Виолетта. Белый единорог

ГЛАВА 54

По дороге парни оживлённо разговорились, похоже, нашли общий язык, а дома Волька с интересом последовал за Сергеем к компьютеру, и они окунулись с головой в обсуждение газеты. Я же, как исстари положено женщине, оставила их общаться и принялась за изрядно поднакопленные домашние дела: протереть пыль, постирать, полы вымыть, нехитрый ужин приготовить. Физический труд — хорошая возможность привести мысли в порядок, а мне именно это сейчас и нужно. Лишь под вечер я заглянула к ребятам. Волька с азартом фонтанировал идеями, парни наперебой спорили, глаза Серёжки горели. Остановившись робко в дверях, я с, ранее не свойственной мне, какой-то заботливой нежностью глядела на них некоторое время, только потом подошла и села тихонечко рядом.

— Обязательно надо устроить рекламную акцию, а лучше — благотворительный концерт, под эгидой газеты! — с жаром доказывал Вольдемар, — собрать молодых, начинающих певцов и исполнителей, тут, в Питере их — хоть пруд пруди. И они ближе к народу станут, и вам с газетой польза, и средства пойдут…ну, куда-нибудь, в детский дом, например.

— Идея отличная, — покосившись на меня, Сергей улыбался до ушей, — больше того, проблем с исполнителями не будет, возможно присоединятся даже настоящие звёзды.

У меня есть подруга-певица, которая поможет всё устроить…

— Точно! Алишик! — подпрыгнула я.

— Познакомите? — глаза Вольки заинтересованно зажглись, — или девушка глубоко несвободна?

— Познакомить — познакомим, остальное сам выясняй, — я, демонстрируя безразличие к этому вопросу, попыталась привлечь интерес Вольки ещё больше, включить его азарт.

— Она хорошенькая? — попалась «рыбка» на крючок.

— Эээй! Мы ушли от темы, — остановил его Сергей.

— Ребята, сейчас вы ещё дальше уйдёте от неё, а кое-кто даже бегом убежит, — сказала я, — Вольк, ты не забыл случайно о Школе и своей задумке?

Парень спохватился и ринулся вслед за мной в мою спальню. Отдав кольцо, я присела на уголок кровати, обдумывая, выгонит ли меня Вольдемар из комнаты, или позволит посмотреть, но смотреть было не на что. Подмигнув мне с лукавой улыбкой, Волька, не теряя времени, надел кольцо, потёр и исчез, растворился. И всё. А чего я ждала, каких-то особых спецэффектов? Подождав пару минут, вздохнула и побрела к Сергею.

Он сидел на полу у компа, задумчиво перебирая рисунки с фотографиями.

— Серёж… — тихо позвала, снимая халатик.

Волька вернулся только через четыре часа, ровно за час до полуночи, когда назначил в Школе шоу-представление. Мы с Сергеем к этому времени пили на кухне красный чай с гибискусом и вели неспешный разговор. Точнее, это был монолог меня любимой, а мой ненаглядный слушал внимательно. Времени хватило с лихвой, чтобы рассказать о Школе в общих чертах с парочкой конкретных деталей. Я не стала уточнять, на каком нахожусь факультете, почему-то было стыдно признаться, что я Тёмная. Почему — не знаю, ведь раньше я гордилась этим фактом, а Светлых горячо недолюбливала. Раньше…До встречи с Сергеем. А теперь эти разграничения отошли на второй план, я просто люблю и просто живу!

Глядя в улыбающиеся глаза того, с кем должна бы состоять в противоборстве, я видела в них родную душу, бесконечно, каждой клеточкой, дорогого человека.

Пожалуй, сегодняшнего дня я никогда по-настоящему и не знала этого чувства…

Стефан? Нет, это была не любовь, а всепоглощающая и порабощающая страсть, выжирающая меня изнутри. Что-то потустороннее, искусственное, как чашка кофе по утрам, чтоб проснуться, как алкоголь, чтобы почувствовать себя уверенным, как энергетический напиток — чтоб летать. Мне не нужно отныне никаких стимуляторов и никаких побудительных действий в мой адрес — сердце и без того поёт от счастья, ведь любит и любимо…Что же может быть слаще?

Осталось единственное, однако, что омрачает ещё слегка мою жизнь — ссора с Алисой и Виталиком. Коль я теперь целиком и полностью на стороне Сергея, то мы как бы в одном лагере и, следовательно, нужно помириться…

И как раз тут в кухню прямо из ниоткуда шагнул Волька. Усталый, измученный, но, тем не менее, довольный.

— Всё… — выдохнул он, — всё сделано. Гости созваны, двери открыты, сюрпризы приготовлены…

Он протянул мне кольцо.

— А ты как же? — я удивилась.

— А у меня свободный вход, — пожал плечами, — гуляю сквозь пространство, как на соседнюю улицу.

— Я рассказала Серёже о Школе, — вдруг ни с того, ни с сего сказала я.

— Прекрасно, — Волька пожал плечами и принялся наливать себе чаю. Я была ему бесконечно благодарна за самоуправство, сердце колотилось так гулко, что у не оставалось сил встать и сделать это за него, — и что ты думаешь?

Вопрос уже был адресован Сергею непосредственно. Тот словно и впрямь вынырнул из раздумий, побарабанил пальцами по столу и, сощурившись, оглядел нас с Волькой.

— Однозначной мысли нет, — наконец сказал он, — всё это звучит как-то… сказочно.

— Ты не веришь мне? — я аж привстала.

— Верю, Летик, верю! Просто невероятно о таком слышать, не видя. Пытаюсь сопоставить с тем, что днём услышал в «Хижине»…

— Волька… — вдруг поймала я за хвостик одну шальную и скользкую мысль, — а ведь я же могу…показать Сергею Школу? Взять его с собой на шоу, а?

— Теоретически… — парень задумался, — я не знаю, Вил.

— Могу!

Вспомнила, как сама впервые попала в Школу, за руку с Антоном. Правда, не подумала о способе возвращения… Но Вольдемар ведь сейчас там Бог и распорядитель, неужели этой малости не сможет? Волька, похоже, перехватил мою мысль и просиял, так и застыв с чайником, занесённым над кружкой, в руке. Один Серёжка растерянно улыбаясь, переводил взгляд с одного на другого.

— Решено! — воскликнули мы разом, — Серёга, ты приглашён на «вечеринку» в Школу!

— Волька, похоже ты не успеваешь уже почаёвничать… — я кивнула на часы: без пятнадцати полночь.

Вольдемар наигранно обречённо цокнул языком и отставил чайник, так и не налив.

— Ну, что, «по коням»? — воскликнул он и первым трусцой покинул кухню Решили расположиться в одной комнате — у Сергея, без пяти минут, разлеглись на полу, готовые «ко сну». Мне было несколько непривычно лежать между двумя парнями под одеялом, но все мы взбудоражились предвкушением перехода. Волька — как устроитель сего действа, Серёжка — как отправляющийся впервые. Он прав: лучше раз увидеть, чем сто — услышать, пусть даже из моих уст, в разнообразных красках и эмоциях…

Крепко сжав руку любимого человека, ощущая, как плечом касаюсь плеча Вольдемара, я закрыла глаза и активировала кольцо на пальце.

Переход был обычным делом и абсолютно не ощутим. Но это только для нас с Волькой.

Открыв глаза в Школе, сразу глянула на Сергея, его разом побледневшее лицо, я внутренне усмехнулась, вспомнив свой шок от неожиданного первого перехода. Как не готовь человека, описывая ощущения — всё равно реальность превзойдёт любые слова.

А потом отвлёк окружающий пейзаж…

Мы стояли ровнёхонько на границе.

Светлый и Тёмный Леса обратно поменялись местами, всё стало вновь привычным.

Только отчего-то не слышно обитателей Лесов, нереально тихо. Видимо, затаились, не зная уже, каких сюрпризов ожидать в ближайшее время от этой реальности.

Интересно, а как же василиск вернулся «домой» и вернулся ли?

Тёмный Лес, украшенный россыпями огоньков по верхушкам пышных крон деревьев, напоминал собой чёрный бархат, усеянный живыми, беспрестанно двигающимися, каплями сияющих бриллиантов. От их точечного света лесная чернь более-менее просматривалась.

Светлый же очаровывал другим: пространство мерцало сотнями блёсток, переливалось, словно целая ватага крылатых маленьких фей только что пролетела, оставив позади не тающий след. Казалось, воздух можно потрогать, он словно бы пульсировал, дышал, но в то же время — стал невесомо лёгким, как дымка, свежим и…волшебным.

— Это… и есть Школа? — шёпотом проговорил Сергей, с тревогой озираясь на мой родной Тёмный Лес.

— И есть, — подтвердила. Что она не всегда такая — умолчала. Вряд ли он увидит её другой, мы сюда больше не вернёмся.

— Так, ребята, я отойду ненадолго, кое-кого встретить надо бы, — Волька улыбался до ушей, — Вилка проводи гостя на место действа.

— А где оно — это место? — поинтересовалась невинно, но с подчёркнуто язвительной интонацией, — ты ж деталей не рассказал, а мысли прочесть как-то не подумала.

— Идите через Светлый Лес к опушке с видом на долину и замок, там и ждите остальных…

Что-то внезапно ткнулось мягко в руку, я отпрянула и оглянулась: чёрный единорог доверчиво пригнул голову и тёрся о ладонь, пытаясь нырнуть в неё, спрятаться, носом.

— Ты чего? — просто растерялась, не ожидая такого от несколько агрессивных и вечно подозрительно осторожных существ.

— А идея хорошая… — протянул задумчиво Вольдемар, подошёл и что-то шепнул на ухо единорогу, — верховой ездой не увлекалась, а, Вилка? Садись, так быстрее получится, потому что ты со своей любовью к неторопливым прогулкам непременно опоздаешь на самый апофеоз.

Я фыркнула, недоверчиво, но всё же решилась вскарабкаться на спину неожиданно послушного животного. Чёрныш снисходительно присел, подогнув колени, упершись рогом в землю — вот уж не знала, что они так умеют! Наверное, почувствовал, что я совершеннейшая неумеха в области гарцевания в седле… Когда единорог выпрямлялся, я с досадой закусила губу, но смогла-таки на нём удержаться.

Вопросительно кивнула головой на Серёжу.

Волька, как заправский фокусник, щёлкнул пальцами и извлёк из шляпы…пардон, из лесной чащи, ещё одного черненького. Сергей смело и безо всяких возражений оседлал «коняшку». Он, казалось, ничему не удивлялся, осматривался хоть и с нескрываемым интересом, но без изумления. Кто знает, может он ещё и не то видел в жизни… С такой-то судьбой как у него, с таким предназначением. Правда, я отметила, что смотреть он явно предпочитал в сторону Светлого Леса. И взгляд, и без того горящий, время от времени, становился восторженно-очумелым.

Наши лошадки нетерпеливо перебирали ногами. Я вцепилась изо всех сил в отливающую синевой холку, перед глазами маячил длинный, острый изогнутый рог, а голова кружилась от высоты — Ну, вперёд! — Волька неожиданно шлёпнул по крупу моего единорога.

Тот явно не был готов к такому подвоху, взвился на дыбы, коротко ржанул и кинулся опрометью по заданному маршруту. Я, упав грудью ему на спину, машинально обвила руками шею. Ветер свистел в ушах, всё проносилось с такой скоростью, что сливалось в бесформенную массу, мешая насладиться ландшафтами чужого леса.

Потряхивало меня мощно, если смогу нормально и безболезненно сидеть в ближайшие дни — буду невероятно счастлива… Судя по ощущениям — и грудь моя тоже получит свою порцию живописных синяков, даже дышать удаётся с трудом.

И всё же я сумела различить движущегося сбоку единорога с Сергеем на спине. Наши «кони» шли ноздря в ноздрю. А в какой-то момент скачка начала замедляться, в тот самый миг, когда я уже прикидывала пойти работать на ипподром, благо опыт имеется, единороги стали довольно резко тормозить. И тогда поняла очень ясно, что предыдущие мгновения были только лишь игрой, настоящее испытание жокея — сейчас. Но я его достойно выдержала.

— Летик, ты как? — услышала озабоченный голос Сергея.

Осознала, что единороги лениво идут шагом и с усилием отлепила себя от спутавшейся холки, заставила сесть прямо. Судя по всему, мой любимый всё время в седле провёл именно в этом благородном положении, и откуда же у него такой самый разнообразный опыт?? Досада ужалила меня разом с завистью.

— Нормально, — буркнула и осеклась, увидев…

Деревья расступились, выпуская нас на опушку с видом на долину. Чудную, бесконечно огромную и чарующую, залитую лучами закатного солнца. Я недоумённо уставилась на него, а потом сообразила, что ранний закат — дело рук Вольки.

Всего лишь подкорректированные «настройки». И впрямь, атмосфера захода солнца настраивала на совершенно особый лад, успокаивала, умиротворяла, даже возносила, душу.

Огромный замок в долине, окрашенный в желтоватые разводы от огненного солнечного выплеска на горизонте, притягивал взгляд, как что-то фантасмагорическое. Я только единожды недолго рассматривала его башни в истинном белоснежном виде, как-то, в задумчивости, загулялась по кромке леса и не заметила, как обогнула Светлый… Острые, в готическом стиле, сейчас они не казались такими холодными, как тогда, сейчас, будучи залиты теплом, ощущались, будто что-то домашнее, родное. Ледяное величие смягчилось.

И на опушке мы с Сергеем были уже не одни. С Леса стекались, собирались в две толпы потрясённые не меньше моего, ученики, Учителя, со всех факультетов обоих отделений, я и не думала, что в Школе СТОЛЬКО народу… Перешёптывались, озирались. Мы с Сергеем стояли особняком, мало кто смотрел в нашу сторону.

Я робко сползла с единорога, совершенно забыв, что не умею этого. Серёжа встал рядом со мной. Единорожки, попятившись, скрылись в чаще. А по кромке Леса, за спинами зрителей, потихонечку собирались и коренные обитатели Лесов: гномы, леший, мавки, эльфы. С другой стороны, где совсем недалеко проходила граница факультетов, заклубился тёмный туман. В нём проступали силуэты наших, тёмных, существ. Волька — большой шутник и оригинал: позвал и привёл абсолютно всех.

Оборотни, кикиморы, вампиры, тролль…толпились молча, не враждуя; по деревьям расселись гарпии в противовес светлым феям. Внимательно оглядев наших страшилищ, я успокоилась — чувство юмора Вольки, к счастью, не протиралось до того, чтоб привести и Васю тоже.

Почувствовав на себе пристальный взгляд, оглянулась и похолодела. Стефан стоял в стороне от своих учеников. Наши глаза встретились… столько всего внезапно промелькнуло перед моим внутренним взором, душа словно вывернулась наизнанку, а дыхание перехватило. Виски сдавило болью… ещё немного и я не смогу сдержать слёз. Только вот никак не выразить: что это за чувства, которые сейчас испытываю к нему? Будто бы что-то из прошлого вынырнуло из омута памяти, обняло и… оттолкнуло. Я даже покачнулась. Но в следующим миг Стефан улыбнулся — искренне, широко, добро. Кивнул мне, глянул мельком на Серёжу, отвернулся и пошёл к своим ученикам.

— Стефан… — прошептала я.

Сергей взял меня за руку и проследил взгляд. Ничего не сказал. А я словно вынырнула из небытия, встряхнулась. Ведь он всё знал! Ещё тогда, когда отправлял на задание, именно меня.

Вот мы и попрощались…

— Вилка!!!! — зазвенело у меня в голове.

Так зовут только подруги по связке. И правда — не орать же через всю опушку. Я быстро нашла взглядом улыбающуюся Жанну и помахала ей.

— Вилка, что происходит? Ты в курсе? — подключилась и Анжела.

— Не так, как хотелось бы, но всё же…

— Зачем нас тут так срочно собрали? Кто распорядитель?

— Волька.

— Кто бы подумал… — я увидела, как она покачала головой, — значит, он жив.

Стефан знает?

— Да, но не думаю, что всё. Всего даже Волька не ведает, ты ж его помнишь — он непредсказуем для самого себя…всегда таким был.

— Знаю, — усмехнулась Анжелка, — и чего ждать? Какого рода сюрпризов?

— От Вольки — приятного, прощальный подарок для всех.

— А от тебя? Что это за парень рядом с тобой? — она цепко ухватилась за моё сознание, и я великодушно позволила ей увидеть картинку.

— О! — только и смогла ответить подруга, — блин…

От дальнейшего разговора нас отвлек шёпот-шорох, волной пронёсшийся над поляной.

И внезапно на опушку обрушилась тишина, а вслед за тем — восхищённый вздох сотен голосов. Оборачиваясь, я уже вспомнила и знала, ЧТО увижу.

Как и знал Волька, в эту самую минуту выводящий под руку из Леса профессора Карамура. Старичок был растерян, крутил головой туда-сюда, что-то бормотал, глядящему на него с обожанием Вольдемару, пока не наткнулся взглядом на…

— Смотри, Лета… — с восхищением выдохнул Сергей и было от чего обалдеть.

Там внизу, в долине, по берегу прозрачной речушки, огибающей стены замка, шёл белый единорог. Ступал невесомо, легко, почти паря, трава едва подминалась копытами. Вокруг него словно источалось сияние, прозрачная дымка колыхалась в воздухе.

Замерев, мы в едином, охватившем нас оцепенении, не сводили с чуда глаз.

Единорог не спеша приблизился к стене замка, немного постоял, чего-то выжидая, и мягко потёрся о стену. Потом вскинул голову, тряхнул гривой, долгим взглядом посмотрел на уходящее закатное солнце.

— Чудо… — в звенящей, оглушающей тишине пробормотал хрипло Карамур, — это он…легенда…знамение. В существовании Школы наступает новая эпоха. Закат…это…это символ уходящей старой жизни… завершение…

Он заикался от глубокого потрясения. На глазах выступили слёзы.

Волька почтительно молчал, загадочно улыбаясь. Думаю, сейчас он ни за что бы не признался в своей роли в происходящем.

И вдруг до нас донеслась, сначала тихо, но становясь всё громче, зазвучала незнакомая, но просто восхитительная музыка. Что-то похожее на гимн, торжественное, но, вместе с тем, величественно простое и открытое. Музыка сходила на нас, как вдохновение, как откровение проникала в наши сердца. Без преувеличения скажу, что в этот момент улыбка появилась на лице каждого! Улыбка, вызванная чувством соприкосновения с чудесным подарком, как в детстве, когда мама звала открывать коробки с сюрпризами и ты бежал сломя голову, предвкушая удовольствие и сбычу потаённых мечт. В детстве мы все верим в чудо…

Музыка лилась, ласкала, как лился свет от замершего у замка и слившегося с ним цветом белого единорога. И так захотелось вдруг окунуться в него, что я невольно подалась вперёд. Но сдержалась, ведь никто не трогался с места.

— Пойдём, Лета? — озорно шепнул мне на ухо Сергей, уловив моё желание. А может его обуревало то же самое…

Но я покачала головой, оставаясь стоять. Сама не понимала, что сдерживает, что мешает подойти.

Сергей мягко потянул к тропке, я обернулась в сторону Вольдемара и увидела, как профессор сделал небольшой шаг вперёд. Встав, как вкопанная, я ухватила Сергея за рукав и твёрдо удержала на месте.

— Не мы, он должен. Это его…

Карамур шёл, поддерживаемый Волькой, по тропке, с каждым пройденным метром его шаг креп и, наконец, он мягко отказался от поддержки парня, отстранил его и дальше пошёл один. Покачивался слегка, но упрямо приближался к мечте всей своей жизни. Волька сошёл с тропки и сел на траву, подтянув к подбородку колени и глядя вслед. Мы все не сводили с идущего глаз, понимая, что происходит нечто священное, что больше не повторится много-много лет, чему мы вряд ли станем ещё раз свидетелями.

Профессор шёл. Единорог повернулся в нашу сторону и, казалось, ждал его, чуть подрагивая, покачивая рогом, терпеливо ожидал. За пару шагов до мечты Карамур замер, встал как вкопанный, протянул руку, а потом, словно боясь спугнуть видение, робко сделал шаг…ещё один…

Я осознала, что не дышу.

Его пальцы, дрожащие, высохшие, скрюченные пальцы, коснулись нежного волнистого каскада гривы единорога, утонули в ней. Чудесное существо наклонило голову навстречу прикосновению, потёрлось.

Отсюда фигурка профессора казалась небольшой, но я чувствовала, как слёзы скатываются по его щекам, как вздрагивает от них всё тело, он протянул вторую руку, трогательно и осторожно, как ребёнка, обнял единорога за шею и оба замерли так, словно слившись в одно целое. А пальцы Карамура продолжали перебирать локоны гривы, гладить их, я словно бы ощутила, как в его руки входит свет, окутывает, передаётся каждому из нас, стоящих наверху. Я ощущала его руками шёлк холки, его щекой бархат шёрстки, вдыхала его запах — тонкий цветочный аромат…Я видела его глазами белоснежное облако и мудрые глубокие глаза Легенды Школы.

Каждый из присутствующих воспринимал сейчас и чувствовал то же самое. Поистине, это был подарок всем и каждому из нас в отдельности.

Я тоже плакала.

И поняла в этот момент, что то, ради чего мы здесь, произошло уже. Остальное — для тех, кто хочет остаться. Нам же было пора уходить.

Поймав взгляд Сергея, взяла его за руку и потёрла кольцо.