Выживальщики 13. Энергон

Глава 25

Вереница военных растянулась по коридору на десятки, а может и сотни метров. Людей было много, нахрапом через них проскочить нечего было и думать. Скорее всего, она увязнет где-то ближе к середине, на этом всё и закончится.

Когда до идущих сзади осталось совсем немного, она включила фонарь на шлеме, надеясь, что так будет хуже видно её лицо.

Двое замыкающих солдат оживлённо о чём-то спорили вполголоса. Эсмеральда быстрым шагом обогнала их и пошла дальше. Когда она проходила мимо, солдаты замолчали, видимо всё-таки обратили на неё внимание и скорее всего из-за роста. Но поскольку она уверенно и спокойно шла вперёд, то подумали, что видимо просто не заметили этого солдата, когда он отстал от отряда и вскоре вернулись к своему разговору.

Эсмеральда подумала, что это, пожалуй, единственная верная тактика. Нужно идти с деловым видом, постепенно всех обгоняя. Бредущие вперёд солдаты уже привыкли к тому кто идёт рядом, и появление нового человека обязательно привлечёт внимание. А когда кто-то стремительно проходит вперёд… ну мало ли, может у него дело какое есть, может командиру нужно что-то срочно доложить. Главное было не переборщить, а выдержать нужный темп, чтобы излишняя торопливость тоже не привлекла внимания.

Она продвигалась так некоторое время, а вереница солдат всё никак не кончалась и не кончалась. Она уже даже начала думать, что будет делать когда доберётся до головы колонны, как, вполне ожидаемо, начались проблемы.

Кто-то схватил её за плечо и сказал:

— Малой, ты чего так разогнался? Не терпится в бой? — и говоривший хохотнул.

Эсмеральда резко развернулась, ослепив солдата фонарём на шлеме, который оказался как раз напротив его глаз, дёрнула плечом, освобождаясь от захвата, и как можно грубее сказала:

— Руки!

— Ты чего борзый такой! Не уважаешь старших? — сказал Солдат и совершил фатальную ошибку, попытавшись ударить Эсмеральду под дых.

Его труп грузно осел на пол, а «Малого» в следующую секунду рядом уже не оказалось. Не дожидаясь развития событий, Эсмеральда решила сменить темп, пока вокруг неё не собралось всеобщее внимание. Убив ножом военного, она ещё успела сдёрнуть у него с груди две гранаты. Одну сразу бросила под ноги, вторую оставила на потом, крепко зажав в руке. Но долго хранить её она тоже не собиралась.

Когда всё началось, окружающие не поняли что происходит. Вообще не поняли. Они начали догадываться что что-то идёт не так, когда труп упал на пол. Но дальше разобраться не успели, потому что как только стали раздаваться возмущённые возгласы, взорвалась граната. Все, кто был рядом, и хоть что-то знали о сложившейся ситуации — погибли.

Остальные не видели, что в этом был замешан невысокий солдатик, идущий вместе со всеми. Когда раздался взрыв, Эсмеральда успела встроиться в плотную крупу солдат немного впереди. Она была надёжно укрыта от осколков телами военных, находящихся между ней и взрывом.

Вообще, это было большой удачей, потому что общее внимание было направлено теперь туда, на место инцидента. Ситуация изменилась просто кардинально. Колонна раньше двигалась относительно тихо, теперь же весь коридор был наполнен звуками, просто до звона в ушах. Стоны и крики раненых, мат тех кто оказался рядом с ними, удивлённые и возмущённые крики всех остальных. Люди орали и требовали, чтобы им объяснили что происходит. Но в этом начинающемся хаосе объяснять было некому.

Неожиданно раздались несколько выстрелов, видимо солдаты начали принимать друг друга за врагов. Но это быстро пресекли и на дали устроить массовое побоище. Значит, всё-таки здравый смысл возобладал. Но общая ситуация сейчас была далека от спокойной.

Воспользовавшись царящим хаосом, Эсмеральда продолжила свой путь к голове колонны. Это было не очень удобно, потому что всё внимание людей было обращено ей навстречу, туда, где был взрыв.

Один солдат схватил её за руку и спросил:

— Парень, что там случилось?

— Какой-то придурок взорвал гранату, — постаралась изобразить мужской голос Эсмеральда, но увидев расширяющееся глаза солдата, поняла, что у неё не получилось его обмануть. Пришлось убить и этого, после чего быстро исчезнуть с этого места.

Стоящие рядом, разумеется, заметили падение трупа и там возникла новая заварушка, но по шуму она не могла переплюнуть ту, которая была на месте взрыва. Если бы это случилось просто во время движения колонны, то все обратили бы внимание на это место, а сейчас это убийство потонуло в общем хаосе.

Сделав рывок, Эсмеральда опять замедлилась и постаралась смешаться с толпой. На высокой скорости продвигаться вперёд было очень сложно, из-за очень плотной массы людей. Теперь многие пытались двинуться в обратном направлении, чтобы посмотреть что там происходит. Даже если они не шли, то вставали плечом к плечу, пытаясь что-нибудь увидеть. Продвигаться среди них незаметно было невозможно. Даже спокойным темпом, Эсмеральда не везде смогла пройти сразу, иногда приходилось ждать, пока люди расступятся и образуется проход.

Из-за того что она была ниже всех солдат, то не могла видеть хоть сколько-нибудь далеко вперёд. Она не имела понятия, сколько ей ещё пробираться через эту толпу, поэтому понимала что происходит только совсем рядом, на расстоянии нескольких метров, это максимум.

Через некоторое время она решила, что пора взорвать вторую гранату. Найдя момент, чтобы впереди было куда убежать от взрыва, она уронили её на пол и ускорились.

За спиной бабахнуло и повторилась уже знакомая картина: крики и стоны раненых, мат тех кто ближе и требования объяснить что происходит от тех кто дальше.

Она, пользуясь новой волной хаоса и близким к паническому поведению солдат, сумела преодолеть ещё какое-то расстояние, когда опять увязла в толпе. Все окружающие были уже на таком взводе от непонимания происходящего, что друг на друга никто не обращал внимания. Даже если бы она была сейчас голой, возможно этого бы никто даже не заметил.

Так что, теперь Эсмераьда действовала куда более решительно, и не особо пряча лицо. Пробившись через очередное плотное скопление людей, она внезапно оказалась на свободном пространстве. Это был большой круг, со всех сторон окружённый военными, в середине которого находилось три человека.

Она так увлеклась тем, что пробивалась через толпу, что умудрилась не заметить этого заранее и выперлась сразу далеко в середину. Те, кто стоял в центре этого круга, тут же обернулись к ней.

Она мгновенно оценила ситуацию. Скорее всего, это были два офицера, которые командовали этим отрядом. Третьим был один из солдат, который как раз сейчас им что-то докладывал. Точнее пытался, поскольку сказать ему было нечего, а им очень было нужно получить хоть какую-нибудь информацию о происходящем.

Когда все трое, уловив резкое движение краем глаза, дружно к ней повернулись, Эсмеральда выругалась про себя. Её сейчас видели не только они, но и все кто стоял вокруг. И внезапно сразу много людей узнало, что среди них молодая женщина, причём, одетая в их форму, которая сидит на ней не очень хорошо. Чтобы не сделать очевидных выводов, нужно было быть совсем идиотом.

У многих солдат на груди висели гранаты, хотя и не у всех. Пробираясь вперёд, Эсмеральда их видела и уже рассматривала как свой ресурс. Она думала, что при необходимости сдёрнет себе ещё одну, благо в толпе это сделать было совсем несложно.

Но вот необходимость появилась, а на расстоянии вытянутой руки ни одной гранаты не было. Да, у неё была её скорость, но врагов было слишком много. Она решила приберечь этот козырь напоследок. Но то, что вырываться отсюда придётся при помощи грубой силы, у неё никаких сомнений не вызывало.

Один из командиров слегка склонил голову на бок, чуть-чуть прищурил глаза и спросил её:

— Ты кто? — причём, по его виду было видно, что он очень доволен сложившейся ситуацией и у него начала складываться в голове картинка произошедшего. А ещё секунду назад он был в полном тупике и не знал что делать.

— Меня зовут Эсмеральда, я пришла поговорить о наших делах, — сказала она, стараясь сделать вид, что она тут оказалась вполне сознательно, а не случайно выбежала.

— Ну, говори, — сказал командир, и выжидательно уставился на неё.

— Мы не очень хотим устраивать бойню, — сказала Эсмеральда, — но если вы не оставите нам выбора, то придётся. Вам лучше прямо сейчас развернуться и уйти отсюда. Идите в обратном направлении, скажете что никого не нашли, и останетесь живы, даже если вас и накажут за отступление.

— Интересно, — кивнул командир, — а не слишком ли ты много на себя берёшь?

— У вас уже большие потери, разве нет? А у нас пока ни один человек не погиб, — сказал Эсмеральда.

Она, конечно, слегка блефовала. Ведь она совершенно не имела понятия, как сейчас обстоят дела у всех остальных. Только касательно её Валькирий у неё были более-менее обоснованные предположения о том, что всё в порядке. Но она надеялась, что и Лиана с остальными действуют не хуже, и вполне возможно, тоже успели пощипать военных как следует.

По глазам офицера она поняла, что попала в яблочко. Вероятно, он тоже знал далеко не всё, но о потерях среди военных наверняка что-то слышал. Как и о том, что до сих пор не получилось ни взять в плен, ни увидеть труп кого-нибудь из тех, на кого они устраивают эту грандиозную облаву. Такого не было за всю историю его службы на этой планете, а он провёл здесь уже не один десяток лет.

— Да, определённые успех у вас есть, — сказал военный, — но именно определённые. По большому счёту вы обречены. Скоро должно прибыть усиление со станции, эти ребята не оставят вам никакого шанса. Но, думаю, мы бы и сами справились! — в это время Криз как раз разносил из скорострельной пушки лагерь возле тоннеля, но этот офицер об этом, естественно, не знал, впрочем, как и Эсмеральда.

— Я смогла пробиться через весь ваш отряд, чтобы передать это послание, — сказала Эсмеральда, продолжая гнуть линию, как будто бы она оказалась тут специально, — смогу и уйти. Вы влезли в игру, которую не понимаете. Не понимаете, ни с кем имеете дело, ни масштаб происходящих событий. В ближайшее время мы уничтожим Энергон. Правда, если вы сейчас не отступите, то никогда об этом не узнаете.

— Смешно! — холодно улыбнулся офицер, — очень смешно!

— Я же говорю, не понимаете! — вздохнула Эсмеральда, — только потом удивляетесь большим потерям и тому, что почему-то никак не можете поймать небольшую группу диверсантов. Вам же такие вводные дали, верно?

Военный ничего не ответил, а только пристально смотрел на Эсмеральду. А она вовсе не хотел давать ему время на размышления.

— Что будем с ней делать? — спросил второй офицер.

— А ты думаешь, что мы можем с ней что-то сделать? — неожиданно выдал первый, — думаешь, она врёт?

— Ну, уничтожить Энергон это воспалённая фантазия, — начал второй офицер, но первый его перебил, не дав договорить.

— Причём тут Энергон! Она сумела пройти через чёртову тучу наших солдат. Не важно, врёт она или нет, сумасшедшая они или нормальная. Факт в том, что она здесь! Как она могла сюда попасть? Или ты думаешь, вся та паника, которая происходит сейчас в коридоре, это просто совпадение?

— У нас приказ! — неожиданно жёстко заговорил второй офицер.

— И мы приложим все усилия, чтобы его выполнить, — осадил его первый, — но чтобы добиться успеха, нам нужно реально понять что происходит. А мы не понимаем. Тот, кто скажет что понимает, он либо лжец, либо дурак.

— Мальчики, не ссорьтесь, — улыбнулась им Эсмеральда, — нам, в самом деле, не нужны лишние смерти. Это не наша цель. Да, у вас такая работа, мы понимаем. Но если у нас не останется выбора, мы пройдём по трупам. В данном случае, велика вероятность, что именно по вашим. Оно вам надо?

— Ты же не думаешь сделать то, что она говорит? — удивился второй офицер.

— Для начала я хочу понять, что происходит, — ответил ему первый, — мне всё это не нравится.

— И это правильно! — сказала Эсмеральда.

— Ты же должна понимать, что мы не можем нарушить приказ и уйти, — сказал первый офицер Эмеральде.

— Понимать-то я понимаю, только вот это ничего не меняет, — сказала Эсмеральда, — если пойдёте дальше, вам не выжить. И ещё кое-что, — добавила она, после небольшой паузы, — когда я буду уходить, я убью этого упёртого, — она кивнула на второго офицера, — а тебя оставлю, если ты не вынудишь меня поступить по-другому. Ты вроде что-то соображаешь и есть шанс, что спасёшь кого-то из вверенных тебе людей.

— Надо её убить, — быстро сказал второй офицер, — чего мы с ней разговариваем?

— Испугался её слов? — с лёгкой иронией сказал первый офицер, — ты же не веришь в то, что она говорит?

— Да нет, просто мне кажется, что не стоит терять на неё время, — начал оправдываться второй.

— Ну-ну, — усмехнулся первый, — убить всегда успеем. Но это самое глупое, что можно сделать в такой ситуации. У нас в руках оказалась одна из этих неуловимых диверсантов, а ты предлагаешь её просто убить? Не допросив, не получив нужную нам информацию? Нет, этого мы делать точно не будем. По-хорошему, её нужно доставить к начальству… возможно, именно так мы и поступим. И получится, что мы выполнили твоё пожелание. Ты же ведь этого хотела, да? — он игриво подмигнул Эсмреальде.

— В этом плане есть один очень существенный изъян, — сказала Эсмеральда, — он основан на ложном утверждении.

— И на каком же? — удивился первый офицер.

— На том, что я оказалась у вас в руках, — устало вздохнула Эсмеральда.

— Ну, если ты думаешь, что мы отпустим тебя как переговорщика, то… — начал первый офицер.

— Нет, я так не думаю, — оборвала его Эсмеральда, — но это не означает, что вы меня поймали. Я сама пришла и сама уйду.

— Интересно было бы посмотреть как ты это сделаешь, учитывая что твой маскарад теперь раскрыт, — сказал первый офицер и провёл сверху вниз рукой, показывая на её трофейную форму.

— Он мне не так ужи нужен, — сказала Эсмеральда, — я могла бы и без него, правда, тогда жертв было бы больше.

— Сколько вас человек? — спросил первый офицер.

Эсмеральда чуть не рассмеялась в голос.

— Серьёзно? Ты думаешь, что я пришла сюда, чтобы тебе что-то рассказать? Ты, похоже, до сих пор пребываешь в заблуждении, что вы меня поймали, — сказала она.

— Взять её! — скомандовал первый офицер, стоящим ближе всего к Эсмеральде солдатам.

Те послушно двинулись вперёд, но Эсмеральда резко повернулась к ним, вскинула руку и резко сказала:

— Стоять!

Те от неожиданности замерли. Эсмеральда сложила пальцы на поднятой руке, оставив только смотрящий вверх указательный.

— Слышите? — спросила она.

И в этот момент все без исключения услышали, что она имеет ввиду. Со стороны начала колонны доносились звуки боя. Похоже, что рукопашного, потому что выстрелов слышно не было, только крики солдат. Но потом кто-то всё же выстрелил, и после него выстрелы защёлкали чаще, но всё равно нестройно.

— Вы слишком долго думали, время вышло, — сказала Эсмеральда и ускорилась.

Стремительно промчавшись мимо офицеров, она проскользнула в толпу солдат. Уже после её исчезновения на пол рухнул труп второго офицера.

— Она сказала что убьёт когда будет уходить и убила! — выкрикнул кто-то из солдат, — надо уходить, пока нас всех тут не положили.

Первый и теперь единственный в отряде офицер стоял и задумчиво смотрел на труп своего коллеги. В голове шевелились нехорошие мысли, а в груди тревожные предчувствия. И всё же, у него язык не поворачивался отдать приказ к отступлению.

Из задумчивости его вывел взрыв гранаты в толпе солдат, потом ещё один и ещё… Эсмеральда перестала себя сдерживать и теперь срывала любую гранату, до которой могла дотянуться. А дотянуться она могла до многих.