Дыхание времени. Вечность

Глава 4

Глава 4.

Взглянув на дрожащую левую руку, на данный момент не занятую посохом, что успешно прятал за спиной во время короткого разговора с демоном — с такими личностями показывать слабость нельзя даже при относительно дружеских отношениях, насколько это вообще возможно для таких существ — только и оставалось разочарованно покачать головой на откровенно начавшее сдавать тело. Да, битва была весьма интенсивная и потребовала от меня изрядного напряжения для настолько быстрой запитки заклинаний и пропуска маны через тело, но еще сотню лет назад, на это не тратилось столько сил. Несмотря на то, что сейчас следовало бы помочь магам или пострадавшим в битве, я просто стоял и переводил дух, не способный в данный момент ни на что другое. Несколько глотков из фляжки меня немного приободрили.

К сожалению, не настолько сильно, как хотелось бы, но принимать более действенные эликсиры — имевшие весьма неприятные побочные действия даже для полностью здорового и молодого человека — если это не вопрос жизни и смерти, в моем возрасте противопоказано.

Короткая передышка позволила мне вспомнить предупреждения давнего друга и озадачиться закономерным вопросом — можно ли считать троих красных драконов за встречу старых врагов или необходимо готовиться к другим недругам, желающим заполучить мою голову сейчас, когда за спиной нет могучего источника и защиты башни? Как-то это не похоже на ничем не угрожающую встречу. Бессмысленно гадать, кто это может быть — за долгие столетия жизни, я потоптался по мозолям у огромного числа разумных и пусть подавляющая часть из них давно кормит червей, просто умерев от старости, но именно долгоживущие существа самые опасные. Кто бы не оказался на моем пути, надеюсь, справиться сил хватит, потому что отступать нельзя — сил на новый поход уже не останется.

В любом случае, расшифровка моего сна Мирисом выглядит сейчас очень даже правдоподобной и это внушает страх, который я уже давно не испытывал — последний раз, когда довелось повстречаться с посланником богов, пришлось участвовать в эльфийских войнах, лишь чудом оставшись в живых и как-то еще раз повторять подобный опыт не тянет. Стар я уже для этого. Конечно, даже самый лучший провидиц не способен точно предсказать вмешательство божественных сил, лишь указать наличие их на жизненном пути смертного и причины могут быть самые разные. Самый полезный совет, что по этому поводу давал друг — просто жить и позволить всему идти своим чередом.

Когда маги закончили дестабилизировать порталы и схлопнули их, получив два почти пустых накопителя, что служили «ключами», я подозвал Хорха, чтобы взять из седельных сумок соответствующие зачарованные инструменты с контейнерами и приступил к разделке дракона, в первую очередь магией собрав и очистив всю кровь, что уже пролилась на землю и потом воткнув в одну из ран туши сосуд, что начал высасывать из жил ту жидкость, что там еще оставалась. Естественно, долго в одиночку работать не получилось — к физической работе подключились наемницы под руководством остальных магов, хоть и не имевших практических навыков в данном деле — все же магических рептилий не каждое десятилетие убивают, даже если это низшие особи — но вот с теорией были знакомы на отлично.

Вообще, каждый маг, добравшийся до звания архимага, должен уметь разделывать любую знакомую и незнакомую магическую живность просто по определению, потому что, это основная статья дохода для подавляющего большинства одаренных наемников и неодаренных тоже. В гильдию же записываются почти все выпускники — это единственный способ быстро подняться по деньгам и опыту для дальнейшего обучения, а гильдии пристально следят, чтобы в отношении их членов все было по честному с оплатой и прозрачностью наймов.

Помощи отряда, за исключением раненых и целительниц, я был безусловно рад — несмотря на короткую передышку и соответствующе зачарованные ножи, отделять чешуйки, снимать кожу и резать тугую плоть отнимало очень много сил. Постепенно, я переложил физическую работу на помощников и больше направлял их действия, рассказывая и иногда показывая, как можно подступать к разделке той или иной части дракона не запоров драгоценный материал или орган, самостоятельно занявшись лишь сердцем дракона, когда вскрыли грудную клетку. Слишком это ценная часть добычи, чтобы доверить кому-нибудь другому.

Импровизированная стоянка, возникшая недалеко от места битвы, затянулась далеко за полночь, несмотря на просто удушающий запах крови и дерьма, неминуемо сопровождавший каждое большое сражение и весьма не малые шансы привлечь кого-то посерьезнее многочисленных падальщиков. Разделать под ноль многотонную тушу ящера, длина которого составляет больше двадцати метров от головы до кончика хвоста — не такая быстрая задача. Но даже после того, как мы совместными усилиями справились с этим, распихав по соответственно зачарованным контейнерам даже мясо, пришел черед драконидов, на которых переключился отряд. Пусть не настолько ценные в денежном эквиваленте, как настоящий дракон, но их кости и шкуры все равно оставались весьма ценным материалом для производства разнообразной одежды, брони, оружия и даже жезлов с посохами, не упоминая всякой мелочи. Пусть некромант сделал непригодными к получению добычи несколько десятков пародий на кентавров и прилично сожрала демоническая псина, но все равно оставалось еще больше шести десятков тел, реализация которых выльется в очень приличную сумму даже для многочисленного отряда. Если добавить обещанную оплату от меня, то этого хватит, чтобы каждой из воительниц приобрести где-нибудь в сельской местности небольшой домик, удачно выйти замуж и при достаточно экономных тратах, остаться обеспеченной до глубокой старости.

С моего молчаливого согласия, маги на эту добычу не претендовали — получив по литру крови и среднего размера чешуйке с груди ящерицы в качестве награды за помощь в разделке, одаренные этим удовлетворились, хотя, я чувствовал на себе жадные и полные зависти взгляды даже от некоторых магов, не говоря про простых смертных. Что поделать, дракон сам по себе является огромной ценностью, а в руках хорошего специалиста, это настоящая золотая жила и дорога к увеличению личного могущества. Особенно некромантам, способных поднимать из полного скелета драколичей, которые по могуществу могут оказаться сильнее создателя, если использовать как источник маны родное сердце. Пока наемники связаны условиями магических контрактов и никто ничего предпринимать во время пути не будет, но вот после окончания их действия возможны варианты и стоит поостеречься. Возможно, в прямой магической дуэли никто из окружающих магов не сможет составить мне конкуренцию, но когда это жадные до чужого богатства соблюдали кодекс чести? А от удара в спину никто не застрахован и более сильные маги чем я, погибали от неожиданных нападений.

Но не завистливые взгляды беспокоили меня, а один конкретный, наполненный благоговением и восхищением — на Раугрима произвел очень сильное впечатление призыв Иитиршала. Не надо быть пророком, чтобы понять — как только появится хоть немного свободного времени, демонолог примется выпытывать у меня подробности и не отстанет, пока не удовлетворит профессиональное любопытство.

В прошедшей битве простые бойцы понесли значительные потери, лишившись сразу четырех наемниц и еще одиннадцать оказались в различной степени ранены, так что разделка добычи проходила довольно медленно — просто потому, что подчиненные Ришти не имели соответствующих инструментов для этой задачи. Пусть драгониды только отдаленные родственники драконов, но шкуры у них отменной крепости и простым мечом или кинжалом снимать подобные довольно сложно.

Пришлось одолжить свой набор артефактных ножей, чтобы мы тронулись хотя бы к утру, а не застряли еще и на следующий день. Подобная помощь оказалось как нельзя к месту, а буквально на глазах увеличивавшееся благосостояние отряда, отлично восстанавливало пошатнувшийся боевой дух наемниц. Я не поленился просветить наемниц, что еще полезного следовало извлечь из массивных туш драконидов, кроме очевидных шкур и костей — сердце и печень обладали весьма приличным запасом маны и с удовольствием использовались алхимиками, клыки с когтями использовались в ряде эликсиров и зелий, а определенные железы перерабатывались в пахучие мази для отпугивания различных безмозглых монстров во время стоянок в дикой местности. Под скоропортящуюся добычу, пришлось одолжить один контейнер до момента продажи — при теплой погоде протухнут даже пропитанные маной ингредиенты и вся работа окажется зря.

Немного отойдя от последствий недавней битвы и ощущая в себе силы помочь не только словом, но и делом, я присоединился к целительницам и в три пары рук, мы до утра вернули в строй всех раненых наемниц. Весьма вовремя, надо сказать — кроме обычных падальщиков, не решавшихся действовать в присутствии вооруженных бойцов, на запах бойни начали подтягиваться более серьезные твари, вроде иглистых волков, даже с одним из которых трудно справиться опытному бойцу, не говоря уж о стае из десятка особей. Пока кружа вдалеке, за границей света, после того, как Шэринара позаботилась о парочке самых наглых, но можно было не сомневаться, что с увеличением их количества, страх перед магией будет уменьшаться. С постоянно менявшим направление ветром, запах бойни разнесся на большое расстояние вокруг и пока появились только ближайшие ночные хищники, но с наступлением рассвета, подтянутся со всех окрестностей и ведущие дневной образ жизни, устроив похохотать невезучим путникам, выбравшим эту дорогу.

— Мастер, мы заканчиваем разделку туш и примерно через час будем готовы выдвигаться, — подошла ко мне Ришти, — остановимся на отдых дальше по дороге до следующего дня? Как вы себя чувствуете?

— Приемлемо, так что двигаемся дальше, — отрицательно покачал я головой, машинально оглаживая подбородок, — скоро здесь окажется слишком оживленно и лучше убраться до того, как сбегутся на запах все местные твари.

— Хорошо, мастер Эрданиол, я подготовлю девочек, — кивнула командир и протянула мне четыре разряженных амулета, — и возвращаю амулеты погибших.

— Благодарю, убрав их в один из многочисленных карманов, спросил ее, — что будете делать с телами?

— Сожжем магией и пепел передадим родным вместе со всем личным имуществом, — тяжело вздохнула красавица, — хоронить здесь не имеет никакого смысла — звери раскопают и сожрут.

— Надеюсь, дальнейший путь пройдет более спокойно, — кивнул я, в очередной раз испытывая досаду, что не удалось нанять нормальный отряд мужиков, которых не жалко.

Когда погибают симпатичные девчонки, всегда жаль, хотя казалось бы, за столько столетий мог бы привыкнуть.

— Остается только надеяться, — кивнула Ришти, — это все, мастер?

— Как будет свободное время, пусть девочки заносят на подзарядку амулеты, — подумав пару мгновений, сказал ей, — на этом все.

После такой битвы, наверняка, у многих наемниц они разрядились если не в ноль, то около того.

— Обязательно, мастер, — кивнула командир и удалилась.

Я же просто остановился и опершись на посох, наблюдал за окружающей суетой под несколькими источниками магического света, изредка прихлебывая зелье из фляжки.

Наемницы справились с работой даже немного раньше и перед тем как выступить в путь, быстро организовали очень ранний завтрак, естественно, чуть в стороне от места бойни и предварительно всадив несколько стрел в рванувших к дармовому мясу иглистых волков. Больше никто из хищников войти на освещенную территорию не рискнул, находясь на безопасном отдалении. После этого, вся добыча была разложена по сумкам химер — мои девочки обо всем позаботились заранее, в очередной раз порадовав тем, что сообразил взять помощниц — а сами животные налопались от пуза мясом драконидов и отряд расселся по седлам. Но перед этим…

— Шэри, девочка моя, сожги большую часть мяса, что мы не прихватили с собой, — обратился я к ученице и пояснил на ее недоуменный взгляд, — если добычи окажется мало, то собравшиеся твари передерутся между собой и уж точно не станут тут задерживаться надолго, — повел рукой округ, указывая на десятки светящихся в темноте глаз, отражавших магический свет, — иначе, в ближайшее время без вмешательства барона с войском, эта дорога окажется куда более гиблой, чем так называемый «мертвый» лес.

— Я поняла, учитель, — кивнула девушка.

Несколько секунд и посреди кучи распотрошенных тел вспыхивает ослепительный цветок пламени, обращая все вокруг в пепел. Шэринара явно решила покрасоваться, выбрав такое заклинание. Я одобрительно хмыкнук — время создания и контроль весьма высоки.

— Молодец! — похвалил ученицу.

— Спасибо, учитель, — сверкнула клыкастой улыбкой мирау и поспешила к своей химере.

С помощью телохранительниц взобравшись на Хорха, я подождал, пока одна из них не окажется позади и тронул химеру вперед, присоединяясь к ожидавшему отряду. Находившиеся за границей освещения высоко подвешенных светляков, окружающие твари заворчали и оживились. Командир хотела подать сигнал подчиненным расчистить дорогу стрелами, но я остановил ее жестом. Быстрое движение кистью и ушедший вперед Малый шторм воздушных лезвий посек и разметал в стороны всех, кто имел тупость не убраться с дороги отлично вооруженного отряда с поддержкой кучи магов. Не задетые отпрянули в стороны, скрываясь в темноте и только убедившись, что отряд двигается дальше, рванули к бесплатному пиршеству. А с той стороны уже слышалось рычание, чей-то басовитый рев и визг попавших под раздачу. Делёж шел полным ходом и очень скоро, к нему присоединилось еще больше голодных тварей. Но нам уже было все равно, отряд двигался дальше.

Далеко впереди, ночное небо начало постепенно светлеть, предвещая начало нового дня и я наконец позволил себе расслабиться и утомленно откинуться на сидевшую позади Ришану, использовав ее скрытые кольчугой мягкие полушария как подушку. Надеюсь, дальше наемники обойдутся на несколько часов без моего мудрого руководства? Натянуть капюшон плаща поглубже и под плавный шаг химеры, очень хорошо засыпается.

— Вот это учитель показал мощь!!! — воскликнула Виэрта, едва сдерживаясь от переполнявших чувств, очень живо обращаясь к ехавшей рядом второй ученице старого мага. — Против трех драконов умудриться выйти победителем!

После победы Эрданиола над тремя драконами и добивания драконидов, времени раньше пообщаться между собой у женщин просто не имелось, а в дороге, простенькие чары хорошо обеспечивали приватность даже посреди толпы народу. Впрочем, если судить по доносившимся голосам, эту тему обсуждали не только они.

— Учитель Эрданиол даже по собственным словам далеко не в форме, — вздохнула Шэринара, впечатленная не меньше соседки, но к этому примешивалось чувство горечи осознания ущербности собственного таланта, — боюсь и представить, на что он был способен на пике могущества.

— В эльфийских войнах посредственности не выживали, — согласно кивнула целительница, — нам остается только мечтать вырасти до подобного уровня.

Пусть три «великих войны» случились много времени назад, но память о ней до сих пор жива и учитывая непосредственное участие в боевых действиях обсуждаемого мага, современные учебники истории поверхностно освещали не только причины, приведшие к практически полному уничтожению светлых эльфов, но и кошмарные потери, понесенные всеми участниками, от которых обитаемая часть мира не оправилась до сих пор. По континенту гуляют упорные слухи, что место последнего сражения представляет собой огромную долину с ковром из костей, где до сих пор ничего не растет и простые смертные умирают там уже через несколько часов, живьем разлагаемые отголосками смерти бога.

— Только, учителю очень сложно далась победа над этими драконами, — встревоженно закусив губу, тихо произнесла орчанка, кидая быстрый взгляд на мага, задремавшего в объятьях телохранительницы.

— Что ты имеешь ввиду? — недоуменно вдернула бровь Виэрта. — По-моему, он весьма бодро для столь древнего старика руководил разделкой дракона, а потом еще и помогал с ранеными.

— После исчезновения демона, учитель еще некоторое время просто стоял, опершись на посох, хотя порталы продолжали действовать и еще далеко не все дракониды оказались перебиты,- пояснила боевик, даже в пылу битвы успевавшая отслеживать общую картину, — учитывая его характер, Эрданиол должен был кинуться на помощь, а не безучастно смотреть.

— Ну, так себе аргумент, — пожала плечами собеседница, — покажи мне, кто после убийства взрослого дракона будет полон сил продолжать битву?

— А то, что у него подрагивали руки, даже когда начал разделывать тушу? — теперь уже вздернула бровь орчанка, обладавшая куда более острым зрением, чем люди. — Учитывая, что ничего подобного не наблюдалось даже после битв с Орденом Бездны, все эта поездка с постоянным напряжением не идет учителю на пользу.

— А что мы можем сделать? — не весело хмыкнула Ви. — Даже с таким количеством магистров и поддержкой отряда, нам едва ли удалось бы справиться без потерь с наиболее слабыми преследователями Ордена Бездны, если не принимать во внимание силу учителя.

Признание это далось женщине не так легко, как могло показаться со стороны — достигнув пятой степени магистра в довольно небольшом возрасте и заслуженно гордясь вложенными усилиями, тяжело осознавать, что огромной силы в твоем распоряжении вовсе недостаточно для уничтожения появляющихся врагов. Точнее, недостаточно даже для собственной защиты.

Шэринара мрачно кивнула на ее слова. Между магичками повисла неловкая пауза — ученицы обсуждаемого целителя не знали, чем тут можно помочь.

— Кстати, приглядывай за Риворастэ, а то мне очень не нравятся взгляды, которые он кидал сперва на тушу дракона, а потом на Эрданиола, когда думал, что никто не видит, — нарушила тишину целительница, совершенно сменив тему.

— Некромант? — несколько удивилась боевик.

— Положим, не только он, но да! — скривилась магичка. — Туша дракона равна по стоимости своему весу в золоте, а в руках умелого одаренного и того больше, являясь великим искушением для не отягощенных честью личностей.

— Мы все подписали магический контракт и пока он действует, можно даже не думать о причинении вреда учителю, — нахмурилась Шэринара, сверля пристальным взглядом собеседницу. — К тому же, нужно быть очень рисковым, чтобы решиться на кражу у мага намного сильнее тебя.

— Любой контракт можно обойти и вопрос лишь в цене, которую придется заплатить и некромантия в этом плане предоставляет куда большие возможности, чем остальные дисциплины, можешь мне поверить, — поучительно подняла вверх указательный палец Виэрта, — что касается риска, то у Риворастэ в гильдии репутация довольно безбашенного эльфа и я не удивлюсь, если ради личного могущества он решится оборвать все связи.

Целительница кинула многозначительный взгляд на изрядно вымотавшегося и спящего старого мага.

— Я присмотрю за ним и постараюсь находиться рядом с учителем, — кивнула Шэринара, приняв доводы коллеги, — тем более, законный предлог имеется…

Не следя за языком, орчанка сболтнула информацию, которую намеревалась придержать и сразу же об этом пожалела — целительница не пропустила оговорку и заинтересованно подалась вперед, сверкая любопытством во взгляде.

— О? Интересно! Какой-такой предлог? Я чего-то не знаю⁈

Посмотрев в глаза, словно смотрящие в душу, магистр второй степени тяжело вздохнула, поняв, что собеседница не отстанет, пока не выпытает всю правду и дешевле для нервов просто рассказать.

— Я попросилась обратно в ученики к мастеру Эрданиолу, — скупо сообщила Шэринара.

— И он согласился, — это был не вопрос, а утверждение со стороны подобравшейся очень близко собеседницы.

— Да, — чуть смущенно кивнула статная магичка, легким движением повода отводя свою химеру в сторону от вторгшейся в личное пространство коллеги.

— Подробности! Где подробности⁈ — расплылась в предвкушающей улыбке целительница.

— Да какие подробности? Я спросила, мастер согласился и даже от оплаты отказался, — пожала плечами орчанка, отворачиваясь от собеседницы, — на этом все.

— Ну-у-у, так не интересно, — разочарованно протянула черноволосая женщина, выпрямляясь в седле и прекращая «нависать» над коллегой.

Несмотря на сравнительно небольшой рост, особенно по сравнению со статной и высокой Шеринарой, у нее это получалось удивительно гармонично.

Закатив глаза, боевик придержала своего зверя и покинула купол тишины, таким образом прекращая свернувший куда-то не туда разговор. В отличие от Виэрты, она не любила сплетни и попусту трепать языком.

Я проснулся, когда вокруг стало полностью светло, а солнечные лучи начали ощутимо припекать капюшон. Несколько часов крепкого сна пошли на пользу и самочувствие заметно улучшилось. Перебарываемая силой воли, слабость в конечностях ушла, резерв восстановился на половину потраченного объема и я вновь оказался готов к неприятностям. К счастью, оказавшись на территорию Надитского баронства, отряд пока не повстречал на пути даже обычных разбойников, не говоря уж про разнообразных монстров. Причина этому была проста — контактируя границей с Великой Степью, барон содержал весьма большую и боеготовую дружину в дополнение к расквартированному на его территории полку королевской гвардии и регулярные патрули с обязательным сопровождением мага, вырезали все, что могло повредить караванам торговцев, что имели связи с мирными племенами орков.

Собственно, двигаясь по дороге и представляя из себя весьма заметную издалека цель, мы в течение дня два раза натыкались на патрульные отряды, численностью не уступавшие нашему, вежливо интересовавшиеся причиной нахождения на землях баронства. К счастью, предъявление контракта гильдии наемников снимало все вопросы и к вечеру преодолели даже большее расстояние, чем рассчитывали изначально. Хорошая, мощеная магами дорога этому весьма способствовала.

Когда дело пошло к вечеру, Ришти высмотрела немного в стороне крохотную рощицу посреди лугов с отчетливым кругом для стоянки — скорее всего, его использовали торговые караваны, когда поблизости не оказывалось деревень, в этих землях весьма редких из-за постоянной угрозы от степи — и преисполненные энтузиазма, наемницы очень быстро соорудили стоянку и даже нашли родник, чтобы привести себя в порядок после ночной бойни. Несмотря на дисциплину и выдержку подчиненных рашаду, их выносливость была вовсе не бесконечной и ради полноценного отдыха, отрядные маги очень хорошо потрудились над возведенной защитой, запитав ее на накопитель, а я добавил к их работе и несколько своих штрихов, повысив надежность и добавив еще один накопитель. Не нуждающийся во сне голем был подзаряжен и переведен в охранный режим. Я тоже намеревался хорошо отдохнуть и не дай боги, кто решит побеспокоить!

Сигнал срабатывание тончайшей сторожевой паутины, засекшей постороннего, проникшего на территорию лагеря и умудрившегося никого не потревожить, поднял меня посреди ночи, как будто судьба имела совсем другие планы, нежели дать мне нормально выспаться. Пара мгновений ушла на осознание того, что транслировало мне заклинание, после чего, я одним движением скинул одеяло и подскочил на ноги, вырвавшись из объятий девушек и призвал стоявший неподалеку посох, окутываясь многослойными защитами — ночной гость стремительно двигался в направлении этого шатра, демонстрируя не доступную простому человеку скорость. Едва я успел зажечь светляк, будя телохранительниц, как черный туман просочился сквозь зачарованную ткань и превратился в фигуру тощей женщины. Соскользнувшая с моего запястья, Нисса увеличилась в размерах и зашипела на нее, готовая к атаке по первому желанию.

Вот только, вместо того, чтобы нападать, незваная гостья рухнула на пол и обхватила руками голову, дрожа всем телом, тихо скуля и иногда переходя на вой.

— По-повелитель… помогите-е-е-е! Голова!

Сморгнув, я присмотрелся и узнал в ней ту самую вампиршу, что подчинил в Торбальне. Кажется, ее звали Тива и учитывая порученное задание, не ожидал повторной встречи так скоро или вообще, если говорить откровенно и не в таком состоянии. Обычно, даже ячейка Орден Бездны не настолько хилая, чтобы не справиться с одним кровососом, тем более, не самым могущественным.

— А-а-а-а, больно!

— Что? Что случилось⁈ — подскочили девушки, хватаясь за оружие, разбуженные тварью.

— Похоже, вампирша оказалась слишком результативная в зачистке города, — устало вздохнул я.

В ином случае, она бы продолжала свою охоту, даже несмотря на испытываемую боль — вложенные в разум команды не преодолеть.

— Мастер, что происходит? — повернулась к мне Ришана, крепко сжимая в руке меч и готовая сражаться, даже не смотря на полное отсутствие одежды.

— Потом, — отмахнулся от нее и одним жестом отправил в корчившуюся вампиршу заклинание сна.

Скользнувшая вперед Нисса обвила ее тело и подтащила ко мне. Если принимать во внимание скулеж твари про боль, что-то не так в опутавшем разум ментальном заклинании или навешенной на него защите. Отпустив оставшийся парить в воздухе посох, я опустился на колено и положив руку на голову Тивы, сосредоточился на плетениях. Найти причину, послужившую возникновению боли даже у чрезвычайно выносливой и стойкой к любым повреждениям твари, заняло больше получаса, но результат оказался немного неожиданным.

Вешая ментальную защиту на разум вампирши, я действовал как с неживым существом, на вроде голема, завязав подпитку на внешний фон, но не учел одного простого факта — Тива сама генерировала магию в большем количестве, чем окружающий фон, пусть и с доминирующим аспектом смерти. Это привело к тому, что поглощалось намного больше магии, чем такому плетению необходимо на стабильную работу и привело к последовательному наращиванию концентрации, что весьма негативно сказалось с духовным телом кровососки, буквально спаянным с физическим телом магией смерти. Достаточно было откачать излишки и поправить функцию поглощения, чтобы скрипевшая зубами даже во сне, облегченно расслабилась. Завершив работу, я утер выступивший на лбу пот и глубоко вздохнул, досадуя на собственную промашку. Слишком давно имел дело с ночными существами, чтобы помнить о столь незначительной подробности.

— Мастер Эрдан? — обратилась Равила, уже успевшая убрать оружие, видя, что я закончил. — Что здесь делает эта тварь?

— Из-за допущенной мной ошибки, вампирша испытывала постепенно нараставшую головную боль и выполнив порученное задание по вырезанию агентов Ордена Бездны в Торбальте, бросилась по следам отряда, — не стал я скрывать правды, — результат вы можете наблюдать.

— И что с ней делать? — последовал закономерный вопрос от девушек.

— Как будто я знаю, — тихо пробурчал себе под нос и продолжил уже нормальным голосом, — полагаю, хороший убийца пригодится в любом случае, но принимать решение следует на свежую голову, а не посреди ночи.

Не обращая внимание на неподвижную вампиршу, я улегся обратно в постель, погасил светляк и укрылся одеялом, с твердым намерением встать только с восходом. А мир пусть подождет.