Всё ещё живой

Глава 27

После подтверждения повышения демонического ранга, передо мной появилось окно с выбором специализации.

Оно чем-то походило на выбор класса, но это не совсем верное сравнение.

К примеру, я могу выбрать специализацию на какой-то стихии, но это не сделает из меня мага. А просто даст масштабируемый навык, который можно будет улучшать на следующих рангах, возможно с более узкими ответвлениями.

Например, если выбрать специализацию «мастер огня», то я смогу на втором ранге покрывать своё тело пламенем, обжигающим врагов или покрывать им своё оружие, что даст дополнительный урон. На третьем ранге урон будет больше, а действие навыка дольше и я смогу усиливать огнём не только своё оружие, но и одного из союзников. Потом появится возможно оставлять огненные ловушки, повышать сопротивление огню и на самых высоких рангах вызывать огненного элементаля. При этом интеллект никак не влияет на силу этих навыков. На них вообще ничего не влияет, кроме демонического ранга, само собой.

Была в списке и специализация, напоминающая мою старую знакомую. Только в моём случае я бы стал инкубом — это мужская версия суккубы. И соответственно смог бы очаровывать женщин. Но пока не ясно — только демонесс, или на другие расы это тоже распространяется.

Но меня больше всего заинтересовала специализация «повелитель демонов». Этот путь был заведомо сложнее остальных. Каждое повышение ранга стоило в два раза дороже, чем у остальных. К тому же, на первых уровнях ничего особенного мне не давали, лишь небольшое усиление физической силы, различным сопротивлением и выживаемостью. Это отлично подойдёт к моим классам и стилю боя, но… Но не так сильно, как если бы я зажигал своё оружие.

Зато на более поздних этапах развития у меня появлялась возможность призывать к себе на помощь различных созданий ада. Уже на четвёртом ранге я смогу вызывать двух шнырей, которые меня чуть не порвали при первом посещении ада. На пятом ранге — смогу призывать младшего демона. На шестом — старшего. А на десятом, по всей видимости последнем, я смогу занять место командующего армией демонов. Но до этого ещё ооочень далеко, да и с прежним командующим предстоит разобраться.

Эх, не люблю я лёгкие пути…

Я ожидал каких-то фанфар, салютов или нестерпимой боли. Но после выбора специализации не случилось ровным счётом ничего. Разве что в интерфейсе появилась новая надпись.

Демоническая энергия — 0 \ 4000

Повелитель демонов 2-го ранга

Твою ж бездну… Теперь мне нужно четыре тысячи очков энергии получить до следующего апа ранга… Сейчас я серьёзно задумался, а не сглупил ли я, выбрав сложный путь? Если бы выбрал любую другую, то потребовалось бы всего две тысячи до следующего ранга… Зато перспективы мотивировали.

Ах, да, ещё у меня появился новый демонический навык и новый пассивный эффект.

Стойкость повелителя — все эффекты контроля, полученные вами, действуют на 50 % слабее. Физический получаемый урон уменьшен на 50 % (не суммируется со схожим эффектом навыка «демонический облик»). Время действия — 4 минуты. Перезарядка: 40 минут. (Навык применим только в демоническом облике).

(Пассивно) Ваша демоническая аура становится заметной и высшие силы теперь могут вас обнаружить. Вы тоже можете чувствовать энергию живых существ или драхт. Драхты второго ранга (синие) теперь доступны для поглощения.

Меня немного настораживало сообщение, о возможности обнаружения меня высшими силами. Что ещё за высшие силы? И почему об этом не предупредили заранее? Чувствую себя обманутым…

На заводе кипела работа, впрочем, как и всегда. Все усиленно готовились к обороне, несмотря на поздний час.

Бурый уже возился на крыше, усиливая её металлом. Стены главного цеха теперь были трёхслойными, в центре стандартные колонны и бетонные стеновые панели, а внутри и снаружи дополнительные стены, полуметровой толщины.

Дрейк с Жорой выкопали вокруг территории завода небольшой ров, всего полметра глубиной, но они продолжали его углублять.

Да и вообще никто не сидел без дела. Даже малышка Олеся, разносила приготовленные Гердой зелья, по всем оборонительным точкам. Такими точками были бойницы в стенах здания, а толщина стены позволяла обходиться без дополнительных площадок.

Теперь завод стал напоминать крепость. Ещё бы стены усилить и башен настроить.

Я принялся помогать Дрейку со рвом. Что что, а копать я умею лучше всего.

К утру явился едва живой Игорь. Несмотря на огромный список дел, которые необходимо завершить до начала осады, все собрались вокруг парня. Даша принялась его лечить, а он не мог сдерживаться, чтобы не рассказать нам о своей вылазке.

— Они там скрещивают разных тварей, ага. Людей, животных, низших и особых. Всех короче. Некоторые и вовсе выглядят пострашней Жрача, ага. Но выпустить их мне не удалось. Я бы потом не выбрался оттуда живым, ага.

— Когда я нашёл несколько образцов сыворотки, и нужный прибор, то собирался уже сваливать, ага, но туда заявился сам Яффе, с кучей охраны. Выйти незамеченным у меня уже не получалось, ага.

— Зато получилось уйти самым эффектным образом, ага, — заинтриговал всех Игорь и замолчал.

Все помолчали несколько секунд, а потом обругали его самыми недобрыми словами, за издевательство над их терпением и любопытством.

— Я убил Яффе, — выпалил он. — Ага!

Повисла полная тишина. Игорь улыбнулся, добившись нужного эффекта.

— Игорь, дорогой друг, я просил тебя спровоцировать их на небольшую атаку. А ты не просто разворошил осиное гнездо… Ты убил их королеву, на глазах у всего роя. Да они теперь всех на нас натравят, — сказал я и схватился за голову.

Вот почему я доверил столь важное дело Игорю… Это же Игорь…

— Похоже, теперь все приготовления напрасны, — подвёл итоги Кирилл.

— Подождите вы паниковать раньше времени, — не согласился я. — Мы ещё не знаем, на что способны чёрные. Может они как раз и нивелируют перевес сил, ага.

— Но тогда нам придётся с ними объединиться, чтобы у нас был хоть какой-то шанс, — сказал Кирилл.

— Возможно. В любом случае не прекращаем подготовку. Они могут явиться в любой момент. Игорь, давай сыворотки и прибор, — сказал я.

Прибор оказался довольно функциональным. Он показывал практически все параметры тела. Как физические, вроде веса, роста, массы жира и т. д., так и цифровые. Если человек был с интерфейсом — показывал его характеристики. Если без интерфейса, то просто сообщал о совместимости с сывороткой, причём в процентном соотношении. То есть, у кого-то было 10 % совместимости, у кого-то — 50 %. Предполагаю, именно по этой причине меня так настойчиво склоняли к сотрудничеству. У меня была максимальная совместимость.

Я собрал всех людей, у кого была совместимость выше 50 % и построил по убыванию. Самая большая была у одного из рабочих, целых 86 %. Это тот самый механик-халтурщик. Но Михалыч сказал, что он неплохо стреляет из лука. Вот и посмотрим. Всего у нас было девять шприцев с сывороткой SHP 17. Только вот людей, которые более-менее с ней совместимы, всего четыре человека.

Кузьмич согласился на приём сыворотки, как и двое других парней с совместимостью 79 % и 71 %. А вот четвёртым кандидатом оказалась Ольга. У неё была совместимость всего 63 %, но она настойчиво просила вколоть сыворотку ей и дочке. Её мы даже и не думали тестировать. Но к моему удивлению, у малышки Олеси было 80 % совместимости.

Кузьмич и Олеся были первыми. И оба хорошо перенесли перестройку организма. Немного покорчились от боли и всё. После этого Ольга обрадовалась и чуть ли не самолично вколола себе сыворотку. Но Даша вовремя её остановила и сделала это сама. Она всё же более ловко обращается со шприцами.

И вот тут начались мутации. У девушки удлинились и обмякли руки, волосы стали выпадать, а кожа — облезать. Она жутко визжала преобразившимся голосом и просила её убить. Бур оттащил рвущуюся к маме дочку, бьющуюся в истерике и с глазами, полными ужаса.

Спустя несколько минут усиливающихся мутаций, а вместе с ними и агрессии девушки, её пришлось убить. Я не смог это сделать, как и Дрейк. Но Жора не смогла смотреть на её страдания и прервала их.

После этого один из совместимых отказался и я его понимаю. Даже имея тридцатипроцентную вероятность превратится в такого мутанта, я бы отказался. Но второй парень оказался более решительным и благополучно принял сыворотку.

После «посвящения» в ряды иммунных я с каждым провёл инструктаж. Рассказал какой лучше выбрать класс, характеристики, навыки и т. д. Но так как времени было мало, всё это я обсудил с ними по-быстрому. Все уже имели представление о том, какой класс выбрать и я не стал их переубеждать. А вот со сменой расы я посоветовал им не торопится.

Я решил сделать путь для отступления, который нам поможет сбежать, если удержать оборону не получится.

— Михалыч, тут есть подвал или что-то подобное? Нужно вырыть тоннель и я думаю откуда начать, — спросил я печального бригадира.

Он был огорчён, что совместимость с сывороткой у него всего лишь 47 % и не стал рисковать. Хоть и очень хотел.

— Есть яма для автомобилей. Здесь хоть и не гараж, но при строительстве её решили на всякий случай сделать, — ответил он.

— А какого вы раньше молчали? Когда я корячился под машиной, ага! — возмутился Игорь, который возился с автоматами и стиральной машинкой.

— А ты и не спрашивал, — ответил Михалыч.

— Игорь, а ты хочешь постирать оружие? — спросил я парня.

Тот лишь отмахнулся от меня, как от назойливой мухи.

Я пожал плечами и принялся копать тоннель, вход в который сделал в яме.

Она была довольно неплохо замаскирована, под металлическим листом. Несмотря на усталость, работалось легко и чувствовал я себя бодрячком. Возможно, это эффект зелья, которое Герда раздала всем трудягам. И даже те, кто был без иммунитета и интерфейса сообщили о приливе сил.

Вскоре ко мне присоединился Дрейк и дело пошло гораздо быстрей. Я копал, а он выносил землю и камни.

Через час меня позвали дозорные, которых предупредили, что враг может напасть с любой стороны и в любой момент.

— Там кто-то бежит. Толпа. Но непонятно, корпораты или зомби, — сказал парень с биноклем, протягивая его мне.

— Это, похоже, пленники, которых освободил Игорь, — выдохнул я облегчённо.

Так и было. К нам прибежало десять человек. И сказали, что сзади идёт ещё примерно столько же, но они более слабые и такой темп выдержать не смогли.

Я отправил Михалыча и Кузьмича на машинах, встретить отставших и доставить сюда.

После этого я собрал всех новеньких, девушки их кормили, а я рассказывал о грядущей бойне. А заодно о сыворотках, и кто чем может нам сейчас помочь. Правда помощь скорее им требовалась от нас. Все были истощены. Некоторые ранены зомбаками и вообще чудом выжили. Им Даша уколола антидот.

Среди новеньких было четверо с интерфейсом, и ещё четверо иммунных, то есть с хорошей совместимостью. Трое из них согласились принять сыворотку и все благополучно. У нас осталась всего одна порция, но желающих рискнуть не было. Может, ещё пригодится.

Всех новеньких, кроме интерфейсников, отправили отдыхать. Требовать от них помощи было бы жестоко и эгоистично. А Игорь позвал меня к воротам завода.

— Смотри, — указал он мне на стиральную машинку.

— Химчистку решил устроить на входе? — сказал я.

— Да подожди ты, ага. Эй, где там манекены?! — крикнул он.

С другой стороны рва поставили четыре манекена. Ну как манекена, просто четыре крупных бревна и привязали к ним по длинной верёвке.

Игорь подключил машинку к аккумулятору и дал сигнал мужикам. Те стали легонько дёргать за верёвки и бревна слегка раскачались.

В ответ на движение перед собой, стиральная машинка раскрутила барабан и начала стрелять по брёвнам. Я не мог поверить своим глазам.

Справа от меня сверкнула вспышка. Это Игорь сфотографировал мою удивлённую физиономию.

— Охренеть! Ты как это сделал?! — выдал я, не скрывая удивления.

— Говорил же, новый навык, ага. Называется «защитные механизмы». Я могу из электроники, бытовых приборов, транспорта и оружия делать различные турели и ловушки, ага, — сказал довольный Игорь.

— Ну ты, блин, даёшь… И они на движение реагируют? — спросил я.

— Только если добавить сенсоры, ага. Но у меня таких мало осталось, пару штук могу ещё смастерить, — ответил он.

— А урон у них системный или как у обычного огнестрела? — задал я очередной вопрос.

— А хуй его знает, — почесал он затылок. — Можешь пойти проверить, ага.

— Да щазз!

***

Нападения мы ждали… Целую неделю! Каждый день как на иголках, в ожидании атаки, но никого не было. И лишь через пять дней чёрный туман показался на горизонте и за два дня приблизился к заводу. Мы даже успели сделать вылазку в город и найти уцелевшие противогазы. Теперь их хватало всем интерфейсникам, а остальные принимать участие в бою и не должны. Их увезли в ближайшее село — Сучары и спрятали в одном из домов. Деревня находилась с другой стороны от города, так что туман туда доберётся нескоро, если вообще доберётся.

Ещё я успел прокопать тоннель, длиной километра два. И в случае поражения, выжившие смогут отступить. Жаль, конечно, терять такое убежище: и еды куча и место хорошее, да тут новое поселение основать можно. Но так уж вышло, что поссорились мы с элитой зомби и элитой людской. И все спешат нас наказать.

Игорь наставил своих турелей и ловушек. Герда с Олесей облили ров какой-то жидкостью, которая должна была легко воспламениться и если не сжечь всех врагов, то не слабо их потрепать.

Новеньких интерфейсников удалось немного прокачать на случайно забрёдших к нам зомби, да и ежедневные вылазки приносили много экспы и реального боевого опыта, что не менее важно.

Моим рекомендациям следовали далеко не все. Но те, кто последовал, добавили в нашу небольшую армию двух лучников, мага воды, воздуха, и двух хилов, не считая Герды с её уклоном в поддержку. Остальные качали что попало, убийцу, воина, а один парень даже монаха выбрал, о чём сам же потом пожалел.

Мы не видели никого, кроме мутантов, плюющих чёрной слизью, но было ясно, что армия врагов совсем рядом.

Вместе с ними к нам с другой стороны приближалась армия корпоратов. В то, что их атака случайно совпала с атакой зомби, я не верил. Наверняка они всё спланировали и решили напасть вместе с тварями. Я на это и рассчитывал, но планировал, что их армии нападут резко и столкнутся одна с другой. Но корпораты оказались расчётливы и не поддались на провокацию. Они выждали приближение чёрных и привели свою армию вместе с ними, но с другой стороны, и мы оказались между двух заклятых врагов. А может, и не заклятых…

С чёрными ещё есть шансы договориться. Нам есть, что им предложить. То, чего они хотят больше всего. Много-много свежего мяса…

У корпоратов видно много техники, но это в основном просто транспорт. Хотя, чего бы им стоило применить по нам артиллерию? Выучили бы кому-нибудь навык «артиллерист», если такой существует. Но в нынешних реалиях артиллерию заменяли маги, а вместо танков были закованные в латы мужики.

Основным оружием у них, конечно, выступала живая сила. Вертолётов на этот раз не было видно, но это ещё ничего не значит. А вот людей у них раз в десять больше. У нас набралось человек пятнадцать с интерфейсом. И то, половина из них не больше десятого уровня. В то время когда у корпоратов сотни две. И это только те, кого видно на горизонте.

Ещё, за эту неделю Ирина и Даша нас порядком напугали. Они буквально были готовы рожать. За неделю их срок увеличивался как за три месяца. И вот к концу третьей недели время пришло. И я почему-то не тешил себя фантазиями, что ребёнок будет обычным. В лучшем случае с интерфейсом, а в худшем… Боюсь даже представить, как нечто разорвёт Иришке живот и с него покажутся мерзкие щупальца.

Да, сегодня много чего изменится. Можно смело сказать, что это решающий день.