Вредный дед

12

Удивительно, но мы выжили. Невероятно, но меня чем-то зацепила эта игра. Если хорошо подумать — а сейчас у меня есть немного времени на размышления, — то это даже интересно. Если меня, старика, зацепило, то становится яснее, что здесь делает молодежь. Идеальная игровая площадка. Место, где тебе можно всё, и тебе за это ничего не будет (если не встретишь кого-то посильнее и похитрее).

Старый здесь становится моложе. А молодой взрослеет. Здесь всё иначе. Всё не по-настоящему, и этим затягивает. Реальная жизнь скучна и уныла, а здесь — приключения. Бесстрашие и отвага. Сила и власть. Хитрость и превозмогание. Мужественность и улыбка.

А что тогда привлекло мою старческую душу?

Наверное, я просто отвлёкся. На пару часов забыл о том, что умер, и остался после меня только цифровой след (ненадёжненько). Забыл о том, что внук за долги попал в цифровое рабство. Забыл, что дочка использовала мою смерть, чтобы надавить на меня. Забыл о том, что зятёк — гондон, каких ещё поискать. А теперь вспомнил — и настроение вжух, вниз. А ещё ребят погибло, как в штыковой атаке, — почти семьдесят процентов, и ответственность лежит на мне. Хватит, больше не хочу командовать детворой, по крайней мере пока не буду готов к лидерству. Нужно пообжиться, осмотреться, научиться. Походить под руководством опытного лидера. Вот тогда, когда буду чувствовать себя в этих магических приключалках как рыба в воде, можно будет пробовать «штурвалить». Кто тут у нас из опытных? На кого сделаем ставку?

Вон Пилюлькин о чём-то говорит с парнем, который превращается в дерево. Отчитывает его, руками машет, хлебало кривит. Опытный? Наверняка. Точно не первый раз здесь появляется. Наверное, мамину квартиру уже продал за доступ к игре. А может, две купил.

Хочу ли я быть его учеником? Подумал и решил.

Спасибо — нет. Гнусный он слишком. Слишком острый на язык. Я сам такой, и конкуренция дедушке не нужна. Долго мы в паре не продержимся — зацепимся языками так, что кровь из наших глоток хлынет, а мне здесь ещё жить. Да и умный он слишком (весь в меня) — может догадаться, с кем имеет дело. Поэтому — нет.

Ещё у нас есть Молния. Воин, который может, если захочет. Немножко туповат, но, кажется, дисциплинирован и предан. Вот только жилки лидера у него я не замечаю. Да, наверное, он знает всё о том, где достать хороший щит или меч и как улучшить броню, но что он знает о некромантах, друидах или двухкинжальных красавицах? Кажется мне, что выше своей компетенции он не прыгает и желания не имеет, значит учиться у него нечему. Следовательно, пусть и дальше начищает свою тыкалку до блеска и разыскивает надёжного командира, а я дальше пойду.

Остальную банду я знаю совсем плохо. Кто они по жизни? Кто они по кластеру? Как давно здесь? Что умеют, кроме того чтобы красиво пускать магические пузырики? Чему я могу научиться у них? Скорее эта малышня будет за мной хвостиком ходить, чтобы зачерпнуть мудрости человека, прожившего годы.

— Крематорий?

Вот же чёрт, выбил из задумчивости. Мне кажется, что я уже поймал мысль, но нет, нужно было этому подкатить и, как всегда, испортить.

— Чего хочешь?

— Не бурчите, дедушка, а то легенду провалите. Пилюлькин и так слухи распускает нехорошие.

— Гони его, издевайся над ним, — махнул я рукой. — Пусть валит, откуда пришёл. А что бормочет этот неудачник? Да ты присаживайся, не нависай, меня это нервирует.

Напарник поневоле послушался (единственное, что в нём хорошего — послушание) и устроился на травке рядом. Забормотал, улыбаясь для вида.

— Говорит, что странный вы РЛ. Управлять рейдом не умеете, интерфейсом не пользуетесь, странный лексикон практикуете.

— Не ошибся, — кивнул я. — Не трудно было заметить. И что?

— Говорит, вам кнопочный телефон дать — как влитой сядет.

— Куда сядет?

Он только руками развёл.

— Метафора.

— Я эти метафоры бинтами к кровати приматывал в своё время и водой поливал, чтобы остыла.

— Чего?

— Да забей, малой. Пусть нудит, мне ни холодно ни жарко, если честно. Сейчас отдохну — и дальше пойдём, дел по горло.

— Но он может расшатать настроения в рейде, настроить бойцов против нас…

Тут уже пришлось его прервать. Прямо на этом месте. Я посмотрел на него так, что паренёк поёжился.

— В рейде? Против нас? В каком рейде, дружок? Какие «нас»? Задание, или как оно там называется, выполнено — и можно прощаться с пацанами. Какой ещё нафиг рейд?

Огонёк покраснел, заметно побагровел.

— Вообще-то вы правы. Не подумал. Но мне казалось, что неплохо было бы сохранить старые связи. Потом, прокачавшись, мы могли бы создать гильдию. А здесь проверенные ребята, которые нам благодарны. Нужно минимум десять человек, чтобы подать заявку в городском центре.

— Какую ещё нафиг гильдию? Какие «мы»? Ты что, огненным шариком по мозгам получил? Ты о чём вообще, дурак, прости господи? У меня внук в плену мучается, рак зарабатывает, а я буду хороводы из детей водить?

— Но…

— Заткнись, прошу тебя.

Пришлось понизить тон и передохнуть, потому что я начал закипать.

— Хватит с меня ваших игр и магии, и монстров, и скелето-собак, и собирания кустиков по ночам. Ты забыл, зачем здесь?

Я постучал ладонью ему в лоб, чтобы быстрее дошло. Сидевший рядом случайный маг отодвинулся, потом встал и вышел.

— Я здесь, чтобы внука найти, а ты — чтобы мне помочь. После этого делай что хочешь: хоть вампиром обращайся и у добрых молодцов кровь соси — мне плевать. Но сейчас у нас есть работа. И желательно выполнить её побыстрее, чтобы мой паренёк от голода не зачах и кукушкой не занемог. А ты мне предлагаешь кубики опять какие-то бросать, или что? Отдохнул? Погнали!

Я встал и огляделся. Мы всё ещё были где-то между мирами, и только огромные плоские тела монстров, раскинув руки и откинув ноги, лежали вокруг. Чёрт. Я поискал глазами напарника — тот смотрел, кажется, с усмешкой.

— Ладно, как выйти отсюда? Нам нужно в деревню и через забор на вольную волюшку проскочить. Вроде бы всё сделали, что нужно, или нет?

Он замялся, а ещё люди начали вокруг собираться, смотрят на меня как на врага.

— Что ещё?

— Нужно лут собрать и поделить между рейдом. Нужно рейд распустить, и только тогда можно будет покинуть локацию.

— Что такое лут? — спросил я чуть тише. — Уже слышал это слово, но вспомнить значение не могу.

— Ты кто такой⁈ — завопил вдруг Пилюлькин. — Что ты такое, пля⁈