Верховья Стикса

Глава 5. Подземный город

Никогда я не испытывал такого блаженства от близости с женщиной. Весь мой предыдущий опыт секса с самыми разными подругами в реальном мире, и даже ночи любви с Кирой, оказались лишь блеклой тенью тех поистине волшебных ощущений, которые я испытал с НПС-девушкой Таишей. В виртуальном «Бескрайнем Мире» всё происходило просто идеально — именно так, как можно было только мечтать. Таиша была страстной и ненасытной, то нежной, то дикой, то буйной, то покорной, но в каждую секунду искренней и любящей, я чувствовал это. Эти сладкие моменты хотелось продлевать бесконечно, и ночь была слишком коротка для того, чтобы мы могли насытиться.

Но, к сожалению, наступало утро. Мы с Таишей лежали в обнимку на чёрной мягкой шкуре, наблюдая за розовеющим небом на востоке. Как ни досадно, но волшебная ночь любви закончилась.

— Мне нужно лететь в город дварфов Дотур-Хаве, чтобы успеть скрыться под землёй до восхода солнца, — проговорил я, с огромным трудом собирая волю в кулак, разрывая наши сладкие объятия и поднимаясь.

— Да, Амра, тебе пора лететь, — с сожалением согласилась Таиша, тоже вставая и собирая раскиданные вещи. — Как же мне будет одиноко без тебя ближайшие дни…

— Не будет. Ты ведь спрячешь в самых глубинах памяти воспоминания об этой ночи, — напомнил я своей подруге. — А через несколько дней мы снова будем вместе, и ты всё снова вспомнишь!

— Да, Амра, именно так всё и будет, — подтвердила Таиша, грустно улыбаясь. — Но как же мне не хочется уходить от тебя… Уверена, невозможно доверять кому-либо больше и относиться лучше, чем я сейчас к тебе. Мне хочется прижиматься к тебе, изливать душу и делиться всеми своими секретами. Никому в жизни я бы не рассказывала этого, но тебе запросто могу открыться…

Я в этот момент одевался, готовясь к полёту на СТЕРВЕ, и предположил, что признания Таиша просто лишь красивые слова, сказанные от переизбытка чувств после ночи любви. Ну какие могут быть тайны у НПС-девушки, пусть даже такой продвинутой и симпатичной? Однако следующие слова Таиши меня заинтересовали:

— Амра, а хочешь, я расскажу тебе всю правду о том, что случилось после освобождения джинна? Я ведь ясно видела, как неумирающие из «Стального Легиона» обрабатывают меня своей магией. Читала, какие именно заклинания на мне используют, и какого они уже достигли результата. Я всё это прекрасно понимала, но нисколько не препятствовала. Наоборот, я даже сама хотела, чтобы у них всё получилось.

— Что?!, — я замер, позабыв о приготовлениях к полёту, и не смог скрыть своего изумления. — Но почему, Таиша?

— Просто вчера мир для меня изменился. Я даже сама не поняла, как именно это получилось, но с какого-то момента стала видеть всё глазами неумирающих. Сплошные подсказки, строчки текста, всё в привычном мире выражалось в сухих цифрах. Как же скучно вы живёте! Нет истинной дружбы, есть лишь «прокачанная» репутация. Нет риска, есть лишь голый расчёт перед поединком. Любого встречного вы видите лишь набором характеристик. Многое для меня стало понятным. Опыт, классы, задания, навыки, репутация… Я много раз слышала эти термины в твоих разговорах с сестрой и друзьями, но только вчера поняла, что это такое.

Вот это новость! Таиша действительно всё больше и больше становилась неумирающей в привычном смысле слова — девушка уже практически догадалась, что мир вокруг неё лишь игра. Ей оставалось лишь несколько шагов, чтобы прийти к такому умозаключению. НПС-воровка же продолжила свой рассказ:

— В какой-то момент я пришла к грустному выводу, что ты нисколько не лучше остальных неумирающих. Что для тебя я — лишь необычная встреченная «непись», отношение к которой ты повысил, выполнив несколько заданий и искусственно привязав меня к себе. Осознать такое было очень обидно! И тогда я решила, что раз уж мне уготована участь быть спутницей какого-то неумирающего, то пусть это будет действительно сильный хозяин! Например, такой как Тилль Быстрые_Пальцы — лидер самого сильного клана. Именно поэтому я осознано взяла навык «Тень Лидера». Да, признаюсь, я действительно хотела уйти от тебя. Какая же я была дура! И как замечательно, что ты сумел удержать меня при себе! А теперь, когда я открыла тебе свой секрет, я могу с чистой совестью отправляться выполнять задание, которое ты мне дал. Персональный квест: «Уже не невеста, но жена» с вариативной наградой. До встречи через несколько дней! Жди меня заметно усилившейся и со Шкурой Фенрира!

У меня появилось множество вопросов к Таише, но гоблинская красавица уже успела развернуть свиток телепортации и исчезла во вспышке света. Я же подобрал отвисшую челюсть. Ничего себе! Оказывается, те слова, которые я говорил своей подруге, трансформировались для Таиши в полученный от меня персональный квест!

Я еле-еле успел, загнав СТЕРВУ так, что моя крылатая змея едва держалась в воздухе от усталости. До восхода солнца оставалось лишь полторы минуты, когда я спрыгнул с Королевской Лесной Виверны и побежал ко входу в подземный город. Дварфы-охранники внимательно оглядели меня, но останавливать не стали, и я вошёл в Дотур-Хаве. Вовремя! Шесть часов утра, за горизонтом уже появился краешек смертельного для меня солнца.

Чуть отдышавшись, я построил для себя план действий. Для начала забрать посылку и примерить обновку. Затем найти Квартал Ремесленников и подобрать себе, наконец-то, нормальную экипировку для моего 43-го уровня Гоблина-Травника взамен того старья, которое я купил ещё в посёлке Тыщь. Да и местных подземных Алхимиков и Травников тоже стоило посетить, раз уж выдалась такая возможность, а обменять в обилии имеющиеся у меня расписки «Банка Торина Девятого» за полновесное серебро и золото не составляло в Дотур-Хаве никакого труда.

За семигранную серебряную монетку первый же встречный мальчишка-дварф проводил меня к отделению Гильдии Торговцев — целому подземному этажу со множеством отдельных комнат и уходящих в неведомую темноту коридоров. К счастью, долго искать не пришлось, и вежливый дварф-торговец подсказал, где можно получить оплаченную посылку. Мне достаточно было назвать себя, и обёрнутый в плотную бумагу свёрток стал моей собственностью.

          «Волчьи когти».
        

Выглядела моя покупка как мохнатые перчатки с длинными, словно кинжалы, острыми стальными когтями. В свойствах предмета сразу бросалось в глаза ярко-красное тревожно мигающее предупреждение, что вещь проклята, а потому, однажды надев, снять её уже невозможно (точнее, способы избавиться от проклятой вещи существовали, но все были крайне сложными и дорогостоящими).

Никаких упоминаний, что данная вещь входит в состав целого набора предметов, не было. И я действительно мог попасть в непростую ситуацию, надев совершенно ненужную и к тому же относительно слабую по своим характеристикам проклятую вещь. Но я почему-то не сомневался в том, что наша с Валерианной интуиция в данном случае не подвела.

И я действительно не ошибся!!! Едва я надел перчатки, свойства предмета поменялись:

Перчатки «Передние лапы Фенрира» (уникальный предмет).

+50% наносимый урон в ближнем бою, 17% наносимого урона переходит в лечение, Иммунитет к страху, Иммунитет к очарованию.

Вы экипировали три предмета из «Проклятого комплекта Фенрира».

Открыт бонус комплекта: все члены Серой Стаи получают прибавку +75 к Силе, +75 к Ловкости, +75 к Телосложению, +50% к скорости передвижения, +50% к получаемому опыту.

Выполнено задание: «Наследие Фенрира» (1/4).

Награда за выполнение: 100.000 Exp.,+10 к навыку Контроль животных, +50 к Силе,+50 к Ловкости,+50 к Телосложению персонажа, Максимальный лимит количества членов Серой Стаи повышен до двенадцати.

Полученсорок четвёртый уровень!

Полученсорок пятый уровень!

Доступен выборпервой специализации к навыку Контроль Животных.

Признаться, сперва я очень обрадовался… а потом испугался. Да, да, на меня накатила самая настоящая паника! Я видел, что открыл путь к резкому усилению своего персонажа и прекрасно понимал, что обратного пути уже не будет. Мой Гоблин-Травник из мирного смешного собирателя трав, каким его привыкли видеть зрители, постепенно превращался в грозного кровожадного вожака свирепой стаи хищников. Да, внешность у моего ушастого гоблина была нарочито безобидной, но скрывать реальную силу персонажа бесконечно долго не получится, а открывшаяся правда может не понравиться очень многим.

У моего Амры в «Бескрайнем Мире» и так имелось немало недоброжелателей из-за уникального летающего маунта. Теперь же, когда я встал на путь становления новым воплощениям Фенрира, настоящего ужаса «Бескрайнего Мира», врагов у меня однозначно прибавится. Кроме того, врагов ещё больше прибавится, когда откроется вампирская сущность своего гоблина. А уж в будущем, если мне удастся собрать полный комплект проклятой волчьей экипировки, мой персонаж и вовсе повсеместно будет объявлен преступником. Что ни говори, жутковатая перспектива.

Но отступать с уже выбранного пути я не собирался. Только вперёд! Только хардкор! Задача теперь стояла предельно ясная — в максимально сжатые сроки усилиться, пока у моего персонажа ещё остаётся такая возможность!

Новые уровни, новая экипировка, прокачка вампирских способностей. Но главное — поиск недостающих предметов из проклятого комплекта Фенрира! Полученные Когти, к счастью, не предъявляли требований к уровню персонажа и наделись даже без применения Сердца Ифрита. Ещё два предмета (Шкуру Фенрира и Лапы Фенрира) я очень рассчитывал со временем добыть, а два имеющихся у меня Сердца Ифрита позволяли надеяться, что эти предметы я даже смогу надеть. Оставалось неизвестным местонахождение последнего, шестого предмета из набора, и именно его поиском я и думал заняться в следующие дни.

Я раскидал полученные очки характеристик и теперь «завис» над первым перком к навыку Контроль Животных. Возможно было выбрать увеличение силы атаки, выносливости, защиты физической, защиты магической или добавление одного пета. Хотелось всего и сразу! Напрашивался ещё один пет. Но почитав внимательно описание навыка и встроенную подсказу по перкам, я с глубоким огорчением выяснил, что этот дополнительный пет не войдёт с состав Серой Стаи, а потому будет гораздо-гораздо слабее остальных животных и для меня достаточно бесполезным. Гораздо больший полезный эффект дало бы усиление атаки или защиты членов Серой Стаи. Я остановился на усилении атаки, выбрав именно такую первую специализацию.

Закрыв окно с характеристиками Гоблина-Травника, я вышел с подземного этажа Гильдии Торговцев, собираясь заняться своей экипировкой. Но прежде, чем я успел спросить путь к местным мастерам-бронникам, сапожникам и портным, моё внимание привлекла эмблема на двери соседней лавки: разноцветные колбочки, ступка с пестиком для растирания ингредиентов в порошок, пучки трав. Местный алхимик?

Что же, в алхимическую лавку я тоже намеревался заглянуть, а потому сразу направился в эту дверь.

          Пирона Усердная.
        

Дварф. Алхимик 65-го уровня.

Хозяйкой лавки оказалась рыжеволосая бородатая женщина, высокорослая по меркам дварфов и настолько широкая в поясе, что казалась шарообразной. Выражение недовольства и брезгливости, с которым она встретила появление гоблина на пороге своей лавки, моментально сменилось вежливой улыбкой, едва она присмотрелась ко мне поближе.

— «Почётный гость Дотур-Хаве». Надо же, какая важная птица посетила мою лавку! Чем обязана вашему появлению, господин Амра?

Статус почётного гостя я получил несколько дней назад после выполнения цепочки квестов «Социализация» в городе дварфов. Надо же, действительно полученный статус влияет на отношение! Я поинтересовался наличием у Пироны Усердной редкого алхимического ингредиента Сердце Ифрита.

— Нет, господин, такого тут отродясь не было. Но зато у меня много чего другого в наличии. Готовые эликсиры и магические бомбы, а также у меня самая полная коллекция фрагментов тел подземных тварей во всём Дотур-Хаве! Клыки, сердца, мозги, кровь, ядовитые железы… Всё, что только может потребоваться алхимику в своей работе!

Конечно же, я уловил весьма заинтересовавшее меня сочетание слов «коллекция… кровь… подземных тварей», но наоборот напустил на свою зелёную мордашку скучающее выражение лица. С этими торговцами только дай понять, что товар тебе действительно интересен, и цена моментально взлетит до небес! Поэтому я зашёл издалека, сперва рассмотрев выставленные на витрине экземпляры подземных грибов и даже купив несколько самых недорогих для своих занятий Алхимией. Затем пополнил свой запас пустых бутылочек, приобрёл несколько реторт и штатив для крепления колб, магический лёд для хранения животных образцов и фарфоровую ступку для перетирания образцов. Действительно купил две магических бомбы: «Дыхание стужи» и «Ярость пламени». И лишь после этого, как бы нехотя, согласился посмотреть коллекцию.

Мои приготовления оказались вовсе не лишними. Как я ни старался завуалировать свой интерес именно к образцам крови, и даже специально разбавлял нужные мне покупки зубами, железами и когтями, Пирона Усердная всё же догадалась. Мы торговались за каждую новую склянку до хрипоты, и я последовательно поднял навык Торговля до двадцатого, двадцать первого, а затем и двадцать второго уровня. Я приобрёл сорок три новых образца крови в свою вампирскую коллекцию и не купленными оставались только два фиала с очень редким содержимым:

          Кровь Ужаса Глубин
           (алхимический ингредиент),
        

          Кровь Балрога
           (алхимический ингредиент).
        

За каждую из склянок торговка просила по пятнадцать тысяч монет. Я считал эту цену чрезмерно завышенной, так как все предыдущие мои покупки, вместе взятые, обошлись примерно в такую же сумму. Торговка объясняла, что Балрог сам по себе — крайне редкое создание, не говоря уже о том, что уничтожить такую могучую и опасную огненную тварь весьма непросто. Последний раз подобное чудовище обнаружили в глубинах катакомб под столицей дварфов около трёх лет назад, и для его уничтожения собирался большой отряд из сотен неумирающих. Трофеи тогда выпали богатые, и часть «лута» неумирающие скинули прямо тут в Дотур-Хаве. Огнеупорная шкура, клыки твёрже алмаза, кости, кровь и рога. Но за три прошедших года всё это было использовано алхимиками и ремесленниками, осталась лишь последняя склянка с кровью. А вот когда будут новые поступления, и будут ли они вообще, торговка сказать не могла.

Я открыл бестиарий «Бескрайнего Мира» и поискал информацию о Балроге. Да, всё именно так и было, как рассказала Пирона Усердная — крайне редкое и опасное чудовище, обитающее в самых глубинах подземелий. Меня заинтересовала информация, что впервые Балрог был убит Человеком-Визардом по имени Гендальф Серый, причём сделал он это соло. Но ссылки на профиль этого игрока в описании приведено не было, что наводило на мысль, что данный персонаж перманентно «забанен» в «Бескрайнем Мире» за читерство.

Ситуация с Ужасом Глубин была примерно такой же — крайне редкий и смертельно опасный монстр, к тому же ещё и невидимый, так что любые полученные с него трофеи представляли огромную редкость. В общем, подтверждалась информация, что трофеи с описанных чудовищ стоят дорого. При этом я прекрасно понимал, что для полного раскрытия потенциала моего Гоблина-Вампира эти образцы крови когда-нибудь обязательно потребуются, и совершенно нет гарантии, что я способен буду в будущем найти замену, если упущу сейчас эти два редких фиала. Но всё равно я морально не был готов платить по пятнадцать тысяч монет за каждый фиал.

Но Пирона Усердная упёрлась, не желая снижать цену, как я ни пытался уговорить её. Даже взятая мной первая специализация в навыке Торговли «Честная репутация», которая по идее улучшала отношение с любыми НПС-продавцами, тоже не помогла. Точнее, цены на все остальные товары в алхимической лавке снизились, но вот два нужных мне фиала не подешевели. Похоже, я столкнулся с ситуацией программного запрета на снижение цены. Однажды я такое уже встречал в посёлке Тыщь, когда Найл Скряга не соглашался снижать цену на воровские одежды для Таиши, но тогда упорство торговца объяснялось связанным с нужными мне предметами квестом.

А что, если и сейчас я столкнулся с подобным препятствием? Чувствуя, что нахожусь на правильном пути, я начал осторожно зондировать почву, затрагивая в разговоре разные темы и внимательно наблюдая за реакцией собеседницы. Предложение обменять нужные мне фиалы на другие столь же ценные эликсиры? Явно не то. Обещание купить на значительную сумму товар, например оружие и броню, у родни Пироны Усердной? Тоже не то. Хотя насчёт родни женщина как-то всё же проявила интерес. Что-то связанное с роднёй. Вот так, действуя методом проб и ошибок, я всё же выявил интерес торговки:

— Амра, у меня подросли дети, шестеро замечательных сыновей. Но если бы только знал, как трудно молодым дварфам найти себе невесту — ведь в нашем подгорном народе рождается лишь одна девочка на пять мальчиков, и конкуренция за сердце каждой подземной красавицы сумасшедшая! Старших троих сыновей я всё же сумела устроить. Двое сейчас пытаются завоевать сердца своих избранниц, заслужив признание и уважение своим мастерством. И лишь младшенькому моему Тондику всё никак не улыбнётся удача в делах любовных. Он у меня скромный и стеснительный, а девушки пошли капризные и привередливые — им подавай лишь самых богатых, храбрых, сильных и прославленных. А где добыть славу и известность мирному Повару?! Вот я и подумала… Амра, возьми его с собой в свой поход! В награду забери любой из двух приглянувшихся тебе фиалов с кровью чудовищ. Второй же получишь, когда вернёшь после похода моего младшенького Тондика домой целым и невредимым!

Неожиданный поворот событий, прожжённой торговке удалось удивить меня таким необычным предложением. До этого во время беседы я сам рассказал Пироне Усердной о своих планах путешествия вверх по реке Смерти, вот только такого развития нашего разговора точно не ожидал. Впрочем, я сразу же заметил изъян в предложении Пирроны:

— А ну как твой сынок не захочет возвращаться домой? Скажем, понравится ему путешествовать, или встретит он любовь всей своей жизни и решит остаться с ней?

— Амра, зная своего сына-домоседа, вот ни в жизни не поверю я в то, что моему Тондику понравится беспокойная кочевая жизнь. Но если найдёт он свою любовь в дальних краях, да разве станет мать отговаривать своего любимца от женитьбы?! Сразу в день свадьбы моего любимца отдам тебе второй фиал! А сейчас насыплю я тебе в сумку лечебных эликсиров и трав всяческих, чтобы помогли они тебе в походе. И всем знакомым алхимикам расскажу про твою доброту и участие ко мне. Ну что, гоблин, по рукам?

Я задумался над предложением тучной торговки. Мне виделись очень серьёзные минусы в предложении тащить с собой в далёкое путешествие совершенно неподготовленного к подобному походу маменькиного сынка. Да ещё и постоянно оберегать это чужое чадо от всевозможных опасностей, чтобы вернуть домой целым и невредимым. С другой стороны, и награду мне предлагали более чем щедрую. И я согласился, пожав крепкую мозолистую ладонь бородатой женщины.

Навык Торговля повышен до 23-го уровня!

Навык Бригадир повышен до 31-го уровня!

Выполнено задание: «Признание Гильдии Алхимиков» (2/10).

          Получен опыт
          160 Exp.
        

Навык Алхимия повышен до 24-го уровня.

Получено задание: «Жених на свадьбу».

Класс задания: Редкое, персональное.

Описание: доведите Тондика Пышного до верховий Стикса и верните его домой в Дотур-Хаве.

Обязательное условие: Тондик Пышный должен выжить.

Награда за выполнение: 40.000 Exp.,фиал с кровью Ужаса Глубин. : 

Дополнительное условие: Сделайте из Тондика Пышного прославленного дварфа-путешественника и найдите ему невесту.

Награда за выполнение: 80.000 Exp.,+10 к отношению всех дварфов «Бескрайнего Мира».

Пирона Усердная, действуя явно преднамеренно, сильно сдавила мне ладонь своей железной пятернёй. Не знаю, на что эта женщина рассчитывала, возможно просто хотела посмеяться над маленьким лопоухим гоблином или желала продемонстрировать свою силу, но мне пришлось поставить торговку на место.

— Ай! Больно же! Да отпусти же, я просто пошутила!, — тучная женщина вырвала свою руку и долго дула на покрасневшую кисть.

Я же взял с прилавка фиал с кровью Балрога и положил к себе в сумку. Затем проговорил сурово:

— Об экипировке для твоего сына позаботься сама. Только учти, женщина, места возле реки Смерти опасные и неприветливые. Хочешь, что твой любимец остался жив, не скупись на хорошей броне и оружии для него. Я зайду к тебе в лавку ровно в восемь вечера. Не будет Тодик готов - уйду без него. И ещё… наверняка у тебя имеются на примете хорошие мастера-бронники, так?

Тучная торговка быстро-быстро закивала, что при её комплекции смотрелось забавно, словно наполненный водой шар мелко дрожал, или волны разбегались по поверхности пруда.

— Так вот, мне недосуг разыскивать хороших мастеров по всему вашему огромному и запутанному городу. Поэтому, если твои знакомые хотят продать свой товар, они смогут найти меня в восемь вечера в твоей лавке. Передай им: меня интересуют шлем, сапоги, кожаный доспех, плащ и духовая трубка с набором игл для неё. Всё самого лучшего качества, с бонусами на Ловкость, Восприятие и Интеллект. Из усиливаемых навыков на предметах хорошо бы добавить Скрытность, Уклонение, Акробатику и Экзотическое оружие. Успех всего похода зависит во многом от того, сможет ли командир отряда уцелеть во всяких передрягах. А потому, очень надеюсь, ты понимаешь, что завышать цену на мою экипировку будет не самым мудрым решением, если ты хочешь увидеть возвращение своего младшего сына живым и здоровым. Я заплачу за дорогие качественные вещи справедливую цену, но вот бессовестно наживаться на мне не позволю!

Навык Торговля повышен до 24-го уровня!

Убедившись, что торговка поняла серьёзность момента, найдёт для меня действительно хороших мастеров и не позволит своим знакомым завышать цену, я попрощался до вечера и покинул алхимическую лавку.

На отображаемых перед глазами часах было уже почти девять часов утра, я и не заметил, что так много времени провёл в лавке Пироны Усердной. Спать хотелось жутко, глаза слипались. Но прежде, чем выходить из «Бескрайнего Мира», я поискал в городе дварфов тихий закуток, в котором никто из местных обитателей не смог бы меня заметить. И принялся один за другим откупоривать склянки с кровью, смакуя изысканное для вампира лакомство.

          Получено достижение: 
          Дегустация
          (44/1000)
        

          Получено достижение: 
          Дегустация
          (45/1000)
        

…

          Получено достижение: 
          Дегустация
          (50/1000).
        

          ВНИМАНИЕ!!!
        

Улучшено сопротивление свету.

Свет вызывает урон 800 ХП/секунду.

…

          Получено достижение: 
          Дегустация
          (60/1000)
        

Регенерация персонажа улучшена до 7 ХП/минуту

…

          Получено достижение: 
          Дегустация
          (70/1000)
        

Регенерация персонажа улучшена до 10 ХП/минуту

…

          Получено достижение: 
          Дегустация 
          (80/1000)
        

Регенерация персонажа улучшена до 15 ХП/минуту

…

          Получено достижение: 
          Дегустация
          (87/1000)
        

Никогда ранее я не пил кровь в таких количествах, а потому наступивший эффект сильнейшего опьянения стал для меня неожиданностью. Мой ушастый Гоблин-Травник не мог даже нормально стоять на ногах, не говоря уже о выполнении каких-то сложных действий. Играть в таком невменяемом состоянии было абсолютно невозможно. К счастью, я и так собирался выходить.

Убедившись, что на Амре нет никаких штрафов на время выхода из «Бескрайнего Мира», и через тридцать секунд персонаж просто-напросто исчезнет, я вызвал игровое меню и выбрал пункт «Выйти из игры».