Выживатель

Глава 13. Первые сутки гражданских.

Максим рос в небольшой деревушке, коих огромное множество в стране. Такие деревушки потихоньку вымирают, поскольку все молодые уезжают, а те, кто не может уехать, спиваются и замерзают насмерть, ну или же уже засыпают вечным сном от старости. Деревня в которой жил Максим насчитывала в себе едва ли десяток жилых домов, остальные все стояли пустующие и уже давно разграбленные. Местные жители их разбирали на доски, чтобы хоть как-то согреться в холодную зиму. Далеко не у всех есть деньги, чтобы оплатить две машины дров, а ведь это минимум, чтобы продержаться пару холодных месяцев.

Его родители жили в деревне скорее по накатанной нежели от необходимости, поскольку отец много пил, а мать пыталась хоть как-то ухаживать за хозяйством, которое считалось самым богатым на пару окрестных деревень, ведь у них было четыре козы, корова и с пяток кур. Сам Максим учился в ближайшем городе и его потолок представлял из себя уже никому не нужное училище трактористов, которое выпускало скорее техников широкого профиля, которые трактор видели лишь на плакатах времён уже ушедшей эпохи. Многих выпускников ждал путь алкоголя, но Макса как-то уберегло от вредных привычек, поскольку он понимал, что именно на него надеется мать и что ему придётся ехать в районный центр, чтобы пробиваться уже в более крупном городе. Вот только у их семьи было много завистников, да и слухи ходили не самые хорошие. Такие слухи дошли и до местной верхушки. Группы приезжих, которые в городке занимались тем, что крышевали ларьки. Местные два с половиной полицейских не могли ничего поделать с десятком крепких молодых парней с горячей кровью.

В один день вечером они приехали на трёх машинах, сразу объявив, что вводится новый налог на сельское хозяйство. Естественно, что родители Максима не захотели делиться и потому начался грабёж. В ходе грабежа начался пожар, так же на глазах у парня убили его отца и мать. Он сам спасся лишь тем, что сбежал в лес, а бандитам было лень переться за ним, ведь они чувствовали свою безнаказанность, так как один из них был сын областного прокурора и все знали что это им сойдёт с рук.

Тогда Максим думал, что это худшее что с ним могло случиться, но как оказалось, худшее было впереди, ведь убежав в лес, он в нём потерялся. Причём весьма быстро, стоило ему только упасть от усталости после побега, как вокруг словно всё поменялось, резко потемнело, а он сам так и не заметил, как вырубился, то ли от нервного перенапряжения, то ли от усталости.

Проснулся он только ближе к полудню и обнаружил, что спит даже не в лесу, а в какой-то болотистой местности. Так что, тряхнувшись, Макс хотел было направиться по своим следам назад, но их словно и не было. Понимая, что в болоте сгинуть до безобразия легко, парень отломал от деревца ветвь и кое-как зачистив, принялся выходить с болот, проверяя дорогу перед собою. Однако ни через час, ни через два, он так и не вышел в нормальный лес, что заставило его напрячься. Максим прекрасно знал, что рядом с их деревней болот нет в принципе, а он бы при всем желании не мог преодолеть дистанцию хотя бы в два десятка километров до ближайшего болота, что находилось аж за городом, то есть, в противоположной стороне от направления, куда он сбегал.

— Чертовщина какая-то. — Парень остановился, оглядываясь по сторонам и пытаясь сопоставить реально имеющиеся факты и то, что он знал сам об местности в которой он жил.

Размышляя и оглядываясь, он с удивлением обнаружил куст дикой черники и, не постеснявшись, ободрал его, схомячив две горсти ягод. Хоть как-то подкрепившись, он решил продолжить путь, полагаясь уже чисто на удачу.

Удача вела его в нужном направлении, поскольку весьма быстро он вышел к небольшому сараю одиноко стоящему на островке земли сред болотных тропок. Причём сарайчик был явно пустым, судя по распахнутым дверцам, зато сбоку сарая имелась поленница. Не постеснявшись ею воспользоваться, Максим накидал досок и развёл перед сараем костерок, поскольку за время его блужданий время опять близилось к ночи. Потихоньку начинал урчать живот, требуя чего-то более сытного нежели ягоды, а ноги так и вовсе молили об отдыхе, поскольку давно уже не испытывали такой нагрузки. Чисто по своим прикидкам, Максим понимал, что прошёл никак не менее двадцати четырёх километров, однако в болотной местности крайне сложно было считать пройденные километры, поскольку местами ему приходилось возвращаться и делать большой крюк, чтобы обойти заболоченные озера.

Как только темнота начала опускаться на землю, Максима окрикнули. К костру вышла девушка. Она представилась Алёной и была необычайно красива по меркам Макса, который до этого видел только деревенских девчонок, да городских, которые пытались казаться красивыми, штукатуря лица так, что его знакомый мастер отделочных работ открестился бы шпателем. К удивлению Макса, Алёна имела длинные ухоженные волосы, покрашенные в красный цвет, но что ещё больше его удивило, так это то, что она спросила, как выйти к дороге на Питер.

Все что тогда смог рассказать Максим, так это то, что он уже день бродит по болоту, на что Алёна выдала аналогичную историю. Разве что подводка была иной. Она с парнем поехала в так называемый поход. Все складывалось хорошо. Он разжёг костёр, поставил палатку и даже стал жарить шашлыки. Алёна тем временем была послана набрать хвороста, но в какой-то момент у неё дико защемило в груди, так что девушка минут десять не могла нормально отдышаться, уперевшись в дерево. Когда она, наконец, пришла в себя, то находилась все там же, но стоило ей отойди метров пять, как лес резко переходил в болото. Помня направление, в котором он отошла от лагеря, девушка хотела было пойти обратно, но и там наткнулась на болото. Ничего не понимая, она пошла в сторону лагеря и уже через километр поняла, что окончательно заблудилась. Но страшное ждало впереди, ей пришлось ночевать на болоте. Забравшись на большой валун, она сидела полночи, сжавшись в комочек и боязливо озираясь на каждый звук. В ту ночь она очень много плакала от страха, пока не вырубилась от усталости, сама не заметив как. Проснулась уже днём, от шума машин где-то вдалеке. Причём шум был удаляющийся. Надеясь, что в том направлении будет дорога, она быстрым темпом двинула туда, но вскоре потеряла ориентир и снова заблудилась. Плутала Алёна до самого вечера, пока не заметила свет костра вдалеке. Такой ориентир она уже не смогла пропустить при всем желании и почти бегом рванула к костру, но вовремя остановилась, чудом не влетев в заболоченное озеро. Однако быстро найдя обход, она все же вышла к костру.

Максима удивила её история, поскольку он тоже помнил, что в груди щемило, но тогда он списал это на тяжесть бега, а сейчас... Сейчас складывалось ощущение, что их специально куда-то оттащили, но явно не пока они спали, ведь первую ночь они засыпали уже в новом месте.

Долго поразмышлять и пообщаться парочке не дал странный гул, что исходил из-под почвы. Начался он как только солнце скрылось за горизонтом окончательно и ближе к полуночи начал сильно нарастать. Максим не хотел показывать страха, а потому всячески подбадривал Алёну, которая трусила и всё норовила расплакаться, сжимая небольшой канцелярский ножик, которым срезала хворост.

Однако когда луна перевалила за середину небосклона, гул прервался не громким рыком со стороны. Тогда и Макс начал бояться. Алёна предложила действительно дельную мысль, а именно, свалить подальше с болот, ведь она же слышала машину. Сам не понимая, как он согласился, Максим подхватил из костра горящее полено и, проверяя почву перед собою, направился дальше по курсу, которым шёл до этого, оставив при этом костёр гореть, чтобы был ориентир, куда можно вернуться. Алёна последовала за ним и, как ни странно, но через несколько километров, они увидели вдалеке лес и, обрадовавшись, двинулись к нему. Но стоило приблизиться до сотни метров, как девушка заметила, что позади них из воды на сушу выбралась какая-то ящерица.

Понимая, что дикие звери явно не станут относиться к ним миролюбиво, Макс ускорился, но твари не отставали, быстро сокращая дистанцию. Не придумав ничего умнее, парень бросил в одну из них уже слабо тлеющее полено и, ухватив Алёну за руку, бросился вперёд. Лишь чудом они добрались до дороги, не угодив по пути в болотные ямы. Вот только ящерицы последовали за ними. Увидев одну из них вблизи, девушку истошно закричала, а Макс перехватил палку в обе руки, его так же пробрало, так что вслед за Алёной, он весьма громко проматерился, поддержав девушку в плане отношения к данным существам. Твари не торопились, медленно обступая парочку, видимо решая поиграться с добычей.

После крика прошло не так много времени, как Алёна заметила приближающуюся фигуру. Фигура двигалась уверенно и судя по всему, с ружьём наперевес. Девушка толкнула Макса, и тот посмотрел в сторону, так же замечая приближающегося человека, как ему тогда показалось охотника.

— Эй! Мы тут! Помогите нам! — Заорал Максим, но человек не ответил, лишь останавливаясь. Что был дальше, он не совсем понял. Мужчина резко упал на колено, вскидывая ружье, а после последовали громкие хлопки.

Одна из тварей дёрнулась и, начав разбег, завалилась, а вот вторая, что была ближе к Максу, кинулась на парня.

— Ах, ты ж гадина! — Прохрипел парень, скрипя зубами и пытаясь не дать ящерице укусить его в голову. Краем зрения он даже отметил, что Алёна пытается помочь, но после девушка отшатнулась, зажимая уши и вскрикивая, но Макс не слышал, в ушах был лишь тихий шум крови, какой бывает, если зажить нос и пытаться подуть в него. Уши явно заложило.

Ящерица, что активно пыталась сожрать Максима, дёрнулась и вскоре свалилась навзничь. Парень с трудом поднялся и дрожа от нервов, поднял брошенную Алёной палку, опираясь на неё и пытаясь рассмотреть спасителя. Его удивил то, что их спаситель был не многим старше его самого внешне. Невысокий, едва ли выше метра семидесяти, при этом довольно жилист, коротко стрижен и с небольшой щетиной, которой едва ли пара дней. Парень был спокоен и весьма ловко обращался с оружием, что вызвало у Макса опасение. Перед ним был не охотник. Возможно военный, но не охотник. При этом он ещё спрашивал про их состояние. Решив утвердить своё предположение, Максим спросил в лоб, но парень словно и не заметил этот вопрос.

Стоило Максу и Алене представиться, как незнакомец поведал им о том, что они находятся в некой Резервации, где любой встречный может быть потенциально опасен и сделать с ними то, что неприлично даже упоминать, особенно с Алёной. Девушка совсем было перепугалась, но мужчина её подбодрил.

— Алёна, тебе сейчас бояться нечего. Кстати, я забыл представиться, можете звать меня Сапёром, мне так будет удобнее. — Спаситель улыбнулся и что-то в этой улыбке Максу понравилось. У него сложилось такое ощущение, что Сапёр за них готов убить не только ящериц, но и тех самых неведомых бандитов.

— Да... Я и не боюсь... — Произнесла Алёна, нервно сглотнув. — А... Далеко ваша... Как вы её назвали?

— Сторожка. — Подсказал ей Максим.

- Да, далеко ваша сторожка? — Спросила девушка.

— Ну, километров эдак десять. Сейчас по дороге дойдём до брошенной шиномонтажки, а оттуда тропами. По пути зайдём на одно поле. Значит так, определим сразу, все вопросы в сторожке. Вы сами видели, какие твари тут бродят, поэтому сейчас вы полностью слушаете меня. Сказал падать, значит падаете и не высовываете голову. Резервация, это не то место, где можно спокойно прогуливаться. — Сапёр говорил спокойно с неким холодом в голосе, от чего Макса пробрало до мурашек, почему-то в его сознании сразу представилось как их спаситель хладнокровно стреляет по кому-то и явно человеку, а не твари.

— Хорошо. — Согласилась Алёна. — Сапёр, а что за поле?

— Я же сказал, все вопросы в сторожке, сейчас сохраняем тишину. У поля я подыщу вам укрытие, где вы будете лежать и ждать меня. Всё, тишина в эфире. — Грубо бросил Сапёр, и Алёна с Максом действительно замолчали, направляясь за ним след в след.