VR мир: Полное погружение

Глава 19. Испытание

Решил не выходить на связь с Игорем, отправил ему вести, не желая вступать в разговор. Что нового в состоянии сообщить друг другу? И главное, чем он может помочь? Находясь по ту сторону реальности, Игорь со своей командой напоминал смущённых спортивных девчонок из группы поддержки в коротких юбчонках. Они задорно кричат, машут руками, разогревают толпу, но в принципе понимают, победа зависит от тех, у кого в руках мяч. И сейчас мяч у меня в руках. Помощи ждать неоткуда, действовать нужно самому.

Достал из инвентаря непонятный сундучок.

Внимание, привязка к учётной записи.

Непростой предмет, открыв его, заполучу вещь только в личное пользование. Она словно поджидала меня в той шахте. А с другой стороны, чего опасаться? Если пустышка, просто разрушу удалив, и вся проблема.

Дотронулся до него, показывая игре, что принимаю предмет. Сундучок рассыпался в прах яркими точками, оставив висеть в воздухе меч. Двуручный, отчего-то без ножен, рукоятка оплетена серебряными нитями, гарда словно вязь, навершие выполнено в виде тяжёлой звезды багрового цвета. На лезвии виднелись то ли руны, то ли знаки, разобрать не мог, картинка оказалась неточной. Изображение меча мутное, будто бы настройки игры упали до минималки. А когда попытался взять его….

Обновление. Неопознанный предмет.

Оружие: Рыцарский меч.

Минимальный урон — ??? Максимальный урон — ???

Дополнительный урон — ???

Что за дела? В игре механика устроена так, стоит взять неопознанный предмет с привязкой к учётной записи в руки, как все его достоинства тотчас проявлялись. Очередной баг? Вполне возможно. А кто в состоянии распознать предмет? Пораскинув мозгами, первым делом решил перекусить, голод давал о себе знать. Точнее мозг требовал пищи, так как я пару дней, по его пониманию и маковой росинки во рту не держал. Отправился в «Святой Георг».

***

Итак, начал подводить своего рода промежуточный итог, нанизывая кусок вяленого мяса на кончик ножа и окуная в кисло-сладкий соус, у Валена получалось отменно готовить. В реальном мире уже наверняка получил бы звезду при входе в заведение. Я пожалуй самый сильный игрок, как в Пве, так и в Пвп, реши поучаствовать в подобном. Сотый лвл, развитая система умений, скилы что надо, и куча плюшек в виде рун и камней, как увеличивающих урон, так оказывающие сопротивление урону. Не говоря о том, что Игорь нехило так накрутил себе статы. Но вот в чём загвоздка, как долго буду оставаться таким? Не смущаясь, рукой брал ломтики картофеля, щедро посыпал их солью и отправлял в рот. Краг явился из болот, и по все видимости переплыви я через Тёплое море, оказался бы в той локации. И не важно, что её раньше тут не было. Был Нпс из тех мест, вот она и появилась. Ещё достаточно вспомнить Крысиного короля с его новым уровнем сложности, Нпс оказывающие влияние на развитие игры, всё это складывалось в непростую и весьма тревожную картину. Люди, точнее игроки, становились рядовыми статистами в игре, всё больше проникаясь новой ролью. Если раньше в чате был плач и ор о том, что невозможно вырваться, то теперь голоса заметно притихли. Теперь об изменениях в лоре…

Раздался пьяный смех, двое забулдыг, примечательно что Нпс, разошлись не на шутку, опорожняя кружки с пивом, которые едва успевала подносить девушка с каштановыми волосами. Посетителей заметно поубавилась после того, как Церковь с подачи одного не в меру ретивого рыцаря, решила запереть всех не людей под замок. В итоге, трактиры пытаясь хоть как то удержаться на плаву, снижали цены на и так самое дешёвое пойло. У Валена в последние дни народу не то что не густо, а вовсе шаром покати. О том насколько плохо идут дела, красноречиво говорили печальные глаза трактирщика, когда подсчитывал скромную выручку. Может он и не верил в исходящую опасность от нелюдей, но прекрасно понимал, какие проблему ему может доставить Церковь, начни усомнятся в их утверждениях.

Та драка на острове Яма, и урон что нанёс мне всадник грифона, впервые был таким ощутимым. Не смертельно конечно, но это что-то новенькое. Аннет вроде обмолвилась, что у неё есть свои маги, она заставила их искать новые заклинания? Получается, мир может не просто изменяться подстраиваясь по определённые события, это уже полновесная эволюция.

Невесёлая перспектива наклёвывается, поднялся.

Валенное мясо + 25 очков бодрости в течение 60 минут.

Вареный картофель + 25 очков к бодрости в течение 60 минут.

Имбирный эль + 25 очков к бодрости в течение 60 минут.

— Отстаньте от меня! — одёрнула руку мужлана девушка. Она принесла поднос с едой, и один из пьянчуг решив воспользоваться ситуацией и тем, что за всё платит, ухватился клешнёй за привлекательную плоть.

— Какая недотрога, — загоготал его приятель. Схватив помощницу Валена притянул к себе, с силой усаживая на колени. — Составь нам компанию красавица, или …

Договорить не успел, в кое то веки решил оправдать звание рыцаря. Схватив его за запястье, просто сломал его. Девушка с визгом вскочила и отбежала к барной стойке, прячась за спину хозяина. Приятель пострадавшего с жаром вскочил, выхватывая одноручный меч.

— Ты и в самом деле хочешь связаться с рыцарем короля, служителем Церкви? — мог запросто снести ему башку, не хотел возиться.

Тот мгновенно поостыл, с угрюмой гримасой помог подняться подельнику, который громко охал, и они отправились восвояси.

— Спасибо лорд Мечтатель, — нашел в себе силы выговорить Вален, — как же тяжко стало в последние дни. Но видимо не зря Сущий насылает на нас испытания, проверяя достойны ли мы Спасителя.

Как он сказал? Сущий? Ранее такого не было. Даже Торквемада не упоминал его имени. Поспешно заглянул в книгу, которую постоянно таскал с собой. Так и есть.

Сущий создатель нашего мира. Ему подвластно всё. Он приведёт Спасителя в наш мир. Ибо так сказано в Книге Пророчеств, именуемой Манускриптом.

Ага, очередные изменения. Теперь квантовый разум, квантовый бог, или кем он себя тут возомнил, обрёл имя. И собственную книгу, которая по всей видимости должна считаться священной. Отправил золотой трактирщику.

Репутация достигла максимального уровня.

Вален испытывает ко мне неподдельное уважение.

— Спасибо вам, — пролепетала девушка с каштановыми волосами.

Ингрид испытывает к вам благодарность +5 единиц к репутации.

Спасибо и на этом. Так её зовут Ингрид? Впервые узнал об этом. Теперь стоит подумать над тем, что делать дальше? План то у меня был, найти кузнеца. Кто как не он должен уметь разбираться в оружие.

Прогулялся по ремесленному кварталу, прохожие при виде меня, почтительно чуть склоняли головы, репутация начала приносить плоды. Теперь благочестивые горожане благосклонно приветствовали меня. Аккуратные домики по бокам улицы вымощенной серым булыжником. Стук деревянных башмачков, детвора с весёлым гомоном носящаяся среди праздно шатающихся бездельников. Все домики чистые, с распахнутыми ставнями, над черепицей кирпичная труба с неизменным лёгким дымом, прямо-таки поздравительная картинка.

Одни вывески сменялись другими, торговцы приветливо махая руками, зазывали к себе, неистово расхваливая товар. Но я устремился туда, откуда раздавались звонкие удары молота. Добротный дом, кузня пристроена к нему, выходила во внутренний двор, однако зайти можно с улицы. Пара верстаков, стопка шкур возле дубильного станка, вдоль стены в корзинах куски руды, и небольшая плавильная печь. На стенах и выставочном столе предметы сделанные хозяином кузни, так сказать товар лицом.

— Что вам надо?

А вот и сам владелец. Грузный мужчина в грубой крепкой одежде с промасленным фартуком, со следами от искр на нём. Тёмноволосый, чтобы чёлка не спадала на глаза, перехватил длинные волосы обручем. От него исходил запах жжёного металла, впрочем, тут всё пропахло им.

Имя: Горн.

Класс: Кузнец.

Раса: Человек.

Участник Торговой гильдии Локарнии.

Он игрок или Нпс? В последнее время совсем разучился их различать.

— Приветствую добрый человек, — картинно чуть склонил голову, приложив руку к груди. И по ухмылке кузнеца, всё прекрасно понял. — Как житуха?

— Не жалуюсь, — тот критично осмотрел меня. — Зачем пожаловал, — и добавил с едким сарказмом, — славный рыцарь?

— Нужна помощь?

— Отчего не обратился кузнецам в замке? — Горн сложив руки на груди, уж слишком внимательно принялся сверлить серыми глазами. — Сразу предупреждаю, в тёмные дела не вмешиваюсь, — и произнес, понизив голос. — Сам понимаешь почему.

Интересно, что он подразумевает по тёмными делами?

— Мне нужно, что бы ты кое-что осмотрел.

Горн выдернув занозу из большого пальца, протянул — Ни как уник не можешь распознать? — и откровенно потешаясь над моими чутка выпученными глазами, пояснил. — Ты уже третий за сегодняшний день, не знаю что происходит с игрой, но теперь у меня появился скилл, дар, возможность называй как угодно, распознавать уникальные предметы. Очередной баг мать его.

Всё что оставалось мне сделать, так это понимающе кивнуть — Стало быть, обратился по адресу. Мне нужна твоя помощь.

— Сто золотых, — рубанул с плеча кузнец.

Уж собрался сразу выложить ему деньжата, да вовремя вспомнился урок преподнесённый Мавроди — А не многовато просишь?

Горн засопел, перепачканные сажей ноздри возмущённо заходили — Какое там, ведь речь идёт об унике. А после того, как ранг предметов стал выше, цена на них просто бешеная. Согласись, куда проще заплатить мне сто монет, чем просто таскать его в инвентаре, гадая нужен тебе предмет или нет. А то и того хуже, попросту выбросить его.

Я мялся — Ну всё же….

— Хорошо, восемьдесят.

Демонстративно закатив глаза к небу, показывая тем самым как безжалостно обдирает меня этот прощелыга, крякая от недовольства, отсчитал ему восемьдесят золотых.

— Давай.

В интерфейсе возникло окно.

Горн предлагает обмен. Поместите предмет в ячейку.

Переложил оружие найденное в шахте. Горн замер.

Меня отвлёк надвигающийся шум, сначала увидел разномастную толпу с улюлюкающими детьми, затем церковников в их неизменных чёрных сутанах.

— Нечестивцы позорящие одним своим видом славные улицы нашего города. Их проклятые дела не проходят даром для благочестивых людей Локарнии. Они оскверняют нас, своим присутствием, — процессия приближалась, впереди шёл церковник, выделяющийся тем, что единственный в белой ряса, на голове чепчик с четырёхконечной звездой. За ним следовали храмовники в суровом молчании, с привычно скрытыми лицами, опустив глаза в землю. По бокам рыцари. Примечательно, большинство из них игроки, о чём красноречиво свидетельствовали имена вроде Лох 17, Буревестник Питера.

А вот то, кого вели, заставило меня испытать изумление, медленно переросшее в полное остолбенение. В процессии сумел разглядеть несколько гномов и полуросликов. Руки у них заведены назад и надёжно закованы в кандалы, на ногах цепи, гремящие от удара по мостовой. Выглядели они неважно, с побитыми лицами, в разодранной одежде и все грязные с ног до головы.

— Нечестивцы! — неслось в их сторону, летели не только оскорбление, но и камни.

Среди заключённых разглядел Грацию, её понурое лицо, уже уставшее испытывать страх и боль. Волосы спутаны, глаз подбит, разбитая губа кровоточила.

— Я что говорю, — очнулся оттого, что Горн теребил за локоть, — извини чувак.

— Чего?

— Ты вообще слушал? — неодобрительно покачал головой кузнец, провожая взглядом выкрикивающую толпу и церковников. — Не повезло бедолагам.

— Просто не повезло? — меня поразило то, как буднично он это произнёс. — Ты что, не видишь происходящего?

— Отчасти они сами в этом виноваты, в королевстве людей быть не человеком глупо, — отмахнулся Горн, — или хочешь им помочь?

В глубине души предательски шевельнулось то, что называется совестью.

— Распознал предмет?

— Вот об этом и талдычу, — терпеливо сказал Горн, — я не могу этого сделать.

— Как так?

На что тот развёл руками — А вот так. Предмет даже не показывает какого он ранга, что весьма удивительно. Единственное чем могу помочь, так это советом. Обратись к Тору.

— Это кто?

— Главный кузнец города, Нпс, считается лучшим, а что бы ясней понять, все кузнецы игроки учились у него, повышали лвл, брали соответствующие квесты и тому подобное. Если кто и может тебе помочь, так это он.

— И за это ты взял с меня золото?

— Да, — кивнул Горн встряхнув гривой нечёсаных волос, — таков бизнес.

Чёрт с ним, узнав как найти Тора, нанёс на карту маркер. Уже покидая кузню, ступив на мостовую, отвлёкся на радостный визг.

— Папа! — услышал тонкий голосок.

Невольно обернулся, к Горну на руки бросилась маленькая девочка. Тот схватив её, закружил в воздухе. Папа?

— Милый, — к нему направлялась женщина в праздничном платье. Нпс персонаж. Вот значит как, Горн устроил тут себе семейную идиллию. Каждый ищет себе лучший из миров.

***

Тор оказался могучим стариком, с квадратной челюстью, пронзительным прищуром, седовласый и кулаками с гирю. На нём тёмная прокопченная одежда и фартук с изображением наковальни и молота. Лавка забита книгами, слитками разнообразного металла, рудой и естественно оружием и доспехами. Под потолком тихонько покачивалась лампа с десятком свечей, ярко освещая лавку. Главный кузнец Локарнии с минуту не сводил с меня недоброго взгляда, затем кашлянув, выдавил.

— Что понадобилось столь достопочтимому рыцарю благочестивого короля от скромного труженика и верного вассала Герольда?

— Помощь в распознании предмета, — как можно уважительнее ответил ему.

— Тысяча золотых.

Точно знаю, что погубит этот мир, жадность. Однако, вид Тора ясно давал понять, торг не уместен. Поэтому мигом выложил монеты на потёртую и потемневшую от времени столешницу.

— Что у тебя?

Показал предмет, перекинув в его инвентарь.

— Хм, — протянул Тор, — занятная вещица доложу тебе, впервые вижу.

— Везёт же мне, — не удержавшись от досады буркнул себе под нос.

— Тут ты прав, — Тор перехватив меч поудобней, поднёс к глазам. — Сразу предупреждаю, распознать его не смогу, мне не под силу это. Предмет зачарован сильнейшей магией, и надо отметить, довольно странное заклятие.

— То есть мне нужен маг? — уточнил у него.

Тот мотнул головой — Вовсе нет, предмет может распознать тот, у кого самое высокое положение, такое правило.

И откуда оно взялось?

— А как насчёт тебя? Ты считаешься лучшим кузнецом Локарнии.

— Просто кузнец, каким бы мастером не был, не влиятельный человек, тут нужен самый высокий ранг, вроде нашего короля или Главного Инквизитора Торквемады.

— Почему именно они могут распознать предмет?

— Потому что этот предмет предназначается только для таких как они, — Тор вернул меч в мой инвентарь, — удивительно, как он у тебя в руках оказался.

— Может я Избранный? — съехидничал от раздражения.

Тор призадумался, затем медленно кивнул — Возможно, меч явно стремился попасть к тебе, иначе просто так на глаза не покажется.

— Чем ещё можешь помочь?

— Моя помощь закончилась, как объяснил, лишь король да Торквемада способны на это.

— Или те, кто равен им? Верно?

Тор вновь медленно кивнул — Да.

— Спасибо на этом, — недёшево нынче советы стоят.

Уже в дверях догнал размерный голос старого кузнеца — У него есть имя, оно высветилось мне.

— И какое же?

— Меч Тысячи Звёзд.

— Это точно? — переспросил вмиг пересохшим голосом.

— Да.

Уже на улице, подставив лицо под прохладный вечерний ветерок, медленно приходил в себя. Знакомое имя, уже доводилось слышать его ранее, в «Мире Готики».

Я присел на скамью возле крепостной стены, посмотрел на медленно плывущие облака. Их неровные, словно криво обрезанные края, нелепо смотрелись в прозрачном голубом небе.

Этот меч являлся главным артефактом в игре, лучше его просто не было. И существовал в единственном экземпляре. Меч одним ударом сносил половину ХП и полностью уничтожал ману или выносливость противника. Игрокам не понравился тот факт, что меч существовал отдельной единицей, став нечто вроде мифического предмета. Все знали, видели немногие, владел один. Такое оружие будет отличным подспорьем, когда выступлю против Герольда. Учитывая факт, как меняется сущность игры. Но вот что беспокоило, эта игра создана на останках предыдущих, и в каждой существовал свой уникальный меч. В «Чалдонах» Лунный Клинок, в «Подземелье» Клеймор Солнца. У всех схожие характеристики, если такое оружие будет направлено против меня.… Думать дальше не хотелось.

Мне нужен этот меч. Но разве для того, чтобы раскрыть его потенциал обязательно встречаться с Торквемадой? Хранитель Леса также идеальная кандидатура. Вот только…. Пойдёт ли он навстречу мне, ведь наверняка догадается, а то и того хуже, вспомнит откуда взялся этот меч. Нет, тоже весьма рискованно. Но необходимо что-то делать.

И ещё, что происходит с не людьми? Отчего их стали таскать по городу на потеху толпы? С чего это церковники со своим заунывным пением распаляют и без того неприятие среди людей к гномам и прочим? Явно воду мутит Торквемада. Ощущал к нему недоброжелательность, и это мягко сказано. Мудак он тот ещё. Сейчас бы переброситься парой фраз с Дарием, его голос действовал на меня успокаивающе. Достал из инвентаря мятный шарик. Вкусно, чёрт возьми.

Обновление. Главный Инквизитор Торквемада ждёт рыцарь во дворе замка.

Как говориться, помяни чёрта.

***

Торквемада стоял посреди длинного, наспех сколоченного из грубой доски помоста. По обыкновению босиком, впереди него шеренга храмовников, с вечно поникшими головами.

— Доблестные рыцари благочестивого короля Герольда, — голос негромок, но слышно каждое слово, — нам удалось многое узнать от нечестивцах схваченных в нашем добром королевстве. Как оказалось, среди них много тёмных сущностей. Днями суд Инквизиции вёл допросы, добиваясь истины, и теперь мы знаем, как сами себя называют тёмные сущности, они называют себя игроками. Они приходят в наш мир развлекаться, для них наш мир не более чем игра, и они считают себя бессмертными, утверждая, что умерев в этом мире, непременно воскреснут в другом, оттого смерть им не страшна. Ещё утверждают, — тут голос Торквемады возвысился, — что этих игроков много, и что они есть везде, даже, — послышались металлические нотки, — среди вас, славные рыцари. Они утверждают, — инквизитор неслышно прошёлся за спинами храмовников, пристально вглядываясь в наши лица, — что рыцари служат только ради собственной выгоды, и им не важна наша вера. Вот такие грязные речи несли нечестивцы. И я задумался, как могу узнать, можно ли вам доверять или нет? Да, у каждого есть своя репутация, но репутация всего лишь показывает число ваших добрых дел, а вовсе не верность учению Церкви. К примеру, лорд Мечтатель, — неожиданно для меня произнёс Торквемада, — дитя, подойди ко мне.

Всё что оставалось делать, так это выступить из рядов рыцарей и подняться на помост к инквизитору. Лестница под ногами предательски скрипела, сам предчувствовал недоброе. Подойдя к Торквемаде, предусмотрительно встал перед ним на одно колено.

— Дитя, — тихим вкрадчивым голосом начал он, — ты верный сын нашей Церкви и верный слуга нашего короля?

— Да, — отчеканил так, что голос звонко разлетелся по двору.

— Достойный ответ. А чем готов доказать?

— Деяниями рыцаря, как и велит кодекс, — не хотелось оказаться вовлеченным в неприятную ситуацию.

— Кодекс хорош для борьбы с людьми, а что насчёт не людей и тем более тёмных сущностей, игроков?

— Они достойны самого сурового наказания, — что оставалось ответить ему.

— Именно, поэтому, — дал знак и на помост кого-то вывели, точнее выволокли звеня цепями. — Суровый приговор, это смерть.

Грация, эти ублюдки вытащили именно её.

— Казни, — потребовал Торквемада.

Что? Он хочет так проверить лояльность учению Церкви, таким образом найти игроков среди нас? Если да, то расчёт холодный и верный.

— Я рыцарь, а не палач, — попытался отвертеться от позорной участи.

— Когда речь идёт о борьбе с еретиками, то палач тоже воин, он бьётся за души благочестивых граждан. Она полурослик, грязная помесь греха человека и гнома, она не признаёт Сущего, поклоняясь идолу называемой Великий Голем, — голос инквизитора с каждым слогом становился тяжелее. — Так если ли причина медлить?

Как поступить? Может просто вмазать Торквемаде, прибив одним ударом, а потом попросту сбежать? Наличие карты позволяло. А вот с ней то как быть? Бросил взгляд на побитую и израненную Грацию. Среди дыр на одежде видны следы пыток, калёное железо, инквизиторы знают своё дело. На лице нет и проблеска эмоций, она потеряла надежду выбраться отсюда, а я днями тешил себя именно ей. Поднялся. Допустим, смогу убить главного церковника что стоит напротив меня, ожидая дальнейших действий. Что потом? Стану противостоять целому королевству? И куда бежать? Вольные Города полны отрепья и что самое печальное, именно игроки и являлись главной опасностью. В Великий Лес? Тогда путь к Герольду станет невероятно труден, а убийство Хранителя Леса может оказаться провальным деянием и тогда вновь бегство. Достал меч. Игорь утверждал, что при смертельном уроне, все болезненные ощущения отключаются. И что человек попадает в хорошее место. Буду надеяться, что это так. И что у него потом получиться вытащить их всех оттуда обратно в наш настоящий мир. Мне нужен Герольд, и уже знал, как добраться до него. Главное, не менять правил игры.

Когда уже замах опускался на шею Грации, та подняв голову посмотрела на меня. Последнее что промелькнуло в её глазах, зарождающееся чувство надежды, она успела подумать, я могу вытащить её из лап Торквемады.

Ваша репутация перед Церковью достигла максимального уровня.

Главный Инквизитор одобрительно кивал за моей спиной.

— Вот что жду от вас дети мои, — обратился к остальным рыцарям, — деяний, а не слов. Ступайте лорд Мечтатель, вам я доверяю.

Не ощущая ног, спустился на землю, шагая одеревеневшими конечностями. Меня тошнило, едва сдерживался, дабы не вывернуло наизнанку. Мне казалось, от меня смердит, что все будь то игроки или Нпс с отвращением отводят взгляд от такого ничтожества. Удары сердца достигли такой силы, что голова рисковала взорваться. И хотелось дико выть.

Заключённых выводили на помост, и рыцари выполняли наказ Торквемады под его одобрительные кивки. Ни у кого не дрогнула рука.