Вертел я ваши кланы! Том 4

Глава 20. Посвящение

— Так что, дорогие первокурсники, — дед радостно улыбнулся, широко разведя руки в стороны, — добро пожаловать в удивительный мир магии! Спасибо, что так внимательно меня слушали!

С минуту в зале было тихо, все переваривали услышанное. То, что сейчас сказал патриарх — у большинства просто не укладывалось в голове. Пусть это и частное мнение одного патриарха, а не решение Совета, но уж если патриарх об этом открыто заговорил...

Дед успел спуститься со сцены и дойти до нас, когда раздались первые несмелые хлопки. А потом зал просто утонул в овациях! Никто никому не подсказывал, но все, как один, встали, и аплодировали деду стоя ещё минут пять, пока к тишине не призвал ректор.

— Спасибо, Пётр Александрович, за эту вдохновляющую речь, — сказал он, когда снова стало тихо. — Вы знаете, у меня был заготовлен текст выступления, я готовился, но после того, что мы сейчас услышали, мне просто нечего сказать. Я просто скромно добавляю свои поздравления первокурсникам. Кажется, вам выпало учиться в интересное время!

«Лишь бы жить в интересное время не пришлось...»

«Что ты имеешь в виду?»

«Китайцы говорят: лучше быть собакой в эпоху спокойствия, чем человеком в эпоху хаоса. Китайцы, заметь, собак едят».

«Кажется, поняла...»

— Что ж, — продолжил ректор, — дальше у нас с вами по плану небольшой концерт. Прошу!

Катя чмокнула меня и убежала, следом за ней и остальные потянулись, сказав, что у них тоже свои роли в подготовке. Когда они что успели то? За нашим столиком остались мы с Марикой, мои родители и её мама, да особые гости — дед и Вадим.

Между тем на сцене микрофон взял кто-то из старшекурсников. Начался самый обычный «концерт художественной самодеятельности», посвящённый тяжкому бремени, павшему на студентов. Как тяжело даются экзамены, как приходится впахивать на боевой подготовке. Некоторые сценки были даже смешными, но я сидел, погрузившись в свои мысли.

Речь деда произвела на меня большое впечатление, и я даже не мог толком сказать, почему. Вроде ничего особо нового я не узнал. То, что существуют угрозы, перед которыми и патриархи спасуют — и ёжику понятно. Вряд ли кто-то из патриархов сможет утихомирить, к примеру, проснувшийся вулкан, или остановить волну цунами... Вон, дед сказал — даже с одной ядерной бомбой не уверен, что сможет справиться... правда, он не уточнил, что имел ввиду — перехватить ракету или остановить взрыв. Перехватить ракету даже я, наверное, смогу... скоро. Пока, наверное, нет.

Меня выдернул из мыслей выход на сцену девушки с такими знакомыми синими волосами. Кати. Одета она была как обычно — шорты и майка. Как обычно для неё.

«Опа, Рики, ты глянь, кто выступать будет!»

«Ка-тя! Ка-тя! Уррррааа!!!»

Катя прямо на сцене, будто из воздуха, создала высокий табурет по типу барного и уселась на него. Зал затих, а потом разразился аплодисментами. Такая внешне простая и такая эффектная магия! Я-то знал, что это биомет, но остальные-то не знали!

— Я хочу с вами сегодня поговорить про парней, — начала она своё выступление, когда стало тихо. — Наверное, немало родителей первокурсниц переживает за своих дочек. Как же, смешанные общежития, студенты предоставлены сами себе, никто ни за кем не следит. Расслабьтесь, переживать надо не за дочек.

Катя помолчала, и зал притих.

— Вы знаете, мне их жалко, парней наших. Вот посудите сами. У нас комнаты на втором этаже. А кофеварка — на первом. И утром у кофеварки аншлаг. Парни с голодными глазами, девчонки в пижамах. Казалось бы, только руку протяни! Один протянул... Двенадцать швов, — Катя продемонстрировала свои когти. — Все ещё, помнится, удивлялись, почему Лада Васильевна, наша целительница, не могла порезы магией излечить, пришлось швы накладывать. А чему тут удивляться? Когти-то магические! Да и яду во мне знаете по утрам сколько? Особенно если «эти дни». Особенно если опять сливок не досталось! Кстати, видели, какие у Лады Васильевны красивые серёжки с изумрудами?

Катя сделала небольшую паузу, и через секунду до зрителей дошло, все буквально покатились со смеху.

— Вот как обычному парню понравиться девушке? На улице от знакомых хулиганов защитил — всё, уже герой! Представьте такую картину. Девушка, из богатой семьи, собирается поздно вечером пойти прогуляться. Начальник службы безопасности берёт рацию, назначает двух сопровождающих... ну, чтобы хулиганы не пристали, так? А вот и нет! Не так! Он берёт коммуникатор, звонит главному местному хулигану... «Пацаны, шухер, она гулять пошла! Прячьтесь!» Всё. Улицы пустые, ни одной живой души. Приличные люди, видя, как неприличные прячутся, как тараканы, кто куда, думают, что сейчас как минимум разборки начнутся, наркомафия против полиции, и на всякий случай тоже по домам разбегаются. Ну и от кого меня защищать? От меня самой?

Катя опять немного помолчала, будто собираясь с мыслями.

— Мы этим летом заложников освобождали... Ну, полицию вмешивать не стали, решили, зачем парней подставлять, они же ни в чём не виноваты. Сами разобрались. А потом решили отметить. Итог: два человека в больнице, ночной клуб закрыт на ремонт, в зоопарке реконструкция... Не спрашивайте, что мы делали в зоопарке, это государственная тайна... — Катя глубоко вздохнула. — Мы проснулись посреди Финского залива! А угадайте, кто всё это замутил? Правильно, я. Понимаете, как сложно от меня защитить?

По залу прошли смешки. Про Катю все были наслышаны, а многие на собственной шкуре испытали, что такое военная подготовка в старшем клане.

— Так вот, мне жалко наших парней. Они живут с нами бок о бок, видят нас по утрам без косметики, терпят, когда у нас ПМС. Да-да, у всей группы одновременно. Поверьте, это страшно. И при этом им нечем нас зацепить. Учимся мы не хуже, дать в морду сами можем, дать тоже можем, но тут дело принципа: милостыню не подаём. Так что, парни, мой вам совет: смиритесь! Вам не светит! Всем всё понятно? Парни, поднимите руку, кто всё понял?

По залу прошла волна, десятки человек подняли руки.

— Вот и молодцы! Опускайте. Какие хорошие мальчики! А теперь те парни, кто со мной не согласен, встаньте, пожалуйста.

Поднялось человек семь или восемь, от силы.

— Вот ты, — обратилась Катя к ближайшему, брюнету с короткой стрижкой, — как там тебя зовут... почему со мной не согласен?

— Никита. Да мне пофиг, что там светит, что не светит. Если мне девушка понравится — я найду способ её завоевать.

— Вот, девчонки! Запомните Никиту, и остальных, кому пофиг. И держитесь от них подальше, потому что эти если сказали завоюют — значит завоюют.

— Тебя тоже, говорят, завоевали? — хмыкнул Никита.

— Ого! А Никита не только решительный, он ещё и смелый! Или ты храброй водички хлебнул? — она, прищурившись, посмотрела на парня, но сама, тем не менее, показала ему большой палец вверх. — Смотрите, девчонки, не зевайте, а то быстро приберут!

С этими словами Катя слезла с табурета, и тот исчез, впитавшись в вытянутую руку.

— А по поводу меня... это, конечно, никого не касается, но у нас тут все всё про всех знают. Да, завоевали. Вы ведь сделали правильную ставку, дамы и господа?

Взмахнув веером волос, Катя резко развернулась и ушла за кулисы.

Отвлёкшись от сцены, я заметил, как мама украдкой смахнула слезинку.

— Мам, ты чего? — спросил я, накрыв её руку своей.

— На меня в молодости похожа, — вздохнула она. — А ты весь в отца, тот тоже самую боевую захомутал, никто не мог, а Кирилл смог.

Мама посмотрела на отца влюблёнными глазами, и на душе стало тепло-тепло. Всё же мои родители уже почти двадцать лет вместе. И если я хоть немножко в отца, а мама утверждает, что даже множко, то и у нас с девчонками всё получится. Может быть, будет сложнее, с двумя то. Но мы справимся.

Потом были ещё выступления, но, в конце концов, их поток иссяк, и на сцену снова вышел ректор.

— На этом наш концерт завершается, — сообщил в микрофон Натан Ефимович. — Родителей и других гостей я прошу остаться, мы с вами пообщаемся, я отвечу на все ваши вопросы. Среди вас немало наших выпускников, но многие у нас впервые. Да и за пару десятилетий многое поменялось. У нас запланирована экскурсия по Академии и прилегающей территории, кроме некоторых зон, где как раз и будет проходить посвящение. А у первокурсников есть пятнадцать минут на то, чтобы переодеться и собраться, каждая группа возле своего коттеджа! Время пошло, и я вам советую не опаздывать!

Ну вот, время пошло! Мы с Марикой переглянулись.

— Подбросишь? — спросила она.

— Да легко, — ответил я, открывая портал в свою комнату, в котором Марика тут же и исчезла.

— Эй, а куда она? — от неожиданности мама Марики забыла, где находится.

Я не стал ничего объяснять и просто шагнул следом.

Марика убежала к себе, а я неспешно переоделся. Времени было — вагон и маленькая тележка.

Через пять минут мы уже сидели на лавочке возле коттеджа.

— Как думаешь, что нас ждёт? — спросила она.

— Не знаю, если честно. Ни Катя, ни остальные ничего совершенно не рассказали. Катя только просила помнить, что это всё ради веселья. Чтобы я никого не прибил.

— Мне она то же самое сказала, — улыбнулась Марика.

К нам подбежал запыхавшийся Лёня.

— А я вас везде ищу! Вы так быстро исчезли, что я не успел вам сказать! Вы с другой группой идёте!

Лёня показал нам на соседний коттедж в полусотне метров от нас, где возле входа маячила толпа первокурсников.

— Ну, с ними так с ними, — пожал я плечами. — Пошли, Марика!

Нас приняли спокойно. Несколько человек подошли поздороваться, кто-то называл свои имена, но я даже не пытался запоминать.

Точно по истечение пятнадцати минут, отпущенных ректором, к нашей группе подошёл парень, с четвёртого, кажется, курса.

— Итак, девочки и мальчики! — начал он, когда все встали вокруг него полукругом. — Мы вам на концерте очень наглядно показали, как тяжело бывает учиться. А что-то вы уже и сами поняли, за почти три недели! Но, поверьте, эти три недели — это так, цветочки! Ягодки позже будут! И сейчас мы с вами проверим, готовы ли вы к ним! Тех, кто все испытания пройдёт, мы наградим особым значком, и вы станете полноценным членом нашего студенческого братства. Ну а кто не пройдёт — над теми мы возьмём шефство, и сделаем всё от нас зависящее, чтобы такие отстающие подтянулись и догнали остальных. И давайте начистоту: вы не захотите оказаться в отстающих!

«Хм... а не оказались ли в отстающих в прошлом году Вика с Лёней?»

«Миша, давай не будем спрашивать у них. Лучше у Кати тихонько выведать. Но какие они оба были в начале лета...»

— Первое правило нашей Академии: студент должен быть в отличной форме! — продолжил между наш «куратор». — Так что, до обрыва рядом со смотровой площадкой, норматив — пять минут, бегом марш! Отставшие следующее испытание пройдут первыми!

До смотровой площадки примерно километр, но вот только дорожка идёт круто в гору. И пять минут для большинства — это не так много.

Мы с Марикой переглянулись, пожали плечами и побежали вслед за куратором.

— Звать-то тебя как? — спросил я его, поравнявшись.

— Тоха, — он на бегу протянул руку. — А вас с Марикой я знаю. Вас все знают. Подсобите если что, чтобы все прошли?

— Понял, — кивнул я. — Марика, пошли в хвост.

Мы дали себя обогнать удивлённым парням и девчонкам, и подождали отстающих.

В самом конце колонны плелись трое — парень и две девчонки. И если одной бежать быстрее явно мешал избыточный вес, то ещё одна девушка и парень тормозили явно не из-за веса. Похоже, проблемы с дыхалкой.

— Ну что вы? Совсем никак?

— Аха, — ответила пышка, уже хватаясь за бок. — Бегите, — вдох, выдох, — не надо нас ждать.

— Мы не ждём, мы подгоняем, — улыбнулся я. — Марика, добавь им немного бодрости, пожалуйста.

Марика, умница, прямо на бегу положила руку толстушке на шею, и ту как подменили. Заулыбалась, краснота кожи прошла, даже вроде как выпрямилась, дыхание стало ровным. Следом и остальные также отреагировали на «заряд бодрости».

— Теперь моя очередь.

Я влил в каждого маны столько, сколько вошло, «с горкой». И те прибавили в беге так, что скоро догнали остальную колонну.

— А что вы такое сделали? — спросила пышка, уже, что характерно, не задыхаясь.

— Марика — целительница, сняла все симптомы перегрузки организма. А я влил избыточное количество маны. Лишняя мана тратится организмом на поддержание метаболизма. Короче, допинг.

— А так можно было? — удивилась она.

— Нельзя, просто Тоха, наш куратор, у нас добрый. А нам с Марикой не сложно.

Добежали мы до точки кучно, никто не отстал, в норматив уложились.

— Молодцы! — похвалил нас Тоха, переведя дыхание. — А теперь вы должны усвоить ещё одну вещь. Вы будете учиться вместе четыре года. И вы должны подружиться между собой, иначе жизнь в академии покажется вам адом!

«Ну да, ну да. Видели мы, как тут дружат!»

«Может у этих получится!»

— А что в дружбе главное? — спросил Тоха.

— Помощь! — выкрикнул кто-то из группы.

— Взаимность! — ещё один выкрик.

— Доверие! — выкрикнула пышка.

— Всё правильно! — жестом остановил первокурсников Тоха. — Помощь, поддержка, уважение — это всё, безусловно, важно. Но всё же основа дружбы, как и любых добрых отношений — доверие. И вот как раз над ним мы сейчас и поработаем! Так, мне надо восемь человек, мальчики, девочки — вперемешку!

«Похоже, сейчас будет классика. Только вот восемь человек как-то многовато. Не с обрыва ведь прыгать?»

Я тоже вызвался. И таки как в воду глядел — вызвавшихся Тоха отправил с обрыва вниз, по приставной лестнице, закреплённой внизу колышками, а наверху растяжками.

Внизу нас ждал... батут не батут, как это называется?

«Смотри, тут написано!»

На сумке, которая валялась рядом с «батутом» было написано «Полотно спасательное натяжное».

Они сошли с ума! Здесь же высота третьего этажа! Нам же руки выдернет!

Но, видимо, не совсем старшекурсники были сумасшедшие. Под полотном обнаружились сложенные стопкой несколько спортивных матов.

— Вам надо его натянуть как можно сильнее! — крикнул сверху Тоха. — Кого поймали — меняет одного, тот лезет наверх! Задача понятна?

— А не высоко? — спросил я, задрав голову. — Вы проверяли?

— Каждый год! — последовал ответ.

«Миша, ну не планируют же они нас угробить, правда? Катя предупреждала, что всё это ради веселья, и что надо расслабиться и получать удовольствие!»

«Да слушай, обжегшись на молоке, дуешь на воду!»

Наверху слышна была оживлённая дискуссия, Тохе предлагали прыгать первому, но в конце концов до чего-то они договорились. Первой вызвалась прыгать миниатюрная девушка, видимо, решили, что уж её-то поймать точно должны.

Мы натянули полотно и приготовились к рывку. Да. Рывок был, и сильный. Но ничего страшного не произошло! Спрыгнувшая девушка легко соскочила на ноги.

— Аааа! Класс! Мне понравилось! Хочу ещё! — заорала она, запрокинув голову.

Она заменила другую девчонку на лямках полотна, и та полезла по лестнице наверх. И так по очереди. Прыжок — вопли восторга — замена.

Мы с Марикой тоже по паре раз спрыгнули. Ну ничё так. Одно дело, когда ты рассчитываешь только на себя, на порталы, и совсем другое — когда внизу практически незнакомые люди держат кусок ткани. Действительно есть небольшое опасение, поймают или нет. Первый раз я даже на автомате активировал покров, но потом решил этого не делать, другие ведь не имеют покрова.

Меньше чем за полчаса все напрыгались, и постепенно вся группа осталась внизу. Наверху оставался только Тоха. Он и спрыгнул последним.

— Ну как, доверять друг другу стало проще?

— Дааааа! — ответила группа.

— Отлично! Но теперь мы проверим, как вы сможете не только доверять друг другу, но и соображать все вместе. До следующего задания мы пройдём порталом.

Тоха открыл портал, и мы один за другим прошли по нему. Уходя, я на всякий случай поставил метку на лестницу, по которой мы спускались и поднимались. Мало ли...

Мы оказались где-то в горах, на краю оврага. Даже, можно сказать, миниатюрного ущелья. Неширокого, метров пять от силы шириной. Но с обрывистыми каменистыми краями. Внизу, на глубине чуть меньше, чем мы прыгали с обрыва, шумел ручей.

— Итак, ваше задание — используя любые подручные средства, перебраться на ту сторону!

«Наверное, — предположила Рики, — использовать портал будет неспортивно?»

«Спортивно, но не интересно. Нам же надо чтобы было весело!»

— Марика, — я отозвал подругу чуть в сторонку. — Я сгоняю за той лестницей, а ты примешь портальный вызов?

— Не вопрос. Куда? — спросила Марика.

— Да хоть куда, чтобы лестница только вылезла, и чтобы длины хватило. И прими конец, когда вылезет.

— Хорошо!

Я ушёл порталом. Лестницу отвязал сперва внизу, потом поднялся и отвязал наверху. Вытащил наверх. Лёгкая дюралевая складная лестница, хорошая вещь, у нас дома подобная есть. Сложил. И вызвал Марику.

Та откликнулась сразу, я открыл портал, и сперва засунул в него лестницу, а потом и сам шагнул.

Встретили меня восторженными воплями.

— Эй, так не по правилам! — попробовал было возразить Тоха. — Подручные средства!

— Ну вот, как раз под руку попалась, — парировал я. — Тох, не было никаких правил, ты задачу поставил. Я могу на ту сторону портал открыть, могу вон сосну срезать, могу телекинезом всех перенести, а сам просто перепрыгну, могу телекинезом тропинку в воздухе из камней удерживать, по которой все пройдут, в конце концов щит подставлю... Тебе какой вариант больше нравится? Что там в правилах говорится?

— В правилах говорится с тобой не связываться, — вздохнул Тоха. — Катарина внесла, особый пункт. Очень популярно объяснила, почему.

— И ты вытащил короткую спичку? — спросила Марика, слушавшая этот разговор.

— Как ты угадала? — сплюнул Тоха.

Мы с Марикой переглянулись и просто заржали в голос. Вот что значит репутация!

Лестницу развернули на всю длину и опустили в «ущелье», прямо в ручей. Как раз получилось, что около полутора метров торчало над краем обрыва.

— Марика, давай ты первая, — предложил я. — Все смотрим и повторяем!

Марика взяла короткий разбег, руками схватилась за верхнюю ступеньку и перепорхнула на другую сторону.

— Ого! Да мне ни в жизть так не прыгнуть! — изумилась пышечка.

— Да это легко! — подбодрила её Марика, толкнув лестницу обратно.

Перебрались минут за пять. Страшно уже никому не было, единственно пышку всё же пришлось подтолкнуть телекинезом. Тоха перепрыгнул последним, сразу после меня.

Лицо у нашего куратора было мрачным, но решительным.

— Пока справляетесь, — признал он, — посмотрим, как дальше пойдёт! Прошу!

Он показал рукой направление, и мы двинулись вниз по тропинке.

Вскоре мы вышли на полянку, где нас ждало уже несколько человек. С бутылками и стопками-шотами, выставленными на невесть откуда взявшемся посреди леса столе.

Ха! Вот и начинается настоящее веселье! Видимо, опасные для здоровья акробатические номера закончились, раз дошло до выпивки.

— Настоящий студент, — начал объяснять один из встретивших нас парней, — должен уметь соображать в любых условиях! Вот что вам предстоит!

Задача оказалась очень простой. Пока ведущий читает загадку, надо выпить шот и тут же ответить. Первоначально шотов всего пять, но за каждый неправильный ответ добавляется штрафной. Ну и самая интересная загадка — что же окажется в стопке...

Первым пошёл какой-то пацан, который заявил, что он на любые загадки ответит.

— Подставив солнышку бочок, лежит на грядке...

Пацан замахнул первую стопку с чем-то розового цвета и улыбнулся.

— Кабачок!

— Не боюсь я слова "брысь", я лесная кошка... — пошла вторая, голубенькая!

— Рысь!

— В реке большая драка: поссорились два... — третья, с пузырьками...

— Рака! — пацан расплывается в улыбке. Ещё бы! Вон какой молодец, осталось две загадки!

— Кукарекает спросонок милый, добрый... — прозрачная стопка, и парень кривит лицо...

— Поросёнок... ой!

Под дружный хохот правильный ответ мы не услышали, а на столе появилась штрафная!

Понятно, загадки с подвохом чередуются с простенькими обычными. Не самое сложное задание, если бы не стопка за стопкой чего-то неизвестного!

Этап занял довольно много времени, больше получаса. К концу уже никто не мог смеяться, а самые восприимчивые и на ногах-то с трудом стояли. Без штрафных мало кто ответил, да особо и не старались. Было весело, а правильно или неправильно — это уже не главное!

— Молодцы! — поздравил нас ведущий! — А в подарок за смекалку вы получаете подарок!

Каждому вручили по алюминиевой баночке 0.33. Общего у них было то, что со всех была смыта краска, так что угадать, в какой баночке что — не представлялось возможным.

— Так, так, малышня, давайте, встаём кружком! На счёт три надо открыть и выпить, кто последний, тому...

— Штрафную! — закричала малышня, подцепляя ногтями колечки баночек.

— Раз... два... три!

Сука!

Сука!!!

Кто это придумал???

Все до единой баночки были стрясены. И в тот момент, когда мы одновременно дёрнули два десятка колечек, каждая баночка просто взорвалась своим содержимым! Сухих не осталось ни одного! Все с ног до головы были в пиве!

Когда мы обернулись, чтобы выразить своё негодование, на полянке никого не было. Только на том месте, где до этого стоял стол, приглашающе светился открытый портал.

— Это нам что, туда? — спросил кто-то из девчонок.

— Ну видимо, туда, — пожал плечами кто-то из парней, пытаясь отдать пиво из футболки.

Ну, приключения начинаются!

Я первым шагнул в портал, и оказался... кажется, это была чья-то спальня. Даже с кроватью. А на кровати сидела девушка, в пижамке.

— Ой, я уже заждалась... — сказала она томным голосом.

Блять, чо за херня происходит?

Но тут сзади появились один за другим другие не слишком трезвые испытуемые. И я снова напомнил себе, что это всё просто прикол, и никого убивать сегодня не надо!

— Мальчики и девочки, — начала объяснять ведущая в пижаме, — мы с вами сейчас поиграем. Представьте, что вы пришли на свидание к своему парню или девушке, это уж вы сами решайте, к кому пойдёте. Уж простите, у меня здесь тесно, поэтому разбиваться на пары не будем. Вставайте друг за другом, паровозиком!

Пихаясь и оттаптывая друг другу ноги, мы кое-как выстроились в замысловатую змейку, в самый конец которой встала хозяйка комнаты.

— А теперь вы должны завязать ленточкой глаза тому, кто впереди вас! Ленточки я сейчас передам по цепочке.

— Эй, я парню завязывать не буду! — возмутился кто-то из парней.

— Давай с тобой поменяемся, — предложила ему девчонка сзади, — мне завяжешь.

Через пару минут мы стояли с повязками на глазах. Ну как стояли... слегка покачивались.

— А теперь... по комнатам идёт проверка! Сам ректор ищет того, кто нарушает тишину и не даёт другим спать!

Комната просто взорвалась ржачем!

«Похоже, про наши сегодняшние приключения знает вся академия!»

«И не говори, Миша, уже даже в сценарий вписали!»

— Ваша задача, — перекрикивая ржач, продолжила ведущая, — как можно скорее спрятаться под кроватью! Я помогу, чтобы головой не ударились! Залезаете и ползёте! Первый пошёл!

Я был наверное третьим.

У меня успела мелькнуть мысль, что наверное под кроватью мы все не поместимся... но первый влез, второй, и настала моя очередь.

Я наклонился и, ничего не видя, полез под кровать.

Ага! Полог тишины, портал... я определял магию по ощущениям, не глядя. Куда-то мы сейчас выползем?

Оказалось, в тоннель. В мать его сраный тоннель, закрытый по бокам каким-то пластиком, а сверху — решёткой! То, что это решётка, я понял сразу, как только стукнулся о прутья головой.

— Давай! Давай! — по бокам тоннеля стояли старшекурсники и подбадривали ползущих!

В этот момент мне на голову полилось что-то, кажется, пиво. Я тут же сорвал повязку. Ну точно! Какая-то зараза поливала меня пивом из бутылки.

«Миша! Только спокойно! Ты обещал Кате ничего не ломать!»

«Тьфу, блин, надо было раньше это сделать!»

Я врубил покров. Не сильно, чуть-чуть. Ровно настолько, чтобы никакая пакость на меня больше не попадала.

«Рики, а ты можешь собрать всю воду с одежды?»

«Посреди такого сумасшествия? Ну, я попробую...»

Конечно, полностью высушить одежду, а тем более избавиться от липкости, Рики не смогла. Может быть, получилось бы у Вики, и то не факт. Но, тем не менее, когда мы выползли из этого несчастного туннеля, я оказался единственным, у кого одежду можно было с натяжкой назвать сухой и чистой. На фоне остальных, залитых пивом, кефиром, засыпанных мукой и сахаром, обрызганных краской из баллончиков, я выглядел как только что из модного бутика.

Одной из последних из тоннеля выползла Марика. С трудом отличил её от остальных. Впрочем, все были вполне довольны, понимая, что ну уж это-то точно последний этап!

Так и вышло.

Выползли мы в какую-то непонятную комнатушку, в которой пахло пылью. Где это мы, интересно?

В дверь заглянула ... Катя. Ага, выбрали самую приметную, чтобы точно никто не перепутал, и не врезал между глаз.

— Поздравляю с успешным посвящением! — заявила она с порога. — Выходите по одному, мы вам будем значки вручать!

Когда подошла моя очередь, я вышел из комнаты в коридор и сразу крепко обнял Катю.

— Миша? Ты чего, дурак, я же вся грязная буду! ... погоди, а ты откуда такой чистый?

— В меня не попали, я уворачивался! — я от души захохотал. Всё же общее веселье передалось и мне, да и выпитые шоты этому способствовали.

— Жулик! — ткнула она меня кулаком в грудь. — Иди, твой выход!

Но потом всё же не удержалась и поцеловала меня.

— Кажется, ты не от всего увернулся! — Катя засмеялась, а я вышел...

... на сцену!

Коридор выходил на сцену в зале!

И значки сегодня вручал... дед! Вот так новость! Как его умудрились подрядить?

— О, деда, привет! И тебя подпрягли? — я хотел обняться, но дед предусмотрительно сделал шаг назад.

— Меня мои оболтусы давно уже попросили поучаствовать, я сегодня на целый день выходной взял! — дед улыбнулся. — Вечером ещё и на дискотеку схожу!

— Ого! — только и смог я вымолвить.

— Держи свой значок! Сегодня его ношение обязательно, дальше по желанию! Всё, можешь идти к себе, переодеваться!

Под аплодисменты зала я сосредоточился и растворился в воздухе, появившись у себя в комнате.

Весь день мы просто отдыхали. Собрались всей нашей большой компанией, даже Настю с Федей позвали, пусть привыкают, жарили шашлыки, по чуть-чуть пили дедушкину амброзию, чисто для души. Я даже уже не помнил, когда последний раз было вот так мирно и спокойно. Мы с Катей обнимались у всех на виду, и никого это не смущало. Даже Вадим смотрел на нас благосклонно. Вопросов нам никто не задавал, но я так понял, что про нас с Рики и Катей в курсе все. Видимо, между собой обсудили, и не раз.

В какой-то момент, пока мы сидели, сидя на солнышке, наевшись шашлыка, Рики аккуратно перехватила у меня контроль и пошла шерстить сайты недвижимости, периодически показывая нам с Катей приглянувшиеся варианты. В конце концов, мы нашли небольшой дом в десяти минутах пешей прогулки от моря, который продавался в связи со срочным переездом. С ремонтом, мебелью, и небольшой парковкой на два машиноместа, на которую можно было как заехать, так и приземлиться.

Домик притулился между двумя гостиницами. Да там вся улица была сплошь из гостиниц. Нам так даже лучше — появляться мы там собирались в основном порталом, и чем меньше людей будет интересоваться странными соседями, тем лучше.

Я созвонился с риелтором и договорился о встрече «вот прямо сейчас». Чего там, до Геленджика пять минут ходу.

И мы отправились. Вдвоём. Втроём, если считать Рики.

— Аврора, можешь проверить чистоту сделки и инвестиционную привлекательность? Пожалуйста?

— Уже проверила, — Аврора хмыкнула. — Всё чисто. Дом продаётся ниже рыночной стоимости, и позднее его легко можно будет продать за те же деньги или дороже. Он ведь тебе не в качестве будущего родового гнезда нужен, а сейчас, на время учёбы?

— Да, конечно. Ну и может потом как дачу, почему нет.

— Там всё хорошо, Миша.

Я давненько не интересовался, сколько же у меня денег. Они просто не заканчивались, и я перестал их считать. Оказывается, моя комиссия с деятельности ресторана и полигона, согласованная ещё с Сергеем, исправно поступала ко мне на счёт, и там скопилась неприлично большая сумма. Сперва я подумал, что обознался. Но нет, она действительно превысила миллиард. А вот много ли это?

Для студента — несоизмеримая с текущими расходами цифра.

Для главы клана... наверное, копейки. Когда я тогда Марку предложил клад в качестве залога за Аврору, он только из вежливости не рассмеялся.

— Аврора, а сколько стоит контейнеровоз?

— Стандарта Neopanamax — около десяти миллиардов, а что?

— Я просто удивляюсь тому, насколько у меня сейчас денег с одной стороны много, для студента, а с другой — насколько это мало, для главы клана.

— Вон ты про что... Да, всё познаётся в сравнении.

Дом нам понравился. Гостиная, большая кухня-столовая, четыре спальни, будет где гостям разместиться, в отдельном строении сауна с небольшим бассейном, от которого Рики мысленно визжала от восторга. Очень дорогая и качественная даже на вид отделка, тёплые полы и климат-контроль. Дом управлялся системой «умный дом», которую Аврора тут же взломала.

Ещё я заметил, как по-разному реагировали на всё это девушки. Рики переполняли эмоции, от которых меня самого распирало. А Катя воспринимала дом спокойно и естественно. Поразмыслив, я понял, что она привыкла к такой жизни. Это для меня миллиард — что-то из области фантастики, а полсотни миллионов за временное, в общем-то, жильё — заоблачная роскошь. Даже при том, что мои родители — очень небедные. Меня лично воспитывали весьма скромно. А для Кати всё это — само собой разумеется. Никогда не интересовался, сколько свободных денег у самой Кати, но, подозреваю, по сравнению с ней я — нищеброд.

Сделку оформили здесь же. Полчаса манипуляций на Госпортале — и я стал владельцем элитной недвижимости в шаговой доступности от пляжа.

— И как ты себя чувствуешь в новом качестве? — едва дождавшись ухода риелтора, Катя прильнула ко мне с поцелуем.

— Ещё не понял, если честно, — я немного растерянно улыбнулся. — Это очень неожиданно! Рики вот успокоиться не может, будь она сейчас здесь во плоти, прыгала бы, как мартышка, наверное.

«Сам ты мартышка! И да, я очень рада! Ты не понимаешь! Я выросла в пещере, по сути! Дома видела только в игре! Ты представить себе не можешь, насколько я счастлива!»

— Миша, я сама еле сдерживаюсь! Ещё вчера я не знала, ждать тебя или не ждать, могу я вообще на что-то надеяться или нет! А сегодня... вот это всё — наше! И ты видел, какая здесь кровать? На ней не то что втроём, впятером можно поместиться! Скажи, — она резко стала очень серьёзной, — как ты так резко вдруг решился?

— Я достаточно размышлял. Даже слишком много. Наразмышлялся. Настало время действовать. И так слишком много времени потеряли.

— Спасибо, Мишенька! — Катя приподнялась на носочках и поцеловала меня.

«Спасибо, родной!»

—Так, — я хлопнул в ладоши, — нам надо заказать сюда ещё два комплекта диадем, которые без капсул. С ними возни меньше, а научиться погружаться в вирт через медитацию несложно.

— Это тоже! Да много чего надо! — Катя прошлась по гостиной, дошла до столовой и заглянула на кухне в холодильник. — Продукты какие-то элементарные, и то! Но это всё завтра! Сегодня ещё дискотека, ты помнишь?

— Кать, конечно, помню. Сюрпризы там будут?

— Конечно, будут. Главное не беспокойся, у нас в оргкомитете целый патриарх! Всё схвачено!

— Вот как раз это меня и беспокоит... — я притянул к себе свою красавицу и ещё раз поцеловал. — Фантазия у вас бурная, но вот возможности всё же скромные. А уж если к вам дед подключился... Боюсь, что это будет действительно незабываемая ночь!

— Можешь быть уверен! Аврора, скажи же!

— Миша, — подключилась к разговору Аврора, — ты главное сохраняй спокойствие, всё будет хорошо, я проверяла!

«Миша, вот сейчас мне стало действительно не по себе! Что они такое приготовили? Уже можно паниковать?»

«Рики, ну никто нас угробить ведь не хочет! Разыграют максимум, и всё. А предупреждают — чтобы мы случайно Ктулху не призвали».

— Ладно, полетели обратно! Или порталом пройдём? Кстати, надо здесь привязку сделать...

Обратно мы вернулись за час до начала дискотеки, и Катя убежала по организационным делам.

— А вы куда летали-то, я не поняла? — спросила меня мама.

— Ну... мы... — я замялся, непривычно это как-то. — В общем, мы с Катей дом в Геленджике купили.

Ненадолго повисла тишина. Родители переглянулись. Папа закрыл лицо руками, мама вообще отвернулась. Эмм... что с ними такое.

Первой не выдержала мама. Она расхохоталась, согнувшись пополам. Следом за ней прыснул и папа.

— Вот как-то даже обидно, знаете ли, — сказал я.

Мне действительно стало обидно. Какой угодно реакции можно было ожидать. Но вот чтобы оборжать? Глянул на деда, он улыбался, как и Вадим. Остальные сидели с растерянными лицами и не знали, похоже, как реагировать.

— Миша, погоди, не обижайся, — мама глубоко вздохнула. — Просто... ой, не могу! понимаешь, когда мы с Кириллом познакомились, начали встречаться... он тогда жил то по гарнизонам, то у родителей, своего жилья не было. А сбережения были. И он взял и купил дом. Со мной даже не посоветовался, не спросил, ничего. Купил, привёз меня туда, и объявил, что я теперь в этом доме хозяйка.

— Сын, — с серьёзным лицом заговорил папа, — мы тобой гордимся, просто Света, с самого первого дня, как ты родился, прикалывалась надо мной, мол, как мы узнаем, что у Миши появилась девушка? Не просто девушка, а прямо всерьёз. Миша пойдёт и купит дом. И вот — так и вышло!

— Спасибо, пап, — меня отпустило, и я улыбнулся. — Кажется, у нас действительно есть что-то общее! Ну и в выходные мы обустроимся, и ждём вас в гости! Всех вас! Будем новоселье отмечать!

Под дискотеку оборудовали всё тот же многоцелевой главный зал Академии. Только теперь на сцене стояла куча всякого оборудования, а столы были убраны, осталось только несколько столиков в дальнем углу. В зале гремела музыка, а по полу стелился сладковатый туман из дым-машины.

На входе пара человек придирчиво проверяли наличие значка, выданного после посвящения. Кто-то забыл надеть — и их развернули, сказали приказ патриарха, вход строго по значкам.

Ну хоть на этот раз никаких наркотиков в алкоголе! Не думаю, что у кого-то хватит ума на такое в присутствии патриарха. Который, кстати, сидел вместе с ректором за одним из столиков. Вот тоже придумали! Кто ж расслабится, пока начальство здесь!

Как будто прочитав мои мысли, начальство встало и ушло.

— Аааааааа тепеееррь! — завопил диджей, когда за ректором и патриархом закрылась дверь, — мы отожжём по-настоящему! Мир мы, может, и не спасём, но пусть всё зло помрёт от наших танцев!

И врубил что-то совершенно крышесносное! А заодно и дым на полную пустил! Ритм бьёт прямо в мозг, во вспышках стробоскопов тела движения прерывистые, в такт музыки. Мысли покидают голову, в ней остаётся место только для здесь и сейчас. Катя прыгает на меня, обнимая руками за шею, а ногами за пояс, и мы целуемся посреди всего этого великолепного безумия.

И вдруг — оглушающая тишина и полная темнота. Только через секунду до меня доходит, что тишина не полная, кто-то упал, кто-то выматерился, просто после грохота музыки она воспринимается иначе, мозг ещё не перестроился.

Я осторожно поставил Катю на пол. Запах. Вроде как сыростью пахну́ло.

И тут на стенах вспыхнули факелы. Настоящие, горящие настоящим живым огнём. В их свете стало понятно одно: мы не в Академии.

В следующую секунду кто-то из девчонок истошно завизжал.