Вестник Зла

Глава 8. Нереальная реальность

Вестник держал направление на восток. Они ехали по небольшой дороге вдоль леса. Голые, безлиственные стволы деревьев, как штыки, торчали из земли. Ветви покрывал толстый слой мха и лишайника. Птички летали в кронах, запасаясь на зиму кормом. Местность была довольно сырая и явно постепенно заболачивалась уже не одну сотню лет.

Нинель ехала на Лене и думала над своей жизнью. Она не знала, сколько времени пройдет, прежде чем вернется в Одрелоун. Она грустила по приемной семье. Нинель вспоминала, как весело они проводили время вместе. Беззаботные дни детства! Их больше не вернуть. Впереди – неизвестность, позади – невозвратимое, а настоящее слилось в постоянные вопросы о происходящем. Ким ехал чуть впереди и, судя по движениям головы, оглядывал окрестности. Нинель доверилась Вестнику Зла, о котором почти ничего не знает. У нее еще оставалось к нему недоверие, но в душе было некое умиротворение.

За всю дорогу Вестник не проронил ни слова. Нинель это не напрягало. Она сама пока раздумывала над своей дальнейшей судьбой и делиться своими переживаниями не была готова. Их кони ступали бесшумно, словно призраки. Вообще, странные это были животные. У них не было уздечек, и лишь у Блэка был кожаный ремень, обхватывающий грудь и живот, к которому Ким прикреплял дорожные сумки. Управлять такими лошадьми было неудобно, однако те словно чувствовали, чего от них хочет всадник.

Когда стемнело, они наконец остановились. Нинель спрыгнула с лошади и потянулась. С непривычки от верховой езды ныли спина и ноги. Пока Нинель разминалась, Вестник разжег огонь. Они продолжали молчать. Эльфийка села напротив Кима, который длинной палкой ворошил костер.

– Куда мы направляемся? – спросила Нинель, которой надоело молчание. Ким перестал мешать угли в костре и поднял голову:

– На восток.

Нинель поджала губы. Ответ был туманным. Направление не говорило о цели.

– Я имела в виду, куда мы движемся?

– На восток.

– Да нет, в какой город, или деревню?

– Я не захожу в города и деревни. Мы просто движемся на восток. Ищем неприятности или приятности.

– Я думала, у тебя есть какая-то цель, – пробормотала Нинель.

– Какая-то есть, но она тебя не касается, – сухо ответил Вестник. Глядя, как эльфийка начинает хмуриться и кусать губу, Ким продолжил:

– Давай я расскажу тебе об этой местности. Дорога, по которой мы едем, служит гномам для патрулирования своих земель. В этих заболоченных, сырых местах развелось много орков. Их клан – Боригод – очень разросся в последнее время. И гномы стали гораздо больше внимания уделять своей восточной границе. Есть возможность, что мы встретим гномов.

– Или орков, – пробормотала Нинель.

– Или орков, – кивнул Вестник. – Они не нападут на нас, они меня боятся, – поспешил он заверить спутницу, которая принялась доставать лук.

Нинель хмыкнула, но положила оружие под рукой.

– Прости, но я не доверяю страху орков, – усмехнулась она. – Может, сейчас они боятся, а потом нападут толпой в дюжину тварей.

Ким рассмеялся и покачал головой:

– Как скажешь. Просто знай – пока я с тобой, твоей жизни ничего не угрожает.

Нинель сощурилась. Его слова были странными, однако все время, пока они были вместе, с ней действительно ничего опасного для жизни не произошло.

– Извини, Ким, я не могу пока полностью доверять тебе, – честно призналась Нинель. – Ты слишком странный, даже с моей невероятной долей терпимости.

Ким молча принял ее слова. Под капюшоном все также были непонятны его эмоции, и у Нинель внутри похолодело.

– Ты злишься? – настороженно спросила она.

– Нет, – коротко ответил Вестник. Его голос был спокоен, как всегда. – Я понимаю тебя и твое недоверие. Я даже благодарен тебе за ту малую часть доверия, которую ты ко мне проявила. Я ни с кем прежде так долго не путешествовал. Мне непривычно. Непривычно, что надо разговаривать.