Всего лишь история пирата

БОЛОТО

А пока Тринелла воевала с невидимым врагом на Рионе, Зафтэйн и Кори летели сквозь бесконечное чёрное пространство, взяв курс на рабовладельческую планету Кеод. Теперь он действительно мог назвать себя капитаном корабля, после того как у него появился подчинённый, и капитан этот, сам выбрал себе задание, задание сложное, путь не близкий, на этом пути он понял, что теперь Кори пойдёт с ним до конца, понял, что знает почти всю её историю и решил рассказать свою.

После того, как Криден предложил ему устроить на Земле переворот, в дело включились сапкарцы. В бесконечной череде заседаний и встреч, которые были на Земле очень модным занятием, Зэйр предложил Илаоку встретиться на рионском корабле, расположенном между тремя их планетами, — Это очень символично. — Подчеркнул в своей речи посол, заучивать речи тоже было на Земле модно, это ему рассказал Криден. Владелец судостроительных верфей, ни за чтобы на это не согласился, если бы не одна деталь, это место, судя по физическим координатам, находилось по пути с той планетой, на которой Илаок собирался осесть, и это его ни капельки не насторожило, да и откуда послу сапкара было знать о таких тонкостях.

С Послом Илаок собирался заключить контракт на продажу ресурсов с Земли.

— Эти чернявые, белоглазые, эльфийские морды смогут здорово помочь мне своими технологиями, получив взамен побольше нефти и ещё чего-нибудь, только бы успеть. — Сердце у Илаока хромало, делали уже две операции, а у сапкарцев была технология, позволяющая это сердце пересадить. Судя по слухам, новое сердце печаталось из стволовых клеток самого больного, оно могло прослужить ему ещё лет сорок, а за это время, империя его будет на пике совершенства. Этот дальновидный человек собирался построить на своей собственной планете ещё один город, город, где не будет нищих, или тех, кого он считал нищими, это будет город тех, кого он принимал за людей, лучший город на всех планетах, да что там город, это будет целая планета. — Этот глупый начитанный инженер, будет вести за меня дела на Земле, что я ему скажу, то он и сделает, для начала разработает пару сотен боевых кораблей, чтобы ко мне и подступиться было нельзя, вот-так зелёный человечек, патриот голубого шарика… -.

Илаок просчитал всё, кроме этого самого зелёного человечка, который собрал вокруг себя целую банду заговорщиков. Пока владелец судостроительных верфей хихикал, этот самый зелёный человечек, подсовывал записывающим устройствам, следящим за каждым шагом каждого, обыкновенные разговоры и сцены, которые обычно происходят в той или иной ситуации. С Зэйром они беседовали о том, как слетают на Рион, с братом вспоминали о прошлом, с Элин о новых технологиях.

Весь план был давно просчитан, осталось лишь дождаться поддержки «Рионской аристократии», так Элин называла своего отца и его огромный корабль Сатарию, на котором и было запланировано главное мероприятие. Ответ через подпространственные маяки пришёл быстро, Турен был согласен поддержать их. В конце концов, если бы он не согласился, корабль предоставили-бы сапкарцы.

До вылета оставался всего один день, Зафтэйн и Элин решили в этот день съездить в лес. На земле росло множество грибов, которые пилот Риона прекрасно знал, благодаря своему опыту, природа почти не изменилась за это время, как и люди, живущие на этой планете. Набрав огромную корзину, они уже собрались уходить, и вдруг его вторая половинка задала странный вопрос, на который Зафтэйн ответил не сразу.

— А что ты собираешься делать после того, как замысел Кридена осуществится? Уйти на покой? Остаться на Земле навечно?

— Звучит красиво, Эл. — Он подпрыгнул на высоту своего роста. — Но я не готов променять кресло корабля на низкую гравитацию. — Уходить на покой я не планирую, но я бы хотел исследовать новые миры, пролететь там, где ещё никто из рионцев не был.

— Хм… — Загадочно протянула она, видя впереди чёрный микроавтобус, который они оставили на обочине пару часов назад.

— Что это ещё за «хм» такое? — Зафтэйн поглядел на неё. В тот миг он понял, что у них есть ещё всё время вселенной, чтобы побыть вдвоём, и никто им не помешает.

— С такими кораблями, как наши, ты очень быстро превратишься в дряхлого старикашку. — Она изобразила трясущиеся руки и слепые глаза старика.

— Почему это? — Машина была уже совсем близко, оставалось перейти через небольшой заболоченный ров и подняться на пригорок.

— Да потому что тебя убьёт время, Тэйн, — словно глупенькому ребёнку, объяснила она и стрельнула глазками, она это редко делала, но от этого получалось только лучше. — Смерть, это то, что мы не можем победить, у нас ведь нет омолаживающей машины или машины времени, есть только криокапсула, позволяющая вырезать из твоей жизни кусок, в который ничего важного произойти не может, а чтобы следить за капсулой, тебе нужен кто-то, кто в этом сечёт.

— Ааааа… — Он улыбнулся и несколько раз кивнул. — Я, кажется, понял, к чему ты клонишь, Элин.

— Быстро же до тебя дошло, летун ты наш, боевой. — Она усмехнулась, хватаясь за дерево, перекидывающееся через заболоченный ров.

— Давай руку. — Он оттолкнулся от спуска, ведущего к рву, перелетел его и приземлился на обратной стороне. — Это дерево слишком тонкое, оно тебя не удержит. — Элин отдёрнула руку.

— Может мне тогда вообще обойти, знаток Земли?

— Ты этого сделать не сможешь, эта канава когда-то была противопожарным рвом, мост только через пару километров.

— Смешно. Но я так прыгать не буду. — Она подошла к месту, где ров казался уже. Рядом росло достаточно толстое дерево, непонятно как оно вообще держалось так близко и не падало. Зафтэйн посмотрел вверх, и улыбка спрыгнула с его губ, словно ей кто-то дал огромного такого пинка, дерево было сплошь трухлявым, шатающимся от каждого дуновения ветра.

— Эл, отойди от дерева. Я серьёзно. — Строго произнёс он.

— От этого что ли? — Она наступила ногой на то место, где секунду назад был мох, и её нога по колено ушла в воду, рионка инстинктивно схватилась за сучок дерева и оно с треском начало медленно падать на неё, вдоль всего рва. Ещё пару рывков, и она окончательно поняла, что ей не выбраться, дерево упадёт на неё, выход был один и Элин им воспользовалась, хотя вряд ли это выход.

— Элин! — Громкий крик Зафтэйна разнёсся по лесу, после того как чёрная вода сомкнулась над её головой. Только что она рассуждала о невозможности победить смерть, даже не подозревая, как близко она может прятаться. Он не знал, что делать, скорее всего ров не глубокий, но как Элин вообще могла в нём поместиться, тогда, возможно её прижало дерево, или вовсе раздавило. Тем не менее, он прыгнул на гнилое дерево, опустил в воду руку, но ничего. На том месте, где только что стояла её нога, было пусто. — Будь, что будет, — подумал он, и с этой мыслью обхватил гладкое дерево ногами с силой крутанулся вправо, не забывая набрать в лёгкие побольше воздуха. Вода в этом коварном рве заполняла чуть меньше метра, а всё остальное составляло то самое вещество, называемое илом, который моментально затягивает в себя всё, что в него попадает, не оставляя никакой возможности всплыть. Видно не было, слышно тоже, да ещё и ледяная вода обжигала всё тело так, что не хотелось больше ни секунды находиться в ней.

Он повис на дереве вниз головой, опустил руки вниз, если бы сейчас рионец отпустил дерево, то ил поглотил бы и его. Его руки нащупали что-то мягкое. Это были руки Элин, они сотрясались в судорогах и в тоже время ускользали всё глубже в ил. Он схватился за них и постарался всем телом приподнять её наверх. В первую секунду он подумал, что ему не вытащить её, не победить природу Земли, природу так отчаянно убивавшую их. Он резко встряхнул её, потянул изо всех сил, ил начал отступать, по его лицу поползли пузыри газа, скопившегося в болоте за многие годы. Оставалось совсем чуть-чуть, он заволок её на дерево, попытался сам взобраться на него, но не тут-то было, напитавшаяся влагой куртка тянула рионца ко дну, что ж, туда ей и дорога, не церемонясь, он сбросил куртку и вскарабкался на дерево, Элин не дышала, подняв её, он спрыгнул на берег, вскарабкался на пригорок.

— Элин, ты слышишь!? — Вроде бы его учили в лётной школе делать искусственное дыхание, да только вот он уже забыл как, но это и не потребовалось, Элин резко согнулась пополам, выплюнув ему в лицо болотную мякоть вперемежку с водой.

— Я больше никогда сюда не прилечу, — пробормотала она, судорожно хватая ртом воздух. — Планета, там… Тфу… Там, где вода стала дерьмом! Я вот подумала, как будет выглядеть лицо этого толстозадого министра, когда он узнает, что операция по смене власти над планетой провалилась, потому что два революционера утонули в противопожарном рве. Ты сказал, что там всего метр глубины, промахнулся чуток.

— Ты определённо права. — Зафтэйн покачал головой и сделал отсутствующее лицо.

— В смысле? — Она попыталась подняться, но снова рухнула на мох, кислорода требовало всё тело.

— Мне понадобится кто-то вроде тебя, когда я полечу в дальний космос. — Элин разразилась звонким чистым, заливистым смехом, Зафтэйн тоже, затем он подал ей руку, и они медленно побрели к машине.

— Кстати, где твоя куртка, почему ты в одной рубахе? — Она шутя ткнула его кулаком в грудь.

— Там же где твои сапоги. — Он указал на её босые ноги, сапоги, оставшиеся где-то в трясине, слезли с ног вместе с носками, как-раз они-то и не давали Зафтэйну вытащить её. Это потрясение заставило Элин рассмеяться ещё раз, она даже не заметила, что сапоги магическим образом исчезли.

Закрыв машину, он понял, что кресло только что стало таким же мокрым, как и он сам.

— Эл, я тут у тебя хотел кое-что спросить. — Начал он.

— Ну, спрашивай. — Выжидающе сказала она, тоже скидывая куртку. — Зафтэйн завёл машину, повернул руль и плавно въехал на дорогу.

— Если бы я предложил тебе выйти за себя за муж, ты бы согласилась? — Задал он свой вопрос и выжидающе глянул на неё.

— Да. — Быстро ответила она. — Ты ведь только что вытащил меня из болота.

— Не недооценивай меня, сначала я тебя в него затащил. — Он подмигнул ей двумя глазами поочерёдно.

— Прикольно, я тоже так хочу.

— Очень сложный жест, Эл, я не уверен, что ты справишься. Если получается, выглядит прикольно, но если нет, все кто видел, думают, что у тебя перекосило всё лицо или что ты не в себе.

— А ты пробовал? Тогда вопрос, когда и с кем.

— Это было на Навире, когда мы разделились на группы, мы с отцом пошли в одну сторону, ты и Казид, в другую, помнишь?

— Ну… — Элин даже нахмурилась.

— Я убил двоих, ещё двоих мы вырубили и связали, им мой жест не понравился, один из очень них обрадовался, но затем огорчился, у него спросили, чем вызваны эти перемены, а он ответил, что думал, что меня перекосило, а оказывается это я так неудачно ему подмигнул.

— Наверное не надо было бить их по голове, а потом связывать, им бы понравилось больше.

— Возможно, — философски подметил Зафтэйн, — Но к чему я веду. У тебя я спросил, осталось уточнить у твоего отца, разрешит ли он.

— А мы у него не спросим, как тебе такой расклад? Единственное что я не понимаю, так это почему ты созрел именно сейчас, а не когда эта операция на Земле, наконец, закончится и мы рванём в космос.

— Это не я созрел, Элин, а мой братец. И провернуть это он хочет в пределах операции, на корабле твоего отца. Он считает, что этим можно будет объяснить своё и моё присутствие на корабле, как обычно объяснив Илаоку, что это у нас такая традиция. И если твой отец будет не согласен, тогда на свой корабль он нас не пустит, что весьма прискорбно для операции. Мне то вообще плевать на то, кто за кем замужем.

— Я смотрю твой братец уже всё предусмотрел. Ты теперь герой войны, Тэйн, он согласится, ну а если я сказала бы «Нет»? Мне просто интересно?

— У Кридена сотня решений, на каждую ошибку в единственном и не повторимом плане. Он ведь у нас инженер доморощенный. По правде говоря, я согласился ему помогать, потому что боюсь, как бы его кто-нибудь не уложил за такие делишки. — Признался Зафтэйн.

— Да уж, парочка женатых вояк, только что вылезших из навирского ада, ему точно не помешают. — Элин сделала смешной жест руками, а потом попыталась подмигнуть, как и ожидалось, это не выглядело обаятельно, поняв свою оплошность, она попыталась его поцеловать. Что это на неё нашло? У них ведь ещё есть всё время вселенной, Зафтэйн об этом помнил, поэтому он мягко отодвинул её обратно и сказал.

— Я думаю братец будет не в восторге, если узнает, что я снял отпечаток с его стакана, потом угнал его навороченную машину, так ещё и разбился на ней вместе с тобой.

— Ситуация прискорбная, — согласилась она. — Нужно купить машину.