В постели с волками

Глава 28 Обряд

Никогда не видела, чтобы двор поместья был таким красивым! Прямо на снегу четкой широкой дорожкой лежали лепестки ярко-красных роз. Рассеянным туманным взглядом я смотрела на нее, и казалось, что мы с мужем ступили на окровавленную дорогу, ведущую к такому же алому алтарю. Подсвеченный огоньками двор вместил в себя жителей резервации, наблюдающих за торжеством. Серые бета-волки стройным живым кольцом оцепили территорию обряда. Будто статуи они даже не шевелились, охраняя покой своего вожака.

Когда мы подошли ближе к алтарю, в первых рядах я заметила Киру. Она смотрела на меня так пристально, что стало не по себе. Я отвлеклась и споткнулась на первой же ступеньке, чем вызвала у волчицы улыбку.

Стас держал меня крепко, поэтому свалиться навзничь на потеху публике я не смогла бы физически. Он подрагивал от волнения, а я еще никогда не находилась в таком обреченном спокойствии, хотя морозный воздух уже начал отрезвлять. Это плохо! Поднимаясь по лестнице на высокий постамент, украшенный бархатной тканью, я могла думать лишь о том, где прямо сейчас достать алкоголь. Нельзя было приходить в себя и позволять себе думать о белом волке. Мысли о нем уже порождали воспоминания, в которых он обворожительно улыбался и смотрел на меня с необъятной любовью в разноцветных глазах.

Прикусив губу, я сглотнула липкий ком в горле. Оказывается, не все слезы выплакала прошлой ночью. Осталось немного на то, чтобы омыть тоску по утерянному счастью. Но спустя мгновение случилось то, что озарило меня улыбкой. На красном ковре алтаря в самом его центре стоял круглый стол, на котором грациозным венцом возвышался хрустальный графин с жидкостью рубинового цвета. По обе стороны два больших кубка, у ажурных ножек которых острием друг к другу лежали клинки, с усыпанными сверкающими камнями рукоятями.

Стас отпустил меня от себя в тот момент, когда подвел к столу. Встал напротив, посмотрел мне в глаза, и заиграла тихая красивая музыка. В стальных глазах мужа я видела огонь. То самое пламя, в которое влюбилась при первой же встрече. Я видела его и после свадьбы, но тогда этот пожар не грел, а обжигал. «Уже забыла, как подобрал тебя с помойки?», — звучали в голове его слова и привкус крови во рту вспомнился отчетливо.

Память доставала из ящика одно событие за другим, закруживая их в вихрь боли и слез. И сейчас я шла на пытку добровольно, совсем не веря в то, что оборотень может стать другим.

— Любовь волка, — заговорил он, наполняя кубки вином, — как горная река, сметающая все на своем пути. Ее не остановить. В моей бурлящей реке ты тихая заводь. Пристанище заботы и тепла. Моя жена, которой я клянусь хранить верность до конца своих дней. Сегодня я отдам тебе сердце, а ты взамен отдашь мне свое.

Мое испещренное шрамами сердце заколотилось в груди, как только муж вручил мне кубок. Красивые слова и обещания звучали из ядовитых уст. Я им не верила и не хотела верить. Как можно отдать сердце, подаренное другому?

— Согласна ли ты связать себя нерушимыми узами волчьего брака? Быть верной и отдавать мне всю свою любовь до конца своих дней?

Прежде чем подвести черту своим ответом, я припала губами к кубку, пытаясь затуманить разум вином. Сладкое и терпкое оно напомнило мне вкус глинтвейна и вечер первого поцелуя в белой стае. На секунду зажмурившись, я почувствовала, как по щеке покатилась слеза. Увидела, как она упала в кубок.

«Прости, мой белый волк, я должна так поступить».

— Согласна, — сказала еле слышно и поставила кубок на стол. Сделала шаг навстречу мужу.

Обжигающий поцелуй. Крепкие объятия. Шелест слов на ухо.

— Я безумно тебя люблю.

Тяжело вздохнула.

— И я тебя.

Стас потянулся к ножу, и я интуитивно повторила его движения. Мы сжимали оружие в руках и смотрели друг на друга. Интересно, он тоже, как и я, хочет вонзить его себе в сердце? Судя по взгляду как раз наоборот.

Схватил меня за запястье и сделал порез. Не чувствуя боли, я смотрела, как капли моей крови стекают в его кубок.

— Твоя очередь.

Взглянув на метку истинной пары, я со злостью перерезала глотку изображению волка. Занесла руку мужа над своим кубком. А потом мы одновременно выпили кровавое вино до дна, не отрывая друг от друга взгляд.

Я почувствовала не только опьянение, но и нечто странное. Будто меня связали. Выстроили высокий забор в голове, за который вовек не выйти без разрешения. Может, это все мне только казалось, но победоносная улыбка Стаса говорила сама за себя. Она не сходила с его лица даже тогда, когда один из волков перебинтовывал нам руки. Его рана сильно кровила. Пятно быстро расползалось по белым бинтам, а вот у меня с этим не было проблем. Наверное, перестаралась. Но ничуть об этом не жалела.

Опустившись на одно колено, волчица подняла вверх бархатную подушку, на которой лежал ошейник. Он сверкал так, что слепил глаза. Странно, что не было поводка! А то так и повел бы меня на четвереньках домой, как послушную собачонку!

Муж жестом велел опуститься перед ним на колени и взял в руки ошейник. Я опустила голову и ощутила непреодолимое желание сорваться с места, убежать и спрятаться так далеко, чтобы никто никогда не нашел.

Почувствовала, как горячие ладони убирают волосы в сторону, оголяя шею. Часто задышала, отчетливо слыша, как быстро и громко бьется сердце. Тяжелой удавкой на моей шее сомкнулась драгоценность. Я прикоснулась к холодным граням камней, осознавая, что нет обратного пути, что теперь я полностью принадлежу серому вожаку. Захлопнулась ловушка и стало откровенно все равно, что будет дальше.

Аплодисменты заглушили крик обреченной на плен души, а вслед за ними хлопок, заставивший посмотреть в небо. Искры ярко-алого салюта рассыпались мерцающими звездами, как кульминация моей жизни, в которой больше никогда не будет счастья.

Стас подал мне руку, и я встала с колен. Поравнялась с ним и прижалась к груди, чтобы не смотреть ему в глаза. Отчаянно сжимала ткань его пиджака, цепляясь за последнюю возможность не разрыдаться, но эта вездесущая внутренняя боль терзала и рвала меня на куски, будто я только что совершила страшное убийство.

— Мы все начнем сначала, куколка, — поцеловал меня в макушку и приподнял лицо за подбородок. — Пойдем, у меня есть для тебя сюрприз.

Под озаряющие небо вспышки, мы спустились с алтаря и ступили на красную дорожку. Жители резервации не прекращали аплодировать. В этом диком шуме я шла вперед, будто в стеклянном коконе. Хотелось кричать до хрипоты и молить о спасении. Сначала?! Но как вычеркнуть из памяти все, что было?!

Стас открыл дверь кабинета и включил свет, впуская меня внутрь. Я взглянула на камин и затряслась. Посмотрела на бриллиантовый браслет, подаренный мужем, и глубоко вздохнула. Жаль, что обряд не позволяет контролировать волю и чувства человека. Я хотела бы окунуться в полное забвение и больше никогда не испытывать боли.

— Какой сюрприз? — спросила абсолютно мертвым голосом.

— Иди сюда, — подозвал он меня к столу, на котором лежал смартфон. — Я хочу, чтобы прошлое осталось в прошлом, хотя, по сути, из прошлого и формируется будущее.

Я не понимала, о чем он говорит. Присела в кресло рядом с мужем, с подозрением разглядывая телефон.

— Я хорошо знаю историю своих предков. Им никогда не везло в любви. Все началось давно, когда мой предок полюбил истинную самку своего родного брата и убил его, чтобы всегда быть с ней. Покинул стаю и создал свой клан. Они были счастливы. Растили детей и радовались жизни до тех пор, пока человеческая самка не изменила ему. Волки всегда чувствуют запах чужого мужчины и скрыть такое очень сложно, — посмотрел он на меня с прищуром, а я вспомнила легенду, которую рассказывала Марта. Получается, что раньше серые и белые волки были единой стаей. Неожиданно! — В порыве ревности он случайно убил предательницу, а следом и себя. Их сын стал вожаком и создал особые законы для жизни в серой стае. Осиротев за один день, он понял, что к будущему потомству нужно относиться серьезно. Не допускать рождения детей до тех пор, пока не пройдет год официального брака. Это самый маленький срок для проведения обряда. Сегодня мы связали себя так крепко, что только смерть может нас разлучить. С самого начала, как только прикоснулся к тебе, в душе поселился страх, который сводил меня с ума. Я боялся повторить судьбу предка, поэтому решил, что полный контроль над женой убережет меня от боли, но жестоко ошибся. Не получилось тебя сломать и заставить любить меня беззаветно и бесконечно. Мне и сейчас очень больно представлять тебя рядом с ним. Знать, что он в тебя входил и целовал. Но я нашел в себе силы простить. Так вот и ты прости меня, и давай оставим это в прошлом? — посмотрел он в мои наполненные слезами глаза. — Я купил тебе телефон. Ты можешь звонить, кому пожелаешь. Будь уверена, никаких прослушек нет. Я больше не стану ограничивать твое передвижение и даю полную свободу. Если нужно будет выехать в город, в гараже стоит машина. Я уже распорядился, чтобы не препятствовали твоему выезду. Богдан — твой личный водитель.

Он достал из кармана банковскую карту и положил сверху на телефон.

— Твоя личная карта. Можешь тратить сколько пожелаешь. Теперь ни на одной двери поместья не будет закрытого замка. Я хочу начать нашу новую совместную жизнь с доверия. Надеюсь, не пожалею об этом, — пожал он плечами, а я и вовсе дар речи потеряла.

— Завтра мне надо уехать по делам на пару дней, а когда вернусь, полетим в путешествие на остров, где будем только мы вдвоем.

У меня челюсть отвисла! Наверное, я просто напилась и отрубилась в ванной, а это все мне снится! Не может Стас просто так взять и поменяться! Из монстра резко превратиться в плюшевого зайку. Бред какой-то!

— Чего ты хочешь взамен? — вспомнились его же слова о том, что за все в этой жизни нужно платить.

— Взаимной любви и верности, — улыбнулся и потянулся к моим губам.

Я кивнула и ответила на поцелуй, продолжая одним глазом коситься на стол с неожиданными подарками.