Водный мир

Глава 19

Когда над понтонным городом завис транспортный челнок, полюбоваться на невиданное ранее зрелище вышли все горожане. Немногочисленные игроки тоже проявили интерес, но с вопросами к нам пристать не успели. Не рассусоливая и не устраивая долгих прощаний, мы с роботом вскочили на борт небольшого кораблика, который тут же устремился вверх.

— Не расслабляемся, — предупредил я робота.

— Лино думать, что могут нападать? Тут?

— А что им может помешать? У тебя, как? Все функции восстановились?

— Стрельнуть?

— Нет, стрелять не надо! — быстро остановил я друга. — Без этого что, проверить не можешь?

— Могу, — признался робот, — но хотеться стрельнуть.

— Хотеться ему. Ты по прибытии расстарался так, что мы черти где оказались. Решил теперь и отъезд запороть?

— Спай нечаянно, — обиделся робот, — И все кончиться хорошо.

— Ну, во-первых, ничего еще не кончилось, а во-вторых, кто знает, может начни мы с подводного мира, так может и раньше со всеми делами управились.

— Ладно, ладно, — сдался паук.

Пока мы припирались, скоростной лифт успел доставить нас на нужный этаж. Туда, где в одном из доков находился наш истребитель и часть команды.

— Риччи, мы поднялись, — сообщил я в рацию.

— Бойцы на месте, — тут же пришел ответ.

Спустя пару секунд двери лифта открылись выпуская нас в прохладу широкого коридора.

— Привет, парни, — поздоровался я с встречающей нас двойкой.

— Капитан, — сухо отозвались бойцы, ни на секунду не отвлекаясь от сканирования помещения.

— Чисто, — через некоторое время доложил Спай, — Опасность нет.

— Вот и отлично. Тогда идем, не стоит тут задерживаться.

Расчехлив свою пушку, место в авангарде нашей процессии тут же занял робот. Я двинулся следом за ним, а пара бойцов шли чуть позади, старательно вертя головами.

— Как тут у вас? Риччи говорил, что были небольшие проблемы…

— Справились, — не без гордости заявил один из бойцов, — а после пары неудачных попыток желающих, поглядеть на ваш корабль, заметно поубавилось.

— Молодцы, — улыбнулся я.

До ангара, где все это время находился наш истребитель, добрались без происшествий. По пути никто, кроме работников станции, нам не попадался, да и те, особого внимания к нам не проявили.

В отличии от сопровождающих я заметно нервничал и только после того, как оказался на месте я понял в чем дело. Только произошло это не сразу.

— Ого! — ошалело вертя головой на все триста шестьдесят градусов, воскликнул удивленный паук. — Это чего тут такое делаться?

Меня беспокоили примерно те же вопросы. И если Спаю, камеры которого и так фиксировали все вокруг, крутить головой было не обязательно, то я вращался без всякого притворства, рассматривая произошедшие тут изменения.

— Это все она, — хмыкнул Риччи, кивком головы указывая на примостившуюся на его плече богомолку.

— Кристинка! — подскочил опомнившийся робот. — Привет! Привет! Спай скучать!

— Прриввет, Лино! Прриввет, Спай! — раскланялась огородница. — Нрраввится?

— Угу, — кивнул я. — Это ты знатно расстаралась. Осталось только придумать, куда все это девать.

— С этим проблем не будет, босс. — успокоил меня Риччи, — Местные с радостью скупят у нас все. Им эти растения ой как нужны.

— Да? — я с сомнением оглядел превращенный в оранжерею ангар.

— Конеччно! — гордо подбоченившись ответила инициативная работница. — Ррричччи уже продать много-много моя растений!

Офицер на это заявление кивнул и протянул мне накопитель местной валюты.

— Тут без малого сотня тысяч кредитов, — улыбнулся вояка, — Местным дай добро, так они и то, что Кристи для нас выращивает с корнем повыдирают. Так что не сомневайтесь, купят все.

— Понял, тогда этим и займемся. Признаться, я не планировал задерживаться на этой станции.

— Кстати! — подскочил Спай, — Лино так и не сказать, куда мы плыть дальше? Какой следующий цель?

— Плыть? — я хмыкнул, — Отвыкай, морской волк, мы снова в космосе! Вот только дальше «плыть» пока не выйдет. Слишком все не просто дома. Поэтому подберем пару новичков из соседней системы и домой — на Свалку.

— Что-то серьезное? — напрягся вояка.

— Пока терпимо, но наше присутствие лишним точно не будет, — успокоил я парня.

— Принял. Разрешите начинать?

— Действуй.

Тут же организовав своих бойцов, Риччи вызвал кого-то из работников станции и спустя пару минут торговля началась. Пока, организованные в длинную цепь местные, выносили контейнеры с цветущей растительностью из ангара, я поднялся на корабль и подошел к одному из контейнеров.

— Кайф, — развалившись на одном из кресел, я с улыбкой огладил свой серо-коричневый плащ.

Именно этого мне не хватало. Облачившись в старую экипировку я вновь ощутил себя готовым ко всему. Броня, оружие, возросшие статы и вернувшиеся возможности — вот чего мне так долго не хватало внизу.

— Быстро бегать эти кожаные, — хмыкнул, взобравшийся на приборную панель, робот.

— Ты там не нажми ничего, — предостерег я друга.

— Спай знать, куда можно ставить свой ножка! У Лино есть координат следующей точка?

— Неа, — признался я. — но если учитывать, что эти миры соединены вратами, то и находиться должны рядом.

— Вечно человечек Лино ничего до конца не знать. А Спай все расхлебывать!

— Да, да, — отмахнулся я. — Ты бедный несчастный и вообще больше всех страдаешь. Иди лучше с Кристинкой пообщайся.

— Не хочу. И вообще, мы забирать твой Кристи и дылда Жозе с этот мир?

— Нет, — покачал я головой, — И парней Риччи, что отправились им в усиление, тоже пока тут оставим. Сейчас важно не затягивая, очутиться на Свалке и успокоить горячие головы, что вновь решили попытать свои силы в штурме нашего города. Ты же видел, что Фазик писал?

— Что?

— А, нет, — вспомнил я, — об этом он мне дома говорил. Короче, киборги собираются нас покинуть.

— Что? — возмутился друг. — Эти железяка так испугаться новый война?

— Нет. Просто пока мы с тобой летали по разным мирам они смогли накопить достаточное количество средств на покупку собственного корабля. И в скором времени, отправятся к себе домой.

— Предатели… — зло зашипел паук.

— Дружище, они нам в вечной дружбе не клялись, так что это ты зря. Да и предупредили заранее и даже согласились на какое-то время задержаться. Пока обстановка вокруг города не утихнет. Ну и кое-что из своего арсенала готовы продать за пол цены. Так что, к ним у меня претензий нет. Вопрос только в том, выдержим ли мы без них.

— Тучи сгущаться.

— И не говори. Нас по всем фронтам поддавливать начинают. Боюсь, как бы нам не надорваться. Тут нам удалось уйти и то, только чудом. Вряд ли в дальнейшем, нам будет везти так же…

— Лино нужно быть жесткий! — напомнил друг.

— Чтобы не лопнуть, а треснуть? — хмыкнул я. — Если честно, то дела наши не так хороши, как кажутся… Все же я не рассчитывал, что о нас прознают так рано. Надеялся, что к тому времени мы сумеем нарастить «мышцы».

— Хорошо еще, что местный админ, палка в колесо не вставлять, — напомнил о еще одной стороне конфликта робот.

— Угу, — согласно кивнув я поднялся со своего кресла и подошел к иллюминаторам.

— Почти закончить, — сообщил мне паук то, что я и так уже успел заметить.

— Спасибо, кэп, — я хмыкнул.

— Спай снова стать капитан?! — обрадовался друг.

— Ты им и не переставал быть. Ладно, давай шлепай к своему месту, без тебя не полетим.

Когда финансовая сторона вопроса была решена, а мне через главного вояку передали второй накопитель с приличной суммой, началось долгое ожидание. В отличии от почти безлюдного мира, сама станция была весьма оживленной. Десятки кораблей сновали туда-сюда, доставляя людей и всевозможные товары.

Собственно, и мы прилетели сюда не с пустыми руками, а тоже загруженные под завязку какими-то контейнерами. Правда в этот раз никакой халтуры я брать не стал. Времени на долгие полеты у нас нет, да и с нашей небольшой вместительностью, больших барышей на грузоперевозках не сделать.

Поэтому, когда нам дали добро на вылет, на корабле находилась лишь команда, а из груза был разве что тщательно замаскированный военный робот, пользоваться которым, было пока некому.

— Все системы проверены, корабль к взлету готов, — доложил Спай, уже перебравшийся из своего тщедушного тельца в махину истребителя. — Погнали?

— Погнали!

Наблюдая за тем, как наш истребитель осторожно маневрируя, выбирается из закоулков станции, я раздумывал над тем, как выйти из сложившегося положения с минимальными потерями. Город — единственный серьезный источник финансов, который никак нельзя было терять, а потому его защита — приоритетная на данный момент задача. Ведь не станет притока финансов, нечем будет оплачивать работу многочисленного штата нанятых сотрудников. Не станет их, и о безопасности близких, к которой я уже успел привыкнуть, можно будет забыть.

О том, что будет дальше, даже и думать не хотелось. А потому во что бы то ни стало, надо возвращаться на Свалку и наводить порядок, пока у нас еще есть поддержка от киборгов.

— Счастливого пути, — донеслось из динамика.

— Счастливо оставаться, — выдал вежливому оператору Спай и дал чуть больше мощности на движки.

— Выводи на свободное для разгона пространство и уходим, — произнес я, внимательно глядя на двигающиеся в невесомости корабли.

— Лино… — начал было Спай, но тут же замолк и меня ощутимо тряхнуло в кресле.

— Это еще что?

— Засада! Противник, много, маневрирую! — взволнованным голосом быстро проговорил друг.

Динамики внутренней связи отключились, а я сильнее сжал подлокотники, стараясь не вылететь из кресла. Следующие несколько минут меня болтало так, будто Спай решил вытряхнуть из меня все внутренности, а я все не мог сообразить, чем же ему помочь.

Наконец, когда до меня дошло, что мельтешащие мониторы корабля мне ничем не помогут, я догадался надеть гогглы.

— Спай, картинку на очки! — прорычал я сквозь сжатые зубы. — Покажи мне их!

— Готово! Лино, их много…

— Ничего, — дернув щекой прошипел я. — Управление оружием на меня перекинь. Сейчас проредим! Держись, друг!

— Готово!

— Ну что ребятки? Поиграем?

Дрожь в трясущихся руках унялась, стоило открыть огонь. А полыхнувший корабль противника подкинул дров в тлеющий костер ярости. Смена цели и сгустки энергии полетели в следующего. До этого момента даже не задумывался над тем, как напрягало отсутствие возможности дать отпор, вечно норовящему напасть исподтишка противнику.

— Тоже хочешь?! Иди сюда! — прорычал я переводя прицел на очередного атакующего.

— Лино, наша броня долго не выдержит. Слышишь меня?

— Слышу, дружище, — нехотя выныривая из боя, вновь ощутил, как корабль тряхнуло, — Уйти можем?

— Не в соседнюю систему точно…

— Предлагаешь прыгать наугад? — удивился я.

— Да, долго мы против них не протянем. Даже наша броня не выдерживает. Потеряем корабль…

— Хорошо, бери разгон, постараюсь расчистить путь, — кивнул я, вновь всматриваясь в транслируемую гогглами картинку.

На секунду, мощность подаваемой на орудия энергии упала, а корабль ощутимо прибавил в скорости.

— Понял, веду огонь, — сообщил я Спаю, когда тот определился с направлением.

Мелкие кораблики противника продолжали нас обстреливать. Повезло, что враг не догадывался о некоторых особенностях нашего корабля, иначе подогнал бы что-нибудь посерьезнее, а не ограничился парой десятков легких истребителей. Впрочем, не будь у нас установлен двигатель Ксенов, нас бы и эта броня не спасла.

— Приготовиться к прыжку, — сообщил Спай и я вновь вцепился в подлокотники кресла.

Но к моему удивлению корабль не то что не тряхнуло, наоборот, он как будто замер и несколько секунд висел в невесомости без движения.

— Спай? — позвал я.

— Три секунды до выхода из прыжка! — предупредил он.

А вот сейчас тряхнуло! Да так, что я чуть нос себе не разбил о свои же колени. Ощущение, как будто на полном ходу в бетонную преграду въехал.

— Вырвались? — решил уточнить я, когда после нескольких секунд тишины робот так и не произнес ни слова.

— Ага, — как-то отрешенно проговорил он, — Теперь бы еще отсюда вырваться…

— Что там? — спросил я, но тут же спохватился и не дожидаясь ответа вновь переключил изображение в гогглах.

— Твою то… — только и смог сказать я, когда понял, в какой «ситуации» мы оказались.

— Вся энергия на двигатель! — заверещал, видимо от волнения, вновь начавший коверкать слова корабль, а у меня даже трансляция картинки творящегося за бортом пропала.

— Действительно «вся энергия», — морщась от удара о стену простонал я.

Робот даже подпитку у сидений отключил. Но тут я и не подумал о том, чтобы высказывать какие-то претензии. И ведь я почти поверил, что мы справимся. Хотя, это, наверное, было бы уже через чур…Надеяться, что мы вот так запросто удерем из очередной западни? Нет, из окружения мы конечно вырвались и даже смогли прыгнуть к черту на кулички, но думается мне, что огромная, застилающая своей пустотой черная дыра, ничуть не лучше, чем пара десятков вражеских кораблей.

— Капитан?

— Да, Риччи?

— Что происходит?

— Мы в очередной ловушке, — не стал юлить я. — Но Спай попытается нас отсюда вытащить. Спай, ты ведь сможешь?

Но робот не ответил. Правда взревевшие от натуги двигатели лучше любых слов дали понять, что Спай сейчас прилагает все усилия для того, чтобы вырваться из плена этого монстра.

— И опять от меня ни черта не зависит, — тихо, себе под нос проговорил я.

Только удалось хоть как-то ответить неприятелю, как вновь я оказался в положении наблюдателя. Шло время, двигатели продолжали безжалостно расходовать энергию, а Спай хранить молчание.

Попытался открыть чат и узнать, как обстановка у ребят, но и тут меня ждал облом. Видимо куда-то очень далеко нас выкинуло. А может соседство с черной дырой стало причиной отсутствия связи.

Сидя на холодном полу, прижавшись спиной к стене, я поглядывал на Риччи и его парней. Если я сумею возродиться неважно даже где, то для них второго шанса не предусмотрено. Да и восстановить Спая уже будет не из чего, если нас разорвет на мелкие кусочки.

Метнув быстрый взгляд на панель управления я нашел кристалл и чуть успокоился. Нет, робота я так просто не отдам. Если станет ясно, что из этой ловушки нам не выбраться, попытаюсь добраться до кристалла и спрятать его в инвентаре.

Интересно, а кто-нибудь уже умирал таким образом? А то может я зря надеюсь на то, что содержимое инвентаря, да и сам персонаж не пострадают?

— Спа… Спай справляться… Потихоньку отрываемся, — раздался из динамиков тихий, прерывистый голос друга.

Несколько слитных вздохов облегчения слились в один, а мы с командой переглянулись. Некоторые решились даже на слабую улыбку.

— Давай, дружище, я в тебя верю! Если чем-то могу помочь, ты только скажи…

— Можешь, — спустя секундную паузу, ответил корабль.

— Да? — обрадовался я. — Как?!

— Просто…Помолчи.

Я в растерянности глянул на Риччи, но у того, выражение лица было примерно таким же. Только спустя долгие секунды тишины, до меня наконец дошло, что этот паршивец надо мной прикалывается.

— Вот сволочь, — хмыкнул я. — Нашел время шутить свой «смешной шутка».

Вместе со сдержанным смехом уходило напряжение, но я и правда не стал лезть к Спаю с вопросами. Вместо этого попытался подняться, но давление, прижавшее меня к стене до сих пор не ушло, хоть и существенно ослабло.

— Уфф! Вырвались! — зашипели динамики. — Энергии практически не осталось. Лино, кораблю нужно заправиться энергией.

— Прыгнуть я так понимаю тоже не сможем?

— Нет, я постарался выбрать оптимальную скорость для того, чтобы не тратить много энергии на маневры. Сейчас ни ускоряться, ни замедлять движение нельзя. Можем лишь с этой скоростью двигаться.

— Понял, ну тогда надо искать обитаемый мир с орбитальной станцией. Там пополним заряд батарей и двинем за новичками. Их я заранее предупредил, так что будут готовы.

— Отлично. А не подскажешь где тут обитаемые миры?

— Нашел кого спросить, — хмыкнул я. — Это ведь ты нас сюда вытащил, давай ищи теперь.

— Хорошо, но это может занять много времени, — предупредил робот.

— А есть другие идеи?

— Нет, — признал друг.

— Ну вот. Ладно, я в реал, предупрежу ребят, чтобы не переживали. Скоро вернусь.

— Окей, Лино. От меня передавай приветик.

В игру возвращался со стойким желанием кого-нибудь придушить. Вот честно, уже пожалел о том, что вообще решил вылезти из капсулы. Мало того, что все в клане и так находились в напряжении, а уж что началось после того, как до многих дошло, что мы со Спаем не отвечаем на сообщения… И тут, как будто только этого момента и ждали, на город и устричную ферму все-таки напали…

— С Фазиком пообщаться не вышло, а вот Крис как раз ждала меня в реале, чтобы сообщить последние новости. У них с Жозе удержать ферму не вышло. Говорит человек двадцать в нападении участвовало, — заметив, как напрягся Риччи, поспешил его успокоить. — Парни целы, не переживай. Крис сразу скомандовала отступление, так что им удалось уйти в город, а вот ее и Жозе отправили на перерождение. В общем, фермы мы лишились…

— А город? — задал вопрос робот.

— Город держится. Вроде как вполне успешно отражают натиск противника, но что-то мне подсказывает, что это не на долго. Если на него бросят те силы, что были задействованы в нападении на нас, то и наличие в городе киборгов не поможет.

— Что будем делать? — спросил Риччи.

— А что нам остается? — пожал я плечами. — Ищем станцию, заряжаем батареи, а вот потом уже думать будем. Наверное, поездку за новичками придется отложить. Надо быстрее возвращаться на Свалку. Спай, как вообще корабль?

— Неужели догадался спросить? — печально хмыкнул друг. — Не сильно хорошо… Основные повреждения получила броня. Важные узлы не повреждены, но даже так, потери более чем серьезные… На ремонт потребуется время и кредиты.

— Это понятно… Знать бы еще сколько того времени уйдет. Блин, мне кажется или что-то стучит?

— Я тоже слышу, — кивнул Риччи.

— Это Кристинка.

— Так впусти ее! Блин, я вообще о мелкой забыл…

С коротким шипением отъехала в сторону дверь, в которую ворвался маленький разъяренный дьяволенок.

— Ссспай! Ты почему лишшить мои гррядки питания?! Вссе расстения умирать!

— Не кричи, красавица, — поморщился я. — Видишь же, что не просто так…

— Шшто жже делать, Лино? Ведь вссе умиреть!

— Спай, а много энергии жрет плантация Кристинки?

— Прилично… — тихо проговорил друг, — Нет, когда заряд у батарей полный, то вообще не чувствуется, но сейчас…

— Понял, а можно что-нибудь другое отрубить? Освещение, например? Мы и в темноте посидим. Не хотелось бы потерять еще и растения.

— Сделаю, — ответил друг и отрубил освещение, погрузив палубу в кромешную темноту.

— Предупредил бы хоть. Теперь на ощупь искать где бы присесть.

— Иди на голос, Лино, — предложил Риччи.

Кое-как сориентировался и добравшись до стены, присел рядом с бойцами. Даже и не думал о том, что в открытом космосе на само деле так темно.

— Кристинка, — позвал я богомолку. — Ты пока с цветочками возиться будешь, подумай, что из них можно продать, хорошо?

— Хорошшо, Лино. Крисстинка все подготовить!

— Умничка, беги.

Выпустив из рук, упорхнувшую в темноту богомолку, вновь повернулся к темным иллюминаторам. Разговаривать не хотелось. В голове раз за разом возникали картинки атакованного города и разрушенной фермы. Еще и Крис досталось… Девчонка и так в последнее время была не в лучшем настроении… Мало того, что все наше общение ограничивалось сообщениями в чате и редкими разговорами перед сном через коммуникатор, так еще и закинул ее вместе с Жозе на эту ферму.

Да, наворотили мы дел с этим артефактом. И ведь могли неплохо устроиться и без всяких новых миров. Нет же, захотелось урвать кусок пожирнее. Как бы он у меня комом в горле не встал…

— Лино? — отвлек меня от размышлений Спай.

— Ау?

— Все будет хорошо. Мы справимся… — не слишком уверенно произнес друг.

— Надеюсь, дружище, надеюсь, — тихо проговорил я, глядя в черную бесконечность.