Виртуальный Подонок

Глава 60. Через тернии к крысам

— Что еще за проблему? — нахмурилась Лика.

Впрочем, Ната тоже помрачнела. Что там говорить, я и сам подобрался, как гончая при виде кролика. В данном случае гномика, но какая разница? Ох я сейчас ему в горло вцеплюсь. Фигурально, конечно. Так, спокойно, я же решил, что не стоит ввязываться в лишние конфликты прямо рядом со входом в храм стихий.

— Тот, кто сообщил вам информацию о прохождении подземелья, нарушил клятву гильдии стражей и должен понести наказание.

— А мы при чем? — опередила Лика меня с очевидным ответом.

— Если вы не сообщите нам о клятвопреступнике, вы становитесь его сообщниками, — сообщил долговязый гном, изобразив скорбное лицо. — К тому же это нарушение правил прохождения подземелья.

— Да мы… — начала было Лика в запале, но я ее перебил.

— А можно поточнее, какое именно правило мы нарушили?

— В подземелье допускаются не более трех претендентов, — пафосно процитировал гном.

— И?

— Вам помог кто-то четвертый.

— Ничего такого из правила не следует. В подземелье допускаются трое, а про подготовку ничего не сказано.

— Ты будешь учить меня правилам, молокосос? — прошипел, вышедший из себя, гном.

Судя по выражению морды лица, типчик считает себя едва ли не властелином мира. Остальные встречающие помалкивают, внимая главному. Видимо это немалый местный начальник. Возможно даже директор Школы Заката.

— Это намек на то, что у нас много общего? Мы ведь оба млекопитающие, выражаясь по вашему — молокососы. А то, что даже такие простые правила, все же требуют разъяснений — вообще не моя вина.

— Вы отказываетесь сотрудничать? — обратился гном к притихшим девчонкам, видимо решив меня игнорировать.

Ага, счаз! Придется лезть на рожон. В другом месте после молокососа я бы уже прямо сказал, как этому напыщенному индюку ко мне обращаться. Но тут это будет палевом.

— Давайте я вам еще кое-что объясню. Вы должны найти предателя. А еще вы должны пропустить победителя состязаний с ее командой в подземелье. Знаете что самое замечательное в данной ситуации? Что мы трое вам лично и Школе Заката ничего не должны.

— Ах ты мелкий… — внезапно голос гнома сменился и зазвучал зловеще. — Ты решил вбить клин между школами, недоумок? Директор тебя по головке за такое не погладит.

Чего? Ха! Да он бросится в пляс на клочках договора между школами. Хотя, если нас не допустят в подземелье, придется из старика выбить внеочередной допуск к крысиному царству. С другой стороны, имея карту входов-выходов и с моим глазомером, я легко найду два тайных, не защищенных школами входа. Вот только суда по той же карте подземелий, добираться до нужного места через них и дольше и сложнее. Что там говорить, этот вход на первый взгляд едва ли не самый удобный.

Так, надо воспользоваться самовлюбленностью гнома и заставить его взорваться. Может и правда удастся спровоцировать разрыв договора. Хотя, неизвестно что там на уме у хитрюги Трасти. Может он таким образом решил меня подставить? Мало ли чем я ему мешаю. Как минимум потенциальный конкурент. Мне то пофиг, а вот девчонок жалко. Вместо прокачки куча проблем. Хотя, что этот самоуверенный болван нам может сделать? Попробую ка сыграть на его чеэсвэ.

— С каких это пор простой охранник будет решать судьбу отношений между школами? — усмехаюсь я как можно презрительнее.

Немая сцена. В точку. Морда гнома налилась кровью до насыщенного бордового оттенка.

— Я директор Школы Заката Корон! Как ты смеешь?!!

— Вот блин. А с виду и не скажешь. Извините, директор Корон. Просто вы не представились, а так поступают обычно тупые хамоватые охранники, пытаясь придать себе большей значимости. Вот я и решил…

Один из служащих школы, стоящий за спиной гнома все же не смог сдержать улыбки. Видимо, я опять попал в самую точку. На директора закатников было любо-дорого смотреть. Выпученные глаза, шевелящиеся губы. А цвет лица! Теперь оно было бледнее мела.

— Ты знаешь, что я могу самолично наложить на тебя печать клятвопреступника и представитель каждой школы в любой точке мира будет обязан тебя прикончить, как собаку?

Меня. От девчонок отстал. Это хорошо. Кстати, обе посматривают то на меня, то на встречающую делегацию с несколько офигевшими выражениями мордашек. Но в целом, судя по всему, побеждает любопытство. Это хорошо. Особенно то, что не вмешиваются.

— Если таким образом вы мне угрожаете, то во-о-он там за углом можно занять очередь. Но вернемся к главному вопросу. Раз уж вы оказались директором, то спрошу прямо: вы отказываетесь пропустить победительницу состязаний и ее команду из двух разумных в крысиное подземелье?

Гном набрал полную грудь воздуха, да так и замер. Немая сцена продлилась секунд пять, но уверен, кое-кому она показалась вечностью. Во всяком случае, судя по выражению глаз особ из сопровождающей гнома процессии.

— Нет. Я не отказываюсь.

— Тогда мы пошли? Охотно верю, что вам тут особо нечем заняться, а вот у учеников из Школы стражей баланса стихий дел ка ни странно полно. И почистить ваши подвалы от крыс — не самое важное, и уж тем более не самое срочное. Но раз уж мы тут, давайте заканчивать прения, и приступим к дератизации.

— Ты еще пожалеешь о своей наглости.

— Мы все же на ты? — усмехнулся я в ответ во все тридцать два. — Гном, не будь жалким. Иди пугать учеников своей школы. И подумай вот над чем: что будет, если я начну рассказывать в кабаках у центрального входа в крысиное подземелье о способах его прохождения, шмотках и оружии? Ты на все сто уверен, что у тебя рычагов давления больше?

Как ни странно, гном мгновенно внял моему совету. Он резко развернулся и, не проронив больше ни слова, скрылся за воротами школы. Остальная делегация поспешно последовала его примеру, словно боясь остаться с нами хоть на минуту. Кроме парочки настоящих стражников с копьями и того самого здоровяка, который так предательски лыбился в спину директору.

— Прошу за мной, уважаемые гости нашей школы. Приветствую победительницу состязаний. Я имел удовольствие наблюдать оба раза ваши финальные поединки. И должен сказать, уважаемая Натали, вы просто мастерски владеете рукопашным боем!

— Спасибо, — как всегда лаконично ответила та.

— Ну ты и отмороженный тип, мелкий, — громким шепотом забормотала мне на ухо Лика. — А если бы он нам, правда, печати влепил? И это еще неизвестно, что в нашей школе скажут. Хотя, одним вызовом к директору больше, одним меньше — какая разница?

Хорошо, что Лика не стала болтать лишнего и развивать тему в сторону рерола. Да и сопровождающий нас мужик, явно не горел вступать в дискуссию по поводу произошедшего. Видимо у здешних стен есть уши. Что, при таком директоре, вовсе не удивительно.

— Здесь вы можете переодеться. Ваши вещи доставят в школу, если вы не вернетесь. Я подойду через пять минут и провожу вас прямо к вратам.

В широкополых плащах из толстой кожи с глубокими капюшонами и высоких сапогах с отворотами мы больше всего походили на рыбаков. Или, может, ликвидаторов химической аварии. Поверх капюшонов, для защиты лица, располагалась густая сетка из тонкой колючей проволоки. В таком прикиде, пожалуй, нам не страшна даже сотня голодных крыс.

Кстати насчет химии. Я выпил противоядие, потому что не обладал замечательной способностью сопротивления отравлению. А так как полы плаща и сапоги мы обильно смазали крысиным ядом, то без этого никак не обойтись. Наверняка ведь за время прохождения успею надышаться испарениями.

Теперь одежда отблескивала капельками отравы в свете магических огоньков, закрепленных попарно на концах двух кос, которые Ната и Лика сейчас нервно сжимали в руках. Выставив вперед режущие клинки, они насторожено всматривались в окружающую их темноту. Мне то все было видно и без всяких фонариков.

В отличие от девушек, вооружен я был двумя кастетами, которые предназначались Нате. Они с трудом налезли на кожаные перчатки с раструбами. Точно такие же как на моих боевых подругах. Перчатки мы попросту окунули в тазик с крысиным ядом. В кастеты были встроены специальные резервуары и яд в них поступал по мере надобности.

Девушкам предстояло косить крыс на земле и срезать их скопления на всяких полках и балках у нас над головами, а мне нужно будет всего лишь сбивать прорвавшихся крыс с плеч девчонок, ну и своих собственных тоже. Главное при этом не порвать сам плащ. Вот бы вышел подарок для грызунов. По идее твари должны просто соскальзывать вниз по капюшону и полам нашей защитной одежды. Словно капли дождя.

Те три крысы, что уже успели нам повстречаться, подохли почти мгновенно. Видимо после того, как Лика с Натой погибли здесь в прошлый раз, повторять подобный опыт им очень не хотелось. Сам факт, что они вообще сунулись сюда повторно, говорил о многом. Все-таки не самая приятная смерть.

Имея план мы прямым ходом продвигались к цели и были уже на полпути. Хороший результат. Вот бы и дальше все шло таким же образом. И словно сглазил. Из-за дальнего поворота нам навстречу хлынула сплошная крысиная волна. Сотня крыс? Да их тут наверное вся тысяча!

Девчонки резво принялись косить прибывающие серые тушки, превращая их в кровавое месиво и сметая в сторону. Заодно они расчищали для нас путь, на давая грызунам завалить нас своими тушками.

Мне работы пока не было, но я внезапно осознал, что у кристалла повышения времени на размышления может не оказаться. Мои мысли забегали. Какую все-таки характеристику прокачать?

Удача сразу нет. Будь у меня прямо сейчас сотня, и куда я ее применю? Пожелать, чтобы гном обосрался прямо перед всей своей школой? Как-то мелко. А что-то вкусное вроде храма стихий — так а где ему появиться? Все известные мне места хожены-перехожены людьми. Из реала. И удача на них не прокнет.

Остается неуловимость и убийца великанов. Последний действует в бою, но и во время превращения в жабу он тоже учитывался. Не исключено, что и при расчете подавления эта абилка юзается. Но это не точно.

А вот неуловимость — это в первую очередь мобильность. К тому же моя цель номер один — раскрутить Доктора на информацию про известные ем места повышения абилок. И тут запасная точка может очень пригодиться. Решено. Сейчас возьму точку, а потом уже можно и великанов погеноцидить. И с удачей прояснить заодно.

— Бил, ты заснул?!! — крик Лики вывел меня из задумчивости.

Девушка смотрела на меня из глубины капюшона с яростью бешеной кошки, с краев которого свисали две крысы, пытающиеся прогрызть сетку. Резко сбив обижено взвизгнувшие тушки, я ответил девушке извиняющимся взглядом.

— Извини, задумался.

— Завязывай с этим, мыслитель. А то сам косить будешь! — и Лика продолжила равномерно косить крысятину, двигаясь параллельно, немного обогнавшей ее Нате.

Ну да, я бы и сам рад заменить кого-то из девушек, но под мой рост косы не нашлось. Даже для девушек они оказались слегка великоваты. Зато штурман из меня получился отличный. План подземелья в абсолютной памяти, а компасы не давали потерять нужное направление.

Еще треть пути мы преодолели за полчаса, перемолов на фарш пару тысяч злющих крыс. Времени на размышления у меня теперь совсем не оставалось. Лика переключила клинок своей косы в вертикальное положение и орудовала ней, как опьем, смахивая полчища крыс с карнизов и балок перекрытий под самым потолком.

А я сбивал с девушек тех крыс, которые все же умудрялись прорваться. Большая часть дохла, пытаясь прогрызть пропитанную ядом ткань. Но некоторые лезли к сетке, защищающей лица, так что мне приходилось махать руками, как ветряной мельнице в ураган. Еще и с себя тварей стряхивать нужно было.

В финальном, судя по карте, коридоре, нас нагнала еще одна волна крыс. На этот раз сзади. Хотя, какая волна? Натуральное цунами. Лика встала впереди, прокашивая нам проход к залу, а Ната отбивалась от полчищ, подступающих с тыла.

Сверху на нас сыпался целый дождь из крыс, так что я попросту не успевал их всех отбросить. Нам приходилось время от времени бешено трясти всем телом и особенно головой, чтобы хоть немного избавится от серых, облеплявших головы едва ли не сплошным ковром. Как девчонки умудрились пробраться хоть куда-то в прошлый раз? Без подготовки и подходящего оружия?

Центральный зал оказался небольшой круглой пещерой. По центру возвышался большой булыжник полтора метра высотой, на вершине которого сиял кристалл. А весь пол представлял шевелящуюся крысиную массу.

— Прорубаем проход, добираемся по очереди до кристалла и приканчиваем друг друга. Лика, сумеешь попасть мне косой в печень?

— Да, поехали! — сквозь зубы процедила та, мотая головой, как облепленная слепнями лошадь.

С камнем пришлось повозиться. Так просто на его покатые стенки в нашей неуклюжей одежде было не залезть. Девушки меня подсадили и я дотянулся рукой до сияющей поверхности. К счастью все сработало и перчатку снимать не пришлось. Есть. Неуловимость третьего уровня. Для меня сияние в центре камня погасло.

Но судя по всему не для девчонок. Следующей была Лика. Мы с Натой подставили ей под ноги сложенные ладони и вытолкнули ее вперед. Наглые крысы, на которых у нас не было ни времени, ни рук, с радостным визгом лезли под одежду. По моему одна из них принялась порегрызать мне сухожилие на правой ноге. Хорошо, что я не чувствую боли.

Судя по побледневшему лицу Наты, ей тоже досталось. Даже спрашивать не хочу, что с ней.

— Есть! — крикнула Лика и соскользнула вниз.

Ната взмыла в прыжке, не дожидаясь нашей помощи и легко коснулась, потухшего для меня кристалла. Соскользнув вниз, она схватила, прислоненную к камню косу.

— Лика, ты долго? Бей меня в печень. До встречи, Бил.

Судя по всему, она одним ударом отрубила мне голову. Перекошенное от боли лицо девушки дополняла надпись про обучаемость пять.