Выжить нельзя умереть (СИ)

Глава 1

Глава 1.

3943 год. Морион, Академия Астронавтики.

Дверь резко распахнулась и в комнату мужского общежития курсантов Морионской академии Астронавтики с криком — Риан! Ри! Эльриан! Ты здесь!? — влетел слегка растрепанный молодой человек в форме факультета Логистики и Экономики космических полетов — симпатичный сероглазый шатен лет 18. В ответ над изголовьем одной из двух стоящих в комнате кроватей поднялась растрепанная светло-золотистая макушка и недовольный голос произнес:

— Знаешь, Фред, тебе надо сиреной на космодроме работать! Какого черта, только-только заснул! Сегодня два последних экзамена на обоих факультетах сдал, ночь не спал, готовился.

— Вольно же тебе страдать, никто тебя не неволил поступать сразу на два факультета! — ехидно заявил Фред, — я бы и ни на одном не учился, если бы не ты и не приказ дорогого дядюшки. Так что ты, братишка, мне обязан пятью годами жизни, которую я мог бы сейчас прожигать в родном университете, на каком- нибудь легком факультете, типа филологического. А какие на нем девочки! Не то что здешние мегеры, больные на голову Космосом, как и ты! Здесь одна физподготовка чего стоит! Одним словом, полувоенная академия. Так что цени меня и ублажай, а то как провалю учебу, меня выгонят, а тебя заберут на Эллану заодно со мной!

— Заканчивай демагогию, Фред, — прервал его второй молодой человек, голубоглазый, светлый блондин, названный Эльрианом — зачем меня будил?

— Тебя в ректорат вызывают!

— В ректорат? Интересно, что случилось?

— Так ты же у нас отличник, первое и второе место на обоих факультетах, не то, что мы, троечники хвостатые. Первых 10 курсантов с каждого факультета отправляют на месяц на Терру, на экскурсию. А так как ты первый на Экономике и второй на Астронавигации и Астропилотировании, то хотят узнать, с каким факультетом ты предпочитаешь поехать. Они списки готовят, поторопись.

Эльриан сник — Отец не отпустит — грустно проговорил он.

— А ты попробуй, отпросись! Чем ты рискуешь? В худшем случае откажет, ну и что?

Попробуй, такая возможность, Терру, планету — прародительницу посмотреть! — Фред запер дверь в комнату — Что бы никто не ввалился! — пояснил он.

— Хорошо, попробую. — Эльриан включил стоящий на столе у окна ноут последней модели и, пока устанавливалась связь, достал из стоящего у двери шкафа китель от мундира светло-серого цвета, униформу Экономического факультета. Надел. Вернулся к ноуту, набрал известный ему код видеосвязи. На вызов ответили не сразу, Эльриан уже стал нервничать, наконец, на экране появилась фигура бессменного секретаря отца — графа Ива Девелло. Увидев вызывающего он склонил голову и произнес:

— Приветствую Вас Ва…лорд Риан! Его Величество ответит через 2 минуты!

Экран моргнул и действительно, через 2 минуты на нем появилась фигура высокого,

представительного мужчины «чуть-чуть» за 50. Эльриан встал перед экраном и почтительно склонил голову — Здравствуйте, Ваше Величество! — учтиво произнес он.

— И что так официально? — спросил император — неужели все-таки провалился на экзаменах и возвращаешься домой?

— Обижаешь, отец, я первый на факультете!

— Тогда зачем вызывал? Сообщить, когда на каникулы приедете?

— Нет, у меняпросьба. Лучших курсантов отправляют на месяц на Терру, на экскурсию, я хотел просить разрешения поехать.

— Хм… На Терру? А Эльфред едет?

— Нет, — грустно ответил Эльриан — он по оценкам не проходит.

— Значит, ты хочешь ехать один? Боюсь, одному, я тебе не могу разрешить поездку.

— Но отец, я же не ребенок, ничего со мной не случится! Да и числюсь я здесь Рианом Ли! — вскричал Эльриан — Я же не виноват, что Фред не в первых рядах! Ты что, мне совсем не доверяешь? Все считаешь мальчишкой?

— Ну не обижайся, пошутил. И да, ты повзрослел, и мне это нравится. Раньше ты не просил бы позволения, а просто поставил перед фактом уже с Терры.

— Что же ты, отец, так жестко шутишь?

— Ну извини, не подумал. А как же День Представления Фамилии? Хочешь пропустить? — строго спросил отец.

— Ну, папа, — взмолился молодой человек, — ну один-то раз можно! Кто мое отсутствие заметит, меня там и не видно, в дальнем углу!

— Хорошо, разрешаю! Как отказать, когда ты первый на курсе! Я тобой доволен, сын. Но только сразу по окончании визита — обратно, никаких задержек!

— Конечно, папа, сразу домой! Спасибо, большое спасибо! — радостным голосом воскликнул Эльриан.

— Я тебе скину код коммфона нашего представителя в Совете Унии Эйнора Гаральда, на всякий случай. Счастливой поездки, сынок!

— До встречи, папа. — разговор прервался.

Эльриан подскочил и бросился к двери.

— Стой! — закричал Фред — Ты с каким факультетом ехать собрался? С Экономическим?

— Нет, конечно, с Астрой.

— Тогда какого черта бежишь в ректорат в форме Эконома!

Эльриан хлопнул себя по лбу и ринулся к шкафу переодеваться.

— Вообще то я на тебя обижен, — продолжил Эльфред — ты зачем меня дяде заложил? «Не проходит по успеваемости!» Ты помни, у меня тоже есть чем ответить, отличник! Вот сообщу дяде про твой второй факультет, мигом назад на Эллану востребует!

— И затребует, если ты на все общежитие будешь «Эльриан» орать. Думаешь, ни у кого не хватит мозгов проверить, кого Эльрианом зовут? Имячко-то редкое, и тогда прощай конспирация. Ладно, пошел я, а тебе неплохо было бы подготовиться к переэкзаменовке по Истории экономической науки, или ты действительно на осень с хвостом остаться хочешь? — с этими словами курсант Риан Ли, а вернее, четвертый сын императора Элланы Эльриан Эстрейл Этерлинг, поспешил в ректорат академии.

Принц, учившийся в Морионской академии Астронавтики под другим, точнее под своим сокращенным именем, хорошо помнил, каких усилий ему стоило уговорить отца отпуститьучиться на другую планету и какое количество ограничений и условий было

ему выставлено, поэтому старался соблюдать их все. Однако нарушения несомненно были, и, самое неприятное, все вполне сознательные с его стороны. В том числе и самое главное — поступление на второй, такой желанный факультет Астронавигации и Астропилотирования, сокращенной среди курсантов до «Астры». Собственно говоря, обучаться искусству пилотирования космолета было основным в его желании учиться на Морионе. Изучать экономику можно было и не улетая с Элланы, но отец категорически запретил даже думать о пилотировании. Учиться сразу на двух таких разных по программам факультетах было трудно, тем более он был предупрежден в ректорате, когда получал разрешение поступать сразу на два факультета, о необходимости выбрать основной к третьему курсу, что означало переход на удаленное обучение экономике. Но пока он справлялся, тем более на первом курсе было много общеобразовательных предметов и в этом программы всех факультетов совпадали. Результаты зачетов и экзаменов по этим предметам учитывались на обоих факультетах, даже если они были сданы только на одном из них. Еще выручал Фред, который посещал лекции по экономике и конспектировал их с непривычной для него аккуратностью, стараясь не подводить кузена, пока сам Эльриан изучал все, связанное с космолетами. Но как оказывалось, братской любви надолго могло не хватить.

Фред, а вернее Эльфред, второй сын дядюшки Эрвина, младшего брата императора, кузен, с которым Эльриан вместе рос и с которым они в детстве считали друг друга братьями без всякой оговорки «двоюродные», откровенно ненавидел экономику и оставался на Морионе только ради поддержки Эльриана. А еще ради веселой студенческой жизни, которую умудрялся вести даже в строгих рамках полувоенной академии, что на Эллане под надзором отца, старшего брата и дяди — императора было бы затруднительно.

Но надолго терпения Фреда явно не хватало, да и жалко было заставлять кузена тратить несколько лет на изучение нелюбимой специальности. Поэтому Эльриан все чаще задумывался о том, что бы признаться отцу, но постоянно откладывал решение. Самым верным было бы отучиться еще один курс, а потом выпросить у отца позволение перейти на дистанционное обучение на экономическом факультете. Это все равно было неизбежно на третьем курсе, когда большая часть учебного времени на Астре посвящалась практическим занятиям. О том, что позволение отец может не дать, не хотелось даже думать, как и о своем решении, что он будет делать, если это случится. Эльриан твердо решил в этом случае отказаться от всякой помощи семьи и продолжить обучение за свой счет. Для этого он совершил свой второй сознательный проступок, который, правда не был оговорен в условиях отца, так как император и представить не мог, что сын на это отважится.

Эльриан начал подрабатывать. Вначале что бы вернуть на свой счет деньги, заплаченные за учебу на втором факультете, затем, что бы оплатить следующий курс, а потом, втянувшись, открыл второй, собственный электронный счет и стал копить деньги на будущее. Конечно, на его платиновой карте, на которую регулярно перечислялись средства, положенные ему, как и любому другому члену императорской семьи, уже лежало около двух миллионов золотых галактов, скопившихся за 18 лет при его небольших личных расходах, но он четко понимал, как они легко могут быть заморожены в случае открытого неповиновения.

Пока же о возможности противостояния он не хотел даже думать. Эльриан любил и уважал отца, который все годы, сколько он себя помнил, был для него на первом месте. За особое отношение родителя, старшие братья, даже прозвали его «папенькиным сынком», хотя, будучи значительно старше Эльриана по возрасту, братья особой ревности к нему не испытывали, за глаза называли «малышом» и относились скорее не по-братски, а по-отечески снисходительно. Огорчать отца категорически не хотелось, но решение доучиться, чего бы это ни стоило было принято, оставалось только надеяться, что отцовские чувства возьмут вверх, а он сумеет привести веские аргументы в пользу своего выбора, и они с отцом договорятся.

О том, что мать будет всячески настраивать императора против договора с непокорным сыном, Эльриан даже не сомневался. Отношения с матерью, точнее их отсутствие, стало уже для него привычным. Для Иоанны он всегда был нежеланным и нелюбимым, так, ошибка, недоразумение, которого всегда старались ткнуть носом в его никчемность. Она, пожалуй, будет только рада, если он исчезнет из жизни семьи. До трех лет он безуспешно пытался завоевать если не любовь, то хотя бы внимание матери, почти полностью игнорирующей его существование в этом мире. После жуткого происшествия на своем третьем дне рождения, в результате которого отец отправил его в семью дяди, у него сохранились воспоминания, которые до сих пор оставались самыми страшными в его жизни, не желали стираться из памяти и, как бы он не хотел их забыть, портили ему все раннее детство. Лет до шести он начинал реветь только при упоминании о матери. Стоило больших трудов избегать ее перед днем Представления Фамилии, официального мероприятия на котором все члены мужской половины императорской семьи обязаны были присутствовать. Пропуск церемонии без уважительной причины, еще столетие назад

приравнивался к открытому неповиновению, фактически к бунту, и мог служить поводом для заточения в тюрьму. Года три подряд отец обязательно брал его на руки, что бы успокоить и не показывать народу зареванного принца.

В семь лет Эльриан огорошил отца вопросом «Меня Ее Величество ненавидит, потому что я ей не родной? Она моя мачеха? Я бастард, как дядя Эуженио?» Отец долго уверял мальчишку, что родной, законный, что все видели его рождение, просто у мамы такой характер. Вроде убедил, но в глазах сына ему все равно мерещился вопрос, особенно, когда он видел ее нежное отношение к старшим братьям. Видимо, из-за чувства вины за поведение жены, отец и позволял своему младшему больше, чем старшим сыновьям.

Незаметно для себя из-за не совсем приятных мыслей, а особенно воспоминаний, принц подошел к дверям ректората, мысленно встряхнулся, и попросил секретаря доложить о себе. Вопрос с факультетом решился быстро, оставалось только собрать вещи. Вылет был назначен на утро послезавтра, поэтому собираться надо было уже сейчас. Обязательным требованием было только взять с собой два мундира — повседневный и парадный, остальное на усмотрение курсанта. Поэтому, аккуратно уложив парадный китель и брюки в дорожную сумку, посмотрев в Галанете погоду на Терре в июле, учитывая, что большая часть экскурсии будет проходить в северном полушарии, где сейчас лето, решил не брать теплых вещей. Взял побольше рубашек, пару «цивильных» брюк, в том числе джинсы, которые очень любил, хотя на Эллане их не одобряли, и три пары обуви — одну парадную, одну — подходящую к обычному мундиру, и еще удобные кроссовки к простой одежде.

Перед отъездом порадовал Фред, наконец-то пересдавший экзамен по истории экономики. Это означало, что за продолжение учебы на втором курсе можно было не волноваться. Взяв с кузена обещание, не задерживаться на Морионе и ни в коем случае не пропустить день Представления Фамилии, Эльриан с легким сердцем и в прекрасном настроении, вместе с однокурсниками, разместился в салоне космолета и приготовился наслаждаться экскурсией.

Единственное, что его немного беспокоило, так это все более пристальные взгляды Наджара аль Аджани, племянника эмира Харры. Они весь год соперничали за первое место по итогам семестра, в первом семестре он победил, а во втором Наджар обошел его всего на четверть балла. Но беспокойство Эльриана вызывало то, что Наджар был единственным однокурсником, который мог опознать его. Они в детстве встречались, тогда ему было почти 12 лет, отец взял их с сестрой на Харру, чья очередь была проводить ежегодный саммит Союза Монархических планет. Светловолосые принц с принцессой произвели фурор на Харре, где блондины были редкостью. Тогда они иподружились с Наджаром. Правда закончилась поездка небольшим неприятным происшествием. Эльриан искренне надеялся, что харрец не узнает в белобрысом однокурснике мальчишку, который разбил нос наглому сыну визиря, оскорбившему его сестру..

Вначале поездка на Терру казалась сказочной. Еще на Селене, раньше именовавшейся Луной, курсантам с Мориона показали музей Спасения Земли, как тогда именовалась Терра, не только рассказали, о чем учили еще в школах, на истории, но и показали на макетах схему захвата астероида — «Убийцы», угрожавшего Земле полным уничтожением. Вся операция была разработана группой ученых под руководством академика Валериана Лански. Не веря в успех, в попытке спастись от катастрофы, бежала часть населения перенаселенной планеты, в призрачной надежде найти приют на схожих с Землей спутниках далеких звезд. Выжившие беглецы и положили начало Великой колонизации галактики Млечный Путь. Рассказали и о серии уникальных космолетов, специально сконструированных на заводах компании Грасс, которые сдвинули астероид с гибельной для Земли траектории, а впоследствии переместили на орбиту за Марсом. Показали сохранившийся космолет. Дальнейший рассказ был о совместной работе семей Лански и Грасс по исследованию астероида, обнаружении фридония, уникального вещества, и изменений в жизни человечества которые вызвало его применение. О преобразовании планеты, спасении ее уже от экологической катастрофы, уничтожении границ и создании зон Протектората под надзором Протекторов — семей, внесших наибольший вклад в спасение Земли. В завершении — о полетах, посвященныхпоиску улетевших и выживших на других планетах землян, объединении колонизированных планет в Галактическую Унию и провозглашением Земли Общечеловеческим Историческим заповедником под новым именем Терра.

Затем курсантов принимали в Университете Космоса, старейшим и считавшимся лучшим среди учебных заведений, готовящим специалистов этого профиля. Университет располагался в Жуковском, пригороде Москвы, ранее бывшей столицей России. На европейской части территории самой России, Финляндии иПрибалтики теперь находился один из Протекторатов, числящийся за семьей Лански.

Каждую группу курсантов Морионской Академии опекали по 2 куратора — выпусника этого года со схожей специализацией. Так, будущим пилотам и навигаторам придали Юстиниана Грасса и Уитни Сардора, уже практически закончивших Университет лучшими на курсе. Выпускные экзамены они сдали досрочно и получили звания пилотов — стажеров. Юстиниан, симпатичный парень 23-х лет ожидал, что после 6- месячной лётной практики получит место 4-го пилота на новом исследовательском крейсере, готовящемся обследовать дальние районы Галактики. Его приятель Уитни завидовал Грассу — его отец настоял на работе сына в семейной компании.

Курсанты, только что закончившие первый курс, тоже с завистью взирали на Юстиниана, который был для многих ожившим олицетворением их мечтаний. К тому же он был очень прост в обращении и не показывал свое превосходство над «желторотиками», как другие кураторы.

Эльриану было грустно. Он прекрасно сознавал, как далека от реальности его мечта о полетах в дальний космос. Вроде бы, являясь 4-м сыном Императора и 7-м, всего 7-м претендентом на престол, он был совершенно не нужен на Эллане. Его даже не посвящали в тонкости и детали управления государством. Он был волен в свободное время заниматься тем, к чему лежит душа, в отличие от двух старших — наследника Эдмонда и второго принца империи Эльдара, которых отец и дядя буквально натаскивали, заставляя еще в раннем возрасте, с 12–13 лет принимать участие в управлении планетой. Эльриан же свое свободное от занятий время посвящал, тому, что по выражению его матери было «бесполезным времяпровождением», то есть музыке, пению, бальным танцам. По отзывам специалистов у него был сильный, глубокий, с большим диапазоном баритон, который со временем, при усиленных занятиях, мог развиться в настоящий оперный голос. Танцы хоть и входили в программу обучения кадетов, но только те, которые были обязательными на торжественных официальных балах. Он же разучивал такие «неприличные», с точки зрения императрицы Иоанны, хотя и числящиеся классическими, танго, пасадобль, рок-н-ролл, самбу, сальсу, не говоря уже о более современных танцах.

Кроме того, он увлекался спортом. В Кадетском корпусе, привилегированном училище, которое в обязательном порядке заканчивали все дети императорской семьи, спорт был в почете. Не только такие специфические дисциплины как конный спорт, который был необходим для кадетов «благородного» происхождения, так как многие официальные церемонии не только на Эллане, но и на других монархических планетах, требовали умения держаться в седле, или, например, фехтования — не выяснять же отношения графам и герцогам грубым мордобоем! Нет, обычные физические упражнения тоже были популярны. Эльриан же любил бег, любил ощущение полета, когда все мышцы ног, рук, тела в едином порыве несут его вперед, любил чувствовать, как разгоряченную кожу ласкает ветер. Еще он несколько лет занимался единоборствами, поэтому мог выяснить отношения тем самым, простонародным способом, правда, по настоянию отца через три года этот спорт пришлось бросить, но зато в появившееся свободное время он освоил спортивное пилотирование и даже дважды выигрывал чемпионат планеты по высшему пилотажу среди юниоров.

Теперь же, смотря на выпускников Космического Университета, он почти физически ощущал, что его мечты о дальнем космосе так же далеки как в тот день, когда он упрашивал отца разрешить ему учиться в Академии. В лучшем случае, на что он мог рассчитывать, это место пилота пассажирского или грузового лайнера, в худшем — ему пару раз доверят пульт управления Императорской яхтой. И эти мысли портили все удовольствие от путешествия, программа которого была очень насыщена.

Посещение музея космонавтики в Звездном городке, бывшем центре подготовки космонавтов, старинный космодром Байконур, откуда полетел в космос первый человек, не менее древний космодром на мысе Канаверелл во Флориде, на территории северной Америки, еще более древний Капустин Яр …

Все было интересно и познавательно. Завершающей точкой в пребывании курсантов — первокурсников в качестве гостей Университета стал выпускной бал, на который они были приглашены всем составом. После этого мероприятия оставалась только культурная часть программы пребывания на Терре — экскурсии по древним городам, музеям и природным заповедным местам.