Война кланов, эскалация

Глава 29 Салки со смертью

Принял соломоново решение, вначале вдарил по аэронавту, а потом прошелся по щиту мастера. Это было на грани фола. Хоть я и изрядно ошарашил летуна, но пока занимался магами земли, он вполне себе очухался и воздел руки в сторону моего окна. Ждать две струи огня я естественно не стал, и, придавив жабу, ласточкой вылетел из комнаты. Жаба рыдала, конец гранатомету.

Летел я, кстати, совсем не фигурально, а очень даже в прямом смысле. Огненный смерч, буквально взорвал воздух и мой покинутый гранатомет с неизрасходованным боекомплектом. Ударная волна как пушинку шмякнула меня о бетонную стену. Благо успел сгруппироваться в воздухе. Но ссадин и синяков получил без меры.

Даже нет времени себя пожалеть, надо бежать, аэронавты те еще мстительные твари. А усиливающийся жар как бы намекал, что не все еще окончено. Чем это я его так зацепил? Неужто гранаты сумели сорвать чешуйку с него красивого?

Стоп. Я по привычке сотни раз просматривал видеозаписи боев новых для меня соперников. И этот костюм с большой вероятностью принадлежал Тэсо Пенхва. По крайней мере, аналитики показывали, что во время бегства после нашего покушения человека именно в таком доспехе аэронавта прикрывали бойцы Пенхва. Уж очень характерная у него конструкция. Хоть мы и признавали за создателями артефактов высокие технологии, однако каждое их изделие имело индивидуальные особенности. Но это мог быть хитрый ход, а сам глава клана изображал из себя телохранителя. Точно установить в какой машине он передвигался нам так и не удалось.

Но если версия о том, что за мной сейчас гоняется целый глава клана, жизнеспособна, то возникает резонный вопрос, а что он здесь вообще делает? У него по большому счету два варианта развития событий после феерического нападения на нашу ставку. Первый, биться лицом к лицу с отцом, возглавляя своих соклановцев, в самоубийственной атаке. Второй, бежать если у клана вдруг есть еще шансы на восстановление.

И у меня дурные мысли по повод гипотетического нахождения здесь Тэсо Пенхва, неужели им удалось разобраться с охраной отца до прихода помощи? Нет, не могли, там Фо Лю Бай, да и все модернизированные тяжи, и сам отец в совсем не простом костюме рыцаря. И связаться не получается, но при таком замесе оно и понятно. Там одних артефактов и высокоранговых плетений столько наворотили…

Так, у меня только снайперская винтовка в запасе. Остальным оружием я летуна даже достать не смогу. И потом, надо учитывать оставшегося рыцаря, он вроде на эту сторону не перебрался, но пока я тут бегал, все могло случиться. Опять же если появился новый аэронавт, почему бы не появиться еще паре рыцарей? Типун мне на язык.

…

Мы врезались в ряды Чинхва как голодные волки. Месть за разрушенные дома и павших товарищей была поистине страшна. Рыцари резали людей десятками, и даже тяжи не могли их существенно замедлить, жалкие современные поделки пасовали перед артефактами, хранимыми в семье тысячи лет.

Я с аэронавтами залил все морем огня, лишь островки вокруг вражеских мастеров и гранда еще держались, сейчас бы удар многотысячной армии и мы выметем захватчиков с земель клана. Но увы в атаку за мной пошли лишь пять сотен гвардейцев и столько же простых пехотинцев. На краткий миг мне показалось, что нас больше, и мы победим. Но это иллюзия продлилась недолго.

Громыхая гусеницами, с юга шла колонна танков, с севера гигантскими шагами приближались тяжи, а в небе появились ударные вертолеты и штурмовая авиация. Пехотинцы противника как тараканы расползлись по окружающим зданиям и их назойливые комариные укусы отвлекали все больше и больше. И близок тот час, когда увлекшаяся погоней вторая часть магов Союза Кланов вступит в бой.

Ча Сун с магами меня разочаровали. Я ждал отчаянного боя, риска на грани жизни и смерти. Мы творили то, что не применяли уже десятки лет. Плетения, плохо выходившие на полигоне, сегодня получались невероятно просто. Кураж, адреналин, магия боя! Но жалкий червь не принял мой вызов. Чинхва расчетливо ушли в глухую оборону. Активировали клановые артефакты, которые были не хуже наших, и предпочли отсидеться за щитами. Оно и понятно, время работает против меня.

Самым большим успехом стало то, что мастеру Чен Ли с щедро отданными ему в поддержку двумя аэронавтами и тройкой рыцарей удалось загнать охрану молодого Чинхва в один из переулков. Убийство этого ублюдка едва ли не важнее чем смерть Ча Суна. Без малолетней твари, Чинхва в будущем обречены на забвение. Хотя бы в будущем.

Но надежды продавить оборону Ча Суна до того, как к нему присоединиться генерал Чон Гу еще есть. Рыцари уже почти сломили сопротивление своих менее многочисленных коллег, а изрядно порубленные тяжи вообще отошли на задние рубежи. Как только магам придется вступить в рукопашную с бронированным кулаком, аэронавты и мастера закончат начатое. Гигантской силы плетение уже готово и только ждет своего часа. Если миру суждено жить без второго короля древности, то зачем оставлять третьего?

…

— Эти твари готовят что-то убойное, напряжение магического поля нарастает с каждой секундой. Готовьте щиты, сдерживайте их атакующими артефактами, берегите силы для обороны. Где, черт побери, мой сын?

— Сабом-ним, Джун Хи с бойцами, как и планировалось, отошли в соседний квадрат.

— Хорошо, там у них больше шансов. Только бы малыш не лез геройствовать.

— Их там сильно придавили, Тэсо не поскупился на рыцарей и аэронавтов.

— Справятся?

— У вашего сына удивительно преданная и талантливая команда, они его защитят.

— Хорошо. Готовьтесь все. Тяжи, энергоустановки на полную мощность. Пора показать этим древним истуканам за кем будущее!

— За Чинхва!

— За клан!!!!!!! Арааааа!!!!!

…

— Твою-то мать Пахомыч, ты же сказал это мобильный ракетный комплекс!

— Но двигается же? Значит, мобильный!

— Так, оставляю тебе ореликов и десяток бойцов, тащи сам свою бандуру, а я с истребителями ускорюсь, а то так и без господина можно остаться.

— Иваныч, я точно не успею, давай мы на ту крышу залезем, а ты, если что оттяни какого летуна сюда?

— Дело говоришь, а сможете поднять?

— Так я здание выбрал вон из-за той штуки на фасаде, если работает, будем наверху через пару минут.

— Отлично, будешь готов, дай знать.

…

Мы ехали по разрушенному армией Чинхва городу. Пожары, остовы машин, обугленные стволы деревьев без единой ветки. Мрачно. Но это победа Чеболя господина. Его клан карает убийц, которые девствовали, в том числе и через меня.

Чхоль, господин. Как же мучительно осознавать, как близка я была к нему. Женское чутье не обманывает, мальчик действительно в меня влюбился. И я была очарована, нет даже не знаю как сказать, бросилась на подростка как последняя… И дело было далеко не в работе. Есть в нем что-то такое, что заставляет сердце биться чаще.

Испугавшись этого, вопреки чувству я последовала голосу разума. Возвела долг и отца выше чувств, чести и своего я. За это и расплата. Теперь господин одновременно так близко и так далеко. Нет, у меня не было и не будет шансов стоять рядом с ним, как Анабель Чжэнфэй или другой высокородной, но на роль наложницы я вполне могла рассчитывать. Возможно любимой наложницы.

Но сейчас этот путь отрезан. Ритуал связал нас навеки, но он же воздвиг между нами непреодолимую стену. Отныне я тень его, его щит и его оружие. Да будет так. Душа моя приняла бы это и без древней магии. Лишь то, что я не могу быть с ним, омрачает радость предстоящей встречи.

Благодаря господину я без сомнения стала одним из лучших бойцов в своем ранге, а с хитрыми примочками и просто поразительными артефактами, которыми меня щедро снабдили учителя я вполне могла потягаться с магом любого, без исключения, любого ранга. Правда, при некоторых условиях. Мне нужен ближний бой и ограничение площадных техник.

Сейчас на мне артефакт щита мастерского уровня, два атакующих кольца с плетениями уровня подмастерья, два пистолета с парализующими зарядами, нож и короткий меч, способные вскрыть любой магический щит, правда, необходимо приложить усилие и время достаточное для пробития, что не всегда возможно осуществить в бою. Но шансы немаленькие.

Но это не главное. Основное, меня мастера единоборств, потомка род практикующего редкое сочетание магии и рукопашного боя, научили двигаться. Нет, это не было какое-то супер откровение или сверхъестественные приемы. Но учителям за короткий период удалось отточить мои движения, переходы от стойки к стойке, удары, уход в блоки…

Мои эволюции стали суше, экономнее, быстрее и эффективнее. По словам тренеров, я встала на путь, который может привести к чему-то вроде боевого предвидения, связки, приемы просчитываются на несколько ходов вперед. Вот откуда у Чхоля такой изумительный стиль! Мои мысли прервала неожиданная остановка.

— Пахомыч, а где Сон У? — спросил один из сопровождавших меня, стоящего на дороге мужчину.

— Они убежали спасать господина.

— Чтоооо? — я прервала беседу мужчин, резко открыв дверь.

— Ого, красивая, — бестактно прокомментировал пожилой европеец, — Анабель однако не одобрит.

— Где, господин? — этот простолюдин знаком с принцессой Чжэнфэй?

— Точно не знаю, но думаю вон там, где беснуется летающая тварь.

Через два многоэтажных здания вокруг офиса действительно кружила крохотная издалека фигурка аэронавта. Поливая огнем, этаж за этажом летающий танк целенаправленно выжигал все живое, неужели он так охотится за господином? О боги, надо спешить, но это один из немногих врагов которых мне не достать, а если там еще и рыцари…

…

Вот же упорный у Виен папаша, если это конечно он. Жжет напалмом блин и тактика интуитивно правильная. Гоняет по этажам без отдыха, как будто знает что-то о моих способностях. Будь у меня небольшая передышка глядишь, окоротил бы летуна, но пока времени хватает только на то, чтобы уйти от очередного огненного шквала.

Что-то эти салочки со смертью стали меня утомлять. Но должен же этот летающий огнемет выдохнуться? Надо набраться терпения и дождаться когда у мага иссякнет резерв, время работает на меня. Тьфу опять сглазил. Пробегая на огромной скорости длинный коридор, сзади меня подгонял поток огня, краем глаза заметил копошившегося рыцаря.

«Система» опознала старого кадра, последний из трех рыцарей. Значит, перешел на мою сторону улицы. Надо бы мне на освободившуюся сторону податься. Тут и оружия почти не осталось, да и этажи горят, место для бега все меньше и меньше. Только вот чувствую, поджарят мне пятки на открытом месте, а то и отрежут чего.

Вот и рыцарь подключился. Бежит за мной железяка. На открытом пространстве я бы его как ребенка сделал, но тут в лабиринте комнат и залов приходиться просчитывать ходы, а то попал в тупик и конец. А еще, кажется, у них с аэронавтом связь налажена, есть ощущение, что гонят на убой, надо срочно ломать шаблоны.

Ну и я сломал, причем в буквальном смысле. Правда, не шаблоны, а стену впереди себя. Картон, однако. И не останавливаясь, пока хватило куража или скорее страха перед смертью в огне от аэронавта, на шампуре из мечей рыцаря, прыгнул к соседнему дому. Низко полетел к дождю. Перелетая улицу, потерял в высоте целых два этажа, так и в землю можно воткнуться. Однако, ломая телом оконную раму и получив миллион осколков на все открытые участки кожи, приземлился почти удачно. Руки, ноги целы и голова на месте, что еще нужно джентльмену. А да, остальное тоже цело.

Маневр отрезал меня от рыцаря, да и аэронавт видимо слегка растерялся. Надо воспользоваться паузой с толком. И я развернулся обратно к проему, при помощи которого попал в здание. Бинго! Рыцарь пришел посмотреть на дело рук моих и тела, коим я порушил здание. И я вколотил в него все пять патронов из винтовки, не знаю смог ли сорвать щиток, в который целился, но это как минимум должно осадить до сих пор безнаказанного преследователя. Еще бы и аэронавту отвесить, но тот куда-то запропастился.

Ходу. Меняю этаж и позицию в здании. Попутно выглянул в окно. Засветился, конечно, но надо понять как у Джун Хи дела. Судя по всему наметился какой-то прогресс, и наши вроде перешли в атаку, но опять появился давешний аэронавт и обрушил мощный поток огня на Раздолбая. Минус один.

У магов, как это ни печально, опять паритет, только вот аэронавт лишний на этом празднике жизни. Без всякой надежды пальнул в летуна, не поврежу, но авось опять погонится за мной.

…

— Иванович, первая группа докладывает, что засекла трех рыцарей.

— Действуем, как договаривались, пусть выходят на контакт, но вторая группу должна сохранять дистанцию.

Из-за угла послышались звуки пушечных выстрелов и стрекот пулеметов, который вдруг неожиданно захлебнулся после противного скрежета металла. И тогда с большим опозданием вновь включились орудия уже второй группы.

— Сон У, твои, что ждали когда рыцари порежут на куски первую группу?

— Да Иванович, не смогли они по своим…

— Балбесы теперь и их потеряем, вздрючь третью группу, единственный шанс их подловить, когда они будут разбирать тяжи на запчасти. И сам готовься наша очередь близко. Истребители, рассредоточьтесь, займите позиции вокруг, и лучше повыше, может так у нас появится шанс.

Вновь захлебнулся огонь тяжей, но скрежета металла мы не услышали, третья группа спины, которой были уже в прямой видимости, незамедлительно открыла огонь, добивая своих в надежде зацепить рыцарей. И у них получилось, из-за угла к нам двинулось всего два бронированных чудовища. Всего? Скорее целых два. И мы открыли огонь, сметая остатки своего последнего заслона.

Сейчас стреляло намного больше стволов, чем минуту назад, ведь к двум тяжам присоединилось целое отделение с противотанковыми ружьями, но или мы были менее меткими, или рыцари ускорились, но до последних тяжей они добрались без видимых повреждений. Один молниеносно разобрал чудо техники на запчасти, а второй бросился в здание искать нас. Кажется конец. Но тут в бой вступила симпатичная азиатка, где-то я ее видел?

…

Идет бой, вступить или искать господина? Но тут как раз рыцари Пенхва и тот, которого я вижу явно вышел из тяжелого боя, небольшие сегменты его брони отсутствуют, у меня есть шанс. В любом случаю уменьшу количество врагов, да и посмотрю чего я стою.

Жаль не нашлись сюрикены со свойствами моих мечей, но тут нужен физический контакт с артефактом, чтобы резать металл как бумагу. У рыцарей похожие мечи, только вот я без чудесной брони. Но моя защита скорость и магия. В доспехе, насколько я помню, колдовать не получится.

Сокращаю дистанцию. Рыцарь раздерган многочисленными попаданиями из окон близлежащих зданий, видимо там засели бойцы Чхоля. Но огневые точки с ужасающей быстротой замолкают. Кто-то идет по кругу, убивая стрелков, видимо второй рыцарь Пенхва.

Сошлись на короткой дистанции. Враг не воспринял меня всерьез и небрежно отмахнулся вакизаси, открывая мне плечо без солидного куска брони. Тут же всаживаю в незащищенное место кинжал. Поспешила уйти с линии атаки, кинжал так и остался в ране. Все чистая победа, с такой дыркой он долго не протянет. Разрываю дистанцию и, не расслабляясь, отбиваю его вялые удары мечом.

Рыцарь определенно сдает. Потеря крови и глубоко засевший в ране артефакт делают свое дело. Резким ударом отвожу меч противника далеко в сторону и пинком отправляю теряющего сознание Пенхва на землю. Его жало выпало из ослабевших рук. Подвела меч к грудной пластине, пора проверить сможет ли мой вскрыватель справиться с этой консервной банкой.

Все получилось и силы ушло совсем немного, но это с обездвиженным противником. Подхватываю кинжал и в погоню за вторым.

…

Усилили максимально щиты. Враг, перед тем как выпустить на наш общий щит свое тщательно подготовленное плетение, отправил в сторону, где бьется Чхоль, последние резервы. Но мы связали противника боем, однако несколько рыцарей и пара аэронавтов сумела просочиться в переулок, в котром Джун Хи прятал моего сына.

Подтянувшиеся танки и тяжи открыли по магам Тэсо ураганный огонь. Пехота внесла свою лепту огнем снайперов и противотанковых ружей. Да и отец уже на подходе, еще бы чуть-чуть. И тут полыхнуло…