Вредный дед

6

Задание «Дорожная молитва» появилось и транспарантом пронеслось перед глазами, пока я летел в пропасть. Успел прочесть надпись, хотя больше думал о том, как будет больно, когда костями с размаху шмякнусь на твердую как камень землю. Смогут ли собрать местные хирурги или просто отправят на круги где меня уже будут ждать?

Приземление вышло не мягким, но и ударом оземь душу не выбило из тела. Я просто треснулся бедром, оборвал немного кожи на своей красивой молоденькой заднице и лёжа в темноте слушал как с ругательствами шлепаются вокруг остальные, как кирпичи из рассыпавшейся паллеты.

Где-то глубоко под землей мы отряхивались, осматривались и поднимались в полной темноте.

«Это ловушка!», — крикнул кто-то. «Мы все умрем!» «Мы проиграли!» «Где Крематорий?» «Где рейд лидер?» «Почему он молчит?»

Они звали меня, но я ждал свет. В чат с обезумевшими буковками заходить не хотелось. Пусть перебесятся, а потом поговорим. И вообще для этого у меня есть Молния.

«Крем! — кричал где-то рядом Огонек, — Крем, где ты? Зайди в чат!»

Ну уж нет.

Один за одним начали загораться факелы. Понятно это стало не сразу. Яркие вспышки, которые ослепляют от непривычки, шли по кругу, огораживая периметр и только потом я понял, что это факелы на высоких деревянных подставках, которые никто не держит.

Специфичный запах вокруг. Черная ладонь, разорванный рукав и обе штанины. Я провел рукой по земле — угольная пыль. Под нами чернота угля, который легко делает из людей негров. Вот они афроамериканцы вокруг, а напротив висит не касаясь земли белая как призрак старуха и свет исходит от неё.

«Крем с нами!».' «Вот он!».«Привет, Крематорий!» «Иди к нам!»

Я поднялся и расправил плечи. Делать было нечего. Дело было вечером.

— Ты почему в чат не заходишь? — Молния уже был рядом, как и Огонек смотрел с укором.

— Командуй построение, как и договаривались. Делимся на четыре отряда, полная боевая готовность.

Молния, когда это нужно, умеет слушать и выполнять. Его уже не было рядом, когда я шагал вперед, ощущая за спиной поддержку.

Ведьма зависла неподвижно, расправив руки и только живые волосы развевались на несуществующем ветру.

«Танки вперед! Готовимся агрить! Хилы достаем свои порошки! Лучники готовим стрелы! Все на позиции! Как договаривались! Быстро, быстро, быстро!»

Я остановился напротив бабки и смотрел на неё снизу вверх. Глаза она закатила превратившись в страшную летающую мумию. Но мы же все понимаем.

— Эй! Как там тебя! Давай уже свой последний квест!

Оно молчало и продолжало медитировать.

«Минутная готовность всем! Сейчас начнется! Маги готовим амулеты, экономим ману!»

— Давай помолимся, старая ведьма! Ты обещала прочитать молитву в дорогу. Мы здесь!

Оно не закрывало глаза и безразлично висело кучей тряпья. Меня это уже бесило. На что я трачу свое посмертие. Детские игры.

— Ты будешь драться или нет? Отдавай эти чертовы кольца!

«Не расслабляться! Сейчас начнется! РЛ говорит с ней!»

Народ ждал моего решения, а я никак не мог понять, что же мне сказать этой ведьме, чтобы она наконец проснулась.

«Держать строй!» «Да чего он тупит?» «Эй, ты куда?»

Я так напрягся, что когда рука легла на плечо, чуть не отправил Пилюлькина в полет.

— Больше так не делай.Почему не в строю? Хотел чего?

Лекарь улыбался. Лицо кто-то ему разметил боевым узором, теперь он стал похож на дикаря с племени мумба-юмба, когда те на острове открыли уголь.

— Зайди в интерфейс. Прошу тебя, РЛ.

Он сказал это очень тихо, но я разобрал и хотел отказаться. Пилюльки не уходил и взял меня за руку.

— Зайди и прочитай надпись наверху, пока народ не понял, насколько ты глуп. Только не обижайся.

Он отпустил меня и ушел. А я развернулся к чудовищу и на секунду прикрыл глаза. Чат все равно не буду читать.

Начать рейд?

Табличка и правда бросалась в глаза и не нажать кнопочку под ней мог только дурак. Или только тот кто игнорирует современные технологии. Например старый пердун из ОСМ — Общества Старых Маразматиков.

Я нажал «Да» и старуха посмотрела на меня.

— Хочешь помолиться, деревня? — безжизненный, но громкий голос, как труба архангела, заставил толпу за спиной охнуть. Я и сам задрожал непроизвольно.

Старуха медленно опускалась вниз и с каждым дециметром приближения к поверхности старческих лап сердце колотилось все сильнее и если бы не друзья за спиной, я бы наверное рванул в бега.

— Собрался в дальнюю дорогу… кинетик?

Она уже стояла на земле и щурилась в мою сторону.

— Хочешь молитву оберегающую путника? Давай почитаем.

Она склонила голову почти горизонтально к плечу и округлила глаза

— И друга с собой привёл. И не одного. Тогда позовем священника в помощь. Стой. И ещё друг? И ещё? И подруга? И ещё? У нас сегодня гости? Не обойтись бабушке без помощников!

Факелы одновременно вспыхнули, ударили огнем вверх, как газовыми горелками и на секунду погасли. Когда свет вернулся, меня уже тащили назад чуть ли не волоком.

— Отступай, Крем! — кричал Молния в одно ухо. — Сейчас начнется! Нечего агро у танков красть.

Я споткнулся на ровном месте и осел было на черную от угля землю, но упасть мне не дали и потащили волоком за спины бойцов.

Мускулистый парень в кожаной броне с коротким мечом и маленьким круглым щитом уже выходил вперёд. Вслед за ним медленно шагал волосатый здоровяк с копьем и щитом. Они сместились чуть влево, а вправо пошли ещё двое и одним из танков была женщина, с которой я бы не рискнул шутить даже по молодости.

Над ними как транспарант висела надпись, похожая на трехмерную проекцию.

Дорожная молитва. Фаза первая.

Меня положили нежно на спину и я барахтался как перевернутая черепаха.

За спинами разбившихся на группы воинов, выдвигающихся вперёд ни черта не было видно. Я почувствовал себя стариком в кинозале на последнем ряду, который слеп как крот, очки уронил, да и вообще из-за спин наглых соседей экрана не было видно. Когда-то я так посмотрел лучшие индийские фильмы и почему все так по ним тащатся так и не понял, даже когда пересмотрел в старости на планшете без вони перегара, подмышек и одеколона со всех сторон.

Ведьма засмеялась и грохот стоял как при артилерийской пальбе.

— Отпусти меня, — я отпихнул Огонька и наконец вскочил, задом вперед, головой назад. — Что там происходит? Какая первая фаза? В чем соль?

— Фаза молитвы, — сказал Огонёк.