Высадка. Иней

Часть 1 Греховод. Глава 8

Глава 8. ' Но последствия от неё горьки, как полынь, остры, как меч обоюдоострый'.

— Что с тобой? — встревоженно спросила Модница.

— «Врусилиск». Я не знаю ни одного человека, кто так бы говорил, кроме моей бывшей девушки, которая осталась на Земле, — отрешённо ответил я.

— Интересно. Ты думаешь, это она? — в голосе Модницы сквозило напряжение.

— Вполне возможно. Мы же не знаем принцип отбора людей на Карфаген, — ещё не осознавая, к чему может привести моя откровенность, промямлил я.

— Если она, то будет шанс возобновить ваши отношения, — спокойно сказал Банкир.

— Мы расстались не очень хорошо. Её… её обидели, но я постоял. Что стало основополагающим элементом моего становления тем Греховодом, которого вы знаете сейчас, — мне не хотелось рассказывать подробности. К тому же вроде бы Банкир был немножко в курсе.

— Ты уже говоришь, как Маркус, — хихикнула Модница, — Мне с занудами дорогу коротать неохота.

— Ну, что будем делать? Я предлагаю встать, взять в руки пистолет и двинуться навстречу. Так, чтобы они поняли — мы не самая лёгкая мишень. Но притом готовы к диалогу, — я решил сменить тему.

Они могут воспринять это как угрозу, — сказал Банкир, — Но одобряю твой план. Тоже возьму в руку нож. Модница?

— Я ничего демонстрировать не буду, — сухо ответила она.

Каждый раз, когда речь касалась её вещей, тон у Модницы существенно менялся.

— Остановимся где-нибудь на середине, скажем, что с миром. Попробуем поговорить, поделимся едой, спросим про твою бывшую.

Банкир смотрел на меня с сочувствием. Что он вообще понимает в сердечных делах?

— Ладно, решено, двинулись, — скомандовал я.

Через какое-то время мы увидели десять человек. Банкир не ошибся. Они смотрели на нас, но не реагировали. Как будто их совершенно не напрягало присутствие посторонних. Мне кажется, для Карфагена такое поведение излишне легкомысленно.

Перед нами не предстало поселение вроде Стужи.

Ближе к палаточному лагерю. Как они там жили? Видимо, временная стоянка. Спали, наверное, рядом. Так же, как мы, согревая друг друга. Сидели местные на каких-то пеньках. Я обратил внимание на металлический контейнер, который напоминал тот, что в Городе мне показал Гривер. Возможно, у них есть еда и оружие, значит, чувствуют они себя вполне неплохо.

Наша задача — выяснить, есть ли там девушка, которую мы ищем, или нет? Моя персональная цель — разобраться, Марина тут или случилось диковинное совпадение. Чем ближе мы приближались, тем меньше сомнений оставалось.

Я не знал, что сказать Марине, сердце забилось быстрее. У меня что, паническая атака? Кажется, ухожу глубоко внутрь себя. Затошнило, почки резко начали выбрасывать адреналин. Возьми себя в руки, Греховод. Не будь тюфяком. Уже даже Банкир — не тюфяк, а ты позволяешь себе так страдать из-за женщины. Прекрати. Ты ведь почти защитил её тогда. Ну, по крайней мере, она отомщена. И вот, живая, она здесь, на Карфагене. Мы почти встретились. Может быть, удастся всё с ней наладить.

— Похоже, нас совершенно не боятся. Может быть, они пьяны? — сказал Банкир.

— Нельзя быть настолько легкомысленными, — подчеркнула очевидную вещь Модница.

— Мы не желаем вам зла! — крикнул я. — Можно подойти? Чувствуйте себя в безопасности.

Люди рассмеялись и закивали. Их лиц особо я с такого расстояния не разглядел, но Марину, конечно, опознал безошибочно.

Мы аккуратно двинулись дальше. Пистолет на предохранитель я ставить не стал. Начнут идиотию — сразу застрелю смутьянов.

— Вы так не переживайте, — когда мы поравнялись с местными, сказал мужик с белыми усами и длинными чёрными волосами. Его карие глаза внимательно меня разглядывали. На вид ему лет двадцать восемь. — Мы знали, что вы придёте и что не будете нападать на нас. Что намерения у вас самые хорошие. Не волнуйтесь, мы тоже вам вреда не причиним.

— Откуда вы знали-то? — поинтересовалась Модница. — Может, познакомимся? Я Модница.

— Маркус, —сказал Банкир.

— Греховод, — буркнул я.

— Я — Лезной. Фамилия такая — Лезной. Как прозвище вполне сгодилось, почему бы и нет? Остальные наши, наверное, назовут себя сами.

— Как вы узнали всё-таки, что мы придём?

Я внимательно смотрел на Марину. Она не реагировала на меня. Настолько сильная обида, что даже здесь не хочет видеться?

— Да как же, вот, наша гордость, Перчёная, — Лезной ткнул пальцем в Марину. — Способность у неё на Карфагене, проявилась. Она как уснёт, то видит вещи, которые сбываются почти сразу. Мы сначала, когда её подобрали, скептично-то отнеслись. Так вот, когда Перчёная предсказала ночное нападение шестнадцати огнебелок, мы проверить решили, спать не ложились. И действительно, ночью прибежало их шестнадцать. Ни больше, ни меньше, хищные, злые, быстрые, еле от них отбились. Так что с тех пор верим ей.

— Про нас что Перчёная, — с нажимом произнёс я, — предсказала?

— Ну как? Что сегодня придут трое: двое мужчин, одна женщина. Они-то и помогут нам найти убежище, где есть тепло и еда, где мы останемся жить и где спасём какую-то женщину с белыми волосами и зелёной татуировкой.

Меня аж передёрнуло. Она что, о Кассандре?

— Вы нам поможете найти определённое место. Я так понимаю, по описаниям Перчёной, речь о каком-то большом помещении. Что-то вроде базы. Которая по-настоящему укрывает от холода. То есть нам не придётся мёрзнуть. Ещё там есть запасы еды, и именно вы нас туда доставите. Поэтому убивать мы вас, конечно, не будем. Вроде больше ничего она важного не сказала.

— Я вообще-то здесь, — возмутилась Марина, — И не нужно говорить обо мне в третьем лице, пожалуйста. В принципе, Лезной верно передал суть моих видений. Разве что добавлю, что один из вас, возможно, окажется предателем. Меня разбудили, поэтому я не могу утверждать достоверно. Но что-то такое чувствовала. Я пока ещё не умею управлять своим талантом.

— Перчёная, мы можем поговорить минуту наедине? — спросил я.

Марина нервно огляделась и сказала:

— Валяй.

Мы отошли в сторону.

— Ты помнишь меня? — с надеждой произнёс я.

— Нет, а должна? — она чувствовала себя неуютно.

— Мы были знакомы. Там на Земле, — я боролся с желанием погладить её изумительное лицо.

— Возможно, — сказала Марина, — У меня большие провалы в памяти, я не знаю даже своё имя, очень смутно помню предыдущую жизнь. Амнезия, кажется, так называется.

Я ведь могу воспользоваться ситуацией и снова быть с ней. Только спустя месяцы я понял, как та плачущая на кровати в отеле девушка нужна мне.

— Марина, мы встречались, любили друг друга. У нас есть все шансы начать заново. Должен же Карфаген хоть что-то нам дать нормальное?

— Я сейчас не очень склоняюсь кому-то доверять. Тем более, возможно, предатель ты. Нельзя говорить о каких-то чувствах, когда, с моей точки зрения, я вижу тебя в первый раз. С другой стороны, ты красавец. Возможно, я действительно на Земле на тебя запала, но здесь совсем другие условия. Другие обстоятельства. Нам нужно сначала найти ту базу.

— Почему? Разве мы не можем обсудить наши гипотетические отношения сейчас? — нетерпеливо спросил я.

— Ну, во-первых, где комфортнее ночевать, на снегу, или же в тепле? Во-вторых, во сне я чувствовала какой-то подвох. Давай чуть подождём.

Она говорила убедительно, но не лишала меня надежды.

— Эй, ну вы скоро там⁈ —закричал гнусавый парень. — Иди к нам, новенький!

Я подошёл к кричавшему, протянул ему руку.

— Фёдор, — сказал он.

Меховая шапка из огнебелки, выглядящая так, будто её сшила Модница, красные щёки, нос с горбинкой, гнилые зубы. Отторжения он не вызывал.

— Я чё, смеяться люблю. Весёлый я паренёк, сам понимаешь, нужно добавить какой-то элемент юмора в жизнь. Тем более вы наши поводыри. Нам обещают тепло. Я греться ой как люблю.

— Так, задам риторический вопрос: правильно я понимаю, что вы нас ждали? Если говорите, что есть какое-то надёжное место, куда мы можем вам помочь добраться, то надо следовать пророчеству. Мы понятия не имеем, куда нужно двигаться, но раз Перчёная сказала, что именно мы приведём вас, логично, что мы должны идти куда глаза глядят, а вы за нами. Если её предсказания не врут, то окажемся именно там, где нужно.

— Похоже на правду, —сказал Лезной.

Ещё один парень в зимней кепке с ушами, которую носят либо интеллигенты, либо гопники, визгливо затарахтел:

— Я против. Вы, небось, тоже шмару сдать хотите, туда и отведёте? Что, я не знаю, что ли? Что за неё награда?

Он указал рукой на Марину и продолжил:

— Куда вы сейчас нас поведёте? Сусанины хреновы! Потом нас фирмачи положат, да и вас. А я лично награду хочу. Им жадно будет на всех её делить, а мне одному — дадут. Поэтому давайте, не обессудьте, суки, слишком вас много. Слишком. Когда нас было десять, я держался из последних сил, но теперь тринадцать. Давайте ещё? Ещё двадцать каких-нибудь дармоедов позовём⁈ В жопу.

Он развязал небольшую сумку, которая лежала у него в ногах, достал оттуда сигнальный пистолет и выстрелил вверх. Рaкета разорвалась. Мы увидели небольшой салют.

— У меня с фирмачами условлено. Сейчас они приедут. Не пытайтесь убежать, может быть, тогда сохраните свои жизни, суки.

— Шова, ты чё делаешь? — закричал Лезной.

— А чё вам, что ли, охота умирать просто так? Врёт все, девка, совпадения это всё. Ссыт нам в уши, чтоб мы её фирмачам не сдали.

— Так, — сказала Модница, — Вы всё же говорите про женщину. Я попрошу повежливей.

Фёдор засмеялся:

— Какую ты тут вежливость на Карфагене видела? Тут каждый сам за себя. Только временные коалиции бывают, как у нас сейчас. Вот до базы дойдём, там можно будет уже чуть ли не семью делать, а здесь, здесь главное — выжить.

— Мы уже сталкивались с местными бандитами, у них есть автомобили. Я так думаю, что условный знак из сигнального пистолета вполне себе сориентирует фирмачей. Они приедут и будут стрелять. Я, используя способность, ориентируюсь в пространстве, определяю объекты, их размеры и количество. Улучшенные слух, зрение. Возможно, интуиция, — сказал Банкир.

— Ты чё, индеец Большое ухо, что ли? — хохотнул Фёдор.

— Так, мразь, понятно всё с тобой. Ждём фирмачей, — прорычал Шова, непонятно к кому обращаясь.

— Извините, что вторгаюсь в ваш милый разговор, — сказал я, — Но мне совсем не нравится происходящее.

Я кивнул на контейнер.

— Оружие есть? Интересует огнестрел.

— Нет. Не завезли, — издевательски произнёс Лезной.

— Главный-то кто у вас?

— У нас нет главного. Мы обычные кочевники.

— Значит, главным буду я, — решил Греховод. — В конце концов, я должен привести вас к теплу. Что в контейнере?

— Сам посмотри, — прогнусавил Фёдор.

Я подошёл, открыл контейнер. Внутри десять мечей. Чего не ожидал увидеть, так их. Не зря я вспоминал о компьютерных играх недавно.

— Кто-нибудь вообще здесь умеет управляться с мечами? Я вот нет. Вы понимаете, что мечи, которыми вы не можете нормально владеть, опасны для вас самих же?

— Ты чего умничаешь? Грамотный самый? Чего ты тут выступаешь-то? Главным назвался, значит, в руки меч бери и защищай нас, — встрял какой-то грузный мужик, который лежал на локтях на дублёнке.

— Едут, —сказал Банкир. — Четыре автомобиля. В каждом по пять человек. Мужчины. У них крупное автоматическое оружие. Минут через пятнадцать будут здесь.

— Точно? — напряжённо спросил Лезной.

— Точно, — кивнул Банкир.

— Хреново. Все берём в руки по мечу. Пытаемся не умереть. У меня способность, которая даст нам шанс выжить, несмотря на наличие в наших рядах подлеца с сигнальным пистолетом. Ты тоже бери меч, трус, — рявкнул я.

— Меня-то они не тронут. Я же им бабу сдам.

— Никого ты не сдашь. Или я сейчас тебя застрелю. Ты понял?

Шова закивал головой, поняв, что я не шучу и его положение не самое выгодное.

— Ладно. Мне тоже меч дайте, — сказала Модница. — Берегите Перчёную, охраняйте её, не отдавайте фирмачам.

Я посмотрел на неё. Она ведь сама хочет сдать Марину. Ведь, наверное, догадалась, что именно «Перчёная» — моя бывшая девушка. Как минимум потому, что я с ней отходил в сторону. Как же ненавижу свой поганый язык, которому лишь бы потрепаться. Вот зачем мне нужно было говорить лишнее? Зачем, зачем, зачем, зачем, зачем? Вот я тварь, конечно. Взял, сам себя спалил. Теперь Модница с Банкиром будут знать, что фирмачам я выдавать Марину не намерен.

Мы неумело взяли в руки мечи. Повезло, что не двуручники. Но, не умея с ними обращаться, одноручные тоже мало помогут. Тут тебе не нож, которым ткнул и доволен. Машины приближались.

— Я так думаю, фирмачи не будут стрелять издалека. Они же могут задеть Перчёную, — сказал Банкир.

— Зачем она им нужна? — спросила Модница, напоказ округлив глаза.

— Ну как зачем, — ответил Лезной. — Если девушка достоверно знает, что будет завтра, то поможет решить многие проблемы. Такой ручной предсказатель.

— Они держали тебя в плену раньше? Расскажи, — сказал я.

— Я не помню. Очнулась, когда меня подобрал Фёдор.

— Да, я помню этот день, — осклабился Фёдор. — Идём такие, и тут она валяется.

— Прозвучит цинично, товарищи, — прервал его Банкир, но, я думаю, что фирмачи приедут с минуты на минуту. Знакомиться я с вами, с остальными, с кем не успел, не буду. Потому что, если вас убьют, мне будет легче переживать вашу смерть.

— Фига ты сентиментальный, —прыснула девушка, которая нам не представилась.

— Шова, ну ты подлюка, конечно, — нервно ругнулся Лезной.

— Чё сразу подлюка, вы не понимаете ничего, — огрызнулся Шова.

— С тобой мы разберёмся позже. Я не думаю, что после того, как вы увидите мои возможности, кому-то захочется связываться со мной или моими друзьями.

Я напоказ быстро метнулся к стоящему в десяти метрах дереву.

— Вух, ты как ёж, нахрен, Соник, — воскликнул Фёдор.

— Да. Если мне кто-то не понравится, я вырву его язык быстрее, чем он скажет «Жопа».

— П-п-понял, — заикаясь, сказал Шова.

— Ну вот и молодец.

Зато я не молодец. Кичусь своей скоростью, но предотвратить сигнальный выстрел сноровки не хватило. Только хвастаться и могу.

Нужно покрасоваться перед Мариной.

Четыре автомобиля неумолимо приближались. Я ещё не определился, что буду делать, если в них окажутся те фирмачи, которые наняли нас с Банкиром.

Может, передо мной вообще не Марина, но какая-нибудь её сестра-близнец. Хотя нет, у Марины был шрам на шее. Надо проверить.

— Марина, можешь показать мне шею? — на ухо прошептал ей я.

— Ты, как никто другой, должна понимать важность мелких деталей. Нужно кое-что проверить.

Она поколебалась, но подняла импровизированный шарфик из какой-то плотной ткани. Шрам на месте. Сука.

— Так, нам нужно занять позицию, — объявил я. — Мы должны сделать всё, что в наших силах. Если не получается, значит, ты слабак, а слабых Карфаген не жалеет.

— Кроме мотивационных речей есть предложения? — спросил Лезной.

— Способность позволяет мне двигаться настолько быстро, что, возможно, я даже смогу отбивать пули мечами.

— Как Нео, — провёл параллель Банкир.

— Маркус, подслушай их разговоры. Ты сможешь? Что они говорят?

— Да. В трёх машинах молчат. В четвёртой общаются с каким-то тюркским акцентом. Фразы отрывистые. Цитирую:

«Девушку живой. Сразу не стрелять. Лишних смертей не надо. Пригодятся всем».

Банкир помолчал, потом продолжил:

— Один из них, похоже, болен. Кашляет, чихает. То, что другие молчат, настораживает. Либо они профессионалы, либо им привычны подобные заварухи. Что мне совсем не нравится.

Я наклонился к Марине, посмотрел ей в глаза и пообещал:

— Я больше не дам тебя в обиду.

Она вяло улыбнулась:

— У тебя есть шанс завоевать моё сердечко.

— За мечи! — выкрикнул я.