Валгора – край дроу (СИ)

Глава 11.

Спалось плохо на холодной земле, но вот, наконец, настал долгожданный рассвет.

Они завтракали скудными запасами, когда неподалеку материализовался Гуоно. После приветствия всех подошел сначала к Мартине, выложил перед ней девять фиал с синим содержимым. Следом пошел к Грому и выставил на травку перед ним еще шесть фиал с розовым содержимым.

- Все, что было в Храме, - прохрипел он, опускаясь рядышком.

- Думаю, теперь будет достаточно. Спасибо тебе, бер. - Гром сгреб все шесть фиал, к ним добавил из сумы еще четыре, протянул Амитоле: - Раздай эти магам на всякий случай. - Потом поднялся с травки, потянулся. - Пора?

- Пора, брат. Пора, - поднялся и Гуоно, а за ним и все остальные.

Они неспешно направились на вчерашнюю позицию.

Рассвело совсем, когда Мартина в окружении пяти своих учеников занимали удобную позицию для начала провокации. Она пыталась взбодрить их, впервые участвующих в реальном бою молодых магов, но сама не меньше волновалась, чем они.

Амитолу послали на вершину деревца, что росло возле дислокации магов, сами же выстроились рядом на случай непредвиденной прямой атаки нежити за пределы границ руин. Мало ли что...

Как все были готовы, Гром скомандовал Ириме:

- Сначала ты посылаешь своего мерда.

Девушка кивнула, одновременно делая сложные пассы ручками.

С треском возле самой близкой развалины из ниоткуда возникли знакомые кубические очертания кипенно-белого зверя и до них донесся его грозный рык. Это он засек несущихся к нему мумий.

- Атакуйте их, когда будет несколько десятков в куче, - дал команду магам Гром, напряженно вглядываясь к месту конфликта.

Но тут произошло неожиданное.

Ближайшие к зверю мумии растопырили перед собой забинтованные руки, раздался ультразвуковой их крик, а мерд от этого ошалело подскочил на всех четырех лапах, и растворился в воздухе.

- Вот и спровоцировали, - сердито прошептал Гром.

Все остальные вокруг растерянно поглядывали на него, не зная что делать дальше. Первым заговорил Ферат:

- Мертвяки умеют рассеивать петов. Это плохо.

- Значит, вместо пета пойду я, - грозно сдвинул брови Гром. - Пусть меня попробуют рассеять. - Потом повернулся к сгрудившимся возле магам. - А вы смело бейте их. Меня ваша магия не возьмет. Надеюсь, Амитола не будет и в меня пулять с дерева свои стрелы, верно? - с усмешкой поглядел он на вершину дерева, где примостился со своим легендарным луком их стрелец. - Всё! Я пошел.

Гром со всех ног припустился туда, где только что растаял пет.

Мумии частично уже успели разойтись, когда туда добежал Гром с полыхающими клинками, чтобы насадить на них самых нерасторопных.

Тут поднялся снова давешний их визг в ультразвуке. Ожили руины огромной толпой мертвяков, что волной покатила в сторону непрошенного пришельца.

Гром лихорадочно пустил в ход комби одно за другим, рассыпая вокруг себя растерзанные в клочья забинтованные туши. Но это длилось недолго. Минуту боя спустя его, как и в прошлый раз накрыли собой не ведающие страха смерти. Гром снова был погребен под кучей зловонных телес в полном мраке, только чувствуя нарастающую боль от уколов множества ржавых кинжалов. А главное - задыхаться начал. Долго так ждать атаку магов не сможет.

Но тут до слуха его, сквозь нестерпимый визг, дошел грохот разрядов молний, высверки огней, шлепки глыб по мертвякам. Еще немного, и полегчал пресс, придавивший его к проклятой земле. Еще одно усилие из последних сил, и он рывком встал, скидывая вокруг себя трупы вторично умерших, чтобы судорожно вдохнуть в легкие вонючий воздух руин.

Гром как встал снова, заметил новый поток в его сторону. Лихорадочно в спешке достал фиал здоровья, опрокинул в рот и снова занял позицию для обороны. И вовремя. Потому что хлынула тут на него толпа мумий, превосходящая прежнюю почти в два раза. И откуда их тут такое обилие?

Новые комбо продержали его на воздухе не дольше. Накрыли как и прежние, чтобы повторить уже дважды испытанную им пытку.

Новой порции магических гостинцев этим потребовалась даже больше, чтоб и этих адских творений изгнать из Аркадии.

Гром вновь вырвался из погребения, вновь судорожный вдох и второй фиал уже опустошен до дна. А впереди грядет третий вал нежити. Сколько же этих тварей тут накопилось?!

Но есть и изменения в их составе: к нему движутся с мумиями заодно сразу четыре Гула. Правда, сильно отстают от тех, но движутся неумолимо. Неужели эти махины тоже собираются накрыть его своими телесами? Этого вряд ли он выдержит.

Гром еле успел принять боевую стойку, как накатились первые ряды. Вновь короткая резня завершилась жутким погребением. Вновь задыхался во мраке, чувствуя по всему телу уколы.

Грохот магической атаки симфонией раздается в ушах. Так и слушал бы целый день, если бы можно было дышать. Но нет такой возможности. Поэтому нужно снова делать рывок на свободу. Он удался как и прежде, но не совсем. Вдох, конечно успевается, а вот фиалом воспользоваться - нет. Гулы дошли до места пиршества. Их копья пылают огнем наконечников. И все четыре нацеливаются на него, еще не совсем пришедшего в себя. Одно утешение, что мумий почти не осталось в округе. Правда, маленькое утешение. Потому что попади по нему хотя бы два копья из четырех, и перерождения с последствиями не избежать. А насколько метки эти монстры ему неизвестно.

В отчаянии Гром искал выход из создавшегося положения, как между ним и Гулами с грохотом материализовался тяжелый пет Мартины: с жутким ревом доисторический монстр (кстати сказать, гораздо крупнее предыдущих ее созданий) рванул на врагов. Не давая им опомниться от неожиданности, клацнули страшные челюсти на кисти ближайшего из Гулов, напрочь оттяпал ее, все еще сжимающей крюкообразными пальцами копье. Его вой разнесся далеко по округе, когда рядом стоявший другой Гул, желая помочь соратнику, попытался ударить копьем уже тираннозавра, но промахнулся и всадил его в грудь искалеченному Гулу. После чего сам прожил недолго, потому что пет Мартины решил и его укоротить. Но только не на руку, а на голову.

Гром воспрянул духом. И даже за время этой паузы для себя успел осушить фиал здоровья.

Оставшиеся два Гула, натыканные уже десятками стрел Амитолы, неуклюже перемещались в сторону прыткого тираннозавра, возжелав отомстить за собратьев. Но тут в бой включился сам Гром. Стремительно понесся он к оставшимся переросткам, и пока все внимание их занято было разбушевавшимся тираннозавром, добрался до первого из них и одним росчерком парных мечей, начиненных булавой Перуна отсек колоннообразную ногу махины. Падал Гул прямо на другого Гула. Выпустив копье, зацепился обеими лапами тому в плечо. Тут на него с двух сторон подскочили пет и Гром. Тиранозавру меньше повезло. Копье наполовину вонзилось в тираннозавра, мгновенно обнулив его немалую жизнь. Но это убийство помощника дала возможность Грому рассчитаться за него с этим мобом. Клинки обрубили и этому ногу на уровне колена. Грохнулся тот рядом с первым. А тут за дело принялись обезумевшие от обилия крови клинки. Гром изрезал их буквально на куски, пока они испарялись по очереди.

Ярость все еще бушевала в нем. Лихорадочно искал глазами последнего Гула, но его не было видно в руинах.

- Куда же пятый запропастился? - зашипел Гром, кровожадно оглядываясь кругом.

Так и не найдя, даже мумий больше не было, он устало поплелся в сторону, где ждали его возвращения друзья.

Еще издали он заметил, что впереди всех стоят его воины: Гуоно, Ферат, Амитола. И у них в руках окровавленные мечи. Прибавил шаг, чтобы узнать поскорей что тут без него произошло.

- А на вас кто нападал? - сразу спросил он, как добрался до них.

- Да, такой же махина с копьем, как те, что там были, - махнул свободной рукой Ферат. - И с ним несколько мумий приперлись.

- Никто не ранен? - встревожился Гром.

- Только меня чуть зацепил копьем, падла, - угрюмо процедил сквозь зубы Амитола.

Тут только Гром обратил внимание на примятые в плечах латы друга. Гром с тревогой подскочил к нему, чем вызвал общий смех.

- Чего скалитесь? Не покалечил тебя?

- Да ты что? Мы же в Аркадии, - ухмыльнулся Амитола от такой трогательной заботы о нем. - Ты уже забываешь об этом?

- Честно говоря, постоянно, - признался Гром. - Уже мало отличаю реальность и виртуальность. Всё как то перемешивается в голове.

Тут признался и Ферат:

- Гром, я тоже. И давненько уже. Может нам пора выходить в реал насовсем, пока не свихнулись окончательно?

В наступившем неловком молчании каждый про себя думал о сделанном Фератом предложении, пока не ответил ему Гром.

- Успеем. Нужно сначала закончить начатые дела. - Потом указал на Пирамиду, что отсюда просматривался черными гранями. - Пока идем туда.

Был уже почти полдень, когда они собрались у подножья гигантского сооружения, возле наглухо закрытых массивных дверей пятиметровой высоты. Опасность так и витала в воздухе возле них, заставляя каждого постоянно беспричинно оглядываться вокруг.

Слушайте меня внимательно, друзья, - заговорил Гром, собрав их плотным кольцом вокруг себя. - Возможно, вы можете стать свидетелями моего перерождения в дракона. Попрошу вас не паниковать, если такое придется вам увидеть. Но будьте начеку. Если будет хоть малейшая опасность вам от меня, сразу покидаете помещение и бегом к лошадям. Надеюсь, этого не случится, но все равно нужно быть готовым и к такому повороту событий.

Теперь главное. Заходите за мной некоторое время спустя. Дальше этих дверей не проходите. Маги интенсивно меня лечат, если я сам собой. Если стану драконом - и не пытайтесь. Бесполезно. Ребята, а вы головой отвечаете за жизнь учеников Мартины. Так что от них не удаляйтесь что бы ни происходило. Все они должны выжить сегодня.

Ферат кивнул и за всех сурово ответил:

- Будет исполнено.

- Хорошо. Тогда пора мне идти вовнутрь.

Гром еще раз испытующе поглядел на членов своей команды и решительно двинулся по низким ступенькам к дверям Пирамиды.

Створ поддался не сразу. Пришлось приложить все силы, чтобы со скрипом немного отошел на ржавых петлях. Хотя образовалась достаточная щель, чтобы можно было протиснуться вовнутрь. Что он и сделал без промедления, чтобы оказаться в кромешной темени чрева Пирамиды.

С опаской врубил Сияние, ожидая сразу увидеть перед собой множество опасных монстров, но это было не так: теперь он был в полном одиночестве внутри странного помещения погруженного в непроницаемый мрак. Да. Именно так и было, не смотря, что над его капюшоном ярко сиял магический свет, что умудрялся освещать только круглый пятачок с метр, полтора вокруг его ступней. Дальше свет не мог пробиваться. Дальше была непробиваемая тьма.

- Что за чертовщина, - пробубнил Гром, сделал еще пару шагов в эту мглу. Заметил, что пятачок света с запозданием за ним движется. Словно сквозь плотную жижу перемещается за ним. Если бы тут была пропасть, то он легко мог туда провалиться. Не страшно, конечно; падение пера всегда спасет в этом случае, но сам факт неприятен, что не видит куда ступает.

Гром обернулся и уже не увидел дверь, в которую только что прошел. Теперь и она была укрыта мраком. Осталась одна надежда на инфернальное зрение.

Гром вошел в опции, активировал его. Тут же спереди к нему устремились призрачные нити агрессии вперемежку с осторожностью. Они бешено хлестали его вокруг тела, извивались прищемленными змеями перед ним.

Вот они где притаились, нахмурился Гром. Пора было начать бойню. А там - что будет.

Теперь стало не до осторожности. Он рывком вонзился во тьму по направлению нитей, но не успел пробежать и десятка шагов как мрак вокруг разом растаял, обнажив на обозрение огромный квадрат голого зала, а по направлению его старта - с десяток массивных туш жутких грондов. И то, что они без иллюзий пока, сразу догадался Гром, потому что каждый из них обладал своей собственной призрачной нитью. У иллюзий их не должны быть. И как будто, чтобы подтвердить его мысли моментально их там стало в два раза больше, и половина без нитей. Дальше началось самое опасное в этой игре "в ловитки". Они беспорядочно стали телепортироваться по всему залу, порой на мгновение оказываясь рядом. И этого мгновения бывало достаточно, чтобы получить тумак и кубарем пролететь несколько метров по залу теряя при этом некоторое количество жизней. Однако Гром тоже успевал порой удачно взмахнуть клинками, чтобы монстры получали тяжелые ранения и дальше оставляли кровавые следы за собой.

Чем бы такой бой кончился неизвестно, если бы Гром не засек в дальнем конце зала возле двери свою группу поддержки. Тут же скоординировал направление перемещений так, чтобы вывести атакующих его на доступное расстояние до магических ударов. Через пару минут оттуда потекли в его направлении с ужасным воем огненные протруберанцы. Оттуда же дополнительно понеслась с зубодробильным визгом пара десятков дисковых пил размерами в солидные тарелки. Это старались молодые маги с их семизарядками. Магические пилы на диких оборотах, тремя веерами, моментально изрезали все встреченное на пути. В Грома с его уникальным ободом под капюшоном диски, конечно, не попадали. Зато хорошо достали рассеянных по всему залу грондов. Три из них испарились в небытье сразу после первой атаки. У остальных почти у всех жизни просели на половину и больше.

Вторая атака парней и девушек скосила еще четырех монстров. Оставшиеся три в жалком состоянии уже не могли не только телепортироваться, даже иллюзию создавать. Их легко достал сам Гром и по одному навек элиминировал. С последним уничтоженным монстром обернулся к своим и радостно потряс над головой полыхающими Льдом и Пламенем... под аплодисменты за спиной.

Так и с высоко вздернутыми мечами удивленно развернулся на каблуках и увидел у самой дальней стены сидящего на корточках плюгавого старичка-дроу в сером балахоне. Он ему с ухмылкой на морщинистом лице оттуда хлопал.

Гром растерянно закинул мечи в ножны и двинулся к нему.

- Ты как тут оказался, старик?

- А где мне еще быть, если я хозяин этого помещения, - все ухмыляясь, продолжал шлепать тщедушными руками. - Тот, кого все со страхом величают Размазанным.

- Вот даже как, - посуровело лицо Грома. - Ты мало похож на страшилище.

- Да, да, - веселился дальше старец. - Мало. Это ты верно заметил.

Гром начинал сердиться.

- Ты скажешь кто таков и как тут оказался?

- Уже... сказал... - Кряхтя, стал подниматься на трясущиеся ноги. - Ох, как болят ноги! К лекарю надобно пойти... А ты, я вижу тот, кто сундуки чужие любит грабить. Теперь в мой пожелал заглянуть?

Недоумение с недоверием боролись сейчас в душе Грома. Понятия не имел что именно тут происходит.

- Ну ладно, почтенный. Пошутили и хватит. Говори: ты как тут очутился среди тех монстров?

- Да какие же те были монстры. Домашние животные. Вот сейчас ты увидишь настоящего.

- Что ты...?

Не успел произнести "болтаешь", как тот истошно завопил, и что-то оглушительно ухнуло, словно многотонный пресс сработал. Старца на глазах Грома разорвало на части. Окровавленные ошметки брызнули во все стороны, забарабанили по каменному полу вокруг. Обильно попадали и по нему. Успел только лицо прикрыть рукавицей.

Дальше произошло невероятное!

Рассыпанные куски стали многократно набухать, принимать непонятные формы. Тут вторично ухнул невидимый пресс, а новообразованные куски с той же скоростью, что рассыпались, понеслись назад складываться в нечто непонятное.

Гром еле успел снова достать мечи, когда перед ним конструировалось громадное существо из этих зап.частей.

Чем оно стало под конец - трудно было понять сразу. Скорее всего, это была исполинская тумба с шестью конечностями. На трех стоял, оставшимися тремя шевелил во все стороны.

В третий раз ухнуло. У этой тумбы образовался наверху нарост в форме головы с тремя глазницами из которых светились яростью красные шары.

Это был сам Размазанный. Старик не врал.

Гром, все еще не веря своим глазам, пошел в атаку. Игнор преград Перуна на мечах проломит несколько конечностей у этого чудовища, тогда посмотрим на сколько он страшен тут.

Гром юлой добрался до первой выставленной колонны, сверкнули в полутьме всполохами парные мечи. Одновременно со стороны входа в грохоте ударили маги огнем, глыбами, пилами. В этом аду бомбардировки Гром не сразу понял, что его преимущество с Игнором впервые не сработало. Только поцарапали бугристую поверхность конечности.

- Что за черт? - ахнул он, как эта самая конечность всадила в него сильнейшего пинка, от чего его снарядом понесло до противоположной стены. И только ее дальность спасла Грома от жуткого удара по нему. Скорее всего, тут же послал бы на перерождение. Но все равно чувствительно шарахнулся, до головокружения.

Отсюда видел, что и командные магические штучки не подействовали как-то заметно на монстра. Но как же сила Игнора?

Гром лихорадочно влез в опции, чтобы попытаться с этим разобраться. И разобрался, как влез: все опции отключены! Все кроме "берсерк". Почему этот сохранился, некогда было обдумывать. Просто кликнул на него.

Размазанный уже направлялся расправляться со стоявшими у входа в Пирамиду врагами когда из Грома в очередной раз вылезал ужас веков, черный инфернальный Дракон.

тут же все три шара в глазницах уставились на него. В них теперь кроме ярости пылало недоумение вперемежку с тревогой. Впервые сталкивался с таким опасным для себя соперником.

Пока парализованные ужасом группа Грома наблюдала происходящее невероятное представление, сам Гром окончательно обернулся в монстра, ростом не уступающим первому. Его жуткий рев оповестил Размазанного к готовности расправиться с ним.

Один взмах черных перепончатых крыльев перенес Дракона в центр зала, прямо на расстояние вытянутой лапы до Размазанного.

С хрустом серпы когтей впились в того, рванули в стороны, отрывая и разбрасывая кругом сложенные в пазлы фрагменты колосса. Одновременно все три конечности разом бухнули по Дракону, с хрустом разламывая массивные черепки чешуи. Оба монстра отшатнулись, но тут же все повторили, и еще раз повторили.

Жизни обоих чудовищ просели на половину, но это не повлияло на скорость и силу взаимно наносимых ударов.

Жизни у обоих просели до четверти. Дракон трубно заревел, слегка подскочил на крыльях, ударил лапами по черепу Размазанного. В тот же момент снизу вверх тот нанес тремя конечностями удар по черной брюшине врага. Поэтому жизней стало так мало у монстров, что они тревожно замигали красными короткими черточками. Еще пару таких одновременных атак и оба упадут замертво.

Присутствующие зачарованно глядели со входа на происходящую на их глазах битву титанов Аркадии. Шевельнуться боялись. Однако что-то сработало в голове Амитолы. Он судорожно вдохнул, потряс головой, словно отгонял наваждение, поднял свой легендарный лук и всего на секунду прицелившись, выпустил подряд три стрелы. В это же мгновение оба монстра готовились нанести друг другу, возможно, последние фатальные удары. Но не успели.

Все три стрелы вжикнули в воздухе и один за другим вошли в среднюю глазницу, прямо в пылающий яростью и болью красный глаз Размазанному. Тут же три конечности-подпорки надломились, с треском гикнулось чудовище на каменный пол, чтобы все фрагменты, из чего состоял, вновь рассыпались и превратились в окровавленные ошметки того первоначального старца. Вот теперь действительно стал размазанным по полу.

Тут и зачарованность отпустила всех наблюдателей. Зашевелились, но продолжали с тревогой оглядывать полуживого Дракона, который так и остался с растопыренными лапами один на один с собой.

На группу уставились золотистые глаза победившего монстра.

Дракон очень хотел есть. А тут рядом куча пищи, что немного восстановит его силы. Стоит только пожелать.

Гром истерично закричал ему в ухо: "Попробуй только, гад! Изничтожу с концами! Прямо отсюда отправлюсь в Круг, и убью тебя к чертовой матери!".

Подействовало. Недовольно облизываясь, Дракон отвернулся от пищи, а Гром поспешил загнать его в клетку, то есть поглубже в себя.

Пошел болезненный откат. Мученически застонал. Безумно заболела голова. Стреляющая боль в глазах ослепляла. Судороги переполняли мышцы болью. Следом полное бессилие. Наконец, и они прошли. Метаморфозы завершились с его нормальным человеческим обличием.

Гром затуманенным взором оглядел друзей и, шатаясь, направился к ним. Теперь на нем не только не было целого места, не только во многих местах кольчуга была изодрана в клочья, но от более десяти тысячей жизненной силы осталось меньше двухсот. И выносливость почти на нуле. В таком жалком состоянии он доплелся до друзей и, не устояв на ногах, оперся на плечо Ферата.

Тут все маги разом очухались, поспешно стали вкачивать в него здоровье, а воины, напряженно улыбаясь, похлопывали по поникшим плечам.

Наконец, он полностью восстановленный тоже им улыбнулся. Повернулся к Амитоле:

- Буду тебе должен.

Амитола только смущенно махнул рукой:

- Забудь. Лучше иди, забирай контейнер.

- Я даже не знаю где искать сундук...

- Да вот же он! - протянул Амитола руку за его спину.

Гром удивленно оглянулся, увидел в центре зала большой зеленый сундук.

- Откуда он тут взялся?

- Ровно на тот момент и на том месте, где ты убил Размазанного, - ответил Амитола.

- Это ты убил его, друг.

Гром поспешил к сундуку, что точно до этого там не мог быть, но странным образом появился. Подошел, резко откинул крышку; внутри лежал заветный контейнер, а на нем толстый кошель. Гром уже заранее знал сколько там золота. Поэтому, не заглядывая вовнутрь, забросил его в суму, туда же втиснул этот контейнер.

Всё! Дело почти сделано. Осталось доставить его на нужное место и идти отчитываться перед админом.

Гром вернулся к своей группе, весело махнул рукой:

- Пошли к лошадкам.

За дверью был поздний день. Холодный ветер порывами толкал назад, но непогода не повлияла на радостное настроение. Раз все целы, невредимы, а тяжкая часть задания выполнена, чего же грустить.

Пересекли опустошенные от монстров руины, пошли к стоянке.

Гуоно, - обратился тут Гром к своему рыцарю. - Знаешь, где расположен туннель в Цвергиду?

- Знаю, - кивнул Гуоно. - Открывай карту, отмечу.

Как Гром это сделал, на юго-западе карты засветился оранжевый индикатор. В прикидку на глазок отсюда туда можно добраться ему на Агате за день. Если прямо отсюда сейчас отправляться туда, послезавтра можно завершить это сюжетное задание. Одним грузом меньше будет.

Ладно, ребята. Всем вам большое спасибо за великую помощь. Вы пока отправляйтесь отсюда в Абасир, а я завершу свой вояж и тоже приеду к вам.

Тут Ферат возмутился:

- А реконструкцию кто будет завершать? Нет уж. Мы отсюда прямиком в наш строящийся замок.

- Как хотите, - пожал плечами Гром. - Тогда сам потом примчусь к вам. Но не скоро. Значит, будем прощаться тут.

Когда очередь дошла обнимать Мартину, Гром тихо прошептал ей на ухо:

- Обещаю, скоро обуздаю монстра.

И это было не просто так сказано. Последний эпизод с Драконом сильно напугал Грома. Теперь он понял какой ужас его ждет, если немедленно не принимать кардинальных мер с его обузданием.

Мартина испытующе глянула ему в глаза и тоже прошептала:

- Надеюсь, ты справишься.

Уже все взобрались на коней, когда Гром вспомнил, полез в суму и достал найденный в сундуке кошель.

- Друзья, это награда наша за сегодняшний бой. Кроме меня и Ферата. Мы не нуждаемся пока в золоте. А всем остальным понадобится. Разделите поровну меж собой.

С этими словами Гром подбросил кошель в руку Гуоно, пришпорил Агата, который как будто этого и ждал; ветром понес седока в юго-западном направлении.