Виртуоз обмана

Глава 13

Ферус отключил комлинк. Оби-ван не отвечал по каналу экстренной связи. Что он мог делать? Пасти бант?

Он продолжил идти. Ферус снова надел робу Инквизитора; он ненавидел её, но знал, что она может помочь. Он направлялся к космопорту. Он мог лишь надеяться, что наспех написанные в пыли цифры и буквы имели какое-то отношение к тому, что видел шпион в свой электробинокль.

Ферус чувствовал, что Оби-ван очень хорошо знал, что искомый им чувствительный к Силе ребёнок был дочерью Бейла. Это объясняло, почему Ферус здесь. Но что ещё Оби-ван знал такого, что не говорил?

С того утра во дворце Ферус не видел Дарта Вейдера, но мог его чувствовать. Не сквозь Силу, но сквозь инстинкт, что его враг захватывает пространство возле него. Ферус дотронулся до потайного кармана, где хранил ситхский голокрон. Лёгкие горели; он хрипло вздохнул. Ферусу казалось, что он падает в чёрную дыру, медленно, когда знакомые лица, люди, которых он любил, дома, в которых жил, места, которые любил, были совсем рядом, но он не мог их коснуться, не мог соединиться.

Его спасение могло быть в этой маленькой вещице в кармане. Горе лишило его не только силы, но и цели; Сила могла вернуть её, но не та Сила, которую он знал.

Ферус убрал руку. Он уже не знал, какие мысли были его собственными, а какие посылал голокрон. Это пугало, но и глубоко возбуждало. Нужно было выбросить голокрон, швырнуть в глубину большого озера Альдераана…

Ты не можешь его выбросить. Теперь он твой. Приняв его, ты стал его владельцем. Ты уже начал путь. Скоро ты это поймёшь.

Чей это был голос?

Ферус потёр лоб. Он чувствовал голос как часть себя, глубже, чем его собственный голос. Говорит он правду или лжёт? Что с ним происходит?

Комлинк зажужжал, и Ферус снял его с пояса. Это была Гидра.

— Приём.

— Докладывать пока нечего, — сказал Ферус. — Как продвигается работа с документами?

— Теперь они целиком сотрудничают с нами. Присутствие Лорда Вейдера на планете очень нам помогло. Они боятся захвата планеты Империей. Теперь на нас работает страх. — в монотонном голосе Гидры слышались нотки удовольствия.

— Хорошо, продолжайте. Свяжитесь со мной, если что-нибудь узнаете, — Ферус закончил сеанс связи.

Теперь ему нужно было обогнать время. Вряд ли Гидра узнает что-нибудь о Лее в офисе документов, но скоро она закончит с этим и примется изучать ещё что-нибудь. Нужно было опровергнуть слух, пока Гидра не нашла девочку.

И в то же время Ферус должен был найти имперского шпиона.

Он поднялся на турболифте к людному космопорту. Корабли выстроились для отправки и заправки. Командный пункт был круглым зданием ближе к краю космопорта. Ферус приблизился, легко сбросив капюшон.

Когда он вошёл, занятые работники подняли головы, затем быстро опустили их. Они не захотят давать ему никакой информации, но будут обязаны. Ферусу хотелось бы сказать им, что он на их стороне.

Он подошёл к женщине, которая выглядела главной.

— У меня есть информационный запрос, — проговорил он.

— Мы заняты. — Женщина говорила резко, но в её глазах был страх.

— Мне нужно просто идентифицировать этот корабль. Код космопорта — ПКП79244-12u712.

— Это не код корабля.

— А что это, в таком случае? — спросил Ферус.

Женщина поджала губы. На миг он подумал, что она откажет.

— Вы бы предпочли, чтобы вопросы вам задавал Лорд Вейдер? — спросил Ферус. Он ненавидел давить таким способом, но другого выхода не было.

Женщина опустила взгляд.

— Это въездной код продукта, — сказала она. — ПКП означает Погружено, Кодировано, Перевезено. Это означает, что доставка пришла в космопорт, и мы перегрузили её на другой корабль и вывезли.

— Тогда у вас должен быть адрес места, куда вывезли этот груз.

Она повернулась к консоли.

— Не могу сказать вам сейчас, код места назначения неправильный. Прежде всего, недостаточно цифр.

Ферус вспомнил пятно. Должно быть, несколько цифр стёрлись.

— Во-вторых, в коде места назначения нет букв. Доставку вывезли в Альдеру — код двенадцать. Но остальные цифры просто бессмысленны.

— Посмотрите, что можете сделать.

Женщина открыла список партий товаров.

— Не могу найти. — Она недобро посмотрела на Феруса. — Взгляните сами. — Женщина повернула экран к нему. — У нас сотни партий товаров. Ваши цифры не имеют смысла в этой системе.

Ферус изучил взглядом экран. Женщина не лгала. Отследить груз было невозможно без правильной последовательности цифр.

Он расстроенно отвернулся. По крайней мере, он знал, что шпион искал груз. Или слышал об… узнать он не мог.

Ферус не мог оставить планету, не узнав ответа. Он не мог оставить семью Органы на милость Империи. Что-то здесь было не так. Он чувствовал это всем телом, до мозга костей. Нужно было продолжать искать.

Ночь Ферус провёл в зарезервированом для него временном жилье, и проснулся ещё до рассвета. Он решил, что если снова будет на складе, может случайно обнаружить что-нибудь, что пропустил.

Он прошёл по пустынному парку, пока было ещё темно. Впереди вырисовывались склады — тёмные часовые над зелёным квадратом.

Ферус уже подходил ко складу, когда увидел то, что искал.

«Если хочешь поймать удачу — открой глаза».

Спасибо, Сири!

Между высокими складами и ангарами Ферус увидел старое ветхое здание, которого раньше не замечал. Здание было сложено из старого камня, побелевшего и покрытого выбоинами после сотен лет эксплуатации. В нём было всего около десяти этажей, и оно казалось заброшенным.

Над входной дверью виднелись по старинке вырезанные в камне цифры. Искрошившиеся, потемневшие от времени, трудночитаемые, но всё-таки их можно было разобрать — 8712.

Он вспомнил о букве "u" в последовательности цифр. Должно быть, на самом деле это была нижняя часть цифры 8. Часть её стёрлась.

Могло ли это быть так легко? Могли ли перегружать товар из корабля в корабль на улице, так, чтобы шпион это видел?

Почему бы нет? Если хочешь следить за товаром, лучшего места не найти.

Ферус отошёл чуть назад и внимательно осмотрел здание, проходя мимо него. Он делал это совершенно незаметно, направив голову вперёд и целеустремлённо шагая мимо здания. Даже несмотря на то, что сейчас здесь никого не было, Ферус знал, что в окружающих зданиях могут быть ночные работники. Даже шпион может быть где-то неподалёку на своём посту, хотя транспорта пока было мало.

За короткое время, понадобившееся на то, чтобы пройти мимо здания, Ферус смог обнаружить панель безопасности и узнать её тип. Очень современная, учитывая общее состояние здания.

Он завернул за угол и направился вниз по кварталу, за складами. У многих из них были посадочные площадки, кроме самого маленького склада. Его окружала ограда, судя по всему, с электрошоковой защитой.

Улица была пустынна. Ферус призвал Силу и прыгнул. Он легко перелетел через ограду и приземлился на заднем дворе склада — маленьком пространстве из крошащегося пермакрита.

Там была одна маленькая дюрасталевая дверь и такая же панель безопасности. Ферус без проблем обошёл код и услышал, как щёлкнул замок.

Он толкнул дверь и вошёл в маленький коридор. Там не было турболифта, только извитая лестница наверх с тусклым освещением. Ферус медленно приблизился, прислушиваясь к звукам. Он услышал тихий шум и быстро слился с тенью. Рядом медленно пролетел дроид-надзиратель, непрерывно вращаясь. У него не было инфракрасного визора, поэтому, оставаясь вне поля зрения, Ферус был в безопасности.

Ферус поднялся на первый этаж. Это было большое открытое пространство со сваленными в кучи возле стен ржавыми частями спидеров. С потолка свисала старая система автоматических подъёмников; её ржавые и грязные части медленно покачивались. Ферус внимательно обошёл комнату, но не нашёл ничего, кроме старых частей и инструментов.

Пока ни одной зацепки. Прячась от дроидов, Ферус осматривал этаж за этажом и наконец достиг верхнего. Он взглянул вверх и увидел механизм убирающейся крыши. Должно быть, именно так поступали и вывозились товары. Здесь было достаточно места, чтобы приземлилась небольшая баржа. Если операция производилась ночью, выгрузка могла быть быстрой и почти секретной в центре города.

Сперва этот этаж выглядел точно так же, как другие. Но подойдя ближе, Ферус заметил возле стен дюрасталевые контейнеры.

Дюрасталь была новой.

Ферус присел возле одного контейнера и увидел на одном его боку надпись "ПКП226579244128712". На другом боку было выбито "Части спидеров".

Он дотронулся рукой до крышки — та была не запечатана. Осторожно снял крышку.

Контейнер был пуст.

Ферус обошёл все контейнеры, и все они были пусты. Он снова присел и принялся осматривать пол под крышей с помощью своего крошечного фонарика.

Да. Недавно здесь приземлялся корабль. Ферус видел выжженные отметины и царапины.

Довольно долго он размышлял, так и не меняя позы.

Он так глубоко задумался, что не услышал тихих шагов, пока они не достигли последнего лестничного пролёта. Кто-то очень старался вести себя тихо.

Комнату внезапно осветили вспышки бластерных зарядов. Ферус бросился на пол и откатился в сторону, проклиная свою невнимательность. Наконец он нашёл безопасное место за частично разобранным спидером. Мимо свистели заряды, слышался запах горячего металла.

Он побежал, прячась за кучей разобранный деталей, и бластерный огонь преследовал его. Теперь Ферус знал, что его преследователь хорошо стреляет. Неплохая информация, когда ты в ловушке.

Ферус лихорадочно соображал, что делать. Надо было убежать, не используя свой световой меч. Если его атаковал имперский шпион — а шансы этого сводились к ста процентам — информация может достигнуть ушей Императора. Ферус не горел желанием потом объяснять, почему он, как Имперский Инквизитор, проводил расследование насчёт какой-то загадочной партии товара под наблюдением имперского шпиона. Хуже того, активность Силы на этой планете только привлечёт к ней больше внимания. Ферусу нужно было отвести внимание Императора от Альдераана, а не привлекать.

Ему нужен был какой-то толчок. Что-нибудь, что обратило бы его преследователя в бегство, чтобы Ферус мог гнаться за ним.

Ферус подпрыгнул к штативу системы подъёмников, в которой ещё были старые части и двигатели. Он вскарабкался наверх, нашёл механизм, передвигавший блоки автоматически, и активировал его.

Штатив начал двигаться вперёд, слегка подёргиваясь. Шум привлёк внимание стрелка, и бластерный огонь пронзил воздух позади Феруса, когда штатив передвинулся вперёд. Ферус освободил двигатель спидера, и тот с грохотом упал на пол. Затем переднее стекло. Детали двигателя. Наполовину разобранного ремонтного дроида, разлетевшегося вдребезги от удара о пермакритовый пол.

Штатив начал двигаться быстрее, так быстро, как только мог, и Ферус балансировал на подъёмнике, двигаясь вперёд и роняя части, двигатели и тяжёлые куски металла. На трясущемся подъёмнике удерживать равновесие было сложно, но Ферус с этим справлялся.

Пространство наполнилось звуками гремящего металла, и Ферус видел тень, которая двигалась, пытаясь прицелиться. Целью Феруса было загнать тень в угол, но тень двигалась очень ловко, а система подъёмников была недостаточно быстрой.

Если бы только в нём было достаточно Силы, чтобы слегка подтолкнуть тяжёлые предметы…

Ферус почувствовал, как накаляется голокрон под туникой.

Ты забываешь, на что способна твоя ярость.

Искра гнева на шпиона удивила Феруса, но он принял её и дал ей волю. Воскресил её. Раздул её, как огонь в горне.

Его гнев рос.

Как смеет он быть мне помехой?

Он, низкопробный шпион. Он думает, что победит.

Он — ничто.

Следующая часть спидера не просто врезалась в пол. Она пролетела по воздуху на огромной скорости, врезавшись в стену над головой тени. Ферус кормил свой гнев, пока тот не вырос в ярость и не выплеснулся наружу, швыряя детали в шпиона, где бы он ни спрятался.

Феруса заполняло удовлетворение. Мысли о том, чтобы обратить шпиона в бегство и преследовать его, исчезли. Я могу раздавить его, я могу убить его, я могу уничтожить его…

Он увидел, как тень двигалась к двери; высокая, худая фигура казалась знакомой. Удивительно, что даже сквозь алую завесу гнева его восприятие остаётся острым…

Видишь? Ты используешь гнев. Он не затуманивает восприятие. Он обостряет его.

Шпион убежал к лестнице.

Ферус спрыгнул с подъёмника, побежал, перепрыгивая через кучи дымящегося металла.

Его разум остыл. На бегу Ферус видел, что разрушил помещение до основания.

Больше он не чувствовал удовлетворения. Он чувствовал нерешительность. Вину. Он оттолкнул это чувство. Он разберётся с ним позже, а сейчас пора преследовать шпиона.

Ферус сбежал вниз по лестнице довольно быстро — но не так быстро, чтобы дать шпиону знать, что того преследуют. Шпион будет думать, что Ферусу потребуется много времени, чтобы выбраться из завала, который он сам устроил в ангаре. Он даже представить не может, что Ферус уже наступает ему на пятки.

Он бежал за шпионом по лестнице, затем по подземному уровню. Ферусу захотелось себя ударить. Не таким уж хорошим он оказался разведчиком, раз не заметил, что здания связаны подземным переходом.

Переход был тускло освещённым, но достаточно широким, чтобы там мог развернуться самый большой гравикар. Ферус слышал шаги шпиона; тот замедлился, решив, что его не преследуют. Ферус следовал за ним по переходу чуть ли не километр; затем шпион прыгнул в турболифт. Ферус взглянул на индикатор: тот показывал, что турболифт направляется на уровень улицы. Ферус отсчитал несколько секунд и затем отправился следом.

Он оказался на неожиданно людной улице. Рассвет только-только начинал окрашивать небо в оранжевый цвет. Ферус увидел гравикары и установленные в конце улицы служебные трапы и понял, что в тени космопорта находился открытый базар.

Ферус последовал за толпой к базару. Должно быть, он был там постоянно — большая площадь, заполненная выстроенными в извилистые ряды прилавками. Перегородки были из тяжёлых дюрасталевых столбов и ярких навесов. В открытых контейнерах лежало множество товаров.

Уже начинали выгружать товар — овощи и фрукты, кондитерские изделия, домашнюю утварь, одежду, растения, цветы, инструменты. Продавцы болтали маленькими группками или деловито устанавливали свои палатки.

Ферус пробрался сквозь толпу в поисках фигуры, за которой гнался. Он был уверен, что узнает этого человека по росту и движениям, даже несмотря на то, что не видел его лица.

Но вместо того он столкнулся с Деарой. В её руке была корзина, полная фруктов и булочек. Женщина взяла корзину в другую руку, словно Ферус мог украсть что-нибудь.

— Удивляюсь щедрости вашей планеты, — проговорил Ферус, жестом указав на прилавки.

Её лицо вспыхнуло.

— Похоже, Империя считает, что наша щедрость предназначена только для вас. — Словно боясь, что сболтнула лишнего, Деара быстро скрылась в толпе.

Ферус стоял посреди базара. Вокруг него была еда, которую он не мог взять, и люди, презиравшие его.

Под его туникой было тёмное будущее. Перед ним лежал путь, который всю жизнь казался ему неправильным.

Он хотел убить этого шпиона. Как Вейдер убил Роана — просто потому, что тот стоял у него на пути.

Если Ферус убьёт Вейдера его же оружием, не превратит ли это его в ещё одного Повелителя Тьмы?

Ферус прижал руку к груди, чувствуя, как колотится сердце. Он видел то, что будет впереди, видел все ошибки, которые совершит. Его тянуло на этот путь.

Почему он не мог остановиться?