Великий друг хоббитов (СИ)

Глава 43

Однажды они просто отказались выезжать из города, когда мы прибыли. Но прошел день, другой, третий, и у командиров войска Томаса сдали нервы. Они вышли устроить нам взбучку, но огребли люлей. Простой не дает возможности исследователям выйти в пустошь, дабы поискать минеральные жилы. Это прямая потеря денег. Второй раз они также попытались избежать сражения и оказались достаточно умны, чтобы вытерпеть дольше. Однако, и мы на этот раз прибыли подготовленными, взяв с собой большое количество грузовых тележек. Мы просто начали пылесосить ресурсные точки вокруг системного города и накапливать их на промежуточной базе. Затем руда грузилась в мой пепелац, который на высокой скорости, всего за два с половиной дня добирался до города Варт, где сдавал руду и возвращался обратно. Через пару недель до противников дошли слухи о том, чем мы занимаемся, и они попытались найти промежуточную базу, чтобы атаковать ее в мое отсутствие, но я устроил им ловушку. В общем, маленькая армия герцога снова понесла потери.

— Ваше Величество! — статный мужчина средних лет в дорогом костюме низко поклонился королю, сидящему на троне. — Как Вы поживаете?

— Все хорошо! — кивнул король. — Герцог Томас, давайте оставим в стороне ритуал, просто скажите, что происходит, и почему вы обратились ко мне.

— Ваше Величество, Вы слышали что-нибудь об отряде наемников под руководством Макса из клана Русь? — тут же перешел к делу герцог.

— Я слышал, — кивнул правитель. — А также слышал, что у Вас с ним конфликт.

— Ничто не может скрыться от Вашего уха, — в подобострастной улыбке разошелся Томас. — У нас действительно конфликт. Даже локальная война. И наша фракция понесла большие потери. Мы пытались договориться миром с этим Максом, но он отказался даже выслушать нас и убил парламентера.

— Какой возмутительный поступок! — на лице короля появились нотки гнева, он очень ревностно относился к древним традициям, и такие вещи, как убийство переговорщика, трогали его за живое. — Непростительно!

— И мы также об этом думаем, — горестно проговорил герцог, низко поклонившись. — Ваше Величество, прошу! Посодействуйте нам в переговорах! Наша группа аристократов уже понесла большие потери. И нам с каждым днем все сложнее содействовать планам Вашего Величества на втором и третьем пластах.

— Такого возмутителя спокойствия нужно быстро приструнить! — кивнул пожилой мужчина на троне. — Мы им очень недовольны. Мы отправим к вам королевского посла, чтобы он поговорил с этим Максом через вашего игрока. Посмотрим, как он будет вести себя при вмешательстве королевской власти. Но и Вы герцог, а также Ваши друзья должны приложить больше усилий для моего плана.

— Обязательно, Ваше Величество! — низко поклонился Томас, скрывая в поклоне презрительную улыбку.

Вот чего я действительно не ожидал, так такого низкого поступка со стороны Томаса. Вместо того, чтобы открыть город для простых игроков и представителей других рас, герцог побежал жаловаться мамочке. То есть, их местному королю. Я чуть не рассмеялся в голос, когда мне по рации передали, что со мной хочет пообщаться посол короля. Новая делегация прибыла по предыдущей схеме. Только на этот раз все они были на двух багги и четырех мотоциклах. Прямо, дешманский вариант. Впрочем, их можно понять. Позерство со мной не прокатит. Из второго багги вышел робот, только нижняя часть лица которого получила апгрейд, но даже так я понял, что игрок подозрительно оглядывается по сторонам и как-то опасается нас. Не старый ли это наш товарищ?

— О! — воскликнул Мартин. — Снова ты?

— Как Вы узнали? — парламентер был ошарашен.

— Интуиция! — усмехнулся аватар. — Ну, о чем вы со мной хотите поговорить?

— Со мной рядом сейчас королевский посол, и я буду передавать его слова, — немного подобравшись, сообщил игрок.

— Ну, валяй! — сделал пригласительный жест рукой мой представитель. — Говори быстрее, не трать наше время.

— Наш Великий Король Георг, сын… — начал вещать переговорщик.

— Ближе к сути! — прервал его Мартин. — Время — это деньги!

— Кхм… — мужчина поджал губы и продолжил. — Наш Король предлагает двум сторонам примириться и оставить в стороне старые обиды. Мой Герцог решительно согласился с предложением Короля и готов отказаться от каких-либо претензий в настоящем и будущем.

Я подождал какое-то время, пока он закончит свою речь. Но игрок больше ничего не сказал.

— Иии? — мой аватар вытянул вперед руки. — Продолжай, чего остановился?

— Я… — переговорщик открыл рот, но только какое-то время шевелил им, как вынутая из воды рыба, не в силах вымолвить и букву. Наконец, он слегка опустил голову и сообщил. — Я передал все, что мне было велено… Только не убивайте меня. Я — просто посыльный. Если вы меня убьете, герцог снова повесит на меня долг. А у меня семья…

— Ага, старые родители, жена, трое детей и любовница… — Мартин закатил глаза.

— Откуда Вы знаете? — игрок отшатнулся и сделал пару шагов назад, пока не уткнулся спиной в багги. — Вы следили за мной?

Я не знаю, плакать мне или смеяться. Просто выдумал какую-то чушь и попал пальцем в небо.

— Говорю же, интуиция, — махнул рукой аватар. — Больно ты мне нужен, следить за тобой. Я просто угадал.

— Господин… — промычал игрок, однако, не смог продолжить.

— Меня зовут Мартин, и можно без господин, — улыбнулся я устами внешнего тела.

— Господин Мартин, Вы — маг? — с серьезной опаской в голосе спросил парламентер.

— Нет! — помотал я головой аватара. Затем мне в голову пришла еще одна дурная мысль. — Я — алхимик. И инженер. Не бойся, подойди сюда.

На негнущихся ногах игрок подошел ближе. В это время из дуплекса вышел туарег на радиоуправлении. Парламентер чуть не сбежал, но вовремя остановился, понимая, что ничего не сможет сделать, так или иначе. Он даже не знает, в какой части пустоши находится, и в какой стороне город. Туарег вынес раскладной столик и пару складных табуреток. Мартин жестом пригласил мужчину присесть. Тот чуть не свалился с табуретки, когда разглядел поближе закутанного в шарф орка.

— Не волнуйся ты так, — покачал головой аватар. — Он — один из нас. У нас все равны, вне зависимости от расы. Наш командир не делает различий, если игрок ведет себя достойно.

— Я… я понял, — кивнул переговорщик.

— Будешь? — Мартин протянул ему фляжку. Мужчина не нашел в себе смелости отказаться. Он взял металлическую бутыль двумя руками и сделал аккуратный глоток. Аватар также отпил из общей посуды. — Слушай. В прошлый раз ты вел себя, как сноб. Хотя, только передавал слова своего начальника. Не будь таким впредь. Сегодня у тебя есть полномочия, а завтра сюзерен их отнимет. Кем тогда ты останешься? В моем городе есть поговорка: приобретайте себе друзей богатством неправедным. Смысл ее такой — пока у тебя есть пост, и пока твое положение высоко, обращайся с другими хорошо. Можешь использовать свое положение, чтобы помочь другим. Не для того, чтобы получить что-то взамен, а для того, чтобы приобрести друга. И если вдруг ты потеряешь свое положение, кто-то из этих потенциальных друзей вспомнит, что ты не был гордецом и снобом, когда был на высоте. И поможет тебе в трудную минуту. Гордыня — величайший грех. Понимаешь?

— Я понимаю! — серьезно ответил игрок.

— Так вот, — продолжил я. — Правильно ли я понимаю, что король предлагает нам разойтись просто так? И что герцог не предоставит нам никакой компенсации за, чтобы мы от него отстали?

— Это так, — поняв, что его не будут бить, переговорщик расслабился.

— Как ты думаешь, если мы что-нибудь попросим, они согласятся? — спросил Мартин, протягивая фляжку. — Только честно.

Мужчина задумался и сделал большой глоток, прежде чем ответить.

— Не думаю… — помотал он головой.

— Ну, чего и следовало ожидать, — кивнул аватар. — Тогда повтори для них наши предыдущие условия, а потом сообщи мне все, что они сказали. Без утайки.

— Хорошо! — кивнул в ответ парламентер и вышел оффлайн. Вернулся он менее чем через минуту. — Королевский посол настаивает на приказе Короля.

— Отчего-то я не удивлен, — покачал головой Мартин. — Тогда спроси у них, что они сделают нам, если переговоры провалятся.

— Они не смогут ничего сделать с Вами, господином Максом и большинством других игроков, — сообщил мужчина через некоторое время. — Но посол обещает, что хоббиты почувствуют на себе гнев короля.

Складной столик под рукой аватара рухнул, табуретка была раздавлена. По пепелацу пробежали несколько толстых электрических искр. Игрок застыл от страха. Вскоре пришел туарег и сменил мебель.

— Можешь уточнить, что они сделают? — хмуро спросил Мартин.

— Он точно не сказал, но ходят слухи, что у Короля Георга есть специальный элитный отряд, который он использует для быстрого подавления восстаний, — поведал мне переговорщик. — И сейчас этот отряд, чаще всего, перемещается на магическом транспорте Цивилизации Механоида.

— Это важные сведения, — кивнул аватар и незаметно положил на столик горстку ЭнКрисов.

Несмотря на небольшое количество, для обычного человека столько энергетических кристаллов — целое состояние. Этой суммы достаточно более чем на десять смертей. Парламентер стремительно, но тайно ухватил ЭнКрисы и засунул их в небольшой металлический кармашек на груди. Такие кармашки есть у всех роботов. И обычно в них хранится запас ЭнКрисов для чрезвычайных ситуаций.

— Что же, друг мой, рассчитываю на твою помощь в дальнейших переговорах о заключении мира, — с немного грустной улыбкой проговорил Мартин. А затем добавил очень тихо. — Если сделаешь все, как я скажу, получишь втрое больше.

Игрок кивнул. Туарег забрал мебель, переговорщик уселся на крышу БТР рядом с Элаго, а Мартин вернулся на свое место. Затем мы отправились обратно. Я уточнил у парламентера, и тот подтвердил, что аристократы хотят заключить соглашение через Систему. То есть, нам нужно оказаться в окрестностях города или шахты, чтобы наладить коммуникацию.

Пока ехали, мы составили рыбу договора. Чертовы аристократы решили надавить на меня через моих друзей. Как низко. И это я им обязательно припомню. Благо, прямо сейчас они не пытаются выбить дополнительных условий, каких-нибудь репараций за нанесенный ущерб. Поэтому и я решил действовать быстро, чтобы они не одумались. А когда договор будет заключен, назад дороги уже не будет. К сожалению, он будет действовать только в рамках Системы и только в игре. То есть, на действия короля в реальном мире я повлиять никак не могу. Что же, буду надеяться на их благоразумие и помощь эльфов, а также гномов в данном вопросе. Посмотрим, что будет опосля.

Если они хотели заключить простое соглашение, то жестоко ошиблись. Как современный человек, привыкший читать в банке приписки мелким шрифтом, даже если я не получил специального образования в этой области, мои юридические познания куда глубже чем у какого-то там средневекового феодала. Пока мы ехали, я в ускоренном режиме вспомнил все выпуски сериалов про адвокатов, которые смотрел в прошлой жизни. Договор постепенно оброс множеством нюансов и оговорок, в которые я то и дело пропихивал удобные для себя пункты. Не все прокатило, но многие вещи я смог продвинуть незамеченными, ни послом, ни герцогом. Мне даже удалось протащить несколько таких пунктов, которые развязывали мне руки, если король или герцог атакуют хоббитов в реальном мире, и это будет доказано Системе по косвенным признакам. Кроме того, множеством пунктов, подпунктов, приложений и оговорок я отвлек внимание аристократов от самого главного. Соглашение не включало в себя других аристократов, кроме герцога и игроков города Томас. Со стороны это многие пункты могли показаться уточнением в их сторону, на деле же они просто убирали из соглашения других аристократов, включая, но не ограничиваясь, даже войска короля. Иными словами, я все еще могу напасть на королевские войска в игре, никак не нарушая соглашение.

Наконец, договор был заключен, и я со своим отрядом спокойно убрался восвояси. По пути оприходовав несколько незанятых ресурсных точек, подсолив напоследок. Но это только мелкое утешение. Подписывая соглашение, я понял, что все еще очень слаб. Я даже не могу защитить людей, поверивших в меня. Это очень гадкое и неприятное чувство. Все еще будучи в пути, я начал прорабатывать с Элаго и другими старейшинами стратегию развития хоббитов в реальном мире. Чтобы более ни одна собака не посмела им угрожать.

Что же, город Варт мы уже исследовали вдоль и поперек. Даже покупателей моей одежды почти не осталось. Немногие клиенты, прибывающие с экспедиционными флотами, уже не могут меня удовлетворить, и мне нужно срочно найти новый рынок сбыта. Кроме того, стоит лучше подготовиться к будущему нападению на еще какого-нибудь аристократа. Если раньше я просто делал то, что правильно с моей точки зрения, теперь дело стало личным. Мне все еще нужна такая цель, которая вызывает недовольства у простых игроков и игроков других рас, но теперь я даже проверять не буду, что там в действительности происходит с этим аристократом. Я просто нападу, и все. Конечно, нападать на случайных аристократов я буду в ограниченном масштабе. Пока не найду еще какого-нибудь герцога из страны ненавистного короля. Конечно, предварительно все стоит обговорить с хоббитами и, наверное, эльфами.

Сдав руду и лишнюю добычу, мы самостоятельно поехали в пустошь, не входя в состав экспедиционного флота. Эльфы передали свои квоты Хуалидэль для ее собственных дел. Хоббиты использовали их, чтобы переехать в другой город, поближе к одному из тех городов, через который мы будем проезжать в будущем. Выбрав еще один нейтральный город, где достаточно много представителей других рас и недостаточно велика власть аристократов. По пути, конечно, мы собрали руды, так что поездка прошла не совсем безденежно. Обосновавшись в новом городе и начав распродажу одежды, я еще раз пообщался с эльфами, дабы узнать, какие интересные города есть в округе.

Относительно поблизости действительно оказался еще один город, где у человеческих аристократов большое влияние. Правда, тамошняя фракция не так велика и сильна, как у Томаса. В принципе, то — что надо. Мы прибыли в новый город через четыре дня и развернули бурную деятельность. Во-первых, продажа одежды. Во-вторых, зачистка ресурсных точек. Наш отряд не выбирался в город, и мы занимались только тем, что мотались туда-сюда по округе, опустошая минеральные жилы одну за другой. Попутно мы изучили, кто какую власть в городе представляет. Напоследок совершив несколько дерзких, но не слишком серьезных атак, мы отправились в другой город, где совершили похожую процедуру. По всей видимости, мы еще не достигли нижнего предела терпения аристократов, распределяя цели для атаки равномерно, поэтому по мою душу не пришел новый переговорщик. Однако, по сравнению с конфликтом возле города Томас, мы получали слезы.

— Ну, что там, как продвигается твой план? — спросил красивый эльф у своей дочери.

— План продвигается очень хорошо, благодарю, отец! — девушка сделала изящный реверанс.

— Каково настроение твоего подопечного после того, как ему ударили по носу? — улыбнулся Баоджэн.

— Он крайне недоволен и лютует, — на устах Хуалидэль образовалась легкая улыбка. — Он очень недоволен человеческими аристократами и в частном общении клянется отомстить им в будущем.

— Это очень хорошая новость для нас! — щелкнул пальцами глава клана. — А как в целом сотрудничество?