Вагант

Глава 29

Через три дня стою на мостике своего дирижабля, благо в Орше меня никто точно не ждет.

Отслеживаю, на всякий случай аномалии. В принципе, корабль очень точно следует карте, и мы обходим все что я успеваю заметить, очень заранее. Только на всякий случай, для своего спокойствия, первый маршрут контролирую сам.

Подо мной расстилается засыпанная снегом равнина, с островками лесов и замерзшими реками. Осознаю, что соскучился по снегу. Почему-то зимы, как таковой, в Пятне вообще нет. Погода там скорее зависит от территории, чем от настоящего времени года. Но почти везде это поздняя осень или середина весны, что тоже часто бывает.

Стою и добрым словом вспоминаю Рыжую. Её идея с оплатой услуг наемных отрядов, оказывается крайне интересной и очень недорогой. Возможно, дешевизна связана с тем, что пространстве Империи нет сейчас серьезных конфликтов. Так что в Службе Найма, причем даже в Орше, нашлось три маленьких отряда за очень небольшие деньги на пару месяцев. Все три отряда сейчас занимают места пассажиров в корабле. Его вместимости как раз хватает на два десятка человек, если ненадолго.

Военная разведка действительно неплохо «прокачала» мой корабль. Он стал более вместительным и удобным. Вот только грузового отсека в нем теперь, все равно, что и нет. Зато теперь есть возможность быстрого десантирования. Причем, судя по изменившемуся грузовому люку, дирижабль вполне может десантировать отряд прямо на ходу. Может быть даже с какими-нибудь легкими средствами усиления, вроде мобиля охотников. Наверняка, в армии есть что-то подобное.

Сразу видно, для каких целей используется дирижабль. Кажется у наших соседей по южным границам прибавляется беспокойства.

— Клим, — обращаюсь к капитану. — На месте турков, я бы за мой дирижабль объявил уже небольшую награду.

— Что ты, Максим. Как можно! — усмехается Клим. — Они объявили большую награду. На нее можно деревеньку с крестьянами прикупить, а то и две, так что охотников много и ищут нас очень тщательно. Правда, безуспешно. Небо большое, их капитаны предсказуемы, а летающие диски есть только у Империи. Некоторые проблемы могли доставить их маги воздуха, но разведка заранее озаботилась, и на борту есть разрядники и неплохие щиты.

— Разведка разобралась с тем, как устроена тут модуль маскировки? Вроде обещали.

— Нет, — с сожалением говорит Клим. — Там контур не виден полностью. Боятся разбирать — они же тебе обещали не ломать. Так что у нас на границе такой корабль один всего. Зато у нас работы — завались. На годы вперед хватит.

— Я бы на это не рассчитывал. — качаю головой.

— Да и ладно, — машет рукой капитан. — Таких кораблей вообще мало. Наши соседи линейку всего из шести бортов выпустили, не знаю почему столько, но так донесла разведка. Может что сейчас еще и строится, но «Теней» всего шесть у них было.

— Повезло. — Говорю. — Клим, а ты не знаешь, на ваш участок границы еще, случаем, такой борт не перекидывали? Ну мало ли, разведка что говорила. — Появляется у меня немного странная идея, после посещения банка. Услуги моего корабля неожиданно неплохо оплачиваются армией.

— Говорила. Мы даже два захода сделали в Трапезунд. У турецкого корабля там домашняя стоянка. Но оба раза еле ноги унесли. Там маги уровня Повелителей теперь на охране. Сколько это стоит султану, даже боюсь представить. С другой стороны, в Трапезунде у османов неплохой торговый порт, так что, может просто озадачили и так служащих беев.

— И что, турки на ваши укусы не отвечают?

— Да сейчас! В Измаиле у нас часто стычки. Турки чуть ли не каждую неделю атакуют. Это почти военные действия, даром, что необъявленные. Но пока все это начальство предпочитает не замечать, так как атаки направлены против нашего ангара и поля дирижаблей, а не казарм и рядовых служащих. И правильно, наверное. Хорошо, что ничего больше диверсионной группы, стандартная «Тень» ничего на борт взять не может. Это наша, — капитан бессознательно поглаживает деревянную обшивку корабля, — до ума доведена.

— Понятно. — отбрасываю забавную мысль. Пожалуй, пока обойдусь без второго дирижабля.

Корабль неожиданно резко начинает набирать высоту.

— Что происходит⁈ — удивляюсь.

Клим удивлен не меньше меня. Как только восстанавливает равновесие, тут же срывается и бежит в рубку — благо с мостика это пару шагов сделать.

— Доклад! — Клим рычит на рулевого.

— Нас обстреливают! — Удивлённо отвечает рулевой. — Щит, конечно же, держится. Но, хорошо, что они начали обстрел, пока мы не приблизились к хутору. Нам до него ещё почти километр. Мы только на снижение пошли, и я поступил по инструкции. Можем игнорировать обстрел. Щиты спокойно выдержат, если у них ничего тяжелее нет. Но при обстреле положено сначала разрывать дистанцию, прекращать? Нам это неопасно.

— Нет, погоди. — Клим оборачивается ко мне. — Идеи есть?

— Кроме того, что там какие-нибудь недобитки из караванщиков — ни одной. — тоже удивляюсь. Выхожу из рубки чтобы не мешать капитану.

— Гоподин Рысев, — в кают-компании появляются главы всех трех малых отрядов, и ко мне обращается единственный маг из наемников. — Что-то случилось?

— Нас обстреливают. — коротко ввожу в курс дела вошедших.

— Обсудим наценку за участие в боевых действиях? — тут же находится второй из наемников.

— Никаких боевых действий. — С удовольствием отмечаю полное отсутствие страха. Есть только легкий азарт. — Обстрел нам ничем не угрожает, а схватки с контрабандистами предусмотрены вашим контрактом.

— Но то на земле! И при заступлении в дозор. — Делает еще одну попытку поторговаться наемник.

Оба оставшихся командира молчат, но одобрение словам своего товарища я чувствую. Ребят я понимаю, конечно, но дорогу ко мне в Род они точно себе закрывают, ну и ладно. Все равно идея была в другом.

— На хутор вы прибудете согласно контракту. — Киваю на слова наемника. — Под обстрел я вас не поставлю.

— Максим, что делаем? — возвращается Клим.

— Выгружайте меня в паре километров от хутора, тут вроде аномалий нет. Потом я вас наберу.

— Ты один пойдешь? — удивляется. — Там же вооруженные ребята сидят!

— И чего? — ухмыляюсь. — Корабль я же в одиночку взял, а тут турки тоже вроде бы не просто так стояли. Да и щиты мне проверить надо. Меня высадишь, и поднимайтесь. Я вызову, если не справлюсь, и тем более, если справлюсь. Меня вызывать не надо.

— Как скажешь, — недоверчиво соглашается Клим. Уходит в рубку к рулевому.

— Парень, не дури. Мы поможем. — Снова говорит первый наемник.

— Не, вы мне только помешаете, — не соглашаюсь. — Но что предложили, я ценю.

Корабль, судя по виду в иллюминаторах, быстро приближается к земле.

Еще пара минут, и я выпрыгиваю в снег. Проваливаюсь чуть ли не по пояс. Да, забыл, как это бывает. Укрепляю телекинезом наст, и быстро выбираюсь на поверхность.

— Все, летите, — машу рукой.

Дирижабль закрывает грузовой люк, я еще успеваю услышать часть спора наемников с капитаном, который буквально выполняет мое распоряжение. Ну, может я о них немного хуже подумал, чем они есть. В фоне реальное беспокойство за меня. Но капитан, очевидно выиграет. Хмыкаю. Скрыт. Ускорение.

Бегу по насту. Снег довольно плотный, так что в ускорении не успевает провалиться. И к хутору вообще замечательно ловлю ритм.

Вот только большой неожиданностью для меня становится появление прямо на моем пути стены огня. Видеть то меня никто не может.

— По следам бейте! Его просто не видно! — кричат из-за ограды.

Стену огня пересекаю мгновенно, небольшой проблемой становится только почти сразу же перестающий держать снег. Но это только заминка — я уже рядом с частоколом. Поздно.

На всякий случай врубаю еще и амулет невидимости и защелкиваю наручники-негаторы. На пси я все же рассчитываю больше.

Народ тут же попадает в поле моего Аспекта.

Быстро, под ускорением, пробегаю рядом с частоколом, и перелетаю на другую сторону стены чуть в стороне от суетящейся толпы.

— Ну как? Труп где? — кричат от огненной ловушки.

— Нет никого! — отвечают.

Я в этот момент оцениваю число контрабандистов. Человек двадцать обычных людей и один сильно отличающийся от них. Уверен, что этот как раз маг.

— Все! Он на территории! Стрелять на подозрение! Внимание всем! — кричит маг.

В ускорении его голос сильно растягивается. Но смысл улавливаю легко. И ведь мужик точно даже не озадачен. Видимо с невидимостью встречался. Быстро залетаю на крышу главного дома. Он сдвинут ближе к центру, и моих сегодняшних двух десятков метров в каждую сторону хватает почти на половину хутора.

Ребята уже разобрали сгоревшие дома и на месте одного уже стоит барак. Что же, это хорошее дело с их стороны. Опять же, людей-рабов вроде бы нет никого, все вокруг вооруженные. За это контрабандам плюсик в карму.

Чувствую как меняется пространство. Вокруг становится очень много магии, словно наполненной огнем. И довольно далеко. Маг практически перекрывает то поле, которое контролирую я. Но пока сам не попадает в диаметр моего Аспекта. Маг точно силен, но это ему не поможет вообще — слишком у нас разные направления. Только пусть чуть поближе подойдет.

Быстро выбиваю мгновенными глифами «ужаса» без магии наблюдателей на вышках. Телекинезом придаю им ускорение, чтобы упали с вышек, и чуть придерживаю головы, чтобы не разбились бесповоротно. Лишние смерти не нужны вообще.

— Разбейтесь на тройки. Прочесывайте территорию! — отдает приказания маг. Но с места не двигается. Не двигаюсь и я. Меня он не чувствует, похоже, если не двигаться, чувствительности ему не хватает. С техникой такой сталкиваюсь вживую впервые, так что тесты мне просто нужны. Да и подождать — могу себе позволить. Я же сейчас почти половину хутора контролирую, на крыше-то главного дома. Жду.

Контрабандисты начинают прочесывать территорию. Не проявляю себя вообще, пока в Поле не заходят почти все бандиты. Человек пять пошли в другую сторону, и мне их никак не достать пока.

Отлично, теперь можно наконец в бою прокачать преимущества третьего уровня печати и усложненного контура. Пятнадцать глифов «ужаса» срываются одновременно, и так же одновременно в контрабандистов прилетает по молнии. Народ буквально валится на землю в один миг. Думаю со стороны это выглядит особенно ужасно. И активированные щиты не помогают вообще.

— Ищите мага! Он сам по-себе не опасен! Это целитель! — делает логичные, но неправильные выводы маг. — Нет! Ко мне! Не расходиться! — выдает совершенно противоположный приказ.

Так-то я его понимаю. Как реагировать вот в таком случае? Сложно.