— Сергей? — Удивилась она, сразу же меня узнав.
— Да, здравствуйте! — Поздоровался с ней ещё раз, уже смелее.
— Буквально только вспоминала Вас. — Приветливо улыбнулась она, после пригласив составить ей компанию.
Минут пять мы просто сидели, молчали и смотрели на парк, прежде, чем она прервала эту неловкую для меня паузу.
— Сегодня Вы без кресла. — Заметила она, избежав, при этом, прямого вопроса.
— Я в ССП.
— ССП? — Взметнулись вопросительно её брови.
— Система стабилизации и поддержки. — Расшифровал я аббревиатуру, на что она просто кивнула. И снова образовалась тягучая пауза.
— Сергей, Вы решили свою проблему?
— Да! — Энергично закивал я, радуясь, что снова первой заговорила она, так как сам, так и не смог определиться с подходящей темой.
— Значит, у вас всё хорошо. — Радостно и грустно одновременно заключила она.
— Д… — Запнулся я, поняв, что это не правда. Или точнее не совсем правда. — Ну, не совсем чтобы всё, но в целом, да.
Говоря это, и смотря на её мягкую улыбку, и как она со всем вниманием слушает, стало жутко стыдно. Я опять жалуюсь. В прошлый раз жаловался, и сейчас… Не затем я искал встречи, чтоб потом жаловаться! Вот только, правда в том, что я просто не знаю, зачем искал. Когда увидел её в окне, меня словно током шибануло: я должен поговорить с ней! Вот и всё.
— Я видел вас недавно. — Попробовал взять инициативу в разговоре в свои руки. — Вы тут работаете? Да?
— Не совсем. — Слегка качнув головой, коротко ответила она, и сразу продолжила махнув рукой. — Но не будем об этом. Скажите, Ваша охрана не будет ругаться?
— Нет. — Пожал я плечами, оглянувшись на четвёрку охраны, посмотреть, что те делают. — С чего они ругаться будут.
— Охрана любит ругаться. — Заулыбалась она, словно вспомнила что-то, склонив голову набок. — Не замёрзнут?
— Не должны. — С сомнением ответил я, снова оглянувшись. — Вы сами-то не замерзли? У вас лёгкое пальто.
— Мне тепло, не стоит беспокоиться. — Снова образовалась пауза, на протяжении которой её глаза просветили меня вплоть до души. — Сергей, Вы сильно помогли мне, в прошлую встречу. — Прервала она молчание, и на мой немой вопрос, уточнила о чём идёт речь. — Рассказом о своих проблемах, Вы помогли мне, Сергей. Возможно ли просить, поделиться, что теперь Вас гложет?
— Не стоит. — Неуверенно попробовал я отказаться.
— Прошу! Уважьте! — Взмолила она, и я не смог отказать.
Сначала робко, и постоянно сбиваясь, начал рассказывать с самого своего переезда в Москву. Что по началу всё было хорошо, я играл и бед не знал, пока в один из дней Нелли не ворвалась в мою жизнь, снова. И сразу всё полетело кувырком: обвинение в похищении, за которым последовал арест с пытками, потом вызволение, оказавшееся уже моим похищением. Рассказал всё, сколько раз был на волосок от смерти, и сколько на грани срыва. Удача в одном, и тут же неудача в другом, радость от появления союзников, и горечь от осознания использования меня всеми. Рассказал всё, что знал точно, и о чём только предполагал. Под конец я говорил уже взахлёб, и только поймав себя на мысли, что некоторые события рассказываю второй, а то и третий раз, я решил, что пора закругляться.
— И вот сейчас, я вообще не понимаю, что происходит, и зачем я всем сдался? Не, я понимаю, зачем, но почему нельзя оставить меня в покое? Ах, как я хочу сбежать отсюда! — Воскликнул я. — Охрана эта осточертела, только в туалете от них спрятаться можно, и то ненадолго. И на игру времени постоянно не хватает, то война, то учеба. А самое обидное, если сбежать отсюда, сразу умру, да и сбежать, хрен сбежишь. Я скорее заключённый здесь, и выходит, что очередное моё спасение привело к очередной тюрьме… Кто я⁈ Гость или пленник⁉ Не понимаю. — Я устало покачал головой, стараясь немного успокоиться, после чего завершил свой крик души. — Что мне делать? Я не знаю. И даже приблизительно не представляю… Как мне быть⁉ Что делать⁉
Ничего не ответив на эти вопросы, она подняла взгляд в небо, и спустя пару минут тишины, неожиданно, прочла небольшой стих.
— "Мой юный друг, не торопись,
И успокой в душе волненье.
Терпенья лучше наберись,
И время удели ученью.
Когда свой разум усмиришь,
Свой путь отчётливо узнаешь.
Ошибок ты не повторишь,
И больше дров не наломаешь."
— Вау! Красиво! — Искренне восхитился я. — Это кто-то из известных? Да?
— Мой. — Скромно ответила она. — Экспромт.
— Тогда вообще круто! Очень красивый стих! — Продолжил я восхищаться…
Мы ещё час сидели, общались на разные отвлеченные темы, и постепенно все мои переживания начинали казаться менее существенными, проблемы решаемыми и так далее. А ближе к концу беседы, я уже настолько успокоился, что внутренне начал посмеиваться над самим собой до этой встречи. Ведь действительно, у меня есть задача в игре, масштабная и от того, невероятно сложная, а потому интересная… Я же не знаю, чем занять себя. Вот как так? Да и про учёбу она правильно напомнила, что оно всегда и во все времена стоило дорого, я же нос ворочу… Эх, и смех, и грех.
— А вы не психологом работаете? — Спросил я восхищенный её, как бы это сказать, её успокаивающим и вразумляющим воздействием на меня.
— Нет, Сергей. — Покачала она головой, с грустной улыбкой на губах. — Нет. Вам пора, Сергей. И охрана Ваша уже волнуется.
— Спасибо, ээээ… — Я вдруг понял, что до сих пор не знаю её имени. Или не помню, но результат, всё равно тот же. — Простите, я забыл Ваше имя.
— Алевтина. — Тихо представилась она, и встав, посмотрела в сторону моей охраны, как бы намекая, что мне пора идти.
— Как мою маму звали! — Воскликнул я удивленно.
— Сочувствую. — Склонила она голову.
— Знаете, Вы правы, мне действительно пора! — Вздохнул я, и встав, направился на выход.
— Сергей! — Позвала она, стоило выйти из беседки, и дождавшись моего внимания, спросила. — Вы решили, что Вам делать?
Задумавшись над вопросом, я всмотрелся в её лицо, и вдруг отчётливо понял, что она хотела мне сказать своим стихом… — Да, решил! Спасибо Вам! — Кивнул ей напоследок, после решительно развернулся и направился на выход из парка.
Глядя на свою охрану, по мере приближения, у меня начали зарождаться различные идеи. И не сказать, что все стопроцентно хорошие, но однозначно, подумать над ними не только можно, но и нужно. А чтобы не передумать в последний момент, решил обрубить все пути отступления.
— Завтра утром мне нужно собрание штаба. — Сказал им сразу как подошёл, но подумав пару секунд, сделал уточнение. — Не всего штаба, только Михаила, Паркова и Драгоняна. И кого-то из МИДа, пожалуй.
Идеи появились, пути назад отрезал, теперь надо, так сказать, выбрать. И поможет мне в этом совещание со своими замами, пускай поработают…
Быстро добравшись до своего корпуса, устроил конференцию с замами. Артура с Егором пришлось немного подождать, пока из игры выйдут и подключатся, но в целом, организовались довольно быстро.
— Привет всем! Война с эльфами завершена, и пришло время решить, что делать с набранными на зарплату игроками. — Сходу обозначил им причину организации совещания. — Я не могу больше содержать их за свой счёт…
— Да что тут решать. — Раздражённый чем-то вклинился Артур. — Распустить, и содержать не придётся.
— А если мне снова бойцы понадобятся?
— У тебя есть мой отряд. — Зевнул Артур.
— Кстати, по поводу твоего отряда. — Решил я разобрать накопившиеся вопросы. — Я перестал получать арендную плату за пользование дома.
— Так я же у тебя на зарплате. — Удивился Артур.
— И что? — Не понял я его.
— Они являются моими сотрудниками на зарплате, а я твоим. — Пожал он плечами. — Получается, что они, в каком-то смысле и твои сотрудники.
— Подожди, а как же те деньги, что Егор выбил из совета, на найм твоего отряда? — Решил разобраться я, глядя на то, как Егор хмурится всё сильнее с каждым словом Артура.
— На премии пошли.
— Там без малого, два миллиона эргонов было. — Раздражённо заметил Егор.
— Так отряд большой.
— Двести человек⁈ — Воскликнул я. — Из которых тридцать пять моих ремесленников⁉
— Не твоих, а моих. — Возразил Артур.
— С чего это? Вообще-то я им зарплату плачу.
— А я их нашёл и обучил. Да и пришли они именно ко мне, из моих подписчиков, а не к какому-то там ноунейму… — Скривился Артур.
— Какого хрена! Может ты тогда вернешь мне деньги, что я потратил на них? — Уже начал злиться я.
— Ещё чего! Они выполняли работу для тебя! Считай, что ты оплатил их найм!
— Тогда, где, бля, аренда дома?
— Отряд ни хера не заработал, чтобы платить тебе!
— Ага, с меня денег нахапал…
— И с империи. — Добавил Егор.
— Да! И с меня, и с империи! А отряд не заработал⁈
— Я свою работу выполнил! Отряд свою работу выполнил! А ты лезешь в мой карман! Чё тебе надо от меня⁉ — Уже откровенно кричал Артур.
— В твой карман⁉ То есть набрал, как оказалось себе, людей за мой счёт! С империи…
— Да ты заебал уже со своей империей! — Перебил меня Артур.
— Так же нельзя… — Попыталась Ирина успокоить Артура, но была грубо перебита.
— Да задолбали уже, дуть в жопу этому соплежую с манией величия! — Сорвался он, шокировав всех. — То ноет, что с ним не считаются, то истерики закатывает, что он тут главный! Никогда не знаешь, что он учудит…
— Я не… — Попытался я оправдаться.
— Что ты не⁉ Ты же псих конченный! По тебе психушка давно плачет! Постоянно что-то бубнишь, постоянно ноешь… То тебе не это, это тебе не то! «Я начальник, а со мной не советуются…» — Передразнил он меня, продолжив после высказывать своё недовольство, постепенно только распаляясь.
С каждым словом, с каждой фразой Артур меня просто растаптывал и уничтожал. Хотел возразить ему, сказать, что он не прав, но не успевал ничего придумать на одну претензию, как уже следовала следующая. Самое же обидное в том, что как оказалось, так думал не только он. Ловил невольные согласные кивки Егора, стыдливое и молчаливое согласие Ирины, а также, редкие, ехидные усмешки Алексея. И мне стало стыдно, перед Ириной стало стыдно. Постепенно, выговорившись, и видя, что ему никто не возражает, Артур выдохся, успокоился.
— Короче! Сергей, как тебя там… Максимович! Забирай свой дом, и иди на хуй! И да, я увольняюсь! — Сказав это, Артур сразу отключился.
Минуту все молчали. Я переваривал случившееся, а остальные не знаю, почему. Когда свой разум усмиришь, свой путь, что-то там, узнаешь — вспомнились строки, услышанные менее часа назад. Не знаю, что там у меня за путь, но немного успокоившись, в итоге, вздохнув, решил: либо я сам заслужил это, либо Артур мудак. Одно из двух.
— Кто-то ещё хочет высказаться? — Прервал я затянувшееся молчание, на что все ответили отрицательно. — Может желает кто-нибудь уволиться?
— Я бы поработала. — Тихонько ответила Ирина.
— Тоже. — Добавил Алексей, а Егор просто отрицательно покачал головой.
— Тогда ответьте мне честно, Артур правду сказал? Я всё время бубню?
— Бывает. — Ответил Егор, на что Ирина еле заметно кивнула. — Как сейчас какие-то стихи, про разум и путь.
Услышав эти слова, сразу же прикусил губу, чтобы перестать говорить… И ведь даже не заметил это! Как оно так происходит? Но мне хотелось уточнить ещё кое-что.
— А относительно истерик? — Задал я вопрос, и снова прикусил губу, чтобы исключить бубнеж.
— Вам, порой, бывает сложно сдерживать эмоции. — Тщательно подбирая слова, ответила Ирина.
— Истерики бывают, но редко. — Более прямолинейно добавил Алексей.
— Я постараюсь исправить это. — Решился пообещать им, не смотря на глупость подобного поступка. Ведь вроде бы кто они мне? Чужие люди, которым, кстати, я плачу зарплату, но других у меня нет никого. В том смысле, что нет у меня родных людей, только эти трое и остались. Ну и Агата ещё, но тут, я просто не знаю, кто она мне.
— Мы поможем…
— Спасибо. — Поблагодарил я их, после перейдя к делу. Ведь даже уход Артура не отменяет моих планов, а всего лишь корректирует, немного. — Но вернусь к теме собрания. Набранные игроки, содержать их дальше слишком накладно. Надо их либо распускать, как предложил Артур, либо что-то делать, чтобы получить выгоду. Ирина, Алексей, этот вопрос больше к вам относится. Подумайте, посоветуйтесь с Егором и через пару часов жду ваших предложений.
— Хорошо.
— Сделаем.
— Егор, а к тебе у меня будет одна просьба. — Обратился я к нему, задумавшись над формулировкой. Ведь одно дело, придумать просьбу, и совершенно другое облечь в слова. — Я зачистил нижний город, что подтвердило системное сообщение. И он до сих пор принадлежит империи. И это странно, ведь он стоял сколько времени брошенный.
— Хм… — Задумался Егор. — Действительно странно.
— Я и подумал, что возможно, он управляется из верхнего города?
— Вполне вероятно.
— Вот, я и хотел попросить тебя выяснить это.
— Хорошо. — Кивнул Егор.
— И портал там тоже… Как бы сказать, почти рабочий. — Я рассказал ему, что понял из осмотра портала, и выразил надежду, что он просто, типа, в спящем режиме, и надо просто включить, на что Егор тоже пообещал выяснить всё возможное.
На этом мы временно распрощались, и я занялся самобичеванием. Вспоминал слова Артура, и пытался соотнести их с тем, что помню. Но как это сделать, если я даже не замечаю некоторых вещей, например бормотания вслух. Чтобы как-то перебороть, хотя бы это, я снова прикусил губу. В какой-то момент пришла Агата, на которую я насел с расспросами, правда ли я истеричка? И хоть она всячески отнекивалась, мне всё же удалось вытянуть из неё пару фраз, из которых я понял, что за мной такое бывает. Ещё приходила Елена, принесла ужин. Так что, когда подошло время, и поступил запрос на присоединение меня к конференции, я был готов.
Повторное совещание сюрпризов не принесло. От Егора ещё рано результатов ждать, а Ирина с Алексеем, ожидаемо, предложили наемничество. Прокачка людей у нас в боевиков. Правда даже так, она слишком однобокая, подходящая для диверсантов, но это поправимо. А вот то, что они все эльфы, этого не исправить. Зато этим можно воспользоваться ещё разок, и эту свою главную идею я озвучил.
— У нас есть мир только с эльфами, а кардов можно атаковать. Правда, делать это только своими силами глупо, их слишком мало. У империи же силы вроде бы есть, но нечем снабжать армию. Зато я знаю, у кого есть возможность снабжения, но нет армии…
— Наше правительство. — Сразу ухватил суть Егор.
— Да. Хочу предложить им в наём наш, уже проверенный в деле отряд, и некоторое количество солдат империи, для захвата города для союзников.
— Солдат империи тоже в наём?
— Да. — Кивнул я. — Но за небольшую, так сказать, символическую плату, как ответная услуга нашим союзникам.
— А плата как довод, для убеждения совета? — Уточнил Егор.
— Честно сказать, не подумал об этом. Но если смотреть с такого ракурса, то да. — С сомнением, но согласился с Егором.
— Когда тебе нужен ответ совета?
— Утром, я попросил организовать встречу утром. Её назначили на девять.
— Хорошо. — Кивнул Егор. — Тогда не буду терять времени. — Сказав это, он сразу же отключился.
— Сергей, я тут тоже хочу предложить… — Робко заговорила Ирина.
— Да, конечно! — Улыбнулся я ей.
— Может стоит с наиболее толковыми ребятами заключить долгосрочный договор?
— Или организовать акционерное общество, и нанять их от лица фирмы, а не индивидуального коммерческого лица. — Предложил Алексей.
— Да, организация фирмы со звучным названием даже лучше. — Поддержала его идею Ирина.
— Да я не против, просто у меня с названиями туговато. — Развёл я руками.
— Ой, делов-то! Назвать так же, как ваш персонаж в игре… — Усмехнулся Алексей.
— Ва Рор? — Удивился я.
— Да. И добавить какого-нибудь лтд, продакшн, развитие.
— Ва Рор лтд продакшн развитие? — Удивился я, как легко придумываются названия. — А если не пойдёт?
— Ребрендинг или ликвидация компании. — Пожал плечами Алексей, улыбаясь во все тридцать два зуба. — Всегда есть варианты. Только не надо всё сразу в название добавлять…
— Хорошо! Пусть будет Ва Рор развитие. Займитесь этим.
— Так же, у меня есть предложение начать выкупать капсулы, что будут предоставлены постоянным сотрудникам. — Выдвинул предложение Алексей. — При текущей стоимости аренды, капсула окупится за двадцать месяцев.
— Дороговато… — Вздохнул я, понимая, что предложение дельное, но при этом, денег после войны у меня практически не осталось.
— Не обязательно делать это сразу массово. И деньги на это, можно брать с выплат за найм. — Немного успокоил меня Алексей.
— И таких сотрудников можно будет перевести на надомную работу с небольшим снижением выплат. — Добавила Ирина. — Это поможет сэкономить не только на аренде капсулы, но и на аренде помещения и выплате заработной платы.
— Это хорошо, но только чтобы добровольно! — Строго посмотрел я на этих двоих.
Утром, когда я проснулся, меня ждало сообщение Егора, в котором он назвал условия, на которых совет готов предоставить войска. Их, по сути, оказалось всего два: один эргон в день за каждого бойца (понятно, что обеспечение на нанимателе), и в случае угрозы безопасности империи, все войска будут немедленно отозваны. Там ещё одно, сказал бы под условие, что это разовая акция, в благодарность за помощь в войне, и только для захвата и удержания одного города у кардов. Даже дешевле получилось, чем мне обходятся мои, а это, на минуточку, полноценная армия, с уровнями далеко за триста, опять же, в отличии от среднего уровня моих в сто семьдесят…
Ко встрече с, так скажем, делегацией правительства, я решил немного подготовиться. Придумывал доводы за, также доводы против, которые тут же пытался оспорить. Короче, спорил сам с собой, пытаясь придумать наиболее убедительные причины, почему правительству надо принять моё предложение. Даже Агату, когда она принесла завтрак, попросил оставить меня одного. И в итоге, все эти старания пропали впустую, по банальнейшей причине, я переволновался. Когда все подключились, и я начал говорить, голос сорвался, и вместо уверенного предложения, началось моё выступление с невнятного бормотания. Спасибо Паркову, он начал задавать наводящие вопросы, что помогли мне успокоиться, и всё-таки объяснить суть своего предложения. Можно было бы заставить себя разозлиться, но после истерики Артура, как-то стрёмно, тем более, что и остальные частично подтвердили его слова.
Чёрт, до сих пор не знаю, как относиться к поступку Артура. Думается мне, что он меня банально кинул. Но если верить его словам, то он весь такой в белом, а я чудовище. Плюс, никто не сказал ему, что он не прав, только Ирина пыталась успокоить, но именно что успокоить… Короче, было обидно, но решил не пороть горячку, хотя бы в этот раз.
Но возвращаясь к моему общению с представителями власти, моё предложение они услышали, уточняющие вопросы задали, и передать дальше по инстанции обещали. Даже обмолвились, что предварительный ответ возможен в течении одного дня, поэтому попросили воздержаться от погружения в игру, дабы быть на связи. А новость про эльфов, для них, оказалась совсем не новостью; интересно, это Агата им сказала, или совет решил всё же уведомить союзников?
Бездельем долго маяться не пришлось. Сначала вернулась Агата, с обедом уже, и напоминанием о возобновлении занятий, которые я постоянно пропускаю, под различными благовидными предлогами. После позвонил Егор, с новостями.
Нижний город действительно управляется из верхнего, как отдельный его район, но до восстановления портала он останется недоступен. Есть вариант организации самостоятельной администрации, выделяя его как отдельный город, но для этого нужен персонал. С порталом всё ещё сложнее. По словам эксперта, исходя из моего описания происходящего с ним, в нём уничтожены накопители энергии, либо выгорели какие-то конденсирующие цепи, и скорее всего, нарушен управляющий контур, а также, что-то там ещё. Точнее, может быть, как одно из перечисленного, так и несколько поломок разом.
Не успел я завершить разговор с Егором, промчался нач охраны с репетиторами, с вопросом, когда же, когда я снизойду до получения знаний. И это не мои слова, если чё. Насели они на меня так, словно я у них миллион занял, а отдавать не хочу. Пришлось пообещать, что сегодня же засяду за повторение лекций, и уже завтра возобновим занятия.
То, что учёба нужна, я не отрицаю; но как найти на неё время, которого и так дефицит? Вот лучше бы учили меня, вместо просиживания штанов в штабе, когда я не особо-то и нужен был. Хорошо было бы как в книгах, загрузил в память курс физики, и она учится, пока ты спишь — и знания получил, и время сэкономил.
Спровадив репетиров, я не успел даже расслабиться толком, как вернулась Агата. — Я помогу тебе с повторением пройденного материала! — Заявила она с порога, и мне реально пришлось заниматься.
И под конец, уже перед сном, когда я выжатый как лимон, после такого насыщенного дня, еле дополз до подушки, меня опять потревожили. На этот раз, со мной связался Михаил, и сообщил, что его назначили доверенным лицом в переговорах по моему предложению.
Этой новости я порадовался, только не понял, что там переговариваться? Не за бесплатно же они армию нанять хотят? Но ничего, завтра узнаю, Михаил лично сюда приедет, ради этого вопроса. Как он там сказал, нельзя столь ответственные переговоры доверять не защищённой связи.
Утро началось не с занятий в группе, как должно быть, а с репетиторов. Точнее, началось оно с завтрака, что принесла Агата, но это уже как само собой разумеющееся. А вот изменения в занятиях оказались немного неожиданны, и всё из-за Михаила, что ещё вчера, оказывается, предупредил руководство ВУЗа о своём приезде. Появился он, примерно в час, а уже в два, он ждал меня в специально подготовленном помещении.