, а работа выполнена не будет. Так что давай, оцифровывай талмуды, остальное оставь мне.

Ох, только Лучистая знает, сколько сил мне потребовалось, чтобы не высказать этому снобу всё, что я о нём подумала в этот момент. Но, раз у него есть план, то так и быть, пускай зубоскалит.

Такая манера общения очень напомнили мне наши с Аароном стычки. Брат никогда не говорил мне каких-то ласковых слов, он свои эмоции прятал под остротами и сарказмом. И если бы не его поступки, которые доказывали обратное, то я могла бы увериться в том, что Аарон считает меня бестолковой и бесполезной. Но он всегда заступался за меня и первым приходил на помощь в учебке. Так же, как сейчас вёл себя Найт.

— Рия, скажи, а у тебя правда фамилия Ригару? — спросил Гидеон, пока я старательно расправляла листы в книге для более чёткого считывания. — Это же, насколько я помню, "овечка" на древнелюменском?

— Нет, конечно. Это привет от моего братца, — я досадливо скривилась. — Мне иногда кажется, что у него жизнь проходит под девизом "Укуси Рию", и если этого не случается, то, считай, день прожит зря. Мне кажется, вы бы подружились.

— Но почему именно Ригару? — снова спросил Найт.

— Аарон меня так дома называл. Наша овечка. Вроде как ласково, но с издёвкой, — я методично сверяла оригинал фолианта с его голографической копией, но краем глаза заметила, как альбинос отложил свою книгу и теперь с интересом слушал меня. — И со стороны можно подумать, что брат меня терпеть не может, но на самом деле мы очень близки. Мне не хватает его сейчас.

— И, похоже, ты его очень любишь, — проговорил альбинос, прокручивая в руках стилус от голостола. — А я вот своего убить готов.

Я в изумлении замерла. Слышать такое от всегда добродушного Гидеона было не просто странным, немыслимым! Да, отец у альбиноса тот ещё подонок, но чтобы желать смерти собственному брату? Это даже для Найта было чересчур. Единственное объяснение такому могло заключаться в происхождении неизвестного мне люмена.

— Чистокровный? — я бросила взгляд на Найта.

— Да, любимец отца, — коротко ответил Гидеон. — Так какая же у тебя настоящая фамилия? Или меня тоже звать тебя "овечкой"?

— Лаэрти, моя фамилия — Лаэрти, — со смехом ответила я.

Хруст сломанного стилуса заставил меня оглянуться на альбиноса. Тот не смотрел в мою сторону, лишь деловито собирал обломки в небольшую коробочку для уничтожения отходов. Закончив своё дело, он лёгким щелчком пальцев поджог мусор и повернулся ко мне. Привычная маска благодушия на его лице не могла обмануть меня. Что-то неуловимо изменилось. Я уже открыла было рот, чтобы спросить об этом прямо, но Найт опередил меня:

— Ты закончила с этим фолиантом? — я машинально кивнула. — Хорошо, второй я ещё вчера скопировал. Всё, теперь сиди и наслаждайся зрелищем.

Не дав мне возможности и слова вставить, Гидеон подхватил оба тома, выудил какую-то не то пробирку, не то бутылочку из своей сумки, и направился в сторону Нины и Цисси.

— Девушки, у нас что-то со сканером, можете мне помочь? — вот сейчас я узнала типичного Найта. В его голосе вновь появились эти бархатные нотки, которые действовали на окружающих девушек подобно гипнозу.

— Да, конечно, мы с радостью, — наперебой затрещали саттерн, вскакивая и начиная перекладывать свои свитки в сторону.

— Отлично, вот, держите, а я пока ваши талмуды уберу, — от галантности Гидеона у меня аж зубы свело. — И чего вас так работой завалили? Они же неподъёмные!

Найт подхватил охапку со стола саттерн и отошёл к соседним, в то время как Цисси с Ниной запустили свой голоскан. Гидеон же, положив свою ношу, направился ко мне и со словами: "Девушки, я сейчас вернусь", склонился над сумкой.

— Что ты делаешь? — шёпотом спросила я альбиноса.

Я понимала, что что-то происходит, но никак не могла понять, что.

— Погоди, сейчас сама всё увидишь, — шикнул на меня Найт, всё так же перебирая вещи у себя в сумке.

Мне стало интересно, что же он там ищет. И пока я пыталась рассмотреть, что именно, обещанное Гидеоном представление началось без зрителей. Громкий визг и вопль Нины "Убери их с меня!!!" совпал с грохотом роняемых стульев. Я вскинула голову и увидела, как Нина прыгает у стола и отчаянно пытается что-то стряхнуть с себя. Цисси застыла рядом и лишь удивлённо смотрела на свою истерично орущую подругу.

— Сними! Сними их! — продолжала надрываться Нина.

Цисси внезапно отмерла, щёлкнула пальцами, вызывая сноп огненных искр, и направила их на подругу. Перекинувшись на замершую в испуге Нину, огоньки быстро зазмеились по её телу. Я ожидала новой истерики, но вместо этого заметила истинную причину шоу. Мелкие книгоеды, жучки не больше половины ногтя — они усеяли всю одежду саттерн и сейчас вспыхивали один за другим.

А потом произошло странное. Искры, вызванные Цисси, перекинулись с Нины на фолианты, что лежали у них на столах. Похоже, девушка направила своё заклинание именно на букашек, а те расползлись и по реликвиям люменов. И теперь огонь захватил и бесценные артефакты. Элиза, смотрительница, кинулась к столу саттерн, не понимая, кого спасать — легатку, что была усеяна горящими книгоедами, как гирляндой, или к полыхающим книгам. Впрочем, последний вариант быстро отпал — старая, высохшая бумага в фолиантах сгорела за считанные минуты.

Я наблюдала за происходящим с открытым ртом. Гидеон, мать его, Найт, за десять минут выполнил задание, на которое я убила почти две недели!

— Тебе сказали уничтожить книги? — тихим, вкрадчивым голосом поинтересовался альбинос. — Ну, так они уничтожены. А то, что есть их цифровые копии, никому знать не обязательно, правда, Рия?

Я в изумлении посмотрела в серьёзные глаза Гидеона. Ни тени улыбки, ни грамма тепла. Лишь холодный расчёт. Заторможено кивнула в ответ.

— Вот и умничка, — на лице Найта появилась привычная улыбка. Он резко встал со своего места и бросился к суетившимся саттерн и смотрительнице. — Давайте я помогу! Вдруг ещё можно что-то исправить!

Но я знала, что уже ничего не исправить. Альбинос наверняка всё продумал на несколько шагов вперёд. Иначе зачем был бы весь этот спектакль.

Кто же ты, Гидеон Найт?