Возьми меня в свой плен

50

— Нам по пути, — твёрдо ответила кошка. — Зайдёте — не опоздаете. Я как, по-твоему, должна покупки оплачивать? У меня лапки! И денег нет.

— Так и мы не на свои, — пожаловалась я, кося под дурочку, но Химе не выдержала.

— Ты же понимаешь, что Зерос в этом случае жадничать не станет? — спросила она с лёгким сочувствием вновь на высшем.

— Но я же должна хотя бы попытаться? — вздохнула я, впрочем, уже принимая поражение.

В общем, таким образом Шираюки отправилась с нами, а мы — в книжную лавку. Скрашивали мою повинность только подаренные вкусности, которые не спешили заканчиваться. Правда, когда кошке надоело лететь, и она решила устроиться воротником у меня на плечах, я не выдержала.

— Эй, священное животное, ты часом не наглеешь? — спросила я не слишком дружелюбно.

— Любой мой потомок посчитал бы за честь такую близость. Я к кому попало на руки не иду! — пафосно заявила Шираюки, но меня не проняло.

— Да ты просто внаглую села мне на шею! И я не твой потомок. Твой потомок идёт рядом. Давай, брысь отсюда!

— О, глупый ребёнок! — пожаловалась кошка.

Я не видела её в таком положении, но предполагала, что она, пока говорила, закатила глаза.

— Ты даже не представляешь, какую услугу я тебе сейчас оказываю! — припечатала Шираюки, и в этот раз глаза закатила уже я.

— Я даже не представляю, как называются кошки, которые оказывают непрошенные услуги! — парировала я, но в нашу перепалку вновь вмешалась Химе.

И вновь говорила она на высшем, словно не хотела, чтобы нас понял кто-то посторонний, включая мохнатую попутчицу:

— Лина, я, конечно, понимаю, что у тебя свой взгляд на вещи, но Шираюки дело говорит. Внимание хранительницы только повысит твою репутацию.

— Я, в общем-то, не сомневаюсь, — честно ответила я. — Только поясни мне, пожалуйста, какой смысл мне её повышать?

Химе ненадолго замолчала, озадаченная моим вопросом, а потом уклончиво ответила:

— Думаю, Зерос будет рад.

Однако не успела я уточнить, что к чему, как мы пришли. И Шираюки даже потребовала зайти вместе с ней. Что делает принцесса её мало волновало, а вот меня она повела к каким-то подозрительным стеллажам. В самую глубину. Явно в зал с художественной литературой…

— Мы что здесь ищем? — уточнила я, заподозрив подвох.

— Роман для тебя. Пока я сидела в заточении, кто-то умудрился выкинуть из библиотеки все приличные книги. Хотя, возможно, за пару веков они просто пришли в негодность, а новые аналоги никто не закупил.

Осмотром корешков или обложек Шираюки не удовлетворилась. Ей потребовалось, чтобы я книги открывала и пролистывала до определённого момента… В общем, «приличные книги» оказались неприличными. Моей выдержки хватило только на первую. Когда я поняла, что именно выбираю, я по ощущениям покраснела до кончиков ушей, бесцеремонно сняла кошку со своей шеи и заставила продавца ей ассистировать.

Сама же, заприметив Химе рядом с выходом, поспешила присоединиться к ней.

— А Шираюки что делает? — поинтересовалась принцесса, увидев меня рядом. — Зачем ей вообще понадобилось идти в книжный?

— О, она просто беспардонно лезет в мою личную жизнь, — проворчала я, стараясь отвечать уклончиво, однако Химе сразу поняла, что моя личная жизнь включает её брата и спросила почти напрямую:

— Кстати, как у вас?

— Это, как обычно, секрет! — сразу же нашла я с ответом, правда, потом, разоткровенничавшись, добавила: — Но, если бы я его знала, я бы тебе обязательно рассказала.