— Итак, следователь Зорин просит вас, гражданка Анастасия Петровна, чистосердечно признаться, с какого перепуга вы не хотите пить этот бесподобный, сваренный из молока единорогов под шелест крыл фейри, с благословения друёдских оракулов знаменитый на весь подлунный свет капучино?! Nasty, тебе же он всегда нравился! Я привёз пачку «тех самых» кофейных зёрен, я применил заклинание бесподобия, заговорил эликсир на удачу, медитировал над ним во имя любви! Я стёр пальцы в кровь, пытаясь повторить кофедоковскую пенку! Давай, Насть, не обламывайся, выпей! Иначе, чем ещё хвастаться Зорину?
— Валер, я обожаю твой капучино, но я не могу его выпить! — скандалила Настя.
— Ну тут впору поставить статус «всё сложно», — надулся Зорин, битый час пытавшийся уломать подругу на чашечку кофе. — Ты вписалась на квест?
— В чём-то да.
— В группу «Голубой тюлень?» — напрягся Зорин. — У вас в парадной ход на крышу надёжно заварен?
— Ну, Валер! — фыркнула Настя. — Просто выпей кофе сам, а я подогрею молока. И давай собираться, а то опоздаем!
Зорин возвел очи горе и не стал с ней спорить. Когда они покончили с завтраком, то выяснилась еще одна неприятная новость. Валера из коридора брезгливо показал Насте штиблет:
— Сеньорита, ваш сожитель изволил осквернить мои парадные туфли!
Настя заржала, поняв, что Чижик решился выразить Валере своё неодобрение.
— Ха-ха-ха, вот негодяй, — констатировала она.
— Но в чём же мне идти?
— Погоди, ща найдем что-нибудь, — утешила Валеру Приблудова и начала вспоминать, что из вещей Кикуса у неё осталось. — У тебя какой размер?
— Сорок пятый, — поведал Зорин и догадался: — Надеюсь, ты не предложишь мне донашивать за покойником?
Настя вручила ему белые кроссовки.
— Других всё равно нет. И потом, я их не из крематория выкрала. Сорок шестой. Держи.
Зорин поморщился, но кроссовки взял.
Всю дорогу до центра он выспрашивал Настю о Дашке. Та многозначительно отмалчивалась и твердила: «Сам увидишь». Так что, когда они добрались до центра, Валера весь извёлся от нетерпения. Дашка никогда не опаздывала. Она уже стояла на бульваре у памятника, приглаживая рыжие, блестящие волны волос. Валера вперился в неё, как сыч, и замер.
— Дашка! — Приблудова, всучив Зорину велосипедный руль, побежала к подруге.
— Привет! — Дашка расцеловала Настю и заметила столбиком стоящего Валеру. — О, новое лицо, ты нас представишь друг другу?
— Даша, знакомься, это Валера, мой… брат! — придумала Настя. — Приехал ко мне в гости.
— Как здорово, ты мне не рассказывала, что у тебя есть брат, — та протянула Валере руку.
— Близнец, — брякнул Зорин, и Настя чуть не прыснула смехом. Она-то хотела представить его, как двоюродного брата!
— Вы родились вместе? Двойняшки? Настя, почему я раньше его не видела?
— Он сбежал из психбольницы с постоянного присмотра, — не удержалась от подкола Настя.
Дашка покачала на Приблудову головой и сказала Валере:
— Как ты её только терпишь?
— С трудом… Дарья, — выдавил Валера.
— Я — Дарина. Дарина Светлая.
— Ох! — воскликнул Зорин, сунул Насте велосипед, причесался обеими пятернями, вытер их о джинсы и протянул правую Дашке. Пожал её ладошку так, словно хотел удостовериться, что она не мираж. — Приятно познакомиться. Зорин.
Пха, близнец называется! Дашка непонимающе перевела взгляд на Настю. Та покрутила пальцем у виска и развела руками. И они поехали кататься.
Валера не соврал. Он действительно великолепно держался на роликах. Настя с Дашкой ехали неторопливо, вровень, беседуя и смеясь, а Зорин то обгонял их, то притормаживал, то нарезал вокруг них виражи и выделывал пируэты, а то вдруг разворачивался в прыжке с верчением и ехал на двух колесах. Насте подумалось, что Валера когда-то занимался фигурным катанием. Она дивилась и тому, как Зорин воодушевился, и тому, каким здоровым и бодрым может казаться человек с одной почкой. Хотя ему ведь детей не вынашивать.
Они прогнали через весь центр и устремились на север, радуясь, что хоть в чём-то перманентное балясненское строительство оказалось полезным. Асфальт по улицам проложили фантастически ровный. Как зеркало.
— А давайте доедем до Петрово! — разумеется, предложила неугомонная Дашка.
— Легко! — крутанулся Валера.
— Ох, — Настя поняла, что её голос веса не имеет. — Ребята, помедленнее!
Постепенно их тандем распался. Теперь Приблудова ехала сзади, а Дашка с Зориным — рядом, щебеча о фэнтези, градации магов и волшебного оружия. Настя смотрела на них и понимала, что поступила правильно, забрав Валеру покататься. Они с Дашкой прекрасно смотрелись вместе — светлый эльф и тёмный эльф. Настя невольно подумала про Баянова. К волшебной компании двух эльфов можно было бы привлечь такого же хоббита, как Приблудова, если бы только Серёга не бросил ей писать. Самое грустное, что всё расстроилось из-за ерунды. Ну как, ерунды, если считать ерундой отравлявшую Настину жизнь мертвую бабулю! У Приблудовой был номер Серёги, но маячить первой она не хотела. Спасибо, набегалась. Подумаешь, Баянов. Сколько таких Баяновых на свете ходит!
Настя удрученно вздохнула.
— Э-эй, сестрёнка, не отставай! — сзади приткнулся необычайно радостный Зорин, схватил Настю за раму и принялся толкать вперед. — Семени присосками!
Они прикатили в Петрово спустя полтора часа. Несмотря на прохладный день, Настя выдохлась и была мокрая, как мышь, но два чокнутых эльфа и не думали завершать покатушки.
— Ребята-а-а, — ныла Настя. — Может, посидим?
— О, есть идея! Поехали в парк! — как назло провозгласила Дашка.
— В какой, нахрен, парк? — простонала Приблудова.
— Да твой, берзаринский, — кивнула Дашка. — Привидений попугаем!
— Поддерживаю! — сверкнул глазами Зорин. Только в «Яхонт» заходить не будем. И рядом проезжать.
— Ребят, вы охренели?! — возмутилась Настя. — Нафиг этот парк!
— Там удобные скамеечки и красиво, — объяснил Валера.
— Давайте домой! Мне туда завтра ехать рыбу колоть!
— Так заедь сегодня, — пожала плечами Дашка. — Чего мотаться лишний раз, все равно почти тут. К десяти доберемся. А потом, так уж и быть — домой.
— Ну, ребя-я-ят! — чуть не плача, надула щеки Настя.
Зорин заговорщицки подмигнул Дашке.
— По-моему, моя любимая сестрёнка боится привидений.
— Точно, она трусит и не признаётся, — покивала Светлая.
Настя была не в том возрасте, чтобы её брали на слабо эти спевшиеся между собой ехидны с ангельскими мордашками.
— Да! — охотно согласилась она. — Я боюсь Гиблова, мне там жутко!
— Тогда тем более — вперед! Докажи себе, что твой страх иррационален! — и Дашка, устремив палец в сторону Гиблово, направила туда колеса.
— Даш, я не поеду! — исторгла крик души Настя. — Валер!
— Давай, трусиха, с тобой сам граф! — приобнял её Зорин и почесал следом за Светлой. — Догоняй!
— Да вать машу! — чертыхнулась Настя и нехотя поплелась за друзьями.
— Мы покатаем в парке, а ты, так и быть, ссыкунишка, иди, коли свою рыбу, — поддразнила Дашка Настю.
Та отдала велик Валере, и Зорин взобрался на него прямо в роликах. Цирк бесплатный, блин! Настя засопела, злясь, и потащилась в торговый центр, вызванивая Докукина. Её встретил и проводил Руслан Кайманов, односменщик Серёги. Настя сперва встревожилась, не случилось ли чего с Баяновым, но оглядев этажи, заметила, как тот дефилирует взад-вперед по галерее второго. Баянов нарочно не смотрел на Настю, болтал рацией и делал вид, что ему всё параллельно. Настя раздула ноздри. Ах так? Да и иди ты… Детский сад. Она повернулась и врезалась в стеклянную стойку с часами.
— Аккуратно давай, рыбка, — пожурил её Рус. — Не убейся.
— Нормально, — буркнула Настя.
Она уколола Аркашку, заодно отметив, что тот стал интересоваться жизнью. Еще укольчик, и станет нормальной рыбиной. Настя поблагодарила Руслана и маякнула Зорину. Ребята прикатили ко входу в парк, над чем-то громко смеясь.
— Наш Валерка просто инфернальная личность! — сообщила Дашка Насте. — Мы только что какую-то бабку спугнули. Так смешно!
— Я не хотел! — оправдывался Зорин. — Но она в самом деле была странная. Сумасшедшая, что ли. Бросилась прям мне под колёса, вообще чёрт пойми откуда! Я едва успел затормозить. А она ещё и не унималась!
— «У-у-у, белоглаз, вражина, пёсья кровь!» — Дашка изобразила мимику старухи.
Настя побледнела и ухватилась за Валеру.
— Ты чего, nasty? — Он поддержал её за плечо. — Да не парься, это точно живая бабка была! Вполне себе материальная, только глаза у неё, да, Дарин, были удивительно голубые.
— Ага, я тоже видела. Редкий цвет, а у бабок особенно, — засмеялась Дашка.
— А чт-то она ещё сказала? — пролепетала Настя.
— Да ничего больше, погрозила мне палкой и умотала! — хмыкнул Зорин.
— Я бы тоже умотала, если б на меня так зыркнули, как ты на неё! Насть, дрожь взяла. Я думала, он ей голову взорвет взглядом, серьёзно, — хихикала Дашка.
— Говорю же, я не ожидал! Да и чё она обзываться начала? Почтенный возраст — не признак ума! — спесиво возразил Зорин. — Пёсья кровь, блин.
— И всё? Не прокляла… Ничего? Только «у, вражина, пёсья кровь» — и смоталась? — не верила Настя.
— Да. Nasty, ну мало ли психов по паркам бродит, — погладил её по голове Валера. — Деменция, склероз, старческая шизофрения. Так что, отныне я официально — повелитель сумасшедших старух!
Настя выпала от этой новости в осадок. Бабка точно была её. Но Зорин… Легендарная гибловская ведунья испугалась Зорина? Насте снова пришла на память история, рассказанная Баяновым. Про Григория Берзарина, погубившего ведьму. Возможно, на такое поведение старухи повлияло портретное сходство Валеры с графом? Ответа Настя пока не знала, но убрались они из Гиблово в этот раз без приключений.