Всё ещё живой

Глава 9

Мне было жарко, но это было приятно. Словно окунуться в горячую ванну после целого дня на морозе, да ещё и попивать в это время горячий шоколад или кофе.

Дно пещеры было скалистым и с резкими перепадами высот. Поэтому сложно было сказать, что находится вдали, хотя бы за несколько километров. Освещение тускловатое, свет исходит от красноватого цвета кристаллов, утыканных во все каменные породы как на потоке, так и на дне пещеры.

Я размышлял, куда мне идти и что здесь вообще делать? В описании сказано, что здесь я смогу улучшить свою демоническую форму и стать сильнее, но как?

Только сейчас заметил, что я нахожусь в своей боевой трансформации, причем уже больше трёх минут и она не спадает, ну хоть это радует.

Если присмотреться к потолку, то можно было прикинуть, что находится в той или иной стороне. Так в одной стороне на потолке гораздо меньше кристаллов и та часть была темнее. Туда совсем не хотелось идти. В противоположной стороне свет из красного переходил в голубоватый и оттуда веяло холодом. Зимний биом в аду? Любопытно… В третьем направлении потолок был таким же, как и надо мной. В четвёртой вроде бы тоже, но кристаллы были покрыты трещинами, некоторые не светились вовсе, а некоторые — периодически мерцали, как освещение в фильмах ужасов.

Я решил идти в сторону с таким же потолком, как и возле меня. К тому же там скалы более высокие, с них можно попытаться осмотреться вокруг.

Идти было сложно, острые камни резали босые ноги. Да, я снова был совершенно голым, но хотя бы в боевой форме, да и опыт нудизма у меня уже имеется, благодаря нулевому блоку.

Минут через десять я забрался немного выше. Как я и прикидывал по потолку, дно пещеры в этих направлениях было таким же. Одно заполняла кромешная темнота, второе даже было покрыто снегами и скалы там отсутствовали, но было плоским, возможно, даже лёд имелся. В третьем направлении, хоть и было меньше рабочих и стабильных кристаллов, освещение было хорошим. Всё из-за рек лавы, вытекающих непонятно откуда и впадающих неизвестно куда.

Условно, эти биомы можно назвать «тёмный», «зимний», «лавовый» и «скалистый». По «скалистому» двигаться уж больно трудно и долго, но «лавовый» и «тёмный» меня пугали, а «зимний» и вовсе грозил обморожением. Так что продолжу движение по скалам.

Внезапно из тёмного биома пролетела стая каких-то тварей. Они были похожи на горгулий, размером с человека, мощные крылья, каменная кожа серого цвета и отсутствие какой-либо растительности на теле. Стая была из десятка особей и мне с ними вовсе не хотелось встречаться. Решил спрятаться под ближайшим выступом скалы, в надежде на их невнимательность. Шансы, что меня обнаружат довольно высоки, но не похоже, что они патрулируют местность. Скорее от кого-то убегают…

Мои догадки подтвердились, когда услышал из темноты мощный рёв, от которого застыла кровь в жилах, а волосы встали дыбом. Я ещё сильней вжался в скалу, за которой прятался и непроизвольно впился в неё когтями.

Рёв, к моему облегчению, больше не повторялся и я уже собирался направиться в противоположную от него сторону, но тут заметил ползущую в мою сторону тварь.

Она похожа на очень худую собаку, но с человеческими руками, причём четырьмя. Ими тварь ползла по земле, низко прижав голову и обнюхивала скалы по которым я шёл. Пасть у неё, тоже напоминала собачью, только немного большего размера, что выделяло её на фоне худого тела.

Сделав ещё несколько шагов рыскающая тварь принюхалась сильнее и даже облизала скалу длинным языком, оставив зелёного цвета слюну на камне.

Я медленно зашагал в сторону, пытаясь обойти выступ скалы, но мелкие камушки предательски покатились, едва я поднял с них ногу.

Рыскач резко повернул голову на меня и запищал, как щенок, которому наступили на хвост. Вдалеке раздалось ещё несколько десятков таких же писков. И тут я понял, что мне конец.

Резко срываюсь с места, прятаться и выжидать смысла больше нет. Пришлось бежать по скалам, неприятно царапающим ступни ног. Кожа хоть и была прочной в демоническом облике, но по острым камням босиком бегать было неприятно. Но быть разорванным стаей демонических собак будет ещё неприятней, так что это неудобство можно и потерпеть.

Тварь настигла меня спустя пару минут бега. Мне было гораздо сложней прыгать и взбираться на неровные скалы чем ей. Она прыгала по ним с одной на другую с невероятной грацией и лёгкостью, будто всю жизнь этим и занимается, что не исключено.

Рыскач запрыгнул мне на спину и прокусил кожу в области шеи. Боль от пробитой кожи была куда меньше, по сравнению с болью от ядовитой слюны, которую тварь в меня занесла вместе с укусом. Впрочем, здоровья убавилось не так уж и много. Скорее всего, эволюция иммунитета и сопротивление ядам внесли свою лепту.

Я попытался ударить гадёныша когтями, но сильного удара нанести не получилось, тварь ловко переместила свой хват в область лопаток, куда моя рука уже не доставала.

Здоровье 974 \ 1056.

Почему у меня больше здоровья, чем я прокачивал? Ладно, сейчас не до этого.

Новый укус принёс новую боль. Я завалился на спину, пытаясь придавить тварь своим весом, но та лишь обхватила меня своими лапами покрепче и продолжила грызть.

Здоровье 931 \ 1056.

Не такой уж и маленький урон, учитывая мой иммунитет к ядам и 300 % уменьшение урона в боевой форме.

Мне удалось скинуть тварь лишь когда вцепился пальцами в её глазницу. Поднял её над собой и со всей силы ударил о землю. Тварь ещё брыкалась и пыталась сопротивляться, но сил у неё было поменьше моих. По крайней мере, в облике демона я сильнее.

Держа её одной рукой, второй я наносил удар за ударом, пока та не затихла, а я даже получил опыт. Около трёх тысяч. Не то чтобы много. За низших моего же уровня дают немного меньше, но и убивать их проще.

ДНК за тварь не дали, но насыщение немного поднялось.

Слыша приближающееся скуление целой стаи этих рыскачей я продолжил бежать, немного прибавив в скорости. То ли адреналина стало больше, то ли приловчился к бегу по этой местности.

Радовало и ежесекундное восстановление здоровья, хоть и всего на две единицы, но всегда и непрерывно. За минуту уже сто двадцать накапает, а это уже полное здоровье.

Если преследователи растянутся и будут нападать по одному, то отбиваться будет вполне реально. Их укусы даже не снижали показатель моего иммунитета.

Иммунитет 36 \ 36.

И он удвоился, скорее всего, ещё после эволюции, а может, и смена облика повлияла.

Но твари, похоже, обладали стайным инстинктом и не считая первого рыскача, остальные нападать по одному не стали. Скорей всего и первый напал лишь с целью задержать меня.

Стая, настигая меня с каждой минутой, начала обгонять и окружать свою добычу. Спустя минут пять, бежать мне было уже некуда. Ну что же, видимо, самое время умереть. Только вот свою жизнь я планирую отдать как можно дороже.

Нападали они парами и тройками, кружась и заходя мне за спину. Мне тоже постоянно приходилось крутиться. Подставлять спину желания больше не было. Прыжок очередного рыскача — ответный удар от меня по наглой роже и тварь со скулением падает, а на спину уже летит следующая. Удар наотмашь с разворота и снова нужно поворачиваться.

Бесконечным потоком прыгали они одна за другой, с переменным успехом. Рыскачи всё усиливали натиск, словно изучив мои движения, они начали делать обманные выпады и прыгать по пять штук сразу, иногда мешая друг другу. Я активировал уклонение и пять секунд был как юла, ловко уклоняясь почти от всех атак. Но после завершения его действия им удалось меня завалить на землю. И тогда они начали активно поедать меня заживо.

Когда здоровье упало до двух сотен, я активировал классовый навык, делающий меня неуязвимым на несколько секунд. Я старался за это время убить как можно больше тварей и накопить насыщения.

Но твари, поняв, что не могут мне навредить разбежались, удерживая дистанцию со мной. Спустя несколько секунд одна из них рискнула проверить, стал я уязвимым или нет. Она поплатилась за это жизнью. После неё атаковали ещё несколько, а потом и остальные. К счастью, мне хватило насыщения на пару атак, которые тоже были готовы. Мне удалось убить ещё тройку тварей, но видя смерть своих сородичей, остальные стали осторожней и моё насыщение, как и неуяз, было потрачено почти впустую.

Здоровье немного восстановилось, но стая успешно продолжила его уменьшать. Когда количество хитпоинтов опустилось ниже сотни, я ощутил уже привычное чувство падения. В глазах всё покраснело, а потом стало темнеть.

Очнулся я уже в своей камере, в человеческом облике, весь в крови и страшных ранах. На коже и живого места не оставалось, как и сил, чтобы позвать на помощь.

А кого здесь звать? Остальных пленников? И что они могут сделать, кроме как сочувственно покачать головой? Или может стражников? Которые и за меньшую дерзость убивают пленников.

Я остался истекать кровью, наблюдая как моё здоровье, пусть и медленно, но уменьшается.

Здоровье 24 \ 960.

Но спустя десять минут скорость его падения замедлилась, а спустя ещё минут пять и вовсе прекратилась, остановившись на отметке одиннадцать. Его снова правильное количество. Значит, увеличение было из-за демонического облика.

Боль немного стихла и если не шевелиться, то лежать было вполне терпимо. Я постарался уснуть, что с моей усталостью не составило особого труда.

***

Проснулся я уже с затянувшимися ранами и наполовину восстановившимся здоровьем. Тем не менее моё самочувствие было отвратительное. Весь в засохшей или загустевшей крови, тело в шрамах и рубцах, хоть одежда и цела, а недавняя близость смерти до сих пор держит тело в напряжении.

Да ну нахер эту обитель… Там откинуться ещё проще чем здесь. И это ещё повезло избежать встречи с горгульями или тварью в темноте, которая их напугала.

Что мне хоть дало это путешествие, кроме незабываемых впечатлений?

Уровень 37

Всего опыта 935 000 \ 1100 000.

Свободных очков навыков — 6

Свободных очков характеристик — 6

Текущие характеристики:

Здоровье 960 \ 960

Сила — 70

Выносливость — 96

Ловкость — 10

Интеллект — 10

Восприятие — 1

Сила воли — 1

Насыщение — 0

Демоническая энергия — 0 \ 1000

Демонический ранг — 1

Стадия эволюции — 2

Собрано ДНК — 35 \ 100

Иммунитет — 36 \ 36

Что ещё за демоническая энергия? И ранг? И почему её ноль? Как её получать?

Вашу мать, вот почему возле меня не появился демон-консультант после смены расы, который бы всё рассказал и показал? Всё приходится самому изучать путём проб, ошибок и рискуя своей задницей, в переносном смысле слова. Хотя и в прямом тоже — заднице досталось несколько укусов.

Но хотя бы опыта не пожалели, даже хватило на новый уровень. Посмотрим, что из навыков можно улучшить… Попытался улучшить демонические навыки, но в них очки вложить не получилось, зато обнаружил новую информацию о них.

Демонический облик (1-й уровень) — вы на 3 минуты приобретаете боевую трансформацию. Ваша скорость увеличивается на 10 %, сила на 10 %, выносливость на 10 %. Кожа становится прочнее любой брони, а сопротивление всему урону увеличивается на +300 %. Регенерация восстанавливает 2 ед. здоровья в секунду. При критической потере здоровья действие демонического облика прекращается. Перезарядка: 12 часов. (Прогресс навыка 14 %).

Обитель демонов (1-й уровень) — ваше сознание переносится в измерение демонов. Только там вы сможете стать сильнее, как представитель своей расы. Внимание, на время погружения в медитативное состояние ваше физическое тело уязвимо. Внимание, раны или смерть, полученные в демоническом измерении могут ранить или убить ваше физическое тело. Перезарядка = времени пребывания. Время пребывания — 33 минуты. (Прогресс навыка 33 %).

Больше всего заинтересовал прогресс навыков… Выходит, они качаются, когда их используешь? Тогда верно сказано, что в обители я смогу стать сильнее. Сколько времени я могу находиться в демоническом облике здесь? Всего три минуты, а там — тридцать три. Это в одиннадцать раз больше. Чёрт, что-то меня преследует это число… Выходит, в обители я прокачиваю свою боевую форму. А как тогда качать ранг? Может, после повышения уровня навыков? Всё ещё много вопросов.

Но отправляться туда снова однозначно стоит. Вот только это очень опасно. Хотя, может я просто в таком месте появился? А если я появлюсь там же? Или в логове того монстра… Опасно… Чертовски опасно… Или даже — дьявольски!

Прозвучал гудок, оповещающий об обеде. А значит и следующий бой не за горами.

В столовой я передал готовые шпильки из дерева. Наставник остался доволен моей работой, а вот я — не очень, так как сломал свою единственную заработанную поделку.

Он предложил следующий заказ, но меня не очень устраивала оплата моего труда и я попросил повышения. Мастер плотник с лёгкостью согласился, а меня начали окутывать сомнения, что я снова продешевил. Но хотя бы прокачаю навык. Да и теперь за десять изделий я получу две заготовки, вместо одной. Удвоение зарплаты, как-никак.

Аппетит у меня был зверский, организму требовалась энергия после восстановления, да и калории, потраченные за полчаса беготни и боя, усиливали чувство голода. Хоть тот мир и нереален, наверное, всё что там происходило, меняло мой организм точно так же, как и в нашем мире.

Сегодня крысёныш Зик убил очередного пленника. За это его стражники даже не наказали, сделали вид, что не заметили кто убил несчастного. А может это услуга для Филиппа? Ему хоть и всё дозволено, но убийство без повода не пойдёт на пользу его карьере, а вот если один пленник убил другого, он тут ни при чём…

Радовало то, что Дрейк был в полном здравии и даже жестом показал, что будет участвовать в сегодняшнем бою. Меня это приободрило. Я до сих пор не знал, с кем мне придётся сегодня столкнуться на арене. А верный союзник рядом, это уже половина победы.

По дороге в свою камеру, где я должен был дожидаться боя случилась одна неожиданность. Двое заключённых, которых я не раз видел, но общаться не доводилось (они постоянно держались особняком), обгоняя меня, вдруг прижались с двух сторон и попытались убить или ранить. Они схватили мои руки под локоть, как держат девушки парней в гололёд или идя на каблуках. Каждый схватил по одной руке, а свободной воткнули мне в живот по деревянной шпильке — те самые, которые я изготовил.

Парни были довольно массивные и вырваться мне было сложно. Но один из них был немного слабее, я с трудом освободил из его хватки руку и рассёк ему когтями горло. Второго ударил ими же по глазам. Оба ещё оставались на ногах, и я атаковал их всем своим арсеналом по очереди, вызывая у каждого всё больше кровотечений. Они пытались сопротивляться, но я использовал уклонение, уворот и парирование, что сильно усложнило их задачу.

Спустя минуту, оба несостоявшихся киллера умерли от потери крови, а меня окружило два десятка охранников.

Через пару минут появился и Филипп.

Мельком глянув на тела, он сразу начал задавать вопросы.

— Кто напал первый? Чьё оружие? — спросил он, даже не глядя на трупы.

— А вы как думаете, если оно у них в руках? Они же и напали… — сказал я, вытирая кровь с когтей.

— Это ничего не значит. Когда пройдут бои — тебя казнят, — сказал он и ушёл.

Наверняка его рук дело. Хотел втихую устранить меня из-за приступа ревности… Интересно только, мой наставник знал для кого заказ выполнял и что меня попытаются убить моим же оружием?

Хоть я и не умер в результате нападения, но мог запросто умереть на арене из-за неполного здоровья в самом начале.

Здоровье 561 \ 960.

Добравшись до своей камеры, я хотел было отправиться в обитель, если не нарываться на тварей, то там можно за полчаса восстановить всё своё здоровье. Но риск всё же был велик. Я использовал другой способ — вложил в выносливость свободные очки.

Выносливость — 102.

Здоровье 621 \ 1020.

Не слишком много, но возможно, эти шестьдесят единиц окажутся решающими…

Но система снова меня удивила.

Контрольная точка в навыке «выносливость» достигнута. Ваше пассивное увеличение здоровья увеличивается до 1\мин. Во время сна до 10\мин.

Мелочь, но приятно. До этого, кажется, здоровье только во сне восстанавливалось, а сейчас хоть и очень медленно, зато будет и без отдыха подниматься уровень хитпоинтов.

Ожидать боя, к сожалению, долго не пришлось и уже через полчаса я был в комнате ожидания. Ну хоть тридцать хп восстановил за счёт бонусной пассивки, уже хорошо.

В комнате был Дрейк, которому я очень обрадовался. Мы давно не виделись и даже обнялись при встрече из-за чего охранники немного напряглись.

Кроме нас было ещё четыре бойца. Нам снова позволили выбрать оружие, и я снова не стал этого делать, предпочитая свои когти, к которым я уже привык. К тому же таймер демонического облика уже откатился, и я мог использовать своё ультимативное умение, которое эффективней любого оружия.

— Ну что, брат, готов к бою? — спросил Дрейк.

— Всегда готов! — ответил я и подошел к поднимающейся решетке.