Второй этаж

Глава 14. Железная леди

Конечно, это был новый обман. Уровни обозначались не так. И лучше держаться подальше от открытой мышеловки.

Виктор не спешил подходить к кабинету, думая о чем-то своем. Только его путь пролегал возле злосчастной двери. Значит, заглянуть туда, так или иначе, придется.

К тому же, что может случиться после всего пережитого? Да и вообще, на этот раз Коврин не собирался вестись, как ребенок.

– Ладно, мне просто по пути… и не более. Надеюсь, там голые девочки с холодным шампанским.

Парень осторожно продвинулся вперед. В коридоре царила гробовая тишина. Медленно, но верно, Виктор подошел к двери. На расстоянии вытянутой руки, он посмотрел в небольшую щелку.

В классе никого не оказалось. Пустая комната с партами и поднятыми стульями. Коврин взял пистолет, как следует прислушавшись.

– Так, если бандюганы Альтера нашли пустующий кабинет, то значит, есть еще такие? И вполне вероятно, что я тоже откопал никчемный класс, где не пасется разная нечисть. Надо бы разобраться. Вдруг там есть нечто важное? Я не знаток компьютерных игр и иных миров, но если ни с того ни с сего тебе попадается комната, ее стоит как следует осмотреть.

Несмотря на такие мысли, Виктор не спешил забегать в класс. Он лишь сделал дверную щель больше, просунув голову внутрь.

Там парень заметил женщину в плотной юбке ниже колен со старым лицом и пучком волос на макушке. Она сидела на учительском месте, заполняла какие-то бумаги.

Наверное, запрограммированный бот, который бесконечное количество времени выполняет монотонную работу, в ожидании игрока. Нечто похожее на кассира супермаркета.

– О, все ясно… Какой оживленный урок. Ладно, не буду мешать учебному процессу, – тихо произнес Коврин.

Скорее всего, училка скрывала сюрпризы. Связываться с ней не особо хотелось. Конечно, обыскать пустую комнату – крайне необходимо. Но лезть на рожон к очередному демону лучше не стоит. Тем более что официального объявления о начале нового уровня пока никто не давал.

Виктор отстранился, желая скорее убраться. Его оборвал резкий командный голос:

– Молодой человек, здесь урок идет! Что вы заглядываете!? – Грубо воскликнула дамочка.

– О, ваш урок очень интересный, я вижу. Полная посещаемость! До свидания!

Виктор захлопнул дверь. Ему вслед полетела фраза:

– Так, я еще не закончила! А ну иди сюда живо!

– Ага, бегу, мадам! Как ваша наркомовская душа пожелает.

Коврин двинулся дальше, надеясь, что нормальный (не ложный) уровень покажется скоро. А значит, появится шанс пройти передряги, вернувшись, домой. Хотя, думать о таком было страшно… Настолько не верилось в удачный исход.

Коврин прошел небольшое расстояние. Но вдруг сзади раздался кашель, который отдавался эхом от стен.

Виктор обернулся, выхватывая пистолет. Недалеко от него стояла училка. Серая, высокая, злая дамочка, прожигавшая взглядом душу. Как она выбралась? Он ее даже не трогал. Хотя, кому нужна глупая логика…

– Отлично, тварь! Решила прочитать мне нотацию? Живо вали в свой класс! На раздумья три секунды!

– Ты помешал проводить урок. Ты должен за это ответить.

– Чего!? Тот, кто вас создает – конченый шизофреник. А теперь прощай!

Виктор выстрелил, попав даме в живот. Она немного согнулась, но не упала. А весьма бодро произнесла:

– Так, хватит мне тут! Я просто отрежу руку, которой ты трогал дверь в мой кабинет! И дальше пойдешь бегать!

Из рукава длинного пиджака выпал кухонный нож. Довольно большая штуковина для резки мяса. Женщина крепко схватила ее правой рукой, направившись к Виктору.

– Эй, если за каждую фигню руки рубить, ни одного целого выпускника не останется! – Иронично подметил Виктор.

Он выстрелил второй раз, попав даме в плечо. Но это ее не остановило. Судя по тому, что кровь не текла, казалось, что училка – робот. Некий киборг необычного формата.

– Не балуйся, я говорю! Не доводи меня, ясно!? – Воскликнула женщина.

– Ох ты, черт, твою мать!

Коврин выхватил дробовик. Пальнул один раз, перезарядил и ударил снова. На теле учителя появились раны. Но из них торчало что-то серое. Это явно была не живая плоть.

– Так и знал, гребаный робот! Тупое механическое чудовище! Только этого мне не хватало!

На какой-то момент женщина замерла, что позволило отойти дальше. Но дамочка вновь продолжила движение с еще большей скоростью, чем до этого.

Не ясно насколько она крепка. Может, придется истратить все запасы, чтобы ее прикончить. Но в такой ситуации на дальнейшее прохождение не останется совсем ничего.

Виктор решил броситься прочь. Вдруг училка привязана к своему классу? Или на каблуках она крайне медлительна? Шансов немного, но можно проверить.

Ни слова не говоря, Коврин кинулся бежать. Он проскочил почти весь коридор, свернул вправо. И лишь когда понял, что погони нет, остановился, переводя дыхание.

– Ноги – лучшее оружие воина, – с улыбкой подумал он.

Спустя несколько секунд, интуиция подала неприятный сигнал. Коврин отлично помнил слова Нюрки, и тут же обернулся назад.

Действительно, шестое чувство сработало круто. В паре метров от парня стояла учительница с ножом. Она была бодрой, не растрепанной, не уставшей. На ее груди виднелись части роботизированного корпуса под разорванной искусственной кожей.

– За дуру меня держишь, да? Ничего, теперь я отрежу твою голову. Чтоб лишнего не болтал! – Отчеканила стальная леди.

– Эй, да я даже каблуков твоих не слышал! Как ты тут оказалась, тварь!? – С досадой воскликнул Виктор.

Ничего не отвечая, дамочка бросилась вперед. Виктор с трудом уклонился от тяжелого клинка. Потом выхватил дробовик и отбросил училку выстрелом.

Из ее тела показалось стальное ребро. Но успокаиваться «марь ивановна» не спешила. Она медленного шла к Виктору. А тот отступал назад, слово, увидев привидение.

– Да какого хрена тебе здесь надо!? Валила бы в свой чертов класс и учила бы там детей… несуществующих! Нет же вылезла, тупая собака!

Коврин не понимал, смеяться ему или плакать. Ведь он прошел много кровавых испытаний. И теперь не знал, как справиться с простой дамочкой, у которой кроме ножика для стейков не было никакого оружия.

Если раньше погибать было страшно, то теперь, откровенно говоря, «в западло». Понимая это, Виктор выхватил красную пробирку.

– Последние запасы забираешь, тварина!

Стекло разбилось о грудь дамочки. Жидкость залила ее блузку.

– Ты ответишь за это! – Воскликнула учительница.

Но тут ее тело охватил огонь. Нож упал на пол. Дама истерично замахала руками. Но криков при этом не было. Зато чудовище, наконец, остановилось, что позволило Виктору вздохнуть с облегчением.

– Некоторые учителя настолько дотошные, что просто горят на работе! – Усмехнулся парень.

Какое-то время он смотрел, как недавняя «коммунистка» превращается в подобие железного скелета. Но костер погас крайне быстро, не давая как следует, насладиться.

– Да, не слишком яркое фаер-шоу… – Подметил Коврин.

Только шутка оказалась слегка неуместной. Обгоревшая машина не отключалась. Металлический корпус в виде манекена из железных решёток медленно двинулся к парню.

Вытянутая голова с прорезями для глаз и маленьким ртом не могла говорить. Но судя по движениям, вряд ли огонь очистил зловещую тварь.

– Это уже перебор! Я требую прекратить! Не главарь и не уровень даже! Тупая училка по… не знаю по какому предмету! Она не может быть такой сильной! – Взмолился Виктор.

Система не спешила отвечать. Надо было бежать куда подальше, пока не появится новая идея. Только Виктор замешкался, позволив страшному механизму подойти слишком близко.

– О, черт! – Парень с трудом увернулся от огромных клещей, которые раньше были учительской рукой.

– Гадина… Я тебя… – Все, что мог сказать шокированный человек.

В какой-то момент показалось, будто все кончено. И бороться с очередным монстром нет смысла. Такая апатия наступает под дождем, когда ты уже основательно вымок.

Конечно, приступ был не слишком острым. Но растерянность могла стоить Виктору жизни. Если бы не одно странное событие.

В стене неподалеку открылась маленькая металлическая дверь. Похоже, это был электрощиток. Оттуда вырвалось два провода, которые, словно магнитом притянуло к роботу. Махина в очередной раз взмахнула клешней. Виктор успел отскочить в сторону.

И недавняя преподавательница заискрилась бенгальской свечей. Яркие молнии побежали по ее телу. Внутри начало все лопаться и взрываться. Повалил черный дым, запахло едкой гарью.

Затем, что-то вспыхнуло. У робота отвалилась одна рука и часть головы. Машина пискнула, пошатнулась, с тяжестью свалившись на пол. Это было настоящим подарком для растерянного Виктора. Но он сам забыл про бонусные способности. Да и не хватило бы их, чтобы совершить этот жест. В недоумении Коврин посмотрел на потолок, глуповато сказав:

– Господи?

– Нет, это всего лишь я! – Отозвался женский, довольно приятный голос.

Виктор обернулся назад. Перед ним была стройная, худощавая дама в голубых доспехах с мечом, пистолетом и ещё каким-то оружием.

Броня по плотности напоминала его собственную. Правда, значительно ярче и аккуратнее, с округлыми формами. Девчачье облачение. Именно такая мысль рождалась в сознании. Главное не поддаться на милоту. Иначе, можно снова попасть в западню.

– Эй, ты, стоять! – Виктор достал дробовик. Наконец-то он понял, что от пистолета здесь толку мало.

– О, да! И спасай после этого жизни! – Девушка мило расхохоталась, размахивая руками в обрезанных перчатках.

Она была весьма красивой. Хотя, чем милее существо, тем оно опаснее. Закон тропических джунглей.

– Прекрати, ты! Быстро представься, пока башку не снёс!

– Господи, Витя, ты чего вообще!? Я-то тебя сразу узнала, со спины даже. Я же говорила, что мы встретимся! Я о тебе думала!

– Иринка? Блин, Ира! Не может быть! Прости меня, ладно! Я тупой шизофреник! Но как ты вообще смогла?

– Очень просто! Уже встречала одну такую, только более жирную. Победить ее не сложно. Берешь телекинез… У тебя нет, что ли телекинеза?

– Да вот, есть, но пока не особо… Я тут замешкался… А так бы сам ее точно.

– Ага! Может, не будем стоять возле этой консервной банки?

Виктор отошёл от разбитого робота, который не спешил пока рассыпаться. Машинально парень направился вперёд. Ирина пошла рядом.

Коврин молчал, рассматривая старую знакомую. Доспехи ее явно стройнили. В них лицо смотрелось свежее, глаза ярче горели. И сама дама вновь сделалась девушкой, лишь недавно закончившей школу. Будто никакого ребенка, замужества и работы никогда не было. А выпускной отгремел лишь вчера.

– Эээ, Виктор? Что-то не так? Ты какой-то, как зомби. Мы же ведь увиделись, да? Помнишь тогда, когда я ушла наверх первая? И вот теперь! Ты разве не рад?

– Эй, да! Я рад! Очень… Безумно. Просто ты стала такой…

– Похорошела что ли? – Сказав это, девушка покраснела.

– Ещё как!

– О, ты тоже. Прям на актера американского похож. Том Круз, типа! В роли такого солдата из будущего.

Виктор остановился. Добрых слов в темном мире катастрофически не хватало. Особенно от красотки, которую он когда-то любил.

Девушка тоже замерла на месте. Казалось, она начнет задавать глупые вопросы или нести чепуху. Только Ира сама подошла ближе к Коврину. И они страстно поцеловались. Не в щеку, как на первом этаже. Куда горячее… Новый этаж – новые отношения.

Виктор обнял тонкое тело, крепко прижав к себе. Ирина прогнулась, полностью отдавшись страсти. Когда все закончилось, Коврин нелепо отметил:

– Вау, неожиданно так-то.

– Эй, это мой текст! – Расхохоталась Ирина. – А если серьезно, то ты как подросток. Мы же взрослые люди, в конце концов.

– Да, к сожалению. Но я привык, что меня целуют свинцом или кулаками, или как эта последняя тварь, ножами. Так что такое для меня, прям событие.

– Ой, да ладно. Нашел здесь, небось, себе девочку!

– Э, да, было дело. Но пришлось ее поджарить в силовом поле. Не сошлись характером, в общем.

Забыв обо всем на свете, двое направились изучать просторы потусторонней школы. Хотя, изучение было поверхностным. Вместо него текли разговоры про прошлую и нынешнюю жизнь.

Были забавные рассказы об уровнях, фишках системы, сложностях и проблемах. Ещё недавно, парень относился к Ирине сдержанно. Но чем дальше он углублялся в дебри, тем больше хотелось жить. Желательно не одному, а с прекрасной дамой.

На роль таковой отлично подходила школьная любовь, пусть даже с чужим ребенком. Тем более, дети сейчас не были проблемой. А вот отсутствие дальнейших уровней вызывало напряжение. И спустя некоторое время, Виктор серьезно сказал:

– Ир, слушай, как мы будем теперь проходить эти классы? Мы же разные… по своим способностям.

– Стой! Может все не так плохо. Да и способности у нас вроде как одинаковые. Мы оба сержанты, ведь так?

Виктор остановился, опустив голову. Хотелось весело ответить, «да». Только он в очередной раз оказался в стратегическом проигрыше.

– Не совсем, Ирин. Я боец, – парень показал татуировку ножа. – Но ведь ранги – это не главное? Насколько я понимаю.

– Ох, Витя, думаю не совсем. Как же ты так не прокачался до нужного уровня?

– Прокачательные таблетки принять забыл!

Конечно, сейчас не было смысла мериться силой. Но Коврину стало не на шутку обидно. Такое чувство, что система решила выставить его настолько жалким, насколько это возможно.

Увидев неловкость Виктора, девушка замолчала, решив не раздувать назревающий спор. Она достала откуда-то небольшую штуку, похожую на игрушечный компас.

– Ой, совсем забыла… У меня есть специальная вещь, которая может показать важные места, если они поблизости.

– А у меня – часы блин с фонариком, – подумал Коврин, но говорить ничего не стал.

– Так, смотри… Если ее активировать, то сразу понятно… понятно… куда идти. И так, нам лучше двигаться вперед и налево.

Виктор поймал себя на мысли, что ему стало абсолютно все равно. Просто кивнул головой в знак согласия. Двое повернули в указанный коридор, направившись к сумрачной цели.

– И какие уровни ты тут проходила? – Оживленно произнес Коврин, чтобы не демонстрировать свою мрачность.

– О, меня помотала судьба, как старого пирата. Со мной было всякое, от подруги-монстра, до зловещего гинеколога!

– Зловещего кого!?

– Лучше не спрашивай!

– Ну, тебе хотя бы не приходилось ловить пыльных крыс размером с быка или отбиваться от толпы зомби-космонавтов!

Ирина рассмеялась, но довольно быстро стала серьёзной. Коврин тоже успокоился, видя, что его новая, старая спутница хочет сказать нечто важное.

– Знаешь, Вить. Наверное, это странно, но я благодарна системе. Здесь я по-настоящему ощутила свою силу. Поняла, что могу развиваться, расти, бороться с проблемами. Конечно, все это адски страшно. Но если отбросить опасность, то прям неплохой тренинг личностного роста. В реальной жизни мне такое не светит.

Корин задумался, массируя переносицу. Наверное, это место создали сами люди? Ведь многим измотанным обывателям необходима какая-то встряска, пусть даже с риском для собственной жизни.

Даже он сам, человек, который не жаловался на серую реальность, и то получал удовлетворение от происходящего. Вместе с риском быть разорванным заживо… правда.

– Держишь оружие за спиной, – отрешённо произнесла Ира. – Очень не рекомендую. Так бегать тяжелее будет, да и зацепиться за что-то можешь. И вообще, лучше покомпактнее бы себе чего выбрал. Дробовик, это не серьезно…

– Дробовик – всегда серьезно! Кто-то недавно называл меня занудой! Не помнишь такого человека?

– Ой, извини! Кажется, я сама стала ворчать как бабка…

– То-то же! Угомонись, а то станешь пенсионеркой, и зубы отвалятся.

– Эй, только не зубы! Я стоматологов боюсь как огня! Стоп, мы, кажется, пришли… Мой указатель сообщает, что в этом коридоре есть нечто важное.

Малый проход, куда залезли двое, напоминал мрачный переулок только внутри помещения. Несколько типовых дверей глухо томились в ожидании, но никак не спешили открываться.

– Ну и где наше супер испытание? – Протянул Виктор.

– Погоди, погоди. Что написано на той красной табличке над дверью?

Было непонятно, почему внимание девушки привлекала невзрачная дверка. Но Коврин направился к ней, и отчётливо прочитал «Библиотека».

Ира подошла сзади, заворожено сказав:

– Ух ты… Это прям что-то новое!

– Пыльная, белая дверь, которых тут миллионы? А надпись, это вообще ни о чем. Система даже не объявила уровень. Она теперь задраена, как люк подводной лодки.

– Может быть, может… Но лично я не встречала тут ни одной библиотеки. Хотя облазила с тысячу километров разных коридоров, – сказав это, Ира потрогала ручку.

– Ну, я тоже обошёл не меньше. Хотя и дали мне за это… меньше. Только очень странно, что решающее пятое испытание находится в такой заднице.

Коврин положил свою руку на руку Ирины, сделав это спонтанно. Тут громом среди ясного неба заговорило радио.

– Совместный уровень успешно открыт.

Красная табличка получила зелёную окантовку. Номер кабинета показан не был. А вот слово «библиотека» загорелось довольно броско. И сама дверь слегка приоткрылась, любезно приглашая войти.

– Вот, видишь! Я же говорила! Только можем ли мы туда пойти вместе?

– Я, конечно, не знаток местных кодексов. Но считаю, что лучше проверить, а потом спрашивать…