Водоворот Теней

Глава 9

Не торопясь, я шагал по пустынным улицам Конохи, лишь изредка замечая патрульных Анбу, скачущих по крышам и отдельных ранних пташек из простого народа, что начинали свою работу в столь ранний час. Шесть часов утра — слишком даже для меня, но приказ сенсея явиться к башне Хокаге именно в это время звучал отнюдь не двусмысленно. Учитывая, что привычкой опаздывать она не страдает, пришлось выйти на всякий случай с запасом. Потому, я расслабленно и прогуливался, наслаждаясь рассветной тишиной, наблюдаемой мной так редко. Чем ближе к башне, тем большая активность шиноби наблюдалась — весь чиновничий аппарат находился под задницей Хокаге для лучшей централизации управления деревней и упрощения охраны. Учитывая, что команды возвращаются в любое время дня и ночи, прием выполненных контрактов ведется круглые сутки. Выйдя с небольшой улочки на центральную площадь, я сразу заметил знакомые фигуры, что подпирали стенку недалеко у входа в административное здание.

— Привет народ, давно здесь? — приветливо помахал я, оказавшись в пределах слышимости.

— Пару минут назад подошли, — широко зевнул Ротаро, — нафига только в такую рань собираться надо?

— Есть предположения?

— Может быть миссия, имеющая ограничение по времени, пожала плечами напарница, так же изо всех сил сдерживая зевок. — Или мы будем выполнять работу за стенами, следовательно, чем раньше выйдем, тем раньше вернемся.

— Это да, по нынешним временам, лучше пожертвовать ночлегом, чем устраиваться отдыхать в небезопасном месте, — согласился с ней, бросая завистливый взгляд на щенка, спокойно дрыхнущего у Инузуки за пазухой. — Канаде-сенсей еще не появлялась?

— Еще нет, но должна скоро появиться, — вздохнул Иши, вновь приваливаясь к стене и прикрывая глаза. — Лично я бы еще поспал часик-другой и плевать на всякие миссии.

— Не могу не согласиться, — кивнул я, определив по только вставшему светилу, что у нас имеется еще как минимум пять минут расслабления.

Несмотря на то, что в этом мире имеются часы, как обычные типа будильников или настенных, так и наручные, шиноби последними предпочитают не пользоваться, определяя время по положению солнца. Конечно, есть отдельные идиоты, но долго они не живут — четкое тиканье даже самых маленьких наручных часов определит почти любой чунин, способный улучшать свой слух с помощью чакры. Потому и приходится обходиться столь примитивным способом определения времени. В академии даже развивают чувство времени в учениках, чтобы иметь возможность совершения координированных атак без личного контакта и применения радио. Казалось бы, при наличии даже примитивных компов, с этой проблемой стоило бы разобраться, но пока даже намеков нет, всех устраивает текущее положение дел. Удивительно инерционное общество, практически не развивающееся в отношении бытовых удобств. Как если бы древним грекам дали современную технику, научили на пальцах создавать и пользоваться, но не принципам работы. То есть, дали возможность использовать, но не улучшать. Ситуация, как и в мире шиноби на данный момент. Конечно, самородки имеются везде, но здесь их очень легко уничтожить — достаточно нанять нукенина и нет человека, а способные защититься сами являются шиноби и предпочитают использовать собственную гениальность на самосовершенствование и увеличение силы. Вот такие вот пироги с котятами. Судя по некоторым отсылкам в самых древних книгах, что я нашел в библиотеке Нара, такая ситуация не менялась еще со времен Рикудо. Технологии находились, но вот разбираться в них приходилось методом тыка необразованным аборигенам.

— Так, все здесь, отлично! — раздавшийся за спиной знакомый голос оторвал меня от довольно интересных размышлений.

— Сенсей! Зачем мы так рано встречаемся? — встрепенулась Тсуме, отлипая от стены

Развернувшись, я ничего не сказал, лишь приветственно кивнув, но тоже изобразил заинтересованность в прозвучавшем вопросе, приподняв бровь.

— Я взяла для нас более сложную миссию, чем прополка огородов и чем раньше мы выйдем, тем лучше, — ответила Хьюга, облаченная в полевую форму джонина и с кучей подсумков с боеприпасами.

Учитывая, что сенсей испытывает маниакальную привязанность к своим белым клановым одеждам, это уже показательный знак необычности миссии. И принимая во внимание количество имеющегося оружия, мы будем убивать.

— Кто наша цель? — спокойно осведомился я, не обращая внимания на внезапно пришедших к таким же выводам напарников.

Канаде довольно хмыкнула.

— Молодец Рью, я в тебе не сомневалась, а что касается цели — нам предстоит уничтожить бандитский лагерь количеством в шестьдесят голов, замеченный вчера патрульными Анбу.

— И они не уничтожили лагерь сами? — удивился Иши, не осознав всей тяжести ситуации.

В отличие от него, чуть побледневшая Тсуме отлично поняла, что нашей троице придется искупаться в крови бандитов и убить не одного человека на этом задании.

— Анбу и не обязаны этого делать — их задача в контроле территории вокруг Конохи и отлов вражеских шиноби и сильных нукенинов, что способны причинить серьезный ущерб поселениям страны Огня, — терпеливо пояснила девушка, — уничтожение бандитов считается задачей команд чунинов и опытных генинов под предводительством наставника. Вы вполне подходите под это определение, да и пора вам уже почувствовать на своей шкуре настоящую жизнь шиноби без всяких прикрас.

— Нукенины среди бандитов есть? — осведомился я.

Конечно, если патруль ими не занялся, то ничего серьезного не должно быть, но лучше готовиться к разным вариантам.

— Два шиноби уровня обычного генина из других деревень и один на уровне нашего чунина, то есть, вполне нам по зубам.

Ну да, у нас команда считай не три генина и джонин, а два неопытных чунина и два средненьких джонина. В схватке против намного более слабого противника должны обойтись без потерь, особенно в случае неожиданного нападения.

— Тогда чего мы ждем? — показательно размяв плечи и похрустев шеей, я изобразил полную боевую готовность.

Внутри медленно, но верно начало просыпаться предвкушение — после стольких тренировок и издевательств над собой, не терпиться проверить полученные навыки в настоящем бою. Не то, чтобы сражения с Мито-чан или приглашенными «друзьями» Канаде сильно отличаются, но все же осознание собственной безопасности даже в самом худшем случае здорово помогает.

— Если у всех при себе запасное снаряжение, то можем выдвигаться, — кивнула сенсей.

Молча предъявив вытащенные из карманов свитки — пришлось обеспечить всех в команде для лучшей мобильности при первом выходе за пределы деревни — мы последовали за Хьюгой.

— Далеко нам добираться до цели? — поинтересовалась Тсуме.

— В докладе Анбу лагерь располагался в часе бега, значит, для нас это примерно два с половиной часа, возможно три, если экономить силы, — ответила сенсей, — вы сейчас уже переросли обычных генинов и не должны испытывать больших затруднений от короткого путешествия на большой скорости. Так что за мной! Если повезет, то застанем спящий лагерь, еще больше облегчив задачу уничтожения.

Развернувшись, Канаде побежала в сторону восточных служебных ворот, мы за ней. Так как народу на улицах уже достаточно прибавилось, пришлось запрыгивать на крыши и уже по ним скакать к выходу из деревни. Через пару минут наша команда расписалась в отбытии у дежурных чунинов и пробежав по открытому пространству между стенами деревни и лесов, углубилась в него, не обращая внимания на дорогу.

Лес страны Огня нельзя назвать обычным лесом даже с очень большой натяжкой, поскольку он больше смахивает на парк. Пусть парк с просто гигантскими деревьями, ветви которых идеально подходят для передвижения шиноби, но именно парк. Никаких густых зарослей, буреломов и всего прочего. Конечно, далеко из Конохи мы еще не выбирались, но сомневаюсь, чтобы в других странах была такая же растительность. Ну, кроме страны Леса (откуда вроде бы произошли Сенджу). Если это работа Хаширамы, то он разом решил несколько задач, начиная от преимущества местности для местных шиноби и заканчивая различными экономическими плюшками для страны, как поставщика уникальной древесины. Конечно, первый раз немного стремно взбираться на высоту десятков метров, скача с ветки на ветки, но после передвижения по крышам к этому привыкаешь быстро.

Спустя некоторое время, Хьюга подала нам знак построиться в походный ордер со мной в хвосте, напарниками по боками и ей впереди, предоставив очень хорошее зрелище работы красивых длинных ножек, плотно обтянутых тканью и упругой попки куноичи. Мдя, пора заглянуть к Мито. С некоторым трудом оторвав взгляд от соблазнительного вида, я сосредоточился на окружающей обстановке. Если срочно не отвлечься, то бежать станет очень неудобно, пусть такой конфуз и не будет заметен со стороны благодаря плащу. Машинально отметив движущегося за нами на некотором отдалении Анбушника, я вернулся мыслями к достаточно интересной теме.

Прогресс мира шиноби. Перелопатив в библиотеке кучу книг, дневников и исторических трудов, приходится признать, что именно шиноби являются причиной его остановки в этом мире. По крайней мере, это можно сказать именно про технический прогресс. Даже если взять времена клановых войн, длившихся достаточно большой отрезок времени, в несколько сотен лет, наукой не особо позанимаешься при постоянных стычках между кланами. Простому народу тут хотя бы выжить, а не наукой заниматься. Даймё заняты делом удержания собственных территорий и уж точно не будут заниматься финансированием исследований. Торговля в таких условиях не шибко процветает даже при относительно спокойном соседстве среди образований шиноби. Это что касается технического прогресса. Постоянная война приводит не только к его упадку, но и к совершенствованию оружия. А в этом мире самое мощное оружие — человек. Вполне естественно, что в подобных условиях возникают такие монстры как первые Каге. Даже самые многочисленные кланы не способны выставить много народу и потому, сила каждого шиноби влияет на выживание окружающих. Постоянные сражения и самосовершенствование способствуют созданию сильнейших бойцов. Проще говоря, личное развитие ставилось во главу стола.

После образования скрытых деревень, ситуация несколько изменилась — с наращиванием «мяса» в условиях периода относительного мира, война изменилась с одиночных стычек нескольких шиноби на масштабные сражения. Личное развитие постепенно теряло такое значение как прежде, поскольку даже сильнейшего можно было завалить телами. С выбиванием такие шиноби и с относительным спокойствием между странами, торговля наладилась, но теперь затяжные войны с таким же успехом гасили все возможности развития технологии по тем же самым причинам, что и раньше. Добавить сюда общую недоверчивость людей, привычку к скрытности и возможность уничтожения конкурентов — получаем застой, а иногда и регресс развития науки в целом, поскольку иногда уничтожаются и единственные носители знания. До тех пор, пока периоды мира между странами не будут длиннее пары десятков лет, о каком либо прогрессе науки и техники можно и не мечтать. Учитывая природу шиноби — едва ли такое возможно. Разве что какая из Гакуре сможет подмять под себя все остальные, но предшествующая этому военная разруха отбросить все достижения на сотни лет назад.

В принципе, нафиг это развитие нужно, если итог окажется таким же, как в прошлом мире. Среднего шиноби можно сравнить с танком по возможному причинению разрушений, а сильнейшего — с ракетной установкой. Вот только конечный результат несколько различается по последствиям. Даже если тот же Мадара сравняет с землей несколько гор и лес, после этого через пару лет там будет опять буйство зелени, а вот после обстрела ракетной установки хрен там чего вырастет в загрязненной среде. Да даже падение метеорита, на что способны только сильнейшие единицы за всю историю, не потянет на последствие взрыва атомной или водородной бомбы. Так что пока существует чакра и люди, ею владеющие, гонка вооружений будет вестись именно в этом направлении, уберегая атмосферу планеты от судьбы моего прошлого мира. Да что сказать, если даже самые страшные яды, созданные в Песке и Траве, имеют растительное происхождение, а не химическое. Даже ядовитейшая чакра сильнейшего биджу вредит в основном живым существам, но не растениям, не оставляя после себя голую землю без следа жизни. Оно и к лучшему, на самом деле.

За размышлениями время пролетело незаметно и через два с лишним часа, мы оказались в окрестностях бандитского лагеря, еще даже не начавшего просыпаться. Бодрствовали только караульные в секретах, которых мы легко обнаружили и обошли, благодаря бьякугану Канаде. Что ж, первая серьезная миссия близится к своему началу.