Второй шанс для тихони, или Я ненавижу тебя, дракон (СИ)

Глава 38

Вивьен Деверо

Шаг. Еще шаг. И еще.

Каждый следующий давался все тяжелее, словно невидимые руки тянули меня обратно, в грязь, в холод, в ужас.

Магический резерв опустошен. Выскребен до последней капли.

Я чувствовала, как дрожит тело, как подкашиваются ноги, но упрямо продолжала идти прочь из деревни, цепляясь за единственную мысль: дальше, только дальше.

Ветер бил в лицо пылью. Словно сама деревня хотела выгнать меня – чужую, ненужную, сломанную.

Ощущаю себя пустой глиняной куклой, разваливающейся на ходу. Но это ерунда. Нужно выбираться отсюда. Ведь Кассиан может в любое время вернуться, а я сейчас не в том состоянии, чтобы противостоять ему.

Я тяжело опустилась на каменный бордюр колодца, вытирая ладонью вспотевший лоб.

Мир плыл перед глазами. Плечи сводило судорогой. Я знала: если сейчас не приду в себя, дальше не уйду.

– Привет, Деверо.

Я вздрагиваю и поднимаю глаза.

Магистр Оксиан собственной персоной.

Насмешливо взирает, сверкая черными, как сама ночь глазами. На ветру развивается его темно-синий плащ, делая его похожим на злодея, который вылез из колодца.

– Магистр... – выдохнула я. – Вы здесь?.. Как?.. Почему?.. – запинаясь, бормотала я, не сводя с него глаз.

Несмотря на всю абсурдность происходящего, я была... рада.

Искренне, пронзительно рада.

Человек из прошлого.

Тот, кто не отвернулся, когда остальные отшатнулись.

Тот, кто в самое темное время подал мне руку.

Спас меня из темницы. Устроил в Цитадель. Поверил тогда, когда я сама в себя не верила.

Оксиан слегка склонил голову на бок, как ястреб, разглядывающий подраненного воробья.

– Гуляю, – лениво бросил он, убирая темные волосы с лица. – Люблю бродить по забытым богами деревням. Особенно когда по улицам ползает кто-то вроде тебя.

– А если серьезно? – я улыбнулась и попыталась встать.

– А если серьезно, Вивьен, то я работаю, – со вздохом произнес магистр, наблюдая за тем, как я не оставляю попыток подняться с каменного бордюра. – И ты, похоже, тоже. Верно? Тех магов в черных балахонах ты быстро раскидала, почти не напрягаясь. Хотя... судя по твоему состоянию, это дорогого стоило.

– Вы все видели? – изумилась я, вновь опускаясь на бордюр.

– Наблюдал, – кивнул магистр. – Прости, что не вмешался. Просто стало интересно, какой ты стала.

Странные речи Оксиана вызвали ледяной холодок по спине.

– И к каким выводам пришли, магистр? – хлопаю глупо глазами в слабой надежде уловить суть нашего разговора.

– Ты стала сильной, Вивьен. Именно такой, какой я тебе и хотел видеть. Не зря я тебя спас.

Ощущая, как теплеет на душе, кивнула.

– А кто были те маги? – с любопытством продолжал Оксиан. – Не похожи на местных.

– Прихлебалы Кассиана, – процедила я, отведя взгляд. – Он меня нашел, и теперь, кажется, не оставит в покое.

– Да, это проблема. Но знаешь, что, Вивьен?

– Что? – я нервно провела по волосам.

– Все поправимо.

– Вы о чем? – я задираю голову и смотрю ему прямо в глаза. – Теперь, когда Кассиан узнал, что я жива, не думаю, что оставит меня в покое. Мне нужно...

– Тебе ничего не нужно, – перебил магистр, – кроме того, чтобы быть рядом со мной.

Я нахмурилась, продолжая вглядываться в его глаза, напряженно, словно пыталась найти в них хоть тень объяснения.

О чем он вообще говорит?

– Вивьен, тебе поручили подчищать деревни. Так? – спокойно уточнил Оксиан.

Я медленно кивнула.

Он тяжело вздохнул, отвел взгляд в сторону и замолчал на несколько долгих секунд.

Воздух между нами стал вязким, будто сам не хотел пускать к моему разуму то, что собирался сказать Оксиан.

– Проблема в том, – наконец проронил он, – что ты вообще не должна была этим заниматься.

– С чего вдруг? – брякнула я слишком резко, слишком громко. – Магистр Лакрет дал четкое...

– Погоди, – снова перебил он. – Я имею в виду, что теперь тебе этим заниматься не нужно. Потому что превращение живых деревень в мертвые – моя работа. Смекаешь?

Из меня будто выбили весь воздух. Я остолбенела. Глаза сами собой распахнулись шире. Ладони в одну секунду похолодели, сердце ухнуло куда-то вниз, а к горлу подступил тугой, обжигающий ком.

– А ты – моя ученица, – с улыбкой продолжил Оксиан, будто не замечая, как я медленно каменею на глазах. – Значит, ты на моей стороне. Верно?

Мое тело стало деревянным.

Я не могла ни вздохнуть, ни пошевелиться. Ужас охватил меня целиком, заполнил разум.

Он творил это все. И считал это... нормальным.

– Ну? – Оксиан лениво выгнул смоляную бровь, глядя на меня с легкой насмешкой. – Будешь молчать?

Я опускаю взгляд в землю, не зная, что ответить. В голове медленно растекался туман.

Нет, злодеем не может быть Оксиан... Это невозможно!

– Вивьен, – цедит сквозь зубы, – жду ответа.

– Если это вы, – шепчу я, обхватив голову, – тогда зачем магистр Лакрет поручил мне это задание, я...

– Потому что он не знал. Никто не знал.

– А почему вы не сказали? – я нахожу в себе силы поднять на него глаза.

– Потому что большая часть обитателей Цитадели меня бы не поддержала. Теперь понятно?

Медленно киваю, ощущая, как холодеет в груди.

– Но ты меня поддержишь, – на тонких губах расцвела усмешка, – и присоединишься к моей команде. И очень скоро мы утопим этот мир в крови, – черные глаза Оксиана горят диким энтузиазмом. Он делает пасс рукой, и из-под земли пробивается костлявая черная рука орлава...

Я гулко сглотнула. Меня начинала бить мелкая дрожь.

– Сначала разделаемся с людьми, потом с драконами... – с улыбкой продолжал магистр, – работа будет нелегкой, Деверо. Но ничего, так? На кону нечто большее, чем жалкое существование наемников. Очень скоро такие, как мы с тобой, будут править этим миром. Здорово, правда?

Я не отвечаю, продолжая пялиться на своего наставника в немом ужасе.

– А ты, кстати, уже разделалась с Эрганой? – внезапно выдает он. – Ну с той драконицей, которая подставила тебя?

Отрицательно качаю головой.

– Но ничего, – улыбается, подходя ближе, – скоро разделаешься, – с этими словами Оксиан больно впивается пальцами в мое плечо и начинает вливать силу. Горячую, тяжелую, давящую.

Я стискиваю зубы и прикрываю глаза, чувствуя, как магия вливается в опустошенный резерв.

– А теперь вставай, Деверо. Работы непочатый край. Сегодня эта деревня умрет, и мы возьмемся за другую.