Ваше Сиятельство #8

Глава 22 Интуиция не всегда права

Поначалу Элизабет не хотела ему отвечать. Оба последних сообщения Самгина лишь укрепили ее подозрения. Выходит, он ее уже искал, убедился, что ее нет в снятой квартире! И вообще, он ли искал? Может, какие-то другие люди? Ведь Алексей упомянул, что может приехать какой-то «человек от него». Если бы для мисс Милтон — Элиз уже перестала считать себя миссис Барнс — не стоял сейчас очень тревожный и важный вопрос с вызволением Майкла, то она бы с удовольствием сыграла в интересную игру с Самгиным. Назвала бы место, где она будет его ждать, и понаблюдала бы со стороны, кто подъедет за ней. Если бы подъехал не сам Алексей, то нашла бы способ заставить этого человека сказать чуть больше истины, чем тот хотел, посмотрела бы контакты и сообщения в его эйхосе. «Стальная Правда», что кобуре на ее поясе вполне бы помогла наладить диалог. А еще отлично бы посодействовали ее знания по воздействию электричества на человеческое тело — все-таки она в прошлом выпускница Лондонского электрического колледжа.

А так… мисс Милтон лишь улыбнулась этим мыслям, сожалея, что пока ее предположения, останутся лишь предположениями. Она прошлась по магазину в сопровождении продавщицы, достаточно тихой, не досаждавшей неуместными предложениями. От обилия одежды, самой разной, развешенной на длинных стальных стойках, подсвеченной туэрлиновыми светильниками, рябило в глазах. Элизабет искала что-то попроще, неприметнее. Перешла в соседнюю секцию и там выбрала для примерки легкую серую куртку, блузы и пару жакетов. Затем прошлась по соседнему ряду и присмотрела там брюки и джаны — все это девушка-продавщица отнесла в примерочную. Уже там, разглядывая себя в зеркале в новом образе, мисс Милтон включила эйхос и все-таки ответила Самгину: «Алексей, ты говоришь, будто тебе очень важно, где я. Но для меня самое важное знать, где мой брат и что с ним. Пока ты не ответишь на эти вопросы, не вижу смысла дальше общаться. И вот еще: скоро вернется граф Елецкий, думаю, он будет недоволен, что ты не помог мне с поисками Майкла».

К одежде, купленной в «Элегии», баронесса добавила небольшую, но вместительную сумочку с ремнем для ношения через плечо. Она была на магнитной застежке, открывалась легко и быстро. В ней можно было носить пистолет и запасные дротики к «Steel Truth ST-12» или «Гарант». После посещения «Элегии» вещей набралось много. Сложив их в пакет, Элизабет поспешила к переходу в здание воздушного порта.

Уже там, спустившись в длинные полутемные залы с автоматическими камерами хранения, она убрала все лишние вещи в стальной шкафчик, похожий на сейф. Оставила там «Гарант», часть дротиков к «Steel Truth ST-12» и три гранаты, четвертую временно убрала в карман куртки. Большую часть патронов и деньги тоже переложила в сейф, взяла с собой только немного сторублевок из разорванной пачки и горстку патронов. Убедившись, что за ней никто не наблюдает, проверила магазин в пистолете — он был полон. И только сейчас прочитала название на блестящей, черной как смерть стали: «Cobra Willie-VV» — кажется, с пистолета такой марки когда-то учил стрелять ее капитан Картер в подвале своего дома.

Предавшись воспоминаниям, Элизабет прикрыла глаза: тогда Генри всегда стоял позади нее, направляя ее руку к мишени, хотя это было совершенно не нужно. Просто ему безумно нравилось прижиматься к баронессе сзади, ощущать напряженным членом ее ягодицы и дышать ей в ухо неуемной похотью. После стрельбы, он раздевал ее, как правило, там же в тире, где еще висело вонючее облако порохового дыма. Поступал Картер так, потому что слишком велико было его нетерпение — он даже не мог довести ее до спальни. А сейчас… Сейчас Генри с отрезанной кистью руки и серьезными ранами лежал в квартире на Белоконном проезде. Все-таки Элизабет поступила с ним слишком жестоко. Ей не верилось, что Генри был готов ее убить. И вообще ее появление здесь, в Москве казалось чем-то невозможным.

После этих размышлений Элиз утвердилась, что поможет своему бывшему любовнику хотя бы деньгами. Все-таки он не был таким мерзавцем, как остальные ее мужчины. Она взяла обе пачки с фунтами и пачку пятисотрублевых купюр, обернула из упаковочной бумагой магазина «Элегия» и положила на полку другой камеры. Закрыла стальную дверку, набрав поворотными ручками код. Прежде чем запереть сейф со своими вещами, взяла еще одну гранату и спрятала ее в сумочке рядом с «Cobra Willie-VV» — так надежнее. И ей очень понравилось, как работают эти штуки, правда потом стоит звон в ушах.

Вот и все. Теперь она была готова идти, освобождать Майкла. К демону Элиз решила пока не обращаться, не желая досаждать ему частыми вопросами. Откуда-то к ней пришло понимание, что если его тревожить часто, то он может не помочь в самой сложной ситуации, когда она сама не сможет справиться.

Пискнул эйхос. Даже не глядя на экран, баронесса поняла, что это Самгин. Конечно, его могли очень разволновать последние слова, сказанные ей. Элиз нажала боковую пластину и поднесла прибор к уху:

«Элизабет, ты меня неправильно поняла. Я как раз хотел видеться с тобой, чтобы сообщить новости о Майкле. Их пока немного, и мы не знаем, где его искать, но я стараюсь, я делаю все возможное. Подключил своих друзей из сыскного отдела на Таганке. Но главное, я переживаю за тебя. Знаю, что ты очень расстроена и можешь сделать что-нибудь непоправимое. У меня есть уверенность, что они знают, что ты жива и будут тебя искать. Пожалуйста, вернись в свою квартиру и жди моего приезда!».

Слова о сыскном отделе на Таганке привлекли особое внимание мисс Милтон. Он это сказал специально? Или в том, что Майкла должны отправлять с Таганки Товарной, и том, что Алексей упомянул каких-то сыщиков с Таганки, всего лишь совпадение?

Направляясь к выходу из здания воздушного порта, Элизабет задумалась: знает ли Самгин, что она сама сейчас собирается оказаться на Таганке? Если Алексей как-то связан с людьми, устроившими стрельбу в сыскном агентстве и похитившими ее брата, то вполне может знать. Только тогда не вязалось его настойчивое желание вернуть ее в квартиру на Северном проспекте — уж ждал бы в товарном порте. Здесь было что-то не так. Может, Самгин ведет себя так, потому что в самом деле волнуется за нее, а она приписала ему все эти страшные грехи? Увы, так это или нет, мисс Милтон не могла выяснить. Все это прояснится потом, а сейчас для нее был важен лишь Майкл, которого она должна вытащить во что бы то ни стало.

Вызвав эрмимобиль, Элизабет направилась на Артемовский проспект. Попросила извозчика дважды неторопливо объехать вокруг товарного двора, большого, занимавшего весь квартал. Время в запасе было достаточно, и баронесса пока приглядывалась с какой стороны лучше проникнуть ей на территорию. Центральный вход и ворота товарного подвоза — в них постоянно въезжали тяжелые шестиколесные эрмимобили — англичанка отклонила. Попросила остановить возле небольшого строения из красного кирпича, в который входили толстые провода из распределительной мачты. Расплатилась с извозчиком, и когда он уехал, сделала вид, что просматривает сообщения на эйхосе.

На самом деле баронесса выжидала подходящий момент, чтобы незамеченной пролезть в пролом в кирпичном заборе. Ждать пришлось недолго, как только мимо проехал синий «Елисей» и поток эрмимобилей прервался, Элизабет пробралась в пролом в стене. Оказавшись в крайне неприятном местечке между техническим строением из красного кирпича и забором, она осторожно пробралась через заросли сорняков. Выбралась на площадку, где стояло в ряд несколько поломанных грузовиков и лежали колеса, и пошла в сторону складов — там, за деревьями виднелись верхушки больших грузовых виман. Летающие машины здесь не причаливали к башням, а садились на большую погрузочную площадку.

Как мисс Милтон ни старалась пройти незамеченной ей не удалось. Несколько мужчин, куривших под навесом, обратили на нее внимание, а тот, что постарше, седой, в старомодной шляпе крикнул:

— Чего ищете, дамочка?

— Ищу… I need something. Мне надо помощь — произнесла Элизабет намеренно мешая английскую речь с русской. Хотя, на случай если ее остановят охранники в складах, у нее был заготовлен ответ, сейчас он казался неуместным. Поэтому она сказала: — Нужно склад, где еда… Продукты для Рима… Grocery warehouse. Покажите? Я заплачу, — она обольстительно улыбнулась, зная, что и ее улыбка, и щедрое вознаграждение могут сотворить очень полезное чудо.

— Вы совсем что ли иностранка? И чего вы здесь ходите? Продуктовые там, — седой махнул в сторону двух осветительных вышек и, подходя к ней, сказал: — Не понимаю, как вообще вы здесь оказались.

Не отвечая на его вопрос, баронесса спросила:

— Знаете кого-нибудь там… Работников знаете? Я транспортная компания. Из город Рим. Нужно решать вопрос, — произнесла все это Элизабет с явным иностранным акцентом, таким, что у подошедшего мужчины не возникло сомнений в том, что эта странная госпожа иностранка.

— Тогда вообще непонятно, как вас сюда занесло. С неба свалились что ли? — мужчина поднял взгляд к вимане, заходившей на посадку.

— О, да! С неба! Вимана! — еще шире улыбнулась мисс Милтон, потом достала из кармана 50 рублей и сказала: — Поможете? Знаете людей там… Продуктовый склад. Grocery warehouse. Надо говорить с ними.

— Money good. Мне дадите? — покосившись на купюру в руке иностранки, седой мужичок тоже блеснул знанием английского. — Ладно, идемте, к Иосифу Семеновичу отведу. Он не самый там важный, но все вопросы решает. Кстати, тоже за money.

— Не так быстро! — остановил я Ковалевскую. — Жди еще хотя бы минуту!

Я замер, не выходя, а вылетая на тонкий план, сосредоточился, подключая интуицию. Времени имелось слишком мало, чтобы ясно услышать беззвучный, таинственный голос, часто помогавший мне, но то, что успел прочувствовать несколько разнилось с мнением Ковалевской. Я выбрал средний коридор.

— Елецкий, почему сюда? С правого сквозит, с двух других нет, — не понимая мое решение, Ольга поспешила за мной.

— Да хрен его знает почему, — ответил я. — Интуиция, моя девочка. Она подсказала, хотя не очень внятно. И не факт, что я не ошибся.

На ходу я сделал светляка, опуская его на семь шагов вперед. Желтоватый шарик осветил грубые пещерные стены. Здесь проход еще круче уходил вниз, и ноги несли сами все быстрее.

— Елецкий, я вообще-то доверилась тебе, — поспевая за мной, возмутилась княгиня.

— А у тебя не было выхода! — рассмеялся я. — Особо мне понравилось, как ты доверилась, когда я стягивал с тебя трусики. Кстати… они же остались там? Их точно найдут славные воины Теотекаиль.

— Да, дурак еще! — хотя Ольга Борисовна возмущалась, я не сомневался, что она довольна нашим маленьким приключением.

— Будет поклонникам Яотла великий фетиш! Представляешь: трусики невесты человека, победившего Яотла! Они должны быть особо святы! — я замедлил шаг. — Может их вывесят в перед статуей Яотла в самом важном храме!

Здесь проход сужался, и свод клонился все ниже, так, что мне приходилось наклонять голову. Пройдя еще полсотни шагов, я остановился. Здесь проход был особо узким. Таким, что мне пришлось идти боком, подтянув ремень гранатобоя, чтобы он не цеплялся за неровности каменной стены.

— Что задумал? — Ковалевская прижалась ко мне.

— Хочу сделать кое-что. Препятствие, если кто-то из них попытается нас догнать. Ну-ка давай, теперь ты вперед, — я помог Ольге протиснуться между мной и стеной.

После чего активировал в левую руку «Ликосу». Хотя эта весьма серьезная магия забирала много ресурсов, она вполне могла дать нам очень приличную фору. Пройти через магическую паутину преследователи не смогут в ближайший час-полтора. Как вариант у них есть возможность пробить проход в камне рядом с паутиной, но на это тоже потребуется много времени и гранат.

От плеча к ладони потекла едва ощутимая сила, в кончиках пальцев похолодело. Я толкнул ладонью образовавшийся в ней мягкий комок. Он тут же развернулся множеством серебристо-серых нитей, цепляясь за стены, заполняя пространство между ними прочнейшей субстанцией, похожей на паутину.

— Думаешь это их удержит? — усомнилась княгиня. — Это же как паутина.

— Не сомневаюсь. Эта паутина удерживает даже богов, — уверенно сказал я.

Там, где проход расширился, мы снова поменялись с Ольгой местами. Я шел первый, замедлив шаг и чувствуя, что этот длинный проход приведет нас в какое-то необычное место. Издали доносился звук капели и плеск воды, слышались еще какие-то звуки, похожие на отдаленную возню каких-то крупных существ.

— Постоим. Несколько минут тишины, — сказал я, остановившись и опираясь плечом о камень, здесь холодный и влажный.

Ольга замерла, стараясь мне не мешать. Опустив веки, я вышел на тонкий план, очертил сферу внимания и начал ее расширять, стараясь понять, что нас ожидает впереди. Скоро определил: метров через 100–150 проход заканчивается обширной пещерой. Ее пол, рукотворный, выложенный каменными плитами спускается в небольшое подземное озеро и там плавает два очень крупных существа. Еще два лежат между камней у правой стены пещеры под огромным изваянием одного из огромного сонма ацтекских богов. Эти существа, скорее всего, крупные аллигаторы. В общем, не очень приятная новость. Далее… Я перевел внимание выше. Там примерно метрах 10–12 над землей располагалась галерея, связанная проходом с остальной частью подземелья. Скорее всего, там находились люди: жрецы или храмовые служители. Сколько их, я не мог определить — было далековато-то. Но самое скверное то, что эта пещера стала для нас тупиком. По крайней мере, сейчас я не видел их нее ни одного выхода. Подняться на балкон, нависавший на высоте 10 метров, у нас не было никакой возможности. Мелькнула мысль, что само озеро может вести куда-то и там, если избавиться от живущих в нем чудовищ, можно найти выход, например поднырнув под стену. Но это лишь предположение.

Пришло время огорчить Ковалевскую. Открыл глаза и сказал так:

— Там впереди неприятная проблема. Ты любишь крокодилов?

— Ни в каком виде, — Ольга замотала головой.

— Ну и я с ними не особо. Но эту неприятность мы как-нибудь устраним, хотя будет непросто, — говоря это, я подумал о гранатобое, у которого имелось лишь три заряда. А раз так, то придется тратить драгоценный магический ресурс, потому как из остробоя этих зубастых чудовищ точно не возьмешь. — Это еще не все неприятности, — продолжил я. — Выбраться из пещеры можно лишь через верхнюю галерею. Она, увы, высоко. Там, скорее всего, есть кто-то из ацтеков. И я пока не представляю, как мы сможем на нее подняться. Но ты пока не впадай в уныние: то, что я вижу из тонкого плана, далеко не всегда в точности соответствует тому, что могут увидеть глаза, когда окажемся на месте.

— Я поняла, Елецкий. Ты привел меня в тупик, — заключила Ольга Борисовна. — Как это здорово, отказаться от прохода, куда я тебя настоятельно тянула. Ведь я ясно чувствовала, как оттуда сквозит. Прямо явный ветерок был. Послушал бы меня, и быть может мы уже выбрались бы на поверхность.

— Оль, интуиция мага — штука поинтереснее, чем сквозняк из подземелья. Знаешь, сколько раз она выручала меня? — я снял с плеча тяжелый гранатобой, поставил его, приткнув к стене. Сразу стало легче, по крайней мере мышцам.

— Это ты сейчас так тонко намекаешь, что если в этот раз интуиция мага дала неверную подсказку, то ничего страшного, на фоне ее прошлых заслуг? — Ковалевская усмехнулась.

— Расстроилась? — я поймал ее руку и привлек к себе.

— Нет. Я благодарна, что ты рядом со мной. И знаю, что мы все равно найдем выход. Но хочется хоть немного покапризничать, — тихо ответила она.

— Покапризничай. После всего, что ты пережила, тебе можно капризничать сколько угодно. Ты у меня на редкость терпеливая, смелая и стойкая, — я обнял ее, поцеловал нежно в губы. — И мы обязательно выберемся. Если тот проход, что был справа, действительно вел на поверхность, значит нам пока туда не надо. Ведь мало выбраться из подземелья, нужно еще найти способ выбраться с острова.

— Я много думала об этом, пока шли. Главное, у нас есть эйхос. Выйду на связь с отцом или лучше Денисом, — сказала она, еще теснее прижавшись ко мне.

Все-таки здесь было холодно, и до меня только дошло, что Ольга мерзнет.

— И Денис пришлет сюда эскадру нашего доблестного воздушного флота… — как бы продолжая ее мысль, продолжил я, потом тут же ее опроверг. — Это будет самый скверный расклад, потому как может обернуться войной. Мы и так на грани столкновения с Британией. Нам еще не хватало большой войны с империей Сияющего Солнца. Все это очень нежелательно. В идеале нам нужно выбраться отсюда самим.

Княгиня ничего не ответила, только кивнула.

— Ладно, идем, — постояв еще несколько минут, решил я и поднял гранатобой.