Второй шанс

Глава 19

За пользование местной сетью пришлось отвалить двадцать кредитов в месяц, а за галонет аж сто пятьдесят! И это рядом с обжитыми системами! Вы где такие цены вообще видели?! Но пришлось. Ибо монополия. Не ценят разумные тут кредиты… Или наоборот, ценят.

Приняв письмо, отдал его на расшифровку Кузе, ибо там, на первый взгляд, было обычное письмо от тетушки Лиси, писавшей троюродному племяннику Майки простыню, где она спрашивала, как он устроился на новом месте, как там родственники и так далее с перечислением родственников до двадцатого колена включительно. После чего попытался уползти из плена Наты.

А она реально, как анаконда, оплела руки и ноги и, что интересное, как та самая удава на быстрые движения реагировала соответственно. Сжимая попавшие в ловушку мои ноги и руки сильней. Блин! Минут десять выпутывался из ее объятий, сдерживая позывы мочевого пузыря. И то, потом она недовольно похлопала ручкой по пустому месту, но, слава богу не проснулась… Завернулась в одеяло и продолжила спать. Начинаю ее боятся.

По договорённости с Кузей я получил расшифрованный файл только через час после того как принял душ, позавтракал в кафе и был в благодушном настроении. Которое тут же испортилось.

Миссия как в сказках: иди туда, не знаю куда, найди то, не знаю, что…

- Кадет Волкова, подъём! – скомандовал я, входя в номер.

- А? Что? – вскинулась на кровати Наталья.

- Всё, кончились каникулы, будни начались. Подъем! – заорал я.

Муштра на «Номаде» дала о себе знать, через секунду я лицезрел напарницу перед кроватью во всём великолепии, вытянувшаяся по струнке обнаженная стройная фигура девушки. Помотав головой, стряхивая наваждение, я прорычал скорее для себя, чем для нее:

- Пятнаднадцать минут, отставить, полчаса на приведение себя в порядок и жду на брифинг. Время пошло!

Проводив взглядом метнувшуюся в санузел Нату, я покачал головой:

- Тяжко будет.

- Они там совсем охерели? – спустя час раздался в номере крик от Наты. И было от чего.

Задание подразумевалось выход на контакт с неким Роем Снайдером. Хакданцем. В прошлом успешным менеджером корпорации «Хелки», зарегистрированной на территории Республики Хакдан, занимающуюся добычей полезных ископаемых во Фронтире. Сидел себе спокойно на одном месте, получал каждую декаду зарплату с пятью нулями и где первая цифра было отнюдь не единицей, не считая того, что крутил мимо взглядов «больших боссов». И вдруг исчез. Да не просто так, а с двумя экземплярами породы, вернее двумя камнями, который не смог раздробить даже перерабатывающий шахтерский комплекс. Шахтер, как и транспорт с экипажем тоже резко из повествования исключались. Зачистили?

Тем не менее, как-то эта история привлекла внимание на «Крыльях Эльмы». Там посчитали, что в руки Роя могли попасть артефакты Джоре или даже Древних. Задание соответствующее: найти и изъять. Контрагента устранить. После анализа всех данных, Номад выдал вероятность в девяносто восемь процентов, что фигурант прячется на этой планете. Так что отрабатывать придется плотно.

- И как мы его по всей планете искать будем? – охренела Ната, ознакомившись с заданием.

- Если он вообще тут есть. – пробормотал я.

- В смысле? – не поняла Ната.

- В смысле на таких планетах что спуск на поверхность, что подъем с нее не контролируется тотально. Рай для контрабандистов.

- То есть… – медленно проговорила Ната – Ты хочешь сказать… Что нас закинули сюда чисто для формальности и реального… как его… Роя Снайдера тут нет?

- Не надо свои мысли выдавать за мои слова. – серьезно пояснил я – Я только высказал предположение… И я еще не рассказал о самом главном сюрпризе.

- О каком? – насторожилась Ната.

- Неважно… – отмахнулся я – Давай сделаем дело, даже если этого додика тут нет. Твои предложения?

Собственно, все утряски прошли в ближайшем кафе, куда мы подтянулись, дабы удовлетворить чувство голода Наты. Я-то уже позавтракал. Так, чашку аналога земного кофе под названием кауф цедил. Ну а дальше пришлось вызывать такси, проехаться в город и пройтись по магазинам. При этом активно сканируя по сторонам глазами, примечая, что носят местные. Ибо в своих «Увексах» на поверхности планеты мы были как красноармейцы на улицах Берлина в сорок пятом. Вообще не заметны. Сарказм.

Двести двадцать кредитов пришлось потратить на то, чтобы замаскироваться под местных в одежде. И это еще Ната меня жмотом считала! Да на эту сумму я смог бы обеспечить медицинскую секцию легкого крейсера картриджами для рейда… А тут – шмотьё! Переругавшись из-за моего гардероба, мы вывалились из этого храма раздора. По крайней мере сейчас мы не сильно отличались от местных. Сумки с комбезами и летальным оружием отправились доставкой в гостиницу. Но станеры остались в карманах.

Я нарядился в добротную одежду, внешне напоминающую земную джинсу, с накладными карманами из природного материала, не синтетика. Брюки плюс куртка. Ну и футболку поддел снизу. Обувь оставил от комбеза, удобная она. За что Ната меня тут же обозвала «колхозником». Да и пофиг. Тут тридцать процентов встречных на улице в таком ходили, так что особо выделятся не буду. Надо только новую одежду по фигуре обмять.

Зато она попыталась выпендриться, что и послужило яблоком раздора. И почему вышагивала рядом со мной с недовольно оттопыренной губой. Ну извини, … те, ваше величество. Нет тут ковровых дорожек для ваших нарядов. Скромнее надо быть. И незаметнее. Особенно оперативникам. Коими мы сейчас и являемся, по сути. Сливаться с окружающем фоном. Именно это я и шипел в ухо Наталье, пока мы удалялись от магазина одежды. И пусть скажет спасибо, что я ее еще в какую-нибудь побирушку не нарядил. Недоработка, однако, со стороны персонала «Номада». Привыкли, понимаешь, что в космосе все в «Увексах» рассекают, только цветом и незначительными конструкционными отличиями различаются. А как только на планету спустились и девке доступ к шмоткам дали – вот тебе бабка и Юрьев день.

Кстати… И к косметике ее слишком яркой претензии имеются. После этого замечания мне пришлось пережить то, что американский матрос переживал при налете на Перл-Харбор, или советские солдаты переживали при налете немецкой авиации на прифронтовые аэродромы двадцать второго июня сорок первого. И финалом почти добил меня налет союзной авиации на Дрезден. Но я выстоял.

Так что такси, отель, стенания, запертый санузел и вуаля!

- Оххх… – только и смог вымолвить я.

- Всё плохо? – спросила Ната, нервно сжимая в руке карандаш, или что там они сейчас используют для нанесения косметики… Стилус?

- Наоборот. – выдохнул я – Ты… Нет, я тебя, конечно, видел в определенных моментах естественной. Но тут ты просто раскрылась. Своей естественной красотой.

- Правда? – зарделась Ната и потупила глазки.

- Истина. – ни разу не покривил я душой – Нафиг нужны были эти тоны ненужного макияжа? Ты и так прекрасна! Куда?! У нас задание!

- Скоро обед, так что минимум пара часов у нас есть. – промурлыкала Ната, опрокидывая меня ладошкой на спину.

Таксист высадил нас недалеко от космопорта. Прогулявшись пешком, мы затерялись в местном водовороте разумных, который выкинул нас к ближайшей кафешке и усадил на лавочку неподалеку от входа. Объект предпочитал принимать пищу после того, как схлынет основной поток посетителей в кафе.

- Вон он. – указал я Наталье на местного начальника космопорта – Работай.

- Пожелай мне ни пуха, ни пера! – выдохнув, поднялась со своего места Наташка.

- Такие пожелания просят те, кто не верит в свои силы. А я просто знаю, что у тебя всё получится.

- Уммм…

- Вперед!

- Работаю!

Со стороны ничего необычного не происходило. Просто девушка подсела к обедавшему в кафе начальнику космопорта, после чего он провел ее и его друга внутрь комплекса, заверив охрану, что это его друзья. Корпоративная политика еще не прописалась в мозги местных и начальника космопорта они воспринимали как хозяина, а вовсе не как наёмного работника. Так что внутрь пропустили без проблем. Начальник космопорта провел гостей в серверную. Что там происходило – доподлинно неизвестно. Через час компания вышла из космопорта, тепло попрощалась с начальником и улетела в сторону города на такси.

- Доставай свой планшет, пришло время поработать. – сообщил я, как только дверь в наш отдельный номер закрылась и завалился на кровать – Информацию с камер СБ космопорта за последние две декады скинул. – именно столько прошло времени, как наш фигурант навострил лыжи с территории Хакдан.

- Есть же специальные программы… - начала ныть Ната.

- Которые рассчитаны на обычных людей, не тех, кто хочет спрятаться. – подхватил я – Так что глазками перепроверяем. Там не так уж и много, между прочим.

- Триста восемьдесят пять человек! – возмутилась Наталья.

- Детей можно исключить. – посоветовал я – Остальных – нет. С нынешними технологиями замаскироваться под кого угодно возможно.

- А ты чем будешь заниматься? – бросила на меня подозрительный взгляд напарница.

- Да тем же самым. Только по нелегальным другим каналам. – пояснил я.

- Валяясь при этом на кровати? – спросила Ната.

- Нейросеть. – коротко пояснил я.

- Тогда двигайся. – пробурчала девушка и заняла вторую половину кровати, держа в руке планшет – Никогда не думала, что работа оперативника такая скучная.

- Очень скучная. – подтвердил я – Девяносто процентов вся эта мутотень занимает. А то что в кино показывают – погони, стрельба, наручники – это результат этой мутотени. Так что работай, заодно подумай о смене своей профессиональной деятельности. С твоим даром ты где угодно блеснуть можешь во внешних сношениях.

- Чего?!

- В переговорах с представителями других государств, корпораций, компаний. – пояснил я.

- А…

- Хотя, уровень образования подтянуть еще надо…

Выдав задание Нате, я натравил Кузю на галонет, в поисках всей доступной информации о клиенте. Итак, Рой Снайдер, тридцать восемь лет. Единственный сын зажиточных родителей, что, вкупе с довольно высоким показателем интеллекта, позволило ему поставить неплохую нейросеть и набор имплантов, а также приобрести пакет профессиональных баз знаний. Благодаря связям отца устроился в добывающую корпорацию «Хелки» на должность менеджера. Судя по его карьере, менеджером он был успешным. За девятнадцать лет работы в корпорации ни одного нарекания. И вдруг, ни с того ни с сего такой сюрприз: переводит все деньги со своего счета на анонимные чипы, хватает камни и уходит с радаров. Я внимательно рассматривал изображение Роя, которое Кузя нашел в галонете, с которого смотрел типичный преуспевающий менеджер с Земли: спортивная фигура, идеальная прическа, белозубая улыбка, дорогой костюм и думал, что же его заставило сорваться с места.

Тем временем Кузя нашел контракт на этого Роя на Бирже наемников. Неизвестный платил сто тысяч кредитов за живого Роя и двадцать тысяч тому, кто укажет его местоположение. Мертвый Рой не стоит ничего. Ругнувшись вполголоса, я передал новые вводные Наталье:

- На нашего Роя выложили контракт. Так что, помимо его самого, ищи охотников за головами.

- И как я их должна идентифицировать? – огрызнулась Ната.

- Вас что, на «Номаде» не учили как по внешним признакам можно определить профессию человека? – удивился я.

- Да учили, конечно. – сдула челку с глаз девушка – Это я так, бурчу. Хотя в категорию «наёмник» попадут любые военные со специализацией абордажника или десанта. Бывшие и действующие.

- Что поделать. – вздохнул я.

Для очистки совести попытался проследить кто оставил заказ. Но, как и предполагал, оказался дохлый номер. Заказ был выложен фирмой-посредником. А к ним мог просто курьер прибыть с инфокристаллом и оплатой от очередного анонима. Бесполезно. Зато в службе диспетчерского контроля удалось выяснить, что полторы декады назад в систему прибыл рейдер наёмного отряда «Кринч», который до сих пор висел на орбите планеты.

Так же по косвенным данным удалось найти на планете минимум пять торговцев, которые наверняка имели контакты с контрабандистами. Уж больно товар они предлагали интересный. Если выяснится, что Рой Снайдер был на планете, потом исчез, при этом в камеры наблюдения космопорта не попал, можно будет попросить их поделится контактами. Возможно, кто-то из контрабандистов его вывез. Контракт на него всё еще висел, так что вряд ли его поймали или устранили. Разве что сам себе шею мог свернуть. Жизнь иногда и не такие сюрпризы подкидывает.

- Готово… – уже глубокой ночью, скорее даже ранним утром выдохнула Ната – Нашелся.

- Точно он? – уточнил я на всякий случай.

- Точно! Три раза проверила.

- Ну давай посмотрим, что ты там нарыла.

И хоть пожилой, лысый толстяк с тремя подбородками и разрисованным татуировками лицом, что показывало его принадлежность к одной из сект которыми славился Хакдан, ничем не напоминал успешного менеджера, вне всяких сомнений это был тот, которого мы ищем. От привычной моторики просто так не избавишься. Программа на планшете Наты поставила на него сторожок. Впрочем, программа была несовершенна и такой же сторожок поставила еще на десятке потенциальных подозреваемых, прошедших под камерами космопорта за интересующий нас период, не делая различий между мужчинами и женщинами. Девушке пришлось вручную отслеживать всех, кто попал под подозрение. Благо все они оказались жителями этой планеты со своей историей в планетарном инфонете. А вот этот Ри Хан, именно под этим именем Рой зарегистрировался в космопорте, ранее на планете не бывал. Ната проследила его до стоянок такси, где он взял роботизированный экипаж и отбыл в неизвестном направлении. Кроме того, она же засекла две потенциальных группы наемников из двух и трех человек соответственно. Ну и не стоит забывать про рейдер на орбите, у него наверняка есть свои средства доставки на планету.

- Молодец, кадет! Отличная работа! – похвалил я девушку.

- Что дальше? – спросила Ната.

- Отдыхаем часа четыре и продолжаем поиск. – зевнул я – Уточняю: именно что отдыхаем, а не занимаемся физическими упражнениями, расходуя энергию.

- Ну воть… – надула губки Наталья.

Встав через четыре часа, мы совершили утренний моцион, позавтракали и съехали с гостиницы, отправившись в компанию, которая предоставляла услуги автоматических пассажироперевозок. Там, используя дар Наты, без проблем узнали маршрут интересующей нас машины, благо дата, время и номер машины были известны. Заодно узнали у дежурного диспетчера не интересовался ли кто кроме нас этой информацией. Оказывается, интересовались. Три разных человека интересовались, мы четвертые. За неплохие деньги по местным меркам интересовались. Но тут диспетчеру не повезло, Нате он всю информацию он выдал добровольно и с песней. Приказав ему забыть о нашем визите, подстраховка так себе, если под ментоскоп засунут – все равно узнают, выбрались на улицу.

Отойдя чуть в сторону от здания компании и посовещавшись, решили арендовать флаер. Путь нам предстоял в другое полушарие планеты, именно туда отправился Рой две декады назад. Через планетарную сеть оформили заказ, предупредив, что платить будем с чипа. Так что флаер подогнал сотрудник конторы, который сдавал подобные аппараты в аренду с платежным терминалом. Оплатив за декаду вперед, отправились вслед за Роем.

Городок, который выбрал Рой, можно было охарактеризовать одним словом – дыра. В принципе, тут вся планета по сравнению с планетами Содружества была дырой, но этот городок был дырой в дыре. На первый взгляд создавалось впечатление, что технический прогресс обошел это место стороной. И наш флаер выглядел здесь так же фантастически, как выглядел бы на улицах какого-нибудь Суздаля, например. Именно в исторической его части. Странный выбор для беглеца. Тут же каждое новое лицо вызывает неподдельное любопытство. Впрочем, визит в местный отдел полиции всё расставил по местам.

Местный шериф охотно поведал нам что да, помнит такого человека, когда Ната показала ему изображение Роя на экране планшета. Действительно, прибыл две декады назад, вечером. Переночевал в единственной на весь город гостинице, а с утра сговорился со Старым Кэйгом, чтобы тот подбросил его до Миклура. Это приличный город в ста пятидесяти километров к западу. И да, мы не первые, кто заинтересовался этим человеком. Заодно нанесли визит Старому Кэйгу. Он действительно подвез Роя до Милура. А чего же не подвести, когда разумный сам кредиты предлагает? Можно и подвести. Поклажа? Да не было у него никакой поклажи. Так, сумка небольшая на ремне через плечо. Всю дорогу к себе ее прижимал. Видать, что-то ценное в нем было. Высадил его на окраине, развернулся и отправился назад. Вот и всё, что знал Старый Кейг. Поблагодарив старика десяткой кредитов за столь увлекательный рассказ, Ната в этот раз свой дар не использовала, старик и так все с удовольствием выложил, хотя и контролировала правдивость рассказа, отправились к флаеру.

Через полчаса уже заходили на посадку в Милуре. По сравнению с предыдущим поселением прямо мегаполис. Так что отдел полиции тут более представительный и с большим количеством сотрудников, а не только шериф с помощником, как было в предыдущем случае. Пришлось ждать, пока местный начальник соизволит закончить свой рабочий день и перехватывать его на парковке. С Натой работать одно удовольствие. Уже через очередные полчаса мы по камерам безопасности отследили путь Роя от окраин до офиса конторы проката флаеров и увидели номер аппарата, который он арендовал. Старающийся быть максимально полезным, главный полицейский припомнил, что с этим флаером приключилась интересная история. Клиент вовремя не вернул машину фирме, те подали заявление и в тот же день флаер был обнаружен на парковке города на соседнем континенте. При этом вся информация о маршрутах аппарата, начиная с момента аренды, была стерта. Но фирме самое главное было вернуть флаер, тем более залог остался у нее, а полиции лишние телодвижение тоже не особо были нужны, так что это дело в производство не пошло.

- Всё? Тупик? – спросила Ната, когда мы вышли на вечернюю улицу – Ты чего лыбишься?

- Кажется, я знаю куда делся наш беглец. – довольно произнес я.

- И куда? И, самое главное, откуда? – подозрительно прищурилась на меня девушка.

- Скорее всего, Рой уже покинул планету. Дело в том, что рядом с тем городом, где нашли флаер, расположен еще один небольшой городок, а в нём проживает и ведет неприметный бизнес некий торговец Чан Лин. – сказал я.

- Ну торговец, оширец, судя по имени, и что? – не поняла Наталья.

- Кузя считает, что он связан с контрабандистами. – пояснил я.

- Ага… – глубокомысленно произнесла девушка – А Кузя это кто?

- Персональный помощник. – продемонстрировал я правое запястье, с замаскированным под дешевенький считыватель Кузей.

- Тогда выдвигаемся на место? – предложила Ната.

- Думаю, торопится уже не куда, а отдых мы сегодня заслужили. – ответил я – С утра отправимся.

Ну что же, мои предположения оказались верны. Обработанный Натой Чан признался, что семнадцать дней назад к нему пришел человек, который представился Ниром и предложил крупную сумму за то, чтобы свел его с друзьями-контрабандистами. Видать, не только у меня был персональный искин с мощными аналитическими алгоритмами. Ну да Рою по должности положено было иметь такой. Естественно, вначале Чан всё отрицал, никаких нелегальных связей у него нет. Но, припертый фактами к стене, вынужден был признаться. Да и сумма была не маленькая. Пять тысяч только за то, чтобы свести человека с капитаном собственного корабля, который не очень любит платить грабительскую пошлину. Что в этом криминального? На счастье Роя, в это время на орбите болталась лоханка, которая удовлетворяла его запросам и капитан уже давно работал с Чаном. Так что оширец связался с контрабандистом, описал ситуацию, скинул контакт Роя и на этом всё. Больше Чан этого человека не видел.

На вопрос интересовался ли кто еще нашим клиентом, Чан ответил отрицательно. На этом этапе мы опередили охотников за головами. Проблема была в том, что следующий запланированный визит транспорта контрабандистов предполагался не ранее, чем через пятнадцать дней. Так что на этом этапе у нас с Натой образовался внезапный отпуск. Используя свой дар, девушка запрограммировала торговца на то, чтобы он отрекомендовал нас контрабандисту, когда тот даст о себе знать, и предупредил нас об этом. А если кто-то еще будет интересоваться Роем – отвечал, что не знаком с таким. После чего направились в тропическую зону планеты.

Отдых на песчаном пляже под палящим солнцем и был хорош только первые три дня. Потом Наталья стала всё больше раздражаться по мелочам и в конце концов устроила скандал. Нет, это не были последствия ее биологического цикла, когда девушки раз в месяц бросаются на окружающих с желанием свернуть шею. Технологии Джоре, да и Содружества могли ставить этот цикл на паузу без физиологических и психических проблем у женского пола. Тут было другое. Зуд оперативника. Неопытного сыскаря. Сам поначалу испытывал такое, когда в деле возникала непредвиденная пауза. Тогда обстоятельный разговор «по душам» с Юлей, штатным медиком, помог решить эту проблему. Увы, Юли уже нет с нами, так что придется ее роль мне брать на себя. Тяжело вздохнув и припоминая подробности разговора, я встал с шезлонга и направился к Нате.

Через шестнадцать дней торговец сообщил, что его знакомый находится в системе. Еще через два дня с нами связался сам капитан и вежливо поинтересовался, для чего мы искали встречи. Приняв вид заговорщика, я сообщил, что есть очень выгодное дело, но вот подробности хотелось бы обсудить при личной встрече. Немного подумав, капитан контрабандистов согласился и назначил встречу в кафе очередного города на планете на следующий день. На встречу явился не один, в сопровождении двух парней с широкими плечами, суровыми лицами и холодными глазами убийц. Одеты в «Увексы» черного цвета с интегрированной броней, ножами и игольниками на боевых поясах. Сто процентов из абордажной партии. Впрочем, сопровождение свою компанию не навязывало. Один из них занял место за столиком рядом со входом, второй расположился в дальнем углу, контролируя зал. Ну капитан направился к нам.

Мы с Натой выбрали тактически неправильное место в центре зала, подчеркивая нашу неопытность в такого рода встречах. Народу в кафе было немного, так что нашему разговору никто не мешал. Да еще и капитан меня порадовал, выставив на стол пирамидку генератора электромагнитного излучения светового диапазона и звуковых волн определенной частоты, в простонародье «глушилку». Прибор, создающий в ограниченном объеме пространства область, затрудняющую снятие визуальной и аудиоинформации стороннему наблюдателю без специальной техники. Грубо говоря, для всех, кто находится вне зоны действия «глушилки» мы будем нести полный бред, иногда нечленораздельный, при этом артикуляция тех, кто находится внутри будет соответствовать звуку. Дабы исключить снятие информации с помощью чтения по губам. Вот такое антишпионское оборудование Содружества. Впрочем, на раз-два вскрываемое спецсредствами местных СБ. Про технику Джоре я уже не говорю. Ну и славно, не придется перед окружающим комедию ломать.

- Меня зовут Клин Гвер и Чан сообщил мне, что у вас есть ко мне дело. – приземлился за наш столик подтянутый, даже суховатый человек с цепкими глазами в стандартном «Увексе» и кобурой на бедре, из которого выглядывала рукоять армейского игольника. Фронтир. Зона свободного ношения легкого оружия.

В ответ я взглянул на Нату и, дождавшись ее кивка, без предисловий перешел к делу, протягивая капитану планшет экраном вперед, на котором было выведено изображение Роя Снайдера в его последней ипостаси:

- Примерно три декады назад с тобой связался этот разумный. Было такое?

- Да. – медленно кивнул Клин, не отрывая взгляд от планшета.

- Что он хотел? – продолжил я допрос.

- Он хотел покинуть планету. Без обязательной регистрации на рейсе.

- И?

- Цена была за эту услугу была неплохая, так что мы быстро пришли к соглашению.

- Вы выполнили свои обязательства, или оставили труп этого разумного плавать в глубинах космоса? Насколько мне известно, у него с собой должна быть внушительная сумма на обезличенных чипах.

- Я честный контрабандист, а не пират и убийца! – оскорбился капитан – В нашем деле репутация стоит очень много. Займись я подобным – об этом быстро бы узнали. И тогда все партнеры отвернулись бы от меня и моей команды. Годами нарабатываемые связи полетели бы в бездну!

- Я понял, успокойся.

- Хотя, соблазн был. Особенно у некоторых молодых и особо нетерпеливых членов команды. – закончил капитан.

- Молодость всегда нетерпелива. – усмехнулся я.

- Это да, согласился кэп. – внимательно разглядывая нашу пару – Удивительно услышать столь мудрое решение от столь молодого человека.

- Опыт. – ухмыльнулся я – На нашей планете есть выражение: «Репутация зарабатывается годами, а теряется за одно мгновение».

- Очень мудрое выражение. – одобрительно покивал головой Клин – Обязательно запомню.

- Впрочем, мы отвлеклись. Куда вы доставили пассажира?

- Свободная станция «Этико».

- Где это?

- Фронтир, Серая Зона. Система FG-36729-0045. Два прыжка по пять дней на моей ласточке от этой системы. – пояснил контрабандист – Довольно крупный узел на пересечении торговых путей Фронтира.

- То есть… – уточнил я – Оттуда можно отправится куда угодно? – уточнил я.

- Шесть коридоров выхода в гипер по шести векторам. – подтвердил капитан.

- Кто-нибудь еще интересовался у тебя, или членов команды этим пассажиром? – продолжил я допрос.

- Никто. Только прибыли. Вся команда на борту. На планету спустились только мы втроем. – ответил Клин.

- Замечательно. – процедил я и, обращаясь к Нате, кивнул: – Всё что надо, мы узнали. Далее твоя работа.

Взгляд Наты немного затуманился, и она впилась в глаза капитана контрабандистов. В ответ тот дернулся и прилип взглядом к взгляду Натальи.

- После того, как услышишь слово «три», ты полностью забудешь наш разговор. Сейчас ты выключишь «глушилку», позовешь своих сопровождающих, отправишься на свой корабль и спешно покинешь систему. После чего покинешь фронтир Республики Хакдан. Причина – добрые люди сообщили, что вы под плотным колпаком СБ республиканцев и ваш арест событие ближайших дней, если не часов. После чего вы в течении стандартного цикла (примерно года, по Земному) не должны появляться на этой территории. Ты все понял?

- Я всё понял. – заторможено, но послушно повторил капитан.

- Повтори.

- Выходим из кафе, поднимаемся на борт и уходим в сопредельный Фронтир.

-Умница. Почему?

- Потому что нас собираются арестовать.

- Кто сообщил об аресте?

- Добрые люди.

- Отлично. Насчет «три» начинай действовать. Раз. Два… Три!

Посмотрев на нас немного ошарашенным взглядом, Клин помотал головой и вдруг замер, будто к чему-то прислушиваясь, затем протянул руку к пирамиде глушилки, деактивировал ее, вскочил из-за стола и, подав знак сопровождающим, лихо выскочил из кафе. Силовая поддержка устремилась за своим кэпом.

- Лихо! –проводил я взглядом эту компанию – Начинаю тебя не просто опасаться, а уже боятся. Вдруг ты и мне так всё внушила, что я практически голову потерял от тебя.

- Дурак. – зарделась Ната – Я бы никогда… Так что сам виноват. Тем более, персональный помощник Джоре как минимум предупредит о воздействии псиона и как максимум попытается нейтрализовать. Можем прямо сейчас проверить. Не сходя с места. – предложила она.

- А давай! – согласился я.

И в следующее мгновение «фон экрана», который и составлял картинку у обычного человека замигал тревожно-красным цветом, а перед глазами развернулось сообщение: «Обнаружено воздействие псиона уровня В-5» и варианты противодействия: «Игнорировать», «Блокировать» и «Ответный удар». Одновременно заголосил Кузя. Чисто на инстинктах поставил защиту, не Кузину, свою, ту, что отрабатывали еще тогда, когда только начали работать с псионикой. Через секунду картинка пропала.

- Убедился? – произнесла Ната и показала язык – Так что я тут не при чем.

- Так уж прям и не при чем? – переспросил я, с удовольствием «просканировав» взглядом стройное тело, наряженное в местные одежды, которое нисколечко не скрывало достоинств…

Вернувшись в столицу этой планеты, по крайней мере там, где располагался единственный космопорт, мы сдали флаер, заселились в гостиницу и стали ждать подходящего борта. Психотерапия на пляже для Наты не прошла бесследно и, хоть она и продолжала бурчать о потраченных днях, тем не менее, на вынужденную задержку реагировала уже не так остро. Через три дня подвернулся попутный борт до станции в зеленой зоне Фронтира с довольно большим грузопассажирским потоком, на котором мы основательно затарились средствами индивидуальной защиты и нападения, ну а потом и попутный борт в интересующую нас систему.

Сам я вышел с последней официальной миссии гол, как сокол. Нату тоже скинули без средств индивидуальной защиты. Да и без нейросети что она могла использовать? Примитивное оружие и комбезы? Тем не мене, Республика Хакдан не зря считалась если не лидером, то в пятерке топов среди человеческих цивилизаций по технологиям. И это, не смотря на всю их долбанутую, при взгляде со стороны, государственную философию. Уступали только делусцам, пожалуй. На уровне Аратана точно держались. Так что пришло время покупок.

Воспользовавшись средствами, полученными от галифатцев, и скинув всё ненужное, мы приобрели «Увексы» с индивидуальной бронезащитой, по типу тех, что носят абордажники, которые уже научились ценить свою жизнь. Пятое поколение. Броня держит даже ручные армейские игольники. Пистолеты, то есть. Хотя кинетическая энергия с ног сбивает. Ну всякие стопперы и гражданские станеры им не особо вредят. Только армейские.

Далее пошли скафандры. Для себя я выбрал легкий вариант абордажного скафа Хакданской Республики шестого поколения. Облегающий тело, как вторая кожа, костюм черного цвета. Немного похож на земной гидрокостюм с утолщениями в районе груди, живота и конечностей. Шлем – сплошная защитная поверхность, окруженная демпферными кольцами, чтобы от кинетического воздействия в голову шею не сломать. Вся информация оператору идет в искин, который быстро прибрал Кузя, через внешние сенсоры как локальные, так и оперативные, если боец состоит в составе подразделения. Индивидуальный щит может продержаться до трех минут при интенсивном обстреле штурмовыми армейскими игольниками, либо противостоять лазерным турелям непосредственной обороны в течении трех – пяти секунд, в зависимости от мощности, либо выдержать одно попадание от плазменной винтовки класса «Прорыв» производства Арварцев. А эта гадость половину метра корабельной брони прожигает за один выстрел на максимальной мощности. Из-за легкой модификации, скаф не обладал наступательным вооружением, хотя его старшие товарищи могли похвастать и лазерным излучателем на правой руке и даже плазменной пушкой на плече. Облачившись в него, я чувствовал себя быстрым, юрким, смертоносным. И дорогим. Скаф сожрал больше половины моих средств, которые хватило бы на приличный рейдер. Особенно если его самому до ума доводить. Но уж лучше быть бедным, но живым, чем богатым и мертвым.

С Натой было совсем плохо. Отсутствие нейросети ставило крест на использование скафандров, рассчитанных на использование совершеннолетних разумных Содружества. А других и не было! Так что в итоге ей пришлось удовлетворится усиленным аварийном скафом. Повышенный ресурс, возможность выжить в течении 90 суток. Аварийные маяки. Но возможность активно противостоять при огневом контакте нулевая. Такие цели абордажники даже не воспринимали как противников. Упакованное в скаф мясо.

Оружие сменилось на хакданские штурмовые комплексы «Ихир-9МР». Комплекс мог при режиме автоматического огня выбрасывать девятимиллиметровые иглы всей номенклатуры со скоростью тысяча двести выстрелов в минуту. При этом стандартные магазины вмещали всего по шесть сотен игл и соответственный заряд батареи. С регулятором интенсивности огня, естественно. Три иглы в очереди в режиме бронебойно-зажигательная, экспансивная, усиленная достаточно было для того, чтобы остановить наступающий порыв противника, сковать и уничтожить в последствии вражеских абордажных и противоабордажных дроидов, а также средства противоабордажной защиты в виде турелей.

Индивидуальное оружие менять не стал, как был армейский игольник, так и остался. Нож тоже много со мной прошел. Единственное, что добавил, плазменную винтовку «Ужас-5». На самом деле и не такой уж ужас, воздействие плазмы раза в два меньше, чем от воздействия стандартной плазменной гранаты. Но владельцы станции очень нервно относятся что к первой категории оружия, что ко второй, хотя не было зафиксировано факта фатального повреждения станции этим оружием, и поставили его под запрет, записав в тяжелые. А использование тяжелого вооружения на космической станции приравнивается к терроризму и наказывается рудниками, во внутренних мирах, или прогулкой за борт без скафандра, во внешних. Жить всем хочется. А рядом с такими сектантами как хакданцы, каких только долбанутых не увидишь. Эти и кварковую бомбу взорвут, и антиматерию могут высвободить, если раздобудут, и звезду попытаются погасить или взорвать. Так что во Фронтире Республики Хакдан проживали разумные немного адекватнее, чем во внутренних мирах.

Ну и про дроидов не забыл. Хакданский абордажный комплекс пятого поколения «Хакур-5М», состоящий из звена из пяти стремительных тараканов-штурмовиков и одного паука-управляющего комплекса дополнил наш багаж еще на один контейнер и практически обнулил все мои накопления.

Пол-ляма как в бездну ушли за это время, мля! Зато затарились вещами, которые потом практически не встретишь дальше во Фронтире. А технология рулит. Не успели мы более-менее отойти на попутном торговце от первой станции, один раз только прыгнули, в сторону интересующей нас системы, как были атакованы пиратами. Капитан сообщил, что сдается и посоветовал нам, в смысле пассажирам, не дергаться. С такой постановкой вопроса мы с Натой были категорически не согласны. Как в последствии выяснилось, экипаж нашего транспорта был в сговоре с пиратами. Да и не пиратами даже, родственниками, семейный, мля, подряд, просто гопников обычных, космических, неизвестно как заимевших в свое распоряжение эсминец аж третьего поколения и первого, самого легкого класса.

Абордажных ботов на борту эсминца не было и ему пришлось самому шкандыбать на стыковку. А так как это заняло довольно продолжительное время, экипаж нашего транспорта уже седел в отдельной каюте под прицелом противоабордажной турели. А что хотели? Чтобы я, вернее Кузя, проникнув на новый борт и не попытался получить доступа к управляющему искину? Для него это как спорт. Вроде и не надо, а всё равно заводит. Вот и завелся.

На этот раз местным гопникам ничего не светило. Подошедший эсминец присосался к шлюзу транспортника. Систему жизнеобеспечения не отключали. Открывшийся шлюз засвистел выравниваем тонкого давления и на палубу транспорта шагнул ботинок захватчика. Тьфу! Родственника, конечно же. Вот только вместо радушного дядюшки, или кто он там, встретили их абордажные дроиды комплекса «Хакур». Опознав и аккуратно лишив ног лидера, дроиды превратили в фарш столпившуюся за его спиной толпу аж из пяти человек и бросились на захват корабля.

Неопытный и недостаточно опытный пилот, максимум третий ранг по базам знаний, который еще оставался в рубке, запаниковал и не смог вовремя активировать систему экстренного отхода. Что не удивительно. Эсминцы, даже легкие, лично, крайне редко напрямую присасываются к шлюзам. Хоть станций, хоть других кораблей. Для первых есть доки, для вторых абордажные боты. Стыковаться с транспортами им вообще незачем, хотя, для унификации, такую возможность им оставили. Родственники этой возможностью воспользовались. Как и мы, спустя десять минут.

Ну а дальше было поздно. Ворвавшийся в открытую рубку управления дроид поджарил тело пилота и, метнувшись в угол, быстро вскрыл палубу. Подскочивший с транспорта ремонтник извлек из скрытой ниши цилиндр искина. В реакторном отсеке, куда отправились два дроида, сопротивлений не было, кроме одной турели противоабордажной обороны, которую быстренько подавили совместными усилиями, не получив даже подпалин. Сканеры показали, что на борту эсминца живых объектов биологического происхождения не обнаружено.

- Господи! Тут всюду трупы! Сгоревшие… Страшные… – прижалась ко мне Ната при переходе в шлюзовой. – И эта вонь.

- Ты же хотела быть оперативником? – спросил я – Тогда привыкай. Обратная сторона медали. Трупы и всё, что к ним прилагается. Особенно запах.

- Я ща блевану!

- Не-не-не! Ты мне еще нужна для допроса капитана эсминца и экипажа транспорта.

Спустя два часа экипаж транспорта сидел обнаженный на летной палубе перед открытым космосом всего в нескольких сантиметрах от щита, который отделял внутренние помещения транспорта от бездонных просторов. Обнаженные. Руки связанны за спиной. Любые попытки диалога пресекаются стянутой тканью, которая запечатывает рот, но оставляет возможность возмущаться.

Перед шеренгой двое. Плюс абордажные дроиды.

- Ну что, Ната. Пришла пора вкусить тебе крови. – произнес я – Честно говоря жаль, что так рано, но, раз уж Номад решил послать тебя ко мне, может он в мудрости своей и понимал, что такое, эдакое. Я не понимаю. Перед тобой пять человек, которые хотели, во-первых, нас ограбить, во-вторых, продать в рабство. Лично с тобой еще и поразвлекаться. Как? Сама можешь узнать. Ты же псион. Пленные заметно дрогнули. Дар есть…

Отойдя в сторону, начал с интересом наблюдать за разворачивающемся действием. Вот Ната неторопливо прошлась вдоль колонны пленных. Туда. Сюда. Один раз. Два. И вдруг выхватила того, кто исполнял образ старпома. Поставила перед собой и всадила нож в грудь, который неуловимо-быстрым движением извлекла из ножен на поясе, кольнула и спрятала в ножны. После чего развернулась и направилась к выходу. Округлив глаза, старпом хватанул воздух, упал на колени, еще раз попытался вдохнуть и завалился набок.

- Всех на утилизацию. – произнесла хмурая Ната, проходя мимо – Нет там нормальных.

… – Неопознанный «Этико». Ответ. – вывалились мы из гипера.

- Просто транспорт с пристыкованным малым эсминцем, чо сразу «неизвестный».

- А, сейчас вижу… Хотя и впервые…

- Бывает… Вектор на сближение дашь? Или мне так и болтаться на дальних орбитах?

- Вектор… Удаление… Скорость… – пошла техническая информация.

На «Этико», за счет продажи кораблей удалось заткнуть финансовую дыру и продолжить погоню за основным фигурантом. Дар Наты очень сильно помогал. Там, где я взламывал бы системы безопасности, она взламывала мозги контролирующих органов по щелчку пальцев. Ну почти. Отходняк у нее тоже был. Один раз столкнувшись, подобного не допускал.

И всё равно мы гонялись за этим живчиком под названием Рой Снайдер сначала по всему Фронтиру Хакдана, в течении двух месяцев, прыгая от станции к станции на попутках, Ната на всю жизнь, кажись, возненавидела метод путешествия «автостопом». Это мне еще мозгов удалось хватить на то, чтобы поместить один контейнер со спутниками Джоре в банковскую ячейку, оставив при себе только контейнер с ремонтными дроидами. Подвязался на перелетах не просто пассажиром, а «техником со своим оборудованием». Затраты на перелеты и кормежку удавалось отбить. А уж когда нас в очередной раз на абордаж пытались брать всякие любители… Там даже и трофеи светили. Ну а что? Самоокупаемость. Бюджет мне на эту миссию никто с «Крыльев» не выделил. Еще и Наталью без своего кошелька на шею повесили. Вот и кручусь, как могу… Не забывая про основное задание.

Двигаясь по следу, перешли на сопутствующий Фронтир Нивейцев. При этом наш фигурант менял свою внешность при каждом удобном случае, а нейросеть с дорогой индивидуальной была изменена на тоже дорогую, запредельно, по меркам Фронтира, но ниже классом «Администратор -7М», тоже довольно дорогую и бесполезную с точки зрения Фронтира. Скорее всего заранее приобрел и с собой таскал. Ибо тут в первую очередь ценились не управленцы, а те, кто способны работать «руками»: техники, медики, шахтеры и так далее. Но и для толковых администраторов, как оказалось, ниша тоже нашлась.

Через очередную декаду гонки попутный буксир высадил нас на причал перерабатывающей станции «Хайко». Дроиды сгрузили контейнеры. Единственный пилот, ошалевший от смены в одну харю в течении сорока декад и поэтому заколебавший нас своим общением во время перелета лично вышел проводить:

- Удачи! Надеюсь вы найдете здесь достойную зарплату и хороших друзей!

- Непременно, Найко! Пока-пока! – фальшиво улыбнулась Ната и обернулась в сторону: – Как же он меня заебал во время полета… Почему ты не позволил его убить? Захватили бы этот ржавый буксир и прибыли сюда в комфорте.

- Экая ты кровожадная стала. – ответил я, также махая ручкой Найко – Так и человеческую сущность легко потерять. Мы устраняем только тех, кто представляет опасность для нашей миссии. Или того, кто является целью задания. И то, «устранить» не означает то же самое, что и «убить». Вспомни начальника космопорта, полицейских, торговца и контрабандиста с Дэйры, например.

- А как же аграфы? – ударила ниже пояса Ната, когда аппарель буксира пошла вверх.

- Аграфы? – мигом нахмурился я – Насчет аграфов ты, надеюсь, помнишь детскую присказку… Аграфы на лапках разносят заразу…

- … увидел такого – убей его сразу! – эхом отозвалась Наталья.

- Но! – поднял я палец вверх – Только в том случае, когда ты уверена, что они об этом не знают и когда не подставишь под ответный удар невиновного. Поправив на плече рюкзак и глянув, как вызванные платформы загружают наши контейнеры я развернулся и зашагал к выходу с причала.

- Я слышала, что твой рейдер погиб из-за аграфов… – начала было Ната, семенящая рядом.

- Молчи! – стиснул я зубы – Просто не говори ничего. Хорошо? И не вспоминай об этом.

- Хорошо.

- Лучше сосредоточься на задании. Похоже, мы на финальной прямой.

- Действительно. – оглядываясь по сторонам, подтвердила Ната – Дальше бежать некуда.

- Ну почему же. – возразил я – Космос бесконечен.

- Только не для того, кто привык работать языком, а не руками. – припечатала меня Наталья.

Соглашусь, наверное. Сменить место работы с должности продажного менеджера в добывающей Республики Хакдан с зарплатой, исчисляемой шестью цифрами, на перерабатывающий комплекс вторсырья в «Красном» Фронтире нивейцев – дорогого стоит. Вот это дорогое мы должны найти, изъять и передать куратору. Мотнув головой, пошел вперед.

Встретили нас, как и положено, техник пятого ранга плюс несовершеннолетний, жутко любопытный ребенок на иждивении. Предоставили двуместную каюту с индивидуальным санузлом. Ценят, значит. Ну и закидали личную (фейковую) почту инструкциями, рекомендациями и прочим спамом. Нам же нужен был непосредственный контакт с фигурантом. Который и состоялся в общественной столовой.

Сидящий за столом Рой Снайдер, который сейчас выглядел как земная женщина лет сорока, да здравствуют технологии Содружества, чуть дернулся, когда мы усаживались за его стол с подносами и обмяк, когда Ната взяла его под контроль.

- Это точно он? – с подозрением посмотрел я на женщину.

- Точно. – с улыбкой подтвердила Ната.

- Блин, никак не могу к этому привыкнуть. – помотал я головой – Сегодня ты эдакий жиголо, завтра сексапильная девка, послезавтра бомж с помойки. Любой каприз за ваши деньги. Два часа в медкапсуле – и вуаля. Слушай, а репродуктивные органы у него тоже имеются?

- Ну слазь между ног. Проверь. – посоветовала Ната.

- Пожалуй, воздержусь. – пробормотал я – Итак, начнем. Твое имя.

- Снайдер, Рой. – бесцветным голосом сообщила сидящая передо мной женщина.

- Как много вопросов… Но перейдем к конкретике. Что ты получил с грузом руды шесть декад назад, будучи менеджером корпорации «Хелки»?

- Камни… Камни Древних…

- Почему бежал, бросив всё?

- Камни сказали.

- Где сейчас находятся камни?

- Здесь.

- Проведи нас к ним.

Поднявшись, мы плотной толпой из трех человек вышли из столовой перерабатывающего комплекса. Прошлись по коридорам. Поднялись на пару этажей вверх. Опять коридор. Дверь в отдельную каюту.

- Они здесь. – наклонился под кровать Рой.

- Теряю контроль! – панически выкрикнула Ната.

Развития событий ждать не стал, и так эта эпопея слишком сильно затянулась. Да и сам Рой, пусть и в образе пожилой тетки, довольно удачно раскорячился, так что оглушил его ударом кулака и, оттащив тело в сторону, сам полез под кровать. Где обнаружил эдакую сумку-планшет, а внутри два каменных диска с непонятным орнаментом. Это точно проделки Сеятелей. Артефакты из камня – их стиль. Джоре были более технологичны и предпочитали металл. И я, похоже могу понять причину побега Роя. Когда-то давно смотрел такой фильм, «Властелин колец» был там один уродец, который постоянно хотел свистнуть колечко у главного героя, постоянно повторяя, что оно есть «моя прелесть». Вот что-то похожее я и ощутил, взяв в руки камни. Быстро прибрав артефакты в сумку и сунув ее Нате, предупредив, чтобы не доставала камни, приступил к обыску каюты. Я, конечно, не мародер, но все эти гонки и девка на шее здорово просадили кошелек, в котором уже была видна финансовая яма. Так что всё более-менее ценное и компактное из каюты и тела фигуранта резво перемещалось в наши сумки и найденные на месте баулы.

- Вроде всё. – выдохнул я – Ставь финальную точку, кадет.

- В смысле. – попыталась прикинутся дурочкой Ната.

- В прямом. – рыкнул я – Что там в задании было сказано? Контрагента устранить. Вот контрагент. Лежит. Удобно. Устраняй.

- Но мы же не убийцы… – неуверенно потянула из кобуры игольник Ната.

- Ни в коем случае. – заверил я – Мы защитники. Защищаем себя от Содружества. Представляешь, что произойдет с нами, если информация, хранящаяся в его мозгах, попадет к сильным мира сего? Аратан, Арвар, я уже не говорю про старшие расы… – тихий щелчок и небольшой звук всплеска, когда мозги Роя украсили его каюту в далеком Фронтире.

- Неплохо. – прокомментировал я – И даже лекцию по психологии на полтора часа не надо устраивать.

- Валим? – спросила Ната, засовывая игольник в кобуру.

- Валим. – согласился я.

Как мы сматывались с той станции – можно отдельную книгу написать. Но, в итоге, ушли чисто и при всех своих. Мне больше всего боязно было за контейнер с ремонтными дроидами, которые так с собой и таскал в контейнере. За время путешествия поработал над ними и поднял уровень до двенадцати плюс, хотя внешне так и оставались старым некомплектным комплексом третьего поколения оширского производства. Еще и изрядно потасканные. При путешествиях капитаны «попуток» часто заключали временный контракт на время перехода, что позволяло убрать в ноль стоимость билета, а то и выйти в небольшой плюс.

Ну и специфика Фронтира, конечно. Пираты, абордаж, трофеи. Сопутствующие этому действию кровь и дерьмо на стенах, соответствующий запах, ну и общая обстановка разгромленного коридора, например, когда световая панель висит посередине, нервно помаргивая. Уверен, Ната впечатлений полные штаны набрала, хоть в прямых боестолкновениях и не участвовала, скафа нет. Но, надеюсь, ей хватит ума выбрать более мирную профессию. Медик, например.

Спустя три декады мы мирно попивали местный кофе с пироженками в кафе на ничем непримечательной планете и одновременно ожидали встречи с куратором.

- Нервничаешь? – наконец спросил я Нату.

- Есть немного. – сжимая зубы ответила девушка – Первое задание, как-никак.

- Успешно выполненное, тяжелое задание. Так что еще и награду дадут. – попытался успокоить я Наталью.

- Ага… Орден «Сутулого». С закруткой на спине. – подтвердила та.

- Да не менжуй ты так! Все будет хорошо!

Ровно в 09:00, время встречи, двери кафе распахиваются, пропуская внутрь два мужских силуэта. Первый с багажом в руках. Восходящее светило не позволяет сначала рассмотреть вошедших. Пара секунд… И мой рот непроизвольно расплывается в широкой улыбке:

- Димыч…

- Кадет Волкова, цель задания у вас? – строго-официальным тоном произносит Димыч.

- Так точно! – вскакивает Ната.

- Возьмите результат и проследуйте за товарищем капитаном. – командует Димыч.

- Я… Но… - взгляд в мою сторону.

- Всё нормально. – киваю я девушке – Исполняй приказ.

- Ну, теперь можно и поговорить. – проводив парочку взглядом, взгромоздился за стол друг из далекого детства.

- Да уж не плохо было бы. – хмыкнул я.

- Времени мало. Поэтому излагаю только факты. Слушай и запоминай. Более шестидесяти процентов разведывательных автономных групп подверглось атакам аграфов, как и твоя. Кто-то смог уйти, кто-то принял последний бой. Сейчас идет усиленная работа по возможной утечке. Все оперативные агенты, находящиеся в поле, переходят полностью на автономное существование. «Крылья» уходят в глубину неизведанного космоса. Поддержки не будет. Контакты даже между собой не желательны, пока крота не поймаем.

- Ёбт… – через минуту, после осознания всё жопы произнес я – Там же целый рейдер псионов и артефактов. Неужели не могли найти?

- Крот, если он на борту, тоже псион и к артефактам доступ имеет. – ответил Димыч – Так что…

- Опять автономка… Прямо как в самом начале – протянул я.

- Ну, не совсем, как в начале. – подмигнул друг и похлопал по лежащему рядом баулу – Ты же на предпоследнее задание голый, считай, пошел. Так что тут «Тень» с модулями усиления до среднего скафа, игоьник, штурмовой комплекс, станер, дешифратор, замаскированный под обычного диагноста, ну и еще пару сюрпризов. А вот это лично в руки. – протянул он мне кубик из черного металла, с длиной грани по сантиметру, примерно.

- Что это? – спросил я, крутя в руке кубик.

- Нейросеть Джоре. – ответил Димыч – В капсуле инсталяции. Ложишься, прижимаешь к затылку, часов шесть беспамятства и наслаждаешься новыми возможностями. И еще… - выложил на стол два кристалла – Этот… – пододвинул банковский – На расходы. Сколько там – не знаю. Ну а здесь… – двинул в мою сторону информационный – Более развернутый брифинг, ну и я попросил парней закинуть программу для пищевого синтезатора, чтобы мог блюда Земной кухни готовить. Почти всех стран. Работает на устройствах от поколения четыре и выше.

- А вот за это спасибо! – искренне поблагодарил я – Не представляешь, как я по обычному борщу и картохи жаренной соскучился.

- Все есть. – заверил меня Димыч, вставая – Ну, пора мне. Каждая лишняя минута вне борта «Крыльев» увеличивает риск провала.

- Понимаю. – поднялся я следом и обнял худощавую фигуру давнего приятеля, от чего он на секунду замер – Как же я рад был тебя видеть… в добром здравии.

- И я очень рад, что ты уцелел, Сашка. – серьезно ответил Димыч, секунду посверлил меня своими умным глазами и, резко развернувшись, исчез за дверью кафе…

КОНЕЦ ПЕРВОГО ТОМА.

Если вам понравилась эта книга, вы всегда можете отблагодарить автора и простимулировать на написание следующей главы переводом на карту сбербанка № 5336 6902 5326 5377 boosty: boosty.to/hawk1/donate