Вагант

Глава 14

На секунду погружаюсь в себя. Ускорение. Ага. Точно, так и есть. Структура на восстановление свое отработала. И вмешательство видно. Но непонятно как. Ладно, наблюдаю. Очевидно, что не последний раз. Да и убийце нужно действовать быстрее, вряд ли он сможет также действовать в присутствии службы безопасности и императора. Хотя, может быть и обратная ситуация. Он просто захочет дождаться их ухода. Очевидно же, раз сюда попал, значит сито службы безопасности прошел, поводов на себя обратить внимание не имел. Значит мастер. Но вот нюанс, после объявления императора может отказаться убирать меня из списка живых. Очевидно же, что это будет для него тогда работа в один конец. Тайная Экспедиция точно тогда всех перетряхнет.

Что может быть следующим? По логике — не сработало сердце, значит теперь мне тромб нужно организовать, не меньше. Хм. А ведь я сразу принимаю, что убийца — целитель. И даже мысли не допускаю, что это была случайность. А самое обидное — нет ненависти или злобы. Не вижу среди сигнатур направленного в мою сторону отрицательного внимания. Я для этого товарища просто эпизод, работа, не более того. Так что скорее всего, еще и практикующий целитель должен быть — профдеформацию никуда не денешь. А еще, хорошо бы с опытом полевой работы.

Хмыкаю. Под это описание Ольга, например, чудо как подходит.

Ладно, сорвем ему и этот момент, вдруг забеспокоится? Вешаю дополнительные структуры на конкретные части тела. Не только на мозг, но и вообще, важное. Ускорение все же решаю оставить. Пусть и небольшое. Разгоняю чуть-чуть сознание, на анализ векторов атак. Все же, хочу посмотреть, кто это может быть.

— Девушки, не знаете, как планируют открывать бал? — спрашиваю спутниц. — Есть ли какая-нибудь программа мероприятия?

— Он не знает, — говорит Сабурова Прозоровской. — Вот вообще. — Та кивает. Обе девушки смотрят на меня.

— Конечно не знаю, — соглашаюсь. Усмехаюсь. — Откуда бы?

— Это похоже на тебя, Максим. — Улыбается Рита. — Все знают что за чем следует и ждут. Программу вывешивали еще месяц назад. Ты, наверняка, даже не интересовался, какие танцы у нас будут?

— Не интересовался, — улыбаюсь. — Но не переживайте, ноги постараюсь не отдавливать. Но все-таки?

— Программа простая. — Уточняет Ольга. — Приветственная речь ректора, ну или не совсем ректора. — чуть улыбается мне Прозоровская. — Потом открытие полонезом, потом вальсы, и вплоть до шутливых танцев. С одним перерывом и фуршетом. Между танцами несколько минут отдыха. Ты, кстати, записался к девушкам на танцы?

— Нет. — удивляюсь, — А нужно записываться?

— Обязательно! — Удивляется Ольга.

— Первый и третий мой. — Безапелляционно говорит Маргарита.

— Не возражаю! — смеется Ольга. — С небольшим исключением.

— Тогда какие твои? — спрашиваю Ольгу.

— Ты приглашаешь?

Пожимаю плечами. Играть в эти перекидывания самим собой у меня сегодня неожиданно нет возможности. Внимание на треть минимум поглощено за наблюдением за проходящими рядом слепками сознания. Кто же из них?

— Впрочем, конечно, два танца моих! — тут же поправляется Ольга.

— Меня забыли! — тут вообще не сомневаюсь: к нам подходит Людочка.

— О, моя ученица! — Ольга рада девушке. — Как наука, пошла впрок?

— Ольга, хорошо, что я вас встретила, наконец! — Людочка очень рада. — Ваши наставления мне помогли настолько, что я прорвалась на следующий уровень! Меня уже, меньше чем за полгода учебы, включая месяц плена, допустили до живых людей. Пусть и под наблюдением.

Бросаю взгляд на Васильчиковых и Стаса. Со вторым-то все понятно — это его обычное флегматичное состояние наблюдения. А вот первые похожи на фанатов какого-то спектакля, которых допустили до генеральной репетиции, причем, их места вообще на сцене. С таким живым вниманием Ольга Васильчикова смотрит за нашей театральной сценкой на расстоянии вытянутой руки.

— Уступаю тебе четвертый, тогда, — Ольга смеется. — Но первый мой. По политическим мотивам. Извини, — обращается к Маргарите, — Там, скорее всего будет без выбора.

— А ты что думаешь? — Маргарита недовольно обращается ко мне.

— Кроме того, что вы меня вы уже поделили почти на весь вечер? — смеюсь. — Рит, Ольга права, там просто не будет возможности переиграть. Не от нас зависит, в любом случае…

— Позвольте предложить мою кандидатуру на первый танец, — внезапно оживает Стас. — Я хоть и представитель не основной ветви Рода, но происхождением вас не скомпрометирую.

— А… я согласна. — Неожиданно, даже для себя, говорит Сабурова. — Полонез за вами.

— Ну вот и отлично! — улыбаюсь.

Структуры восстановления работают все чаще и чаще. А я до сих пор не могу отследить откуда приходят атаки. Как я и думаю, убийца начинает с мозга. Причем две почти одновременные атаки направлены на разные варианты мгновенной смерти от закупорки сосудов мозга. И та и другая атака по идее, должны были бы привести к прогнозируемому результату. Но пока не получается. Кровь не загустевает, тромб не отрывается.

После третьей атаки на позвоночный столб, я успеваю зацепить изумление в сигнатуре. И только это выдает моего визави. Вот только человека увидеть не успеваю — он скрывается за толпой студентов. Но теперь это уже не сильно важно — сигнатуру-то я запоминаю.

— Начинается! — Девушки подаются поближе к стенам. Сигнатура моего товарища сейчас довольно далеко, метрах в двадцати, неожиданно уже в соседнем помещении. Так что успею еще посмотреть, кто решил таким интересным образом развлечься.

В зал заходят ректоры и приглашенные гости из других школ. Их учащиеся уже давно находятся здесь.

Музыка немного стихает, но играет, словно фоном.

Руководители школ проходят к противоположной стене зала. Там приготовлен помост, с простым, даже аскетичным, но в тоже время, немного подавляющим креслом.

— Дорогие наши ученики! — Начинает Жанна Аркадьевна. — Позвольте вас поздравить, с открытием традиционного бала, посвященного Зимнему Солнцестоянию. И что бы долго не занимать ваше прекрасное молодое время, прошу вас послушать Слово нашего гостя, а точнее, хозяина нашего учебного заведения. Милостью и заботой которого мы уже не первый год выпускаем в Мир молодых магов.

Тайминг подобран идеально. Я «вижу» приближающуюся знакомую сигнатуру.

В вязкой тишине раздаются три удара, и распорядитель бала объявляет:

— Император и Самодержец Всероссийский, Михаил Александрович, Царь Польский, Великий Князь Финляндский, Покоритель Германских Княжеств…

Тут я замечаю, что сигнатура моего не состоявшегося пока убийцы аккуратно присоединяется к стоящим около трона людям. Со стороны ректоров заведений.

— … Верховный Главнокомандующий Армией и Флотом, Властелин земель от Балтики до Тихого океана, Великий Реформатор и Просветитель, Отец Отечества и Блюститель Мира. — На одном дыхании распорядитель заканчивает речь, и на последних словах открываются двери зала.

Под гимн империи Император проходит через весь зал.

Кажется наша Жанна Аркадьевна до последнего не верила, что ее заведение посетит Сам! И фон забивает ее слепое обожание Императора.

В принципе, все остальные не сильно от нее отличаются. Михаил Александрович довольно популярен в народе. И честное уважение и легкое обожание становится общим фоном.

Зал затихает, все взгляды устремляются на фигуру, поднимающуюся на помост.

— Дорогие друзья, — начинает император, и его тихий голос разносится по залу. — Сегодняшний вечер — это не просто праздник. Это момент, когда мы вспоминаем о вечных ценностях: о знаниях, которые вы получаете в этих стенах, о дружбе, которая связывает вас, и о долге, который каждый из вас несет перед Отечеством. Зимнее Солнцестояние — это время, когда тьма достигает своего пика, но уже завтра свет ее победит, чтобы начать новый круг года.

Пусть этот бал станет для вас символом надежды, вдохновения и новых начинаний. Желаю вам, чтобы каждый ваш шаг, каждый ваш выбор был освещен мудростью и благородством.

И в качестве такового примера, хотел бы привести вашего соученика. Который практически в одиночку начал компанию, которая освободила из плена полтора десятка отличных парней. Благодаря ему вернулись домой не только молодые захваченные маги, вернулось домой будущее нашей Империи, ибо вы — это и есть будущее.

Тем не менее, он не просил наград или званий. Нет. Продолжил просто учиться рядом с вами.

Одной из спасенных была представительница одного из старейших Родов Империи Ольга Прозоровская. Да, Оль, я про тебя, подойди ко мне, пожалуйста. — неожиданно тепло улыбается Прозоровской царь. Девушка подходит и становится чуть позади Императора. — В качестве благодарности, Прозоровские на последнем заседании Боярской Думы выдвинули прошение, о создании нового Боярского Рода. Ибо подвиг, совершенный вашим соучеником достоин этого. — тишина становится почти физически ощутимой. — Вы все знаете, как я отношусь к созданию или возрождению новых боярских Родов. Да! Резко отрицательно. Но и до сего дня, не было замечено за нашими дворянами такого самопожертвования и готовности отдать жизнь за други своя. — От этой патоки у меня, кажется, начинают гореть уши. Надеюсь не в прямом смысле. Но по-другому царь сказать и не может. Политика, что уж тут. — Посему. Боярская Дума постановила, и я приговорил. Рысев Максим, выйди сюда.

Слегка пожимаю плечами, в каком-то смысле, немного извиняясь перед Ритой. Все же предупредить я ее не имел права. Но не более того.

Иду под скрещенными взглядами полутысячи почти будущих магов.

К Императору подходит распорядитель с небольшой коробкой.

— Склони голову. — требует царь. Подчиняюсь.

Император надевает мне на шею тяжелую цепь, атласную ленту вешает через грудь, и последним одевает на меня стилизованную бобровую шапку. Выгляжу я в этом крайне забавно. Вот только фон не говорит об этом вообще. Ни единой мысли.

А вот зависть я чувствую отчетливо. Так же как и радость за меня, и легкое опасение от стоящего недалеко от меня теперь, вполне благообразного дядьки.

— И не преклоняй не перед кем колени. Служи Империи честно, и создай Род, который будет ее опорой в веках. Свидетельствую об образовании нового Боярского Рода Рысевых. Максим, первый этого имени, объявляю тебя Главой Рода, со всеми привилеями и тяглом, исходящем из этого звания. — Царь почти заканчивает свою речь. — А теперь, — император улыбается, — разрешите объявить бал открытым!

Зал взрывается аплодисментами.

Под звуки торжественного полонеза пары начинают выходить в центр зала. Открывающей же парой бал оказываемся мы с Прозоровской. Но это так и планировалось.