Все и сразу!

Глава 14.

Почти неделю я потратил на то, чтобы убедиться, а не пойдет ли Маев искать мои следы. Искать-то искала, но ничего не нашла. Скрываться я научился просто превосходно. Ни капли маны не тратилось мной впустую, что обеспечивало мне скрытность в магическом плане. Свои запахи и следы я прятал еще лучше. Так что, даже ездовые кошки Маев тут не помогли. Один раз я стал свидетелем весьма нелицеприятного разговора Маев со своими подчиненными.

— Что-нибудь нашли? — спросила Маев у девушки, которая подбежала к ней с докладом.

— Нет. — отрицательно махнула она головой, — Там уничтожено абсолютно все, в месте взрыва. Ни одни следящие чары не могут показать следов. Кошки тоже не могут взять след вокруг крепости, что говорит о том, что он не мог уйти из того взрыва.

— Ясно. — кивнула Маев. — Что же ты там такого натворил? — проговорила Маев так, словно бы обращаясь к пропавшему, а скорее к погибшему, эльфу.

— Командир… — обратилась к Маев подчиненная эльфийка, — А почему Вы так уверены, что это его рук дело? Может быть он предотвратил какую-то опасность, которую подготовили орки для эльфов… Пожертвовал собой и уничтожил орков вместе с той «гадостью», которую они сюда притащили.

— Ха-ха-ха-ха-ха… — засмеялась Маев во весь голос. Ее смех заставил подчиненную эльфийку невольно повести плечом. — Тирэль… Дорогая моя… — начала Маев как только отсмеялась, — Ты видела его взгляд ни один десяток раз… Кто он по твоему? Молодой и надменный эльф, который кичится своим происхождением? Которого знаменитый папочка обучил некоторым навыкам и он с помощью них старается подчеркнуть свою исключительность? — Маев снова хохотнула.

— Н-нет… — неуверенно протянула эльфийка.

— Правильно! Это всего лишь образ, который этот молодой эльф себе создал. — тут же подтвердила Маев, — Он целеустремлен, очень силен… И он постоянно учится, постоянно становится еще сильнее! В его глазах так и полыхает сила, которая манит его к пьедесталу могущества, и он к нему неумолимо идет. Если эльфы встанут у него на пути, он убьет и их, потому что они будут мешать. Он другой… Не как Иллидан… Он еще хуже… Если Иллидан и убивал эльфов, он в этом раскаивался. А Нэму — он не будет раскаиваться, убьет и глазом не моргнет. Единственное, что мне не понятно, что он собирался делать, когда достигнет этого могущества…

— Командир… — начала эльфийка, — Как Вы можете его так обвинять? Он же не сделал ничего плохого… — немного удивилась девушка.

— Пока не сделал. — отмахнулась Маев, — Ты видела Эльфийский лес, который мы обнаружили?

— Да. — кивнула девушка.

— Нэму сделал его на коленке…

— Как?! — изумилась девушка широко распахнув глаза, — Я думала что этому Лесу несколько тысяч лет!

— А вот так. — хмыкнула Маев, — Тереша очень сильный друид, но даже она не смогла почувствовать рождение леса, которого возле ее гарнизона никогда не было. Зато она всегда знала, что Нэму отдыхал после нарядов в этом Лесу, который потом стал Эльфийским. Представляешь? Под носом у такого друида он создал Эльфийский лес такого уровня, всего за месяц, как потом выяснила Тереша. А она этого даже не почувствовала. Этот эльф очень силен, и как маг и как воин. Ты помнишь, как он сражался с орками? — девушка тут же кивнула, — Он словно бы чувствовал все вокруг, словно бы у него были глаза на затылке. Он чувствовал каждый шаг врага в его сторону и пресекал все до единой атаки, словно неукротимый Вихрь из тьмы и стали. А после него оставались только изрезанные трупы, которые выстилали его тропу. Если он обернется против эльфов, мы должны встать у него на пути. — резко закончила Маев.

— Хорошо… — через несколько секунд кивнула эльфийка, — Мы будем искать его следы.

— Ищите. — кивнула Маев, — Мы должны быть уверенны, либо в его смерти, либо в том, что он за нас.

***

Вот так вот я и узнал, что сама Маев меня причисляет чуть ли не к вселенскому злу. Характеристика весьма впечатляюща, для моего-то возраста. А вот в плане «угрозы» для эльфов, это Маев загнула. Видимо, она тот еще параноик, даже похлеще меня. Ну, ничего теперь не поделаешь. Знакомым эльфам мне теперь на глаза лучше не попадаться. Ну, а в остальном, я все равно бы ушел. Не сейчас, так позже. Просто Маев стала спусковым крючком.

***

Несколько дней я бежал в форме кота на юг, вниз по карте, погружаясь в степи все больше и больше. Растительности тут было разительно меньше, что почему-то не радовало мой глаз. Все-таки, привык я к лесам. Немного непривычно было бодрствовать днем. Ночные эльфы бодрствуют ночью, что и так понятно. Но связано это не с тем, что ночью они становятся сильней, а днем слабее, а лишь из-за нашей чувствительности глаз. Ночные эльфы жили так тысячелетиями, поэтому наши глаза просто привыкли к ночному времени суток. Если обычному человеку попадет солнечный зайчик в глаз, он просто поморщится, может выругается, но проморгается и все будет нормально. Если тоже самое произойдет с ночным эльфом, то больно ему будет зверски. Вот и вся причина. Но, как я выяснил, если подвесить на себя заклинания ночного зрения, которое делает все в серых тонах, то к дневному свету можно привыкнуть очень быстро. Чем я и воспользовался.

Местами я замечал небольшие укрепления, что-то вроде деревенек с частоколом вокруг. Они принадлежали и оркам, и троллям и тауренам. А иногда их можно было увидеть всех вместе в одной деревеньке. Степная жизнь для этих рас была совершенно привычной, в отличии от меня. Мне же пришлось привыкать как к новому усушливому климату, так и к местности. Охотился я тоже в форме кота, как и ел. Ну, просто в форме кота можно было съесть мясо сырым и не поморщиться, а вот в форме эльфа готовить все-таки придется. О конспирации я уже не заботился, несмотря на свои монструозные габариты по сравнению с животными местной фауны. Я был максимум в два раза больше самого крупного льва, которых тут, к слову, было достаточно много. Да и Маев уже умчалась к себе… Где она там обитает? В общем, хвоста за мной точно не было.

Ну и, само собой, я был бы не я, если бы уже на второй день не попал в какую-нибудь передрягу. Спать на ночь я завалился в густых кустах, которые тут росли весьма не часто. Рядом стояло густое одинокое дерево с разлапистыми ветками, под тенью которых и разрослись эти кустики. В общем, идеальное место в степи, чтобы поскучать по эльфийским лесам. За моей спиной был огромный холм. Не гора, конечно, но метров в сорок высотой он был. В общем, кому как. Проснулся я рано утром, солнце только-только начало прогревать и так изможденную землю лишенной влаги. И проснулся не просто так, потому что выспался или почувствовал опасность, нет. Мой сон прервали весьма мощные эманации магии. Скажу честно, я сразу почувствовал сильного духа воздуха, скажем спасибо поглощенным душам шаманов, чувствовать и различать их я научился на раз. А источником этих эманаций было существо, точнее орк, который находился в диаметрально противоположной стороне от меня, относительно холма. Ну, и ежу понятно, что мне стало просто интересно. Тут глухомань такая, а какой-то орк призывает очень мощного духа воздуха… Собственно, чего им делать-то тут? Вот я и пошел, на разведку, дабы утолить свой праздный интерес перед тем, как продолжу дорогу.

Добрался я до них, а это были орк и орчанка, весьма быстро. Еще бы я в форме кота куда-то долго добирался… Ладно. Орк и орчанка были шаманами. Это видно сразу, по одеяниям, тут и аура никакая не нужна. Орчанка сидела на коленях и внимательно следила за орком перед ней, который проводил какой-то ритуал. Вокруг них были разнообразные черепа, причем животные и орочьи, даже эльфийский заметил. Каждый череп окружал странного вида рисунок, каких я раньше не видел в среде орков. В общем, мое любопытство сыграло со мной злую шутку. А я еще и в форме кота… Прямо как раз, к ситуации. Пока я пытался разглядеть что это были за рисунки, я потерял контроль над аурой. Нет, не совсем потерял, просто аура пришла в «движение», это связанно с эмоциональным настроем владельца. Вот это движение ауры и спалил тут же явившийся старший дух воздуха. Всего мгновение, и мое тело тут же выгибает дугой под давлением ветвистой молнии направленной в меня. Мой крик разнесся дичайшим рыком по округе отражаясь эхом, после чего я тут же рухнул.

— Это друид! — немного изумленно отреагировал орк мужчина.

К слову, ровно в этот момент орк потерял контроль над духом, который тут же слинял восвояси, на свои планы обитания. Я начал грузно вставать, готовясь мстить очень жестоко. Молнией меня шарахнул сам дух, который свалил, поэтому получит этот орк. К слову, никаких магических защит от молний у меня не было, поэтому я смог ощутить весь спектр «удовольствия». Только я встал на передние лапы, как меня тут же прошило второй молнией. Но на порядки, на порядки слабее молнии духа. С рыком ярости я тут же метнул свое тело в сторону орка, так как ходить, пока вы подвержены влиянию молнии очень проблематично. Поэтому я просто радовался, что в своем броске хотя бы попал в орка, которого и придавил своей немаленькой тушей. Но, орк был не лыком шит, поэтому выхватил кинжал и тут же начал им вспарывать мое брюхо. На шестой удар кинжала я изловчился и все-таки ухватил орка за шею. А потом медленно сжал челюсти до тех пор, пока мои зубы не сомкнулась. Все это время орчанка в ужасе сидела и смотрела на меня. Собственно, почему у нее была именно такая реакция, я не знал. Орки очень сплоченные, а тут… В общем странно.

На мгновение я перекинулся в эльфа и из моего живота хлынула кровь. Да, вот вам еще один минус оборотничеству, травмы полученные в любой ипостаси переносятся и на другие. Тут же я активирую Лесного дракона в нагруднике и сам создаю два мощных заклинания восстановления. Раны прямо на глазах начали затягиваться. От меня хлынула волна природной маны, которая была побочным эффектом от работы Лесного Дракона. Ну, с ним я тоже перестарался, какой-то он у меня очень уж сильный получился. Зато души во мне не чаял и свою задачу выполнял на превосходно. Орчанка так же, с испугом, мельком оглядела траву, которая начала расти вокруг меня от переизбытка природной маны. Через несколько секунд голова перестала кружиться и я смог расслабленно выдохнуть. В первую очередь я взглянул на орчанку, за которой все это время следил с помощью ауры.

Она была очень молода. На вид, лет шестнадцать, даже клычки нижние еле-еле начали выступать из-под нижней губы. По меркам орков она была очень красивая. Вот еще один парадокс, как я считаю. Что у орков, что у троллей мужики просто воплощение уродства. Здоровые клыки, в случае троллей натуральные бивни, морды вообще только детей пугать. Зато девушки у них полные противоположности, несмотря на их расы. Девушки троллей пятьдесят на пятьдесят еще, а вот среди орчанок попадаются вот такие смазливые мордашки, как у той орчанки, которая сидела в трех метрах от меня. Правда, среди орков и троллей это далеко не плюс. Хех. Они считают, что чем страшней твоя внешность, тем сильней ты сам. Поэтому таких вот «симпатичных» чаще причисляют к больным. Все ценят личную силу, а у симпатичных ее, типа, нет, поэтому природа их наделяет такой внешностью, чтобы в своем племени они смогли к кому-нибудь прибиться, чтобы их защищали. Ну, у всех свои нравы. У эльфов считаются очень почетными, и даже красивыми, шрамы недо-увечий, как у меня на глазу. Шрам пересекает бровь и заканчивается возле линии подбородка, а мой глаз уцелел. Девушкам такие шрамы очень нравятся. Как мне сказала мама, такие шрамы говорят о большой искусности эльфа, ну и о удаче, конечно же. Несмотря на то, что эльф был ранен, свой глаз он все-таки смог уберечь. В общем, как по мне, это наркомания какая-то. Однако взгляды девушек на мой шрам говорят об обратном. Ну да ладно, со своим уставом в чужой монастырь не лезут. Так как орчанка агрессии ко мне не проявляла, я решил ее не трогать. Молча перекидываюсь снова в кота и тут же испаряюсь в тени, где ухожу на полусогнутых в нужную мне сторону.

***

Еще три дня я уходил все дальше в степи. Причем меня постоянно преследовало чувство, что за мной следят. Грешить было не на кого, кроме той орчанки. Можно предположить, что она добралась до своих и отправилась вместе с ними в погоню за мной, дабы отомстить за того орка. Как вариант, но погони не было. Я каждый час создавал часового, который отлетал далеко назад, но погони он не засек ни разу. Вот я и думал, что тут происходит. А это чувство, что мне наступают на пятки, уже начинало расшевеливать паранойю. Все-таки, я решил дождаться этой «погони», кто бы это не был. Достал свои клинки и доспехи. Да, они приметные и о них среди орков знают все, от мала до велика. Но! В живых я никого оставлять не собирался.

Сидеть на попе ровно я был, наверное, просто физически не в состоянии. Поэтому мне пришлось искать чем себя занять. И тут, словно бы подачка судьбы, идет мишка… Да-да, самый обычный представитель косолапых. Какого хрена он забыл в степях я не знаю, но судя по его виду, голодом он тут точно не страдал. А у меня есть некий обряд, который мне необходимо провести, чтобы стать полноценным оборотнем. Единственной проблемой была мана, которой мне для удержания обряда нужно было накопить довольно-таки дохрена. Но, тут мне помогли мои возросшие магические способности. Так как алмазов у меня с собой было с избытком, которые предполагал использовать под заготовки радужных кристаллов, я занялся тем, для чего и носил с собой эти драгоценные камни. Медведя усыпил и спрятал, до поры до времени, а сам принялся за дело. Заодно и проверил один интересный момент.

Дело было в том, что радужный кристалл создавался из свободной маны, которая витала в воздухе. Точнее, он становился радужным только после того, как напитается этой свободной маны в специальном рунном круге. Но, в этом круге заготовка под радужный кристалл, то есть алмаз, поглощают примерно два объема маны уже готового радужного кристалла, я про объемы. По моим теперешним меркам — это не много. Собственно, я хотел заменить напитывание свободной маной, которое занимает месяц, своей собственной маной. Ну и посмотреть, что из этого выйдет. По идее разорвать меня к херам собачьим этот процесс не должен, но, нужно быть все равно начеку. Первый же подготовленный мной алмаз был уложен на рунный круг и я приступил к делу. У этого рунного круга отсутствовала та часть, которая собирает из окружающего пространства ману. Вместо этого появился другой круг, который собирал ману, находившуюся внутри другого рунного круга, собственно, в котором сидел я. Время создания радужного кристалла сократилось в очень много раз. Минута, ровно столько у меня ушло времени, и потратил я два с половиной резерва маны готового радужного кристалла. Правда, радужным их теперь не назвать. Выглядел созданный мной накопитель как темно синяя жемчужина, с присущим жемчугу блеском, размерами в пять сантиметров в диаметре. Что самое удивительное, эта жемчужина приняла форму идеально ровного шарика, когда сам алмаз был похож на смятый камень, по форме, а по весу стала очень тяжелой, что даже с моей силой ощутимо. Зато именно моей маны эта жемчужина вмещала в три раза больше, чем любой другой радужный кристалл. Назвал этот накопитель «именной накопитель». Ну, а что? Надзора следящим за оригинальностью названий тут нет. Как хочу, так и называю. Попросил Лесного дракона из доспеха наполнить именной накопитель природной маной. Наполнить-то наполнил, но влезло туда ровно на один объем радужного кристалла. Собственно, так я и понял, что именно моей маны в этот накопитель влезает в три раза больше. Потому что сразу же после этого я заполнил его снова, только своей природной маной, которой влезло в три раза больше. Ну да ладно. Главное, что у меня получилось.

Ну, не будем забывать, что кто-то идет по моему следу. Лично я не забывал, и своим чувствам привык доверять безоговорочно. Шесть дней я без продыху создавал именные накопители. Собственно, пока они не кончились. Знали бы вы, на сколько это пьянящее чувство, когда ваш очаг маны вырабатывает ману с такой гигантской скоростью. Да, я сожрал для этого три десятка магически одаренных душ. Отрицать не буду, да и смысла в этом нет, но мне это было необходимо, а они себя защитить не сумели. Да и с войной идти против моего народа было не надо, может и не добрался бы я до них тогда. В общем, именных накопителей я создал почти полторы сотни. Сразу заменил ими радужные кристаллы, которые были в моих доспехах. Там сверх-душа подстраивала вырабатываемую ману сразу под мою, а только потом направляла ее в накопители. Собственно, если на чистоту, то это максимум возможностей этой души без оболочки тела. Выработка маны и подстройка ее под какой-либо образец. Но, мне именно это было и нужно, так что, все путем. На седьмой день я расчертил необходимые рунные круги и уложил в один из них спящего медведя. К слову, пришлось его несколько раз будить и кормить, чтобы не сдох. Во второй рунный круг я складировал именные накопители заполненные моей маной. Мда, пятнадцать объемов маны моего собственного резерва — это вам не хухры-мухры. Но, магический доспех, раскинутая на максимум аура, да и вода из лунного колодца, которая ускоряла регенерацию маны в шесть раз, примерно, очень мне в этом помогли. Обряд начался совершенно обычно, лег в нужный рунный круг и активировал весь обряд. Тут же мое сознание отключилось, а когда я очнулся, через два часа, в моей голове лихорадочно укладывались новые знания.

Мой облик медведя при этом не поменялся, просто на своих четырех я стал стоять настолько уверенно, будто бы родился им. Это немного странно ощущается. Словно бы до этого я пользовался какой-то незавершенной поделкой. Хотя, если посмотреть правде в глаза, так оно и было. Но теперь, все было по-другому. Теперь я чувствовал как движется каждый волосок шерсти на моей шкуре, как напрягается и расслабляется каждая моя мышца при движении. И это лишь то, что мне сразу же бросилось в глаза, остальное я постиг чуть позже. Особенно странным было ориентироваться по запахам. Я знал где была лежанка медведя, которой он пользовался. Я знал какие запахи меня к ней приведут, знал где пахнет пищей, но там всегда опасно. Рефлексы, вот что меня действительно удивляло. Такое ощущение, что на мне раньше висела гигантская броня и сковывала меня во всем, а сейчас она пропала. В общем, я был в восторге. Правда, не упустил шанса выматерить Кенариуса, который лишил эльфов подобного. Да, медведь умер, но он не был бессмертным. А в природе выживает сильнейший.

Новые возможности в облике медведя конечно же радовали, особенно радовал тот момент, что я могу в этом облике так же колдовать, как и в облике эльфа. Это вообще просто нечто. Сила животного и магия. Вот это я понимаю — друид-оборотень. О таком друиде можно говорить только с толикой опаски даже всуе. Пока я развлекался в облике медведя, всего пару дней, меня все-таки нагнала моя погоня. Больше всего мне нравилось, что мое предчувствие меня не обмануло. Сначала я почувствовал младшего духа воздуха, который подлетев ко мне, начала кружить вокруг, при этом особо близко не приближаясь, а уже через четыре часа к моему костру подошла та самая орчанка, которую я оставил в живых. Я в этот момент жарил крылатую змею, которых тут достаточно много водилось, а еще они слабенько шарахали молниями. В общем, доспехи я свои снял, кроме нагрудника, а вот клинки оставил у себя за поясом.

Орчанка повела себя странно. У нее за спиной был небольшой тюк из шкур, который она свернула в широкий рулон и тащила у себя на спине. Больше всего меня удивило ее поведение, как только она заметила меня уже своими глазами, а не с помощью своего ручного духа. Да, духи воздуха могут передавать картинку шаманам. Правда, как я понял, картинка эта весьма своеобразная, просто духи иначе видят окружающее. Как только орчанка наткнулась взглядом на меня, она вдруг начала улыбаться. Чего греха таить, и дураку было понятно, что она радуется нашей встрече. Единственным бараном тут был я, который не понимал этой причины. Возможно мое любопытство когда-нибудь меня точно убьет, или послужит тому причиной, но мне стало вдруг очень интересно. Минут через пять орчанка медленными шажками, без резких движений, приблизилась к моему костру.

— Можно я… — начала она, при этом совершая жесты руками, мол, показывая мне, чего она хочет, — присяду к костру? — спросила она. Потом она повторила все сначала, указывая то на костер, то себе в грудь.

— Я знаю твой язык, — проговорил я, — можешь говорить нормально. — кивнул я в противоположную от меня сторону возле костра.

— Я рада. — кивнула орчанка, однако осталась стоять на месте.

— Садись. — дошло тут же до меня, так как разрешения она так и не получила, а с этим у них строго.

После этого девушка аккуратно скинула с плечей тесемки со шкурами, предварительно присев на колени. Потом потерла натруженные плечи, но природного духа, или духа жизни, как их называют шаманы, вызвать не рискнула, который смог бы вылечить ее кровоподтеки на плечах. После небольшого массажа орчанка уселась напротив и начала придирчиво рассматривать меня. Так продолжалось с минуту, пока я не решил задать вопрос.

— Зачем ты следуешь за мной? — спросил я.

— Ты убил моего мужа во время обряда Признания духами… Теперь ты мой муж. — объяснила орчанка.

Ну, собственно, орчанка моего жеста не поняла, а я не удержался и треснул себе ладошкой по харе так, что аж орчанка отдернулась.

— Зачем ты бьешь себя? — тут же спросила она, — Тебе нравится боль? — с интересом глядя на меня спросила орчанка.

— Нет. — выдохнул я потерев переносицу двумя пальцами, — Что за обряд? — тут же поинтересовался я переведя взгляд на орчанку и оставляя свое лицо в покое.

— Обряд признания духами нужен двум шаманам, чтобы спросить у старших духов будут ли здоровыми их дети. — охотно начала орчанка, — Если духи дают добро, значит шаманы становятся мужем и женой. Если нет, то шаман мужчина ищет себе другую жену.

— Ясно. — кивнул я, — А с какой стати я стал твоим мужем? — тут же спросил я.

— Старший дух пришел на зов — это значит союз будет хорошим. Арахар стал моим мужем. Ты его убил, значит я принадлежу тебе. — пожала плечами орчанка.

— И тебя ни чуть не смущает, что я ночной эльф и между нашими народами война? — вскинул я бровь.

— Ты по праву силы забрал меня. Это право свято. Если убьешь меня, то я отправлюсь за грань смиренно. — снова пожала плечами орчанка и немного грустно вздохнула. — Но ты меня не убил, пока я шла к тебе, значит не убьешь и сейчас. — заключила она.

— Ну, пока ты не угрожаешь мне — не убью. — согласился я, — Но давай сразу разберемся. — начал я, — Я — не твой муж. Я из другого племени, и я не подчиняюсь правилам вашего племени, какими бы они святыми не были.

— Ты мой муж. — проговорила орчанка спокойно глядя мне в глаза.

— Так. — я снова невольно потер переносицу, — Ты сама по себе, я сам по себе. И не преследуй меня. Меня нервирует, когда твои духи идут по моему следу.

— Ты чувствуешь духов? — изумилась орчанка.

— Да, и что из этого? — удивился уже я реакции орчанки, — Шаманы же тоже чувствуют духов… — уже не так уверенно протянул я.

— Чувствую духов только очень сильные шаманы. Другие могут чувствовать только своих духов. — пояснила орчанка.

— Хм… Да в общем-то и не важно. — отмахнулся я, — Возвращайся к своим.

— Ты не можешь прогнать меня. — ответила орчанка.

— Почему это? — моя бровь снова подскочила вверх, — Сейчас по заднице надаю и домой отправлю. — пригрозил я. Ну, орчанка была действительно молоденькой, не расправой же ей угрожать?

— Я твоя жена. Где ты, там должна быть я. Я без тебя никто. — ответила мне орчанка.

— А кто знает, что ты проходила этот ваш обряд? — поинтересовался я.

— Моя мать, семья Арахара, вождь, племя. — перечислила она.

— Короче все знали… — заключил я, на что орчанка кивнула, — Ну, скажешь, что Арахар не дозвался старшего духа, а потом покончил с жизнью самоубийством. Мол, не смог принять, что он не может взять тебя в жены.

— Орк так не поступит. — тут же обломала меня орчанка.

— Ладно. — кивнул я, — Тогда скажи, что его дух убил… Типа, злой оказался.

— Арахар призывал старших духов и всегда укрощал их. — снова подала голос девушка.

— Значит в этот раз не повезло. Скажешь скопытился. — отмахнулся я, — Призвал старшего духа тот его и убил.

— Такого не может быть. — отрицательно качнула она головой, — Кости предков защищали нас.

— Блин, да вашу мать-то! А чего я-то голову ломаю? — словно бы сам у себя спросил я, — Это, вообще-то, твои проблемы, что ты будешь говорить у себя в племени. — я тут же прекратил придумывать отмазы.

— Мое место рядом с тобой. — через секунду сказала орчанка.

— Ты меня плохо слышала? — на всякий случай переспросил я, — Ты мне не жена, иди к своим и не преследуй меня. Не доводи меня до того, чтобы я применял силу. Ты молода, найдешь себе еще мужа.

— Тогда убей меня тут. — решилась орчанка слабо кивнув и уставилась мне в глаза, — Я жена Черного духа… — начала орчанка.

Эти слова стали для меня спусковым крючком. В следующее мгновение я оказался за спиной орчанки прижимая ей лезвие своего клинка к шее, второй рукой я держал ее за длинную и толстую косу.

— Ну-ка повтори… — прошипел я ей на ухо.

Орчанка нервно сглотнула, но продолжила, пусть и значительно тише, чем до этого.

— Я жена Черного духа… Все об этом теперь знают, духи Арахара рассказали другим духам, а те своим шаманам. Ты враг моего народа, и я теперь жена этого врага. — закончила орчанка совсем тихо.

— Ну и дура. — вздохнул я отпуская орчанку усаживаясь на свое место. — Неужели тебе не хочется обычного счастья? Нашла бы себе орка какого-нибудь и вышла за него замуж. — предложил я.

— Любой шаман скажет этому орку, что я ему не принадлежу. Духи тут же укажут, что ты мой муж. — уже с неприкрытой грустью в голосе проговорила орчанка.

— Найди мужа НЕ шамана. В чем проблема-то? — пожал я плечами.

— Нельзя. — отрицательно покачала головой орчанка поникнув. — Я шаман, я сильная. Меня может взять в жены только сильный орк, он должен быть сильней меня. Обычные орки такими сильными не бывают. Вот если он убьет тебя, то тогда я стану его женой. — всхлипнула орчанка.

— Мда… Судьба у тебя незавидная… — протянул я.

— Я еще и пути семьи не знаю… — начала сильнее всхлипывать орчанка.

Эм… Путь семьи — это секс. Если проще говоря. Данная орчанка девственница, именно это она мне хотела сказать. Это значило, что она неопытна в семейной жизни. То есть, совсем молода. А тут с ней я приключился… В общем, нехорошо получилось, но теперь ничего не поделаешь. Даже обычные орки идут к шаманам, чтобы духи утвердили их союз. Это священный обряд бракосочетания. Орки могут заниматься любовью и до этого обряда, но мужик таким поведением показывает окружающим, не буквально конечно, что эта орчанка принадлежит ему. И до обряда бракосочетания этому может помешать лишь смерть этого самого орка. В общем, свое орки защищают до последней капли крови, буквально. В этом они мне импонируют.

— Ты мне не нужна. — выдал я, как только в моей голове промелькнули эти мысли.

— Тогда убей меня. Я все равно никому не нужна. Мою мать уже убили, и меня убьют, если ты не защитишь меня. — всхлипывая проговорила орчанка, — Кроме тебя, у меня больше никого нет.

— Мать-то за что? — удивился я.

— Потому что она стала и твоей матерью. — в этот момент орчанка уже не сдерживаясь заревела в голос.

Блин… Сказать мне нечего. Полез, блин, одним глазком взглянуть… Хотя, сколько я там убил орков? За тысячи счет перевалил уже давно. Но, то были воины, которые пришли ко мне на родину с войной. А тут… Считай невинная душа. Пусть я и очерствел, но ее мне было немного жаль. От нее теперь и свои отвернулись, что в среде орков очень, очень редкое явление.

— Я ни чем не могу тебе помочь. Умирать я не собираюсь. — пожал я плечами, — Просто живи своей жизнью. — предложил я.

— Ты дурак? — вдруг выдала орчанка, даже плакать перестала, видимо, я умудрился ее чем-то взбесить, — Ты мой муж! Я должна следовать за тобой, куда бы ты не пошел. Будешь убивать орков, я должна стоять рядом и прикрывать тебе спину, как бы мне не было от этого больно. Прыгнешь со скалы, я тоже прыгну. Куда ты, туда и я. Не хочешь чтобы я шла за тобой, просто убей меня и не мучай. — девушка распалялась все больше и больше. — Убить я тебя не смогу. Ты убил много сотен сильнейших шаманов, это просто не мой уровень. Либо я с тобой — либо я должна быть мертва. — закончила она и отвернулась в сторону.

— Значит так. — глубоко вздохнул я, — Мне вообще насрать на всех орков вместе взятых! Обряды там какие-то, духи, «мухи», вообще параллельно! Это твои проблемы! Хочешь смерти — валяй. Вон там есть отличный заповедник диких львов. — махнул я рукой в ту сторону, — Просто шею подставь. Не хочешь? Вон с той горы можешь скинуться! — тут же я указал на оговоренную гору, — Повторяю еще раз! Это. Твои. Проблемы.

— Слабак! — рыкнула орчанка и уставилась мне в глаза.

— Скажи это нескольким тысячам своих сородичей, которых я отправил к праотцам. Провокация, так себе. — фыркнул я.

— Ты очень сильный, неужели ты настолько слаб, чтобы убить еще одну орчанку. Тобой пугают маленьких орчат, даже у взрослых воинов при упоминании тебя портится настроение и они невольно стискивают рукоятки топоров. А ты, Великий Черный дух, не можешь прервать моей жизни. Ты ничтожен… — орчанка сплюнула в костер с отвращением глядя на меня.

— Уже лучше! — оскалился я, — Но все равно — слабо. — на орчанку было жалко смотреть, — Есть будешь? — тут же предложил я сбивая ее с мысли.

— Буду. — буркнула она поникнув.

Пока я разделывал тушку прожарившейся змеи, орчанка все это время молчала. Мясо у этих змей было на удивление вкусным, на эльфийских землях такого точно не найти. Там у нас змеи тоже водятся, но на вкус они как резиновые покрышки, как ты их не готовь и не сдабривай специями. А тут… М-м-м… Пальчики оближешь. А стоит этой крылатой змейке поджариться на костерке, ее нежнейшее мясо само сползает с костей. Сказка просто, слюной можно закапать весь слюнявчик. Хех. Пока я придавался ароматам и разделывал тушку на две части, орчанка подала голос.

— У меня есть двенадцать шкур медведей и три ящера. — проговорила она тихим голосом.

— Ам… — протянул я подавая ей тарелку с мясом без костей, — И что это информация должна мне сказать? — вскинул я бровь принимаясь за еду.

— Это мое приданное… — буркнула орчанка смутившись, — Когда мы будем строить свой шатер, эти шкуры нам пригодятся.

— А-а-а. — протянул я, — Ты опять за свое… — понятливо кивнул я, — У нас с тобой не будет никакого шатра.

— Мы будем всегда бродить? А дети? — с набитым ртом спросила орчанка.

— И детей не будет. — отрицательно качнул я головой прожевав, — По той простой причине, что никаких «нас» не будет. Ты сама по себе, я сам по себе. — снова набивая рот мясом закончил я.

— Ты очень сильный… Но глупый.

— Ого! С чего это вдруг? — ухмыльнулся я.

— Я твоя жена. Я не могу быть далеко от тебя, без тебя меня убьют. Ты должен защищать меня. — с немного наставительными нотками объяснила орчанка.

— Ты же сказала, что ты сильная. — ухмыльнулся я, — Значит защитишь себя. Во-вторых, лично тебе я ничего не должен. — и я снова принялся за еду.

— Ты мой муж. — проговорила орчанка так, словно бы сама себя уговаривала.

— Нет. — отрицательно качнул я головой, — Вот ты сейчас доешь, отдохни немного, а потом встань и иди куда глаза глядят. И забудь про меня как про страшный сон.

— Не могу. — буркнула орчанка.

— Почему не можешь? — спросил я, — Встань, да иди. Чего сложного-то? — фыркнул я.

— Я должна быть под твоей защитой. Иначе меня сделают тарба. — еле слышно проговорила орчанка.

— Кем? — не понял я нахмурившись.

— Тарба… — стушевалась орчанка.

— Слово я расслышал, — кивнул я, — означает оно что?

— Самка врага. — блеснула взглядом орчанка глянув на меня.

Ну, что я могу сказать… Орчанка умеет портить аппетит. Теперь я понял, как орки называют эльфийских девушек, которых им удается захватить. Что с ними делают объяснять не буду, это и так понятно. У меня только при этих мыслях ярость начинает подкатывать к разуму настолько сильно, что я начинаю стискивать клинки до хруста в кистях. Редко, очень редко оркам удается взять живьем эльфийку. А находят ее в таком состоянии, что рука так и тянется прервать ее мучения. К слову, орчанка поняла, что мое настроение стало очень хреновым, поэтому даже дышать начала через раз. Я чисто механически дожевал мясо и улегся спать на расстеленную шкуру фулборга.

Орчанка доела, при этом стараясь не издавать звуков. Аккуратно протерла деревянную тарелку, в которую плеснула пару глотков воды, а затем положила ее возле костра. Потом она немного пошуршала и достала из своего рулона шкур одну, на которую и улеглась. Шкура была достаточно широкой, чтобы миниатюрная орчанка смогла ей еще и укрыться. Собственно, так мы и улеглись спать. Минут через десять орчанка призвала несколько младших духов воздуха и заставила их кружить по округе, видимо, что-то вроде охранного периметра. К слову, охватывали ее духи около двухсот метров в диаметре. Неплохо, в принципе, моя аура растягивается значительно дальше. Но раз орчанка позаботилась о нашей безопасности, свою ауру я оставлю на ночь с радиусом в десять метров. Собственно, так я и уснул.

Проснулся я рывком, но глаза не открывал. За нами кто-то следил, мало того, этот кто-то подкрадывался к нам, и с каждой секундой все ближе и ближе. Вокруг была тишина, практически звенящая. А затем я услышал мягкий шорох со стороны орчанки. Такой шорох, который именно «мягкий», можно услышать когда кто-то очень осторожно приминает траву ногой. Травинки в этот момент трутся друг о друга, из-за этого шорох обретает специфическое впечатление мягкости этого звука. Кому как, для эльфа такой звук означает, что к тебе подкрались за спину, чтобы всадить нож. Так мне объяснил отец, и я это запомнил. Собственно, в то же мгновение я оказался над орчанкой, к шее которой тянулся зубами здоровенный лев. Действительно большой, по сравнению с другими. Орчанка в этот момент только-только раскрыла глаза, она даже рта раскрыть не успела, как ее лицо начала заливать кровь животного, которому я просто-напросто пробил своими когтями шею, вместе с позвоночником.

— Ах. — все-таки подала признаки жизни орчанка, я тут же откинул мертвого кота в сторону и посмотрел в глаза орчанки.

— Убери своих бесполезных духов. — требовательно проговорил я, — Из-за них я не почувствовал эту кошку. — ткнул я пальцем в кота.

— Это из-за тебя духи стали бесполезными! — тут же поднялась орчанка и наши лица оказались напротив друг друга. — Ты развернул свою… Ауру, и они не смогли мне сказать, что приближается опасность.

— Все равно теперь. — рыкнул я, — Отзови их всех. И откуда ты знаешь про ауру?

— Духи сказали. — буркнула орчанка вытирая кровь с лица, которую иногда слизывала с губ, — Ты защитил меня… — до зубовного скрежета довольным голосом протянула орчанка поглядывая на меня. Зубами скрипел, естественно, я.

— В следующий раз подожду, пока тебе откусят голову. — кивнул я и бросил в кота заклинание снимающее шкуру.

Через несколько секунд я поднялся с корточек и спокойно снял шкуру с кошки, которую тут же бросил в лицо орчанки. Ну, а чего она бесит меня, смотрит еще так довольно. Словно бы ее как кошку сметаной тут кормят. Потом подхватил труп бывшего льва и потащил в сторону. Есть я его не собирался, а на запах крови сбегутся другие хищники. В двухстах метрах от костра я оставил кота и вернулся назад одним заклинанием скачка, чем заставил орчанку вскрикнуть от испуга. Смерил ее недовольным взглядом и снова улегся на свою шкуру фулборга. Только в этот раз раскинул свою ауру на максимум.

***

Всего через час начало вставать солнце, поэтому сон сняло как рукой. Вот если бы у меня над головой была сень эльфийских лесов, то я «дул» бы до обеда. Все-таки, жизнь в пути имеет свойство изматывать. Даже не физически, а больше психологически. Но, выбирать не приходится. Пока я перекусывал хлебной лепешкой и остатками вчерашней змеи, я следил за орчанкой. Она уже успела где-то помыть голову, заплести новую прическу, судя по всему и позавтракать успела, а в данный момент делала себе наплечники из гривы льва, которого я совсем недавно убил.

— Шкура не выделанная, сгниет ведь… — запивая водой прокомментировал я занятие орчанки.

— Я выделала ее. — спокойно ответила она, — Дух жизни все сделал, что я его попросила. Тебе нравится? — спросила она тут же примерив наплечники.

— Да мне-то какая разница? — пожал я плечами, — Нравится? Носи.

— Тебе совершенно все равно как выглядит твоя жена? — надула губки орчанка.

— Блин, — вздохнул я, — не порть мне настроение. — попросил я, — Я ухожу. Ты вольна делать что хочешь. — убирая все свое невеликое имущество в сумку проговорил я.

Как только я завершил сборы, чисто по привычке зарастил мелкой травкой место кострища. После чего похлопал в ладоши, типа стряхивал пыль от работы, а потом пошел на юг. Орчанка пошла следом за мной.

— Ты чего за мной идешь? — тут же спросил я. — Иди своей дорогой.

— Перестань. — снова надула губки орчанка и немного смешно нахмурилась, — Твоя дорога — это моя дорога.

— Нет. — отрицательно качнул я головой на ходу, — Ты иди куда угодно, кроме южного направления.

— Нет. Мне надо вон туда. — орчанка указала рукой вперед, куда мы, собственно, и шли.

— Так. Значит, по-хорошему не хочешь? — протянул я с угрозой в голосе.

— Я тебе уже сказала, либо убей меня, либо я иду с тобой. — немного меланхолично проговорила девушка и поправила тесемку на правом плече.

— Хорошо. — кивнул я и использовал Шаг в тень за спину орчанки, где тут же ушел в Невидимость.

Орчанка тут же остановилась, так как банально не поняла, куда я делся. Покрутила головой вокруг, а потом призвала духа воздуха. Видел я духа только аурой, его точное местоположение, относительно меня. Ну, проще говоря, определенная точка на радаре, только трехмерном. А вот дух меня не видел, что меня очень порадовало. Видимо, не всесильны эти духи. Хотя, если бы орчанка призвала старшего, тот бы точно увидел. Тот дух, что был на обряде, меня прямо в тенях кошки молнией всек, а младшие, видимо, так не умеют. Несколько минут орчанка гоняла своего духа во все стороны, я к тому времени спокойно шел на юг. Видимо, не надо мне было ей говорить, в какую именно сторону мне надо идти, потому что через пятнадцать минут она шла за мной. Ну, между нами расстояние было километра два, но она все равно шла попятам.

***

Собственно, так и началась эта долбаная игра — спрячься от орчанки. Честное слово, на вторую неделю я не выдержал и хотел ее прибить и не мучиться. Но, каждый раз моя рука с кинжалом замирала возле ее шеи. Я почему-то не мог ее убить. А это бесило, так бесило, что аж плеваться хотелось. Я убил столько тысяч орков, а на какую-то девку рука не поднимается. Ну не смешно? Гадство, одним словом. С утра и до вечера я шел все время вперед, к вечеру разводил костер и принимался за готовку. Где-то к середине этого процесса меня догонял дух воздуха орчанки и принимался кружить вокруг меня. Вот кому-кому, а этим малышам доставалось. Сложно бить того, кого не видишь, но двоих я точно развоплотил заклинанием Лунного огня накачанным маной по самое не могу. Ближе к полуночи орчанка меня догоняла и молча укладывалась рядом со мной спать на свою шкуру, которую она каждый раз вытаскивала из своего рулона.

А потом мне надоело. Решил оторваться от нее так далеко, чтобы не догнала. Рано утром я позавтракал, а потом принялся перемещаться заклинанием Скачка. От орчанки я оторвался километров на пятьдесят, правда, я всю ману убил, из-за чего пришлось два часочка отдохнуть. Ну, мое тело еще не совсем привыкло к таким объемам регенерации маны собственным очагом, да и под резерв тело начало только-только привыкать. Но, я тренируюсь каждый день. Про канал пустоты тоже не забываю, так что, расту потихоньку. Иногда задаюсь вопросом, почему маги не жрут души других магов, таким образом усиливая себя сразу в несколько раз. Ну да, чужие знания в голове потом оседают, еще и урывками. В общем, на кукушку давит, но потом привыкаешь. Лично я разрывал сверх душу на маленькие кусочки как раз для того, чтобы эти знания затерлись, и мне от них не сорвало шифер. И на чем большее количество кусочков ты разорвешь душу, тем сильнее повредятся знания. А если целиком поглощать душу, о чем даже сам Иллидан в своих книгах предупреждал, башню сорвет быстрее, чем успеешь сказать мама. Но, ответ на этот вопрос мне немного непонятен. Жизнь свята? Не смешите меня. Этот мир постоянно воюет. Ни одни, так другие. То третья сторона вылезает и все начинаю грызться друг с дружкой на два фронта. То общий враг появляется и все мочат его. В общем, странно. Но я такими угрызениями совести страдаю мало. Зеленомордых мне совсем не жаль. Расизм? Он самый! Однако, все-таки ночные эльфы мне ближе, и я буду за них. Скажем так, «фейс» обязывает. Хех.

Орчанка меня догнала на третий день. Вид у нее был немного потрепанный, но удивило меня не это. Она приехала на медведе. Спрыгнула с него и он тут же сдох, а из его головы вылетел дух жизни, как я понял. Она молча подошла ко мне и простояла секунд пятнадцать глядя мне в глаза. Было видно невооруженным взглядом, что она очень сильно устала. Затем она медленно протянула руки ко мне и обхватила в поясе, после чего тут же прижалась глубоко вздохнув. Секунд пять я стоял как соляной столб, пока девушка не начала заваливаться, она, просто-напросто, уснула стоя. Где-то на задворках сознания шевельнулась совесть, но была тут же задавлена логикой. Подхватив сползающую орчанку на руки, я вытащил из сумки шкуру фулборга и уложил на нее орчанку. Девушка тут же свернулась калачиком, прижав к лицу сжатую в руках шкуру.

Я в этот момент думал. А чего, собственно, я от нее бегаю? Ну хочет она идти рядом, пусть идет. Мне-то что? Как жену ее, естественно, я не рассматриваю. А если прислушаться к моему «хомяку», то из этого общения можно и положительные моменты вытащить. К примеру, освою шаманство… А почему нет? Буду духов призывать и приказывать им что делать. Нормально же? В общем, надо будет ей предложить.

***

Орчанка спала до обеда следующего дня. Правда, не успела она открыть глаза, сразу начала искать меня. Сначала пыталась рукой рядом нашарить, а только потом открыла глаза.

— Ты не ушел… — проговорила она.

— Ну… Не бросать же тебя тут спящую… — пожал я плечами наливая в глубокую чашку суп с мясом.

К слову, о тех самых крылатых змеях… Мне кажется, что я тут конкретно так ополовинил их популяцию. Просто я нежданно-негаданно вспомнил про своего питомца, которого я хотел создать. А тут, в общем, змеи эти откладывают за раз по три десятка яиц. Короче говоря, яиц я набрал столько, что я могу себе яичницу делать каждый день по три раза, и закончится это где-то месяцочка через четыре. Но нужны мне они были не для этого. Души из всех яиц я вырву, и соединю в одно яйцо. Правда на этом все не ограничится. Что я, лошара что ли какой с обычной змеей лазить? Нет. Косипор, этого не отнять, но не лошара. Хех. В общем, помимо яиц я собрал еще и кристаллы душ из взрослых змей. Будем усиливать потом моего питомца. Помимо этого я их все время отлавливаю себе любимому на прокорм. Не удивлюсь, что скоро эти змеи станут вымирающим видом. Правда, о красной книге тут и слыхом не слыхивали. Вот такие тут у меня с крылатыми змеями взаимоотношения.

— Зачем ты от меня так далеко ушел? — спросила орчанка подсаживаясь поближе ко мне.

— Как тебя зовут? — спросил я игнорируя вопрос орчанки.

— Керра. — буркнула орчанка.

— А чего так неуверенно? — поинтересовался я.

— На родине орков росла такая ягода. — начала орчанка, — Кто съедал эту ягоду, начинал сильно болеть, начинался жар.

— А нахрена ее было есть, если от нее начинался жар? — вскинул я бровь.

— Некоторые болезни можно исцелить «жаром» изнутри. — пояснила орчанка.

— А почему ты так реагируешь на свое имя?

— Керра считается дрянной ягодой. — совсем тихо ответила Керра.

— Главное, что не «черной». — ухмыльнулся я протягивая миску с супом Керре.

— А у тебя есть имя? — спросила Керра, прихлебнув из чашки. — Которое тебе дали родители. — тут же добавила она.

— Есть. — кивнул я, — Меня зовут Нэму. — представился я.

— Странное имя… Не эльфийское… Что оно означает? — поинтересовалась Керра.

— Да ничего. Это часть другого имени, которое имеет свое значение. — пожал я плечами.

— И тебе не грустно? — орчанка кинула на меня сочувствующий взгляд.

— А должно? — улыбнулся я.

— Твое имя «пустое». Так не должно быть… — протянула орчанка, задумчиво прихлебывая горячий суп.

— Мне все равно. — хмыкнул я так же прикладываясь к своей чашке.

— Так почему ты не ушел? — снова оживилась Керра, оставив «проблему» пустоты моего имени.

— Я хотел тебе кое-что предложить… — начал я.

— Я согласна. — тут же кивнула орчанка.

— Я ведь даже ничего не сказал! — нахмурился я.

— Ты мой муж. Что скажешь, то и сделаю. — пожала плечами она.

— Вот ведь баба… — сцепив зубы шикнул я.

— Видел бы ты моего мужа… — фыркнула орчанка.

Я в удивлении раскрыл рот. Либо мне сейчас показалось, либо орчанка сейчас пошутила.

— Ты…

— Я тебя имела в виду. — тут же подтвердила она.

— Обалдеть. Я как-то не думал, что у орков есть хоть какое-то чувство юмора. — хмыкнул я.

— А что ты вообще знаешь об орках? О нашей культуре, о наших традициях? Вы сражаетесь с нами, а ничего о нас не знаете. — с толикой укора в голосе проговорила Керра.

— Как и вы о нас. — вернул я ей шпильку. — Вы рубите наши леса, которые для нас священны точно так же, как и жизнь. Пришли к нам, и пытаетесь устанавливать свои порядки.

— Как может быть дерево священно? В ваших деревьях живут духи? — спросила Керра.

— Нет. Но без наших лесов мой народ будет чахнуть. — пояснил я, — Мы бодрствуем ночью, потому леса нам необходимы днем. Мы так живем уже тысячелетия.

— Без дерева не построить теплый дом… — протянула орчанка.

— Так шли бы себе в Степь и рубили там деревья. — пожал я плечами. — А вам ведь понадобились именно наши.

— Нам приказал вождь… — замялась орчанка, — Мы не можем ослушаться его. Орки просто смеются над эльфами из-за того, как вы относитесь к деревьям.

— Мы знаем. — улыбнулся я, — А мы смеемся над орками, которые тупят на поле боя.

— Не все орки такие… — встала на защиту орков Керра.

— Так, а я и слова не сказал, что такие орки все.

— Хорошо. — кивнула Керра, но было видно, что мои слова ее обидели.

Пока я хлебал суп, Керра старалась незаметно подсесть ко мне поближе. Медленно, по чуть-чуть, но для меня такое не заметить было не реально. А когда я доел, Керра тут же уцепилась левой рукой за мою штанину.

— Не уходи… — протянула орчанка глядя себе под ноги, — Мне… Страшно одной… — протянула она.

— Не ухожу. — спокойно ответил я. — Я хотел предложить тебе «кое-что», помнишь? — спросил я.

Керра подняла взгляд на меня и улыбнувшись кивнула.

— Вот. — я тоже улыбнулся, — Ты научишь меня шаманизму, я научу тебя друидизму.

Только-только я договорил, как Керра тут же бросила свою чашку и прыгнула мне на шею радостно завизжав.

— Ты чего? — удивился я.

— Я так рада! Я рада, что ты хочешь принять меня! — затараторила Керра.

— Погоди! — вставил я стягивая со своей шеи руки орчанки, — Мы просто обучим друг друга и все.

— Если ты станешь шаманом, я буду счастлива. Я буду очень знаменитая. Жена сильного шамана звучит лучше, чем жена Великого Черного духа. — выдала орчанка.

— Да что ты будешь делать… — вздохнул я, — Ты себе вообще как представляешь нашу связь? Тебя не смущает, что у нас расы разные? — вскинул я бровь.

— Нет. — отрицательно качнула головой Керра, — Орки могучий народ, а дренеи слабые. Орки использовали самок дренеев как Тарба. Так появилось племя чернокожих орков. — пояснила она. — Магия позволит родить ребенка. — улыбнулась она.

— Нихрена себе… — выдохнул я. — Слов просто нет.

— Мужчины орки сильные и злые. Им нужна самка, чтобы успокоиться. — как маленькому пояснила Керра.

— Так… Ваши похотливые инсинуации… Барышня…

— Что? — не поняла Керра.

— Как «самка»… — выдавил я из себя, — Ты меня не интересуешь. — многозначительно посмотрев в глаза Керре проговорил я.

— Я же твоя жена! — возмутилась она, — Я такая некрасивая? Я еще вырасту! Грудь станет больше! Мужчинам нравится грудь! Я правда вырасту! — запричитала Керра.

— Стоять! — я остановил ее жестом, — Найдем мы тебе орка, который оценит твои прелести.

— Ты подкладываешь меня под другого орка?! — зашипела Керра, — Хочешь сделать из меня Тарба? — сжав кулаки процедила Керра и сузила глаза.

В этот момент от девушки хлынула мана, которой она попыталась продавить меня. Я лишь хмыкнул, а потом высвободил свою ману. Ребячество, да и некрасивый поступок с моей стороны. Нашел с кем «меряться»… Но это было нужно. Как только оковы воли спали с моего ядра, Керра тут же рухнула на колени и тяжело задышала. Моя мана была настолько густой, что просто не позволяла существовать вблизи нее другой мане, не говоря уже про Керру, которая находилась внутри облака маны. Вразумительные пять секунд Керра выдержала, а потом отключилась. Ну, теперь будет знать, что я не собираюсь с ней цацкаться. Закинул ее к себе на спину как рюкзак, подхватив рукой под попой и пошел на юг.

***

Керра еще несколько дней на меня обижалась за тот инцидент. Носиком фыркала, когда я к ней обращался, пока не поняла, что это бесполезно. А когда очнулась у меня на спине, притворялась еще часа два, что она без сознания, пока случайно не потерлась о мою шею носом. Когда я ее ссадил, она устроила натуральный скандал. Она рассказывала мне, как поступают с орками, которые делают из своих жен Тарба. Так я узнал, что любая «самка», которая не чья-нибудь жена, и у нее нет отца — это Тарба. То есть, ее можно насиловать и никто по рукам не надает, так как защитить ее некому. Среди орков эта роль выпадает отцам или мужьям, как мы уже поняли. Но, бывает так, что орк залезает в долги и расплачивается натурой своей жены. В общем, лучше утопиться, чем быть тем орком, если об этом узнают в племени. А там по-любому узнают. Для его жены жизнь кончена, ее будут пользовать все кому не лень. А вот ее муж, лишен права защиты. Ему даже оружие не позволяют в руки брать. Так же он не имеет права вызвать кого-либо из мужчин на поединок. Короче говоря, как я и говорил, лучше утопиться. Ибо статус орка приравнивается к скоту. Орчанку еще могут взять в жены другие орки и защищать, на правах мужа. По идее, орчанка и сама себя может защитить от всего этого просто вызвав на поединок орка мужчину, который ее решил попользовать. Только для этого у нее должно быть свое личное оружие. А его просто так орчанке не дадут. Но это все лирика. Так как Керра сама проговорилась, что в ее племени такого орка мужчину просто сразу зарезали бы и все, как только бы он предложил расплатиться натурой своей жены. Но вот у совсем «диких» орков до сих пор так. Сейчас их вождь пытается сделать орков более адекватными, сплоченными, и изживает «дикие» правила. И все это Керра рассказывала мне часа три, с подробностями и в красках, после чего весь запал иссяк и она начала обижаться.

Когда до нее все-таки дошло, что эффекта такое поведение не возымеет, она начала просвещать меня о жизни орков. Рассказывала она долго, неделю, наверное, а после я сместил приоритет на шаманизм. Вот тут стало интереснее. Оказалось, что шаманы те еще сектанты, как и друиды. Такая же идеология, только не на жизни, а на духах. Все у них духи ведают, знают, и могут. Собственно, их и используют совершенно по-разному. Иногда призывают духа земли, чтобы спросить у него безопасный путь. Только тут надо уточнять, что безопасный путь по земле. А то дух скинет вам образ, что «по воздуху» и свалит. Вообще эти взаимоотношения с духами у шаманов интересные. Для начала — общение. Если шаману нужно что-то спросить у духа, он передает ему вопрос образами. Честно говоря, сложный это процесс. Я мучился долго, бедного духа воздуха замучил совсем. Но, с горем пополам, освоился. Дальше — приказ-действие. Чтобы дух выполнил просьбу шамана, ему нужно определенное количество маны, которое он запрашивает сам. Но! Лучше всего давать этому духу маны чуть больше, чтобы в следующий раз он откликнулся первым. Ну еще бы! Кто от халявы-то откажется?

Идем дальше — тотемы. В тотем можно посадить прирученного вами духа. На вопрос зачем, Керра читала мне лекцию на целый час. Тотем, а точнее дух в нем, может делать все, что вы ему прикажете. Естественно, с поправкой на стихию. Тотем жизни может лечить. Огненный тотем может атаковать, поддерживать огонь в костре. Земляной тотем может защищать, усиливать показатели владельца, в основном делает кожу более прочной, это из возможностей защиты. Водяной может собирать для вас ману, воздушный усиливать удары. В общем, много всего. Но вот способы приручения духов бывают разные. Можно сделать это насильно, а можно добровольно. Обычно насильно заточают духов, а не приручают, в оружие или доспехи. К примеру, чтобы клинок жег огнем или бил молнией. Тут эффект зависит от силы духа, которого вы заточили. Сами духи делятся на четыре уровня.

Младшие. В целом, самые примитивные задачи. Да и память у них короткая, чтобы запомнить какую-то большую задачу.

Старшие. Это уже серьезные ребята. Меня такой в невидимости спалил и всек молнией. Собственно, с такими духами и сражались те шаманы ближнего боя, которых я зауважал.

Великие. У такого духа можно только попросить. Не приказать, а попросить. Другое дело, когда у вас силенок много и вы можете ему приказать по праву силы, только перед этим вам придется его почти убить. Да и призвать их могли всего два шамана за всю историю шаманизма орков. Один живет сейчас — Тралл, а второго так и называют — Великий шаман, так как этот статус куда почетней его имени.

Лорды. По факту, Лорд — это король элементалей одной стихии. На каждую стихию свой один единственный Лорд. Их сила сопоставима с драконами, при условии, что они будут сражаться вместе со своими войсками элементалей. А так, в целом, один на один дракон спокойно разнесет Лорда духа.

Так вот, теперь о способах приручения духов. Если духа заточить насильно, то рано или поздно он все-таки вырвется, и больше никогда не ответит на зов того, кто его призвал. Если это был Старший дух или выше, то может попробовать и отомстить, но такое бывает редко, ибо, сил к тому времени у духа остается маловато.

О мирном способе приручения. Сам призыв элементаля происходит следующим образом. Для начала нужно научиться создавать посыл-призыв на план элементалей. Который еще нужно научиться находить. Ваш посыл-призыв должен иметь в себе несколько критериев: выбор духа (огонь/вода/земля/воздух/жизнь), сила духа (младший/старший/великий/лорд) (определяется количеством маны, которую вы жертвуете в призыв. Чем больше маны, тем сильнее придет дух на ваш зов), предложение оплаты (оговаривается количество маны, которую дух получит за работу). Откликнуться на ваш зов могут как сразу несколько духов, так и ни одного. Если их будет несколько, то они между собой сами решат, кто пойдет к вам на «работу». Если ни одного, то тут может быть несколько причин. Вы не нравитесь духам или вы мало предлагаете за работу. Либо сам Лорд стихии им запретил к вам приходить. Но чтобы такое произошло, нужно реально нагадить всем духам этой стихии. Как это сделать, лично я себе смутно представляю. Собственно, как и Керра.

Если не ходить вокруг да около, то вся моя учеба заняла всего ничего — полтора месяца. Почти две недели я пытался обнаружить план духов, на который нужно отправлять свой призыв. Он оказался не где-нибудь конкретно, он везде. Просто нужно иметь правильный настрой, даже, скорее, желание. Неделю я учился призывать младших духов с разной стихией. Духи огня оказались самыми прожорливыми, а духи жизни самыми послушными. Нет, так-то они все слушались, так как отрабатывали свой гонорар в виде маны. Просто духам жизни сколько не дай, они все равно будут довольны. Так что, не призвать духа жизни не получится, безотказные ребята. Правда совсем задарма не работают все-таки. Хех. Ну, а все остальное время я учился с ними общаться теми самыми образами. Это было сложно. Но мне Керра помогала, так я узнал, что если два шамана имеют тактильный контакт, то они могут общаться образами. Вот с Керрой у нас образы понятные, а духи видят мир исключительно в магическом видении. Передает он тебе картинку, а ты сиди и думай, то ли это убийца под деревом сидит, то ли куст какой, при условии, что ты хотя бы дерево отгадал. Правда, со временем к этому привыкаешь и определяешь такие вещи на раз. Как мне говорит Керра, у меня слишком много маны, поэтому я могу себе позволить практиковаться с духами в общении сутками на пролет. Когда она стала шаманкой, ее хватало всего на десять минут, а потом она теряла сознание. Но, самая «понятная» картинка мира была все-таки у духов воздуха.

***

Чтобы мне стать полноценным шаманом, мне нужно было приручить по одному духу каждой стихии. Осуществляется это следующим образом. Для начала нужно создать тотем-вместилище для каждого духа. Их основа создается из кости магически одаренных животных. К слову, чтобы сделать из кости основу для тотема, нужен дух жизни. Поэтому в создании первого тотема помогает учитель, в моем случае Керра. Правда, я не стал ей говорить, что не собираюсь использовать тотемы из кости. Мне просто кажется, что это не практично. Каждый год-два сиди и переделывай их. Нафиг надо? Но, как полезный опыт я все-таки освоил этот процесс. Да и из кости ваять очень даже интересно. Дух жизни Керры сделал кость мягкой как пластилин, после чего я из него сделал цилиндр с пустым нутром. Снизу он был закрыт, а сверху в него нужно было воткнуть сердцевину. Вот тут идут различия для каждой стихии. Из самых простых — уголь для огненного духа, камень для земляного, вода для водяного, кровь для духа жизни, дерево тоже подойдет, но кровь лучше, и перья для воздуха. Это самые простые и «дешевые» сердцевины. И чем сильнее сердцевина тотема будет олицетворять стихию, тем долговечнее он будет. Как мне рассказала Керра, у Тралла Черные тотемы. Почему «черные»? Ведь этим словом у орков обозначается все плохое. Помните у Тралла большие красные бусы на шее? Это его тотемы. А сделаны эти бусы из Осколков душ, что я изначально и хотел сделать для себя самого. Оказалось, что не я один такой умный. Осколок души нереально разрушить магией, да и физически я до сих пор не смог, а духи, это как раз-таки магические существа. К слову, у Тралла заточены в бусах Великие духи всех стихий. А некоторых по несколько штук из одной стихии. Ему помогли создать эти бусы чернокнижники. Вот он и пользуется. Мда, Тралл, оказывается, конкретный такой шаман, раз у него Великие духи на побегушках.

Первый мой тотем из кости Керра оценила как очень качественный. Делал я его для духа жизни, а моя кровь внутри тотема сделала его чуть ли не идеальным тотемом. Ну да ладно. После того, как Керра мне объяснила несколько тонкостей, я приступил к созданию своих тотемов. Точнее, изготовлению Осколков душ в определенной форме. Ну, каюсь, был у меня запасец кристаллов душ, которые создаются в сердце жертвы после смерти. Если уж совсем открыться, то их у меня было много, почти три сотни. Не только ради сбора информации я сидел в крепости орков. Так вот, из этих кристаллов душ, точнее из заточенных в них душ, я сделал Осколки душ в форме бусин с дырочкой внутри. Осколки можно создавать в виде любой формы и размера, главное, чтобы мощности души хватило, но это для громоздких размеров, нам это было не надо. Бусины у меня получились размером всего в полтора сантиметра, которые я собирался вплести себе в волосы. На каждую бусину по одной косичке. Собственно, когда Керра обнаружила у меня эти бусины, она сильно испугалась. Тут я не виноват, она до меня боялась чернокнижников и демонов, а тут я демонстрирую ей поделки этих ребят, когда в округе их ни одного днем с огнем не найти. В общем, как-то так.

Пока Керра усиленно старалась прийти в себя, я занялся поиском своих духов. Точнее тех, которых я буду приручать. Для начала нужно их просто призвать, потом поселить их в тотем, после этого подкармливать маной. Таким образом духи привыкают к мане шамана. Тут надо пояснить, что привыкают они до такой степени, что мана шамана для них становится как наркотик, они буквально не могут без нее. И освобождаются они от этой зависимости только после смерти шамана, который их приручил.

Приручить можно тоже разных духов. Возьмем младших. Эти малыши привыкают к мане шамана где-то месяца за три. Там не от времени зависит, а от количества полученной маны от шамана. Старшие. Тут год-два, в зависимости от силы самого духа. Ну, духи бывают разные, хоть и на одной ступени силы. Великие. Как мы поняли, этих нужно почти убить, для начала, а только потом вскармливать маной. Сколько времени на это убил Тралл ни Керра, ни тем более я, не знаем. Поэтому, я выбрал вообще странный способ. Я решил призвать «умирающих» духов. Если опустить подробности, то эти духи действительно умирают, так как у них не остается сил, чтобы откликнуться на призыв шамана, чтобы получить ману. К слову, почему вообще духи контактируют с шаманами. На своем плане существования им приходится сражаться за крохи маны. А тут, им за не напряжную работу, для духа, могут неплохо так подкормить. Собственно, умирающие и на своем плане добыть ману не могут. Зачем мне именно такой дух? Потому что если вытяну его с плана духов, что по затратам маны можно будет сравнить с призывом сильного старшего духа, то он станет моим. Да, именно моим духом, и он больше не будет подчиняться Лорду стихии. В таком положении дел есть как минусы, так и плюсы. Из минусов, моего духа смогут убить другие духи, которые подчиняются Лордам. Так же на моих духов будут охотиться дикие духи. Есть и такие, а обитают они в нашем мире, точнее, они обитают в материальных мирах. Из минусов — это все. А вот плюсы я замучаюсь перечислять. Попробуйте оценить сами. Если я пойду войной на Лорда духа, то мои прирученные духи костьми лягут, но защитят меня. Они далеко не глупые создания, они будут понимать, что они умрут, но все равно будут меня защищать. И так у них будет во всем. Будут защищать меня и слушаться беспрекословно, о чем бы я их не попросил.

Ну, помимо своих личных духов, мне ничего не мешает призвать какого-нибудь другого духа. Скажем так, прирученные духи всегда под рукой, и лишь только для этого их и приручают. Начал я с призыва огненного духа, а закончил духом жизни. И вот с последним я возился долго. Помните, я говорил, что они безотказные ребята? В общем, среди них найти умирающего духа было очень сложно. Но я все-таки нашел и вытянул его в наш мир. Все пять духов заняли свои бусины у меня в волосах и тут же получили от меня подпитку в виде маны. Я разделил весь объем регенерации своей маны на шесть потоков. По одному каналу досталось моим духам, которые тут же пошли на поправку, а последний остался мне. Просто мое тело, вместе с возросшими магическими силами, так же начало потреблять большее количество маны. Поэтому мне самому без маны не обойтись. Но даже так, шестая часть восстанавливаемой маны моим ядром, превышала регенерацию около шести магов троллей.

***

После того, как я стал полноценным шаманом, мне пришлось заняться душевным равновесием Керры. Оказалось, что ее отца когда-то убил чернокнижник. Сначала победил его в поединке врукопашную, а потом просто выпил его душу. С тех пор Керра боялась чернокнижников как огня. А теперь, она почти точно так же боялась и меня. Честно говоря, я слабо себе представлял, как объяснить, что я не причиню ей вреда. Слова тут вряд ли помогут. Но я все равно ей рассказал о том, что я не собираюсь ее убивать и вредить. Где-то с неделю Керра шарахалась от моего голоса, пока она к чему-то не пришла, в своей голове, к каким-то определенным мыслям. Пугаться она меня перестала, даже наоборот, начала льнуть ко мне. То за руку возьмет и сцепит наши пальцы в замок, то пока спит прижмется ко мне под бок. В общем, вроде бы ничего особенно серьезного, но Керра начала потихоньку вступать со мной в тактильный контакт.

Вернемся ненадолго к духам. Есть еще один момент, который стоит упомянуть. Если дух получит достаточно маны, то он сможет шагнуть на следующую ступень силы. То есть, из младшего стать старшим и так далее. Естественно, маны на это нужно просто дохрена. Таким образом, можно вырастить себе и Лорда, при условии, что у вас регенерация маны как у дракона. Хех. Ну да ладно.

Как только Керра приняла меня, с поправками на чернокнижье, я начал ей рассказывать про друидизм. Про их идеологию, правила и принципы. Керра слушала очень внимательно, иногда даже записывала. Рассказывать там было всего ничего, так как я пропускал речи своего наставника, которые граничили с около религиозными наставлениями. Для друида главным было одно. Помоги природе, и природа поможет тебе. На данный момент я тоже могу выкачивать ману из окружающей меня природы. Такими способностями могут похвастаться только Высшие друиды. Но я не они. Высшие друиды «говорят» с природой, а она «говорит» с ними. К Высшему друиду просто нереально подобраться за спину, каждая травинка, каждый листочек и веточка предупредят его об опасности. Вот что такое Высший друид. Он делится своей маной с природой, а природа дает ему взамен свою ману. По идее, Высшего друида просто невозможно убить в лесу. Хотя, спорный момент. Тут как в поговорке с «ломом». Главное, найти лом побольше. Собственно, так я и учил Керру. Природу не обязательно слушать. Просто если ты можешь, то помоги. Зарасти чужое или свое кострище травой, срасти сломанную ветку, подлечи засыхающее дерево. Это мелочи, на которые уходят крохи маны. Но это практика, без которой друид не сможет понять жизнь, не сможет понять как лечить, как помочь. Помощь — вот кредо друида. И помогать он должен как живым, так и растениям.

Теории хоть и было не много, но Керра все равно прониклась. Тем более, она специализировалась на лечении. Поэтому друидизм был тем, что просто было ее призванием, и она к нему тянулась. После мы приступили к практике. Начали мы с того, что я показал Керре природную ману. Для этого я соединил наши источники, а затем просто вплеснул в ее очаг природной маны. Сделал все это я неожиданно для Керры. Она сначала замерла, так как начала чувствовать всю ту силу, что я скрываю. Для нее в чувствах это выглядело так, словно бы я ее нежно обнимал своей силой, не вредя и оберегая. А потом я вплеснул природной маны. Керра тут же потеряла сознание, даже вскрикнуть от боли не успела.

Зачем я с ней так поступил? Да все просто. Это усилит ее в несколько раз. Оказалось, что шаманы не умеют воспроизводить другие виды маны, кроме своей собственной. А стихийные заклинания за них создают их ручные духи, которые у них живут в тотемах. По большей части, тотемы для этого и нужны. Поэтому, нам с Керрой предстоит пройти курс освоения стихийной магии. Чтобы если мы вдруг останемся без духов, мы не испытывали проблем с созданием заклинаний. Я уложил Керру на свою шкуру фулборга и создал Стражницу света, которая принялась ее потихоньку лечить. Сейчас внутри Керры бушевала магия. Ее ядро старалось перебороть чужеродную ману, но пока оно будет это делать, само ядро успеет привыкнуть к природной мане. Можно сказать, что ядро ассимилируется к подобному виду маны. Процесс этот займет несколько часов. Можно было освоить и самой, просто научиться, как это делал я, но в пути сидеть возле живого дерева не получится.

Когда магия внутри Керры улеглась, я оценил ее преобразования. Объем вырос в три раза, чего не произошло бы, если бы она освоила природную ману сама. Сама мана стала плотнее, да и очаг с регенерацией должны были подрасти. Стражницу света я оставил, на всякий случай. А сам улегся рядом спать, так как уже была поздняя ночь. Проснулся я от того, что Керра стискивала меня руками, при этом она тряслась от страха. Только я открыл глаза, как Керра тут же зашептала:

— Нэму… Проснись! Тут страшный дух! — при этом Керра смотрела на Стражницу света.

— Ты что, никогда не видела таких? — тут же спросил я вставая. — Это Стражница света, ее создают с помощью заклинания. Она лечит того, на кого ей укажут.

— Но чья она? — так же шепотом спросила Керра, при этом вжимаясь в меня все сильнее и сильнее.

— Моя. — ухмыльнулся я, — Я создал ее, чтобы она тебя лечила, пока ты осваивала природную ману. — пояснил я. — Так, — я тут же развеял Стражницу, — отцепляйся от меня. — попросил я тут же связывая наши источники.

— Опять! Опять это чувство! Я сейчас… — договорить Керра не успела.

— Тихо! Тихо… — начал я закрыв пальцем губки орчанки, — Все хорошо, не бойся. Чувствуешь меня? — спросил я.

— Так это был ты?! — возмущенно прокричала Керра укусив меня за руку, — Знаешь как я испугалась?! Как ты мог так поступить со мной?! Я же твоя жена! — не унималась она.

— Прежде чем ругать меня, прислушайся к своему дару. — спокойно проговорил я и уставился на Керру в ожидании.

Несколько секунд девушка помялась, потом успокоила дыхание и прикрыла глаза. Чтобы в ту же секунду широко их распахнуть с ужасом и изумлением глядя на меня.

— Ч-что ты сделал? — сдавленно спросила Керра.

— Теперь ты сможешь создавать природную ману сама, без помощи духов. — улыбнулся я, — Ну и как побочный эффект, твой резерв вырос в три раза.

— Т-ты… Я… Я люблю тебя… — орчанка дернулась к моему лицу, чтобы достать до моих губ.

— Нихрена себе, благодарность. — протянул я останавливая губы орчанки пальцем. — Я ничего не слышал сейчас. — твердо проговорил я.

— Думай как хочешь. — улыбнулась орчанка и, обхватив мою левую руку своими, тут же прижалась и потерлась щекой. — Я теперь очень сильная.

— Нет. — отрицательно качнул я головой и вздохнул, — До реально сильных тебе и мне еще очень далеко. Но мы на верном пути. Я-то уж точно. — ухмыльнулся я.

— Я твоя жена. Я все равно буду рядом. — тут же подала голос Керра.

— Ты не моя жена. И никогда ей не станешь. — отмахнулся я вставая. — Из-за тебя я недоспал целых полчаса. — шутливо нахмурился я глядя на орчанку. — Ладно. Продолжим занятие.

— Занятие? — спросила Керра удивленно глядя на меня.

— Да. Я же не просто так соединил наши источники. — пожал я плечами. — Смотри…

Дальше я присел за спиной Керры и прикоснулся к ее оголенному животу левой рукой, чем сильно ее смутил. Выставив перед ней правую руку, я начал создавать в ней природную ману. Первые несколько минут Керра не могла сосредоточиться, ее сильно смущало то, что я ее фактически прижимаю к себе. Пришлось ее немного встряхнуть, чтобы она настроилась на рабочий лад. Собственно, я проделал с Керрой тоже самое, что и когда-то с Аргис, только в обратном порядке. Тут Керра училась перестраивать свою ману в природную. Почти два часа Керра мучилась, но у нее ничего не получалось. Несколько раз я давал ей передохнуть. Мог бы дать ей и своей маны, чтобы продолжить занятие. Но я не уверен, что Керра отреагирует не как эльфийка. А оно мне надо? Она и так через слово упоминает о том, что она моя жена. Я до сих пор не знаю как ее отвадить от этого, а вообще прекрасно было бы сделать так, чтобы сбагрить ее какому-нибудь орку. Только так, чтобы это никак не конфликтовало с обычаями орков. Ну да ладно, придумаю что-нибудь. Под эти мысли у Керры и произошел прорыв. В ее руке теплилось облачко зеленой природной маны.

— Умница. — похвалил я. — Теперь сама попробуй, без моей помощи. — я тут же отстранился от Керры и отсоединился от ее источника.

Керра тут же вздохнула и повернулась ко мне лицом.

— Что? — спросил я вскинув бровь.

— Мне было приятно… Я еще хочу. — тут же ответила она.

— Нет. Это было нужно для дела. Дальше сама. Давай-давай. — кивнул я ей на руку.

— Хорошо… — вздохнула Керра и выставила перед собой руку, на которой тут же начало разрастаться маленькое зеленое облачко.

— Молодец. — улыбнулся я.

— Хвали меня! — Керра тут же встала на четвереньки и подошла так ко мне, вытянув губки, мол, чтобы я ее поцеловал.

— Умничка. — улыбнулся я и коснулся пальцем кончика ее носа.

Керра мою похвалу не оценила и надула губки. Следующие три дня Керра тренировалась создавать много природной маны. И пока она не научилась проращивать траву под ступнями при ходьбе, я от нее не отстал.

— Керра, — начал я, — ты уже освоилась с природной маной, поэтому тебе можно уже учить заклинания. Или можно выучить облик животного. — предложил я.

— А кого можно выбрать? — тут же оживилась Керра.

— Кого поймать сможешь, того и выберешь. — ухмыльнулся я.

— Хочу львицу! — вскрикнула Керра так, словно бы я сейчас мог передумать и не разрешить ей выбирать.

— Лови. — улыбнулся я, — Но львица должна быть живой и не раненной. И мозги ей, как тому твоему медведю, выжигать тоже нельзя.

— Я поняла. — часто закивала Керра, — Тогда может сделаем привал? А то как я тебя со связанной львицей догоню?

— Хорошо. — кивнул я, — Вон там сделаем привал. — я указал на большое дерево с кустами возле холма. — Сначала обустроим лагерь, потом пойдешь ловить свою львицу. — улыбнулся я.

— Я хочу поцеловать тебя. — Керра тут же обхватила своими руками мою правую и прижалась, при этом глядя мне в лицо.

— Мужа своего целовать будешь. — отбрил я.

— Ты и есть мой муж. — буркнула Керра, но мою руку не отпустила, пусть и поникла.

— По твоим обычаям я твой муж. Но ты мне не жена, уже по моим обычаям. — тут же ответил я.

— Так подари мне оружие… — тут же предложила Керра.

Ну да, Керра меня расспрашивала, как у эльфов устроены браки и делают предложение. Вот я ей и рассказал, на свою голову. Теперь она выпрашивает у меня оружие.

— Керра, не начинай. — вздохнул я, — Опять поругаемся. Ты лучше думай, как тебе поймать львицу и не покалечить ее.

— Попрошу духа земли связать ее корнями и все. — тут же ответила Керра.

— Хм… — протянул я, — В принципе, без разницы. Главное, чтобы не покалечила ее. — пожал я плечами.

Лагерь мы устроили быстро. Навалили веток в кучку, и мой огненный дух тут же запалил костер. Подвесили над костром котелок, на подпорках, и мой водяной дух тут же создал в котле чистейшую воду. Удобно иметь при себе духов, скажу я вам. Осталось дело за малым, поймать крылатую змею, которые мне никак не надоедают и не приедаются, и можно заняться готовкой. Керра лишь сбросила свой рулон шкур и тут же свинтила на поиски. Крылатую змею я нашел уже через десять минут, после чего вернулся к костру. Разделав змею, я положил в закипающую воду ее мясо, добавил специй и стал ждать.

Часа через два, когда я уже поел и успел заскучать, меня неожиданно посетил один старый знакомый. Это был ворон Сайласа. Тот самый, который «исправлял» мой облик ворона. Такой же здоровый и пышущий силой. Правда, сейчас я был в десять раз сильней этого ворона. Питомец Сайласа молча раскрыл клюв и выронил письмо к моим ногам, после чего тут же взмыл вверх не дожидаясь моих действий. Вот зря он улетел сразу, тогда может и заметил бы, что я вырубил одного его ворона прямо на дереве заклинанием Взрыва разума. Как только ворон Сайласа поднялся вверх, я снял оглушенную птицу с дерева и усыпил. Теперь у меня будет и птичий облик нормальным. Хех. Как все удачно сложилось… Однако… Письмо…

«Ты не пришел в оговоренный срок. Я терпелив. Я долго ждал. А твой долг все так же не возвращен. Теперь ты должен убить одного ночного эльфа, имя которого — Тарраин Видящий. Он такой же должник, как и ты. Только ты должен мне услугу, а не деньги, в отличие от Тарраина. Срок у тебя пять лет. Я настолько милосерден, что даже подскажу тебе, где его найти через три года. К этому времени он поступит на службу в крепость, что расположена в Силитусе. Там ты и сможешь его убить. Не разочаровывай меня больше. У меня еще очень много должников. Кто знает, может один из них придет по твою душу? Я не угрожаю. Просто ты меня действительно расстроил. Я хотел сделать тебя своим учеником, научить настоящей магии… А ты так отнесся к моим словам. Кстати, о словах, остров Новолуния теперь закрыт для тебя. О смерти Тарраина я узнаю практически сразу, как только это произойдет. Всего наилучшего! Сайлас.»

Ну кто бы сомневался… Косипор, он и в Африке косипор. Однако, «просьбу» Сайласа лучше выполнить. Не в том я сейчас положении, чтобы с мертвыми богами бодаться. Про Сайласа ходят много слухов. Кто-то говорит, что он дракон, сменивший свой облик, кто-то, что он обессиливший бог. На самом деле, он обычный маг, который достиг силы зверобога. Таких как он как раз и называют мертвыми богами. То есть, ему никто не поклоняется, но он все равно неимоверно силен. Что говорить, если это «существо» смогло накрыть свой остров такими чарами, что туда даже сильнейшие маги и драконы попасть не могут. Ну, а еще про Сайласа говорят, что он маньяк. Своих должников, которые не спешат возвращать ему долги, он оставляет в покое только в том случае, когда от них остается один фарш, сделанный им собственноручно. В общем, в долги к Сайласу лезут лишь отчаянные или искушенные. А все потому, что Сайлас может дать в долг практически все что угодно. Деньги, силу, иногда и власть, но берет он с процентами. А тех, кто смог с ним расплатиться, вспоминают об острове Новолуния с содроганием. Собственно, поэтому я и думаю, что укакошить одного эльфа проще, чем потом всю оставшуюся жизнь спать вполуха, что навряд ли поможет уберечь свою шкуру. Мда… Косяк эпичного масштаба. Теперь еще и в Силитус лезть. А там эти тараканы народ пачками режут. Правда и сами дохнут стадами. В общем, три года у меня пока что есть. Надо будет подумать, куда мне ломануться теперь. Что-то на юг идти мне больше не хочется.

Но! Не все же время горем убиваться? Вот и я не стал особенно расстраиваться. Начал заряжать именные накопители маной, при этом любовно поглаживая брыкающегося связанного ворона. К слову, ворон был достаточно большой, раза в два больше обычных ворон. Ну да ладно. Какая мне, собственно, разница? Теперь хоть полетать нормально смогу. Спасибо Сайласу и на этом. Всю ночь я не спал, ждал Керру, за которой следил мой дух воздуха. Удобно, скажу я вам, словно бы телевизор смотришь. Зато я вижу, что с ней все в порядке, причем в реальном времени. Почти всю ночь она бегала за львами, которые словно бы чувствовали ее намерения и сваливали на всех парах. А потом Керра наткнулась на черную львицу, которая была ранена. Как мне показал мой дух, у нее была подвернута лапа. Вот ее-то Керра и упаковала. Я очень жалел, что дух воздуха не мог передавать звук. Пока не мог, вот дорастет до старшего, там сможет. А сейчас он только-только восстановился до младшего духа, как и все остальные мои духи. К слову, они уже подсели на мою ману. Ворона я усыпил и спрятал, а сам перекинулся в кота и помчался в сторону Керры. Через полчаса я до нее добежал, правда, Керра при моем виде в форме кота потеряла сознание. Как я потом узнал, она подумала, что та львица с подвернутой лапой была котенком, а потом пришла ее «мама». Вот она и брякнулась в обморок. Ну, я тоже черного цвета в форме кота, правда я был выше Керры сантиметров на двадцать. В общем, испугалась она не на шутку.

Как я тащил и Керру и львицу рассказывать смысла нет. Просто закинул обеих на плечи и пошел. В форме эльфа, конечно же. Львица весила килограмм сто двадцать, а Керра, дай боги, шестьдесят. В общем, меня такой нагрузкой не напугать. В лагере я сгрузил обеих и завалился спать, предварительно усыпив львицу и уложив Керру на шкуру. Утром меня разбудила Керра, которая замерзла и прижималась ко мне. Видимо ночью проснулась и подлегла ко мне под бок. Так как солнце начало уже вставать, я решил подниматься. Укрыв Керру своей шкурой, я встал. Быстренько умылся из фляги и начал завтракать. К слову, пока я ел, львица тоже проснулась, и начала тихо порыкивать. Со связанной-то пастью корнями толщиной с палец особо-то не порычишь. Хех. Как только я доел, залечил лапу львицы, на что она перестала рычать, зато начала фыркать, пока я ее гладил и осматривал. Вот так и не скажешь, что она дикая.

— Ты уже проснулся? — спросила меня Керра потирая глаза.

— Ну да. — кивнул я, — Как видишь. Давай завтракай, а я пока тебе расскажу, что тебе предстоит.

— Хорошо. – кивнула Керра и тут же принялась умываться.

В целом, для начала Керре нужно было накопить пятнадцать объемов своей маны. Что поместится в десяти радужных кристаллах. Мда… Это не мои пятьдесят кристаллов, до которых я дорос на днях. Надо бы мне накопители побольше найти уже. В общем, Керра выжимала себя досуха два дня. Я постоянно накидывал на нее магический доспех и поил водой из лунного колодца, что ускорило процесс наполнения радужных кристаллов. После этого я ей объяснил, что ей придется пробыть в облике кошки неделю. Чтобы все рефлексы кошки уложились в ее голове. Чтобы она сама привыкла к кошачьему телу. Ну и рассказал про тонкости, что и охотиться ей придется тоже в кошачьем теле, есть сырое мясо, вылизываться и справлять нужду тоже придется в кошачьем теле. Хоть она и смущалась, но понимала, что так нужно. Ближе к полудню я создал рунные круги. В один кристаллы, во второй львицу, ну, а в третий улеглась нервничающая Керра.

— Не переживай. — обратился я к орчанке, — Больно не будет. Ты сразу потеряешь сознание, а очнешься уже в форме львицы. И не забывай! Минимум неделю ты должна пробыть в кошке и не принимать свой истинный облик.

— Я поняла. — нервно ответила Керра.

— Молодец. Все, не переживай. Все будет хорошо. — кивнул я и сделал два шага назад от рунного круга с Керрой. — Я начинаю. — предупредил я орчанку и активировал обряд.

Керра тут же потеряла сознание, а я стал свидетелем этого обряда со стороны. Сначала вспыхнули все рунные круги. Затем тело львицы взмыло над землей и буквально истаяло радужной пылью, которая закружилась в вихре. Еще через несколько минут от земли оторвалось тело Керры, в этот момент радужная пыль из львицы ринулась к Керре и обволокла все ее тело. Затишье в пару минут, а потом эта разноцветная пыль истаяла совсем, словно бы ее и не было, или впиталась в тело Керры, не знаю, я магическим зрением не обладаю. После этого Керра медленно опустилась в рунный круг, где ее тело начало очень медленно преобразовываться в львиное. Собственно, через полтора часа вместо Керры лежала черная львица. Точнее, это и была она. А вот очнулась она только через полчаса. Сначала открыла глаза, тяжело вздохнула и так же тяжело поднялась на передние лапы.

— Как ощущения? — спросил я присев рядом с ее мордой открывая свою флягу с водой из лунного колодца.

— Мраф-ф-ф… — выдохнула она.

— На, попей. — проговорил я наливая воду себе в ладонь, из которой Керра тут же принялась лакать. — Полежи немного, приди в себя, а потом попробуешь встать. — посоветовал я.

— Мрм! — муркнула Керра глядя мне в глаза.

— Да никуда я от тебя не уйду. С тобой посижу. — улыбнулся я и почесал ей между ушек, присаживаясь в позу лотоса.

Керра тут же заурчала и положила свою голову мне на правую ногу. Вот так я просидел с ней еще полчаса, поглаживая ее между ушек и почесывая под подбородком. Керра к этому времени совсем разомлела и вжилась в роль кошки, даже руки мне вылизывать начала.

— Ладно. — проговорил я и перестал ласкать кошку. — Вставай. — проговорил я поднимаясь на ноги.

Вместе со мной Керра пружинисто подскочила и завиляла хвостом. Тут же не упуская шанса поднырнула мне под руку требуя ласки.

— Вот будешь себя хорошо вести — почешу за ушком. — улыбнулся я. — А теперь, побегай, попрыгай. Можешь на охоту сходить. Твое тело подскажет тебе, как это делать правильно.

— Мр! — рыкнула Керра.

— Я тут буду. — тут же пояснил я, — У меня тоже дела есть. Запомни мой запах, так и найдешь наш лагерь. И далеко не уходи, а то потеряешься. У меня нет желания искать тебя. — наставительно закончил я.

Керра тут же кивнула и побежала в сторону. Сначала немного неловко, но очень быстро освоилась. Мой дух воздуха отправился вслед за ней, чисто на всякий случай. Ну, если она все-таки с непривычки потеряется, хоть найду ее. А я сам принялся заряжать именные накопители, которых осталось наполнить всего пару штук. Да и ворон уже весь изнервничался. Уже через часок я и сам улегся в рунный круг. Только в соседнем рунном круге лежала порядочная горка именных накопителей, в отличие от десятка радужных кристаллов у Керры. Ну и место львицы занял ворон, который уже был уверен, что сейчас умрет. Активировав ритуал, я тут же провалился в беспамятство, а очнулся уже в облике ворона. Полчаса я просто ходил вокруг горки именных накопителей, просто ждал, пока знания ворона уложатся. Когда этот процесс закончился, я на пару минут перекинулся в эльфа и собрал все свои манатки. В том числе и лагерь. А после этого максимально высоко подпрыгнул вверх, что составило около десяти метров, где тут же перекинулся в ворона и полетел. Это… Непередаваемое чувство полета… Каждое перо ласкает поток рассекаемого ветра. Зоркие глаза замечают мельчайшие детали на земле, а тебе хочется все быстрее и быстрее лететь вперед, чтобы потом замереть в воздухе и парить, лишь поправляя легкими движениями хвоста свое направление. К слову, теперь от меня не тянулся шлейф из тьмы, как от кометы. А это значило, что и Ворон Сайласа тоже что-то напортачил. Сейчас я был размером лишь в два раза больше обычного ворона. Ну и глаза мои — зеленые. Палево, конечно. Хотя, с другой стороны, где вы видели обычного ворона с объемом маны в пятьдесят радужных кристаллов? К слову, и заклинания использовать в этом облике я мог с легкостью, что меня совсем успокоило. Покружив, изображая разнообразные петли и кувырки над местом нашего лагеря, я отправился вслед за Керрой. Ах да! Своих духов я мог призвать точно так же, как и в облике эльфа. Так что, оборотничество этому делу не мешало. Мой дух воздуха передал мне картинку, что Керра к северу от меня, поэтому я поправил маршрут и полетел в ее сторону. Думаю, мне будет чем ее удивить.