— Рэм, в соседней деревне говорят ведьма появилась. Съезди к ней, спроси совета. Наши реки совсем прохудились, за неделю нашли всего двести грамм золота. Куда нам дальше двигаться? Народ и так ропщет, уже второй год еле-еле сводим концы с концами. Того и гляди на следующую весну, они начнут искать другое место заработка…
— Дэн, хоть ты и младший брат но порой мне кажется что наш отец перед своей смертью, перепутал имя наследника. Именно ты, должен был встать во главе семьи, и руководить добычей золота…
— Ну и как ты себе это представляешь? Я прикован к этому стулу, уже долгих шесть лет, отец сделал правильный выбор…
— Дэн братишка, а давай съездим к ней вместе. Пускай она тебя посмотрит, возможно, может…
— Рэм, что они все могут? Нет! Мы объездили всех лекарей, заглянули ко всем знахаркам, кроме пиявок, кровопускания, и дурно пахнущих настоек, что они могут мне предложить? Я не готов выслушивать очередной бред, тем более от какой-то ведьмы. Пускай лучше раскинет свои карты, бросит пару костей, или чем они там обычно занимаются, может что-нибудь да подскажет тебе путного по нашему делу…
— Я согласен, но при одном условии, что мы поедем вместе.
— Рэм, ты ведь не отстанешь?
— Нет братишка, пока ты не встанешь на ноги, я не успокоюсь. Ведь это я тогда неправильно установил балки, только поэтому они не смогли удержать напор воды.
— Я тебе уже тысячу раз объяснял, что в этом нет твоей вины, я прекрасно знал что балки неустойчивы. Но я по своей глупости, полез туда. Хотел доказать нашему отцу что я не хуже тебя, могу продержаться под водой и быть полезным, кто же знал?
— Я знал, и не уследил — с горестью и сожалением рыкнул он.
— Рэм, хорошо, я поеду с тобой, но и у меня есть условие, что мы больше никогда не вернёмся к этому разговору. Согласен?
— Согласен, пойду распоряжаться чтобы закладывали телегу, к обеду мы уже будем в соседней деревне.
________
— Варьянна — ха-ха-ха- держась за живот от смеха, Лада в очередной раз взглянула на себя в зеркало. — Леля, ты уверена что гбирики не закидают нас камнями?
— Леля, ты не могла поменьше лака для волос поставить? Я же просила высокую челку, а не панк прическу девяностых. Ещё этот боевой раскрас тропических амазонок. — рассматривая себя в зеркале, Варьянна укоризненно посмотрела на смеющихся Дубовичка, Ивана, Лелю и Ладу.
— Варьянна, мне так понравились мифические женщины, особенно их одежда, причёски с косичками и перьями, а какой раскрас у них на лице. Ммммм вот это я пониманию. — мечтательно закатив глаза, Леля представила себя верхом на коне, мчащиюся спасать мир и почему-то в руках у неё должен быть автомат. " Нда, добрая я наставница, да простит меня Чернобог"
— Больше не трогай моего Химера, а то кто знает что ты ещё найдешь на обширных территориях интернета? — Варьянна закрыла папку с фотографиями, и выключила компьютер.
— Я только одним глазком, здесь вайфай не ловит. Я сохранила несколько понравившихся фотографий. Тем более вы идёте выкупать мужчин, вы должны выглядеть соответственно, по боевому. — ответила она, продолжая накладывать макияж маленькой Тари. — Мне очень нравится, думаю моей маме и бабушке, это тоже понравится. — погладив себя по многочисленным косичкам на голове, Тари скорчила смешную рожицу в зеркале.
— Ну вот, всё готово! — отойдя на несколько шагов назад, Леля оценивающе посмотрела на свою работу. — Так, последний штрих — достав из шкафа две коробки, она протянула их Варьянне и Ладе.
— Каблуки! — восхищенно воскликнула Лада.
— Только этого не хватало, Леля ты точно поняла, куда мы идём? — переспросила Варьянна разглядывая туфли сияющие стразами.
— Это же Лабутены, правда не настоящие, но посмотри как они подходят к твоему красному комбинезону… — возмутилась Леля, на возражения Варьянны.
— А мне нравится — красуясь перед зеркалом, сказала Лада.
— Ладно пора, хотя знаешь, где мои ботинки? А вот это — убрав обратно туфли в коробку — Вот это, я возьму с собой. Кто знает возможно ты и права.
— Староста?! — удивлённо спросила Варьянна, распахнув входную дверь. На пороге дома, их ожидал Златомир.
— Светлого утра в дом, я могу поговорить с Варьянной? — Окинув не читаемым взглядом, стоящую на входе ведунью, поинтересовался он у нее.
— Варьянна, ну сколько можно вас ждать, О, боевые амазонки. — выглянул из-за спины старосты, Ратмир. — Варьянна? Как…как вы себя чувствуете?! — продолжая стоять в полном смятении, староста не узнал в размалёванной девице, вчерашнюю девушку. За спиной ведуньи он увидел ещё одну женщину и маленькую девочку с краской на лице, торчащими волосами и в странной одежде. Ни для кого не было секретом, что Варьянна и Лада перепрыгнули изгородь, но увиденное сейчас, мягко говоря, повергло его в шок. Неужели там, где они жили, принято так ходить, порядочным и уважаемым женщинам? Хотя, что он знает, о параллельных мирах? Только байки, рассказанные кормилицей в детстве, или невероятные истории Елизара.
— Доброе утро, спасибо вам за заботу уважаемый Златомир. Не обращайте на нас внимания, мы в образе…Ну что пора, Лада ты готова? — завязав шнурки на ботинках, ведунья закинула на плечо, свой рюкзак. — Тари милая, пойдем. Лада, Ратмир, догоняйте, Карыч ты со мной? — спустившись с крыльца, Варьянна направилась к Драцена Дракону где её ждали гбирики.
— Мамочка смотри какие у меня косички, а какой красивый рисунок мне сделала Леля. Я теперь боевая амазонка — девочка воин. — подбежав к Зари, похвасталась с гордостью малышка. — Милая, какая ты у нас красивая — Воскликнули одновременно Зари и Дари. — Да прибудут с вами светлые, да откроют они вам дорогу, отгоняя от вас неприятности. Возвращайтесь с задуманным. — выкрикивали по очереди женщины, стоящие рядом с матерью и бабушкой Тари. В последнюю минуту, староста ухватился за рюкзак Ратмира, показывая ему жестом, что он следует за ними.
*****
— Ой что делаетсяяяяя, люди добрые. Ведьмак по деревне ходит, людские души собирает…
— Окстись черноротая, ты в своём уме? Что тебе опять привиделось, зачем ты народ баламутишь?…
— Вон смотрите, он с какой-то железякой на груди ходит, Елизар, Ждан, Вторак и Ратибор, за ним как на привязи увязались. Ой чувствует моё сердце, как пить дать, отдали они ему свои души…
— Так это жених Лели, не слыхала что-ли? У них свадьба через несколько дней…
— Так её наверное опять не пригласили, она поэтому смуту и наводит….
— Да чтоб вам всем пусто было. Говорю же вам, ведьмак по ваши души пришёл. Вон смотрите в очередной дом к Никите плотнику зашёл. Вот что он там забыл, а?…
— Здравствуйте люди добрые, не подскажите где у вас тут дом колдуньи? — спросил Рэм, у собравшихся на дороге зевак.
— Нет у нас в деревне колдуньи, добрый путник. — ответила ему женщина.
— Как же так, нам сказали… — посмотрев на брата сидящего в телеге, промолвил Рэм.
— Тебе правильно сказали, только у нас проживает ведунья Варьянна. Она не занимаемся черной магией…
— Она может и нет, но её гость ведьмак…
— Да затыкнись ты уже. Почем за зря на людей наговаривать, ты докажи сначала…
— Я? Я докажу вам, пойдёмте со мной, сами всё увидите…
— Добрый путник, не обращай внимания на слова этой безумной бабы, тебе вон туда. За поворотом возле могучего дерева, увидишь большой двор, окружённый живой изгородью с цветами, это и будет дом нашей Варьянны…
— Благодарствую. — Поблагодарив женщину, Рэм направился в сторону дома с Драцена Драконом.
*****
— А ну стоять! Кто такие, зачем пожаловали? — направив свои копья с воинственным видом, четверо гбириков перегородили дорогу путникам.
— Ты что метр в кепке, Королевскую чету не признал? Быстренько доложил своему начальнику, что королева Моргана пришла прикупить себе людей, для финансовой корпорации. У нас полный аврал в конторе, людей не хватает. — Посмотрев на вытянутые от удивления лица Варьянны, Ратмира, Златомира и хихикающую в ладошку Тари. Лада с воинствующим видом, подошла к маленьким мужчинам.
— Кого тебе позвать, да ты кто такая? — вышел вперёд один из них.
— Малыш, ты слыхал про повелительницу пузырей? Нет, так это я и есть, смотри — достав из рюкзака пистолет, Лада подняла руку вверх, стреляя мыльными пузырями.
— О, повелительница чуда — побросав на землю копья, гбирики развернувшись, убежали в сторону стоящих калабудок.
— Лада, что это было, какая финансовая корпорация с авралом? — спросила Варьянна у смеющейся наставницы. — Фактор внезапности! Всегда хотела сказать эту фразу, про Моргану. Остальное, как-то само вылетело. — нажав на курок ещё раз, Лада вместе с Тари стали гоняться за пузырями.
— Варьянна не будет ли разумным продолжить наш путь — спросил обескураженный происходящим, Златомир.
— Вы ваша старость, вообще-то в наши планы не входили, сами увязались, так молчите теперь.
— Лада достаточно, он прав, мы не поиграть пришли, а забрать гбириков. — строго сказала ведунья, доставая туфли из коробки.
______
— ….Ну я тут главный, зовут Корф… — осматривая с интересом путников, одетых в странные одежды, ответил невысокий мужчина. Больше всего, его внимание привлекла обувь, на ногах у женщин с разукрашенными лицами. Многочисленные цепи на шее, и браслеты на руках, странные сумки за плечами, вызвали в нем жажду завладеть всем этим немедленно, но…Двое высоких и крепких мужчин, стоящих за спинами женщин, охладили на время его пыл. — С чем пожаловали, откуда будете? — спросил он с ухмылкой.
— Мы слышали что в ваших краях, можно приобрести живой товар. Мы проделали долгий путь, для того чтобы посмотреть его. Вы продаете, мы покупаем… — ответила Варьянна, посмотрев на кучку мужчин сидевших в стороне от всех.
— Так, так, золото судя по вашим нарядам, у вас есть. Повозки с лошадьми, скорее всего не смогли проехать, так вы решили ножками прогуляться? Что именно вас интересует? — спросил Корф. Устроившись поудобней на подушках и показывая всем своим видом, что он тут выше их по положению, он поедал виноград, поглаживая свою длинную бороду.
— Ну скажем так, мужские крепкие руки. Но судя по всему мы ошиблись. Мне не нравится то, что я вижу. — топнув капризно ногой, Варьянна обернулась к Златомиру и Ратмиру. — Нам здесь не рады, возвращаемся!
— Постойте, скорее всего вы устали после долгой дороги. Может желаете присесть, отдохнуть? — Корф засуетился и вскочил с подушек. Он был слишком жаден, чтобы так просто отпустить неожиданных гостей.
— Можем, но мы не хотим! — "Варьянна я всё проверил, все здесь, на полях пусто"- прозвучало в голове у ведуньи. При виде ворона севшего на плечо Варьянны, все гбирики притихли и с большим интересом уставились на птицу. — О повелительница пернатых! — пронеслось вокруг с восхищением. Посмотрев в небо, Варьянна увидела небольшую стаю птиц. — "Твои?" — поинтересовалась она у ворона. — " Нет, это вообще — то воробьи." — Ответил насмешливо Кар — Карыч.
— Твоя цена, за вон тех мужчин. — показывая в сторону сидящих возле дерева, спросила ведунья.
— Этих?! Кому они нужны, их даже жёны с детьми бросили. — ответил ей Корф, растерявшись. Ему показалось, что над ним издеваются. Кому придет в голову, покупать этих грязных в лохмотьях отбросов.
— Цена! — не уступала незнакомка. Как же она его раздражает, хотя? Ему нет до этого дела, ему важны драгоценные камни, что переливаются всеми цветами радуги. — Ну скажем так, твои туфельки и всё золото что на тебе одето. А ещё…
— Тебе жирно не будет, пёс смердящий. Ты аппетит свой словесный угомони, а то разошелся!? Что почувствовал власть и безнаказанность, так за всё в этой жизни платить придется. — направив свой пластиковый пистолет на Корфа, выкрикнула со злостью Лада.
— … Ещё, твою дерзкую служанку, я то её быстро научу разговаривать с хозяином. — заржал главный гбирик.
— Ну ты напросился! Варьянна, заранее прошу прощения… — Ратмир и Златомир сжимали от злости кулаки, и уже готовы были наброситься на этого червя, возомнившего себя Князем.
— Стоять! — выкрикнула ведунья. Достав из сумки мешочек с золотыми украшениями, она бросила его к ногам гбирика. — Забирай, здесь достаточно! Мужчины пойдут со мной. — Посмотрев на Тари, и получив её одобрительный кивок, что среди замученных мужчин, она узнала своего отца, ведунья посмотрела на дамбу из камней. Схватив с жадностью мешочек, Корф высыпал содержимое на постеленный рядом кафтан. — Вот это удача! — Прошептал он голосом, похожим на голумма " Моя преллллесть".
— "Варьянна, это те цацки, что мы собрали с воронами?" — лениво спросил Карыч, наблюдая за танцующим Корфом. — "Да, те самые. Энергетика у них специфическая. Нельзя одевать на себя украшения, которые нашел. Они хранят судьбы предыдущих хозяев, поэтому и злятся"
— Эй вы, поднимайтесь. У вас теперь новая хозяйка. Смотрите мне, служите ей верой и правдой. Это же надо, какая удача… — перебирая золотые кольца и браслеты, Корф бросил злой взгляд на окружающих его гбириков.
— Моя прелесть! Голлум какой-то а не гбирик. — передразнила его Лада.
— Ратмир, Златомир, забирайте мужчин мы уходим. — Варьянна вовремя схватила за руку Тари, которая собиралась бежать к отцу — Не сейчас. — Сказала она ей шепотом. Подойдя к мужчинам, староста и Ратмир показали им головой, следовать за ними.
— Постойте гости дорогие! Вы ещё недостаточно расплатились. — Ухмыльнувшись произнес Корф. — Окружить! — Приказал он своим гбирикам. — Вы думали так просто прийти и забрать то что принадлежит Мне! — выплюнул он подходя к Ладе. — Эту, в мою калабудку! Вторую с девчонкой, привязать к дереву, всё золото и пожитки принести мне. А вот этих — указав на Ратмира и Златомира — Посадить в холодную воду, а завтра с утра на поля. — рассмеявшись сказал Корф, чувствую своё превосходство над чужаками.
— "Так и знал. Варьянна левый или правый глаз?" — "Никакой!" — остановила она ворона.
— "Шаловливый ветерок, откликнись на зов мой! Матушка-земля, к тебе взываю! — раскинув руки, произнесла Варьянна. Ласково потрепав волосы ведуньи, ветер завертелся вокруг нее. Поднявшийся столб земли, встал по левую руку ведуньи. — Слушай меня гбирик Корф, отныне ты не сможешь больше творить безнаказанно! Отныне эти земли под моей защитой! На первый раз, я прощаю тебе твою дерзость, живи и радуйся, ибо ярость моя будет страшна! Больше не будет никаких дамб, ты не имеешь права лишать кого либо жизни. — Хлопнув в ладоши, Варьянна прикоснулась рукой к земле. — "Освободи то, что было закрыто не по твоей воле. Каждый кто попробует применить к тебе силу, накажи его! — прошептала она. Радостный гул, разнёсся по долине. Земля расступившись на месте дамбы, образовала яму, освобождая воду. Радостный ручеёк стал заполнять пересохшее русло, быстро перерастая в полноценную реку. Столб земли, пройдясь своей мягкой рукой по волосам ведуньи, ушел обратно.
— Ты кто такая? Как посмела… — завизжал от ярости гбирик. — Взмывший в воздух ворон, прокаркал стае воробьев, призывая их к нему. Откликнувшись на его зов, они плавно стали спускаться подхватывая золотые украшения. — Пошли вон…Моё! — Корф запрыгал из стороны в сторону, пытаясь схватить кольцо, браслет или монетку. Но юркие птички, раззадорившись, успевали утащить то, к чему тянулась его рука. — Моё. — упав на колени, застонал Корф. Шаловливому ветру, понравилась эта игра. Он подхватил птиц с их ношей, и помог им подняться высоко в горы…
— Вернись в деревню, открой колодец, верни жизнь! Через месяц, жди в гости. Не услышишь накажу, послушаешься награжу! Пострадавших мужчин, я забираю. — посмотрев на валяющегося в её ногах Корфа, произнесла ведунья. Гбирики окружавшие своего лидера, разбежались по калабудкам от страха, оставляя его одного. — Возвращаемся, нас уже заждались! — обратилась Варьянна к своим сопровождающим. Бросив презренный взгляд в сторону главного гбирика, Ратмир и Златомир направились к сидящим мужчинам. Радостная Тари, подбежала к своему отцу, заверяя его и остальных мужчин, что им больше ничего не угрожает, и что семьи дожидаются их возвращения…