Война кланов, эскалация

Глава 27 Финальная битва, продолжение

Цитадель Пенхва простояла на этом месте почти тысячу лет. Основной замок десятки раз перестраивался, расширялся и менял облик. Изначально массивный, сложенный из обожжённого кирпича донжон с появлением нового оружия еще усилили железобетоном и металлоконструкциями. Однако все эти модернизации умело ретушировались целой командой дизайнеров и архитекторов, поэтому весь ансамбль не потерял очарования старины.

Низкие, но неимоверно толстые стены надежно закрывали от чужого взгляда всю территорию. Когда-то за острыми зубцами несли дозор копейщики клана. Тысячи людей были готовы опрокинуть на головы нападавших чаны с кипящим маслом и огромные валуны. Сегодня людей было гораздо меньше, но от этого защита была не менее грозной. Пулеметные гнезда, автоматические пушки, ракетные установки плотно насытили оборону.

Семь приземистых башен лишь немного возвышались над основной стеной. Эти каменные панцири скрывали современную артиллерию и крупнокалиберные пулеметы. К тому же семь мастеров клана в момент штурма занимали свои боевые посты. Когда-то у Чеболя были десятки мастеров и даже несколько грандов, но и сегодняшнее количество внушало уважение. По факту у Пенхва было десять мастеров, семеро на защите башен, двое охраняли другие объекты клана и Тэсо Пенхва.

Башни были подготовлены под каждого конкретного мастера. Стихийные артефакты, щиты, накопители. Каждый ученик знал и имел свое место, откуда мог максимально поддержать своего сонсе. В этом конкретном месте, в обороне мастер со свитой имел шансы одолеть и гранда. Помимо прочего гарнизон каждой башни насчитывал шесть полнокровных взводов, без малого сто пятьдесят элитных бойцов. Еще пять сотен обороняли стены.

А оставшийся батальон — личный резерв главы клана, гвардейцы. Помимо этого, на защиту сегодня бросили спасшихся ополченцев, они занимали траншеи перед стеной. Мясо, но и оно может затормозить противника перед ударом основных сил.

Пять сотен гвардейцев были последним бастионом Пенхва. Элитные воины, из семей, имевших не менее чем тысячелетнюю историю служения клану. Нет, Пенхва не отдавали предпочтение древности рода перед талантами отдельного бойца, но пройти отбор среди клановых воинов с рождения знавших ухватки и секретные родовые приемы было делом немыслимым. За всю историю Пенхва в гвардию лишь дважды поступали безродные, но то были воистину талантливые люди, прославившие Чеболь своими делами.

Сила гвардейцев была не в современном оружии, но в умении работать слаженно, как один организм. Гвардейцы органично дополняли рыцарей и аэронавтов. Это как обученная пехота для танковых частей, с ними один рыцарь стоил едва ли не двух вражеских. Таких воинов не было ни у кого в Корее, разве что в имперской гвардии. Рыцарей становилось все меньше, а аэронавтов вообще можно заносить в красную книгу исчезающих видов, поэтому секреты подготовки пехоты для их прикрытия были незаслуженно забыты или потеряны в многочисленных войнах.

Но Пенхва сохранили свою былую мощь. Даже в самые трудные времена эти артефактные костюмы берегли для будущей войны. И сегодня глава клана решил показать захватчикам древнее искусство, которое когда-то привело кланы к мировому господству. Сочетание магов, бойцов в артефактных доспехах и умело прикрывающей их пехоты с давних пор побеждало кратно превосходящие армии.

Такого умения нельзя было достичь в армии, сведя в один полк незнакомых людей. Только клановые школы, воспитывающие бойцов с ранних лет, давали такую изумительную филигранность и слаженность работы малых групп во время хаоса сражений. Конечно, современное оружие, бьющее по площадям, умеющее разить сразу многих сильно поменяло расклад сил. Но Пенхва тоже не стояли на месте, новые приемы, новая тактика давали отличные результаты на полигоне. А сегодня предстоит проверить наработки в бою.

Внутри крепости — широкий двор, казармы, хозяйственные помещения, и усадьба главы клана. Несколько небольших парков и садиков. Правда часть из них безжалостно вырублена, а удобные позиции заняли батареи орудий и ракетные комплексы.

За стенами цитадели пустырь, на котором под страхом смерти было запрещено что-либо строить. Сейчас он, перечеркнут линиями траншей, в которых засели ополченцы, заполнен противотанковыми ежами и перекрыт минными полями. Последний оплот Пенхва еще не сдался.

…

Силы Союза кланов окружили цитадель Пенхва плотным кольцом. Очаги сопротивления в городе полностью подавлены. Под прикрытием зданий на улочках для атаки накапливалась пехота. Чуть дальше в парках, скверах и дворах устанавливались батареи. Сейчас сжав артиллерию всех четырех дивизий на узком пятачке, мы увидели, как ее много.

Особого плана штурма не было. При таком тотальном превосходстве в пушках и ракетах мы могли позволить себе просто надежно перекрыть врагу пути отступления и ровнять крепость с землей. Помимо кольца вокруг цитадели, было организовано еще одно внутри Пенхона, а третье состояло из захваченных фортов, в которые тоже посадили бойцов.

Было собрано и раскидано по городу несколько групп быстрого реагирования, десяток танков, БМП тяжи и рота пехоты на джипах — это мобильный резерв на случай прорыва. Такие силы если не остановят противника, то свяжут боем и вцепятся как бульдог, пока не подоспеют остальные.

Вот только с силами против прорыва магов было грустно. Скрепя сердцем пришлось разделить итак невеликие резервы на два отряда. Иначе можно не успеть, если не угадаем с направлением прорыва.

В первую группу вошли Фо Лю Бай, и пять мастеров, включая отца, во вторую оставшиеся шесть магов и конечно более многочисленные подмастерья и учителя. К каждому отряду добавили по тридцать модернизированных тяжей из подземелий поместья Чинхва.

Тридцать рыцарей остались с Королями Макао во второй группе, в первой были пять моих, десять отца и столько же от Стэнлли Хо. Ну и конечно как минимум по батальону прикрытия с танками, простыми тяжами, бойцами в экзоскелетах… Хотя простых солдат вокруг было пруд пруди, но батальоны, отобранные в особую группу были лучшими из лучших.

Я стоял в месте сбора всей этой магической братии рядом с отцом. По его мнению, это было сейчас самое безопасное место для. Он почему-то был уверен, что если спрячет меня, скажем в одном из фортов, его обязательно начнет брать штурмом лично Тэсо Пенхва. Хотя я мог бы с ним поспорить, чуйка кричала, что скоро тут станет жарко. Пять моих рыцарей в трофейных доспехах и Джун Хи с командой поддержки стояли рядом, но не придавали должной уверенности, а лишь усиливали нарастающую тревогу.

Все такой же спокойны и надежный подмастерье Ким, неисправимы Раздолбай, правда все же сумевший взять следующий ранг и теперь стоящий вровень со старшим учеником. И мой любимчик Ю Вэй, из неуверенного в себе мальчишки вырисовывается матерый киллерюга. Копируя меня, маг! Маг носил спецпистолет и короткоствольный автомат. И насмешки неумных коллег по цеху Ю Вэя ни капли не смущают, однажды поняв, что в бою важно все, он как и я старается максимально повысить свои шансы на победу, невзирая на традиции и устоявшееся мнение кого либо, даже собственного учителя. Жизнь то дороже.

А вот мое прикрытие из четырех полурот Сон У и поморов заняли офисное здание буквально в паре сотен метров от меня. Снайперы облюбовали наиболее выгодные точки, по периметру установили крупнокалиберные пулеметы, автоматические пушки и полюбившиеся Пахомычу ракетные установки. В холе первого этажа сконцентрировались тяжи и их поддержка в лице бойцов в экзоскелетах и пехоты. Тут же организовали мини госпиталь. Вроде неплохо подготовились, а кошки на душе скребут.

Пиу… Пиу…

— Чхоль Чинхва, добрый день. Если помните, я беседовал с вами по поводу Сатоми Ишихара.

— Теперь вспомнил ваш голос. У нее какие-то проблемы?

— Нет, все в порядке, но мы предполагаем, что они могут быть у вас. Сатоми с тренерами недалеко от Пенхона, она проходила практику в боевых условиях и сейчас с вашего позволения готова присоединиться к вашей охране.

— Хорошо, скиньте координаты на этот телефон, я отправлю за ней своих людей.

— Чхоль, может согласитесь принять хотя бы двух моих людей? У вас здесь очень плотные патрули, мы в этот раз не сможем вовремя оказать помощь.

— Мы уже обсуждали этот вопрос.

— Что же, жаль, очень жаль. Будем надеяться на дебют госпожи Сатоми. И Чхоль, наберите еще людей верных вам, мы обучим, они вам обязательно пригодятся.

…

— Сон У, я тебе там скинул координаты на телефон, отправь туда пару машин пусть привезут моего телохранителя.

— Сабом-ним, сделаем в лучшем виде.

— И Сон У, она должна быть одна. Проследи, чтобы никаких посторонних за периметр города твои люде не провезли.

— Понял, господин, можете положиться на меня.

…

Началось. Со всех сторон загромыхали орудия. Цитадель окуталась дымкой разрывов. Одна батарея сменяла другую, гаубицы, минометы. Залпы РСЗО накрывали бастионы стеной огня. Само небо потемнело из-за клубов дыма и пыли.

Магические щиты еще держали удар. Позиции ополченцев были сметены в первые минуты, сильно пострадали бойцы на стенах, но башни еще сопротивлялись и даже пытались вести контрбатарейную борьбу. Но силы были слишком неравны.

…

В зале, отделанном ливанским кедром и тончайшим китайским шелком на нефритовом троне, сохраненном с времен трех царств, как и тысячи лет назад восседал правитель Чеболя Тэсо Пенхва. Перед ним, склонив одно колено и оперившись на другое обеими руками в ритуальном преклонении, стояли лидеры одного из самых могущественных кланов Кореи.

— Повелитель, нужно уводить женщин и детей.

— Разве пропустит их наш древний враг? Это война на уничтожение, никто не буде щадить кровь Пенхва.

— Отец, мы обречены? Как сможем мы спастись, их так много?

— Дочка, видно не пришло еще время, когда женщины могут стать вровень с мужчинами. У нас один выход! Виен, мы будем биться!

— Господин, мы потеряли почти всех ополченцев на переднем крае. Несет потери и клановая пехота. Вам пора уходить, иначе мы потеряем возможность вывести и те малые силы, что есть в нашем распоряжении.

— Щибаль, кто научил тебя повторять прописные истины? Вы нашли Ча Суна?

— Да господин, они разделили своих магов на две части. В одной из них камеры зафиксировали Ча Суна и его сына.

— Ха-ха-ха, идиоты сами зовут меня в гости.

— Господин???

— МЫ ДАДИМ БОЙ!

— За род!

— В ПОСЛЕДНИЙ РАЗ, ПОБЕДНЫЙ КЛИЧ ОГЛАСИТ ХОЛМЫ ХЕННОНА,

— За клан!

— ЗА ВОЗРОЖДЕНИЕ КОРОЛЕВСТВА!!!!!!

— Во имя ПЕНХВА, во имя королей древности!

— К СМЕРТИ И СЛАВЕ!!!!!!!!!!!!

…

Ворота цитадели неожиданно резко и широко распахнулись. Не обращая внимания на взрывы снарядов, из древней крепости подобно легендарному дракону выползла стальная змея. Танки и БМП окружали странную конструкцию, погруженную на обычный тягач. Несмотря на всю нелепость такого шествия под огнем батарей, колонна стремительно разрывала расстояние между стенами крепости и городскими зданиями.

Артефакт. Точнее сотни артефактов, объединенные в один щит, накрыли колонну непроницаемой пеленой. Ни высокоранговые плетения, ни огонь орудий и присоединившихся к ним пулеметов и винтовок ничего не могли поделать с творением древних. Но долго так продолжаться не могло, и воины Союза Кланов не теряя надежды, поливали противника из всех стволов.

И пузырь энергетического щита лопнул, но лопнул тогда когда Пенхва подошли вплотную к скоплению магов и особому батальону поддержки. Теперь Союз Кланов не мог использовать артиллерию, не причинив вреда своим лидерам. Вся битва скукожилась до противостояния стихийных мастеров и людей, призванных поддержать их в страшной схватке.

Над порядками Пенхва взмыли ввысь целых два десятка аэронавтов, а более полусотни рыцарей бросились резать пехоту и тяжей. Силуэты бронированных летунов мелькали то тут, то там поливая все живое огнем. Сбить эти чудовищные техномагические машины пока не получалось.

Аэронавты были вполне себе уязвимы даже для огня из крупнокалиберного пулемета, но попробуй поймай в прицел юркую машину. А потом, однократное попадание ничего не решало, нужна была хорошая очередь и желательно в один и тот же сегмент брони. А такой фокус с летающей на огромной скорости целью был посилен разве что богу стрелков, ну или скромному мне.

Та же история была и с рыцарями. Слишком быстрые, слишком хорошо защищенные и слишком сильные для своих противников. Наши три десятка столкнулись с противником почти на равных, зато остальные врезались в ряды солдат как волки в стадо овец. Элитная пехота погибала с ужасающей скоростью, и остановить бронированных чудовищ было не кому. Тяжи ждали своей очереди, чтобы применить пушки и пулеметы, но в тесном контакте рукопашной можно было причинить больше вреда своим, чем непомерно шустрым рыцарям.

Семь мастеров развернули свои щиты, закрыв огромную площадь, а пехота стала с ужасающей точностью уничтожать прикрытие наших магов, бесстрашно бросившись врукопашную. Гвардейцы Тэсо умело сочетали бой с холодным оружием и огневой контакт. Наши отборные пехотинцы такими навыками похвастаться не могли.

Магический бой мгновенно разбился на несколько отдельных сражений. Фо Лю Бай схватился сразу с двумя мастерами. В обычном бою он легко бы справился с ними, но мастеров помимо обязательной свиты из подмастерьев и учителей сопровождали назойливые стрелки, закованные в суперсовременную броню. Эти наглецы не наносили существенного урона, но действуя в связке со своими магами, постоянно мешали и путались под ногами, не давая сосредоточиться на основных противниках.

Отцу с тремя мастерами досталось по одному противнику. Вроде равная получилась битва, только вот наши рыцари были в меньшинстве, а аэронавты и вовсе захватили господство в воздухе. Гранд занят, а его штурмовая авиация только-только получили сведения о происходящем тут сражении. Да и смогут ли они эффективно работать по «железным человечкам», которые прилипли к нашему строю?

Джун Хи со своим прикрытием схватился с магом земли. В принципе силы равные, даже прикрытие вражеского мага состояло из трех одаренных, таких же рангов. Но тройка рыцарей и два аэронавта, настырно вмешавшиеся в поединок, полностью меняли расклад сил. Еще немного и телохранителя додавят. Мои рыцари давно схватились с коллегами из Пенхва. Были надежды на модифицированных тяжей, но они пока лажали. Если отгонять аэронавтов еще худо-бедно получалось, то вот навязанный рыцарями ближний бой тяжи безнадежно проигрывали. А как иначе, без оружия для такой ситуации?

Меня пока оберегала обычная пехота, но с такими противниками скоро самому придется вступать в бой. Наши маги ушли в глухую оборону, оно и понятно надо лишь дождаться второго отряда и раздавить Пенхва численным превосходством. Но помощь что-то не спешила.

Как позже стало известно, люди Тэсо реализовали настолько простой отвлекающий план, что он сработал. На второй отряд совершили самоубийственное, учитывая плотность средств ПВО, нападение ударные вертолеты и рота мобильной пехоты. Вроде как маневр перед основным действием. И оно не заставило себя ждать. Колонна, наспех сформированная из джипов и БМП, пошла на прорыв. Учитывая, что в машинах спасались члены семьи Тэсо, генерал Чон Гу купился и бросился преследовать плохо защищенную цель. Несколько рыцарей и пара аэронавтов убедили деда в том, что все серьезно.

Конечно, все понимали, что это не основные силы Пенхва, но прорыв-то был нешуточный, и его стоило остановить. Однако второй отряд из-за этого потерял драгоценное время и дал возможность Тэсо Пенхва на короткое время получить преимущество на узком участке атаки.

Под давлением вражеского отряда, я с неполным отделением пехоты за спинами Джун Хи и его учеников отступил в один из переулков. Этот, сделанный не по нашей воле маневр, неожиданно принес ощутимую пользу. В здания засели снайперы и стрелки Чинхва, они тут же оказали нам существенную поддержку. Пехоту противника в считанные секунды смели пулеметным огнем, а аэронавтам и рыцарям устроили свинцовый душ. Маг-телохранитель получил долгожданную передышку.