Выживальщики 13. Энергон

Глава 1

— Пойду, узнаю что ему надо! — сказал Спас и двинулся к выходу.

— Стой! — крикнула Лиана, — я пойду! И даже не спорь! Я всё это затеяла, я больше всех в курсе зачем это нужно, и я прямо чувствую, что это мой клиент. И ещё чувствую, что это не ловушка, а именно переговоры. Уйду я оттуда спокойно, но вот что будет дальше, это неизвестно.

— Слишком много чувств и слишком мало конкретики, — сказал Спас, — мне это не нравится.

— Нравится, не нравится. Давай не будем спорить. Всё равно я пойду, потому что именно я всех в это втянула. Я знаю, что ты любишь принимать удар на себя. И если удар будет, то примешь. Это просто переговоры!

Спас не хотел её отпускать, но видел её настрой, и крыть ему было нечем.

— Смотри, если ты ошибёшься, я тебя выпорю! — единственное что придумал он сказать ей напоследок.

— Договорились, — серьёзно кивнула Лиана, положила оружие, сняла пояс со снаряжением и опустила рядом, — ещё одно, если я хлопну или похлопаю над головой в ладоши, взорви гранату. Значит, договориться не удалось и схватка неизбежна, — сказала она, после чего она вышла.

— Придумай знак попроще! — крикнул ей вслед Спас, но ответа не последовало.

Человек стоял совершенно спокойно и расслабленно. Даже раздражения от вынужденного ожидания по нему не было видно. Как будто просто так стоит, дышит воздухом.

Когда Лиана появилась из-за обломка стены, он слегка улыбнулся, причём очень обаятельно. Как будто обрадовался что её видит. Когда она приблизилась, то он помахал ей рукой и сказал:

— Привет! Рад тебя видеть! Опасался, что придётся говорить с каким-нибудь суровым и тугим мужиком. А с девушкой пообщаться гораздо приятнее.

— Ты что-то хотел? — спросила Лиана, предусмотрительно не подходя вплотную, а остановившись от него метрах в семи.

— Я? — искренне удивился тот, — минуточку, это же вы нас пытались остановить, — он легко улыбнулся, как будто они обсуждают какую-то забавную бытовую ерунду.

— Остановить, но не разговаривать, — сказала Лиана.

— А зачем же тогда останавливать? — продолжил удивляться человек, — как-то нелогично.

— Чтобы вас убить и забрать этот прекрасный поезд себе, — сказала Лиана.

— Ну, в любом другом случае я бы воспринял это как дешёвую браваду, — сказал человек, — но после того что вы тут учинили, вынужден воспринять твои слова максимально серьёзно.

— И это правильно, — кивнула Лиана.

— Получается, у нас сложилась довольно сложная ситуация, — сказал человек, — ни вы, ни мы уступить не можем. И не уступим. Получается, что в живых останется только один… не человек, а сторона… но и то, скорее всего не вся. Многие умрут. Это печально, потому что и в моей команде, и в твоей, скорее всего, тоже очень ценные и многое прошедшие люди. Да, все привыкли к риску, но сталкивать лбами две серьёзные силы, это значит обречь их на взаимное истребление. Это плохо для генофонда человечества, как бы пафосно это не звучало. Мне всегда жаль, если гибнут настоящие профессионалы.

— Ты говоришь странные вещи, — сказала Лиана, — я не ожидала услышать именно такого. Много чего ожидала, но это всё звучит очень… неожиданно.

— А что тут странного? Я просто говорю честно и объективно. Вам ненужно было ничего городить. Мы бы всё равно никуда не уехали, пока с вами не разобрались. Да, и мы засекли вас ещё на пути туда. Но здраво рассудили, что вы будете ждать нас здесь и никуда не уйдёте, — сказал человек.

— Меня зовут Лиана, — она слегка склонила голову представляясь.

— Я Боб, — сказал человек, — чтобы не принимать слишком быстрых и необдуманных решений, нам нужно больше времени на поиск компромисса. Он всё равно будет кровавым, но может быть мы, неожиданно, найдём способ сберечь жизни наших людей? Хотя бы частично? Я не ожидал что разговаривать придётся с девушкой, но раз так всё складывается, приглашаю тебя на ужин.

— На ужин? — Лиана скептически на него взглянула.

— Да, на ужин! Но не волнуйся, — тут же поспешил успокоить её человек, — идти никуда не придётся. Я прикажу, и нам вынесут прямо сюда стол и два стула. А так же еду, разумеется. Изысков не обещаю, но еда будет вполне приличной и вкусной. Если у тебя есть какие-то сомнения, то не переживай, травить тебя никто не будет. Это низко и не достойно мужчины. К тому же ядов у нас никаких нет… не практикуем мы это. Да и случаев таких раньше никогда не было, чтобы есть вместе с противником. Но, всё бывает когда-нибудь впервые. В общем, если бы я хотел тебя убить, то уже сделал бы это. Ну так что, принимаешь приглашение?

Лиана пристально на него смотрела.

— Я знаю, о чём ты думаешь, — сказал Боб, не дождавшись ответа, — что я тяну время, чтобы улучшить наше стратегическое положение. Узнать где ваши люди, посчитать их, приготовиться им противодействовать. Да, мои ребята этим, естественно, занимаются. Но, думаю, всё что можно выяснить, они уже выяснили. Так что моё приглашение это именно то, что я сказал. Попытка найти решение, которое устроит всех. Пока что его не видно. Но мало ли?

— Я согласна, — сказала Лиана, — ты очень откровенен.

— Нет, — сказал Боб, — просто я не пытаюсь скрыть очевидное. Но я не буду выкладывать тебе всё, как и ты мне. Это будет торг, который, скорее всего, плохо закончиться. Так почему бы не поесть напоследок? Вдруг эта трапеза будет для нас последней? Сейчас я подойду к вагону и отдам распоряжения. Говорить постараюсь громко, чтобы тебе всё было слышно.

— Действуй, — кивнула Лиана.

Боб отошёл к вагону и, остановившись в паре метров от него, действительно начал отдавать распоряжения, чтобы сюда принесли стол, стулья и еду. С той стороны двери он встретил непонимание, что говорило о том, что Боб сейчас импровизировал, и это не было заготовкой.

Между вагоном и перроном было около метра, даже чуть больше. Просто так не шагнёшь. Но оказалось что всё предусмотрено. Чуть ниже двери выдвинулся железный язык, который лёг на край платформы. Когда один Боб выходил, с этим не стали канителиться, а сейчас, поскольку людям предстоит ходить туда-сюда, да ещё и с мебелью, сделали всё по правилам.

Боб вернулся к Лиане.

— Скучала? — спросил он.

— Не особо, — пожала плечами Лиана, — и как вы на этой штуке ездите? Такой шум от неё идёт, оглохнуть можно!

— Если она тебе так не нравится, почему ты хочешь её забрать? — улыбнулся Боб.

— Я не говорила что не нравится, но шум, конечно, очень раздражает, — сказала Лиана.

— Открою секрет, меня… да и всех остальных, тоже. Но приходится с этим мириться. Всё это очень старое. Да, привели в рабочее состояние, да, смазывают регулярно, подкручивают что-то… но это не сильно помогает. Гораздо более эффективно работает звукоизоляция вагонов. Но, признаться, я не очень часто на таком катаюсь. Если нужно перемещаться, то обычно это делаю по воздуху. Здесь просто обстоятельства так сложились… но об этом я, естественно, не будут тебе рассказывать. Мы же всё-таки противники, как-никак, да? — подмигнул ей Боб.

— Ты что-то очень весёлый для человека, который сегодня может умереть, — сказала Лиана.

— Почему я? А может ты? А может мы оба выживем, а все остальные умрут? Вот это будет сюжет, да? — он опять белозубо улыбнулся, — чему быть, того не миновать. Любой человек может умереть в любую единицу времени. Вот так вот раз, и нет его. Так что же, всё время грустным ходить? Смерть, это часть жизни. Умирать, конечно, никто не хочет. Но рано или поздно всем приходится.

— Да ты прямо философ! — сказала Лиана.

— Да нет, это просто естественное положение вещей. Чтобы его увидеть, не обязательно быть философом. Кстати, когда, ты думаешь, нам лучше устроить бойню. При свете или в темноте? А то уже вечер, через некоторое время начнёт темнеть. Если ты хочешь при свете, то надо будет немного поторопиться, а то до утра мы всё равно не дотерпим, — сказал Боб.

— А ты думаешь, что бойня необходима? — спросила серьёзно Лиана.

— Ну, ты же понимаешь, что раз мы встретились, то не сможем мирно разойтись, — сказал Боб, — просто нет такого варианта. Мы не можем себе позволить уехать просто так. Нас потом накажут, причём так, что лучше умереть здесь и сейчас.

— Боишься гнева хозяев? — спросила Лиана.

— Нет, не боюсь, — сказал Боб, — это не совсем верное слово, хотя его употребляют в таком контексте. Точнее сказать, я не хочу гнева своих работодателей. Тем более, он будет вполне справедлив. Меня наняли на работу. Если я не могу её делать, значит, я не заслуживаю тех больших денег, которые мне платят. А мне хорошо платят. Работа, конечно, рискованная, но я ведь знал на что шёл!

— Это и значит, что боишься, — сказала Лиана.

— Нет, не значит, — покачала головой Боб, — я заключил сделку, не выполнив условия которой, я понесу наказание. Я не хочу нести это наказание, поэтому постараюсь выполнить условия сделки, чего бы мне это ни стоило. Даже ценой собственной жизни. Это не страх, это мой выбор. А боязнь подразумевает именно страх.

— Ты можешь играть словами как угодно, но страх он страх и есть. Или ты просто внушаешь мне мысль, что будешь биться до последнего, чтобы вызвать у меня сомнения в собственных силах. Ведь драться с тем кто не готов отступить всегда сложнее. Это драка с максимальными ставками, — сказала Лиана.

— А ты молодец, — улыбнулся Боб, — но правда может быть где-то посередине. Обычно так и бывает, — Боб сделал паузу, а потом поменял тему, — у меня к тебе вопрос. Очень простой. Зачем вы здесь? Что вам нужно?

— Мы пришли, чтобы уничтожить Энергон, — спокойно сказала Лиана.

Боб не выдержал и прыснул со смеху, но быстро взял себя в руки.

— Серьёзно? — спросил он, сдерживая новый приступ смеха.

— Тебе кажется, что это невозможно? — подняла брови Лиана.

— Конечно! — развёл руки в стороны Боб, — но даже если это так, зачем ты мне это сообщила?

— Ты спросил, — сказала Лиана.

— Могла соврать что-нибудь… ну, например, что вас сюда занесло случайно, вы потеряли транспорт и теперь не знаете как отсюда выбраться, — сказал Боб.

— Зачем? — удивилась Лиана.

— Как зачем? — спросил Боб, — затем что не стоит посвящать противников в свои планы.

— Это не имеет значения, — сказала Лиана, живыми мы вас отпускать не собираемся. Ты же сам говорил, что нужно выбрать время для бойни. А если она будет, к чему тогда секреты? Они либо умрут вместе с тобой, либо потеряют смысл.

— Логично, — сказал Боб, — и как это я сам об этом не подумал. Можно ведь откровенничать по полной программе! В случае проигрыша спросить будет не с кого, а в случае выигрыша, не о чем. Тогда у меня следующий вопрос. Зачем вы хотите уничтожить Энергон?

— Это война, — сказала Лиана, — а Энергон это часть важной инфраструктуры противника.

— Война? — Боб старался сдерживать улыбку, но у него это плохо получалось, — а те с кем вы воюете, вообще, знают о вашем существовании? Они знают, что против них кто-то ведёт войну? Или вам в вашей песочнице это не так уж и важно, главное чувствовать свою значимость и миссионерство?

— Они знают, — сказала Лиана, — ты не знаешь, а они знают. У тебя не тот уровень доступа, чтобы посвящать в такие подробности. Тебя наняли на работу, дали задание и ты его теперь выполняешь. Ты мелкая сошка. В масштабах твоего поезда, конечно, крупная, а в масштабах этой войны, ты никто.

— А почему ты думаешь, что это не мой уровень доступа? — спросил Боб, наконец, справившись со своей улыбкой.

— Если бы ты был в курсе происходящего, то не так бы себя вёл. И на переговоры вряд ли бы пошёл. Ты, на самом деле, плохо понимаешь с кем имеешь дело и в какую игру ввязался. Ты понятия не имеешь о нашем ресурсе. Что мы имеем и на что мы способны. Из произошедшего на комбинате ты сделал вывод, что мы не просто шайка залётных искателей приключений и нас нужно воспринять серьёзно, но реальный расклад ты и близко не представляешь, — сказала Лиана.

— Ты сейчас делаешь то же что и я до этого? Пытаешься вызвать у меня сомнение в собственных силах? — спросил Боб.

— Как ты и сказал, правда может быть где-то посередине, — улыбнулась ему Лиана.

— Ну, во-первых, вас очень мало, — сказал Боб, — это мы знаем точно. Во-вторых, никакого особенного технического ресурса у вас с собой нет. Вы идёте налегке. Это мы тоже знаем точно. Так что, мне кажется, что ты блефуешь!

— Это только подтверждает твою неосведомлённость, — сказала Лиана, — ты очень многого не знаешь. И это ставит тебя в невыигрышное положение.

— Но ты тоже многого не знаешь обо мне и о моей команде, — сказал Боб, — в чём разница?

— В том, что мы не стандартные противники, мы игроки другого уровня. А вы стандартные наёмники. Возможно, очень хорошие и дорогие, но стандартные. Чтобы это понять, не нужно обладать какими-то специальными знаниями, — сказала Лиана.

— Давай прервёмся ненадолго, — поднял руку Боб, — сейчас нам принесут еду, а повара это не те люди, которых нужно посвящать в наши переговоры.

— Идёт, — кивнула Лиана, внимательно глядя на Боба.

Он сидел спиной к поезду. Оттуда пока что никто не вышел и никаких знаков не подавал. Откуда он мог знать что сейчас принесут еду? Наушника она тоже не видела. Если только он не был имплантирован куда-нибудь в ухо. Впрочем, она знала, что для наёмников это была распространённая практика. Но обычно для тех, кто работает в группе. Значит, он был не одиночкой, а нанимался со своим отрядом. Это было не очень хорошо. В давно существующем и обвоёванном коллективе слаженность действий может быть на порядок выше, чем в случайно набранном отряде. Даже при той же самой материальной базе.

Однако, поварам он не доверяет. А раз тут есть они, то должен быть и другой вспомогательный персонал. Не только наёмники. Интересно, сколько их? Насколько большой отряд послали наводить порядок на комбинате? Их ждали как инструкторов, которые должны были возглавить местных. По всему выходило, что их не должно быть очень много.

После предложения Боба сделать паузу, буквально через полминуты, из поезда вышли два человека с подносами. Они поставили перед Лианой с Бобом по тарелке с чем-то вроде каши и куском мяса. На середину стола поставили блюдо с нарезанными овощами и графин с компотом, а так же стаканы, салфетки и вилки. Ножей не было, на это Лиана сразу обратила внимание. Хотя куски мяса были большими.

Она перехватила укоризненный взгляд Боба на поваров. Видимо, отсутствие ножей ему тоже не понравилось. Но те, кто был в вагоне, предпочли чтобы у переговорщиков не было даже такого оружия под рукой.

— Они думают, что ножами мы сможем убить друг друга, а вилками нет? — расплылась в улыбке Лиана.

— Я им потом всыплю за это! — слегка наигранно возмутился Боб, — как мы должны это есть?

— А ты оптимист! — усмехнулась Лиана, — думаешь, у тебя ещё будет возможность с ними поговорить? Попробуй так, — она взяла мясо двумя руками, и оторвала зубами от него солидный кусок.

— Ну да, придётся так, — сказал Боб и тоже взял свой кусок руками, — ты думаешь, я больше не смогу поговорить со своими людьми? — сказал он, жуя мясо.

— Да, скорее всего не сможешь, — кивнула Лиана.

— И как получилось, что ты меня запугиваешь? Вроде бы я начинал это делать? — сказал Боб, наливая себе компот.

— Ты потерял инициативу, — пожала плечами Лиана, — а потерял ты её потому, что в глубине души ты понимаешь, что я права. Не хочешь в это верить, но весь твой опыт просто кричит, что тебя подставили. Тебя бросили на направление, не снабдив достаточной информацией. Тебе не правильно довели масштаб проблемы. Хотя кто-то, кто выше тебя, наверняка о нём знает.

— Ну, если вы такие опасные, почему вас просто не уничтожить с воздуха? Это же очень просто! — сказал Боб.

— Ну так пытались же! — сказала Лиана, — но для этого нужно знать где мы. Скорее всего, сейчас знают, но ведь и вы тоже здесь. Встаёт выбор, похоронить нас вместе с вами, или дать вам шанс… ну а вдруг? Похоже, что свой шанс вы получили. Жаль, не сумеете его использовать. Ну, вернее, мне не жаль, это вам должно быть жаль.

— В запугивании главное не перегнуть палку. Если пугать слишком сильно, в угрозы перестают верить. Вот у меня уже притупилось восприятие. Ты слишком сильно давишь, — сказал Боб.

— И хорошо что притупилось, — сказала Лиана, тоже наливая себе компот, — ты должен быть сбит с толку, сомневаться, колебаться. Ты не знаешь, в чём мне верить, а в чём нет. Можешь вообще не верить, а вдруг я говорю правду и жить вам осталось всего ничего?

— Так какой выход? — спросил Боб, откидываясь на спинку стула.

Они оба съели совсем немного, понимая, что если будет схватка, вести её с набитым желудком будет не очень хорошо. Но ритуал совместной трапезы они совершили. О чём не преминула сообщить ему Лиана.

— Мой отец говорит, что совместная трапеза очень сближает и помогает лучше узнать друг друга. Бывало, что те, с кем мы враждовали, после общего приёма пищи, становились нашими друзьями, а впоследствии и членами нашей команды, — сказала Лиана.

— Твой отец здесь! — сказал Боб, пристально глядя на Лиану.

— Ты прямо психолог, — улыбнулась она, — и папа, и мама тоже. Но для тебя это не упрощает ситуацию, а усложняет. Если у тебя мелькнула мысль как-то этим воспользоваться, то не стоит.

— Почему? — удивился Боб.

— Потому, что они гораздо более опасны, чем я, — сказала Лиана.

— Ну ладно, — Боб махнул в её сторону рукой, — прекрати! Я же тебе уже сказал, что в нагнетании тоже нужно знать меру. Так какой выход? Мы поели, а новых идей не появилось.

— Я сама решу, когда и что мне нужно будет прекратить, — сказала Лиана, — а выход может быть очень простым. Но для этого нужно уметь держать слово. Ты умеешь?

— Я умею, — сказал Боб, — а ты?

— Не умела бы, не предлагала, — сказала Лиана.

— Так что именно ты предлагаешь? — спросил Боб.

— Самое очевидное, что может сберечь жизни наших людей, — сказала Лиана, — способ проверенный многократно.

— Ну, хватит темнить, что за способ-то? — вздохнул Боб.

— Поединок!