Выбор

-Какая ирония, - сказала Ребекка, замечая как Ник с Дэном похожи. – Вот мне интересно, а где был мой хранитель, когда в меня вонзали нож?

-С тобой всё по-другому. Ты сама выбрала защитить его ценой своей жизни. Твой хранитель был бессилен.

-Аа-а, тогда ладно. Прощу его, - сказала Ребекка и встала. – Ну, что ж, мне пора.

-Да, идём, - сказал Дэн и тоже встал.

Демон повёл девушку по коридорам и она убедилась, что сама бы точно заблудилась.

-Кстати, ты так и не сказал мне, почему вокруг меня столько переполоха.

-А, точно. Если вкратце, то на общем совете, где ангелы и демоны обсуждают важные вопросы, многие сошлись на мнении, что если ты выберешь ангелов и вы с Ником забьёте на стереотипы, вы будете первой парой, которая пошла на такое.

-Неужели за столько лет никто не решился? – спросила Ребекка, и они вышли из замка.

-Почему же, некоторые решались. Вот только эта затея не увенчалась успехом, и они попали туда, - сказал демон и указал на серый замок.

Ребекка мельком взглянула на серый замок и тут же отвернулась. От него за километры веяло пустотой, безысходностью и тоской.

-Не хочу такого конца… - прошептала она. - А альтернатива есть, если ничего не получится?

-Ну, Ник – принц и если его родители и высшие демоны за него вступятся, возможно, ему разрешат остаться в чёрном замке.

-А я?

-А ты в белом. При условии, что вы не будете видеться.

-Фигово.

-Согласен. Но это при плохом сценарии. Если вы умрёте парой и будете безусловно любить друг друга, то да, вы будете в разных замках, но видеться сможете в любой момент. Да и реинкарнироваться тоже.

-А у вас бывают какие-то праздники, когда вы свободно общаетесь друг с другом?

-Да, есть несколько дней в году, когда мы переступаем разделяющую нас черту и свободно общаемся, но такие встречи почти всегда плохо заканчиваются.

Ребекка явно поникла.

-Эй, не унывай! Я уверен, у вас всё получится, - сказал Дэн, и Ребекке показалось, что он не лжёт.

-Но Розали сказала, что убила бы за такое. Я знаю Ника, он никогда не питал любви к ангелам.

-Я не могу точно сказать, как он поступит, но сначала вам обоим будет нелегко. Когда ты была человеком, все думали, что это недостаточно серьёзно и поэтому дальше разговоров не заходило, но если узнают, что наследник встречается с ангелом, плохих последствий не избежать.

-Твои слова не обнадёживают.

-Больше ничем помочь не могу. Я и так много тебе сказал.

-А после того, как я вернусь на Землю, я буду помнить, что тут видела?

-Никто не помнит. Даже мы или ангелы. У тебя вообще всё не как у людей, но не думаю, что тебе дадут и такую привилегию над остальными.

-Я бы хотела помнить…

-Так, отвлечёмся от грустного. Мне вот интересно, как тебе наша крепость?

Ребекка обернулась и посмотрела на замок.

-Да чёрт подери, он больше Хогвартса! Не могу представить, насколько он огромен! Я не хочу здесь оставаться, но мне также интересно побывать во всех комнатах этого замка!

Демон хмыкнул и сказал:

-Все восхищаются.

Девушка посмотрела на белый замок. Шекли стоял у входа и ждал её.

-Тебе пора идти. Ты и так задержалась.

-А я… Умерла я давно?

-Если не ошибаюсь, прошло не больше двух суток.

-А моё тело?.. С ним ничего…

-Красотка, не волнуйся о физическом состоянии. С ним ничего не случилось. Поверь, это последнее, что будет там тебя волновать.

-Окей, поверю, - сказала Ребекка и обняла демона со словами. – Спасибо тебе.

Сначала демон удивился, а потом неуверенно похлопал девушку по спине.

-У нас… Не принято так прощаться, - сказал Дэн, всё ещё с удивлённым выражением лица.

-Ты вылитый Николас! – воскликнула Ребекка и добавила. – Я ухожу, но не прощаюсь, - сказала она и подмигнула хранителю своего парня.

-До встречи, - сказал демон и ухмыльнулся.

По этой ухмылке можно было сказать, что Дэн тоже совсем не прощается. Он уже ожидает встречи. Ожидает встречи с самой девушкой и её парнем, когда они изменят в лучшую сторону мир демонов и ангелов.

Ребекка улыбнулась, приподняв уголок рта и зашагала к белому замку.

-Значит, ты выбрала нас? – спросил Шекли.

-Да.

-Ты не представляешь, насколько это правильный выбор!

-Дэн мне уже рассказал.

-Вот же прохвост! Лишил меня такого удовольствия! Ладно, если ты это знаешь, я скажу тебе то, чего Дэну точно не было известно.

-И что?

-Я собираюсь стать твоим ангелом-хранителем! – ликующе сказал парень и тихо добавил. - Ты ведь не против?

-Нет, мне нравится эта идея! А прежний… Отказался от меня?

-Нет. Охраняя тебя, у него появилось желание вернуться к жизни. Он сказал, что наблюдая за тем, как ты боролась за жизнь, любовь, друзей… Он начал снова ценить всё это. Можешь гордиться собой! Ты вернула ему стимул к жизни. А я, пообщавшись с тобой, решил, что хочу оберегать тебя.

-Я находилась с демонами не больше двадцати минут. Как ты успел узнать о моём выборе и стать моим ангелом-хранителем?

-Я не знал о твоём выборе. Только я узнал, что твой прежний ангел-хранитель хочет вернуться к жизни, я сразу заявил, что теперь я хочу быть твоим хранителем. Не буду врать, мне хотелось, чтобы ты выбрала светлую сторону, но любой твой выбор я бы принял. Ты понравилась мне, как человек и я захотел тебя оберегать. К тому же, здесь время идёт не так, как на Земле. Это невозможно объяснить. Нужно просто принять, как данное.

-А ты? Почему ты не хочешь спуститься на Землю в физической оболочке?

-Твои слова заставили меня задуматься, но всё-таки мне нужно ещё время. Кто знает, может, посмотрев на тебя, у меня тоже появится желание жить?

-Вот увидишь, появится! По-другому и быть не может!

-Будем на это надеяться, - сказал он и подошёл к девушке.

-Я всё забуду? – уже с грустью спросила девушка.

-Должна. Я постараюсь оставить хоть что-то в твоей памяти, но не могу ничего обещать.

-Спасибо. Когда я буду там, внизу, сможешь дать хоть какой-то знак, что наблюдаешь?

-Постараюсь, - сказал он и серьёзно посмотрел на девушку. – Готова?

Ребекка кивнула и почувствовала, как исчезает. Это немного не приятное чувство. Кажется, что ты перестаёшь чувствовать своё тело. И это пугает. Будто ещё секунда и тебя не станет. И не останется никакого доказательства, что ты вообще существовал. Ребекка чувствовала такое только тогда, когда перемещалась с Ником куда-то. Она не любила это ощущение.

-Кстати, тебя ждёт сюрприз. Извини, но по-другому тебя воскресить нельзя. И не пугайся, если вначале тебе будет больно, - успела услышать Ребекка перед тем, как очутилась в их с Николасом доме.

«Что произошло? Я же умерла. Стоп, я точно умерла. Так почему я здесь?..» - подумала девушка и окинула глазами комнату.

Она находилась в их общей спальне.

«И где Ник?» - подумала Ребекка и встала с кровати.

Девушка сразу почувствовала острую боль в груди и упала на колени.

-Что… Со мной? – прошептала она через боль.

Ей становилось труднее дышать и теперь боль локализовалась на мышцах спины. Николас услышал шум в спальне и решил проверить свои догадки.

-Ребекка… - прошептал он, не веря своим глазам.

Ребекка с трудом обернулась на парня и, заикаясь, спросила:

-Что со мной?

Николас подбежал к девушке и обнял её. У девушки из глаз хлынули слёзы.

-Тихо, тихо. Наверняка, это нормально после того, что с тобой случилось, - произнёс парень, не ведая о чём говорит.

«Зверская боль. Зверская боль», - думала про себя Ребекка.

Парень не понимал, что на самом деле происходило с его девушкой. Всхлипывания Ребекки утихли и демон посмотрел в глаза своей девушке. Они были полностью белыми.

-Ребекка, это трансформация?.. – с ужасом спросил Николас и его откинуло энергетической, почти невидимой волной.

Демон сильно ударился спиной о что-то острое, но из-за шока боли не ощутил. Он встал и кинулся к Ребекке, но вокруг девушки образовалось защитное поле, которое никого не подпускало к ней.

Девушка закричала. Пронзительный, жуткий крик резанул по ушам Николаса. Он хотел хоть как-то помочь ей, облегчить боль, но не знал как. Ребекка скорчилась от боли. Она не могла вспомнить, от кого или где это услышала, но в голове крутились слова: «И не пугайся, если вначале тебе будет больно». Но эти слова всё равно не успокаивали её. Боль заполонила её разум, вытеснила все мысли. Ребекка почувствовала, как мышцы спины разрываются. Она начинала понимать, что происходит, но не могла в это поверить. Из-за её спины начинали появляться крылья. Белые крылья. Николас с горечью наблюдал за этим. Теперь до него дошло, что случилось с его девушкой. Боль нарастала. Ребекке казалось, что сейчас она потеряет сознание. Она хотела потерять сознание, чтобы ничего не чувствовать, но не прошло много времени, как боль прекратилась. Девушка осталась лежать на полу. Сначала Николас подумал, что она потеряла сознание, но, присмотревшись, увидел, что у неё открыты глаза.

-Ребекка, ты меня слышишь? – спросил он, испугавшись пустого взгляда трансформировавшегося ангела.

Её глаза уже не были полностью белыми, но если сравнивать с её прежним тёмно-серым цветом глаз, то сейчас глаза у неё были всё равно другие. Светло-серый цвет заменил тёмно-серый.

-Да, - выдохнула она и попыталась встать на ноги.

Всё тело пронизывала ломота. Николас сразу подошёл к девушке и помог встать. Но только она сумела стоять сама, он отпрянул от неё. Её белые крылья никуда не делись и демона это отталкивало. Ребекка чувствовала, кем стала. Она не понимала как, но это случилось.

-Почему ты не подходишь? – спросила она у демона, который никак не мог поверить в произошедшее.

-Ты знаешь… Кем стала? – спросил он.

-Знаю, - помолчав, ответила она.

Николас так и не ответил на её вопрос. Неужели глупые устои его останавливают? Демон всё-таки подошёл к ангелу и посмотрел девушку в глаза.

-Ты не та Ребекка, которую я знал, - заключил он и у Ребекки перехватило дыхание.

-Я лучше. Ник, я уже не просто человек. Я теперь…

-Ангел? Вижу. Не понимаю, почему тебя это так радует? – с раздражительностью в голосе спросил Николас.

-А я не понимаю, почему тебя это так огорчает! Ты только подумай, мы теперь столько можем! Перед нами теперь открылось столько всего нового, а ты…

-Что я? Я думаю о будущем, а ты нет. Ангел и демон. Ты знаешь правила? Ты в своём уме?! – прикрикнул он.

-Ник, ты раньше был не таким… Кто мне не раз говорил, что правила для ничего не смыслящих идиотов? Кто? Ник, скажи, кто?! – спросила девушка, не на шутку разозлившись.

-Это другое. Демоны с ангелами не водятся. Не понимаю, как это вообще возможно… Как ты вообще стала ангелом? – зло спросил он, пытаясь преодолеть отвращение и гнев.

-Я… Как я стала? – спросила девушка и перед глазами у неё появилась ослепительная вспышка.

В этот самый момент она увидела, как ей предложили выбрать сторону и как она выбрала ангелов. Только почему она выбрала не демонов, она не понимала. Девушка снова потеряла равновесие и Николас рефлекторно поддержал её, но осознав, что притронулся к ангелу, резко отстранился. Ребекка всё больше разочаровывалась в нём.

-Вот так, значит? – спросила она и внутренне сжалась, но Николас ничего не ответил.

Девушка вздохнула, понимая, что Николас не собирается отвечать и тогда ответила она на его вопрос.

-Мне предложили выбор, - сказала она и начала наблюдать за его реакцией.

-И ты выбрала не мою сторону?! Ребекка, да как ты только… - начал возмущаться парень, но девушка его перебила.

-Я не знаю! Я сама не понимаю, почему поступила именно так. У меня наверняка была причина…

Демон посмотрел в глаза ангелу. Ребекке не нравился его взгляд. Он был… Чужим и презрительным.

-Ник, почему ты так смотришь на меня? – спросила Ребекка, еле сдерживая нахлынувшие эмоции.

-Я не узнаю в тебе свою Ребекку, - с горечью сказал он.

-Но это, же я! Ник, неужели тебя волнуют какие-то правила?!

-Я демон. И не какой-то обычный демон, а принц. Что случится, если узнают про мои отношения?

-Когда я была человеком, тебя это не волновало.

-Была совсем другая ситуация!

-Ага, другая ситуация, говоришь. Ну, да. Человек состарится и умрёт или можно даже не ждать старости и легко убить, наняв кого-нибудь. Безусловно, с человеком легче встречаться!

Девушка чуть ли не задыхалась от злости. Николас молчал. Ребекка мрачно на него смотрела.

-Тебя это правда волнует? – спросила она, в надежде услышать раскаяние парня за только что произнесенные им слова.

-Чёрт возьми, конечно, волнует! – сказал он и для девушки эти слова были решающими.

Она отошла от него и опустила глаза. Николас сам оттолкнул её своими словами, но когда девушка сама отстранилась от него, у парня появился страх, что потеряет её и он подошёл к ней. Это выглядело глупо.

-Николас, ты уж определись. Ты сам сказал, что традиции тебе важнее меня, - описала девушка в густых красках ситуацию.

-Нет, Ребекка, я не то имел в виду, - начал оправдываться Николас, окончательно запутавшись в своих чувствах.

-А что ты имел в виду?! – спросила Ребекка уже с вызовом.

-Да пойми же ты меня! Я хочу поступить правильно!

Ребекка язвительно улыбнулась и холодно сказала:

-Прежний Николас мне нравился больше. Прежний Николас был за необдуманные поступки. И когда это ты стал таким правильным?

-Недавно. Ребекка, я пример для других демонов и не могу показывать им…

-Плохой пример? – перебила его девушка.

-Не заставляй меня говорить это.

-Что говорить? – спросила Ребекка, всё же желая услышать это от него.

-Да ты невыносима!

-Я была лучшего о тебе мнения. Ты помнишь, что я сказала перед смертью? Помнишь?!

-Ты сказала, что любишь меня таким, какой я есть! - тут же выпалил парень.

-Правильно. Жаль, что одна я любила тебя независимо от твоей сути, - снова холодно сказала девушка, пытаясь держать себя в руках.

-Да о чём ты можешь говорить? Ты не знаешь, сколько разговоров я провёл с родителями и друзьями по поводу того, что ты была человеком!

-Так значит, из-за меня у тебя были постоянные проблемы?

-О, ты догадалась! – со злостью в голосе процедил демон и тут же пожалел об этом.

Атмосфера накалялась. Две сущности сверлили друг друга испепеляющими взглядами.

«Не могу поверить! Он признался, что я только что и делала, что создавала ему проблемы! И как ему только наглости хватает… Ненавижу! Ненавижу его за это!» - думала Ребекка, не отводя взгляда от манящих карих глаз демона.

«Я должен извиниться, но не могу. Чёрт возьми, она ангел! Она стала ангелом! Как такое вообще возможно? Говорит, выбор у неё был. Так почему она не выбрала меня?», - думал демон, в попытках предпринять дальнейшее решение.

-Получается, наши прежние отношения строились на одной лжи? – спросила Ребекка громче, чем требовалось.

-Вот почему ты всё искажаешь?! Я просто не хотел, чтобы ты волновалась о таких мелочах, как какие-то слухи! Чтобы ты знала, это и называется – забота! – прокричал Николас, окатив Ребекку суровым взглядом.

-Что? Забота? Да какая там к чертям забота?! Притворство, да и только! Хотя, что я хотела от демона? – спросила риторически девушка.

Сердце Николаса сжалось. Парень даже не представлял себе, какого это, когда болит сердце. Но после таких слов девушки, он не собирался давать слабину. Парень нашёл в себе силы нахально усмехнуться и грубо произнёсти:

-Уходи.

Эти слова причинили девушке нестерпимую боль. Одно дело просто ругаться с ним и совсем другое - когда тебя выгоняют.

-Ты… Выгоняешь меня? – спросила Ребекка чуть ли не заикаясь и надеясь на отрицательный ответ.

Лицо Николаса стало темнее прежнего. Он долго не отвечал и сверлил взглядом девушку. В глубине себя он не хотел терять её после того, как только вернул, но слова родителей отдавались злополучным приговором в его голове: «Николас, подумай. Может, это к лучшему. Человек всё равно тебе не пара», - сказал отец Николаса – Дэрек. После такого разговора со своими родителями он не желал с ними общаться. Он не мог поверить, что его отец с такой лёгкостью говорит о смерти его любимой девушки.

-Уходи, - повторил он бесцветным голосом.

-Ник, может, поговорим и… - начала говорить она, охрипнув от ярости и одновременно стараясь не расплакаться.

Но Николас оборвал её.

-Убирайся! – прокричал парень и у него выступили желваки на скулах.

Ребекка не знала, куда ей пойти. К тому же, просто выйти из дома она не могла. Огромные крылья мешали ей сделать это. Она хотела вернуться в своё нормальное состояние, но не знала как. Тогда она подумала о своей лучшей подруге, надеясь, что задуманное ею получится.

***

Мы с Кристофером как раз ужинали. Суши мы делали не впервые, так что в этот раз мы превзошли себя. После той стычки с голубоглазой девушкой, мы перекинулись всего парой слов. Я видела, как Кристофер терзает себя из-за того, что сделал с ней, но, как и раньше, пытается справиться со своими проблемами в одиночку. Сначала я хотела дождаться момента, когда мы будем наедине без Феникса и Хоуп, чтобы попытаться поговорить с ним, но в ближайшее время питомцы спать не собираются. Феникс с Хоуп уже поужинали и играли возле нас. Вечер мы собирались провести с Кристофером вместе. Мы так устали постоянно куда-то бегать, решать очередные проблемы или ещё что-то в этом роде. Нам хотелось отдохнуть от всего этого и восполнить все те дни, что были в разлуке. Но наши непринуждённые планы оборвались, когда в нашем доме появился отчаявшийся ангел.

Мы всегда моем посуду по очереди. В этот раз была очередь Кристофера. Когда он только включил воду, мы услышали странный грохот в коридоре. Мы переглянулись и Кристофер выключил воду.

-Пойду, проверю, - сказал он и из коридора мы услышали голос Ребекки.

-Шерил, ты здесь? – спросила она, явно плача.

Я тут же сорвалась с места и бросилась к девушке. Ребекка сидела на коленях и заливалась слезами. Я сразу заметила белые крылья позади неё, но было не время для расспросов. Я сразу обняла ее, и она прижала меня к себе, впившись ногтями в спину.

«Я уже понимаю, кем она стала, но как?» - думала я, пытаясь успокоить подругу.

-Тише, тише. Ребекка, успокаивайся, - шептала я ей на ухо.

Мне кажется, теперь я поняла причину своего беспокойства. Потому, что только я обняла Ребекку, моя нервозность, которая не покидала меня уже несколько дней, сразу пропала.

-Он… Меня… Как он мог… Я же ради него… - слышала я обрывки фраз от девушки.

Она плакала. Нет, рыдала. Рыдала взахлёб. Я уже начала волноваться, как бы она не задохнулась от такого порыва эмоций. Я мало что поняла от её бессвязных слов, но наверняка её слёзы из-за Николаса. Только он может заставить её так сокрушаться.

-Шерил, как же он мог… Я совсем одна. Я осталась одна. Он выгнал меня… - уже чётче твердила она мне на ухо.

-Ты не одна. У тебя есть я, подруги, родители, Эдди. Не волнуйся, всё разрешится, - продолжала успокаивать её я.

Ребекка немного отстранилась от меня и посмотрела мне в глаза. Она уже было начала успокаиваться, но ни с того ни с сего начала плакать пуще прежнего. Теперь я поняла, что нужно прекратить это более жёстким способом.

-Ребекка, соберись, - начала я! – Ты же не хочешь тут нюни распускать, а потом ужаснуться, когда посмотришь на себя в зеркало! Ты только представь, красные глаза, опухшее лицо и…

-Не продолжай. Дай мне ещё несколько минут, - попросила девушка.

Я знала, что рассказы об ужасной внешности приведут её в чувство. Ребекка всегда уделяла много времени внешнему виду.

Прошло больше чем несколько минут, но я терпеливо ждала. Наконец, Ребекка ослабила свои объятия и отодвинулась от меня. Вся моя футболка. Точнее, футболка Кристофера на мне, промокла от её слёз. Ребекка посмотрела на меня своими ясными, светло-серыми глазами. Раньше они были другими. Наверное, это последствия трансформации. Только теперь до меня окончательно дошло, что Ребекка ангел. И не просто ангел, она ещё и сумела трансформироваться! Как такое вообще возможно?

-Ты готова говорить? – спросила я.

-Да. Вот только… - сказала Ребекка и скорчилась от боли.

-Что такое?

-Спина. Безумно болит. Пока я тут всё заливала слезами, я не чувствовала этой боли.

Тут вмешался Кристофер.

-Ребекка, ты должна сосредоточиться.

-Да мне надоело сосредотачиваться! Я расслабиться хочу! – возмутилась девушка и Кристофер серьёзно посмотрел на неё.

Ребекка закатила глаза и спросила:

-И как это сделать?

Кристофер опустился на корточки перед ангелом и начал говорить:

-Ты мысленно должна начать представлять, как твои крылья уменьшаются и входят в тебя. Обратно. Ты должна слиться с ними. Они – часть тебя.

-Легко говорить, когда позади тебя нет этого! – вспыхнула Ребекка, указывая на свои крылья.

-Будешь повышать тон – помощи не дождёшься, - сказал Кристофер и эти слова подействовали на девушку.

Кроме нас, помощи ей ждать не от кого. Она насупилась, но замолчала и закрыла глаза, пытаясь представить то, что сказал Кристофер. Она начала представлять свои крылья, которые уменьшаются в размерах. Сначала ничего не происходило, но потом они медленно начали уменьшаться. Её глаза стали полностью белыми и Ребекка закричала. Я сразу закрыла ей рот рукой.

-Больно… - прошептала она сквозь мою руку.

-Понимаю, но у нас через дорогу живёт охотник. На любые крики он может явиться. Нам это ни к чему.

Ребекка продолжила через боль представлять, что сливается с крыльями и через минуту или две они полностью пропали. Цвет глаз вернулся в своё привычный тёмно-серый. Ребекка тяжело вздохнула и я обняла её. Эта девушка через многое прошла за какие-то несколько дней. Видимо, не с одной мной случились изменения.

-Спасибо, - сказала Ребекка и медленно встала.

В этот момент открылась входная дверь и появился взъерошенный Дуэйн.

-Что случилось? – спросил он, переводя дыхание.

Никто ничего сказать не успел, как Дуэйн увидел Ребекку. И увидел кровь на её одежде.

-Что тут произошло? – спросил Дуэйн и подошёл ближе.

-Всё нормально. Уже нормально. Дуэйн, лучше тебе…

Я хотела сказать «лучше тебе уйти», но охотник подошёл к нам и перебил меня:

-Что с Ребеккой?

-Ты видишь ауры? – спросила я вопросом на вопрос.

-Нет, просто чувствую…

-Она ангел, - сказал Кристофер и Дуэйн удивлённо посмотрел сначала на вампира, а потом на Ребекку.

-Весело тут у вас, - заметил Дуэйн.

-Долгая история. Дуэйн, не обижайся, но тебе нужно уйти, - сказала я.

-Вот так всегда ценят помощь, - сказал он и направился к выходу.

-И Дуэйн, - окликнула я и он обернулся. – Скажи Кларку, что со мной всё нормально. Он сегодня звонил мне, но я не смогла ответить.

-Ладно, сделаю одолжение, - сказал он и вышел из дома.

Я посмотрела на девушку и увидела, что её кофта в крови.

-Так, давай тебя переоденем, а потом и поговорим, - предложила я и подруга кивнула.

Мы с Ребеккой поднялись в спальню.

-У меня сейчас одежды немного, но что-то я для тебя найду, - сказала я, открывая шкаф.

Ребекка осмотрела комнату и сказала:

-Мило.

Я улыбнулась, и Ребекка вдруг спросила:

-Подожди, ты снова с Кристофером?

-А, да. Забыла сказать. Я совсем недавно сказала это Розе, Кейт и Корделии. И очень удивилась, когда ты не пришла. Знаешь, я хотела… Извиниться перед тобой.

-За что?

-Ты пропала, а я была так увлечена воссоединением с Крисом, что даже не начала искать тебя. Честно говоря, последние дни я чувствовала себя как-то странно. Меня не покидало необоснованное беспокойство. Теперь я понимаю, что оно было не совсем необоснованным.

-Да ладно тебе. Я и не думала обижаться.

-Спасибо, - сказала я, достала свой пижамный костюм и протянула его девушке.

-А в чём ты будешь спать?

-Мне больше нравится это, - сказала я и указала на футболку, в которой находилась.

Ребекка лукаво на меня посмотрела и я, как бы не заметив её взгляда, добавила:

-Иди в душ и переоденься. За мной, - сказала я и провела девушку в ванную комнату.

-А твоя футболка… - начала Ребекка и оглядела меня. – Чистая.

-Хм, да. Странно. Хотя, что тут странного. Кровь на твоей одежде уже засохшая. Так что мне повезло. Давай, не теряй время. Я жду тебя на кухне. Мы с Кристофером приготовили вкуснейший ужин!

-Хорошо, - сказала Ребекка и закрылась в ванной.

А я, тем временем, спустилась на кухню к Кристоферу.

-Ей лучше? – спросил парень.

-Да, но ей нужна поддержка.

-И она её получит. Кстати, я так понял, она не знает, кем ты стала?

-Неа. Я собираюсь ей рассказать после того, как мы с ней решим её проблемы. Я так понимаю, Николасу не понравилось, кем она стала.

-И появляются всё новые и новые интриги, - загадочно сказал он и я улыбнулась.

-Думаю, наша жизнь никогда не будет спокойной.

-И тебя это устраивает?

-Думаю да! Просто жить, не зная сверхъестественного мира – это же скучно!

-Я полностью разделяю ваше мнение, мадам, - сказал Кристофер, и мы обменялись понимающими улыбками. – Кстати, она ангел и может увидеть твою ауру.

-Понимаю, но она наверняка ещё не умеет правильно понимать их.

-Посмотрим, - сказал Кристофер и через несколько минут к нам спустилась Ребекка.

-Быстро ты, - заметила я.

-Не хочу долго оставаться одна, - сказала она и села возле меня.

Я поставила на стол оставшиеся суши, соус и зелёный чай.

-Угощайся, - сказала я, но Ребекка с отвращением посмотрела на еду.

-Ты не хочешь есть? – спросила я.

-Минуту назад хотела, а сейчас… Не знаю, что со мной. Возможно, это всё из-за моего нового «я».

-Ты перехотела есть не из-за нашего вида суши? Мы старались.

-Нет, просто перехотелось…

-Кстати, рассказывай про своё новое «я». Я думала, такое невозможно.

-Я тоже. Сейчас расскажу всё по порядку, - начала Ребекка и сделала несколько глотков еле тёплого зелёного чая.

Девушка ещё секунду помолчала, а потом начала свой рассказ. От неё я узнала, как она погибла. Как защитила любимого демона ценой своей жизни. Также она сказала, что была там, наверху, но мало что помнит. Помнит только, как ей предложили выбрать сторону, и она ни с того ни с сего выбрала ангелов. Ни лиц, ни имён, ни как выглядело то место, где она находилась – ничего. Потом она начала описывать сцену с Николасом в мельчайших подробностях. Сразу было видно, как она зла на него. Она-то любила его не смотря ни на что, а вот он…

За весь свой рассказ девушка всё-таки съела немного еды. Я не настаивала на большем. Ей сейчас нужны дружеские разговоры и советы, а не еда.

Итак, Ребекка закончила свой рассказ на том, что телепортировалась сюда. Поверить не могу, ей предложили такой выбор! Вот же ей повезло! А Роза говорила, что это не возможно. Случай Ребекки ещё раз доказывает, что всё невозможное возможно. Ребекка всё это время странно поглядывала на меня, а потом спросила:

-А что с твоей аурой?

-Эм, ну, тут такое дело… - начала я и Кристофер поперхнулся чаем.

Я умоляюще посмотрела на парня, но он опустил глаза.

«Ещё этого не хватало!» - подумала я и сказала:

-Я тоже изменилась. Теперь я вампир, - достаточно спокойно сказала я и тем самым удивила Ребекку.

-Ты так спокойно об этом говоришь, - сказала Ребекка.

-Ну, ты же не кричишь о том, кем сама стала, - язвительно сказала я и тут же извинилась. – Прости. Мне до сих пор трудно говорить на эту тему.

Ребекка на несколько секунд умолкла, а потом спросила:

-А как ты стала вампиром? Для этого же нужно умереть.

Благодаря новым способностям я услышала биение сердца своего вампира. Учащённое. Слишком быстро для него. Вампиры тоже могут волноваться. Я быстро начала прокручивать в голове варианты ответов. Мне надо ответить так, чтобы не солгать и не обидеть Кристофера. Девушка вопросительно на меня посмотрела и я выпалила первое, что пришло в голову:

-Ребекка, я не хочу вспоминать это!

«Чёрт, что же я сморозила?!» - подумала я и посмотрела на реакцию своего парня.

-Я за сегодня очень устал. Я лучше пойду спать, - как-то приглушённо сказал он и встал из-за стола.

Парень удалился, даже не пожелав мне спокойной ночи. Знаю, это мелочь, но я к таким его словам привыкла.

-Я сказала что-то не то? – спросила Ребекка, когда мы услышали, как Кристофер захлопнул дверь в спальню.

-Да ладно. Ты же не знала, - ответила я, расстроившись уходом парня.

-Он замешан в твоём обращении не лучшим образом? – начала гадать девушка.

-Он как бы… Убил меня, - сказала я как можно тише, в надежде, что Кристофер не услышит этот разговор.

Как бы я себя не обманывала, я знала, что он слышит.

-Даже под внушением он не способен на такое, - возразила Ребекка, ни на секунду не поверив моим словам.

-Как видишь, способен… - сказала я, и Ребекка усомнилась в Кристофере.

«Как Кристофер мог убить Шерил? А как же любовь?..» - подумала Ребекка и спросила:

-А кто обратил тебя?

-Он же. Папа надавил на него.

-Его отец?! – спросила Ребекка, выпучив глаза.

-Нет, мой. Он в оболочке духа за мной наблюдает и помогает. Он сам мне об этом рассказал, - с умным видом сказала я.

-Получается, он твой хранитель?

-Не знаю. Наверное…

-Хм, а вот мой хранитель наверняка с тигровыми глазами… Это так дерзко! - замечталась Ребекка и я спросила:

-Что?

-Не обращай внимания, сама не знаю, чего так сказала. Так, и ты простила Кристофера за то, что он сделал?

-Ну да. Я знаю, что он не мог себя тогда контролировать. Всё-таки, он и спас меня. И вообще, знаешь, я много думала о том, кем стала. И я рада этому. В последнее время я понимала - такой исход необратим. К тому же, теперь передо мной открылось столько возможностей! Я уже объясняла это Кристоферу, но он не особо мне верит. Надеюсь, в скором времени я полностью рассею его сомнения, - сказала я чётко и громко, чтобы парень точно услышал это.

-А я ещё не знаю, рада ли тому, что произошло. Теперь Николас меня не признаёт…

-Думаю, пройдёт время и он примет тебя и твой выбор. Он не сможет по-другому! Вот увидишь, он переступит через правила ради тебя.

-Надеюсь. Мы столько пережили с ним. Не могу поверить, что всё вот так закончится!

-У тебя всё будет хорошо. Иначе и быть не может. Чтобы кто не говорил, вы – идеальная пара. Вы дополняете друг друга. Ни он, ни ты, не сможете жить друг без друга.

-Из тебя так и хлещет оптимизмом. Легко говорить, когда твоя любовь уже рядом с тобой.

-Мы с Кристофером преодолели много трудностей. Любовь никогда не даётся просто так. За неё нужно бороться.

-Да знаю, знаю я… Шерил, я могу сегодня остаться у вас?

-О чём речь? Оставайся! У нас есть свободная комната.

-Можно я посплю в гостиной на диване? Я так вымоталась… Хочу упасть где-то и заснуть.

-Ладно. Остаться с тобой?

-Нет, лучше поговори с Кристофером. Ему нужен этот разговор.

Я понимающе кивнула и сказала:

-Если нужна будет подушка или одеяло, посмотришь в диване. Феникс с Хоуп всю ночь буду с тобой.

-Хорошо. Спокойной ночи.

-Спокойной ночи, - сказала я и встала из-за стола.

Я обняла подругу и прошептала:

-Не терзай себя плохими мыслями. Поспи. Тебе это необходимо.

-Обещаю, - сказала девушка и я обратилась к питомцам:

-Сегодня ночью будете охранять Ребекку. Спокойной ночи, - сказала я и поцеловала Феникса с Хоуп.

Ребекка пошла в гостиную, а я направилась к своему парню. Когда я зашла в комнату, я тут же услышала свою любимую музыку с mp3-плеера. Кристофер лежал на кровати и слушал мою музыку. Я осталась стоять у двери.

«И как начать разговор? Он на меня даже не смотрит. Не пойму, он расстроен или нет? И стоит ли вообще его об этом спрашивать?» - думала я, глядя на парня.

-Всё нормально? – спросила я, не придумав, как правильно начать разговор.

-Да, - коротко ответил он.

-Крис, то, что я там сказала… Я правда так не думаю.

-Значит то, что ты сказала, что не жалеешь о том, кем стала и что ты хочешь рассеять мои сомнения – это не правда? – спросил он и я вспомнила о том, что громко сказала Ребекке.

-Ты знаешь, что я не о тех словах.

-Знаю.

-Ребекка застала меня врасплох. Ты уже слышал, что я правда думаю о своей новой жизни. Не хочу, чтобы ты считал, что я жалею. Ты же так не думаешь?

Парень вальяжно встал и подошёл ко мне.

-У тебя хорошая музыка. Мне нравится, - сказал он и погладил меня по щеке.

Я посмотрела ему в глаза. Он тоже всматривался в меня.

«Что он хочет увидеть? Ответ на мой вопрос? Или понять лгу я или нет?»

-Ты так и не ответил. Ты не думаешь, что я жалею о случившемся?

-Нет. Иногда. Понимаешь… Нельзя вот так сразу всё забыть.

-И не надо. Нужно принять эту правду. И у нас не так всё ужасно. Разве сейчас мы не счастливы?

Он ласково улыбнулся и обнял меня за талию. Я положила голову ему на плечо, и он прошептал мне на ухо:

-Лично я счастлив.

Я улыбнулась и тогда он немного отстранился от меня, чтобы поцеловать. С каждой секундой он целовал меня увереннее и мне это нравилось. Мне нравилось, когда он обретал уверенность в себе. Его губы спустились ниже. Он поцеловал меня в шею и я издала тихий стон.

-Ты же помнишь, что внизу у нас отдыхает гостья? – тихо спросила я, с трудом остановив его.

-Да помню, помню, - также прошептал он и взял меня на руки.

-Крис, осторожнее! – пролепетала я, смеясь.

Он прошёл к балкону со мной на руках. Кристофер открыл дверь, не отрываясь от поцелуев. Только мы вышли на балкон, на незащищённых ногах я ощутила лёгкий, приятный ветерок. Парень поставил меня на прохладный пол и взял за руку. Музыка продолжала играть и мы её слышали. Кристофер закрыл глаза и сделал глубокий вдох. Сначала я не поняла его действий, но потом парень начал объяснять.

-За всё время, что я провёл с тобой, я точно осознал, что больше не хочу терять тебя. Мне хорошо с тобой, как ни с кем другим. Это чувство… Может, это и называется любовь?.. На днях я вспоминал Элизабет и понял, что она была дорога мне, но я не любил её. Я думал, что любил, но это не так. Только когда я прожил 198 лет я узнал, что же значит это слово из шести букв. Только сейчас…

Теперь он повернулся ко мне, я заглянула в его глаза. Они были такими светлыми и сейчас я не видела в них ни боли, ни сожаления. Только любовь и нежность. Так и хочется его обнять и никогда не отпускать!

«И интересно, к чему он ведёт этот разговор? Мы много говорили друг другу, но сказать «я тебя люблю» не решился никто из нас».

-Сейчас, с тобой я начинаю новую жизнь. И я давно хотел сказать тебе… Шерил, я люблю тебя, - всё же решился он на эти заветные слова.

«Он сказал, сказал это! Когда он произносит моё имя… Он говорит это с какой-то особенной интонацией и это ласкает слух. Но когда он ещё признался мне в таких чувствах… Я потеряла дар речи. Я никогда над этим не задумывалась, но я знаю, что тоже люблю его. Даже не знаю, когда моя влюблённость переросла в любовь. Просто когда я смотрю на него, прикасаюсь к нему, целую… Я знаю, что без него жить не смогу. И когда я смотрю на его поступки, мне кажется, он отражение меня, а я его. Мы настолько во многом разные, сколько и похожи».

-Я тоже… Тебя люблю, - сказала я, овладев своими бушующими эмоциями.

Мне хотелось кричать эти слова и одновременно шептать. Я была смущена, но также благодаря этим словам чувствовала себя раскованнее. Что же обычные слова делают с людьми? Ну, в данном случае вампирами. Это не столь важно. Кем бы мы не являлись, какой бы образ жизни мы не вели, мы все похожи. Нас объединяют наши чувства и переживания.

***

Николас еле сдерживал свою ярость. Он крушил всё, что попадалось под руку. Вот стул полетел в стену, вот ваза, грязная тарелка тоже разбилась, стол он перевернул, но хоть он уцелел. И под руку попалась рамка с фотографией. На ней они с Ребеккой выглядят такими счастливыми.

-Ребекка, зачем ты так со мной? – спросил он и захотел поставить фотографию на место, но в последнюю секунду им снова овладели негативные эмоции и он швырнул об стену рамку с некогда счастливой фотографией.

С минуту Николас не отводил взгляда от треснувшей рамки, но потом нашёл в себе силы подойти к ней и подобрать. Он вынул уцелевшую фотографию и снова посмотрел на неё.

-Почему у меня всё не как у людей? – спросил парень и сзади услышал смешок.

-Может, потому, что ты не человек? – сказал хриплый голос сзади и Николас обернулся, увидев Савьера.

-Вы… - процедил демон с уже несдерживаемой яростью.

-Я. Пришёл как раз вовремя, - сказал ведьмак и Николас ненавистно на него посмотрел.

-Савьер Вайз, ты обещал помочь! Ты говорил, что придёшь вовремя!

-Ох, - вздохнул он и покачал головой. – Забудем о правилах этикета. Я, к твоему сведению, пришёл вовремя.

-Да какой тут вовремя? Ребекку уже кто-то оживил! И она стала ангелом! Ты понимаешь, что это значит для меня?!

-То, что ты один из самых слабых демонов, из которых я знаю, - спокойно заключил Савьер.

Николас подошёл ближе и спросил:

-Ты вообще знаешь, с кем разговариваешь?!

-К сожалению, знаю. Мне жаль твоих родителей. Они хотели гордиться тобой, но не смогут.

-Это ещё почему?

-Да потому, что ты поступаешь не как наследник, а как обычный, низкий по рангу демон.

-Наоборот отвергнув её, я поступил правильно! Ты не хуже меня знаешь, что демоны не могут встречаться с ангелами. Как бы я не хотел. Чего бы я не желал. Это не важно. Сейчас я принц, но когда-то я выберу себе… Нет, я останусь без королевы, - мрачно сказал он.

-И как ты собираешься продолжить ваш род? Выберешь какую-то распутную демоницу?

-Нет. Я что-нибудь придумаю!

-Ничего ты не придумаешь. Если ты оттолкнёшь Ребекку, родители заставят тебя выбрать какую-то девицу на роль королевы и ты станешь настоящим демоном без сердца. Ты будешь совершать ужасные вещи и…

-Я не стану таким! Они меня не заставят! – воспротивился тут же демон.

-Заставят. Ты знаешь, что я знаю будущее. И без этого ангела ты превратишься в ничто.

Николас не ответил. Он понимал, что ведьмак говорит правду. Он чувствовал это.

-Ну, что ж, идиот, мне пора, - сказал Савьер, но Николас оборвал могущественного ведьмака:

-Как ты меня назвал?!

Савьер смерил демона угрожающим взглядом. Даже бесстрашный Николас присмирел. От родителей Николас наслышан о силе ведьм и ведьмаков. Савьер победно ухмыльнулся.

-Буду с нетерпением ждать развития ваших отношений! Поверь, чтобы вы воссоединились, заинтересованы многие. Вы можете многое изменить, - сказал ведьмак и помахал Николасу рукой.

Демон, словно загипнотизированный, остался стоять на месте, пока ведьмак выходил из комнаты. Только когда Савьер громко хлопнул дверью, Николас очнулся. Он рванул к двери, чтобы настигнуть Савьера. Но ведьмака и след простыл. Николас понял, что остался один. Совсем один…

Глава 6

-Да, да. Кларк, Ребекка уже несколько дней живёт у меня. Дуэйн же тебе рассказал о нашей встрече? – спросила я у охотника по телефону.

-Рассказывал. А Ребекка это та девушка, которая с демоном встречается?

-Да, только из-за того, что она теперь ангел, у них появились некоторые проблемы.

-Представляю. Им сейчас не позавидуешь. Ты вроде говорила, что у них сильные чувства друг к другу. Если это так, то они обязаны быть вместе! Союз ангела и демона – вещь редкая. Точнее сказать, невозможная. Попытки были, но они не увенчались успехом. Я твою подругу лично не знаю, но искренне хочу, чтобы у них всё получилось.

-Я ей передам. А то мои слова уже не приободряют её как раньше. О, она поднимается. Позже созвонимся, - сказала я и положила трубку.

Через несколько секунд Ребекка зашла ко мне в комнату. Благодаря новым способностям, я стала слышать в несколько десятков раз лучше и это во многом помогает.

-Обед готов, - сказала я.

-Ты говорила с тем охотником, у которого жила? – спросила она.

-Да.

-Он меня разве знает?

-Не лично. Я рассказывала ему о тебе. И он передал, что искренне верит в хэппи энд между тобой и демоном.

-И я искренне за него рада, - ледяным тоном сказала Ребекка и добавила. – Ты подруг предупредила о сегодняшней встрече?

«С ней явно что-то не так. Я бы прочитала её мысли, но она и человеком умела скрывать свои мысли от демона, чего не удавалось почти никому. Так что сейчас залезть в её голову почти не реально», - подумала я и сказала:

-Предупредила. Они спросили о тебе и я сказала, что их ждёт сюрприз. И кстати, я решила, что мы встретимся в кафе моей мамы. Раньше у меня были причины сторониться моей мамы, но теперь их нет. Я начинаю новую жизнь и хочу начать её с того, что налажу отношения с близкими мне людьми.

-А Блейк не появлялся?

-Нет.

-Странно. Ладно, идём, - сказала она и поспешила вниз.

Я немного помедлила, но потом последовала за Ребеккой.

«Я должна ей помочь, но не знаю как. Что ей посоветовать? Николас сам сказал ей уходить. Её гордость не позволит вернуться, если он сам не попросит. Николас должен одуматься».

Мы пообедали и покормили питомцев. Ну, как пообедали. Мы с Кристофером поели, а Ребекка почти не притронулась к тарелке. Я понимаю её. Когда у меня было стрессовое состояние, мне тоже кусок в горло не лез, но надолго такое состояние затягивать нельзя. Кристофер с пониманием относился к Ребекке и иногда его доводы звучали правдоподобнее моих и действеннее успокаивали Ребекку. Моему парню психологом быть нужно! Так всегда. Можешь помочь всем, но не себе.

Чтобы скоротать время до встречи с подругами, Ребекка предложила сыграть в карты. Оказалось, она профессионально играет в покер. Хорошо, что мы играли не на деньги, а то быстро бы стали банкротами. Правилам и, безусловно, уловкам, её научил Николас. Когда время близилось к четырём, мы сложили карты, переоделись и вышли из дома. Я дала Ребекке свою поношенную одежду и девушке было жуть как некомфортно в ней находиться. Ребекка не может выходить из дома в непрезентабельном виде! Но её лелеяла та мысль, что уже через несколько часов она наденет обновки, которые вот-вот купит.

Мы с Ребеккой пошли на встречу с подругами, а Кристофер на встречу с Адамом. Мама говорила, что у моего брата появилась какая-то компания друзей и теперь он не одинок, но общение с Кристофером ему не помешает.

В полпятого мы с Ребеккой были на месте. В мамином кафе персонал сразу меня узнал. Было приятно снова находиться в привычной для меня обстановке. Девочки уже ждали за нашим столиком. Когда мы сделали заказ, знакомый мне официант обратился ко мне:

-Твоя мама в ближайший час должна заглянуть сюда, чтобы заполнить какие-то бумаги. Оповестить её о твоём приходе?

-Да, давай. Буду рада её видеть, - сказала я.

-Хорошо, сейчас принесу заказ, - сказал Зак и обворожительно мне улыбнулся.

Подруги переглянулись и официант ушёл.

-Подруга, ты определённо ему нравишься, - сказала Корделия, засверкав глазами.

-Мы дружим с первого класса.

-Что-то в школе я его не замечала, - сказала Кейт.

-После восьмого класса он перешёл в другую школу, но мы иногда с ним общаемся, - сказала я.

-О, дорогуша, тут не просто дружба, - сказала Роза и заулыбалась.

-Он знает, что у меня есть парень. Так что забудем о нём и перейдём к более насущным вопросам.

-Точно. Ребекка должна рассказать нам, где она пропадала несколько дней и почему не пришла на нашу встречу, - сказала Кейт и Роза подозрительно посмотрела на Ребекку.

-Это же невозможно… - прошептала Роза.

-Как видишь, возможно. Тридцать первого марта меня убили, а через пару дней я ожила ангелом, - сказала Ребекка и начала наблюдать за реакцией подруг.

Все трое недоверчиво на неё посмотрели.

-Ты сказала, тебя убили? Кто? – спросила Кейт.

-Алекс – лучший друг Николаса. Он хотел убить Николаса сзади, но я защитила его…

-Лучший друг… - прошептала Кейт, поражённая таким предательством.

-Но зачем? Николас выжил бы от любого удара! - сказала Корделия и Ребекка угрюмо на неё посмотрела.

-Но по правилам, после смерти ты можешь вернуться ангелом в другой физической оболочке, - возразила Роза.

На что Ребекка туманно ответила:

-Наверное.

-Что значит «наверное?» Ты не знаешь, как тебя сюда вернули?

-Не помню. Когда Ник спросил меня, почему я выбрала не демонов, я вспомнила, что мне предлагали сторону и я решила стать светлой. Даже не представляю почему…

-Вот это феномен! – воскликнула Роза. – Родители ни за что не поверят!

-Я бы и сама не поверила, но факты говорят сами за себя.

-Вот это поворот, - сказала Корделия, удивлённо поднимая брови.

Даже она такого не ожидала.

-А, и ещё, забыла сказать. Когда я вернулась сюда, я сразу прошла трансформацию, - сказала Ребекка.

-Ты прошла трансформацию? Как? Это же… - говорила Роза, но Ребекка резко перебила её.

-Это сюрприз, - сказала Ребекка.

-Что? – переспросила Роза.

-Не знаю. Сюрприз. Воспоминания оттуда немного возвращаются и я не уверена, но… Мне кажется, что кто-то это мне сказал…

-Знаете, я вот сейчас подумала, - начала Кейт, которая довольно молчаливая на наших встречах. – За эти полтора года столько всего изменилось. Мы узнали о способностях Розы и вообще о всём вашем мире. Шерил с Корделией стали вампирами, - она начала говорить тише. – Ребекка теперь ангел, а вот я… Всё осталась прежней… - с разочарованием закончила Кейт.

-Так это же прекрасно! Радуйся. У нас часто проблемы из-за этого, а вот ты в это время счастлива с Джейком. К примеру, у Ребекки сейчас совсем не лучший период, - сказала я и забыла о том, что девушки ещё не знают о Николасе.

-Так, а как Николас отреагировал на то, что его девушка – ангел? – спросила Корделия.

-Отрицательно. Негативно. Ужасно, - мрачно сказала Ребекка.

-Вы расстались? – осторожно спросила Роза.

-Как бы да. Он сказал мне уходить и я ушла. Я всё же не могу поверить, что всё вот так закончится. Между нами столько всего было, сколько трудностей мы преодолели и неужели он сумеет отказаться от меня? Нам нужно будет ещё поговорить.

-Николас одумается. Помнишь вашу последнюю ссору? Тогда ты уже совсем отчаялась и думала, что всему конец, но нет. Вы с Николасом не можете существовать друг без друга, - сказала Корделия совсем не привычные для неё слова.

Как обычно проницательна.

-Но также и не обнадёживай себя. Он демон и влияние других демонов может сыграть важную роль. Он принц и должен поступать, как подобает наследнику, - вклинилась Роза.

Ни для кого не секрет, что она недолюбливала Николаса. Как бы Роза не относилась к Ребекке, она считает, что Николас ей не пара. Ребекка выслушала мнение обоих подруг и молча кивнула. Последние дни она вообще молчаливая, что не характерно для той Ребекки, которую я знала. Наверняка она продумывает правильные ходы в своей сложившейся ситуации. Она всегда была хорошим стратегом и всегда находила выход из любой чужой ситуации. В себе разобраться у неё редко получалось.

Когда подруги узнали, почему же Ребекка отсутствовала, несомненно, они были удивлены, но после того, как я стала вампиром, мы все уже привыкли к таким переменам. Мы сидели до последнего, чтобы дождаться мою маму, но она почему-то не приходила. Мы уже больше часа сидели в кафе, поэтому пришлось вставать. Девочки хотели успеть пройтись по магазинам, да и Ребекке позарез нужна одежда, так что мы расплатились и направились к выходу. И тут я встретила маму.

-Шерил, - прошептала она и я бросилась к ней в объятия.

-Я так по тебе скучала, - сказала я, обнимая маму.

-Родная, я тоже. Кристофер говорил, что из-за учёбы ты совсем из дома не выходила. Надеюсь, уже всё нормально? – спросила мама, и я чуть не покраснела от стыда.

«Не хочу ей врать», - думала я, но пока была не готова сказать ей правду.

В университете я последний раз была в тот день, когда умерла. Я совсем и позабыла об этом!

-Да, да. Теперь всё нормально, - сказала я и отпустила маму из объятий.

-Если ты стала свободнее, может, навестишь нас вместе с Кристофером?

-Можно.

-Давай завтра? Завтра ты свободна?

-Да, давай в пять?

-Давай, - ответила мама и ещё раз меня обняла. – Я побежала, а то сегодня ещё куча дел. До завтра, - попрощалась она и побежала к официантам.

-Ты ей расскажешь? – спросила Кейт.

-Пока нет. Ещё рано. Не могу, - ответила я, сомневаясь.

-Ты не затягивай. Потом сложнее будет.

-Знаю, знаю я. Оставим эту тему на потом, лучше займёмся полезным и отправимся по магазинам!

-Да, да, идём! – радостно сказала Ребекка, обожая это дело.

Когда мы выходили из кафе, Зак грустно помахал мне рукой.

***

-Как родители? Всё уладилось? – спросил Адам и толкнул шар кием точно в цель.

Шар очутился в лунке. Кристофер сказу понял, что я сказала Адаму, будто он гостил у родителей в то время, пока на самом деле он развлекался с Тимсами.

-Да, - ответил парень и нацелил кий на другой шар.

Через секунду он сделал точный удар и тоже попал в лунку.

-Пока ты отсутствовал, Шерил волновалась за тебя. Даже слишком волновалась.

-Это она сказала тебе об этом? – спросил Кристофер, насторожившись.

-Нет. Я что, не знаю свою сестру? Она была сама не своя! Я так понял, было что-то серьёзное.

-Ну, да. Были некоторые проблемы.

-Можно узнать какие? – поинтересовался Адам.

-Нет. Это слишком личное.

-Тогда не будем об этом. Мы с тобой, да и с моей сестрой тоже, давно не виделись. Я чувствую, как она отдаляется от меня и не могу понять почему.

-Переходной возраст, - попытался пошутить вампир, но по лицу Адама понял, что не удачно.

-Я думал, может, она рассказала тебе что-то, чего не говорит мне? Я, правда, за неё волнуюсь.

-Эти сессии, лекции, экзамены и всё остальное - слишком её выматывают. Тебе не стоит беспокоиться, - заверил его Кристофер.

-Надеюсь. Ладно, наверное, зря волнуюсь. В последнее время я вообще какой-то нервный, - сказал Адам и истерически засмеялся.

Кристоферу такое поведение показалось более чем странным.

-Адам, всё в порядке? – спросил Кристофер и посмотрел парню в глаза.

-Волнуюсь из-за девушки, - сразу выпалил он и Кристофер сделал шаг назад.

Вампиру стало не по себе от того, что он применяет свои способности на друге.

-Чёрт, не хотел этого говорить, - смущённо сказал Адам.

-Я знаю, - сказал Кристофер и Адам удивлённо посмотрел на него.

Вампиру пришлось выкручиваться.

-Ну, я в том смысле, что это твоё личное дело, и я не должен был…

-Да ладно, сам же виноват, что сказал.

-Хочешь о ней поговорить?

-Тут пока и говорить не о чём. Она оказалась сестрой моего друга, и она много времени проводит в нашей компании. Мне она нравится, но я не уверен, что нравлюсь ей.

-Ты её об этом спрашивал?

-Да.

-И что она ответила?

-Сказала что-то вроде того, что я ей нравлюсь, но я совсем не знаю её и она не хочет портить мне жизнь. Короче, бред какой-то.

-Так она сама прямо сказала, что ты ей нравишься!

-Да, но потом сказала, что не хочет портить мне жизнь. Таким образом, девушки деликатно отшивают парней.

-Не уверен. Наоборот, у девушек часто «нет» значит, что она хочет, чтобы ты попробовал ещё раз. Я думал, это все знают. Она тебе это давно сказала?

-Недели две назад.

-А в твоей компании она не перестала появляться?

-Не перестала. Я регулярно вижу её.

-Вот и ответ на твой вопрос! Она хочет, чтобы ты ещё побегал за ней. Говорю тебе, поухаживай за неё ещё какое-то время, и она ответит тебе взаимностью.

-Ну, хорошо. Смотри, если ничего не получится, свалю всю вину на тебя.

Кристофер ухмыльнулся и согласился.

-Хорошо, - сказал Кристофер, и Адам тут же попросил:

-Только не говори ничего Шерил.

-Почему? Боишься провала?

-Нет. Не знаю. Не думал, что мне когда-то будет стыдно о таком говорить, но я пока не готов.

-Хорошо. Всё равно у всех свои тайны, - сказал Кристофер и ударил по шару, в этот раз не попав в лунку.

-О, кто-то у нас промахнулся. Наконец отыграюсь, - сказал Адам, прицеливаясь.

***

Мы ходили по магазинам не меньше четырёх часов и изрядно устали, решив сделать привал на ближайшей скамейке. Устали все, кроме Ребекки.

-Ну же, чего расселись? Мы даже не посмотрели новую коллекцию от «Beauty lady», - сказала Ребекка, пытаясь поднять нас со скамеек.

-Ребекка, уже девять вечера. Нам пора расходиться, - сказала Роза и этим расстроила девушку.

-Ну, как же так? Мы же только начали, - раздосадовано сказала девушка, понимая, что сегодняшнему шопингу пришёл конец.

-На сегодняшней неделе можем продолжить, - предложила Корделия и Ребекка сразу закивала.

Я понимала, почему Ребекка так рвётся ещё пройтись по магазинам. Шопинг всегда отвлекал её от неприятных мыслей и хоть на несколько часов она могла отвлечься от Николаса.

-Ну, мне уже пора, - сказала Кейт и встала, преодолев усталость в ногах.

-Мне тоже. Тай уже звонил несколько раз, - сказала Роза, тоже поднимаясь.

-А через полчаса у меня свидание с Кайлом, - сказала Корделия и легко встала. – Как раз успею закинуть вещи домой и переодеться в новую одежду.

-Значит, у вас всё серьёзно? – спросила я.

-Надеюсь. Мне с ним хорошо и рядом с ним я чувствую себя кому-то нужной, любимой.

-Эй, мы тоже тебя любим, - сказала я.

-Знаю. Но это другое, - ответила Корделия и я согласилась.

-Тогда удачи, - сказала Ребекка и Корделия улыбнулась ей.

-Всем пока, - сказала Корделия и мы в один голос сказали:

-Пока.

Вампирша пошла искать какое-то безлюдное место, чтобы по-быстрому прибежать домой.

-Я тоже пошла. До встречи, - сказала Роза и решила тоже добраться домой не человеческим путём.

-Вы идите, а я подожду маму. Она вот-вот заберёт меня, - робко сказала Кейт.

Увидев грусть на лице девушки, я обняла её.

-Не скучай и ни за что не расстраивайся. Ты уникальна тем, что всегда остаёшься собой, - сказала я, прочитав её мысли.

Я стараюсь не прибегать к своим способностям с близкими мне людьми, но иногда не выходит. Надеюсь, Кейт на меня за это не в обиде.

-Спасибо за поддержку, - сказала Кейт, и я отпустила её.

-Если хочешь, можем посидеть с тобой, - предложила Ребекка.

-Я бы не против, - сказала Кейт и увидела приближающуюся Абигэйл. – Вот и мама.

Абигэйл подошла к дочери и обняла её.

-Здравствуйте, - сказала я и Ребекка добавила:

-Здравствуйте.

-Привет, - поздоровалась с нами женщина. – Долго же вы ходили по магазинам!

-Просто магазинов так много, а времени так мало, - пожаловалась заядлая любительница одежды – Ребекка.

Абигэйл рассмеялась и сказала:

-Понимаю, понимаю. О, Шерил, к слову сказать, давно тебя не видела. Ты заметно изменилась. Повзрослела, серьёзнее стала.

-Это комплимент? – спросила я с улыбкой.

-Ой, да. Не хотела тебя обидеть. Забавно наблюдать за тем, как вы растёте. Кейт говорила, что у вас с Кристофером чуть ли не идиллия?

-Да, мы счастливы, - сказала я с каким-то вдохновением.

-Я рада за вас. И за тебя с твоим парнем тоже, - сказала Абигэйл, обратившись к Ребекке.

-С Николасом… - только и сумела промямлить Ребекка.

-Мам, они немного повздорили, - шепнула на ухо Кейт.

-Оу, Ребекка, прости, я не знала. Уверена, у вас всё образуется, - сказала женщина, мягко улыбнувшись.

Почему-то все уверены, что у Ребекки с Николасом всё будет хорошо. Все в это верят, кроме неё самой. Ребекка кивнула и Абигэйл спросила:

-Мы уходим, вас подвезти?

-Спасибо, не надо. Кристофер сейчас подойдёт, - солгала я.

-Хорошо. А то смотрите, не ходите одни по ночам, - сказала Абигэйл и направилась к машине.

-Ребекка, извини маму. Она не хотела, - сказала Кейт.

-Ничего, я понимаю.

Кейт сочувствующе посмотрела на Ребекку и обратилась к нам обоим:

-Ну что ж, пока.

-Пока, - ответили мы, и Кейт побежала к маме.

Я видела плохое состояние подруги и поэтому предложила:

-Давай перед тем, как пойти домой, прогуляемся по парку?

-Шерил, я честно… - начала отнекиваться девушка, но я перебила.

-Идём. Нам нужно развеяться.

Ребекка неохотно кивнула, и я повела её в ближайший парк. Мне нравилось прогуливаться вечером в безлюдных местах. Просто гулять и слушать тишину. Не видеть этой суеты, вечной беготни или каких-то ссор и дрязг. Через пятнадцать минут мы уже были в парке. Ребекка веселее не стала.

-Не кисни, идём, - сказала я и схватила девушку за руку.

В этом парке я впервые побывала с Кларком, когда сбежала из больницы. Я помню, как на моих глазах он убил вампира. Неприятное зрелище… Не знаю, как Ребекка, а я чувствовала себя лучше. Свободнее что ли. Людей нет, погода идеальная, вечер, я с лучшей подругой гуляю по парку. Я наслаждаюсь жизнью и меня всё устраивает. Ребекка тяжело вздохнула и посмотрела наверх. Сегодня на небе ярко были видны звёзды. Что в городе случается редко.

-Красиво, - сказала я.

-Есть такое, - небрежно сказала Ребекка.

-Николас не выходит из головы?

Ребекка опустила глаза и кивнула.

-Он ещё вернёт тебя. Вот увидишь.

-Не знаю. Я не хочу надолго задерживаться у тебя. Я собираюсь забрать свои вещи из дома Николаса и… Съехать куда-нибудь.

-Куда?

-Не знаю. Я собираюсь рассказать родителям.

-Обо всём?

-Нет, только о ссоре с Ником. Я попрошу у них денег, чтобы снять квартиру.

-А пожить с родителями не хочешь?

-Нет. Мне нужно неделю-другую отдохнуть. Побыть наедине с собой. Мне это катастрофически необходимо.

-Интересно, что произойдёт между тобой и Николасом, когда ты будешь в этот раз забирать вещи? Ты же помнишь, чем увенчалась твоя последняя попытка?

-Помню. Тогда всё получилось как нельзя лучше. В этот раз такого не будет.

-Почему же?

-Шерил, это уже будет смешно! Он сам должен прийти ко мне и поговорить.

-А если не придёт? Ты же знаешь его. Переступить через гордость и характер ему будет трудно.

-Если гордость ему важнее меня, то пусть катится к чёрту! – гневно произнесла Ребекка и я увидела, что она вполне серьёзно.

-И это правильно. Он сложный у тебя, специфический. Почти невозможно предугадать, как он поступит. Вообще Николас… - говорила я, но резко замолчала.

-Что такое? – спросила девушка.

-Молчи, - настороженно сказала я и пошла быстрее. – Сможешь телепортироваться?

-Нет. Я не знаю, как это делается.

-Но в тот раз ты…

-В тот раз я всё делала на эмоциях! Сейчас так не получится. Можешь объяснить, что сейчас происходит?

-Замолчи и доверься мне, - сказала я и быстро взяла её на руки.

Пока Ребекка соображала, что же я делаю, я рванула что есть мочи подальше отсюда. Приближаясь к выходу, я немного расслабилась. Погоня, кажется, прекратилась. Не знаю, кто за нами гнался, но он далеко. Только я хотела остановиться, сзади меня кто-то свалил с ног. Мы с Ребеккой повалились на землю. Я начала сопротивляться, но мои руки кто-то сковал мёртвой хваткой.

-Думала, убежишь? – спросил до жути знакомый голос.

«Билл!» - подумала я, узнав его.

Я ударила локтем ему в грудь, но он даже не пошатнулся.

-И не пытайся, - прошептал он и сжал мои руки сильнее, но кто-то отдёрнул вампира от меня.

«Кристофер», - подумала я и обернулась.

К удивлению я разглядела Скотта.

-Уходите! – прокричал Скотт и бросил на меня взгляд своих аметистовых глаз.

Несмотря на его слова, я решила, что нужно ему помочь. Я и шагу сделать не успела, как Ребекка схватила меня за руку и я почувствовала, что растворяюсь. Не знаю, о чём думала Ребекка, но мы телепортировались не домой, а в какую-то комнату. Я быстро оглядела и поняла, что всё это мне знакомо. Я встала с кровати, на которой очутилась и, наконец, поняла, где мы.

-Ребекка, о чём ты чёрт возьми, думала? – спросила я.

-Ну, о вашем с Кристофером доме…

-Тогда как мы оказались в комнате Дуэйна?

-Да я только на секунду о нём подумала! Это вышло совершенно случайно.

-Ладно, в доме тихо. Значит, Дуэйна нет. Давай быстро переместимся туда, куда должны были.

-Думаешь, я по заказу это делаю?!

-В парке ты это сделала.

-Потому, что сильно испугалась! Сейчас так не получится.

Я одёрнула подругу и скорчила страшную гримасу.

-Не страшно, - сказала подруга.

-Даже не хочешь попробовать?

Ребекка молча протянула мне руку и я взяла её. Ребекка закрыла глаза и сконцентрировалась. Дверь в спальню резко открылась и оттуда показались Дуэйн с Кларком. Они набросились на нас, даже не рассмотрев. Ребекка закричала и Дуэйн остановился. Он узнал этот крик. Охотники решили всё-таки посмотреть на нас и узнали своих друзей. Дуэйн сразу включил свет. Мы долго и мучительно молчали, удивлённо разглядывая друг друга.

-Ну, привет, - сказала я после долгого молчания.

-Интересно, а что это вы делаете на моей кровати в темноте? – спросил Дуэйн своим любимым, издевательским тоном.

-Мне тоже это интересно, - добавил Кларк и я сомнительно посмотрела на него.

-На нас напали, и Ребекку чуть-чуть не туда занесло, - сказала я.

-Почему же не туда? Очень даже туда, - подметил Дуэйн и игриво улыбнулся.

Я закатила глаза, и Кларк подошёл к окну.

-Кристофер ещё не вернулся. Хотите спуститься вниз и поговорить? – предложил он.

Я посмотрела на Ребекку. Она была не против и я кивнула. Тогда охотники спустились вниз. Ребекка сконцентрировалась на одной точке и тупо куда-то смотрела. Этот потерянный взгляд пугал меня.

-Ребекка, что такое? – спросила я, но она не откликнулась. - Идём.

Девушка тут же подскочила с места и вышла из комнаты. Видимо причину своего беспокойства она поведать мне не собиралась. Я спустилась за ней. Парни ждали нас на кухне.

-Колу будете? – спросил Дуэйн.

-Не откажемся, - сказала я, и парень достал из холодильника две банки колы.

-Вампиры теперь питаются не только человечиной? - попытался не удачно пошутить Дуэйн.

-Вообще-то я могу и хочу питаться и обычной едой, - сказала я, показывая, что эту тему развивать не стоит.

Я помню, что Дуэйн не с радостью воспринял новость о том, что я стала вампиром. Надеюсь, со временем эта неприязнь пройдёт. Мы с Ребеккой сели за два свободных стула, и Кларк поставил на стол чипсы. Я подозрительно посмотрела на охотников и спросила:

-А что вы вдвоём здесь делаете?

-Футбол смотрим, - сказал Кларк и моё подозрение сменилось недоверием.

Когда я жила у Кларка я точно поняла, что охотник имеет немного друзей, а точнее вообще не имеет их. С моим приходом и воспитанием он изменился, но настолько ли я смогла изменить его?

-А ты думаешь, на досуге мы только убиваем и дерёмся? – спросил Кларк, заметив выражение моего лица.

-Так и думала.

-Ладно. Забудем о том, зачем мы здесь. Меня интересует другой вопрос. Кто такой на вас напал, что Ребекка сразу подумала обо мне? – спросил Дуэйн, иронично улыбнувшись.

«Даже из серьёзного вопроса он может сделать посмешище!» - подумала я и сказала:

-На нас напали Тимсы. Это братья-вампиры. Точнее на меня напал один из братьев – Билл, а вот Скотт меня защитил.

-Он вас ранил? – спросил Кларк.

-Нет. Отделались лёгким шоком.

-Странно. Брат пошёл против брата, - философски протянул Дуэйн.

-Скотт всегда чем-то отличался от Билла. Теперь понятно чем. У него остались человеческие чувства, но Билл так просто не отступится. Надо будет что-то придумать, - сказала я.

-Я убью его, - сказал Кларк, полный решимости.

Я покачала головой.

-Не обижайся, но у тебя ничего не выйдет. Им больше двухсот лет, а тебе, насколько мне известно, намного меньше.

-Ну и что? Я и не таких убивал!

-Поверь, таких ты ещё не встречал. Тут нужно придумать что-нибудь другое.

-Но что?

-Да не знаю я! Если бы Скотт смог переубедить Билла. Нет, это маловероятно. Поговорить с Биллом глупо. Он ни меня, ни Кристофера не послушает.

-А зачем ему вообще нужен Кристофер? – спросил Дуэйн и я задумалась.

«А правда. Зачем Биллу Крис? Друзья для него пустой звук. Так зачем?»

-Не знаю. Никогда не думала об этом, - ответила я.

Я съела несколько чипсин и заметила сосредоточенный взгляд Кларка. Он смотрел на Ребекку. Девушка опять находилась в своих мыслях и не замечала его взгляда.

«Что же её так гложет, что она даже мне рассказать не хочет?» - думала я, тоже разглядывая подругу.

Ребекка даже не заметила тишины и наших косых взглядов. Я думала, как лучше начать с ней разговор, но в голову ничего другого не приходило, как прямо спросить. Правда, это был не вариант. Я уже спрашивала её прямо и ответа не получила. Всех нас отвлёк звонок моего телефона. Я достала из сумки телефон и ответила:

-Да.

-Привет. Я иду домой. Вы с подругами уже разошлись? – спросил Кристофер.

-Да, мы с Ребеккой в нескольких шагах от дома.

-Привет, Кристофер,- прокричал Дуэйн в телефон.

Я бросила предупреждающий взгляд на охотника и услышала вопрос Кристофера:

-А что с вами делает Дуэйн?

-Долгая история. Дома расскажу.

-Хорошо, через полминуты буду.

-Пока, - сказала я и бросила телефон обратно в сумку.

-А почему это твой парень со мной не поздоровался? – спросил Дуэйн с притворным огорчением.

-Нам пора, - сказала я и легонько толкнула Ребекку, чтобы та вернулась на землю.

Мы с Ребеккой направились к выходу. Парни направились за нами.

-О, как раз реклама закончилась, - сказал Дуэйн, мелком заглянув в гостиную.

-Значит, мы уходим вовремя, - сказала я, открывая двери.

-Не-ет, - протянул он. – Я не о том. Могли бы с нами посмотреть, - великодушно предложил Дуэйн.

-Как-нибудь в другой раз можно, - подала голос Ребекка.

-Замётано, - тут же сказал Дуэйн и мы с Ребеккой вышли из дома.

-До встречи, - сказал Кларк.

-До встречи, - сказала я и Дуэйн захлопнул дверь с криками:

-Наша команда не ждёт!

Ну, а что ещё можно ожидать от Дуэйна?

Ребекка быстрым шагом направилась к дому.

-Ребекка, постой! – окликнула я подругу и подбежала к ней. – Может, всё же объяснишь причину своего странного поведения?

-Нечего тут объяснять.

-Не увиливай. Скажи, что тебя так беспокоит.

-Не твоё дело! – огрызнулась девушка, и мы подошли к дому.

Я начала искать ключи, чтобы открыть замок, который Кристофер установил сразу после того, как вернул себе чувства. А Ребекка нервно дёргала ручку двери.

-Чего же она не открывается? – причитала Ребекка, дёргая ручку сильнее.

И… Ещё секунда и Ребекка оторвала ручку от двери.

-Упс, - сказала она и виновато посмотрела на меня.

-Второй раз. Уже не смешно, - сказала я, посмотрев на оторванную ручку. – Теперь Кристоферу снова прибавится работы.

-Извини, - сказала Ребекка и отдала мне ручку.

Девушка быстро зашла в дом, и я последовала за ней.

-Ребекка, ты будешь со мной разговаривать? Мне кажется, тебе лучше выговориться.

-Да отстань от меня! Мало ли, что тебе кажется! – прокричала она, сорвав голос.

Я уже было хотела накричать на подругу, но когда посмотрела на неё, передумала.

-Ты что, плачешь? – тихо спросила я, вглядываясь в её лицо.

-Нет, - проворчала она через всхлипывания.

-Эй, не надо, - сказала я и обняла подругу.

-Почему? Почему он не спас меня? – прошептала Ребекка.

-Кто?

-Ник. Он говорил, что когда мы поссорились, он наблюдал за мной, чтобы быть уверенным, что со мной всё в порядке, а сейчас… Шерил, я так надеялась, что и сейчас он наблюдает за мной, но я ошиблась. Я думала, что когда на нас напали Тимсы, Ник спасёт нас. Я так надеялась. Я так разочарована…

«Теперь понятно, почему она была сама не своя».

-Ему нужно время. Подожди. Просто подожди, - сказала я и Ребекка резко отпустила меня.

-Нечего нюни распускать. Идём, - сказала она и отвернула голову от меня, пытаясь сдержать боль.

«Да-а, Ребекка мастер по смене настроения», - подумала я.

Ребекка пошла в ванную комнату, чтобы хорошенько умыться и освежиться. Я осталась ждать её на кухне. Пока Ребекка успокаивалась, Кристофер пришёл домой.

-Прошло больше, чем полминуты, - заметила я.

-Да. Пришлось немного задержаться, - сказал он и подошёл ко мне.

Я улыбнулась, и он обнял меня, поцеловав. До чего приятны его прикосновения!

-Что Ребекка делает в ванной? – спросил он, услышав шум воды.

-Приходит в себя. Она расстроена из-за того, что Николас её не защитил.

-От чего?

-От кого. Когда мы шли домой, мы встретили Тимсов. Билл схватил меня, а Скотт защитил. Потом Ребекка вместе со мной переместилась в дом Дуэйна.

-А почему не сюда?

-Она хотела, но она ещё новичок и её мысли немного занесло.

-Ты не ушиблась? – спросил он, и я видела, как его былое хорошее настроение исчезает.

-Ничего серьёзного.

-А почему Ребекка думала, что Николас её защитит?

-Она сказала, что когда в тот раз они поссорились, Николас позже сказал ей, что следил за ней, чтобы убедиться, что с ней всё нормально и теперь она надеялась…

-Что он снова будет за ней следить и спасёт её, - закончил за меня Кристофер.

-Да. Я понимаю её и хочу ей как-то помочь, но не знаю как. Мне трудно видеть её такой…

-Все мы хорошо знаем Ребекку. Она сильная. Она справится.

-Когда сильный человек долго борется, в самый неподходящий момент он ломается. Нельзя всю жизнь бороться одному. Поддержка важна для каждого. Так что будем надеяться, что Ребекке хватит нашей поддержки.

-И не сомневайся, хватит! А с Биллом я разберусь. Больше они тебя не потревожат, - ненавистно сказал Кристофер с той же решимостью, что и Кларк.

-Нет, так дело не пойдёт! Ты сам говорил, что они сильнее и дракой мы ничего не решим. Надо придумать что-то другое.

-Этот парень понимает только насилие.

«Ясно. Его будет сложно переубедить», - подумала я.

-Кстати, Скотт говорил, что рад за тебя, - сказала я, вспомнив нашу недавнюю с ним беседу в магазине.

-В каком смысле?

-Ну, помнишь, когда мы несколько дней назад были в магазине, и я ещё отходила, чтобы поговорить с Корделией?

-Помню.

-Так вот, тогда ко мне подошёл Скотт и сказал, что рад за тебя. Рад, что ты вернул себе чувства. Он говорил, что убийства и похоть не для тебя. И я уверена, его слова были искренними.

-Скот всегда отличался чувственностью и даже ранимостью.

-Разве?

-Да. Когда я познакомился с братьями, Скотт стал моим лучшим другом. Этот парень умеет ценить доброту, любовь и искренность. Если бы не Билл, Скотт был бы хорошим парнем с высокими моральными ценностями.

-Неужели Билл сумел так его испортить?

-Как видишь. У Скотта однажды был переломный момент. Он влюбился в ангела и ей Скотт тоже нравился, но из-за того, что он вампир, она его бросила. Вот тогда он возненавидел весь мир и Билл посодействовал ему в этом.

-А ещё я заметила татуировку паука у него на плече. Это что-то значит?

-Да. Эта его девушка-ангел, которую он любил, имела способность превращаться в паука.

-Ого, и такое бывает!

-Да. Вот он в память о ней и сделал это напоминание.

-У всех нас есть тёмные истории… - произнесла я не самым радостным голосом.

-Согласен, - понимающе сказал парень.

-А у Билла тату кобры раздутым капюшоном и оскалом, оно что-от значит?

-По его словам, этой татуировкой он олицетворяет превосходство над другими и свою сексуальность.

-Ха, наивный! Он такой… Такой высокомерный! Почему Скотт просто не уйдёт от Билла?

-Я спрашивал его об этом. Он сказал, что если он не будет находиться рядом со своим братом, Билл совсем слетит с катушек. К примеру, сегодня. Кто бы защитил тебя, если не Скотт? И что бы Скотт не говорил, не смотря на всё, он любит своего брата.

-Сложные у них отношения.

-С этим не поспоришь.

Шум воды утих и мы поняли, что Ребекка сейчас к нам выйдет.

-Давай отложим накопившиеся проблемы и побудем рядом с Ребеккой. Ей это сейчас нужно, - попросила я.

Кристофер кивнул, и к нам зашла Ребекка. Я улыбнулась и предложила ей поужинать с нами. Девушка согласилась, и мы ещё долго сидели и разговаривали на непринуждённые темы. Старались разговаривать…

***

А тем временем Корделия с Кайлом наслаждались свиданием. В этот раз они решили посоревноваться наперегонки до черты города. Сначала Корделия решила, что с лёгкостью выиграет, и бежала вполсилы, но потом увидела Кайла, который обгонял её и сама поднажала. В итоге выиграл Кайл. Корделия опоздала на полсекунды.

-Ха! Вот так-то – победно сказал парень.

Девушка протянула ему руку для рукопожатия и спросила:

-Помнишь, на что мы спорили?

Кайл взял руку Корделии и притянул девушку к себе.

-На поцелуй, - сказал он и за долю секунды прижал её к дереву и поцеловал.

По телу Корделии пробежали мурашки. Раньше, когда кто-то её целовал, она всегда была способна держать себя в руках и не поддаваться соблазну, но с Кайлом… Она полностью теряла над собой контроль и забывалась. Даже обычные его прикосновения приводили её в состояние неописуемой эйфории. Она никогда и ни с кем не чувствовала себя так хорошо, как с этим парнем.

-Так вот ты какой… На самом деле, - прошептала девушка между поцелуями.

Она уловила его ухмылку, когда тот поцеловал её в плечо, потом в шею, затем поднялся к уху и прошептал:

-Просто с тобой мне не нужно сковывать себя.

Его дыхание защекотало ухо девушки и она издала тихий смешок.

-Ах, тебе смешно, - сказал Кайл и снова поцеловал Корделию в губы и она запустила одну руку ему в волосы, а другой обняла за шею.

Когда она узнала Кайла ближе, он ей ещё больше понравился. Он оказался не таким тихоней, как она думала. Девушку даже заинтересовало, почему на людях он совсем другой, нежели с ней. На что он ей ответил, что за свои девятнадцать лет довольно часто обжигался. Друзья предавали его, обманывали, подставляли. Ему надоело разочаровываться в людях и со временем ему стало проще закрыться ото всех и никому не доверять.

«А Сэм?» - спросила Корделия.

«Сэм единственный, кто не предал и не отвернулся от меня. Я знал его ещё тогда, когда был человеком», - ответил Кайл.

«Но почему тогда ты доверился мне?» - сразу возник вопрос у девушки.

«Не сразу. Помнишь, в университете я толкнул тебя? Мне было жутко стыдно за тот поступок, но я думал, что так будет лучше. Я начинал к тебе что-то чувствовать и испугался, что… Меня снова предадут. И самое обидное, что я волновался не о тебе, а о себе».

Тогда Корделия была поражена его откровенностью и развеяла его сомнения поцелуем. Также девушка решила, что кто-кто, а она его ни за что не предаст. Корделия осторожно отпрянула от парня и прошептала:

-Я хочу реванш.

-Мы и так знаем, кто победит, - сказал он, отстраняясь, а значит, принимая вызов.

-Встречаемся у бара «Star», - сказала Корделия и Кайл кивнул.

-Давай, беги! Я даже дам тебе форы в полторы секунды, - сказал Кайл и девушка сорвалась с места.

Вампир выждал больше, чем полторы секунды и последовал за девушкой.

И вот, он на месте. Ровно через полторы секунды прибыла Корделия. Девушка сразу увидела парня и очередную его победную ухмылку.

-Чёрт возьми, да как у тебя это получается?

-Магия, - ответил он и привлёк её к себе. – Я снова выиграл.

-Сильно не расслабляйся. Это ненадолго, - сказала Корделия и заметила изучающий взгляд светло-карих глаз парня. – Что такое? – спросила она, уже подумав, что за время бега у неё случилось что-то с одеждой или причёской.

Кайл выдержал паузу в несколько секунд, а после ответил:

-Нравишься ты мне.

Корделия почувствовала, как у неё появляется румянец. Кто бы мог подумать, что такие обычные слова могут такое с ней творить!

-А знаешь, ты мне тоже, - сказала Корделия, придвинувшись ближе к губам Кайла и поцеловав его прежде, чем он сам успел это сделать.

Возможно, если бы её парень не был вампиром и не так хорошо видел в темноте, он не заметил бы, как девушка отреагировала на простое «ты мне нравишься», но Кайла не проведёшь. Он заметил, как Корделия изменилась после этих его слов и не забыл это отметить. Когда парочка приближалась к входу в бар, Кайл сказал:

-М-м-м, интересно, если признание в симпатии загоняет тебя в краску, то что с тобой будет, когда я скажу что-то откровеннее и значительнее?

-Эй, как ты это увидел? – разозлилась Корделия скорее на саму себя, чем на Кайла.

-Такой румянец сложно скрыть, - продолжал подначивать парень.

Корделия насупилась и Кайл поцеловал её в макушку со словами:

-Да ладно тебе, я же любя. Мне очень даже понравилась такая реакция, - сказал Кайл и не соврал.

Он понимал, что если она так реагирует, её чувства искренние. А ему важно это знать.

После этих слов Корделия немного поумерила свой пыл, и они зашли в бар. Пара села у барной стойки и Кайл заказал два дайкири.

-Ты больше не дуешься на меня? – спросил Кайл.

-И в голову не приходило! – ответила Корделия и они обменялись понимающими улыбками.

-Вижу, голубки никак не могут вдоволь насладиться друг другом, - пара услышала позади голос Сэма.

-А ты здесь какими судьбами? – спросил Кайл и протянул Корделии коктейль.

-Да мы тут с Меган решили отвлечься от всех этих забот, универа и всего остального. Мы тут, кстати, собираемся…

Пока Сэм что-то говорил, взгляд Корделии задержался на знакомом ей человеке. Точнее демоне. И демон был не один. Девушка сделала глоток из стакана и продолжила разглядывать Николаса. Он сидел за одним из столиков бара с какой-то русоволосой девушкой. На вид он не излучал счастья или радости. Скорее он был чем-то встревожен, но это не мешало ему развлекаться с этой… У Корделии слов не находилось, как культурно её назвать!

-Корде-е-е-лия, - протянул Кайл. – Ты тут?

-А? Да, да, - сбивчиво ответила девушка, стараясь отвести взгляд от Николаса и девчонки.

-Куда ты смотришь? – спросил Кайл и проследил за взглядом своей девушки. – Я думал, такие не в твоём вкусе, - сказал он, завидев Николаса.

-Нет, не в моём. Это парень моей подруги. Бывший. Ну, они только поссорились, а он уже… Вот же гад! Да, сущность демона изменить нельзя!

-Он демон? – спросил Кайл.

-Да, а эта моя подруга недавно стала ангелом. Ребекка. Помнишь, я тебе о ней рассказывала?

-Помню. А разве можно стать ангелом или демоном, оставаясь в своей физической оболочке?

-Вообще-то, нет. Но у этой пары всё не как у людей.

-Вот же жизнь у вас интересная! – восхитился Сэм и добавил. – А ведьмы тоже существуют?

-Да, - спокойно ответила девушка в отличие от Сэма.

-Круто как! Никогда их не встречал! У вас, что не день, одни приключения!

-Не сказала бы. С нами ведь не только хорошее случается. Иногда безумно хочется снова стать человеком и никогда не знать другого мира.

-Уверен, такие моменты случаются редко, - сказал Сэм.

-Если тебе так нравится такая жизнь, почему бы тебе самому не стать вампиром? – спросила Корделия.

-Я как-то задумывался над этим и пришёл к выводу, что это не моё. Как бы неожиданно от меня это не звучало, я бы хотел безбашенно провести молодость, а потом обзавестись семьёй, стать примерным семьянином и естественно состариться. А вот когда у меня будут внуки, буду включать хиты своих годов и подпевать им, одновременно хвастаясь своими историями из жизни. О, и обязательно буду показывать свои наколки. Как же без этого? Вот такое у меня представление о жизни, - сказал Сэм и мы, правда, удивились таким его заявлением.

Сэм казался полностью безрассудным парнем, который готов пойти на всё, лишь бы продлить молодые годы. Корделия с Кайлом ни за что не могли подумать, что Сэм когда-то захочет состариться и обзавестись семьёй. Внешность бывает ой как обманчива!

-Что вы на меня так вылупились? – спросил Сэм.

-Да просто не ожидали от тебя такого, - сказал Кайл.

Кайл никогда не задавал такого вопроса своему другу и был удивлён ответом.

-А вы думали, что я обычный сорванец, не думающий о будущем? Возможно, сейчас это и так, но дурь когда-то пройдёт и захочется семейной жизни с красавицей женой, - сказал Сэм и подмигнул Меган. – Так, вопросы о будущем, смерти и быть или не быть – оставим на потом. Через полчаса начинается сеанс. Вы с нами?

-Какой сеанс? – спросила Корделия.

-Надо было слушать, а не на парней глазеть. Мы с Меган идём в кино на ночной сеанс и любезно предлагаем вам пойти с нами. Будет несколько фильмов с полуночи до пяти утра.

-А вы в универ завтра сумеете проснуться? – спросила Корделия.

-Мы и не будем ложиться. Нам не привыкать, - ответил Сэм.

-Я за, - сказал Кайл и посмотрел на Корделию.

-Я тоже, - сказала девушка.

-Тогда идём. Если отправимся сейчас, успеем как раз вовремя, - сказал Сэм и они с Меган вышли из бара.

Корделия мельком бросила ещё один взгляд в сторону демона и Кайл взял за руку девушку, направляя её к выходу. Первая мысль Корделии была позвонить Ребекке и рассказать об увиденном, но она вспомнила счастливое лицо подруги всего несколько часов назад и сегодня решила её не расстраивать.

-Ну же, не огорчайся. Плохим настроением ты своей подруге не поможешь, - сказал Кайл и Корделия поняла, что он прав.

Девушка решила забыть об этой проблеме на эту ночь. К тому же, ночь обещала быть весёлой.

Глава 7

Уже понедельник и теперь мы с Кристофером снова начали ходить в университет. Моё решение бросить учёбу я изменила. Декану университета мы внушили, что оба отсутствовали по уважительной причине и, понятное дело, он это принял. Студенты тоже задавали нам вопросы, как это после такого большого количества пропусков нас не исключили. Мы солгали, что учились заочно, но такой вид учёбы нам не подошёл и мы вернулись обратно. Кто-то нам поверил, а кто-то нет. Где-то мы использовали внушение, а где-то нет.

После университета мы с Крисом собираемся заскочить домой, а после отправиться на ужин с мамой и Адамом. Ребекка сегодня решила вместо университета отправиться к родителям и рассказать о ссоре с Николасом. Про то, кем она стала, девушка решила умолчать.

Как ни странно, я была рада снова очутиться на лекциях. Снова узнавать что-то новое, записывать, учить. Жажда крови меня почти не мучает. Мне нужно научиться лучше владеть собой и всё. И хотя я и старалась внимательно слушать преподавателя, мысли о Ребекке не давали мне покоя. У неё сейчас сложный период и я волнуюсь за неё. Как бы она не наделала глупостей! Сама Ребекка говорит, что за неё волноваться не стоит, но я так не думаю. Она почти ничего не ест, мало разговаривает и предпочитает вечера коротать дома. Последнее из перечисленного для моей подруги совсем не характерно. Ребекка обещала позвонить, когда выйдет от родителей. Буду ждать её звонка.

***

Тем временем Ребекка уже стояла у двери дома своих родителей. Ни секунды не колеблясь, она нажала на звонок и через несколько секунд дверь открыла мама девушки – Дайана.

-О, Ребекка! – воскликнула мама и обняла дочь. – Давно не виделись.

Марк услышал голос жены и тоже подошёл к дочери, обняв её. Родители Ребекки не отличались особой сентиментальностью, и девушка удивилась таким приветствием с их стороны.

-Какие сантименты! Вы не видели меня всего месяц! - сказала Ребекка, когда родители разжали объятия.

-Вообще-то уже полтора месяца. Ну да ладно. Проходи. А ты без Николаса?

-Да. Об этом я и хочу с вами поговорить, - мрачно сказала девушка и зашла в дом.

Родители переглянулись, но ничего не сказали. Ребекка прошла в гостиную и села на диван. Родители сели напротив.

-Хочешь пиццы? – спросила мама, указывая на стол, разделяющий их и дочь.

-Нет, я не голодна. Мам, пап, у нас с Ником был не приятный разговор и мы… Поссорились. Крупно поссорились. мне сейчас негде жить и я…

-Можешь пожить у нас, - сразу предложила Дайана, но дочь покачала головой.

-Мам, не пойми меня не правильно, но я хочу пожить одна. Мне нужно немного побыть наедине с собой. И я хотела попросить у вас денег. У меня есть небольшая сумма на карточке, но для съёма квартиры её не хватит.

-Хочешь снять квартиру?

-Хотелось бы.

-Если тебе нужно, мы дадим тебе ту сумму, которую попросишь, - сказала мама и подсела к Ребекке. – Хочешь поговорить?

-Нет, - отрезала сразу девушка и отвернулась от мамы.

Несколько секунд молчания и Марк подошёл к дочери.

-Ребекка, если тебе нужна квартира, у меня есть друг, который сдаёт свою. Хочешь я ему позвоню? – предложил отец.

-Да.

-Тогда сейчас вернусь, - сказал он и удалился.

Дайана с понимаем посмотрела на дочь и спросила:

-И всё же почему вы поссорились? Может я смогу помочь? Я так поняла, за последние полгода между вами вообще не было крупных ссор?

-Без ссор отношения не возможны, но мы уже ссорились с ним вот так, как сейчас. Я тогда около месяца жила у Эдди. Уже собиралась говорить вам, но мы неожиданно помирились.

-Поссорились давно?

-И недели не прошло.

-Если в этот раз ты пришла сразу к нам, значит, ты не уверена, что вы снова помиритесь?

-Не уверена. На этот раз всё серьёзнее.

В комнату зашёл Марк.

-Квартира всё ещё сдаётся. Если ты уверена, уже завтра можешь поселиться. Ради тебя я договорился, - сказал отец и подмигнул дочери.

Он надеялся, что она улыбнётся или как раньше подмигнёт в ответ, но она тихо ответила:

-Уверена.

-Тогда решено. Хочешь, мы поможем отвезти твои вещи в новую квартиру?

-Нет, вещей у меня немного. Всё осталось у Николаса.

-Ты не будешь забирать?..

-Пока нет. Мам, я сама решу этот вопрос.

Мама поникла и спросила:

-Ты хоть останешься на обед?

-Я не собиралась, но… - девушка посмотрела на своих родителей. – Если хотите, я останусь.

-Хотим! По такому случаю я даже сама всё приготовлю!

-Не без нашей помощи, - сказал Марк и улыбнулся дочери. – Поможем маме?

-Давай, - сказала Ребекка и попыталась тоже улыбнуться.

Семья вместе приготовила обед и вместе пообедала. Ребекка старалась выбросить своего демона из головы, но у неё это редко получалось. Пару раз отцу Ребекки удалось по-настоящему рассмешить дочь, но через время она снова и снова вспоминала об их ссоре с Николасом. Его «уходи» она никак не могла забыть. Девушку огорчал тот факт, что он посмел её выгнать.

Когда они отобедали, Ребекка поблагодарила родителей и отец сказал, что будет лучше, если он сам отвезёт её в новую квартиру и удостоверится, что всё нормально. Ребекка согласилась. Девушка сказала родителям, что сейчас живет у меня и Марк хотел забрать её из моего дома, но Ребекка сказала, что будет лучше, если она сама придёт сюда. Родители ещё раз обняли дочь и попрощались. Девушка же направилась к автобусной остановке, позвонив мне. Ребекка сказала, что всё прошло хорошо и сообщила, что завтра уже переселяется на съёмную квартиру. На момент разговора голос у девушки был веселее, чем утром и я обрадовалась этому.

Потом Ребекка вернулась к нам домой, а мы с Кристофером как раз вернулись с лекций. Мы немного поговорили и время уже близилось к пяти. Оставался час до ужина, и мы с Кристофером начали собираться. За десять секунд я успела сделать на голове причёску и переодеться. Ещё достаточно светло и мы решили не испытывать судьбу. К тому же, Феникс с Хоуп захотели пойти с нами и если бы мы бежали, использовав вампирскую скорость, это бы усложнило нам задачу. Животных мы взяли на руки, взяв с них обещание не вырываться.

Без пяти шесть мы были у моего прежнего дома. Я нетерпеливо нажала на звонок, и Адам открыл дверь. Я хотела сразу зайти, но, шагнув, поняла, что теперь не могу когда вздумается заходить в чьи-то дома.

-Можно зайти? – спросила я.

-Что за вопрос? Проходи, - сказал Адам.

Он искренне рад был встрече и проводил нас в столовую.

Как только я зашла в дом, я сразу обратила внимание на любимую картину. Картину птицы Феникса. Видимо, мама всё-таки решила так и оставить её у входа. Ну и правильно. Приятно прийти к себе домой и первое, что увидеть, так эту картину. Некогда папину любимую картину…

-Мама на кухне. Через несколько минут придёт, - сказал Адам и через сказанное время появилась мама.

Хорошо, что с мамой всё хорошо. Она жива и это точно она, а не какая-то вселившаяся в её тело душа, как запугивала меня Роза.

-Шерил! – сказала она и подошла ко мне, крепко обняв.

Я ответила на объятия и мама обратилась к моему парню:

-Кристофер, ты чего как не родной? Иди сюда!

Кристофер неуверенно подошёл к маме и она обняла нас обоих.

-А про меня забыли? – громко спросил Адам и своими длинными руками обхватил почти нас троих.

-Хэй, задушишь, - сказала я, громко рассмеявшись.

-Ничего, потерпишь. И так редко видимся!

-Как же я за вами соскучилась, - сказала мама с нежностью в голосе.

Феникс с Хоуп тоже подошли к нам и начали тереться об ноги. Все мы заулыбались, как дети. И простояли мы так... Не знаю сколько, но довольно долго. Потом мама отпустила нас из объятий и увидела животных.

-Феникс, Хоуп, я вас даже не заметила! Идите сюда, мои дорогие, - сказала она и ваяла на руки обоих.

Феникс сразу замурчала, а собака начала лизать лицо моей мамы в благодарность. Лорейн с хохотом поставила их на место и сказала:

-Для вас у меня тоже кое-что есть. А вы присаживайтесь за стол. Сейчас принесу лазанью.

-Тебе помочь? – спросила я.

-Нет, нет. Я сама всё принесу, - сказала мама и побежала на кухню.

Мама быстро сбегала на кухню и принесла лазанью для нас и мясо для животных. Мы начали есть и рассказывать последние новости из нашей жизни. До этого ужина Кристофер спрашивал меня, готова ли я рассказать о нашей сущности и я ответила отрицательно. Я понимаю, что рано или поздно это неизбежно, но пока я не готова. Я так радуюсь, что Блейк не трогает нас, что боюсь это даже озвучить. Вдруг скажешь и сразу произойдёт

Когда мы расправились с лазаньей, мама подала фирменный лимонный пирог с лимонадом. Мм, пальчики оближешь!

За столом мы обсуждали всё подряд. К примеру, Адам немного рассказал о своих друзьях, я о том, как усердно училась и работала над собой (что в какой-то мере правда), а Кристофер сказал, что продолжительное время провёл у родителей из-за серьёзных семейных проблем, а мама свою новость держала в себе до конца. Когда все, кроме мамы высказались, она как-то странно заулыбалась и начала говорить:

-На протяжении этого года я постоянно откладывала определённую сумму денег и… - Лорейн выдержала театральную паузу и выпалила. – И через неделю начинается строительство моего собственного ресторана!

-Ва-ау, мам, поздравляю!– сказала я.

-Поздравляю вас, миссис Лайт, - сказал Кристофер.

-А почему я только сейчас об этом узнал? – спросил Адам.

-Спасибо за поздравления, сынок, - сказала мама.

-Ну, поздравляю. Но я всё-таки живу с тобой в одном доме и мог бы первым узнать такую новость, - пожаловался мой брат.

-Я хотела рассказать эту новость всем за столом.

-Мам, да это чудесно! Ты так давно этого хотела… Хорошо, когда мечты сбываются, - сказала я и улыбнулась.

Я была очень рада за маму. Об открытии собственного ресторана она мечтает не меньше нескольких лет и вот настал момент, когда ожидания не прошли даром. Даже если бы я и решилась рассказать ей о том, кто я, то когда? После того, как она сообщила такую приятную новость? Как-то не вовремя.

Иногда, когда мама или Адам обнимали меня или находились слишком близко, я начинала слышать их мысли, сердце, пульс… Это отвлекало и раздражало меня, но я держала себя в руках.

Остаток вечера мы обсуждали, что же мама хочет, чтобы было в её ресторане. Она не хочет покупать уже готовое, она хочет всё создать сама. Интерьер, ландшафт, экстерьер – всё это и многое другое мы обсуждали не меньше часа. Но хорошее рано или поздно заканчивается.

-Точно не останетесь на ночь? – спросила мама у порога.

-Мам, мы бы с радостью, но дома нас ждёт Ребекка. Я же говорила тебе, что они с Николасом поругались и ей нужна дружеская поддержка.

-Эх, друзья – это святое. Идите. Передавай Ребекке от меня привет, - сказала мама и обняла меня на прощание.

-Передам, - тихо ответила я и мама отпустила меня, обняв Кристофера.

Теперь меня обнял Адам со словами:

-В следующий раз нам нужно больше общения наедине. Я скучаю за нашими разговорами, - признался он.

-Я тоже, - сказала я и отпустила парня.

Мама с Адамом попрощались с питомцами, и мы с Кристофером взяли их на руки. Адам с Кристофером пожали руки и мы окончательно попрощались.

-До встречи, - сказала мама.

-До встречи, - сказала я.

-До свидания, - сказал Кристофер.

-Чао, - выделился Адам и мы с Кристофером пошли домой.

-Всё прошло достаточно гладко. К счастью, я даже не хотела никого из них съесть, - сказала я по дороге домой.

-О, ты делаешь успехи, - похвалил меня парень и поцеловал в щеку.

***

На следующий день я попрощалась с Ребеккой, предварительно подарив ей телефон, который когда-то дал мне Кларк. Телефон девушки остался в доме, где они жили с Николасом и она обязательно его заберёт, но когда будет уверена, что его точно не будет дома.

Дуэйн любезно согласился подвезти её до дома родителей. Я одолжила Ребекке небольшую дорожную сумку, куда влезли все её новые вещи.

-Дуэйн, спасибо, - сказала Ребекка и вышла из машины.

-Да не за что. Не каждый за свою жизнь помогал ангелам. Думаю, когда окажусь наверху, мне это зачтётся, - сказал парень.

-О, а я-то думала, ты хоть что-то сделал, не ища личной выгоды! И говори потише. Родители не знают…

-Оу, ты им не сказала.

-Не сказала. Всё, пока, - сказала девушка, захлопнула дверцу машины и подошла к родителям.

-А кто этот парень? – спросила мама, когда Дуэйн отъехал от их дома.

-Бывший одноклассник. Ничего такого.

-Это все твои вещи? – спросила Дайана, указывая на сумку.

-Да.

-Тебе срочно нужно пройтись по магазинам!

-Обязательно. Пап, идём, - сказала Ребекка и направилась к машине отца.

Марк последовал за дочерью, усадил её на сиденье возле водительского места и сел за руль. Пока они ехали, Ребекка тоскливо смотрела в окно и не разговаривала. Отец не узнавал свою дочь. Тогда Марк нажал одну из кнопок на панели и верх машины открылся.

-Помнишь, как ты любила, когда я так делал? Тебе нравилось, когда ветер развивал твои волосы и ты ощущала беззаботность. Помнишь, ты сама мне об этом говорила? А, и я ещё кое-что забыл, - сказал он и включил магнитолу. Заиграла песня «Let it be» одной из любимых групп Марка «The Beatles».

-Пап, спасибо, но не стоит. Я не в настроении…

-Я вижу. Потому и хочу создать его! Ребекка, что бы Николас не сказал тебе. Из-за чего бы вы не поссорились… Я уверен, он жалеет о вашей ссоре. Я бы жалел.

Ребекка улыбнулась и отец продолжил.

-Как бы там ни было, всё к лучшему. Если он упустит тебя – будет полным идиотом.

-Да, в этом я с тобой согласна, - сказала девушка и откинулась на спинку сиденья.

Вопреки всему, что с ней сейчас происходило и что она чувствовала, девушка решила последовать совету отца и насладиться музыкой. Ребекка так вошла во вкус этого занятия, что даже не заметила, как они с отцом уже подъехали к месту назначения.

-Ну что, приехали. Пора выходить, - сказал Марк, вышел из машины и галантно открыл дверцу для дочери.

Девушка вышла из машины, захватив сумку.

-Так, твоя квартира на втором этаже, - сказал он и вместе с дочерью поднялся на второй этаж.

Марк подошёл к одной из дверей и Ребекка иронично сказала:

-О, моя квартира под девятым номером. Какая удача.

-Этим числам приписывают слишком большое значение, - сказал Марк и нажал на звонок.

Дверь открыл мужчина сорокалетнего возраста. Он представился Рональдом и пригласил войти, чтобы осмотреть квартиру. Вся квартира была в белых и голубых тонах.

«Как же судьба любит надо мной подшучивать. Только выбрала светлую сторону и на тебе», - подумала Ребекка, обходя комнаты.

После большого дома, в котором она жила, эта квартирка казалась крошечной. Две комнаты, ванная и кухня. Ни столовой, ни отдельных комнат, ни пространства – ничего привычного. Тут даже вечеринку нормальную не устроишь!

-Мне нравится, - сказала Ребекка, не смотря на всё это.

У неё было немного вариантов, так что она согласилась. И тогда папа протянул конверт мужчине.

-Здесь оговоренная сумма, - сказал Марк.

-Хорошо. На всякий случай мой телефонный номер у вас есть. Я спешу, так что вот ключи, - сказал он и протянул Ребекке связку из трёх ключей.

-Этот ключ от двери, а этот запасной. Маленький ключ от почтового ящика. Коммунальные услуги оплачиваю я. Всего хорошего, - сказал Рональд и вышел из квартиры.

-И какая сумма была в том конверте? – поинтересовалась Ребекка.

-Не большая.

-Ну-у, па-а-ап.

-Да какая разница? Главное: ты получила, что хотела.

-Ну, скажи. Мне интересно.

-Ладно, ладно. Пятьсот долларов.

-А твой друг себя любит.

-Это он ещё уступил цену. В этом районе квартиры дорогие. Плюс здесь всегда тихо и спокойно, - сказал Марк и залез в карман джинсов за кошельком.

Вытащив несколько купюр, он сказал:

– Это тебе, - сказал он и протянул дочери пять стодолларовых бумажек.

-Дорого же я вам обхожусь, - заметила Ребекка, взяв деньги.

-Не могу же я дочь без ничего оставить! – сказал он и Ребекка обняла папу.

-Спасибо. И тебе и маме, - сказала девушка.

-Всегда рады помочь. Пообещай мне, что если будут проблемы, ты обязательно нам сообщишь.

-Эм, ну…

-Пообещай, - настоял отец.

-Ладно, ладно. Обещаю, - сказала девушка и Марк успокоился.

Ребекка никогда не нарушала обещаний.

-Ну, оставляю тебя наедине со своим «я».

«Со своим «я»? Он о чём-то догадывается? Нет. Не может быть. Как он может догадаться, кем я стала?!» - нервно подумала Ребекка и осторожно спросила:

-Со своим «я»?

-Ну, ты же хотела побыть наедине с собой?

-А, ну, да.

-Кстати, что на счёт университета?

-До конца недели я не хочу никуда ходить.

-Заметь, другой бы родитель не согласился с тобой и отправил учиться, но тебе повезло, что я понимаю тебя. Ох, знала бы ты, как твоя мама заставила меня мучиться в твои годы! Она любишь играть на расстоянии, бросать меня, а потом сама приходить ко мне домой. Твою маму сложно переплюнуть! Было время… Короче, с университетом твоим я всё решу. Об остальном можешь не волноваться.

-Спасибо, - поблагодарила дочь и добавила. – Ты у меня особенный.

-Ха, я знаю! Ну, не буду надоедать. Пока.

-Пока, - сказала Ребекка и Марк вышел из квартиры.

Ребекка закрыла за отцом дверь и теперь поняла, что осталась одна. Совсем одна наедине с собой и своими мыслями.

Глава 8

До конца недели Ребекка отдыхала от всех. Её номер телефона знала только я и поэтому ей никто не досаждал. Только я всего раз позвонила ей и рассказала о русоволосой девушке, которую Корделия видела в баре с Николасом. Я решила, что Ребекке стоит об этом знать, но услышав её поникший голос, я расстроилась ещё больше чем, она.

Девушка почти не выходила из квартиры. У неё даже не было желания ходить по магазинам. Она только пару раз выходила за продуктами и изредка гуляла по своей улице. Раньше она здесь не бывала, так что решила сразу освоить новое место. Она столько думала, столько прокручивала в голове разные варианты. Но ничего дельного ей в голову не приходило. Она надеялась, что неделя отдыха поможет ей разобраться в себе, но ошиблась. Всё оказалось сложнее, чем она думала. Завтра ей придётся отправиться в университет. А если Ник будет там? С кем она сядет? На кого будет смотреть? С кем она будет разговаривать и прогуливать лекции?

Девушку волновало много вопросов, но за последние дни она столько думала, что сегодня хочет потратить день на мысленную разгрузку. Сегодня она решила не размышлять о чём-то или о ком-то. Ребекка набрала горячую ванну, сделала нарезку из любимых экзотических фруктов, добавила в воду пену и успокаивающие масла розы и жасмина. Девушка скинула с себя всю одежду и залезла в ванну. Ребекка сделала глубокий вдох и выдох. Она пыталась расслабиться, но всё тело было слишком напряжено.

«Ребекка, расслабься. Просто расслабься и получай удовольствие», - думала девушка и через какое-то время ей всё-таки удалось сделать это.

Она сумела кое-как расслабиться и закрыла глаза. Девушка пыталась полностью очистить свои мысли и ни о чём не думать. Справа от себя на тумбочке она поставила тарелку с фруктами. Девушка забыла взять их с собой и поставить на ванну. Когда на протяжении нескольких минут ей удалось пролежать расслабленной, в тишине, ей впервые за последние дни захотелось есть. Тумбочка находилась слишком далеко от девушки и ей пришлось бы вылезти из ванны, чтобы взять тарелку. Девушку этот вариант не устраивал. Она немного пораскинула мозгами и решила воспользоваться своими новыми способностями. В отличие от Розы, у Ребекки не было наставников в лице родителей и поэтому осваивать ей приходилось всё самой. Она сконцентрировалась на тарелке и представила эту тарелку с фруктами в своей руке. Сначала ничего не получалось и она разозлилась на саму себя, но потом успокоилась и продолжила.

-Ну, же! - потребовала Ребекка и в её руке материализовалась тарелка с фруктами. – У меня получилось! Я сделала это! – радостно сказала она и поставила тарелку возле себя.

Она взяла кусочек манго, медленно съела его и потянулась за другим, как услышала резкий звонок в дверь. От испуга она задела тарелку рукой и та упала на пол, разбившись.

«Кто это может быть? Моё местонахождение известно только родителям и Шерил. Может, это Ник? Но как он нашёл меня и… Зачем пришёл? Извиниться? Неужели он сделает это?» - проскользнула мысль у Ребекки и она быстро вылезла из ванны, закутавшись в полотенце.

Девушка посмотрела на осколки и разбросанные фрукты.

«Я же только расслабилась», - подумала она и в звонок снова позвонили.

Девушка быстро открыла дверь, даже не заглянув в глазок, в надежде, что там стоит Николас. Увидев нежданного гостя, девушка очень огорчилась и даже испугалась.

-Пришёл добить? – спросила она.

-Не забывай, на вашу жизнь покушался Билл. Я-то как раз вас спас. Жду благодарности, - сказал Скотт, подошёл к порогу и посмотрел своими фиолетовыми, манящими глазами на девушку.

У этого вампира был такой фетиш: при встрече сражать наповал своим взглядом. И каждый раз у него это получалось. Ребекка вздрогнула от его пристального, слегка сексуального взгляда, но быстро нашла в себе силы ответить:

-Не дождёшься. Лучше скажи сразу, что тебе нужно.

Светлые ресницы, бледная, белая кожа, белые волосы, его глаза – всё это так необычно смотрелось… Ребекке всегда нравилось всё мистическое и загадочное. Поэтому Скотт входил в круг понравившихся ей парней.

-Да так. Зашёл твоими делами поинтересоваться.

Девушка лопалась от злости. Мало того, что он оторвал её от приятного времяпровождения, так он ещё и смеет ехидничать и насмехаться! Ребекка пождала губы и Скотт спросил:

-О, я тебя чем-то обидел? Вроде с благими намерениями пришёл, а ты такая не гостеприимная.

-Как ты узнал, где я живу?

-Для меня это не составляет никакого труда. Кстати, миленькая квартирка. О, вижу, у тебя на правом плече выбит скорпион! Смотри, а у меня на левом паук. Мы бы могли дополнять друг друга! - сказал он и задумался, вспомнив свою бывшую.

Да, после последней ссоры с Николасом, он предложил девушке набить татуировку и Ребекка не задумываясь выбрала скорпиона. На что Николас сказал: «О, да. Так жалить умеешь только ты. С первого раза и наповал». Ребекка нахмурилась на эти слова, но Николас исправил ситуацию сказав, что влюбился в неё ещё и за её характер.

-Говори уже прямо, чего хочешь и убирайся! – чуть не срываясь на крик, процедила Ребекка.

Скотт специально выждал паузу, чтобы позлить рыжеволосого ангела. И ему это удалось. Ребекка была вне себя от злости и раздражения.

-Мне бы только зайти к тебе…

Ребекка, охваченная эмоциями, ответила не подумав:

-Да заходи уже, а потом проваливай!

Зря она это сказала. И слишком поздно осознала, что зря. Скотт, довольный разрешением Ребекки, перешагнул порог.

-Как я рад, что ты меня впустила, - сказал он, закрывая за собой дверь.

-Я тебя не впускала! Выйди отсюда!

-Не-ет. Сама сказала «заходи уже». Впредь будь осторожнее со своими эмоциями. Если бы на моём месте был бы другой вампир, тебе бы не поздоровилось.

-Как будто от тебя не жди беды.

-Хм, и то правда. Но я не тот, кого тебе стоит бояться. Я же говорил, что с благими намерениями? Ах, да. Помню, говорил.

-Я же не хозяйка квартиры. Как ты вошёл?

-На данный момент как раз ты и являешься хозяйкой. Только съедешь отсюда – дорога сюда мне закрыта. Правда, пока меня не впустят новые жители.

-И зачем ты пришёл? – спросила в который раз девушка и вампир начал ходить по квартире, не отвечая. – А ничего, что я задала вопрос?

-Ничего. Я слышал, у тебя что-то разбилось, - сказал он и зашёл в ванную комнату.

«Нет. Ну, ни стыда, ни совести», - подумала она и пошла за ним.

-Я слышал, как разбилась эта тарелка, - повторил он и Ребекка увидела, как вампир начал двигаться своей особенной скоростью, собирая осколки с фруктами.

Через мгновение он держал в руках всё, что было разбито и разбросано.

-Где у тебя мусорное ведро? – спросил он.

-На кухне.

Вампир быстро прошёл на кухню, выбросил мусор и вернулся к ошарашенной девушке, которая только и успевала соображать, что происходит.

-Это что-то вроде извинения за причинённые неудобства, - сказал он.

-Я бы и сама всё убрала, - фыркнула девушка.

-Вижу, пытаешься расслабиться, - сказал он и указал на ванну. – А я оторвал тебя от такого важного дела.

-Да ты мысли мои читаешь! – специально подчеркнула Ребекка.

Она уже научилась скрывать свои мысли от вампиров и других сущностей, но Скотту много лет и он силён. Так что тут Ребекка не может знать наверняка.

-Ты будешь отвечать на мои вопросы? Я бы хотела продолжить свой отдых.

-Можешь продолжать хоть сейчас. Я не возражаю, - сказал Скотт и игриво улыбнулся.

Ребекка только и сумела закатить глаза и сказать:

-Я непременно вернусь к своим делам после того, как ты расскажешь, зачем ты наведался ко мне.

-Хм, к ангелам я всегда питал особую слабость. Но ты сама по себе интересная фигура. Ещё будучи человеком, осмелилась находиться рядом с демоном. Я давно за тобой наблюдаю.

-Даже не знаю, приятно мне должно быть или страшно.

Скотт ухмыльнулся и сказал:

-Как тебе будет удобно. Вообще я пришёл сказать тебе, чтобы ты так легко не сдавалась.

«Я так долго ждала, когда он скажет, зачем пришёл и оказывается, он зашёл просто сказать, чтобы я не сдавалась?»

-Я не понимаю о чём ты…

-Понимаешь. С твоим демоном ещё будет много проблем и вы не должны терять веру в ваши отношения.

-Так может, если ты такой заботливый, скажешь это ему?!

-Мог бы, но твой паренёк достаточно вспыльчив и я… Вампир, но не дурак. Я не хочу умирать раньше времени.

С этим Ребекка не поспорила.

-Зачем тебе всё это? Какое тебе до нас дело? – спросила девушка и вампир подошёл к ней.

Он снова устремил свой взгляд на неё и по телу девушки пробежали мурашки.

-Просто нравится наблюдать за процессом, - сказал Скотт и осторожно взял девушку за подбородок.

Девушка с секунду не сопротивлялась, но потом овладела собой и убрала руку вампира. На что он только одарил её хитрой ухмылкой.

-Видишь, до сих пор верна своему демону, - сказал Скотт. – Хотя меня к тебе очень тянет и бы хотел воспользоваться ситуацией.

-Уходи из моей квартиры, - медленно, протягивая каждое слово, произнесла девушка.

-Не смею ослушаться, - сказал Скотт и направился к двери.

Ребекка проводила парня взглядом.

-Удачи, - прошептал тот и, не оборачиваясь, ушёл.

«Странное начало дня», - подумала Ребекка и вернулась в ванную комнату.

Вода уже остыла и её пришлось слить, но девушка не сильно расстроилась. Скотт полностью отбил у неё желание что-либо делать. Ребекка плюхнулась на диван и включила телевизор. Шумом телепередач она пыталась заглушить свои мысли, хоть у неё и не очень удачно это получалось.

«Смешно. О моей судьбе заботится какой-то древний вампир. Все мои знакомые постоянно твердят, что всё наладится. И откуда столько веры у всех этих людей?»

***

-Тай, ну давай ты хотя бы попробуешь, - попросила Роза в сотый раз.

-Нет. Я говорил тебе, как всё обошлось в последний раз. Не хочу ворошить прошлое.

-Но свою способность нужно развивать! Нельзя пренебрегать ею!

-Я не буду её использовать. Проникать в чужое сознание – это не моё.

-Посмотри на это с другой стороны. Ты не знаешь, как обернётся твоя жизнь. И не знаешь, какие навыки тебе пригодятся. А вдруг тебе…

-Понадобится управлять людьми? – перебил парень Розу.

-Тай!

-Что? Я реально смотрю на вещи, а ты…

-А я применяю всё на практике. Давай, ради меня, - попросила девушка и посмотрела на Тая умоляющими глазами.

-Не заставляй меня, - произнёс Тай, пытаясь отвести взгляд от Розы.

-Ну-у-у, - протянула девушка, не теряя зрительный контакт с Таем.

Парень заглянул в карие глаза своей девушки и увидел в них надежду.

«Неужели она настолько хочет, чтобы я попытался сделать это?» - подумал он и переселив себя, сказал:

-Хорошо. Я попробую, но только один раз.

-Ура! – воскликнула девушка и радостно захлопала в ладоши.

-Но! Если с тобой что-нибудь произойдет в процессе или я не смогу вернуться… Пеняй на себя, - предупредил Тай, наивно думая, что переубедит Розу.

-Да, да. Начинай, - нетерпеливо сказала она и села поудобнее.

Тай неодобрительно посмотрел на Розу, но сконцентрировался. Он долго смотрел на Розу таким взглядом, что девушку невольно начало это напрягать. Но Роза не подавала виду. Тай смотрел и смотрел ей в глаза или не в глаза. Девушка толком не могла понять, куда он смотрит. Ей уже начинало казаться, будто он смотрит сквозь неё.

«Может, чтобы войти в моё сознание, ему вовсе не обязательно на меня смотреть?» – подумала девушка и у неё почесался нос.

Она хотела поднять руку, но не вышло. Она хотела сказать что-то, но тоже не вышло. Её тело начало двигаться без её разрешения. И тут она поняла, что у Тая получилось! Она посмотрела на тело парня и увидела, что его голова опущена, а глаза закрыты.

-Видишь, - теперь я в твоём сознании, - сказал Тай в теле Розы.

-Вижу. И ты теперь можешь делать, что хочешь? – спросила девушка и Тай каким-то непонятным ему образом, слышал её.

-Да, - сказал он и встал.

Тай в теле Розы прошёлся по комнате, иногда спотыкаясь.

-Эй, осторожнее, - сказала настоящая Роза.

-Я предупреждал, - напомнил он и подошёл к зеркалу. – А мне нравится это тело. Может, и насовсем в нём останусь? – спросил он и хихикнул.

Девичий смех напугал парня.

-Господи, я смеюсь, как девчонка! – произнес он женским голосом и подошёл к своему настоящему телу. – А я ничего! Теперь понимаю, почему понравился тебе.

-Тай, проникнуть ко мне в сознание у тебя получилось. Теперь вернись обратно в своё, - сказала Роза и, услышав это, парень снова сконцентрировался.

Снова Роза увидела этот пустой взгляд, который пугал её, но через минуту или меньше, взгляд тела Розы оживился. Тай не сумел вернуться в своё сознание и это его не радовало.

-Не получается, - сказал он и испуганными глазами начал оглядываться.

Он, находясь в теле Розы, не видел девушку, но мог слышать.

-Роза, ты меня слышишь? – спросил он.

Розе было весьма необычно находиться в своём теле, сознании, но не в силах влиять на происходящие события.

-Ты меня слышишь? – повторил он громче.

-Да слышу, слышу я. У меня есть идея. Ты только сконцентрируйся и не сопротивляйся, - сказала Роза.

Тай послушался.

Девушка помешкала секунду, но потом начала пытаться овладеть своим телом. Девушка попыталась сосредоточиться и как бы освободить своё тело от ещё одного хозяина. Ей сложно было понимать, что происходит, но она чувствовала, что и как нужно делать. Через какое-то время Роза завладела своим телом, предварительно упав на пол. Когда Тай покинул её сознание, она на секунду потеряла контроль, но потом всё пришло к норму. Сам парень очнулся и, увидев, что снова находится в своём теле, подошёл к Розе и крепко обнял со словами:

-Роза, у нас получилось! С твоей помощью у меня получилось! – воскликнул он.

Роза только отходила от того, что в её сознании кто-то побывал. Ощущения как после наркоза или длительной комы. Когда Роза окончательно пришла в себя, она сразу обняла парня и растерянно спросила: