Вуаль. Крыло шестое

Глава 7

— «Это чО за карнавал?» — Удивился я, когда проходил через общий отдел офисных помещений.

Молчаливые люди в белых длинных плащах до пола, лица которых скрывали белые маски с чёрной полосой вдоль глаз, распределились по рабочим местам и просматривали документацию.

— Кто эти ряженые? — Сбавив шаг спросил я, поравнявшись с полковником.

— Головная боль любого подразделения. — Видя, что мною шутка не была оценена по достоинству, Ивашов поспешил пояснить. — Блюстители закона из специального следственного отдела «Фемида», при Высшем императорском суде. Подчиняются напрямую императору и имеют неограниченные полномочия. Первоклассные ищейки и «ходячие детекторы лжи», соврать невозможно. Это им ты обязан своим освобождением. Они сразу как появились здесь забрали оригиналы документов свидетельствующие против тебя, князь, и отнесли в свою передвижную экспертную лабораторию. Наш криминалист чуть волосы себе на голове не начал рвать, когда увидел их оснащение. В общем, они всего за полчаса установили, что улики сфабрикованы. Вроде чернила не те, или бумага не та… Ещё в структуре бумаги микродоз продуктов горения не было, что свидетельствует о том, что улики против тебя появились уже после того, как бумаги покинули лабораторию и отправились в прокуратуру, а потом к нам. Как-то так… Точнее сказать не могу, они мне не докладывают.

— «М-да. Рано полицию вызвал, нужно было подождать, пока лаборатория разгорится, вывозить было бы нечего» — Попенял я на себя, решая уточнить самый главный для себя вопрос. — Оригиналы у этих… Из «Фемиды»?

— Так точно, князь. — Кивнул полковник, а на его лице отразилось едва заметное недовольство. — Они сейчас здесь главные. Пока они работают, мы вообще не должны приближаться к ним, а если потребуется помощь, то оказывать безоговорочное сотрудничество. У них даже есть полномочия осуществлять казни преступников, когда вина очевидна.

— Не слабо, — Покачал я головой, запоминая каждое слово полковника, ведь в памяти княжича ничего об этих ребятах не было. — Я вот сейчас тоже казню одного зарвавшегося капитана… Кровать жестковата была, нужно кости размять.

— Знаете, князь, — Полковник Ивашов взглянул назад, где в пятиметровом отдаление от нас шли Дмитрий с Антоном. — Непринцев конечно идиот, и повёл себя некрасиво… Может где-то умом не блещет, но он неплохой маг и отличный боец. Извините за прямоту, князь, но мне кажется, что вы погорячились. В устранении магов у Дмитрия рука набита.

— Жаль, что не голова. Полковник, представьте, что вы ведёте личный состав в бой, — Начал я, но Ивашов тут же перебил.

— Водил, князь. Вторая японская компания, разведрота.

— Замечательно… Значит вы в курсе, что нельзя ввязываться в заведомо проигрышный бой.

— Зависит от приказа.

— Вот в этом и разница. — Тут же поняв, что мы говорим с полковником на разных языках, решил перейти сразу к сути. — Мне никто не приказывал, и я никогда не ввяжусь в заведомо проигрышный бой. Не зря просил вас, чтобы вы не рвали с него погоны.

— Не понял, князь. — Честно признался полковник.

— Кольцо у него на пальце, и детский брелок с резинкой на рукояти мизорикорда… Семья на выплаты по выслуге сможет рассчитывать.

— Князь, вы… Нет, ничего.

Ивашов украдкой повернулся назад, посмотрев на Дмитрия, который что-то обсуждал с Антоном, но больше ничего не сказал.

Раздвижные двери штаба разведки открылись, а я полными лёгкими вдохнул свежий воздух, довольно улыбнувшись. Удалось ощутить кожей, как каон «Жажда жизни» заработал в полную силу, стягивая оргон в моё духовное тело, которое его тут же выталкивало не имея возможности удержать, из-за чего вокруг меня начала возникать циркуляция. С учётом возросшей силы, если я воспользуюсь «Проявлением чистоты», то вокруг меня окажется бурлящая сфера радиусом около четырёх метров.

— Тьфу! Табак… С освобождением, князь… — Послышался справа певучий чарующий голос, вызвавший мурашки по всему телу.

Княгиня Аврора зажав папиросу зубами щёлкнула зажигалкой, и жадно затянувшись, выпустила густое облако дыма, насмешливо посмотрев на знак круга с перечёркнутой сигаретой.

— Кислородное голодание? — Предположила Аврора, неправильно расценив мою реакцию.

— Отнюдь, княгиня Невская. — Возразил я, степенно поприветствовав Аврору коротким поклоном и тройку белых плащей, что стояли с ней рядом. — После суровой мужской компании и разговорами за жизнь, приятно увидеть красивую женщину. Вам очень идёт форма службы безопасности императора.

— Красивая женщина? Удивлена… Вижу вы в полном порядке, князь Мышкин. — Своим чарующим голосом произнесла Невская, и с едва заметной усмешкой, переступила с ноги на ногу, повернувшись ко мне правой стороной лица, где были рубцы от шрамов. — И даже сейчас?

— Даже сейчас. — Уверенно кивнул я. — С какой стороны не посмотри.

— Правда, правда… — Послышалась пара женских голосов из-под ликов масок, а я немного растерялся, почувствовав лёгкое давление на виски.

— Неожиданно… Хоть вы и молоды, Станислав, но всё равно приятно. — Чуть шире улыбнувшись, Аврора хотела сделать затяжку, но поднесла к губам лишь пустые пальцы.

— Княгиня Невская, здесь нельзя курить. — Ровным спокойным голосом произнёс блюститель, в руке которого волшебным образом неизвестно в какой момент оказалась папироса.

Сбив тлеющий уголёк одним точным движением, законник отправил окурок в урну, под тяжёлый вздох разочарования Невской.

— Эхх… Никакой радости в жизни. — Пожаловалась Аврора, вновь тяжело вздохнув, переводя взгляд на меня. — Идём, князь. Мне нужно с вами поговорить.

— Одну минутку, — неожиданно обратился ко мне мужчина в маске, извлекая из складок белой мантии один единственный лист бумаги с печатью. — Возьмите справку о вашем освобождении.

— Благодарю, — Кивнув в знак признательности, мой взгляд перешёл на Невскую. — Княгиня, у меня тут незаконченное дело. Нужно дуэль провести, а потом я полностью в вашем распоряжении.

— Дуэль? — Переспросила Аврора, приподняв бровь, переведя взгляд на стоянку, а потом вновь на меня. — С кем-то из них? С капитаном что ли?

После моего утвердительного кивка, Невская всплеснула руками, а на её лице явственно начало читаться разочарование.

— М-да… Я была о вас лучшего мнения, князь. — Заявила Аврора с таким раздосадованным выражением лица, что мне стало неудобно. — Даже как-то глупо получается… Император поставил в штыки целый специальный отдел, я сломя голову мчу в штаб разведки, а всё для того, чтобы оправданный за своей невиновностью молодой князь объявил дуэль капитану оперативной разведгруппы и быстренько распрощался с жизнью, либо остался калекой. Нет слов….

— Прямо, лично император? — Решил удостовериться я.

— А кто ещё? «Фемида» никому не подчиняется кроме него. — Развела руками княгиня Невская. — Великий князь с самого начала не поверил в выдвинутые против тебя обвинения.

— Раз так, то одного его слова было бы достаточно… — Начал я, мимолётно взглянув в чёрные провалы глазниц маски блюстителя, ожидая какой-нибудь интересной реакции, но княгиня лишь покачала головой.

— Иоан никогда бы на это не пошёл, Станислав, но он помог тебе в рамках закона, поверив твоим словам в зале совета. — Выделяя каждое слово сообщила Аврора, и через секундную паузу, добавила. — И очень хорошо, в первую очередь для тебя, что ты оказался невиновен. Император не любит разочаровываться в людях….

— «Сказала бы уже прямо, что до Магадана я бы не доехал…» — тут же смекнул я, понимая к чему клонит Невская. — Именно поэтому умирать на дуэли не входит в мои планы. Не хочу, чтобы Великий князь расстроился. Княгиня Аврора, если вас не затруднит, не могли бы вы побыть распорядителем дуэли и проследить, чтобы с обеих сторон не было нарушений.

— Давайте лучше этим займусь я. — Неожиданно вызвался помочь блюститель специального отдела, и видя моё лёгкое удивление, добавил. — В конце концов моя работа состоит в том, чтобы следить за соблюдением законов империи. Пусть княгиня Невская возьмёт на себя роль распорядителя, а я прослежу, чтобы условия сторон были соблюдены.

— Я непротив. — Согласилась Аврора, утвердительно кивнув.

Ближайшие двадцать минут наглядно продемонстрировали мне, что блюстители из «Фемиды» подвинуты на законе. Мало того, что «ряженый» засыпал нас с Непринцевым вопросами, касающимися условий дуэли, две помощницы, лица которых так же были скрыты масками, достав наладонники из рукавов мантий, фиксировали каждое наше слово.

Во время этого «собеседования» пару раз меня одолевало желание съездить по физиономии молодому капитану. Видимо с него сошёл шок от происходящего, а ему на смену пришла уверенность в собственных силах. Пару раз за время беседы он позволил себе несколько довольно неуместных высказываний в мой адрес, о чём был тут же предупрежден блюстителем. Успокаивало меня лишь то, что я уже побеждал ещё до начала нашего с ним поединка. «Зарвавшийся благородный сопляк» — так и читалось в его взгляде, когда он смотрел на меня. Пусть недооценивает, мне же лучше. Знал бы он одну из основных причин, почему я затеял эту дуэль, то так бы не скалился. Основной причиной безусловно было желание поквитаться с этим скверхом, но была ещё одна — мне хотелось на практике проверить свои возросшие с пятым крылом возможности в реальном бою.

— Возражения сторон? — Спросил блюститель, оглядев нас с Непринцевым через прорези маски.

— Нет. — Отрицательно покачал головой Дима, с усмешкой глядя на меня. — Конечно, может князь передумает….

— Отсутствуют. — Коротко сказал я, поглядывая в сторону уходящих помощниц, отправившихся занимать места по сторонам границ отведённой нам с капитаном зоны. — Давайте начинать, а то жутко хочется домой, чтобы принять ванну и смыть с себя наконец-то зелёную краску.

Возражений не нашлось, лишь Непринцев самонадеянно хмыкнул на моё заявление, видимо рассчитывая определить меня в куда менее радостное место.

— Дуэлянты приготовиться! — Громким голосом сообщила Аврора, когда мы с капитаном заняли отведённые нам места. — Даю отсчёт…

Ещё до команды к началу в эфирном теле капитана началось движение эфира, который потёк к рукам, что свидетельствовало о подготовке к атаке. В свою очередь стоявшие за нашими спинами помощницы блюстителя воздвигли магические щиты.

Капитан меня не удивил. В ту же секунду, как прозвучала команда княгини Невской к началу, Дмитрий вскинул руку. С кончиков, вытянутых вперёд указательного и среднего пальцев, полыхнув фиолетом магии, в мою сторону устремился вытянутый тонкий росчерк. Техника, что использовал разведчик была мне известна по занятиям в лицее с «теории магии», которую вела Лили, и носила название «Эфирное жало». Основной особенностью этого колдунства была высокая скорость применения, начальное ускорение и огромная пробивная сила.

— «Что и требовалось доказать…» — Мелькнула в голове мысль после первого слайда для ухода с линии атаки.

Со скоростью применения каона «Мобильность» проблем не возникло, как и ожидалось, но всё равно получилось не то, что надо. Вместо того, чтобы скользнуть вправо лишь на двадцать сантиметров, и пропустить «Жало» в паре сантиметрах от своего плеча, я сместился почти на полтора метра. На первый взгляд ничего страшного, только это ненужные траты оргона, как по скверху из орудийной башни стрелять. А если затяжной бой? М-да…Это никуда не годится. Только оргон зря пожгу.

Ещё одно «Эфирное жало» прошло мимо. В этот раз я слайдом ушёл влево. Получилось чуть лучше, правда всё равно не идеально.

— Капитан, давай что-нибудь новенькое. Прояви фантазию… — Не выдержал я, после того, как ушёл ещё от тройки магических подарков. — Кроме «Жала», что-нибудь, а то скучно.

Я старался сказать это как можно более небрежно, чтобы позлить Непринцева, который сейчас недоумевал, как мне удаётся уворачиваться. Не удивительно, ведь начальная скорость полёта «Эфирного жала» составляет почти 1200 метров в секунду, и варьируется в большую сторону от мастерства мага. Знал бы он насколько всё просто. Благодаря активированному контуру мне удаётся довольно точно отслеживать куда он целится, а дальше всё делает основная слабость этой магической техники. Выстрелу предшествует небольшой всполох магии, по которому я определяю момент атаки. Техника ещё не перешла в активную фазу, а меня уже нет на линии атаки. Проще чем отнять химозу у упоротого стимера.

После моей издёвки, и ещё одного «Эфирного жала», Непринцев всё же решил меня удивить.

— «Это ещё чего? Прикалывается?» — Мысленно удивился я, когда в мою сторону полетел пульсирующий шар, размером с баскетбольный мяч.

В окулусе плотность эфира медленно летящего в меня «пузыря» была небольшой, что свидетельствовало о том, что эпического по своим масштабам взрыва не последует. Пока я со скучающим видом наблюдал за медленным полётом эфирного «пузыря», капитан резко, как ему казалось, вскинул руку, выставив вперёд указательный и средний палец, с которых «неожиданно» сорвалось «Эфирное жало». Сейчас разница была только в том, что целил Непринцев не в меня, а в пузырь.

В момент вхождения «Жала», пузырь вытянулся в овал. Раздался глухой взрыв, а в меня помимо росчерка «Жала», веером полетело порядка трёх десятков осколков-стержней полыхающих магией.

Быстро прикинув, что вправо или влево уходить не вариант, поддав оргона в сапоги облачения, я подпрыгнул на тройку метров вверх. Судя по довольной лыбе появившейся на лице капитана-скверха, нечто подобное он ожидал. После быстрого крестообразного взмаха, с руки Непринцева слетели два перекрещенных полумесяца, и расходясь в ширину, понеслись прямиком в меня.

— «А ведь так и поймать может…» — Прикинул я, озабоченно отмечая, что техника «Северный крест», ещё на пути ко мне, а Непринцев творит уже новую технику.

Подо мной, по асфальту закружил вихрь эфира, быстро набирая плотность. Перед тем, как из центра образовавшегося подо мной эфирного «водоворота» вверх ударил поток магии, чтобы поджарить мне зад, удалось различить, как губы капитана неслышно произнесли «Сдохни».

— «Красиво, но глупо» — Мелькнула в голове мысль, перед те, как я скрестил руки, активируя каон «Заслона».

Техника «Северный крест» ударилась в незримую стену оргона. Используя полученное ускорение от удара, я совершил сальто назад, пропуская в двух десятках сантиметрах от себя вихрящийся поток, ударивший из круга подомной.

Благополучно приземлившись на ноги, присев, чтобы погасить остаточную силу падения, я выправился в полный рост, похлопав в ладоши.

— Браво, капитан, но я всё же немного разочарован…

Сказанное мной было ложью. Разочарован я был до глубины души. Сказать честно ожидал гораздо большего. Техника «Северный крест» довольно мощная магическая атака, но она с трудом продавила каон «Заслон», который вообще не предназначен для защиты от магических атак.

Оторвав висящие на нитках рукава пиджака, я оценил масштаб «трагедии». На моих обеих руках было по паре рубцов, повредивших лишь верхний слой кожи. Крови не было, ведь каон «Геморандж» на пятом крыле без труда мог справиться с подобного рода повреждениями.

— «Созрел наконец-то» — Отметил я, когда недовольно фыркнув, в руке Непринцева очутился мизорекорд.

Вспыхнув фиолетом эфира, лезвие раздалось в длину, отбрасывая всполохи магического огня. Немного удивившись подобным навыкам, желание «разминаться» с капитаном, как-то быстро покинуло меня. Одно дело когда у него в руках двадцатисантиметровая зубочистка с тонким треугольным лезвием, и совсем другое, когда гудящая магическая рапира пышущая фиолетовым огнём магии.

Судя по хмурому лицу княгини Авроры ни один я был подобного мнения. Конечно, был бы в моём распоряжении меч Гоудзянь или ваджра Индры, то можно было бы немного «поплясать» с капитаном, а так….

Взглянув через окулус на тонкую нить канала «Метки», которую оставил на левой щеке Дмитрия, ещё когда выписал ему затрещу в изоляторе, помахав на прощание рукой капитану, я активировал заряженный удар перчатки. Выделившийся в результате выброса оргон прошёл по каналу, взрывая «Метку», что была не в силах сдержать такое количество силы жизни. По стоянке разнёсся глухой грохот, будто на землю с большой высоты упала огромная бетонная плита.

Обезглавленное тело капитана рухнуло на асфальт, быстро образуя красную лужу под собой, а я отряхнув с рук невидимую пыль, как ни в чём не бывало, неторопливо направился к Невской, рядом с которой стоял блюститель.

— Я закончил. Теперь можем поговорить.

— Поздравляю с победой, Станислав. — Степенно сказала Невская, взглянув без какой либо брезгливости на лежащее в крови обезглавленное тело. — Неожиданно… Поправьте если я не права, но вы могли убить капитана в любой момент?

— Мог. — Не стал отрицать я очевидного, пожимая плечами.

— Распорядитесь, чтобы убрали. — Приказал подошедшим помощницам блюститель, повернув на меня чёрные провалы глазниц маски. — Поздравляю с победой, князь Мышкин. Довольно интересная магическая техника. Впервые вижу нечто подобное.

— Да, это из собственных наработок. — Сказал я, и желая уйти от ненужных расспросов, перевёл своё внимание на Невскую. — Княгиня Аврора, о чём вы хотели со мной поговорить.

— Не совсем я. — Решила внести уточнения Невская. — У меня к вам личное послание от Великого князя.

— Вот как? Ммм… А почему он лично не хочет со мной поговорить?

— Станислав, не мне тебе рассказывать, сам должен понимать, что император Иоан занятой человек. Его график расписан поминутно. К примеру, сейчас император на заседании палаты министров.

— Понимаю, — Кивнул я, переведя взгляд на блюстителя закона. — А что сам Великий князь об этом думает?

— Станислав? — Вскинула взгляд Аврора, вопросительно глядя то на меня, то на блюстителя.

— Что меня выдало? — После секундной пазы спросил «ряженный», и запустив руку под капюшон расстегнул зажим лика, снимая его. — Модулятор голоса исправен….

— Иоан?! — Вскрикнула от неожиданности Невская, и хотел сказать что-то ещё, но император шикнул на княгиню, от чего она быстро заговорила шёпотом. — Великий князь, вы же должны быть на заседании министров! Что вы здесь делаете?!

— Аврора, я уже два месяца работаю без выходных. Мне тоже нужно отдыхать. — Степенно заявил Иоан, и пожевав мясистыми губами, добавил. — С заседанием и мой двойник справится. Я решил немного развеяться и лично проконтролировать работу «Фемиды». Одно другому не мешает. Уже сегодняшним вечером я бы был в столице.

— У меня нет слов. — Буркнула Аврора, со странной обидой поглядывая на Иоана. — Хоть бы меня предупредили….

— Вечно она так. — Устало произнёс император, переводя на меня взгляд больших, слегка выпученных глаз. — Как и когда понял, Станислав, что это я?

— Сразу как вас увидел. — Скрывать не было причин. — Я могу видеть эфирные тела магов. Ваше ни с кем не перепутаешь.

— Понятно. Очень полезная магическая техника. — удовлетворенно покивал головой император. — И очень редкая. По пальцам рук можно посчитать тех, кто ею обладает. Что ж… Думаю у тебя ко мне много вопросов.

— Не сомневайтесь, Великий князь. — Удовлетворительно покивал я головой. — Мне страсть, как хочется узнать, почему вы пролоббировали мою свадьбу с Мэйли Тяньжань.

— Только это? — Удивился Иоан, поспешно облачаясь снова в маску. — Мне казалось тебя должно больше интересовать почему я тебе помог… Впрочем, это всё взаимосвязано. Давайте втроём переместимся в какой-нибудь уютный ресторан, где нам не будут мешать, и поговорим. Аврора платит….

— Великий князь, почему я? — С лёгким возмущением спросила княгиня, потупив взгляд.

— Это потому, что… — сделав шаг, Иоана обнял Невскую за талию, а я окончательно убедился, что отношения этих двоих, чуть больше, чем начальник-подчинённый, как минимум хорошие приятели. — У меня нет денег.

— Нет денег?! — Возмутилась Невская, тут же выскользнув из объятий Иоана, взглянув на меня таким взглядом, что мне захотелось забыть об увиденном. — Вы же Великий князь! И прекратите руки распускать…

— Аврора, дорогая, тебе ли не знать, что у меня даже собственного счёта в банке империи нет, а всё что мне нужно — покупают слуги, через казначейство.

— Я к машине. Буду ждать вас там. — Недовольно фыркнула княгиня, и выбивая дробь каблуками сапог, направилась к стоянке.

— Вечно она так со мной. Сама строгость. Обожаю её злить. — Изрёк Иоана, пожав плечами. — Идём, князь Станислав, буду тебя в великий императорский замысел посвящать….