Вечный. Книга II

Глава 12

Волна огня рванула вперёд, осветив казарму оранжевым светом и раскидав двухъярусные кровати в стороны. Осколки каменных стен превратились в шрапнель, что действовала не хуже пуль из автомата, она пробивая тела навылет, корёжила металлические трубы кроватей. Свет на потолке замигал, а затем пропал полностью, погрузив внутренности казармы в темноту.

Взрывная волна отшвырнула меня к стене. Мелкие каменные осколки посекли лицо и порвали кожу на боку. Запах гари и повисшая в воздухе пыль мешали дышать. Я вскочил на ноги и сквозь пролом в стене увидел, как база закрывается огромным льдисто — голубым куполом. На прикрытых участках тут же начали расцветать цветы взрывов. Оранжевыми сполохами они освещали всё вокруг, после чего медленно стекали огненным потоком вниз.

В казарме царил хаос. Крики пострадавших, предсмертные хрипы умирающих, тьма и рокот далёких взрывов.

— Помочь пострадавшим! — закричал я, стараясь заглушить вой сирены.

Люди пребывали в панике, никто не ожидал нападения на тренировочную базу, несмотря на то, что слухе о начале войны между домами ходили давно. Большинство не понимало, что им нужно делать и именно мне предстояло навести порядок, ведь обстрел из артиллерии — это только начало битвы.

Несколько минут у меня ушло на то, чтобы хоть как — то привести людей в подчинение. Несколько раз пришлось использовать боль, что мне откровенно не нравилось. Разложив десяток раненых вдоль стены и обеспечив им минимальную перевязку, я приказал людям выдвигаться в сторону оружейной.

Рекрутам не позволялось держать оружие в казарме, так что пришлось выдвигаться в центр поселения. Ночное небо то и дело расцветало оранжевыми взрывами. Несколько раз я увидел стаи флаеров, что расчерчивали небо по ту сторону от купола.

Пострадала не только наша казарма. Большинство зданий оказалось так или иначе повреждены: разрушенные крыши, разбитые стены. Несколько казарм не выдержали ударов и сложились под своим весом, похоронив всех, кто находился внутри. Иногда мне казалось, будто я слышу крики людей из под обломков. Разгорались многочисленные пожары. Отряды гвардейцев спешили занять боевые посты.

Бегом мы достигли центра поселения и того места, где раньше располагался штаб. На его месте теперь красовалась огромная воронка, даже и не скажешь, что ещё недавно здесь стояло укреплённое здание. Та же участь постигла и медицинский комплекс, куда сейчас стаскивали раненых.

Но я нашёл то, что искал. Кто — то из немногочисленных офицеров базы распорядился, чтобы в центр поселения вынесли несколько десятков ящиков, забитых винтовками и патронами к ним.

— Семнадцатый отряд? — проорал гвардеец, когда каждый боец отряда получил оружие, — Почему вас так мало?

— Двенадцать ранено и не могут самостоятельно передвигаться, ещё девять погибли после удара по казарме, все кто может держать оружие в руках уже здесь, — отчитался я.

— Понятно, — гвардеец недовольно поджал губы, — Выдвигайся к двадцать девятому сектору стены и постарайтесь сдержать нападение.

— Это всё что у нас будет? — взглядом указал на винтовку в руках, — Там боевые флаеры и неизвестно кто за стенами... Нас перебьют...

— Тогда, удачи. А теперь, бегом!

Мне не нравилось то, что нас бросают фактически на смерть. Что могут сделать двадцать рекрутов против одного Вечного? Героически погибнуть во славу дома Хоринто? Другие варианты в голову не приходили. Оставалось уповать только на то, что мы будем там не единственными защитниками.

Так и получилось. К моменту нашего появления, стена уже была занята гвардейцами из другого отряда. Они деловито переносили коробки с патронами, устанавливали пулеметы на длинных ножках и переругивались друг с другом.

— Кто такие? — к нам подлетел один из инструкторов. Тот самый, который ещё несколько часов назад заставлял нас раз за разом штурмовать комплекс зданий. И, похоже, уровень его симбионта не позволял хоть как — нибудь нормально видеть в темноте, ибо он меня не узнал.

— Семнадцатый отряд, прибыли для пополнения.

— А, Шейд, это ты? — подслеповато прищурился инструктор, — Отлично, твои ребята лишними не будут, хотя из вас ещё те бойцы...

— Мы не против отсидеть где — то подальше, — усмехнулся я.

— Э-э-э... Нет, — усмехнулся инструктор, — Отдуваться придётся всем.

Меня порадовало то, что как только дошло до боевой обстановки, инструктор тут же отбросил высокомерие и начал общаться так же, как и с остальными лидерами отрядов: чётко, сжато и не делая скидки на то, что мы рекруты.

Инструктор моментально нашел, чем нам заняться. В ста метрах от стены расположился небольшой склад, доверху набитый снаряжением, патронами и даже портативными ЗРК. Отдельно лежали энергетические ячейки. Оказалось, что стена — это не просто металлическая конструкция. Каждая секция имела свой собственный энергетический щит, и теперь мои бойцы заполняли пустующие до этого энергоячейки.

Никто не отлынивал и не ленился. Все понимали — купол над базой не продержится вечно, и использовали это время для подготовки к основному нападению противника.

— Шейд, бери своих людей и двигайся к правому краю нашего сектора. Постарайся продержаться, — сказал инструктор.

Я кивнул и повёл своих людей к намеченной точке. Оказалось, что наш сектор вплотную примыкает к одной из многочисленных башен с тяжёлыми турелями. Сразу за ней стояли уже совершенно другие отряды.

— Эй, куда это ты потянул? — закричал я, когда увидел, как соседи из другого сектора пытаются умыкнуть один из станковых пулемётов, что установили гвардейцы.

Благодаря ударной работе нашего отряда, рядом со стеной мы собрали немало припасов, которые помогут нам в обороне. И сейчас менее расторопные соседи решили забрать часть себе.

— Обойдешься, — нагло заявил один из соседей.

Я передёрнул затвор, и поднял винтовку, целясь в грудь наглеца. Моему примеру последовали и остальные бойцы отряда.

— Если не положишь — открываю огонь на поражение, — рыкнул я.

— Ополоумел?! — взревел незадачливый вор.

Я поднял винтовку чуть выше и выстрелил.

— Следующая пуля войдёт тебе в голову! — предупредил я.

— Подавись, — прорычал гвардеец и с силой отшвырнул пулёмёт в сторону, — Но я тебе это ещё припомню, рекрут.

— Для этого тебе придётся выжить...

Соседи удалились с кислыми лицами, а мы принялись подключать дополнительные энергоячейки к нашей части стены. Также половина отряда вооружилась переносными ракетными комплексами, так как я был уверен, что первыми в атаку пойдут именно они.

Тени летающих машин то и дело перечёркивали ночное небо и только и ждали момента, чтобы открыть по нам огонь. Энергетический купол, что прикрывал базу, понемногу тускнел. Все понимали, что ждать первого удара осталось совсем недолго.

Наступило тягостное ожидание, когда каждая минута ощущается часом. Бойцы моего отряда по десятому разу перепроверяли снаряжение, поправляли доспехи и отщёлкивали магазины, чтобы убедиться в наличии патронов. Я же думал над тем, не упустил ли я какую — либо мелочь, которая может спасти жизни моих людей. В голову ничего не приходило, хотя ощущение приближающейся катастрофы накатывало всё сильнее.

Несмотря на то, что слухи о войне домов ходили давно, никто не был к ней готов. Так это виделось на первый взгляд. Первый удар командиры базы проспали и, возможно, подписали себе этим смертный приговор. Только в моём отряде больше двадцати человек потерь убитыми и ранеными и если посмотреть на общие разрушения, то можно смело сказать, что дом Хоринто потерял не меньше нескольких сотен гвардейцев и рекрутов.

Не знаю, какими силами пришли нападающие, но в первой же атаке они смогли нанести немалый урон.

— Шейд, исходя из ресурсов и доступного времени, ты, вряд ли смог бы сделать большее, — попыталась успокоить меня Юри.

— Угу, — невесело сказал я, наблюдая за своими бойцами.

— Всем командирам, приготовиться, купол сейчас спадёт! — в голове раздался голос незнакомого офицера.

Я тут же продублировал команду для своего отряда. Люди подобрались, крепко схватились за винтовки. Я тоже не остался в стороне, подхватил переносной ЗРК и повернул его в сторону, где виднелись стаи флаеров.

Ещё десяток огненных цветов расцвёл на щите тренировочной базы, а после он рухнул, рассыпавшись голубой пылью. Это стало спусковым крючком. Небо тут же заполнилось ракетами, причём летели они в обе стороны, как в сторону базы, так и в поля перед ней. Турели непосредственной обороны открыли шквальный огонь по флаерам. Тысячи трассеров расчертили ночное небо.

— Идут! — крикнул я, когда увидел десяток летающих машин, что на малой высоте быстро приближались к нашему участку стены.

За пятьсот метров до нас они выпустили ракетный рой и тут же отвернули в сторону. Я проводил крайнюю машину прицелом, дождался захвата и выпустил ракету. Яркая вспышка! На секунду глаза перестали видеть что — либо. Но главное то, что ракета ЗРК устремилась вперёд, преследуя одну из машин нападавших.

Я не был единственным, кто успел выстрелить. Помимо моей ракеты в воздухе показался десяток других. И это только на нашем участке стены. Они неслись вперёд всё время, маневрируя и закручиваясь спиралью. Спустя десяток секунд, где — то вдалеке я увидел серию небольших взрывов. Даже моё состояние ночного зрения не позволяло мне разглядеть подробности. Попали? Нет? Неизвестно.

Ракеты флаеров оказались более тихоходными и только сейчас долетели до стены.

— Ложись! — закричал я и плашмя упал на асфальт, большинство моих бойцов поступили так же.

Только вот я зря переживал. Ракеты ударили по нам лишь вскользь. Энергетический щит стены выдержал. Чего нельзя сказать о башне слева. Именно она являлась основной целью атаки. Первая полусотня ракет снесла энергетический щит, а остатки ракет разметали конструкцию на части.

Послышались крики раненых по другую сторону от башни, туда, куда обрушилась основная конструкция.

— Раненых нет, — доложила Юри.

Каждый боец помимо брони имел визор и медблок, так что мой ИИ помощник могла отслеживать их состояние.

— Докладываю. Трое раненых, из тех, кого оставили в казарме, умерли.

Я скрипнул зубами. Терять людей всегда горько. Даже, если ты не успел к ним до конца привыкнуть.

Обмен ракетами продолжался. Сотни вражеских снарядов сейчас ровняли тренировочную базу с землёй. Страшный грохот, вибрация земли — всё это не прекращалось ни на секунду.

— Флаеры! — послышался очередной крик, на этот раз со стороны соседей.

Я взбежал на стену, пригляделся и увидел, стаю из двух десятков машин. На этот раз они летели над самой землёй, чуть ли не скребя днищем по земле. Мои бойцы не стали дожидаться команды. Три десятка ракет взмыли в небо и понеслись к своим целям.

— Получайте! — закричал Чан, когда увидел, как одна из ракет попала по флаеру. Взрывная волна оттолкнула летающую машину вниз и та врезалась в землю. Секунду спустя она взорвалась, забрав с собой ещё одну многотонную машину. На этом наши успехи закончились.

Флаеры были оснащены защитными щитами. Одну — две ракеты они переживали и давали возможность пилотам продолжать обстрел.

— Головки ЗРК обладают возможностью ручного наведения. Если следующую дозу технитов потратишь на улучшение боевого анализатора, то я в будущем смогу управлять подобными устройствами и распределять их по целям, — сказала Юри.

Её спокойный голос немного вывел меня из себя. К чему говорить о будущих возможностях, если сейчас они ничем не могут помочь?

— Помолчала бы, — огрызнулся я.

Юри действительно замолчала и больше не появлялась.

Оставшиеся флаеры выпустили ракеты, и резко уши вверх. Им вдогонку полетели ещё несколько десятков противовоздушных ракет. Но эффект оказался, как и в прошлые разы, минимальным. Лишь одна машина получила пробоину в корпусе. Плазменные двигатели задымили, после чего машина завалилась набок и рухнула на землю.

В ответ мы лишились ещё одной башни и пролома в стене справа от нашего сектора стены.

Несмотря на все приготовления, боезапас ракет быстро истаивал. Ещё шесть раз флаеры заходили на нас, и выпускали стаи ракет. Пришлось выделить несколько человек, для подноса боеприпасов. За полчаса боя наш участок стены лишился всех башен и получил многочисленные пробоины в стенах. Атакующие тоже понесли ощутимые потери. Несколько десятков флаеров сейчас горели в полях перед тренировочной базой дома Хоринто.

На этом наши проблемы не закончились. Место флаеров заняли другие машины. Огромные, метров пять в высоту и метров двадцать в длину шагоходы на коротких, но толстых ногах. Они медленно приближались к базе, и обстреливали стены из многочисленных пушек. Особенно неприятным оказалось главное орудие, что было прикреплено на спину машин. Могучее орудие заряжалось долго, но ему хватало одного залпа, чтобы разворотить и энергетический щит, и стену, и укрывшихся за ней гвардейцев.

Силы наших ракет не хватало, чтобы пробить щиты этих монстров. Они словно не замечали наших стараний, и продолжали медленно продвигаться вперёд. Единственное оружие, которое могло справиться с ними — это ракетные системы, что стояли в центре поселения. Да только их не хватало, чтобы прикрыть весь периметр базы и приходилось распыляться.

— Шейд, что нам делать? — паникуя, спросил Чан.

Он был весь в копоти и грязи. Левая рука повисла, разорванная осколком.

— Приказа на отход не было, — сказал я и выпустил очередную ракету в ближайшего шагохода.

— Мы здесь все поляжем! — чуть ли не прокричал Чан.

— Если сейчас побежим, но при этом дом Хоринто выиграет эту битву, то нам точно конец! Уверен, что командиры предполагали нечто подобное и должен быть способ уничтожить эти машины.

— Уверен? — спросил Чан.

— Да, — ответил я, хотя понимал, что могу ошибаться. Но сообщать об этом бойцам не собирался. Если начнётся паника — станет ещё хуже.

Шагоходы продолжали напирать, ведя непрерывный обстрел, настолько плотный, что иногда даже голову не получалось поднять из — за укрытия. Наш участок стены разнесли парой удачных выстрелов, и сейчас мы заняли места среди многочисленных обломков.

А ещё, мне было горько об этом говорить, мой отряд сократился до двенадцати человек. Одна из ракет попала в казарму с ранеными, не оставив ни одного живого, остальные погибли на стене или возле неё.

Когда грозные машины противника вплотную подошли к разрушенным стенам, я всё же скомандовал отход. Оказаться под брюхом шагохода — это верная смерть. Десятки автоматических турелей разорвут моих бойцов за секунды. И чёрт с ними с последствиями.

Ни о каком построении больше ни шло и речи, выжившие бойцы моего отряда бросились врассыпную, спасая свои жизни. Каждый из них знал, что точкой сбора я выбрал одну из наполовину разрушенных казарм внутри поселения.

Я бросился назад и увидел рядом с собой Анику. С того дня, как она получила нового симбионта, девушка сторонилась меня. Тем удивительнее то, что она подбежала ко мне сейчас.

— Шейд, нам нельзя закрепляться в той казарме. Если сделаем так, нас всех ждёт смерть, — на бегу сказала Аника.

— Почему? Ты что — то знаешь? — спросил я и отпрыгнул за ближайший бетонный остов здания. Аника последовала за мной. Вовремя!

Над головой визгнула ракета и ударила в землю в двадцати метрах впереди. Наше укрытие затряслось, его обдало ливнем осколков.

— Почему мы не можем укрыться там? — спросил я.

— Я так чувствую! — чуть ли не закричала Аника.

Я внимательно осмотрел лицо девушки. В нём виделась решительность. Ещё я помнил, что прямо перед попаданием первого снаряда в казарму, Аника тоже говорила нечто подобное, что нельзя оставаться в той части казармы. Именно это спасло её жизнь.

— Уверена? — спросил я.

— Да.

— Хорошо, тогда меняем план. Можешь сказать, где нет опасности?

— Нет, этого я сделать не могу. Ощущение приходит не сразу.

— Жди.

Юри, повинуясь мысленной команде, вывела перед глазами карту тренировочной базы. Самым логичным местом для обороны было как раз здание, что я выбрал. Довольно большое, с толстыми, каменными стенами и единственным, широким проходом. Там можно было бы закрепиться и держать оборону.

Но если туда соваться нельзя то, что делать? Вопрос повис в воздухе.

Очередной взрыв заставил ещё сильнее пригнуть голову за укрытием. Думать приходилось быстро, так как остатки отряда сейчас спешили к намеченному месту.

— Исходя из обстановки, рекомендую обратить внимание на данные локации, — сказала Юри.

На карте появились несколько пульсирующих, красных точек. Я знал эти места, и одно из них находилось совсем рядом. Буквально за углом. Это был пищеблок, где гвардейцы и рекруты ежедневно набивали свои животы по три раза в день.

Вариант не самый плохой. Через Юри я передал остаткам отряда новое место сбора и не успел встать, как увидел тысячи крохотных дронов, что поднимались из разных концов базы и устремлялись в сторону прорванных укреплений.

От автора: Друзья, мне не так много осталось до отметки в 3000 подписчиков. Давайте сыграем в игру. Если в течении сегодняшнего дня, до 24:00, количество подписчиков увеличится на 30 человек, то в пятницу я опубликую 2 главы. В 00:15 и в 12:15

Хорошего дня :)