Возвращение клана

Глава 7

— Вернулись уже? Старейшина, а с чего такое выражение лица, словно бы увидев меня, у тебе разом заболели все зубы? — ухмыльнулся я одинокой фигуре Демьяна, медленно вышедшей из-за специально расставленных зачарованных щитков, ограждающих эту тренировочную площадку от реликтового сада с его драгоценными яблоневыми деревьями.

— Да, ты Антон, собственно, здесь не при чём, — устало выдохнул старик и быстро осмотревшись, направился к ближайшему целому тренировочному столбу, складывая на ходу какие-то ручные печати.

Не произнося в слух слова активатора чар, он резко взмахнул рукой и сорвавшийся с его пальцев небольшой зелёный огненный серп неизвестного мне, но явно воздушного заклинания, свистнув, начисто срезал бревно из псевдо-древесины ближе к нижней трети его высоты. Столкнув ногой верхнюю часть на землю, на мгновение нахмурился, когда она взяла, да и развалилась на несколько частей. Посмотрев какое-то время на изрезанный его чарами столбик, он хлопком ладони погасив начавшие заниматься на получившемся пеньке изумрудные лепестки пламени, Демьян кряхтя умостил на него свой зад и только тогда вновь обратился ко мне.

— Я тебя искал, — сообщил он мне и посмотрев на высокую луну над нашими головами, а также, небо, усеянное яркими звёздами, добавил, — думал ты уже спать пошёл. Хорошо, охрана на воротах сказала, что ты всё ещё здесь тренируешься. А то бы прямо к тебе в спальню ввалился бы.

— Да… я штуку одну продумал. Ну… Когда с Шнуровски-старшим бился. Хотя на самом деле она именно что оформилась. А мысль мне эта пришла ещё во время второго этапа испытания, — честно признался я. — Вот пока тут нет никого, пытался воплотить её в жизнь. Что бы не позориться, если ничего не получится…

— Что за штуку? — с нахмурившись спросил Старейшина, как-то даже сбросив с себя навалившуюся ранее усталость. — Погоди! Ты же не…

— Вот, смотри. Может быть подскажешь что, а то у меня уже идеи закончились, — более не я и заняв простую стойку, начал медленно складывать ручную цепочку, идею которой я честно содрал у чародея с невидимыми когтями, выстроив её на том багаже знаний об отцовской части моего наследия, которую давал мне Карбазов.

Идея, была довольно проста… на мой взгляд. Воспользовавшись известными мне формами карбазовского «Водного хлыста», который мне совершенно не давался, как, впрочем, и подавляющее большинство способностей настоящих беловолосых, получить в итоге своё собственное, «неблокируемое оружие» ближнего боя из «эго» Бажовых.

Причём, основная сложность, с которой я столкнулся, заключалась во врождённой непокорности огненной стихии, просто концептуально не желающей принимать какую-то определённую форму. Что как я в итоге понял, было просто невозможно для нашего эго, без глубокой работы над расчётами заклинания, перед тем как переводить его в полную, длинную цепь ручных печатей. А затем уже оптимизировать чары для применения их в бою.

В общем, перед приходом Демьяна, ибо выходила у меня какая-то странная фиговина. Пришлось даже специально напомнить себе, что я — собственно не гений в разработке заклинаний и ту же «Мисахику», я именно что «украл» из воспоминаний давно мёртвого человека, а не взял, да и придумал на коленке.

Как, собственно, и в предыдущие попытки, нагнетённое «эго», на завершающем жесте «активатор», заставило мои руки полыхать. И когда я сделал шаг вперёд, и вроде бы как нанёс удар, словно бы желал щёлкнуть хлыстом по земле, с руки вновь сорвался протуберанец, точно такой же, как и те, которыми я обычно отмахивался от противников в рукопашном бою.

Вот только дальше, он вёл себя не стандартно. Закрутившись, он словно бы огненное кольцо оторвался от моего тела и, вращаясь, по кривой, спиралевидной траектории, улетев метров на пятнадцать, внезапно взорвался, словно бы разлетевшись в разные стороны по единой плоскости тонким, быстро рассевшимся огненным диском.

— Видишь, — разочарованно сказал я подскочившему ко мне Старейшине, — бездна знает, что получается! А не то, что нужно… Куда как эффективнее «Этого», на той же дистанции использовать обычный «Огненный шар»!

— Антон… — каким-то непонятным голосом проскрипел Демьян, пристально глядя на то место, где только что самоуничтожились чары. — А ты вообще в курсе, как создаются новые заклинания на основе кланового «эго»?

— Э-м-м… нет! — ответил я, почесав себе челюсть под правым ухом и покосившись на старейшину. — А разве не так же, как обычные? В школе у нас был один урок, посвящённый этому вопросу. Если не считать расчёты, то всё ведь довольно просто…

— Феноменально, — пробормотал Демьян и приложив обе руки к лицу, медленно потянул их вниз и тряхнул ими в воздухе, словно только что умывшийся человек сбрасывающий капли воды.

— Что? — переспросил я.

— Я говорю, что это феноменально, что ты с подобными экспериментами до сих пор сам себя не взорвал! — рявкнул старик, зло уставившись на меня, а затем разочарованно покачал головой. — Ты знаешь полный цикл печатей? Ты проанализировал чужие цепи, завязанные на «эго», чтобы понять — безопасно ли это для тебя? Ты вообще подумал, что что-то может сработать не так как…

— Нет, — практически проблеял я, удивлённый вспышкой старейшины. — Но…

— Никаких «но»! — опять взъярившись прокаркал старик, с размаха отвесив мне подзатыльник, сбивший меня с ног, от которого я болезненно ткнулся мордой в присыпанную песком землю тренировочной площадки. — Ты что? Вообще ничему не учился?

— А чему я должен учиться? — проорал уже я, вскакивая на ноги и яростно отплёвываясь от попавшего в рот сора. — Что научили, то знаю! Чего разорался, старый…

— Чего разорался… — Демьян аж покраснел. — Я сейчас покажу тебе чего я «разорался»!!

С удивлением проводив глазами быстро шагающего к выходу с тренировочной площадки старейшину, словно бы это был вовсе не тот человек, который всего несколько минут назад, уставший с кряхтением только и мечтал, что поседеть на пеньке, я только и мог, что пожать плечами. Не очень понимая, куда это старик, собственно, пошёл.

Впрочем, спустя пару минут, Демьян, всё так же хмурясь вернулся, нервно подбрасывая в руке довольно крупное, но совершенно незрелое яблоко, а затем, поставив его на один из столбов, зачем-то предварительно пошатав его, старик вновь подошёл ко мне.

— Видишь яблоко? — спросил он, так, словно бы я был слепым.

— Ну, — я в свою очередь, глядя исподлобья, попытался прожечь в нём взглядом дырку.

— Попробуй попасть в него своей… что бы это ни было, — приказал он тоном, не терпящим возражений.

Не видя причин отказываться, я сделал что он просил. Кольцо живицы, вновь взорвалось, но плод даже не шелохнулся! Пусть я и не попал, ибо с такой траекторией, можно было рассчитывать разве что на удачу, но схлопнулись чары, примерно рядом… так что я в очередной раз убедился, что моя задумка, пусть даже криво, но даже так не работала.

Я уже хотел было попробовать ещё раз, но Демьян меня остановил, а сам, неспешно подошёл к импровизированной мишени и внимательно осмотрев её, ткнул пальцем яблоко. Недозрелый плод, целый и невредимый, просто скатился со столбика на землю. Впрочем, почти сразу же, его размозжило упавшая сверху половина столба, просто съехавшая с идеально ровного разреза, вдруг наискось пересекшего бревно из псевдо-древесины.

— К-как ты это сделал? — после недолгого молчания, во время которого мы со старейшиной играли в гляделки друг с другом, спросил наконец я. — Толкнуть пальцем яблоко, и разрезать в другом месте столб… Блин! Я даже не пре…

— Ты, — перебил меня старик. — это ты только что сделал Антон.

— В смысле? — не понял я.

— По этому срезу, прошлась волна от твоих чар… — медленно произнёс он, а затем заорал на меня во всю глотку. — А теперь представь себе, дурак!!! Что бы случилось если бы это произошло прямо перед тобой! Когда ты был здесь один!

— А… — когда до меня дошли его слова, я вдруг почувствовал, как кровь отливает от лица, а через мгновение судорожно схватился за правое плечо, на котором у моей тренировочной формы имелся порез.

Я ведь часа четыре практиковал эти чары. И если в начале при переборе ручных печатей в поисках правильной цепочки, ничего не получалось, то потом начало выходить «Что-то». И это «что-то», действительно взорвалось недалеко от меня. Руку тогда как мне сейчас подумалось, вроде бы кольнуло, но не сильно, а где-то через час, я обнаружил порез на рукаве куртки. Сейчас же я просто разорвал её, внимательно вглядываясь в руку, обнаружил очень тонкую линию, толщиной с волосок.

Впрочем, в наступившей темноте, для меня она выглядела просто как пересекающая бицепс чёрту едва-едва выделяющаяся на бледно зелёном. Даже не порез, а словно бы, след, оставленный ногтем на здоровой коже. Едва видное лёгкое покраснение.

— Что? — воскликнул Старейшина, подскочив ко мне и схватив за рассматриваемую конечность.

— Да нет… — промямлил я, проводя ладонью по предполагаемой ране. — Нет. Это меня скорее всего Витя на тренировке сегодня вечером зацепил. Да! Точно! Ножом. Ладно, Демьян, я понял, что глупо поступил и вообще, но…

— Ты лучше скажи, — вновь перебил меня старик, растягивая пальцами и сжимая кожу у меня на плече, чем ты думал, вообще экспериментируя с чарами.

— Да ничем не думал… — брякнул я, пытаясь выводить руку из его пальцев. — Точнее головой думал! Нам Мистерион, что на том уроке про создание чар, что позже, всегда вбивал, что при модификации чужих чар под себя, всегда важно «намерение», как и при их создании. Мол живица чувствует желание пользователя и всё такое! Печати же служат лишь направляющими формирования чар, которые нужно отработать, а вербальная команда в итоге позволяет заменить твоё желание если ты отвлечён, запомненным и отработанным целеуказанием для преобразования живицы!

— Вздор! — фыркнул Демьян, отпуская и слегка отталкивая мою руку. — Если бы всё было так просто, то чары могли бы творить всё что заблагорассудится, а каждый первый, придумывал бы новые заклинания и техники под любые его нужды!

Старик отошёл от меня и подняв голову, посмотрел на далёкую луну, а затем продолжил.

— Будь намерение и желание основой чародейских искусств, — он замолчал на секунду, — то мы были бы какими-то сказочными волшебниками, а не чародеями! Что может быть желаннее для человека, чем живица, которая всё делает за тебя. Сложил пару печатей, и грязная кухня очистилась. Ещё цепочка и чары сами готовят для тебя ужин, а ещё несколько движений руками, превращает твой неудобный стул в лучшее кресло сидя на котором ты расслабленно смотришь на то, как чары делают всё за тебя! Нет — Антон. Это так не работает!! В жизни нет ничего «лёгкого»!

Демьян повернулся и посмотрев мне прямо в глаза продолжил.

— Скажу прямо — я не знаю, и даже не понимаю, как у тебя, просто так вот повертев руками, на простом переборе основных функциональных печатей и желании, взяли да получились совершенно новые чары… И это уже, не в первый раз! Хотя по всем правилам, то, что ты сделал сегодня — вообще не должно было работать!

— Но работают же, — вставил я. — Правда — не так как хотелось… А потому, возможно ли, что Мистерион — был прав!

— Работают, — медленно кивнул Демьян. — Но! Я уверен, что это либо из-за твоего скрытого таланта к разработке новых чар, либо чутья, позволившего тебе избежать худших сценариев. Но то, чему учил вас ваш учитель — нельзя назвать наукой! Я не знаю, о чём думал этот человек и ещё спрошу с директора Бояра, как так получилось, что вместо строгого предупреждения, которое должно было отбить у вас желание экспериментировать с чарами, вас, по сути, наоборот поощрили к подобной глупости, забив голову суррогатом теории волшебства!

— Теории волшебства? — удивлённо переспросил я.

— Ты знаешь, как работают Золотых дел анжинерные мастера? — вопросом на вопрос ответил мне старейшина.

— Нет…

— Они — творят именно что на тех самых желаниях и намерениях, при помощи точной механики и катализаторов, заставляя живицу в мёртвых ингредиентах подчиняться их воле и выполнять невозможные для себя функции, — рассказывая, старик начал прохаживаться мимо меня, заложив руки за спину. — Но! Живой человек, чародей — это не машина, и живица в нас тоже, прости за каламбур — живая! Она — не постоянна в своём потоке! Она не будет подчиняться слепо подчиняться желаниям носителя! Она работает на знаниях, памяти и точном расчёте и именно по этой причине, зачастую новые чары, даже самые простые, требуют так много времени для изучения и наработки! В начале человек, а затем уже его живица, должны привыкнуть как на сознательном, так и на подсознательном, а также психическом уровне к исполнению каждого нового заклинания, добиваясь эффекта импринтинга. С другой стороны, наше «Эго» — действительно починяется нашим желаниям. Но опять же — здесь мало просто захотеть! Надо ещё знать и научиться им пользоваться, что невозможно сделать самому, в одиночку, в течение одной человеческой жизни!

— Вы так говорите, как будто анжинерные мастера делают свои артефакты просто пожелав что-то и наворотив вокруг рабочих ингредиентов кучу шестерёнок и пружинок. А по итогу — вуаля и всё работает как им хочется… — озадаченно произнёс я. — А наши кудесники? Они ведь…

— Кудесники, Антон, на самом деле мало чем отличаются от чародеев, творящих заклинания, разве что вынуждены работать с более тонкими и точными потоками живицы. Но опять же — это наука, а не волшебство! Когда кудесник создаёт тот или иной предмет классическим способом, он в первую очередь заранее знает, как он будет работать и как заставить живицу невзирая на её природу, выполнить то, что она точно может сделать. Таким образом, он по результатам расчётов, разрабатывает глифический алгоритм, составляя из него материальную печать, которая является метафизическим отображением творимых чародеем чар, — Демьян остановился и вновь посмотрел на меня. — Самый простой пример — свитки с заклинаниями. Особым образом обработанный пергамент, реже — бумага, перенасыщенная живицей, на которой нарисована печать, объясняющая хранимой внутри энергии, как преобразоваться и что делать, когда она будет освобождена. Свитки, являясь сами по себе хранилищем и носителем живицы — работают даже в руках простецов, которые умеют с ними обращаться. Но стоит только нарушить периметр сдерживающей печати, и последствия будут катастрофическими, потому как глифический алгоритм, которому подчиняется живица не будет выполнен полностью.

— О да! — меня аж передёрнуло. — Я в курсе…

— Знаю, — Старейшина согласно кивнул. — И то, что тогда произошло с тобой и твоими знакомыми — одна из причин, почему свитки с заклинаниями, являясь эквивалентом чародейских чар зачастую высокого уровня, не так широко распространены и используются, как могли бы. Говоря же о анжинерных золотых дел мастерах… Там тоже не так всё просто, как многим хотелось бы. Во-первых, требуются особые условия и инструменты получить которые совсем не просто. Во-вторых, нет никакой возможности того, чтобы простец сидя и просто чего-то желая, сотворил нечто невозможное! Каждый «волшебный» артефакт имеет особое ядро, во круг которого он, собственно, и построен. Небольшой призрачный камень, сосредоточие слабых духов с плана смерти, а лучше всего уже поддавшихся воздействию призраков реальных людей, который сам по себе — не редкость, но требуется кропотливый труд и знания, чтобы правильно очистить его от эманаций предыдущего хозяина и перезаписать то самое «Желание» или «Намерение» необходимое для волшебного предмета. Вместо содержимого, которое удерживало этого духа в нашем мире не выталкивая их обратно в свой план и не позволяя мертвецу уйти в Ирий или Бездну.

— Для меня звучит как минимум «опасно», — пробормотал я.

— А оно и есть опасно, — кивнул мне Демьян. — Это поединок упёртости и воли, выдержать который может не каждый. Ну а там уже дальше, работа анжинера мало чем отличается от кудесничьей. Только вместо глифлов используется точная механика, где каждая шестерёнка и зубчик, касаясь друг друга будут подавать ровно то микроскопическое количество особых энергий от «ингредиентов», чтобы ядро с призрачным камнем в итоге было способно реализовать записанное на него желание наперекор нашему мирозданию.

Я потёр глаза. Это всё было конечно очень интересно, но дело шло к трём часам ночи и меня потихоньку одолевало желание завалиться поспать. Не то, чтобы я привык ложиться рано или не способен был проигнорировать сон ради важного дела, но сегодня, я целый день убил в начале на получение академических знаний, затем на тренировки и под конец, засел за практику этих чар, будь они не ладны. Так что я тупо устал и вымотался, а потому, лекция произвела на меня усыпляющий эффект.

— Действительно… — пробормотал себе под нос Демьян. — Отвлеклись мы. Так вот, Антон, я, конечно, рад, что у тебя незнамо как, против всяких правил получаются новые заклинания. Но я бы хотел, чтобы ты пообещал мне остановить подобные эксперименты. Как минимум до тех пор, покуда не научишься создавать чары «правильным» образом! Ну вот скажи мне, Антон — что тебе не хватает? У тебя под рукой — целый клан! Спроси — неужели думаешь, что тебе откажут?

— Да, не знаю… — пролепетал я, нахмурившись, а потом добавил. — Я как-то привык уже всё сам… да и вообще, что чары, это секрет. Честно говоря, я даже как-то не подумал спрашивать… Всё же…

Прервавшись, чтобы смачно зевнуть, прикрыв рот тыльной стороной ладони, я, вытирая навернувшиеся слёзы, то ли предложил, то ли попросил.

— Демьян, а давайте уже пойдём на веранду и выпьем, например, травяного сбора? А вы, мне, собственно, наконец расскажете, зачем вы меня искали?

— Хорошо, — вздохнув, покорно кивнул старик и слегка поморщился, потому как, судя по всему, тема предстоящего разговора ему не очень-то нравилась. — Да! А изобретение своё, завтра Мариночке предашь. Ну знаешь, высокая такая, с моноклем. Она у нас сейчас в клане, кто-то вроде координатора по научной части. Покуда мы с наследием Шнуровски разберёмся, покуда выстроим внятную структуру, она как мы договорились, будет отвечать за текущие вопросы как связанные с деятельностью рыжих, так и с нашими собственными проектами.

— Угу, — слегка рассеянно кивнул я, принимая к сведению сказанное, ибо в подобные дебри не лез и даже не собирался вникать в какие-либо подробности.

Есть ответственный человек — и ладно! Я уже успел понять, что контролировать соклановцев — вовсе не моя работа. Да даже глобальные задачи касаемые жизни в клане, перед людьми, в большинстве случаев у Бажовых ставит именно что Совет Старейшин. Они же следят за их исполнением и по ходу дела вносит необходимые коррективы и уточнения. При этом, Глава Клана, существует вовсе не для галочки, а является неоспоримым военным и политическим лидером. Что несомненно сыграло во время моего экспромта в Шнуровски, когда ни у кого из рядовых зеленоглазых, даже не возникло вопросов о том, имеет ли право недоросль типа меня, не только принимать подобные решения, но и тем более отправлять людей в бой.

Тёмный яблоневый сад окутывала прохлада и ночная свежесть. Он снова принадлежал сам себе и люди больше не жили под ветвями его деревьев, оставив в напоминание о своём недолгом присутствии вытоптанную траву и небольшие горки земли, на тех местах, где ранее были вырыты ямки под походные костры. Уже сейчас большая часть пришедшей ранее в Москву гвардии была расквартирована в бывшем «Рукотворном Монолите», пусть он и не соответствовал клановым представлениям о безопасном жилище. Об исправлении того, во что превратили небоскрёб Шнуровски, ещё только предстояло позаботиться. Но я точно знал, что уже сейчас лучшие Бажовские зодчие в Хёльмгарёре, Казани, Сыктывкаре, Ростове и в Тайном посаде уже получили копии точных поэтажных чертежей нашего нового здания.

Так что, сейчас все они уседрно ломали голову, пытаясь разработать приемлемый проект перепланировки, с учётом критически важных объектов оставленных Шнуровски. Вроде малых вертикальных производственных линий для сборки опытных образцов тяжёлой техники, экспериментальных мастерских лёгкой промышленности, а также глифотроники и многочисленных уникальных лабораторий, хаотично разбросанных по всему небоскрёбу, трогать которые было бы само по себе преступлением против клана.

На крыльце, задней веранды, нас встретили Лена с Алёной, ранее явно коротавшие время за партией в шахматы. Гексагональная, шести-ярусная «этажерка» из игровых досок, была установлена на низеньком чайном столике, вынесенном на свежий воздух, а возле него расположились два лёгких кресла.

Сам я был не таким уж большим любителем этой стратегической игры, но общие правила, знал с самого детства, благо отец при жизни был большим любителем подобного времяпрепровождения. С каждой стороны в игре принимало участие шестнадцать фигур, которые ещё называли «вымпелами», из которых по возрастающей значимости: восемь «канонерок», два «эсминца», два «фрегата», два «крейсера», один «линкор» и так называемая «база».

Каждая из фигур особым образом перемещалась по игровым доскам, имела свои правила при переходе на соседние ярусы и уникальным образом «съедала» противника. Так та же «база» вообще не могла двигаться, зато в один ход поражала все аж два вымпела, оказавшихся с ней на соседних гексах. «Линкор», если слой не заблокирован присутствием «крейсера», спокойно мог переместиться с верхней и на самую нижнюю игровую доску, а в пределах одной, свободно перемещался в трёх направлениях. А те же «фрегаты», могли совершить горизонтальное движение и сразу же вертикальное. Ну или наоборот… Я точно не помнил.

В любом случае, эта игра считалась необычайно древней и она же, послужила прототипом для не так уж давно изобретённых «шашек», куда как более простой настольной забавы, в которой отсутствуют старшие «вымпелы». А быстрые сражения «канонерок» разворачиваются на квадратной доске с квадратными же полями так же выкрашенными в чёрный или белый цвет.

Девушки, выйдя нам на встречу, спасаясь от ночной прохлады, кутались в пуховые «платки», подаренные нам перед расставанием ханшей Абызбикой. Подобные шали, как мне сказали были чуть ли не основным продуктом небольшого авыла, расположенного за Казанью. Даже в том Полисе, подобное рукотворное чудо, считалось предметом роскоши, что уж говорить про Москву, где такие товары практически не появлялись.

И естественно, что перед тем, как порадовать девчонок, в день нашего возвращения я с одним из демьяновских Бажовых, уже хорошо знавших Москву, отправил дорогие подарки старшей семье Громовых. Хельга, ей мать и сестра, получили эти самые «Ренбэшкие» платки, а Глава Клана — малахитовый каменный цветок, выполненный ювелирами-мастерами Тайного посада как пресс-папье. Правда я так и не понял, по какой причине разнообразные цветы из камня с оформлением из драгоценных металлов занимали чуть ли не первостепенную роль в декоративно-прикладном искусстве моего клана.

— Девочки, травный набор нам организуйте, — улыбнувшись, попросил я чародеек, сам тем временем заходя на веранду, краем глаза отметив ожесточённую битву на шахматных игральных досках, где белые, традиционно начинающие наверху, в значительной мере теснили чёрных, продвинувшись к нижнему ярусу, но успев лишиться «линкора».

— Так что вас, кроме моего поведения, конечно, так расстроило? — поинтересовался я у Демьяна, усаживаясь на против него за стол, установленный возле обустроенного на нашей крытой веранде декоративного камина, в котором потрескивали дрова из созданной живицей древесины.

— Да, — покачал головой старик, а затем повернулся на звук открывающейся двери, через которую степенно вышли Астред и Хильда.

— Всё не спите? — спросила старшая сестра, когда старейшины подошли к нам, я же, как молодой и вообще натуральный витязь, поспешил вскочить и пододвинуть к столу два дополнительных стула.

— Мои приветствия, Старейшины, — сказал я чуть кивнув головой как эти же самые старухи меня и учили.

— И тебе Княже, — устало отозвалась Хильда и быстро опустилась на предложенное сиденье и тут же спросила. — Демьян, ты ввёл Антона в курс дела?

— Да как-то не добрались ещё…

— Тогда давай лучше я коротенько объясню, — предложила женщина и получив кивок по настоящему седой головой в отличие от моей, продолжила. — Сегодня, после того как планы наших оппонентов забрать кусок, если не всю промышленность Шнуровски вне пределов клановой территории провалились, они попытались под благовидным предлогом забрать у нас огрызок небоскрёба полученный от Шаровых.

— Хм… — выдал я, слегка удивлённый поворотом дел.

В этот момент, девочки принесли дымящиеся чашки с травным сбором и видя, что мы их не прогоняем, устроились рядом со мною.

— В любом случае, — продолжила Хильда, — Они нашли в Киеве, внебрачного сына Шарова старшего и попытались давить на нас с помощью аналога гильдии, в которой он там состоит…

— А смысл? — поинтересовался я. — Где гильдия, а где клановая собственность?

— Ну — смысл был, — вставил Демьян. — Даже такой недострой — это дорого и престижно! Ведь это в первую очередь — клановый небоскрёб по всем документам, а не какая-то там вертикальная мануфактура. Его, если на то пошло, можно снести и сделать заказ на строительство нового, полноценного кланового Здания, чего никогда Стол не позволит сделать с обычной высоткой.

— То есть, они, хотели сыграть на жадности других кланов? — озвучил я свой вывод.

— Да, — кивнула Астрид. — Я могу только предполагать, то расчёт, скорее всего строился на том, что мы сами откажемся от этого места, чтобы не ссориться с большинством с Совете. Особенно после того, как мы утащили и так немалый кусок оставшийся от Шнуровски.

— Хотя я не уверена, что эту тему, не подняли бы в любом случае, — покачала головой Хильда. — Надо признать, они хорошо подготовились к тому, чтобы щёлкнуть нас по носу. Осадить зарвавшихся… и это сработало бы даже лучше, если бы с вопросами производства не удалось бы отбрехаться.

— Я бы сказал — переложить вину любые проблемы с производством — на сам альянс! — фыркнул Демьян, и подув на чашку с отваром, сделал глубокий глоток. — Они ожидали, что мы диковатый клан из тайги! Вроде Ржвошвичей, будь они не ладны.

— А… кто такие Ржфорджовичи? — раздался тихий голосок Алёнки, впрочем, мне и самому было интересно.

— Ржворвичи. Чародейский клан, живущий к северо-западу от Тайного посада, — тут же просветила нас всех Лена. — Практически дикари и абсолютно точно каннибалы. В течение года они регулярно кочуют между несколькими временными поселениями а их «эго» связанное со стихией смерти, позволяет им в бою на некоторое время игнорировать даже самые смертельные ранения. Например, продолжать сражаться лишившись головы. Или с дырой на месте сердца…

— Кура тоже бегает, если отрубить ей голову, — фыркнула Астрид. — Но да ладно. Суть не в этом. Вопрос стоял в том, что наши оппоненты, превентивно, за наш счёт, пригласили в Москву очень сильную чародейскую гильдию из Киева, что принесло им очень много очков поддержки.

— От здесь — я не понял, — нахмурился я. — Они кого-то там пригласили? Так пусть сами и оплачивают. И вообще, мы с Киевом не враги, но и не друзья! Никого там в совете не озаботило, что, по сути, в пределы Москвы привели довольно большую ударную силу?

— Озаботило конечно, — усмехнулся Демьян. — Вот только опортунисты постарались уровнять их приход с нашим. Мол — из москвичей у Бажовых только так называемый «Глава». Это они так сказали, а не я.

— Другими словами… — нахмурился я.

— Другими словами, сейчас мы будет бороться за этот самый небоскрёб, будь он не ладен. Но вот тебе Антон, стоит на время покинуть Полис, — ответила мне Астрид.

— В смысле! — спросил я как можно мягче, потому как эта идея мне совсем не понравилась.

— Мы тут обсудили, — слегка замялся Демьян. — Пришли к выводам, что в ближайшие пару недель, покуда ситуация не утрясётся, этот Тарас Шаровий и его подельники, могут попытаться подставить тебя, чтобы в результате вызвать на дуэль. В которой ты уже точно не победишь. А если не получится — то просто убить.

— Вам не кажется, что это как-то надуманно, — со вздохом спросил я.

— Нет, — довольно жёстко ответила Хильда. — По возвращению, мы успели поднять документы, касающиеся этой «Гильдии». Это было совсем не трудно, потому как она очень известна… Тем, что принимает заказы исключительно на людей. Я не знаю, в курсе ли Князь, альянс и другие кланы, кого они пригласили «поиграть» в этот Полис, но «Дикэ Полэ» — это хорошо организованная, сплочённая и обученная группа ликвидаторов. Которых действительно стоит уважать и даже бояться!

— И… Что им даст моё убийство? — окончательно потеряв настроение, поинтересовался я.

— Моральное удовлетворение! — зло хлопнул ладонью по столу Демьян. — Поверь — это не мало! Куда как хуже, если тебя каким-то образом смогут развести на дуэль…

— Мы подозреваем, что всё это — просто блеф, — всё так же спокойно прервала Демьяна Астрид. — «Дикэ Полэ» просто выполняет свою работу, на которую её нанял кто-то из оппортунистов. Антон, у этих ребят действительно громкое имя и работают они во многих полисах. Но учитывая, что это может быть просто провокация, ради выполнения цели оплаченного заказа, нельзя забывать, что хозяева «Дикого Поля», вполне могут действительно желать закрепиться в Москве. И в зачёт их работы, вполне может идти тот самый огрызок небоскрёба, учитывая, что этот Тарас — один из них.

— Так что? Вы предлагаете мне сбежать, — всё так же мрачно спросил я. — А не будет это, расценено как трусость. И вы говорите — две недели? А что потом?

— Не будет, — отмахнулся от подобной инсинуации Демьян. — Ты пойдёшь в группе со своими сверстниками на помощь команде, которая уже ушла выполнять заказ той твоей девочки-Уткиной. Вам же всё равно в этом году за стену идти? Вот и поучишься у соклановцев!

— А мы покуда тебя не будет, предпримем определённые шаги, — зло усмехнулась Хельга.

— Это какие? — с опаской поинтересовался я.

— Естественно, смертельные для некоторых личностей из соседнего Полиса, — Астрид с очень нехорошей улыбкой откинулась на спинку своего кресла. — В конце концов, чародеи мы или так, пописать вышли? Я лично, что-то не помню, чтобы приносила обет человеколюбия.