Повозка остановилась на краю опушки, откуда шла каменистая тропа в сторону небольшой поляны, на которой древние камни портала, поросшие мхом, образовывали зачарованный круг. Это место было указано в древних картах герцогства Ночи, и их мне отдал Регал, перед своим отбытием. Он почти приказал мне уходить на Пангею к семье Аниэль, если «с ним что-то случится». Я не хотела этого слушать, но от того, что я буду отрицать очевидную опасность, никому безопаснее не станет. Поэтому, чтобы никого не подвергать опасности, я планировала провернуть свой план быстро и без линей «пыли».
— Уважаемые воины герцога Блэка, оставьте повозку здесь. Дальше ваше помощь не понадобиться. — Я встала со скамьи и сняла капюшон. Воины удивленно уставились на меня, а потом быстро соскочили с козел, низко склонившись в поклоне.
— Госпожа, простите нас, мы не знали, что это вас везем вместе с усопшим.
— Вы и не должны были знать. Прошу, выпрямитесь. Сейчас важно, чтобы вы оставили меня одну.
— Но как же так? — возмутился старший. В его глазах я прочитала удивление и непонимание.
— Не переживайте, скоро ко мне прибудут мои верные друзья. Мое дело не терпит отлагательств. Прошу вас послушаться моего приказа. Я не хочу применять магию.
Лица у воинов побелели от осознания, про какую магию я говорила.
— Конечно, миледи, как скажете, миледи, — снова кивнули двое мужчин и, переглянувшись друг с другом, быстрым шагом пошли по дороге, что вела обратно к замку.
Я же осталась около портала в одиночестве, если не считать «трупа» Этьена.
— Ани, пожалуйста, поторопись, — прошептала я, глядя на саван. До чего же безумный план я придумала!
Спустя долгих пять минут воздух завибрировал магией. Я спрыгнула на траву, ощутив на кончиках пальцев покалывание, а внутри груди очень знакомое давление.
Пора было встречать подругу.
Я бегом добежала до камней и замерла около них, вглядываясь в проем между этими древними останками старого портала. Воздух завибрировал сильнее, а в полуокружности прохода от силы потока «поплыла» картинка, превратившись в рябь. Теперь там было сплошное световое колебание.
И через несколько утомительных секунд внутри перехода появились очертания двух фигур.
Первым вышел Динатрис — высокий, с кожей цвета темного дуба и коротко стриженными волосами, в своей темно-коричневой военной форме он выглядел настоящим военачальником, а не профессором Универсума. Его двуручный меч мирно покоился за спиной, но взгляд сканировал поляну, как земной радар.
Он махнул рукой, и следом за ним вышла Аниэль. А я опять потеряла дар речи от ее внеземной красоты: такая же высокая, стройная, в серебряных тонких латах, с белыми собранными в хвост волосами, с закрывающим широким серебряным обручем на лбу и в длинном зеленом плаще, она точно так же выглядела больше воительницей, чем ученой девой.
И они прекрасно смотрелись с Дином вместе.
Я замахала друзьям и кинулась их обнимать.
— Сиенни, дорогая! — Аниэль бросилась ко мне, обняв так крепко, что косточки затрещали. — Ты цела и невредима!
Дин обнял нас своими ручищами обеих и басовито произнес:
— У нас мало времени, девочки.
— Да, очень мало! — согласилась я, перевела взгляд на телегу и снова уставилась на Аниэль. — Потому, Ани, тебе нужно оживить кое-кого.
Аниэль открыла рот от удивления, а вот Дин нахмурился.
— Объясню в процессе, — ответила я на их немой вопрос, — как закончим с этим делом, перейдем к нашим.
И это была моя фатальная ошибка.