Я из клана камышовых рысей. Книга 2 [СИ]

Глава 1

Маленький пушистый зверек что-то грыз, внимательно шевелил ушками и косил глазками во все стороны, но меня он не замечал. Серый заяц не видел, как я притаилась между двух огромных кустов смородины, которые сейчас цвели мелкими желтыми цветочками и одурающе пахли, перебивая мой запах охотницы. Тихий ветерок навевал запах добычи на меня, а потому не торопилась, выжидая подходящего момента.

Прицелилась, прижалась телом к земле и, переминаясь слегка лапами, стала пробираться между веток. Еще немного, теперь сильный толчок лапами и мощный прыжок вперед на ничего не подозревающего зайца.

Врезалась в синее пламя впереди меня. Ох, как же я зарычала и кинулась на появившегося мужчину! Всю охоту испортил! Мужчина тут же обернулся снежным баром и обхватил меня лапами, но меня это не остановило. Полчаса сидения в засаде, перед этим четыре часа хождения по лесу в поисках добычи, и теперь, какой-то откормленный королевский барс сорвал всю охоту!

С рычанием вгрызлась в шею и, перебирая зубами, старалась добраться до горла и придушить эту наглую кошку. Барс лежал на спине и бил по мне всеми четырьмя лапами, стараясь скинуть, но я была зла, очень зла!

Барс понял, что отступать не буду и тоже стал хватать зубами мою темно-рыжую в коричневую полоску шерсть. Этого так просто спустить не могла. Мы боролись, кувыркались в лесной траве, рычали друг на друга и рвали шкурку до крови.

Конечно, этот барс мне знаком, но это не дает ему права лишать законный добычи, тем более, что за время прогулки по лесу я очень проголодалась. Уже несколько дней я живу здесь в своем звериной ипостаси. Охотясь и добывая себе пропитание быстротой реакции и скоростью своих лап. А все, потому что моя упрямая девчонка на каникулах, и она решила выполнить свое обещание - обойти леса своими лапами. Лето устраивало нас обоих.

А этот королевский барс сорвал мою охоту и оставил без обеда и, возможно, без ужина, за что сейчас получал от меня взбучку. Этот красавец-кот пытался приручить меня. Меня! Да я еще не нагулялась, чтобы выбирать себе пару. Это ему уже пора остепениться, выбрать кошечку и править королевством, как объяснила мне моя девчонка, но я-то молодая рысь! И торопиться не собираюсь.

У девчонки тоже поклонник есть, она сейчас ушла на каникулы и старается о нем не думать. Я считаю - правильное решение. Мы с ней слишком молодые, чтобы подчиняться котам, без разницы какой расы.

Хорошенечко потрепав шкурку снежного барса, я гордо встала, выдала ему свое коронное: "Вау!" и, развернувшись, направилась в сторону речки, чтобы в такую жару плюхнуться в теплую воду. Всю шкурку своей кровью испачкал.

Позади меня слышалось тяжелое дыхание снежного барса, мотнула недовольно хвостом. Только его не хватало в реке. Подошла к берегу и напилась воды, чтобы смочить горло. Жара летом наступала прямо с утра.

Зашла в воду и поплыла, остывая и сгоняя свое раздражение на королевского барса. Вообще-то, он мне нравится. Красавец, и мужчина у него приятно пахнет, но его неожиданное появление, да жара сделали свое дело.

Обернулась на барса, он тоже вошел в воду. Ранки хорошо было видно на белой шкуре. Хорошо я его потрепала, пусть знает, когда ко мне соваться.

Мы поплавали немного в воде и направились обратно на берег. Регенерация оборотня уже взялась на внешний вид барса и скоро его шкурка снова будет белой. Выйдя на берег, мы отряхнулись и улеглись на траве. Барс не торопился оборачиваться, хотя я вился он к моей девчонке. Она работает у короля, как мне объяснили, общие дела у них. Со своими мужчинами пусть сама разбирается, с кем она работает, а кто ей нравится.

Девчонка беспокойно зашевелилась, выйти хочет, а не понимает глупая, что покажется перед королем голой. Фыркнула ей недовольно, объясняя ситуацию, и прыгнула в воду, хоть так ее прикрою.

Барс увидел, что я обернулась, и тоже прыгнул в реку, оборачивая в прыжке. Теперь мы с королем Триссом сидели по шею в воде, прекрасно понимая, что на нас нет одежды.

- Монсеньер, что вы тут делаете? У меня каникулы, - недовольно проворчала ему.

- Ты тоже не довольна. А что на меня твоя рыська кинулась? - улыбнулся король и подплыл ближе.

Вода в речке была мутная, так что моя скромность не пострадала. Но все равно он слишком близко подплыл.

- Она охотилась на зайца полдня, а когда прыгнула на добычу, появились вы. В общем, мы остались с ней обе голодные, - пояснила ему.

Животик грустно заурчал, подтверждая мои слова.

- Компенсирую, - тут же отозвался король.

- Нам кухонной еды не надо, - произнесла ему.

Моя рыська довольно заурчала, ей тоже хотелось дикой добычи, которая окрашивается адреналином охоты, а не приготовленная виртуозом кухни.

- Тогда поохочусь для вас, - произнес довольный король и выпрыгнул барсом на берег.

Рыська не утерпела и тоже выскочила из воды. Началась охота. Теперь уже на пару мы ходили по лесу, принюхиваясь, к разным запахам, выслеживая добычу. Моим зайцем, понятное дело, уже не пахло, зато вокруг были лисы и мыши полевки. Последние нас не интересовали.

Две лисы запекались над костром, по всей округе распространяя запах копченого мяса. Мой нос подсказывал, что волки, привлеченные ароматным запахом, бродят недалеко.

Мы с королем Триссом сидели у костра и попивали травяной чай из листьев, ободранных с кустов и деревьев. Ароматный густой напиток уже успел настояться и теперь, слегка дуя на горячую жидкость, отхлебывали маленькими глоточками. Разговор заводить не торопилась.

То, что король Трисс прибыл ко мне по делу, не сомневалась. Но он молчал, не начиная рассказывать, зачем я ему понадобилась, а потому тоже не торопилась вновь окунуться в очередное расследование.

Только весной завершили последнее, мне треволнений и переживаний хватило. Потом учеба, снова сессия и долгожданные каникулы начались уже тогда, когда лето было в самом разгаре.

Как обещала своей рыське, мы отправились в лес. И уже две недели живем здесь дикой жизнью, питаясь тем, что поймаем. За все время я лишь два раза возвращалась в свое тело, а так позволила своей девочке наслаждаться свободой.

Содена, Дантей и Эмерс казнили чародеи. Приговор был однозначным и единогласным. Слишком много смертей было по их вине, а потому ни о каком снисхождении разговора не было. Я участвовала в допросах других лиц, принюхиваясь, оценивая все, что нам говорили и делала логические выводы. К лету все допросы и казни были завершены.

Король подошел к этому делу жестко, не слушая ни чьих возражений. Заговор угрожал власти, а потому подрывал устои государства. А потому приговоры были максимально жесткими.

На каникулы отправилась с чистой совестью. Интересно, что такого могло случиться, что король самолично прибыл ко мне на охоту?

С интересом поглядывала на мужчину, но вопросы не задавала, ожидая, когда он сам мне все расскажет. Его одежду нашли у смородиновых кустов, моя была в шалаше, который я построила себе в первый же день. Так что теперь мы были прилично одеты, пили ароматный травяной чай, и вдыхали аромат мяса, готовящегося на костре.

Говорить король Трисс начал, когда мы перекусили, до этого обменивались лишь небольшими фразами. Мне показалось, что он тоже радуется этим нескольким минутам передышки в государственных делах.

- Ко мне прибыл король Хален, - это было первое, что король произнес.

Я присвистнула. Король Хален - это свергнутый суверен Северного королевства. Сейчас вместо короля странной правит Союз магов. Они взбунтовали еще год назад, свергли короля Халена и до сих пор грызутся из-за власти. Никак не могут договориться, кто из них самый главный, а кто должен подчиняться.

Я в политику Северного королевства особо не вникала, все некогда было. Сначала раскрытие заговора в Альзуре, нашем королевстве, потом аресты, допросы. Но в общих чертах знала, что там происходит, потому что угроза от них исходила реальная. Бунтовщики пытались прорывать в очередной раз магическую блокаду, которую удерживал наш король, на нашей границе. Не поделив власть в Северном королевстве и, поняв, что амбиции у них большие, маги пытались прорваться в Альзур и захватить наше королевство.

Вот так в принципе обстояла внешняя политика. То, что свергнутый король Хален прибыл к королю Триссу, для меня было неожиданностью. Чем наш король мог помочь? Выделить ему поместье и позволить доживать свой век? Или просил войско и магов, чтобы начать войну?

- И что он хочет? - после обдумывания новости спросила короля Трисса.

- Вернутся на престол, естественно, - ответил король.

И опять замолчал. Как мне не нравилась эта манера мужчин - говорить "А" и не говорить "Б". То ли не хотят тебе говорить, то ли догадайся, мол, сама. А просто сказать можно?

- И? - не выдержала я.

Ведь не ко мне же король Хален прибыл, так что о чем они договорились с королем Триссом, пока предположить не могла.

- Король Хален просит помощи в свержении власти магов, - опять ничего не говорящая информация.

- Я-то тут причем? - не выдержала, - Не могу же прийти в Северное королевство и погрозить пальчиком - отдайте своему суверену престол и власть.

- Можешь, как раз именно ты можешь, - радушно улыбнулся король Трисс.

Захлопала непонимающе на него глазами, а король продолжал веселиться.

- Как ты смотришь на то, чтобы отправиться в путешествие? - весело спросил меня Трисс.

- В Северное королевство? - догадалась наконец-то, что от меня хотят.

- В Бурун, - подтвердил король.

Собиралась, конечно, все каникулы путешествовать с рыськой, но в Северное королевство, в горы ... Рыська стала прислушиваться к разговору, ее радовала перспектива, а я сама пока не могла определиться. Ведь не просто прокатиться по северной стране король мне предлагает путешествие.

- В столицу, - кивнула своим мыслям, - И что я там должна буду делать?

- Задание у тебя будет простое - отвести в Бурун письмо магу Вашеусу. Тебя будут сопровождать ди Рив и ди Сомерс, - сейчас король Трисс говорил совершенно серьезно, он больше не улыбался.

Замечательно! Мало того, что со мной будет ди Рив, так еще и ди Сомерса с нами направляют. Элан будет все время ревновать к красивому ди Сомерсу, а тот будет старательно за мной ухаживать. И что тогда делать мне? Действительно, простая поездка предстоит.

- Я могу отказаться? - подняла глаза на короля.

- Нет, - односложно ответил он.

- Можно поменять сопровождающих? - умоляюще посмотрела на короля.

- Нет, - опять серьезно ответил Трисс, - У каждого будет своя задача, с которой может справиться только он.

- Но ведь отвезти письмо может кто угодно! - раздосадованно сказала королю.

- Увы, не может. Маг Вашеус оборотень, а потому он не примет никого другого. Так что с этим можешь справиться только ты, - пояснил король.

Теперь хоть что-то стало понятно. Допустим, маг может принять меня, я ему отдаю письмо, а дальше? Перевела взгляд на короля.

- А дальше? - озвучила свой вопрос.

- Дальше будешь ждать от него ответа. Официально вы отправляетесь, чтобы вести переговоры с Академией северных магов об обмене студентов и преподавателей. Ди Рив будет представлять Академию чародеев, ди Сомерс будет представлен как претендент в преподаватели, - объяснил король.

- Очень интересно получается. Мы до сих пор держим магическую блокаду от захватчиков, и к ним же едем, чтобы обменяться студентами и опытными магами. Где-то тут нет логики, - недовольно произнесла вслух свои сомнения.

- Правильно сомневаешься, - подтвердил мои слова Трисс, - Союз магов всеми силами старается прорвать блокаду, и сейчас должны ухватиться за такой повод, как обмен магов.

- То есть наша официальная миссия это лишь прикрытие? А на самом деле, чем мы будем заниматься? - мне было очень любопытно.

- Ты отнесешь письмо Вашеусу, - снова улыбнулся король.

- А у остальных? - стала напирать я.

Не хочу, чтобы меня использовали в слепую, пусть все рассказывает.

- У остальных свои задачи там будут. Они тебе не помешают. Будешь посещать балы в королевском дворце, и развлекаться в ожидании ответа от мага, - сообщил мне довольный Трисс.

Говорил король обо всем этом таким легким голосом, будто это самое простое - приехать в столицу бунтовщиков и танцевать во дворце свергнутого короля. Только в его зеленых глазах сверкала какая-то смешинка. Ведь знает, что я просто так танцевать не буду, и засуну свой нос во все подозрительные углы и места. И, не смотря на эту мою особенность, все равно отправляет в Бурун. Или, наоборот, именно благодаря этой моей особенности, король туда отправляет?

- Что вы хотите узнать во дворце? - задала вопрос в лоб.

- Умница, догадалась, - кивнул довольный король, - Расположение сил во власти. Кто имеет и каких сторонников, сколько людей стоит за каждым из магов. в общем, нас интересует любая информация.

- А ди Рив не будет мне мешать? - этот вопрос меня волновал особенно.

Если с ди Сомерсом нас ничего не связывало, кроме нескольких танцев на балу и спасение ему жизни, то с ди Ривом все было очень запутано.

Чародей до сих пор считает меня своей невестой, хотя своего согласия не давала. Я вообще стараюсь сейчас держаться от него подальше, чтобы вновь не увлечься этим слишком красивым мужчиной. Мне нужно немного успокоиться от тех чувств, что вызывает чародей во мне. Рыська как-то справляется со своими по отношению к королевскому барсу, так что мне тоже нужно держать себя в руках.

- У него приказ тебя охранять, впрочем, как и у ди Сомерса, - объяснил король.

Замечательно, ничего не скажешь. Ди Рив теперь вообще меня ни на шаг не отпустит. Интересно, как король себе представляет мое разнюхивание во дворце?

- У нас есть какие-то сроки? - постаралась собрать мысли, чтобы хоть как-то упорядочить сумбур в голове.

- Нет, просто ждете ответа от Вашеуса, - покачал головой король.

- А если он не ответит? - спросила Трисса.

- Ответит, обязательно ответит. Он по-другому поступить не может, - успокоил меня король.

- Ответ должен быть письменным? - задала еще один не маловажный вопрос.

А то может он мне скажет: "Возвращайтесь, девушка, обратно в свое королевство и не портите мне старость".

- Любого ответа. Ты сама все на месте поймешь, - король взял мою руку в свою, - Я тебя очень прошу, береги себя, не лезь в опасности. Знаю, ты по-другому не можешь, а потому отправляю с тобой магов для охраны, - зеленые глаза мужчины умоляли.

Сейчас передо мной был не король, а мужчина, который очень беспокоился обо мне, как о девушке, которой делал предложение быть его парой. Пусть мы с ним тогда были оба в звериной ипостаси, но суть от этого не меняется.

- Больше мне не кого отправить в Бурун. А сам не могу королевство покинуть, - он обволакивал своим взглядом зеленых глаз.

Трисс подался вперед, обнял меня за талию и поцеловал нежно и очень осторожно, как будто боялся, что оттолкну его. Только чуть шевельнулась в его руках, он тут же отпустил.

- Мой барс передает привет твоей рыське, - грустно улыбнулся король.

- Трисс, послушай ... - смутившись, начала говорить я.

- Не надо, я понимаю, что не интересен тебе, - в глазах мужчины была грусть.

- Не правда! Очень интересен! Мне с тобой очень хорошо, ты меня понимаешь, как никто другой, мы очень близки с тобой по духу, потому что оборотни, - я ладонью дотронулась до его гладкой щеки.

- Это может означать, что я могу надеяться? - тут же вспыхнули надеждой зеленые глаза оборотня.

- Трисс, - чуть укоризненно проговорила ему.

Мужчина, вместо того чтобы отступить, вновь наклонился и поцеловал. Вот теперь он старался показать весь пыл и желание. Его губы очень жадно целовали мои, невольно поддалась обаянию оборотня и стала отвечать ему. Рыська довольная замурчала.

Наш поцелуй был долгим и страстным, голова кружилась, инстинкт подсказывал, что все делаю правильно. А мужчина постепенно овладевал все большей свободой, не останавливаясь на достигнутом. Его руки крепко прижимали меня к себе. В какой-то момент почувствовала, что барс позвал рыську, и моя девочка тут же отозвалась чрезвычайно довольная.

- Обещай мне, - разорвав такой долгий поцелуй, тяжело переводя дыхание, произнес Трисс, - Обещай, что когда вернешься из Буруна, ты сделаешь свой выбор.

- Трисс, нельзя же так, - покачала ему головой, - Я знаю, ты король и любая девушка должна радоваться такой возможности, но я оборотень, ты должен понимать, что это значит.

- Понимаю. Свобода всегда важнее обязательств, - грустно согласился король, - Жаль, у меня нет такого выбора.

Мне нечем было утешить грустного мужчину, но и соглашаться быть его парой не торопилась. Моя жизнь только начинала налаживаться - обучение магии, о котором я так долго мечтала, интересная работа, где приходиться думать рассуждать, а прислуживать кому-то, и солидный счет в банке.

Вознаграждение за раскрытие заговора было очень щедрым, так что я теперь была состоятельная девушка, и бегала за зайцами в лесу только для собственного удовольствия или вернее рыськиного.

- И вот еще что, - произнес Трисс напоследок, - ди Сомерс не знает, что вы оба чародеи.

Сказав это, король раскрыл пространство и ушел, оставив меня перед костром в задумчивости. Здорово получается, теперь еще перед ди Сомерсом нельзя будет говорить о чародеях.

В общем-то, вся эта идея с путешествием мне нравилась. Приключения, которые обязательно будут, расследование в чужом государстве - все вдохновляло. Лишь один вопрос остался для меня неясным - зачем реставрация королевской власти в Северном королевстве нашему королю Триссу?

Сразу этот вопрос не возник, лишь где-то мелькал в голове. Но сейчас я усиленно обдумывала этот момент. Король решил присоединить себе новые территории? Или просто хочет избавиться от опального короля, выяснив, кому он может передать обязанность восстановление власти?

Почему-то последнее предположение мне казалось наиболее вероятным. Риск от пребывания на чужой территории меня не смущал. Еще недавно здесь, в родном Альзуре чувствовала загнанным зверем, но потом справилась, нашла друзей, покровителей и даже поклонников, которые стараются завладеть моим внимание.

Я не жестокая кокетка, а потому стараюсь вести себя ровно с обоими мужчинами. Вот только сами они часто сталкиваются и видно, что ревнуют. В такие момент чувствую себя неуютно. Нам с рыськой нравятся оба, и выбор делать не торопимся. А то, что ди Рив и Трисс пытаются на меня надавить в принятие решения, понять могу, но не поддаюсь.

Сейчас же меня захватила идея всей этой авантюры. Короля Хален не знала и что он за человек предположить не могла, но сама ситуация, когда маги, нарушив клятву, свергли своего суверена, мне чрезвычайно не нравилась.

Вдохновленная новым делом, в котором король отвел мне не последнюю роль, стала собирать свои вещи, убирать место кострища. Рыська тоже была в предвкушении, особенно после того, как я ей пообещала во время путешествия позволить прогуляться.

С ди Ривом встретились в логове чародеев. Так было проще достигнуть границы. Ди Сомерс должен будет нас ждать в пограничном городке. Ему не сообщали, каким образом мы достигнем границы. Вообще покладистость мага меня удивляла. Еще буквально недавно он проходил магический допрос у чародеев и сейчас был готов пуститься в соседнее государство, чтобы участвовать в перевороте.

На допросах ди Сомерс проявил себя как истинно подданный, вопросов к нему не осталось. Но чародеев очень волновал вопрос, каким образом магам-заговорщикам удавалось обходить магический допрос.

Какие допросы и пытки не применяли чародеи, этот вопрос остался открытым. Подозрение могло лечь на любого. Так что вне подозрения оставались лишь преданные чародеи, которые были связаны единой магией, и были как один организм, не смотря на то, что каждый из них был личностью и даже очень неординарной.

Ди Рив постарался скрыть насмешку при виде моих дорожных сумок, но в глазах так и плескалось веселье. Этого ничем не исправишь, все так же продолжает насмешничать.

- Отправляетесь в Кургон. Ди Сомерс будет вас ждать в гостинице, она там одна, не ошибетесь. Каждый знает свою задачу. Связь будем держать через эти амулеты, - король протянул нам украшения.

Два мужских вешались на шею, небольшой кулон был из аметиста. Мне достался элегантный браслет, который Трисс держал в своих руках

- Как им пользоваться? - серьезно спросила короля.

- Поцелуешь, и я почувствую, - многообещающе произнес Трисс и подошел ко мне.

- Я научу, - дернул меня за руку ди Рив, чтобы увеличить расстояние между мной и королем.

"Дойдет до того, что они меня пополам поделят" - недовольно подумала и направилась на выход.