Второй шанс для тихони, или Я ненавижу тебя, дракон (СИ)

Глава 29

Вивьен Деверо

Мы шли по пустынной улице. Двери домов распахнуты, окна разбиты, на крыльце чье-то ведро покачивается на ветру, издавая мерзкий металлический скрежет.

Я сжала губы, чувствуя, как поднимается волна злости и бессилия.

Очередная мертвая деревня.

– Если бы мы вышли раньше... – выдохнула я.

– Ты не всесильна, – возразил Рэндал. – Может, деревня в таком состоянии уже несколько дней. Откуда ты знаешь?

Как только сворачиваем за дом, я резко останавливаюсь.

Во дворе сидел старик. Седой, с пустыми глазами и... разложившейся половиной лица.

Я замерла.

– Простите, – прохрипел мертвец, резко повернув в нашу сторону голову. – У вас есть соль?

– Что? – выдавила я.

– Соль. Очень не хватает. Без нее каша... – он задумался, глядя в никуда. – Каша пустая выходит.

Рядом из-под лавки вылез мужчина в красном грязном костюме и без одной руки.

– А еще бы перчика, – сказал он, подбирая отвалившийся палец и запихивая обратно.

Я отступила на шаг, врезавшись в Рэндала.

– Милая деревенька, – сухо произнес он. – Очень гостеприимная.

Третий, явно бывший кузнец, появился из дома с молотом.

– А вот и гости, – мрачно пробасил он. – Ну что ж... будем ужинать.

Я резко обернулась к Рэндалу:

– Почему они себя так странно ведут?

– Думаю, все дело в создателе. Некромант явно с чувством юмора.

– Так их же высшая нежить поднимает, – удивилась я, кивнув в сторону застывших мертвецов.

– А кто высшую нежить поднимает? – усмехнулся Рэндал.

Я открываю рот, чтобы ответить, как вдруг из-за дома доносится хриплое, нечеловеческое:

– Некромантка… пришла.

Мертвецы замерли, как по команде.

Старуха с почерневшими руками выступила вперед и вытянула ко мне руку:

– Мы ждали… тебя.

– И почему я не удивлена? — хмуро произношу, чувствуя, как внутри все стынет.

– Ты ведь тоже… была мертва, – внезапно прохрипел старик, тот, что с кашей. – Мы же

знаем…

Он рассмеялся. Хрипло. Протяжно.

В голове застучала кровь.

Рэндал прижал меня спиной к своей груди и хрипло прошептал:

– Колючка… похоже, мы нарыли тебе поклонников. Из преисподней. Ты рада?

– Издеваешься? – прошептала я, даже не пытаясь отойти от него.

Потому что...жутко. От всех этих мертвяков веет холодом и мраком. Нечто зловещим. Они не похожи на обычную нежить. Разговаривают, язвят, будто...живые, и от этого, холодок пробегает по спине.

Кто их создал? И зачем?

– Ну что, колючка, будешь геройствовать? – насмешливо произнес Рэндал. – Или позволишь мужчине все решить? По щелчку пальцев, даже не напрягаясь...

– Если ты такой сильный, то что делаешь рядом с простой наемницей? – я отошла от него и хмуро уставилась.

– Просто хочу быть рядом с тобой, – дракон склонил голову вправо, продолжая насмешливо взирать.

Я закатила глаза и нервно провела рукой по волосам.

Я в богом забытой деревне с кучкой полуразложившихся мертвецов и сумасшедшим драконом, который не оставляет попыток заманить меня в свои сети.

Что может быть прекраснее?

Пока я кусала губы, не зная, что делать, мертвецы опомнились, захотев вкусить свежей плоти.

Они двинулись на нас.

Хруст костей, потягивание сухожилий, гнилые улыбки – все это сопровождалось странными, почти веселыми комментариями.

– Сейчас потанцуем, красавица... – хрипел старик, волоча ногу.

– Мы скучали... – вторил другой, который валялся под лавкой.

Я вздрогнула.

Не от страха. От отвращения. Хотя... нет, вру. Немного и от страха тоже.

Позади раздалось нетерпеливое:

– Колючка, просто дай мне все уладить? На раз-два справлюсь.

– Нет, – рявкнула я, даже не оглянувшись. – Сама справлюсь.

– Ну конечно, – с показной обидой протянул дракон. – Пять мертвяков, и ты с одним кинжальчиком. Прекрасный план. Гениальный. Умру от восхищения, если не от смеха.

– Молчи, – бросаю, вытаскивая второй клинок из сапога. – И почему пять? Я вижу только четырех.

– А вон, – сухо произнес Рэндал, махнув вправо, – прячется за столбом. Скоро присоединится к друзьям.

Я тяжело вздохнула.

– Если один из них тебя укусит, я спалю всю деревню, – мрачно произнес мужчина.

– Замолчи уже! – почти крик, и я ныряю в гущу.

Первый зомби хватает за плечо, я перехватываю руку, разворачиваюсь и ударяю по суставу. Хруст.

Второй подбирается сзади, и тут же получает острие в глазницу.

А старуха-нежить неожиданно разразилась смехом, заставив меня изумленно замереть на месте.

Не знала, что они умеют...смеяться.

Пока я вонзаю лезвие в грудь, слышу этот мерзкий, хриплый, тянущийся... почти как у живого – голос.

– Убей меня, красавица, я не против, – шепчет старик, сползая на землю.

Сердце колотится. Пот течет по спине.

Я отскакиваю, перехватываю лезвие, скольжу по сырой земле.

Шрамы на ладонях заныли. Адреналин в висках.

За спиной слышу, как Рэндал гневно выдыхает:

– Еще не надоело?

Я поднимаю руку, и первая вспышка летит в старуху.

Та отшатывается, но поздно. Мой черный луч обрушивается ей в грудь. Тело выгибается дугой и с треском валится наземь.

Минус один.

Следующий – кашляющий мертвяк бросается вперед.

Я резко черчу в воздухе полукруг и сжимаю кулак.

Моя магия пронзает ему живот, выжигая внутренности, которых, впрочем, уже не было.

Третий хватает меня за локоть, пальцы ледяные, костлявые, с запахом плесени.

Я оборачиваюсь и бью в упор.

Воздух трескается, и мертвяк отлетает, оставляя после себя облако пепла и пепельную вонь.

Оставшиеся двое заходят с флангов.

Я опускаюсь в колено, делаю вдох и резко выбрасываю ладони в стороны.

Они падают почти одновременно, не издав ни звука.

Пять. Все.

Деревня стихает. Пахнет паленым мясом, гарью, сырой землей.

Я выпрямляюсь, тяжело дыша, и откидываю слипшиеся волосы со лба.

Внутри пустота. Ни облегчения, ни триумфа. Только… опустошение.

– Восхищен, – вдруг произносит синеглазый.

Я расправляю плечи и перевожу на него хмурый взгляд.

Странно, но присутствие этого мужчины будто удерживает меня на поверхности. Не дает окончательно соскользнуть в меланхолию, разложить все по полочкам и начать страдать о вечном.

Рэндал, как луч света в той беспросветной тьме, где я застряла.

Да, с приветом. Да, самодовольный и языкастый. Но мне давно не было так… весело. И, черт возьми, по-настоящему легко.

Я только собираюсь перевести дух, как дрожит земля.

– Ты это слышал? – шепчу.

Рядом с покосившимся сараем выныривает один силуэт… второй… третий.

Через мгновение – их уже десяток.

– Ну вот, – сквозь зубы выдыхаю. – Новая порция врагов.

– Ты собираешься геройствовать дальше или, наконец, позволишь настоящему мужчине блеснуть своими талантами? – доносится насмешливое.

Я закусила губу, не зная, что делать.

С одной стороны, не хочу, чтобы он думал, что я слабая, а с другой...я уже почти выдохлась, и вступать в бой еще с одной кучкой сильнейшей нежити ну такое себе...

Рядом со мной сильный мужчина. На этот раз поступлю разумно, переложив на его сильные плечи бой с нежитью.

– Геройствуй, разрешаю, – смилостивилась я.

Рэндал усмехнулся, а в следующую секунду раздался щелчок пальцев.

Воздух вокруг нежити сжимается, завихряется, взрывается. Первый мертвяк не успевает даже рта открыть. Второй рассыпается в прах. Остальные не доходят и до середины улицы.

Через полминуты – мертвая тишина.

Дракон оборачивается ко мне и чуть склоняет голову.

– Надеюсь, ты оценила представление.

– Да, – хриплю, оседая прямо на землю и обхватывая голову руками.

Меня начинает потряхивать от накрывшей тревоги.

Все эти мертвые деревни – совсем не то, к чему я привыкла.

Тут творится что-то... зловещее. И мне, человеку, подверженному безумной тревожности, теперь покой будет только сниться.

– Колючка... – хрипло шепчет Рэндал, опуская ладони на мои плечи. – Что с тобой?

– Просто устала, – выдыхаю, уткнувшись лбом в колени.

– Можно я тебя на ручки возьму?

Я медленно задираю голову и хмурюсь, вглядываясь в его бесстыжие синие глаза.

И, удивив саму себя, коротко бросаю:

– Можно.