Я из клана камышовых рысей. Книга 2 [СИ]

Глава 4

Быстрые сборы для выхода в город, и через несколько минут я была уже готова. Шарфик на шее элегантно прикрыл шрам, шляпка приколота и очередная дамская сумочка дополнила весь облик. Если мы и дальше будем оборачиваться, то я скоро останусь без привезенного гардероба. Это платье было последним для прогулок, оставались только вечерние, но в них по городу не будешь ходить днем.

Маги ожидали меня внизу. Ди Сомерс был вежлив и спокоен, Вашеус встретил меня улыбкой и пошел навстречу, а ди Рив был грознее тучи. Ничего привыкнет к мысли, что не он моя пара, а сейчас я лишь беспокоилась за его руку. Но, в общем, вид у чародея был здоровым.

Утренняя прогулка по городу мне даже понравилась. Было приятно идти рядом с Вашеусом и разглядывать витрины. На пороге знакомой кондитерской заметила знакомого хозяина, он приветливо помахал нам рукой, а потом быстро забежал внутрь. Через несколько минут он уже встречал нас с огромным пакетом вкусных пирожных. Рыська фыркнула, ей бы мяса, а не сладкого. Мне же такой завтрак вполне был по вкусу.

Дворецкий встретил нас почтительно, принял плащи у мужчин. Хозяин дома пригласил к себе в кабинет. Здесь все было приготовлено для беседы. Вашеус усадил меня за столик, где на блюдо выложены пирожные из кондитерской. Дворецкий разлил всем чаю и удалился.

Маги разошлись по кабинету, устраиваясь кому, где удобнее. Ди Рив отошел к окну и отвернулся, ди Сомерс подошел к книжному стеллажу и стал разглядывать книги, Вашеус, забрав чашку чая, устроился за своим столом.

Я внимательно рассматривала всех трех мужчин. Для меня не укрылось, что ди Сомерс старается демонстрировать спокойствие, но сам очень напряжен, от ди Рива просто веяло сплошным недовольством, лишь Вашеус был слегка задумчив и в приподнятом настроении.

- И так, господа, я пригласил вас вот для какого разговора. Ева привезла письмо от короля Альзура. В нем содержится просьба, которую я могу выполнить, но мне бы хотелось сначала узнать ваше мнение по этому вопросу, - он по очереди посмотрел на обоих магов.

Я же замерла в ожидании: "Неужели, наконец, узнаю об истинной цели нашего визита в Северное королевство?".

Оба мага повернулись к Вашеусу, выражая свою полную готовность выслушать и ответить на все вопросы. Как бы ди Рив не был недоволен, но всегда был ответственным на службе.

- Можете ознакомиться с письмом.

Вашеус достал знакомый мне конверт, затем достал бумагу из него и протянул ближе стоящему ди Сомерсу. Маг быстро пробежал глазами послание и подошел к ди Риву, пытаясь что-то взглядом сказать ему. Это меня заинтересовало вдвойне. Какое-то предчувствие заставило подскочить со стула и подойти к магам. Ди Рив читал письмо, а ди Сомер пытался загородить спиной от меня послание. Ну, это уже наглость!

- Дай, сюда! - выхватила бумагу из рук чародея.

Передо мной был чистый лист. В недоумении посмотрела на всех мужчин по очереди.

- Это, что розыгрыш? - недовольно проговорила я.

- Почему? - удивился Вашеус.

- Ева, там нет ничего, в чем бы ты могла принять участие, - подхватил меня за руку ди Сомерс и постарался усадить обратно за стол.

И здесь начинается то же самое! В родном королевстве меня пытались оставить в неизвестности, а теперь отправили на задание и тоже ничего не говорят. Только я открыла рот, чтобы возмутиться на такую несправедливость, как вместо меня стал говорить Вашеус.

- Почему Ева не может принимать в этом участие? - этот вопрос лег бальзамом на мою возмущенную душу.

- Потому что она ничем нам помочь не сможет, - ди Рив старался на меня не смотреть.

Теперь мне стало еще интересней, что же там такого в письме, что после прочтения нахальный чародей старается на меня не смотреть?

- Ева уже помогла. Она прошлой ночью практически всю подготовительную работу за вас сделала, - произнес Вашеус и улыбнулся мне.

Я? Вчера? Что сделала?

На мне скрестились оба магических взгляда: синий и желтый. Маги сверкали глазами, а я была в полном недоумении. Что я такого вчера могла сделать и не заметить даже. За волком гналась, невиновность установила Люка и посоветовала эликсир, контролирующий оборот. А девушку, если дело в ней, Вашеус спас своей магией.

- Можно все же уточнить, что за задание у нас? - выделила интонацией слово "нас".

О своей непонятной вчерашней миссии в этом вопросе решила не распространяться до выяснения целей, ради которых сюда приехали.

- Вам поручено вывезти из Северного королевства принцессу Олесию, - сказал Вашеус так, как будто это должно мне о чем-то сказать.

Я напрягла память. Вот вроде помнить должна была, кто она такая, но не помню.

- Это кто? - сдалась и спросила Вашеуса.

- Единственная оставшаяся в живых представительница королевской династии. Принцесса Олесия сейчас находится в северной тюрьме, - ответил мне Вашеус.

Вот единственный, кто отвечает на мои вопросы, а не держит в неведении. Благодарно посмотрела на мага, а мысль заработала.

Теперь становилось понятно, зачем к Триссу приходил король Хален. Он хотел вывезти свою родственницу из тюрьмы. Это простая забота о родственнице? Но ведь Трисс говорил о реставрации королевской власти, значит, принцесса ему необходима именно для этого. Что же такого в ней особенного, что нас направили в Северное королевство и поручили вывезти принцессу? Интересно, как Трисс вообще это планировал?

Вашеус сказал, что принцесса находится в северной тюрьме. От ди Сомерса в первый же день очень характерно пахло, и Вашеус опознал этот запах, как из северной части города. Получается, что у ди Сомерс знал об этом задании заранее? И что конкретно он знал, если в письме для него явно было что-то новое?

Перевела взгляд на ди Сомерса, маг по-прежнему старался делать вид, что он полностью спокоен. Единственный, кто был действительно спокоен, так это Вашеус.

- Что вчера сделала Ева? - задал вопрос ди Рив, вырвав меня из хода рассуждений.

- Ева познакомилась с Костоломом, - спокойно произнес Вашеус.

- Что? - в один голос воскликнули ди Сомерс и ди Рив.

А что такого? Познакомилась мягко сказано. Чуть не загрызла до смерти его сына, так будет честнее.

- Подождите с Костоломом. Меня принцесса эта интересует. Как себе король Трисс представлял ее похищение? - обратилась к мужчинам.

Ди Сомерс с ди Ривом переглянулись, но промолчали.

- Все просто. Господин ди Сомерс готовит побег из тюрьмы, а господин ди Рив под видом своей будущей жены вывозит принцессу из страны. Причем в рекомендациях говориться, что они должны официально объявить о своей помолвке, чтобы она имела полное право покинуть страну, - просветил меня Вашеус.

Вот, значит, почему маги переглядывались. Чародей, понятное дело, сделает все, как сказал король, потому что ему нужно выполнить задание. Вот почему Трисс так спокойно отпустил ди Рива вместе со мной в Северное королевство. Он знал, что мне не понравится объявление об официальной помолвке ди Рива с этой принцессой. А мне это и сейчас не нравилось. Во-первых, потому что король играл не честно; а во-вторых, потому что ... просто потому что. Но если Трисс думал, что это позволит моему решению склониться в его пользу ... На этом месте рассуждений мы с рыськой фыркнули.

- Что там с Костоломом? - прервал затянувшуюся паузу ди Сомерс.

- Вчера сын Костолома случайно сильно ранил девушку, человека. Люк полуоборотень, не стабильный. Ева догнала волка и задушила, - Вашеус говорил спокойно, а у меня перед глазами вставали картины всего произошедшего. - Ева воссоздала ситуацию, при которой Люк неожиданно обернулся и укусил девушку, тем самым подтвердив относительную невиновность полуоборотня.

- Что ты сделала? - подошел ко мне ди Рив.

- Ты же слышал. Воссоздала ситуацию, случившуюся с Люком, - постаралась уйти от ответа.

- Позволила волку укусить себя, - произнес недовольно Вашеус.

- У тебя же не было магии, - недовольно сказал ди Рив.

Возразить на это было нечего, подставилась я сильно. Если бы не магия Вашеуса, до сих пор лежала бы с рваной раной. Моя собственная регенерация так быстро не справилась.

- Еве помог я. Хотя тоже не доволен ее поступком, но именно благодаря этому, мы договорились с бандой Костолома. Теперь они в нашем полном распоряжении, - Вашеус действительно был недоволен, однако, понял сразу все плюсы этой ситуации.

- Ты вернулся к Костолому ночью и обо всем договорился? - с любопытством спросила его, и получила кивок в подтверждение.

- Зачем было так рисковать? - не унимался ди Рив.

- Я не могла поступить иначе, - пожала плечами.

Поправила шарфик на шее, скрывающий свежий розовый шрам. Вашеус внимательно проследил за моими движениями, и в глазах сверкнула красная магия, он поднялся и подошел ко мне.

- Можно тебя попросить носить этот шарф вот так? - произнес Вашеус, наклоняясь ко мне.

Его руки развязали бант, завязанный мной, сложил пополам и в получившуюся петлю просунул вторую часть шарфа. Получилось немного странно, но мило.

- Вот так, - отошел в сторону и посмотрел на шарф.

- Хорошо, мне нравится, - улыбнулась ему.

Пока я млела от внимания Вашеуса ко мне, мужчины собрались вокруг стола, на котором был разложен план тюрьмы. Меня не позвали, но я понимала, что ничем им помочь не смогу. В тюрьмах, их порядках и расположениях не разбиралась, а потому просто не мешала мужчинам. Если нужно провести допрос - это пожалуйста. А вот, как выкрасть принцессу, из тюрьмы не представляла.

- А принцесса согласна с побегом? И вообще она в курсе? - просила мужчин, уловив пару фраз из их разговора.

- Я добился свидания с ней, - ответил мне ди Сомерс.

Кивнула, тогда порядок. А то может девушка не захочет так рисковать своей жизнью. Все же в тюрьме, но живая. Интересно все же, зачем королю Халену принцесса в чужом государстве?

Выработанный план был достаточно сложный и требовал ото всех точного выполнения своих действий. Ди Сомерс на свидании с принцессой постарается рассказать о том, что ее вообще собираются освободить. После этого Вашеус еще раз встречается с Костоломом, объясняет их действия. Банда вытаскивает принцессу, доставляет ее в Собор магических обрядов, где принцессу ждет ди Рив. Там проходит магическая процедура помолвки между чародеем и Олесией. После этого мы все срочно покидаем Северное королевство.

Пришлось признать, что план короля Трисса очень не глуп. Даже то, что принцесса сбежала из-под стражи, но став невестой, почти женой подданного Альзура, она имеет право покинуть страну. Конечно, Союз магов может захотеть вернуть принцессу, ведь зачем-то они ее оставили в живых. И опять возвращаемся к тому же вопросу: чем так ценна эта девушка? Спросить не получилось, мужчины как раз закончили переговоры.

- Сегодня вечером нас пригласили представиться Союзу магов, - сказал ди Сомерс.

Он единственный кто был в курсе официальной части нашей поездки. А ведь мы приехали представлять Академию королевских чародеев, и у нас вопрос был по обмену студентов и преподавателей. С последними событиями как-то забылась официальная версия нашего визита.

- Уже сегодня? - удивился Вашеус.

- Утром пришло приглашение на бал, во время которого мы можем представиться Союзу магов. А дальше как договоримся, - рассказал ди Сомерс.

- Что ж встретимся на балу, - подвел итог беседы Вашеус.

Хозяин пошел провожать нас на выход. Когда мужчины вышли на улицу, Вашеус обнял меня, развернул к себе и поцеловал.

- Ева, не рискуй собой больше, - прошептал маг, прижимая к себе.

Уткнулась счастливым лицом в его грудь, улыбка не сходила с губ. Чувствовала себя сейчас самой счастливой.

- Какого цвета платье будет у тебя на балу? - спросил мужчина.

- Золотое, - ответила ему и улыбнулась.

Интересно, что он задумал? Будет подбирать свой костюм под цвет моего платья? Или еще что-то придумал?

Заинтригованная и со счастливой улыбкой на губах вышла на улицу, где меня ждали оба мага. Мужчины осмотрели меня внимательно, ди Рив недовольно хмыкнул.

С выбором платья было все просто - золотое, как сказала Вашеусу. Вечерних нарядов привезла с собой три, но раз уж сказала цвет, надевать другое не буду. А вот с шарфом пришлось помучиться. Долго перебирала все, что привезла с собой. К золотому вечернему платью ничего не подходило. Со вздохом пришлось признать, что мне нужно бежать в лавку, чтобы купить так необходимый шарф.

В дверь постучали.

- Кто? - спросила через дверь.

- Посылка для госпожи Евы Линс, - раздался мужской голос.

Прежде чем открыть, понюхала внимательно воздух, вроде ничего подозрительного, только после этого распахнула дверь. На пороге стоял посыльный, только не мальчишка, как это было обычно, а мужчина одетый, как слуга, его лицо показалось мне знакомым.

- От кого посылка? - спросила я, не торопясь брать плоскую коробочку.

- От господина Вашеуса, - произнес мужчина, и я вспомнила, где его видела.

Это один из слуг мага, вот почему мне его лицо показалось знакомым, а так же одежда, в которую он был одет. Мужская прислуга в доме мага носила одинаковую форму. И запах не вызвал подозрений.

Мужчина терпеливо ждал, пока я сделаю выводы. Видимо, он уже привык к особенностям оборотней - принюхиваться. Стесняться не стала, наклонилась и понюхала коробочку. Пахло Вашеусом и еще кем-то, возможно продавцом.

- Спасибо, - улыбнулась мужчине и забрала посылку.

В коробочке лежал золотой шарф. Он был из удивительной ткани. На ощупь как хлопок, то есть очень нежный к чувствительной коже, а на вид, будто из кружева. Очень достойный выбор для вечернего платья. Вашеус подумал о том, что рубец от раны очень чувствительный и подобрал такую ткань, чтобы можно было весь вечер провести, одев шарф на шею.

Коляска подкатила к парадному подъезду дворца с золотыми куполами. Вечер, спускающийся на город, по новому окрасил дворец. Все искрилось и переливалось нежно-розовой защитной магией.

У дверей стоял почетный караул, но они выглядели лишь, как украшение, придавая солидности дворцу. Все приглашенные проходили сквозь розоватую дымку все той же защитной магии, именно она осматривала ауры. И в случае опасности просто обволакивала собой подозреваемого.

Я с трепетом вступила в розовое марево. Неизвестно, как была настроена охрана, и на какой момент может среагировать магия. Оба моих сопровождающих шли рядом со мной совершенно спокойно.

Только пройдя охрану, мы предъявили пригласительные на этот бал. Ди Рив подхватил меня под локоть, оставив ди Сомерса одного, повел в зал, где играла музыка. Потом он подхватил одной рукой за талию, почти прижал к себе.

- Потанцуешь со мной? - близко наклонившись ко мне, спросил ди Рив.

- Как твоя рука? - вместо ответа спросила его.

- В порядке. Ты вовремя помогла. Я видел, что ты отдала весь свой резерв, - глаза его сверкнули синей магией, так знакомо.

- Тогда потанцуем, - улыбнулась ему.

Мы закружились в танце, ди Рив вел уверенно. Мы слажено двигались в ритме мелодии. Вспомнился наш первый танец во дворце короля Трисса, а после случилось мое похищение. Надо же какие бывают неожиданные повороты в судьбе. Зато мы смогли раскрыть заговор против короля, поймать всех виновных и наказать.

- Ева, я не знал, что мне придется обручиться, - произнес ди Рив, вырывая меня из воспоминаний.

- Теперь понятно, почему король не стал говорить об этом пункте заранее. Ты бы отказался и не поехал, - было немного жаль чародея.

- Как только мы прибудем во дворец к монсеньеру, я мы тут же расторгнем помолвку, - решительно произнес ди Рив.

- Элан, у меня есть пара, я выбрала Вашеуса, смирись с этим, - посмотрела в его глаза очень серьезно, - И еще, чтобы не случилось, я от своей пары не откажусь и буду за него бороться. Никто не сможет нас разлучить.

Мой тон был ледяным, мое не сгибаемое намерение - быть со своей парой - никто не может поколебать. Ди Рив замолчал и весь оставшийся танец был угрюм. Я и не ожидала, что он быстро смирится, слишком уверен в себе чародей и привык командовать. Но я свободная рысь, никто не может мной распоряжаться. Что в очередной раз продемонстрировала нахальному магу.

Когда мелодия закончилась, стала оглядываться в поисках Вашеуса. Мага нигде не было видно. Но вот ди Сомерс общался с какими-то мужчинами, как только заметил мое внимание к себе, тут же их покинул и направился к нам.

- С кем вы говорили? - не стала скрывать своего интереса.

- Преподаватели магической академии. Именно с ними, если союз магов даст добро, мы будем вести все переговоры. Хотите, познакомлю? - предложил ди Сомерс.

- Позже, весь вечер впереди. Не вижу Вашеуса, - чуть тихо спросила я, нервно сцепляя пальцы.

Вот не видела мага пол дня и уже без него чего-то не хватает. Вроде даже не влюбленность, а какая-то физическая потребность все время быть рядом и радоваться жизни, потому что рядом с ним я очень счастлива.

- Он может не прийти, - отозвался ди Сомерс.

- Почему? - удивилась я.

- Он из оппозиции. Раньше служил королю Халену, потом отошел от двора и занимался научной деятельностью. Потому вся политическая интрига прошла мимо него. Но охранная магия может не пропустить Вашеуса. Так, Ева, вы особо не надейтесь на его появление, - мягко проговорил ди Сомерс, стараясь немного утешить.

- Я верю, что он придет. Потому что Вашеус сказал: "До встречи на балу", - твердо возразила магу.

- Будем надеяться, - все так же, как разговаривают с больным ребенком, произнес мне ди Сомерс.

А я так надеялась потанцевать со своей парой! Ведь это должно быть что-то невероятное. Почти безнадежно оглядывалась вокруг. Мы стояли втроем отдельной группой, на нас почти не обращали внимания. Окружающие нам были не знакомы, так что общих тем для разговоров, кроме как о погоде, больше не было.

Когда вновь зазвучала музыка, я посмотрела на ди Сомерса. С чародеем еще раз танцевать не хотелось, но и стоять в углу хотелось еще меньше. Маг кого-то разглядывал в толпе.

- Разрешите вас пригласить? - раздался знакомый голос откуда-то с боку.

- Ты! - радостно выдохнула я.

Мы закружились в мелодии, я просто растворилась в танце, отдаваясь на волю сильных рук и звукам музыки.

- Ты повязала шарф, как я просил, - улыбаясь, произнес Вашеус.

- Да, твой подарок. Спасибо, мне так приятно, - опустив глаза вниз, произнесла в ответ.

Я была немного смущена, немного горда, испытывала благодарность к этому мужчине и ... влюблена. А как иначе назвать то чувство, что заставило настолько быстро стучать мое сердце? Было такое ощущение, что наши сердца бьются не только в такт музыки, но и в одном ритме друг с другом.

- Вашеус ... - начала я.

- Мое имя Ритар, - с улыбкой произнес маг.

"Ритар, Ритар" - проговаривала про себя. Мне нравились рычащие звуки в его имени, рыська тоже внутри меня рычала и пыталась повторить его имя.

Когда музыка отзвучала, мы направились к ожидающим нас ди Риву и ди Сомерсу. Оба что-то увлеченно обсуждали и, кажется, спорили.

- Сам на ней женись! - донеслась до нас последняя фраза из оживленного разговора. Ди Рив был чрезвычайно не доволен.

Когда мы подошли оба мага вновь были спокойны внешне, но внутри них их все клокотало. Представляю себе, как возмущался ди Сомерс, когда ди Рив сказал, что отказывается обручатся с Олесией. Бедная принцесса, она еще не знает, а от нее уже отказывается чародей.

- Господа ди Сомерс, ди Рив и госпожа Линс, приглашаются в кабинет Союза магов, - произнес рядом нами мужской голос.

На этом закончились все дискуссии, теперь нам нужно было выдержать официальную часть представления пред сильными мира сего королевства, чтобы была возможность находиться здесь законно.

Слуга, одетый в роскошную ливрею, шел впереди, показывая дорогу. Вашеус моей руки не отпустил, и мы с ним шли рядом. Я не беспокоилась о его присутствии, он может остаться за дверьми, а потом меня встретить. Мы не о чем не говорили, но чувствовалась его поддержка.

- Господа ди Рив, ди Сомерс и госпожа Линс! - открывая огромный двери, представил сопровождающий нас слуга.

Двери были несколько странные, не как во дворце Астреи белые, а красные с лепниной из позолоты. Они почему-то вызвали чувство тревоги, я стала принюхиваться и оглядываться, чтобы понять, что меня так насторожило. Но никаких сомнительных запахов не было. Мне уже стало привычным смешение ароматов духов во дворце, запах свечей, запах кожаного снаряжения стражников, и много чего еще. Здесь пахло примерно так же, как во дворце в Астрее. Даже запаха магии не ощущалась, лишь защитная по контуру. И все же какая-то часть меня кричала об опасности. Рыська тоже почувствовала мое состояние и внимательно принюхивалась, но ничего не нашла.

Как оказалось, я прослушала вступительную часть представления нас, рассеянно кивнув на свое имя. Только сейчас заметила, что Вашеус стоит рядом со мной, он не остался за дверьми. Двери! Вот что меня насторожило. Я повернулась к ним и стала их рассматривать.

- Господин ди Сомерс, мы понимаем о необходимости обмена научными знаниями, но ваш король сам поставил магическую блокаду между королевствами, - говорил один из мужчин за столом, тем самым переключив мое внимание от дверей на магов за столом.

Наша четверка стояла по середине зала, а Союз магов, состоящий из шести человек, восседал в огромных креслах за просторным столом. Кресла эти были настолько массивными, что их, наверное, не так просто сдвинуть с места. Даже подумалось, что магам слуги помогают садиться в них.

Мужчины из Союза магов были разного возраста. В основном между тридцатью и сорока, одежда обычная, никаких мантий или шапочек. Лица заинтересованные. Вспомнился разговор с Триссом о том, что бунтовщикам очень хочется пробиться в наше королевство и захватить в нем власть, потому что здесь они не могут ужиться друг с другом.

- Магическая блока была вызвана необходимостью, чтобы предотвратить волнения в нашем государстве, - вежливо ответил ди Сомерс.

И ни слова о том, что чародеи отбивали атаку захватчиков полгода назад, когда Дантей сделала прорыв в магической блокаде. О том, что войска во главе с самыми сильными магами, пытаются периодически прорвать блокаду. О том, что нам самим пришлось раскрывать заговор, после бунта здесь, в Северном государстве. Все вежливо точно и очень политически грамотно. Я с восхищением посмотрела на мага - умеет вести переговоры.

Маги за столом стали переглядываться. Им самим признаваться в своих замыслах и планах. Мы же приехали с научной целью - обмен знаниями, студентами, преподавателями. Я настолько поверила в нашу цель, что напрочь забыла о тюремной принцессе и остальном плане.

- В нашем государстве наступила стабильность, пора подумать о научной деятельности. Мне в своем исследовании очень не хватает общения с Жарвеном, Пинтаном, Соурки, Зашлит. А вы знаете, насколько важны мои труды по продолжительности жизни за счет увеличения магического резерва, - произнес Вашеус.

То, что сейчас сказал Ритар, для меня было полной неожиданностью я не знала, что он занимается исследованием, а тем более в таком вопросе, как увеличение магического резерва. Для меня это самый важный вопрос, потому что мой резерв увеличивался очень медленно, а мне очень хотелось стать настоящим магом.

Маги за столом стали переговариваться. Некоторые барабанили пальцами по столешнице. В общем, по их мнению разговор шел не так, как им хотелось. Они рассчитывали, что это мы со своей стороны будем уговаривать их, а получается что их Северному королевству наше предложение нужно не меньше, а даже может быть больше. Наши маги легко могли общаться с остальными научными мужами из других государств, и только Северное королевство было настолько изолировано.

В общем, перед Союзом магов встал не шуточный вопрос - быть упертыми в политике и оставаться за магической блокадой или пойти на контакт и показать свое стремление к просвещению.

- Господин Вашеус, мы ни в коей мере не принижаем ценность ваших трудов, но соседнее государство продолжает держать нас в изоляции от всего мира! - с нарастающей угрозой в голосе стал говорить один из магов за столом.

Внимательно всмотрелась в его лицо. Он был очень злым и недовольным, этот ни за что на контакт не пойдет.

- Вы задавали себе вопрос: почему? - усмехнулся Вашеус на реплику мага.

- Потому что нас не считают достойными! - вскричал все тот же маг.

- Да неужели? - все с тем же сарказмом спросил Вашеус.

"Что он делает? Зачем провоцирует мага?" - в ужасе подумала я. Видно же, что остальные тоже поддаются влиянию говорившего и начинают на нас смотреть уже недовольно. Теперь Союз магов выглядел, как сплоченный коллектив, стало понятно, что к власти они пришли организовано, лишь находясь во главе государства, не знали, что с ней делать. Так как каждый хотел править сам. Но сейчас перед лицом реальной ситуации маги вновь сплотились.

- Это вы, прислужник прежней незаконной власти, хотите пустить врагов в наше государство. И еще вопрос - зачем? - распалялся дальше маг.

Его лицо побагровело от гнева и возмущения. Удивительно, сами свергли своего короля, которому приносили магическую присягу, готовы отправиться на захват нашего Альзура, а еще нас же обвиняют! Теперь уже возмущалась я.

- Затем, чтобы вот таких твердолобых было меньше, а образованных магов было больше! - высказала ему в лицо, и от ужаса прикрыло рот ладошкой.

"Хариш!" - выругалась про себя, на этом свою миссию можно считать закрытой. Спасибо, если в тюрьму не посадят вместе с принцессой. Ди Рив и ди Сомерс повернули ко мне свои лица, у обоих в глазах плескалась магия.

- Чтооо? Стража! Арестовать! Вывести их отсюда! - заорал маг и стал задыхаться от возмущения.

В кабинет ворвались стражники, не очень понимая, кого нужно арестовывать. Ди Рив и ди Сомерс подошли ко мне с двух сторон, мы встали очень сплоченно. Если уж этот разговор мы проиграли из-за моей несдержанности, то просто так свои жизни не отдадим.

- Вашеус, останься, я с тобой хочу лично поговорить! Поданных Альзура взять под стражу! - Распорядился один из магов.

- Вы мне не можете приказывать, я не на службе, - с усмешкой произнес Вашеус и направился вместе с нами на выход.

Бежать было некуда, стража стояла перед дверьми. Эти ужасные двери! Я покосилась на них, чувство опасности только усилилось и билось во мне со страшной силой. Впереди меня шли ди Рив, ди Сомерс, позади Вашеус.

- Вашеус, ты предатель! - понеслось нам вслед.

- Ева, я сейчас тебя догоню, - наклонился к моей шее Ритар, отодвинул шарф и поцеловал в открывшуюся часть плеча.

Шарф развязался и соскользнул вниз, Вашеус подхватил его, чтобы ткань не упала на пол, и сделал шаг назад, возвращаясь к магам, обвинившим его в предательстве. Проводила его фигуру взглядом.

В этот момент двери за ним захлопнулись, и я с ужасом увидела, как магия быстро запечатала двери. Несколько секунд понадобилось для осмысления этого факта, а потом я бросилась к двери и замолотила руками по створкам, но даже звука не получилось, магия обжигала, отталкивала.

- Помогите! Газ! - услышала чуть слышный возглас через дверь.

- Госпожа Линс, пройдемте, - услышала за своей спиной.

- Помогите! Там газ, они задыхаются! - закричала во весь голос, - Помогите!

Я поняла, что услышала крик о помощи из кабинета только потому, что ожидала чего-то плохого и благодаря своему слуху. Остальные просто ничего не слышали.

- Не стойте же! Помогите! - кричала остальным.

Стражники оттащили меня от дверей к ди Риву и ди Сомерсу.

- Ева, что случилось? - засыпали меня расспросами оба.

- Двери запечатались магией. А там кто-то закричал, что газ и звали на помощь, - трясла магов, - Помогите же!

- Госпожа, Линс, успокойтесь! - строго произнес мне стражник.

- Они погибнут! - накинулась на него.

Совершенно не понимала, почему никто не спешит на помощь.

- Элан, прошу тебя, спаси их! - умоляюще повернулась к чародею.

- Если ты ошибаешься, а мы вышибем дверь, тогда нас точно упекут в тюрьму, - усмехнулся ди Рив.

Маг раскинул руки, а потом, как будто сжимая энергию между ладонями, стал сводить кисти рук. Ярко-синий боевой шар образовался напротив груди ди Рива.

- Чародей, - раздались голоса вокруг и люди стали отходить от нас. Остались лишь стражники.

Ди Рив метнул синий шар в дверь, но пробить серую магию не смог. Не поверила своим глазам - серая магия втягивала в себя синюю, которая запечатывала еще сильней дверь. Чародей сделал еще один заряд и снова кинул в дверь, вслед ему полетел желтый шар от ди Сомерса. Я не могла им помочь, боевые заряды не научилась делать.

- Зовите магов! - повернулась к стражникам, - Нужна помощь!

Рядом с нами осталось только двое, остальные побежали по дворцу, вызывая магов нам на помощь. Чародей и ди Сомерс продолжали атаковать серую магию на двери. Прошло несколько минут, а мне они показались вечностью.

Прибежавшие встревоженные маги присоединились к атаке на дверь. Желтые и красные боевые заряды летели один за другим, понемногу разрушая серую. Она неохотно, но отступала, освобождая небольшими кусочками площадь двери, подходить к которой никто не решался.

Когда образовался достаточный прорыв, чтобы можно было открыть дверь, первыми подошли стражники, затем местные маги. Створки открылись и из зала заседания повалил серый газ. Люди отшатнулись и кинулись врассыпную.

- Откройте окна! - крикнула я, и сама же побежала распахивать ближайшее.

Вскоре газ развеялся и можно было входить в зал. Ди Рив зашел вместе со всеми, ему никто слова не сказал, а меня удержал ди Сомерс. Чародей быстро вышел и ухватил меня за руки.

- Тебе туда нельзя! Все поняла? - тряс он меня.

- Что с ним? Что со всеми? - стуча зубами, спросила его.

- Они умерли, их отравили газом, - жестко произнес чародей, глядя мне в глаза.

- Я не верю, - ответила ему.

Вывернула свои руки из его захвата и кинулась в зал. Почти сразу у дверей лежал Вашеус с моим шарфом в руках. Присела рядом с ним и приложила ухо к груди мужчины. Сердце не билось, но я не собиралась сдаваться, я постараюсь ему помочь. "Он оборотень, рысь, а у кошек девять жизней" - твердила себе.

- Элан, помоги его вынести! - крикнула чародею.

На меня смотрели, как на помешанную, и не мешали, никто за руки не хватал и от тела Ритара не оттаскивал. Чародей тоже решил не спорить. Ди Рив с ди Сомерсом вынесли тело мага в коридор, где газа не было, и положили на пол. Я вдыхала воздух через рот, чародей надавливал на грудь, ди Сомерс окутал тело магией, стимулируя изнутри легкие и сердце.

Нам не мешали, лишь издалека поглядывая на наши действия. Мне было все равно, что обо мне думают, сейчас я боролась за свою пару, а потому пойду до самого конца. Снова вдувала воздух, ди Рив нажимал на грудь. Я понимала, что надежды нет, но просто так сдаваться не собиралась. Еще и еще, снова вдох. У самой от глубоких вдохов начала кружиться голова, какой-то туман расползался в ней, уже плохо соображала.

- Ева, еще, не останавливайся! - неожиданно услышала голос ди Сомерса, - Его легкие уже чистые.

Это вдохновило. Есть! Все же есть надежда! Вновь вдох-выдох. Ди Рив нажимает на грудь.

- Ева еще! - приказал ди Сомерс. - Сейчас все получится!

Вдох-выдох, три раза нажимает чародей на грудь. Ритар сделал вдох сам и стал судорожно кашлять.

- Получилось! - радостно произнес ди Сомерс, продолжая стимулировать магией Вашеуса.

Он не отпустил его даже когда маг открыл глаза. Мне стало плохо видно, слезы текли из глаз. Говорить Ритар не мог, кажется, он даже не понимал, что с ним произошло, и где он сейчас.

- Отправьте господина Вашеуса к лекарям, - громко обратился к стражникам ди Рив.

Вокруг нас засуетились, маги подходили и качали головой, удивляясь на то, что нам удалось вытащить Вашеуса из лап смерти. Стражники подошли к нам, подняли мага и понесли его на выход.

- Ева, стой. Лекари ему теперь помогут больше, чем мы, - удержал меня ди Рив.

Мужчина прижал меня к себе, уткнулась лицом в его грудь и стала плакать, уже не сдерживаясь. Ди Рив гладил по голове, спине, он ничего не говорил, понимая, что мне нужно выплеснуть через слезы свое напряжение.

До меня донеслись звуки музыки. Сначала подумала, что показалось, а потом поняла, что внизу продолжается бал. Никто не знал о том, что случилось. Обернулась на стражников, они стояли рядом, топтались и были в растерянности. Маги, что помогали выбить дверь, тоже были здесь.

- Кто теперь здесь главный? - спросила, утерев слезы.

- Господин Шарт, он сейчас будет исполнять обязанности правления, - отозвался один из магов, потому что стражники вообще не понимали кто тут главный.

- Где сейчас господин Шарт? - спросила у всех собравшихся, - За ним послали?

- Я отправил одного из стражников, - отозвался мне все тот же маг.

- Кто будет расследовать это дело? - спросила этого мага, потому что он единственный в этой комнате соображал и отвечал на вопросы.

- Дознавательный корпус, я полагаю, - ответил он мне.

- Идем, - сказала ди Риву и направилась в зал заседаний.

Газа здесь уже не было, но мой нос очень хорошо чувствовал остатки. Очень интересный состав. Схватила карандаш и лист бумаги на столе и стала записывать все, что почувствовала.

- Это то, чем здесь пахнет, - протянула лист ди Риву.

Чародей уже осматривал тела, я присоединилась к осмотру. По всему выходило, что отравляющий газ настолько быстро заполнил комнату, что они даже не успели вскочить со своих кресел. Да еще такие кресла, которые просто так не сдвинешь с места. Откуда пошел газ?

Залезла под стол и нашла несколько маленьких коробочек, приклеенных к столешнице. Оторвала одну и понюхала - отсюда пошел газ.

- Ева, осторожно! - выхватил из моих рук коробочку ди Рив, - вдруг там еще что-то осталось!

- Вряд ли. Здесь было все рассчитано. Собирались отравить лишь тех, кто в этой комнате, потому что, как только открыли дверь, никто больше не отравился, а газ вышел из этого зала. Здесь вообще, здесь все было очень точно спланировано: время, когда начал действовать газ, двери, запечатанные магией. Просто удивительно, что двери закрылись сразу же после того, как мы вышли отсюда. Вашеус вернулся только из-за того, что вот этот назвал его предателем, - кивнула головой на одного из магов.

- Если бы отравили нас, монсеньер пошел бы войной, - угрюмо произнес ди Рив.

- Вот именно! Это означает только одно - хотели убрать шестерку магов, но не хотели войны с Альзуром, - согласилась с чародеем.

- Окна тоже запечатаны магией, - через некоторое время произнес ди Рив.

Мы все еще осматривали помещение.

- Вполне логично, что дверь и окна запечатали, чтобы избежать возможности спасения магов. Меня интересует механизм, как именно магия сработала. Посмотришь плетения? - попросила ди Рива.

Сама направилась к дверям, чтобы осмотреть их.

- Здесь кристаллы! - воскликнули мы с ди Ривом одновременно.

В дверях под золотую лепнину были прикреплены кристаллы. Видимо, именно они внушили тогда чувство опасности. Кристаллы включились одновременно с газом, поставили заклинание на время? Тогда как могли настолько точно рассчитать, что мы покинем зал заседаний. Ведь двери закрылись сразу же, как только мы вышли. А ведь наш разговор закончился неожиданно, я же не собиралась грубить тому магу. Значит ли это, что покушались именно на нас? Вполне возможно, что мы просто успели выйти из зала до срока.

- Элан, ты посмотрел плетения? - повернулась к чародею.

Очень важно было знать, от чего срабатывали заклинания.

- Очень запутанное заклинание. Старались скрыть личность установившего, - отозвался чародей.

- Посмотри, пожалуйста, было ли оговорено время, - попросила ди Рива.

Он понятливо кивнул и вновь уткнулся носом в кристаллы на окне.

- Что здесь происходит? - спросил мужчина, вошедший в зал.

Я быстро осмотрела его фигуру. Маг был старше сорока лет, одет очень практично и в тоже время ткани все были дорогие и лучшего качества. Персти с драгоценностями на пальцах говорили о какой-то принадлежности.

- Господин Шарт, как я полагаю? - направилась к мужчине и протянула ему руку для пожатия, - Я Ева Линс, мой коллега Элан ди Рив, а так же господин ди Сомерс. Мы были последними, кто видел Совет магов живыми.

Сейчас мне не нужно было играть политика, передо мной убийство нескольких человек, и я очень сильно хочу его раскрыть. А делать выводы, допрашивать для меня дело привычное.

- Вы делегация из королевства Альзур, - понимающе произнес маг, пожимая мне руку.

- Совершенно верно. Нам удалось спасти одного мага. Позвольте нам расследовать это дело параллельно с вашим Дознавательным корпусом, - попросила его.

- В каком смысле? - несколько опешил Шарт.

- Мне очень дорог господин Вашеус, и я хочу найти мага, который покусился на его жизнь, - пояснила Шарту.

- Это не возможно! Вы являетесь первыми подозреваемыми, - поставили меня перед фактом, - И я бы очень хотел узнать, что вы успели натворить в этой комнате до моего прихода. Что успели скрыть или уничтожить?

Моему возмущению не было предела! Меня же еще и обвиняют в убийстве. Кажется, на моем лице было все написано, потому что Шарт переключился на ди Рива.

- Вы что-то нашли? - подошел к чародею.

- Здесь кристаллы, которые заблокировали окна, на двери такие же. Пытаюсь разобрать заклинание, - ди Рив тоже был полон азарта.

- Покажите, - тут же включился маг.

Ди Сомерс в это время рассматривал коробочки, в которых был газ. Он тоже не остался в стороне, с любопытством поглядывал на ди Рива. Кажется, до него дошло сегодня, что Элан чародей. Это когда вокруг все зашептались об этом. В пылу схватки в гостинице, не обратил внимания на цвет магии чародея, а может быть, просто не знал этого. Сейчас получилось, что ди Рив раскрылся перед ди Сомерсом, что он чародей, а ведь Трисс просил не говорить об этом.

- Мудрено накручено, - раздалось от Шарта.

- Нужно под этим углом смотреть, здесь начало заклинания, - произнес ди Сомерс.

Трое магов уткнули свои носы в кристалл, который отлепил от двери ди Сомерс. Я же двинулась к проему. Меня заботили многие вопросы, но в том числе, как держались кристаллы? Структура застывшего нечто пахло знакомо. Поковыряла и кусочек упал в ладонь, понюхала - мука с клеем. Как просто! Мука затвердела уже на створке двери. Вернулась к мужчинам, они что-то оживленно обсуждали. Теперь Шарт разговаривал с магами не как с подозреваемыми, у них была увлеченная дискуссия. Они тыкали пальцы в кристалл и что-то активно обсуждали.

- Господин Шарт, мы прибыли, - произнес мужчина в форме дознавателей. За ним стояло еще человек десять.

- Отлично, - кивнул теперь здесь самый главный маг и растеряно оглядел нас.

- Кристаллы были приклеены к дверям на смесь муки и клея, думаю, у окна аналогично. Коробочки с газом находились под столом, тоже приклеенные снизу столешницы. Я думаю, что это мог сделать кто-то из прислуги замка. Необходимо допросить в первую очередь тех, кто накануне и сегодня здесь работал, а после остальных. Обязательно кто-то что-то видел, слишком много людей обслуживают замок, - я старалась говорить быстро, чтобы меня не перебили.

Это был единственный шанс попасть в расследование - показать необходимость своего участия. Мужчины вокруг смотрели на меня с удивлением, как на какую-то непонятную зверушку, но меня это не смущало, мне было просто жизненно необходимо найти убийцу и наказать. Моя пара была под угрозой, все, что было ценного - наши отношения, убийца пытался отнять. Даже если меня не возьмут в официальное расследование, сама буду раскрывать это дело, хотя это будет сложнее.

- Господин Ледан, возьмите госпожу Линс и господина ди Рива в свое расследование. Они последние, кто был в этой комнате до нападения, а так же являются подданными королевства Альзур. Думаю, приняв их помощь, мы выразим королю Триссу свое почтение и доверие, - наконец, принял решение Шарт.

- У них есть опыт? - спросил Ледан, в нем почувствовался профессионал.

- Да, - просто ответила ему.

Дознавателя можно было понять, ему предлагают взять дамочку в вечернем легкомысленном платье и гражданского мужчину, да еще подданного вражеского королевства. Думаю, господин Шарт даже не представлял, какую услугу оказывает своего дознавателю, предлагая нас в помощники.

Господин Ледан, цепким взглядом прошелся по моей фигур, остановившись на розовом шраме, украшавшим мою шею, потом задержал взгляд на руках и протянул руку к комочку, который я держала в руках. Отдала без разговора. Дознаватель повертел в руках засохший кусочек и поднес к носу.

- Мука и клей, - произнес вслух Ледан.

Интересно, оборотень? Тоже, как и я, на запах определил, если еще и лизнет, то, значит, он волк. Лизнул, я невольно улыбнулась. У нас в Альзуре волков-оборотней практически нет, в основном все кошачьи, как-то не приживаются псовые у нас, хоть волки, хоть лисы. А здесь мне было очень любопытно было увидеть этих представителей. У них нюх развит так же, как у нас? Если Ледан является начальником Дознавательного корпуса, то он прекрасно справляется со своими оборотами, может управлять своей звериной ипостасью? А магия у него есть? Любопытные вопросы завертелись в голове, и я с интересом стала наблюдать за его работой и распоряжениями. Дознаватель грамотно отдавал приказы. Его люди быстро разошлись по дворцу, собирая людей для допросов.

- Я вам не могу больше помочь, могу идти? - спросил ди Сомерс.

- Да, - кивнула ему головой и посмотрела на Ледана.

- Вас необходимо допросить, - произнес дознаватель и тут же распорядился, что с ди Сомерса первого взяли показания.

Маг послушно прошел в комнату, отведенную для допросов. Он мог рассказать все тоже, что и мы, но я прекрасно понимала господина Ледана, ему было необходимо собрать, как можно больше свидетельских показаний, чтобы сопоставить и постараться увидеть нюансы, которые могут позволить раскрыть это дело. Уже давно на собственном опыте знала, что буквально какая-то незначительная деталь, слово, нюанс могут дать новое развитие в расследовании.

- Вот состав газа, - протянул Ледану, исписанным мной, лист бумаги ди Рив.

- Откуда? - подозрительно нахмурился дознаватель.

- Я написала. Это то, чем пахло, как только мы вошли в эту комнату, - подошла поближе к мужчине.

- Вы оборотень? - внимательно осмотрел меня дознаватель.

- Да, из рода камышовых рысей, - кивнула господину Ледану.

Постаралась говорить об этом негромко, не собираясь просвещать собравшихся этим фактом. Дознаватель тоже не демонстрировал то, что он оборотень. Господин Шарт уже не обращал на нас никакого внимания, полностью переключившись на организационные вопросы. Тела выносили из зала заседаний, стулья освобождались, и господин Шарт сел за стол и стал писать письма, информируя необходимых магов.

Господин Ледан сам залез под стол, оторвал оставшиеся коробочки из-под газа, все аккуратно сложил, своим помощникам поручил собрать кристаллы с окон и двери.

- Пойдемте, не будем мешать Совету магов, - произнес дознаватель, когда в зал заседаний стали приходить маги.

Они бросали на нас любопытные взгляды, и в их присутствии было неудобно общаться, тем более у них были свои разговоры. Господин Шарт вводил каждого в курс дела, а потом им необходимо было определиться с дальнейшими действиями. На место убитых шести магов приходили их заместители или первые помощники, сейчас они будут входить в состав Союза магов, и им необходимо было определиться со своей политикой.