Водный мир

Глава 18.1

— Спаааай! Спааай! Заводи катер! Валим! Валим отсюда! — закричал я, выплюнув дыхательную трубку.

Не останавливаясь ни на секунду и даже не думая приближаться к своему плав средству я подгонял паука, из последних сил работая конечностями. Приходилось нарезать круги вокруг катера до тех пор, пока робот не разгонит его до приличной скорости. Причина для этого у меня имелась самая веская — огромный водяной змей, что преследовал меня последние полчаса. И у него на это тоже имелась весьма веская причина…

Я греб что есть мочи, лишь краем сознания отмечая действия друга и все больше косясь себе за спину Широкий гребень змея уже показался над поверхностью, а длинное извивающееся тело преследователя так взбаламутило воду, что казалось будто бы мы плещемся в кипятке.

— Лино! Греби сюда! — донеслось до меня, когда я, наверное, в тысячный раз пожалел о том, что пустился в эту авантюру.

Стараясь не сбить дыхание я ворочал одеревеневшими мышцами ног и греб не видя пути. Сил на то, чтобы хоть на секунду прерваться и полюбопытствовать в какой стороне сейчас находится корабль у меня просто не было. Я отчетливо понимал, что стоит мне прервать уже сложившийся цикл движений, то сил на то, чтобы вновь начать грести у меня не хватит. Да и следующая по пятам тварь не даст на это времени.

Секунда за секундой она сокращала дистанцию. Уже не соображая, что происходит я услышал пронзительный свист и спустя мгновение почувствовал, как что-то скользкое проехалось по ногам, животу, груди. Делая последние гребки я понял, что уйти мне не удалось. Раззявивший свою огромную пасть змей сейчас сомкнет челюсти и я отправлюсь на перерождение.

«Лишь бы в качестве дропа с моей тушки не выпал этот чертов артефакт» — успел подумать я, прежде чем неведомая сила вытолкнула меня из воды и понесла вперед.

— Хватай! Лино, хватай его!

Голос робота сумел пробиться в мой разум и толком не соображая что делаю, я вцепился в какой-то отросток. Только когда разноцветные круги перед глазами померкли я понял, что произошло.

— Плыви, Себастьян, я держусь, — подбодрил я своего спасителя и крепче сжал дельфиний плавник.

Просить дважды не потребовалось. Умное животное почувствовало мою хватку, а ситуация была такой, что времени на лишние раздумья не оставалось. Рванув со всей доступной ему скоростью дельфин уверенно двинулся вслед удаляющемуся катеру, где крепкие металлические руки подхватили мое изможденное тело и перенесли на борт.

— Алле оп! — прокричал над моей головой паук и я услышал плеск воды. — У ты мой красавец!

— Спай, — позвал я друга.

— Ты как, человечек Лино?

— Немного передохну и буду в порядке, — заверил я робота, — Где там эта тварь? Отстала?

— Нет, длинный кожаный червяк плыть сзади! Но Спай уже разогнать лодка! Спай опытный морской волк, его так просто не взять! Особенно какой-то червяк! — выпалил паук и взбежав на свой трон принялся работать рычагами.

— Ты крут, дружище, ты крут…

Когда удалось восстановить дыхание, а мышцы перестали гудеть, я с трудом поднялся и поплелся к роботу. Спай сидел за «пультом управления» и внимательно глядел по сторонам. Упертый змей так и следовал за нами, но теперь с каждой минутой разделяющее нас расстояние все увеличивалось.

— Куда плыть, Лино? — оторвал меня от созерцания паук.

— Давай к Марси заглянем перед отбытием?

— О! — обрадовался друг. — Проведать девочка! Надо, надо! А как же…

— Что?

— Мы не убивать большой червяк?

— Нет, дружище. Боюсь, что нам этот противник не по силам, — отрицательно качнул я головой.

— Эх… Выходит, что мы зря плыть в этот мир?

— Чего это? — удивился я. — Совсем не зря. Во-первых, познакомились с кучей людей. Открыли лавку, нашли врата в другой мир, сумели заполучить там заряд к сердцу. Да и местный тоже…

— Так ты получить заряд? — подскочил паук. — А как же червяк? Спай думать, что заряд в этот страхолюдина!

— Я тоже по началу так подумал, но пока эта сволочь гоняла меня по развалинам подводного города, понял, что не все так просто. Хотя… — я вновь глянул назад, — для нас скорее наоборот.

— Так где быть заряд?

— Прости, еще не пришел в себя, — устало улыбнулся я. — Если коротко, то заметил, что змей этот от города не отдаляется и меня не преследует. А вот стоит мне приблизиться, так сразу пытается сожрать. Вот и закралась у меня мысль, что он охраняет нечто ценное. Так и оказалось. В самом центре старых развалин, находилось яйцо.

— Чей яйцо?

— Думаю, что его, — кивнул я в сторону змея, — Не просто так он гонится за нам столько времени. Да и вид у него был очень злой, когда мне удалось то яйцо разрушить и захватить заряд.

Крепко сжимая в руке артефакт я продемонстрировал пауку изменившееся свечение и от греха подальше вернул его в инвентарь.

— Получаться, что мы свой миссия выполнили?

— Выходит, что так, — кивнул я.

— Лино, ты молодец! — похвалил меня друг, — Лино хитрый, умный, найти выход из любой передряга.

— Ага, — хмыкнул я, — Только устал сильно, давай я полежу немного?

— Конечно, конечно, — согласился паук, — Умный, находчивый Лино надо отдыхать. Только…

— Что? — я с подозрением глянул на сыплющего комплементами друга.

— Вон, — ткнул своей маленькой ручкой паук, — Кожаный друзяшка появились. Может умный Лино придумать, что с ними делать, а уже потом идти отдыхать?

— Вот ведь… Кажется, на этот раз нас просто так не отпустят…

Стоя на носу корабля я наблюдал за тем, как тут и там появляются корабли неприятеля. Причем в этот раз противник сделал упор не на массу и огневую мощь, а на скорость. Ну оно и понятно. Кое-какие выводы после нашей последней встречи они должны были сделать.

— Есть идеи?

— Наш ласточка быстрее!

— Это да, — кивнул я, — но что-то их многовато, ты не находишь? Да и кораблики мелкие… Явно шустрее предыдущих… Кто знает, может и среди них найдется нечто скоростное…

— Наш ласточка быстрее! — упрямо повторил робот.

— Да, да, ты — гений инженерии и судостроительства, тебе нет равных и твой «ласточка» самый клевый, — отмахнулся я. — Вот только и среди местных может найтись кто-нибудь рукастый. Стоит одной быстроходной лодке за нами увязаться и все, о том, чтобы навестить Марси уже и речи быть не может. Подставлять девчонку я не собираюсь.

— Тогда можно грохнуть Лино и улететь наш истребитель?

— Если честно, то я уже не уверен, что мы появимся именно там. Слишком много мест мы с тех пор успели посетить. А вдруг появимся в том — другом мире? И что тогда? Риччи с ребятами за нами прилететь не смогут. Да и артефакт… Вдруг выпадет?

— Что предлагать Лино? — оценив ситуацию робот подобрался.

— Думаю, что неплохо было бы познакомить игроков, с нашим новым другом. Сумеешь?

— Натравить большой червяк на их кораблик? Уха-ха-ха-ха! — зловеще рассмеялся паук. — Ночной кошмар улиц сделать это! Отдыхай, Лино. Спай все устроить…

Если честно, то сам от себя не ожидал, но я действительно забил на все и доверился роботу. Слишком вымотал меня весь этот непрекращающийся марафон по добыче зарядов, а ведь мы только начали… О том, что ждет нас дальше даже думать не хотел. Продемонстрировав роботу большой палец я сделал морду кирпичом и ушел в каюту.

Не рискуя открывать чат, я завалился на кровать и закрыл глаза и улыбнулся, когда сверху послышалась зловещая музыка…

— Лино! Спай справиться! — спустя полчаса послышалось сверху.

Со стонами и кряхтением я поднялся с кровати и побрел наверх, усиленно протирая заспанное лицо. Довольный робот отплясывал под какую-то зажигательную мелодию, а далеко в стороне, на самой грани видимости пылали и шли ко дну корабли неприятеля.

— Лихо ты, — похвалил я друга.

— Танцую? Да! Спай клево танцевать! Смотри! Оп, оп!

— Да ну тебя, — отмахнулся я, — Я про них.

— Там червяк веселиться! Большой он…

— Это да. Ну что? Плывем к Марси?

— Да! — обрадовался робот и закончив отплясывать, выдал пару причудливых па, после чего резко перебрался за свои рычаги.

Добираться до понтонного города пришлось очень долго. Хорошо хоть путь наш проходил относительно спокойно. Во всяком случае на нас не нападали игроки. Но не у всех дела шли так же хорошо… На днях у меня состоялся серьезный разговор с Фазиком. Вымотанный не меньше моего приятель обрисовал наши перспективы с учетом недавно открывшихся фактов.

Оказалось, что киборги в скором времени планируют покинуть мир свалки и отправиться восвояси. Они сумели скопить достаточное количество средств и теперь ждут, когда в продаже появится подходящий корабль — способный уместить их всех.

В связи с этим друг начал активно зазывать в клан игроков, но в любом случае, потеря такого козыря серьезно ударит по обороноспособности города. Они конечно согласились подождать некоторое время, но с этим нужно было что-то решать.

Переговорив с Хоуком, мне удалось убедить их остаться на Свалке, хотя бы до того момента, когда мы со Спаем вернемся назад. Истребитель и боевая модификация робота поддержки смогут хоть немного нивелировать тот урон, что принесет нам отбытие такого союзника.

У Кристины с Жозе дела шли лучше, да там особенно и рушить было нечего. Особенных масштабов производство жемчужин не нарастило, так что даже потеря этого источника дохода не так сильно скажется на нашем кошельке. А вот в реале не все было так хорошо. Девушка призналась, что какое-то время уже не рискует появляться на улице в одиночку. Я конечно пообещал выделить средства на ее охрану, но не сильно ее этим успокоил.

В общем несмотря на то, что подходящая к концу эпопея с водным миром закончилась успехом, дела наши не так чтобы очень уж хороши.

— Дрон слежка не заметить, — отвлек меня от размышлений голос Спая. — Плывем?

— Плывем, но на всякий случай будь на стороже, мало ли что…

— Принял!

Медленно подплывая к городу, мы давали возможность разведывательному дрону качественно обшарить все закоулки города. Но как ни странно никого подозрительного замечено не было. Нет, Спай готов был подозревать всех и каждого и дай ему волю он начнет пытать местных жителей на предмет связи с нашими недоброжелателями, но действительно мутных типов в городе не было.

— Нас уже встречают.

— Да, да! Спай все видеть, но бедный робот все лапки заняты. Помахай ты, Лино?

— Да машу я, машу, — улыбнулся я глядя на несущуюся к нам девчонку.

— Приехали! Вы приехали! — подпрыгивая на пирсе и размахивая руками кричала наша общая занкомая.

— Привет, Марси, — поздоровался я, обнимая кинувшуюся ко мне подругу. — Как ты тут без нас?

— Привет, Лино! Привет, Спай! — отлипнув от меня, девчонка вцепилась в робота, — Все хорошо! Вы лавку даже не узнаете! Вот точно вам говорю! У нас уже пять человек работают и то думаем новых нанять!

— Ого! Растем! — похвалил я ее.

— А то! Даже управляющего пришлось нанять, потому что я со всем не справляюсь, так что теперь я только растениями и занимаюсь! Ну а чего это я? Пойдемте я вам все покажу!

— Да, Спай хотеть все посмотреть! — принял приглашение робот и ловко соскочив на деревянный причал потопал в сторону лавки.

Беглый осмотр занял около часа. Марси действительно развернулась не на шутку. Если раньше тут были голые стены и пустые горшки, то теперь для того, чтобы пробраться к продавцу, приходилось пробираться сквозь джунгли.

Мы еще немного поболтали, вкратце пересказали свои приключения и даже чай согласились попить. Но как бы нам не хотелось задержаться тут еще на чуть-чуть, дела заставляли двигаться дальше.

— Значит уходите? — грустно глядя на нас спросила девочка.

— Мы не хотеть, — тихо произнес робот. — но у нас большой дело впереди и совсем нет время.

— Спай прав, — кивнул я, — нам действительно пора уходить. Но перед тем как мы расстанемся я хотел бы тебе кое-что подарить…

— У меня тоже для вас есть подарки, — шмыгнув носом произнесла мелкая. — Я сейчас…

— Эх-эх-э, — тяжко прошептал я, глядя вслед скрывшейся в подсобке Марси.

— А может возьмем девочку с собой? — через связь задал вопрос робот.

— Нет, Спай. Куда мы ее потащим? На свалку? Или так и будем возить с собой в корабле? Нет, такого «веселья» как у нас и врагу не пожелаешь.

— Ты прав, — ответил робот и устало уселся на пол.

— Вот! Это вам! На память обо мне! — заявила хозяйка лавки, протягивая два маленьких горшочка.

— И что там? — спросил я глядя на два заполненных землей горшка, без единого намека на побеги.

— Поливайте раз в день и держите в тепле, вот тогда и узнаете, — улыбнулась девчонка.

— Спасибо, — поблагодарил я. — Спай?

— Да, да, — опомнился паук и быстрым движением извлек из своих внутренностей стопку бумаги. — Вот! Тут всякий чертеж! Надо учить, чтобы управлять наш катер! Это тебе!

— Катер? — не поверила мелкая, — Ваш катер?

— Да, — кивнул я. — у жительницы водного мира просто обязано быть транспортное средство. Так что мы дарим его тебе.

— Я… Тогда я смогу… — на глазах у девочки неожиданно появились слезы. — Лино! Тут в лавке все работает как часы! Нанять еще несколько человек и они смогут обходиться без меня. Я бы хотела…

Собравшись с силами плачущий ребенок сглотнул подкативший к горлу комок и все-таки смог продолжить.

— Я бы хотела попробовать отыскать папу… Можно? Можно я… — она вновь замкнулась а по щекам у нее опять покатились слезы.

— Ну, ну, ты чего? Не расстраивайся, — опустившись на колени я обнял дрожащую девочку, — Марси, я ведь не могу тебе запретить… Да и разрешения тебе моего не нужно, но я бы хотел, чтобы о твоем желании узнал твой дядя.

— Хорошо, — кивнула уткнувшаяся мне в плечо Марси.

— Вот и хорошо. Не грусти, я уверен, у тебя все получится!

— Да! Спай тоже думать, что Марси справиться! — поспешил заверить ее паук.

— Спасибо, — тихо прошептала она отстраняясь от меня и вытирая маленькими кулачками слезы. — А дяде я скажу, еще и с собой его возьму! Пусть помогает!

— Вот это другой разговор! — улыбнулся я. — Ну что, будем прощаться?

— Хорошо, — кивнула девочка и крепко обняв на прощание меня и робота проводила нас в путь…