В пираты по объявлению, или Ничего личного, детка!

Глава 7

График действительно просчитали до минуты – именно столько времени мы отстреливали опасные обломки с момента, когда Кэш ловко вывела катер из-под громадины вокзала, до вхождения в «тень» диска вовремя подошедшей Буханки. Фара ругнулась на «бездарно профуканные двадцать секунд», но всем было ясно, что она не всерьёз, просто так положено. Кэш затормозила у посадочных ворот ангара, валькирии, а следом за ними и вся наша гирлянда, плавно полетели внутрь. Нам с Фарту в ангаре делать было нечего, я обрезал ленту и скорректировал импамами Тыдыща полёт прямиком к катеру. Пока мы неспешно к нему подлетали да пристёгивались, девчонки шустро закончили дела – просто обездвижили дроидов, переведя их на нулевые настройки, и тот час присоединились к нам. Кэш, ни на кого не оглядываясь, строго по расписанию дала маршевым овса – следующая цель уже была различима простым взглядом в слабом свете «солнечного венца» планеты.

Путь к лайнеру занял менее трёх минут, одной разгона и двух на полном форсаже по бредовой траектории а-ля «бык поссал», вернее, Буханка просчитала. Прогулка понравилась только Фарточке, остальным пришлось, стиснув зубы, улыбаться посиневшими губами, ведь маршрут Искин задавала по данным, полученным с нами же установленных дополнительных сенсоров. Пока мы были заняты на вокзале, наша вертлявая тарелка с мозгами от нечего делать засекла опасные обломки в объёме гигантского конуса, вершиной которого сама же и являлась, и решила упростить задачу. Чтоб, значит, сэкономить время, и нам не пришлось стрелять. Что ж, действительно доехали быстро, и стрелять в такой нервной обстановке не получилось бы при всём желании, а что материлась даже обычно сдержанная Кэш – это уже неслужебная лирика.

Нам продолжило везти, девчонки вблизи опознали во «внутрисистемном лайнере» спасательное судно. В принципе, его присутствие на орбите более чем обоснованно, сложнее представить себе в зоне ожесточённых боевых действий пригородную электричку. Спасатель чем-то напоминал авианосец, какими я их представлял по земной фантастике. По форме это был простой эллипсоид самого обыкновенного «дирижабельного» типа, почти по всей его поверхности виднелись открытые аварийные ворота и зияли провалы пробоин.

Валькирии сбросили мне общую схему хуманских спасателей. «Сверху» и «снизу» обычно располагались ангары поисково-спасательных дроидов наподобие нашего катерка. Благодаря форме и обилию выходов их в любой момент можно запускать сколько угодно практически по всем направлениям, что избавляет сам носитель от необходимости совершать лишние маневры.

Они идут через побоище по прямой траектории, уповая лишь на неписанный закон вменяемых военных – по спасателям не стрелять. Здесь же поработали явно невменяемые – самые ужасные пробоины зияли в «средней», «госпитальной» части корабля. В середине, между ангарами располагались небольшой двигательный отсек, рубка управления, жилой отсек экипажа, а всё остальное – госпиталь. Если повреждения по всей поверхности носили явно случайный характер и были получены, скорей всего, от столкновения с космическим мусором, то среднюю часть точно уродовали нарочно и очень тщательно.

– Торпедами херачили суки, – неполиткорректно процедила Кэш, – по две-три в одно место, грёбаные братья по разуму!

– Ну, что ты такое говоришь! – Мягко возразил Док, – торпедами херачили роботы. Лично управляют боевыми машинами люди и другие дикари, а грёбаные братья по разуму только ставят машинам задачи.

– Вон подходящая пробоина, Кэш, рули туда, – распорядилась Фара, «не расслышав» посторонний трёп.

Я посмотрел, куда она указала, тривиально махнув рукой. Да уж, маркировать и передавать изображение этой дырищи не требовалось – наш катерок влетит в неё, как муха в форточку. При подлёте в свете прожекторов я смог различить обломки двух палуб, перекрытий этажей. Кэш «припарковала» катер прямо на среднем этаже среди свободнолетающих гробов, или, если угодно, пеналов размером как раз для взрослого человека.

Мы примагнитились подошвами к палубе, включили фонари дроидов и огляделись в их свете. Рассмотрев пеналы внимательней, подумать, что это местный аналог капсул регенерации, я никак не мог – наша капсула представляет собой довольно громоздкое устройство, относительно малую часть которого занимает отделение для пациента. Эти штуки немного походили на устройство, в котором меня с Земли доставили на Буханку, но даже выглядели они гораздо примитивней. Чего стоят хотя бы механические защёлки и ручки для удобства переноски!

Правда, нужно отдать должное их прочности – ни одна не открылась от взрывов, а взрывалось здесь, судя по всему, знатно. До атаки эти пеналы располагались на искорёженных нынче стеллажах плотными рядами под потолок, а доставлялись сюда по сквозному коридору, видимо, идущему вдоль всего корабля.

По понятным причинам их содержимым никто не заинтересовался – летают, ну и пусть себе, нас не касается. В этот раз Фара и Док реально возглавили отряд – они точно что-то целенаправленно искали. Мы вслед за ними процокали намагниченными подошвами вглубь корабля. Стало ясно, почему пространство здесь разделили палубами – просто чтоб ходить по ним в невесомости. Я обратил внимание, что от взрывов здесь всё оплавилось, но ничего не обгорело, да и не наблюдались характерные для мощной ударной волны разрушения – это настоящий боевой корабль, здесь никогда не было атмосферы. Разрушения произвели только доставленные извне объекты.

Мы прошли по коридору мимо стеллажей с пеналами, и моя догадка получила подтверждение – вместо полок слева и справа начались сплошные стены с тяжёлыми дверями шлюзов. Фарту у ближайшей двери небрежным движением маленькой ручки содрала контрольную панель доступа и проделала уже виденный мной фокус – отстегнула ладошку по запястье и запустила в искрящие внутренности гибкие щупальца. Шлюзовая дверь открылась, я поспешил внутрь в опасении, как бы меня не оставили сторожить снаружи. Никто не возражал, в конце-то концов, в случае чего, пушке Тыдыща без особой разницы с какой стороны разнести преграду.

Шлюзовая камера заполнилась воздухом, система доложила о пригодности атмосферы для дыхания. Открылась внутренняя дверь, лучи прожекторов зашарили по содержимому помещения приличных размеров. Мне удалось разглядеть четыре склепа, или просто больших ящика, извиняюсь за кладбищенские сравнения – обстановка как-то навевала. Пара этих устройств стояли с открытыми дверцами в торцах, куда, наверное, заталкивали людей. Знать бы ещё зачем…

Фара деловито распорядилась. – Девчата, робохирургов в первую очередь, не забудьте только выкинуть вяленое мясо.

В голове мелькнули суматошные мысли: «Хирурги, ага, госпиталь же. Два аппарата закрыты, заняты вяленым уже мясом, мгм». Валькирии явно узнали оборудование, сноровисто взялись за агрегаты. Сорвали крышки щитков энергоснабжения, подсоединив к клеммам пальцы дроидов, подали напряжение. Замерцал голоэкран, побежали неизвестные символы, девчата легко во всём разобрались, ещё и комментировали свои действия для меня.

– Смотри, Сёма, вот это красное – сообщение, что пациенту уже не помочь, а под ним запрос, освободить рабочую область, или пока не надо. – Лилит ткнула пальцем в надпись, – освободить…

В торце распахнулась дверца, наружу выскочили носилки с человеческими останками. Фара вдруг сорвала с шеи мумии цепочку с жетоном, походя отделив череп от туловища, мёртвая голова, вращаясь, поплыла по комнате. Грейс поддала останкам коленом и затолкнула пустые носилки обратно. Фарту и Мара так же освободили второй аппарат.

– Теперь, Сень, жмём на зубчатое колесо в верхнем углу экрана и попадаем в меню основных режимов. – Продолжала умничать Лилит, как ни в чём не бывало. – Что тут написано, пофигу, режимов всего три – лечить, консервация и транспортировка, она обычно последняя. – С этими словами девушка ткнула в нижнюю надпись. Экран погас, дверца захлопнулась, сам аппарат нехотя приподнялся над полом.

– Откуда вы всё про это знаете? – не мог я не спросить.

– Приходилось пользоваться такими, – хмыкнула в эфире Грейс. – Сами туда не попадали пока, а вот знакомых запихивали.

– Ну, на каждой станции такие стоят рядом с прачечными самообслуживания, – подключилась к объяснениям Грейс, – обычно сразу напротив выхода из салуна! Очень удобно, но дороговато – от пятнадцати кредиток за сеанс, да ещё потом таблетки покупать.

– А как же капсулы регенерации? – я снова ничего не понимаю, – они же всё лечат!

– А про нашу капсулу, Сёмочка, – строго произнесла Фара, – лучше никому не знать. Представляешь себе разницу между самым дорогим оборудованием и артефактами?

– Представляю, – промямлил я раздражённо – опять эти загадки!

– Тогда толкай эту штуку к катеру, только двери расстреливать не надо, на выход они срабатывают автоматически.

– А… – хотел я спросить, что будет делать Фарточка.

– А Док потащит такой же, – оборвала меня Фара, – не копайтесь, время дорого.

Я всё-таки немного замешкался, чтоб оглянуться на Фарту. Она подошла к некому пульту в углу, что-то с ним сделала, на его поверхности загорелись символы. Фара вложила в паз жетон, сорванный с покойника, косая жестянка идеально совпала с контурами и слабо засветилась…

Тыдыща сдвинул ощутимый удар в бок. – Ну, что застрял, котокрад несчастный?! – зло проворчал Док, толкая свой аппарат. Я вернулся к порученному делу.

Не перетруждая Тыдыща, дотолкал ящик до катера и вместе с Кэш уже привычно обмотал скотчем. Едва закончили с гробиной Дока, в коридоре заметались лучи прожекторов девчонок. В полном радиомолчании связали добычу в гирлянду и отправились за следующей партией. Умничка Фарту к нашему приходу открыла двери следующего бокса, приготовила агрегаты к транспортировке. Я хотел уже сказать, что-то одобрительное, но слова застряли в глотке, когда девочка-дроид протянула Фаре целую горсть жетонов. По комнате ещё плыли черепа и обезглавленные мумии, в углу мягко светился пульт неизвестного назначения…

Чувствовалось, что остальным это тоже не особо понравилось, в эфире стояла угрюмая тишина, нарушаемая лишь статическими разрядами и сосредоточенным сопением. Мы в полном порядке доставили добычу к катеру, повязали. Третий и четвёртый рейсы почти ничем не отличались от предыдущих – те же непонятные манипуляции с жетонами покойников и угрюмое сопение валькирий. С похоронной торжественностью поехали выгружаться. По пути на Буханку немного развлеклись стрельбой, потом выгрузка. Кэш в этот раз загнала катер в ангар, пояснив. – До старта к следующей цели десять минут, можно поболтать.

Я просто для оживления обстановки спросил. – Сколько хоть стоят такие штуки?

– Десятку, если берут, не глядя, – нехотя ответила Фара.

– Да за десятку их, не глядя, с руками оторвут! – почему-то возмутился Док.

– То есть у нас, как минимум, уже сто шестьдесят тысяч? – бодренько уточняю для ясности.

– Угу, – грустно подтвердила Фара.

– Это если не считать дроидов! – зло воскликнула Грейс. – Роботы тянут почти на сотку!

– Да в чём дело-то? – я отбросил церемонии, – что случилось?

– Ещё спрашивает! – фыркнула Фара. Снова я виноват, но это ладно, привычно уже интересуюсь, – что я сделал не так? Главное, когда успел?

– Не обращай внимания, Сёма, ты молодец! – нежно проговорила Грейс. – Просто некоторых тут обуяла жадность!

– Сэм, всё просто, – слово взял Док. – Ты выбил валькириям контракты, и девочки ни в какую не желают погибать богатыми.

– Да причём тут это?! – воскликнула Мара. – Мы просто не успеваем к четвёртой цели!

– Так давайте сделаем её третьей, – попросила – именно попросила Фара!

– Короче так! – Сурово заговорила Грейс. – Третьей целью остаётся лайнер. Как раз когда мы им будем заняты, твоя сраная станция будет проползать неподалёку – можешь сбегать туда сама! Без нас!!!

– Какая станция, с чего вы взяли? – я опять ничего не понял. Док по доброте своей привычно взялся объяснять. – Видишь ли, какая хрень. Станция, судя по всему, оборонительная, она со спасателем – части орбитальной обороны. Сигнала «отбой» не было, просто некому было сказать, что нападение закончилось.

– Да ну её нахер! – вырвалось у меня непроизвольно. – Там точно убьют!

– Есть возможность обойтись без стрельбы, – заговорила Фара. – Попробуй представить себе, что делают во время боя спасённые пилоты? Куда они направляются из госпиталя?

– Обратно в бой, конечно, – я попытался пожать плечами под бронёй Тыдыща.

– Те мумии, что мы выкинули из робохирургов, и есть такие пилоты. По данным спасателя теперь они возвращаются в строй на ближайший объект обороны…

– Жетоны! – до меня дошло. Фара кивнула и продолжила разъяснения. – У нас схожая кодировка, Фарту удалось внести собственный идентификатор в список дроидов корабля. Понятно, что она стала единственным исправным дроидом. Когда «спасённых» набралось достаточно, получила приказ отвезти их на станцию, ту самую, что будет проходить неподалёку. То есть велика вероятность, что остатки защитных систем станции примут нас за своих.

– Если на спасателе и станции ещё действуют системы связи! – заметила Мара.

– Если эти остатки защитных систем не перешли в автономный режим «мочить всё, что вижу»! – добавила Лилит.

– А если всё работает, на станции нас ждёт идентификация по данным с жетонов – автоматика точно шутить и сомневаться не станет. – Подытожила Грейс. – Иди-ка ты, родная, туда сама…

– Или нахер! – фыркнула Лилит.

– Последнее предпочтительнее, – по-доброму посоветовала Грейс.

Фара ничего не ответила, она промолчала весь путь к третьей цели, никак не отреагировала даже на восторженный вопль Лилит. – Вот это повезло!

Честно говоря, совсем не понял, чем вызван её восторг, мы подлетали к какому-то сигарному окурку или неровно откушенному огурцу, скорей всего, давно не чищенными зубами.

– Это не лайнер! – заметив моё недоумение, азартно заговорила Мара, – или лайнер, но точно не внутресистемный!

– Звездолёт! Просто не верится! – воскликнула Грейс.

-А что такого-то? – я ухмыльнулся. – Эка невидаль – звездолёт в космосе!

– На орбите, – задумчиво заговорил Док, – звездолётам в обороне нечего делать. Разве что попытаться на нём удрать или…

– Или прилететь сюда? – насмешливо договорила Фара. – Тогда кому-то не повезло – это же аварийная отстыковка гипердвигателя. Кстати, оправданная отстыковка, вон как его припекло, движок-то рванул.

– Это неважно, главное, что всё тогда упрощается. – Заметила Кэш. – Даём аварийный сигнал, и по законам Содружества автоматика обязана открыть ворота.

– А если там есть кто-то живой? – заинтересовался я.

– Сёма! – Фара умудрилась покачать головой в шлеме. – Если бы ты выжил в таких обстоятельствах, что бы сделал в первую очередь? Наверное, заорал бы на всю систему: «Помогите»?

– Сигналов нет, значит, это местный, кто-то пытался удрать… точно – вон ворота открыты, все покинули корабль. – Кэш прекратила облёт и уверенно направила катерок прямиком в тёмную тушу этого космического кита. Она намётанным взглядом как-то сумела разобраться в хаосе выхваченных прожекторами из тьмы причудливых картин, то ли следов разрушений, то ли инженерного бреда.

Пролетели через широченное отверстие правильной прямоугольной формы. Грейс скинула предположительную схему корабля – снова ничего сложного, всё предельно логично. Обычный баклажан, разделённый на дольки поперечными палубами с общим тоннелем по оси. В самом «нижнем» уровне ангар, в котором мы припарковались. «Выше» по идее должны быть хранилища, система жизнеобеспечения, жилые помещения и рубка управления.

Валькирии, я и Фарту направились к колонне в центре ангара. Вошёл в открытые «лифтовые» двери, огляделся в кабинке, упёрся манипуляторами в потолок и задал режим гидравлического домкрата. Крышка не продержалась и секунды, унеслась вдаль. В шахте царил космический вакуум, так что Тыдыщ без помех под действием реакции опоры стартовал следом, не удержавшись на магнитных ботинках.

Лечу себе, только обзорный блок с головой задрал, чтоб смотреть, куда лечу в невесомости. Валькирии ни словом не прокомментировали, как будто так и надо. С полминуты пролетал мимо открытых выходов на палубы, но интересно же, что в самом конце – только увидев в свете фонарей дроида новый «потолок», затормозил тривиально манипуляторами об стенки. Тут в Тыдыща что-то влепилось прямо под импамы. Фарточка, конечно, прыгнула за мной следом.

Странно, на последнем этаже выход оказался закрыт даже с виду бронированной дверью. Манипуляторы Тыдыща решил поберечь, достал термический заряд, прикрепил, активировал. Прожечь броню он не смог, да это и ни к чему, главное, за доли секунды раскалил до белого свечения. Я прислонился спиной дроида к стене шахты и врезал опорами в дверь. По ней пошли трещины, композитная она, что ли? Ещё удар и ещё… блин!

Обломки швырнуло в меня с силой взрыва – в отсеке была атмосфера. Обшивку Тыдыща немного поцарапало, а Фарту хватило ума держаться от нас на три метра ниже, её не зацепило. Зато, как за минуту улетучился воздух, нам ничто не мешало Вогти, чем мы сразу и воспользовались.

Сначала попали в небольшое помещение, примерно с рубку Буханки. Чтоб его полностью осветить, мне достаточно было направить лучи фар в невысокий потолок. С первого взгляда ничего интересного – несколько перегрузочных кресел, две стены – плоская, с тремя открытыми выходами, через один из которых, центральный, мы и проникли, и закруглённая, почти сплошь занятая тёмными голопроекторами с полу до потолка. Нормальная ходовая рубка, управление, наверное, как у Буханки, только без имплантов – голосовое и зрительное, во всяком случае на мои импланты никаких запросов не поступило. А может, местный искин или сдох уже, или пока в коме.

Фарту решительно направилась в смежное сообщение. Вот что значит женская интуиция – почти всю комнату занимала роскошная кровать! Эх, жалко воздух выпустил, не подумав… да ладно – подхватив Фарту на ручки, падаю на койку. Кровать бы точно не выдержала, если б не происходило всё в невесомости, с девчонкой в обнимку Тыдыщ влетел обзорным блоком в кроватную спинку в изголовье.

Обломки декорации разлетелись по каюте, а это оказалась именно декорация – за ней скрывалась явно сейфовая дверца и пульт с кнопками. Фарту сразу вцепилась в него пальчиками, выдрала нафиг, запустила в тёмные внутренности щупальца, что-то принялась мудрить… Я просто подёргал за ручку, дверца открылась. Ха! Не все ещё вопросы может решить кибернетика!

Фарточка с деловым таким видом, будто всё так ею и задумывалось, надела ладошку, боднула меня шлемом, заглядывая в ячейку, и замерла. Внутри стояла обычная на вид плата с множеством причудливых деталек, а среди них, как в оправе, фиолетово светились три огранённых кристалла. Фарту потянулась к ним, мне показалось, что дрожащими пальчиками, проговорив. – Я заберу это себе, можно?

Наверно, тем же тоном Смеагорл спрашивал братца: «Ты ведь подаришь его нам на день рождения?» В отличие от того недоумка я тупить не стал, сказал нежно. – Конечно, золотце, мы ж сюда только затем и залезли, чтоб поискать тебе сувенирчиков.

Сказал без ехидцы, искренне, Фарту сразу полезла обниматься. Сняла шлем, чмокнула меня в обзорный щиток Тыдыща, склонив головку, в том самом месте на шее, куда я её целовал, содрала кожу, а под ней оказалась похожая плата с пустыми ячейками, будто специально под такие кристаллы! Впрочем, один похожий, только оранжевый кристаллик уже стоял. Попросила томно, – вставь, пожалуйста.

В другое бы время с радостью, но тут я задумался. Вспомнил, что говорила Фара о древних базах данных, видимо, оранжевый камушек – это, наверное, оно и есть. Об этих находках, искину тоже лучше пока не знать, да и Фаре о них говорить ни к чему, ведь это только для Фарточки, а не на продажу – не хватало ещё чехлиться за них!

– Спрячь пока… во! В медведя!

Фарту приложила кожу на место, разгладила, та срослась, не оставив и следа, прям как «молнии» на полётных скафандрах и тренировочных костюмах. Аккуратно расстегнув пуговки на лямках, приспустила розовые штаны, надорвала шов на попе, в дырку спрятала камни и надела штанишки обратно. После чего она совершенно утратила интерес хоть к чему-нибудь ещё.

Я для проформы заглянул в другую комнату, увидел три кресла вокруг столика и бар, полный бутылок и что умилило – коробок с сигарами. Хм, в этой системе тоже было принято соображать на троих. Бар выломал из креплений, перемотал скотчем и, прижав его под мышку Тыдыща, вслед за Фарточкой нырнул в шахту вниз обзорным блоком, импамами кверху. Она права, действительно, ничего интересней в том отсеке, да и во всём корабле, пожалуй, быть уже не могло.

В ангаре застали только Фару и Кэш, остальные увлечённо шуровали этажом выше. Мою добычу оценили пренебрежительными усмешками. У катера уже громоздились перетянутые скотчем штабеля ящиков и коробок. Оказывается, корабль этот был чем-то вроде казино и отеля, хранилище забито бухлом и сигарами, даже натуральными замороженными продуктами в особых камерах. Более того, нашли хранилище, оборудованное сейфами. Курочить их на месте долго и глупо – они тоже стоят немалых денег, лучше потом не спеша аккуратно вскрыть.

Пока же девчата отделяют добычу от креплений, Док стаскивает в ангар, а все вместе очень интересуются, куда это мы запропастились. И точно, Грейс вышла в эфир в крайне нецензурной форме, – эта …, …, … … парочка ещё не появилась?

– Соскучились, что ли? – говорю миролюбиво.

– Ой, Сёма! – Грейс тут же сменила тон. – Тут добычи столько, что просто ни в жизнь потом себе не простим, если бросим! Одним рейсом точно не упереть, сгоняйте с первой партией на Буханку?

– Ну а мы причём? – Не улавливаю сути.

– Дык тут и двух рейсов мало, – подключилась Мара. – Вот разгрузитесь, Фара с Кэш полетят обратно, а вы с Фарточкой соберёте ещё один катерок.

– Ты ж пилот, Сёма! – Привела Лилит последний аргумент. Возразить было нечего, мы сразу же тронулись в путь – всё уже приготовили, ждали только нас.

Сначала я подумал, что Фара ждала нас для того только, чтоб мы прикрыли дорогой груз от обломков. Просто удивительно, как быстро привыкают люди к чему угодно, я уже с откровенной скукой поражал заданные цели. Так же, позёвывая, разгрузились.

Нас встречали всем экипажем, кроме кота и начальства. Проснулись и сразу после завтрака полезли интересоваться, чего это мы уже натырили. Хотя оно только к лучшему, Буханка сразу всех мобилизовала на размещение добытого добра в хранилищах, настрого предупредив, чтоб ни одной бутылочки не тронули, пока товар не получил её экспертную оценку. Я с Фарту уже было отправился в техсектор за оборудованием для катера, но Фара вполголоса остановила меня вопросом:

– Помнится, ты говорил, что для меня готов на что угодно. Это правда?

Я остановился, уже догадываясь о продолжении. – Ты очень хотел знать, что случилось в этой системе. Ответы можно получить на станции обороны.

Я обернулся, она заговорила смущённо. – Конечно, я обещала тебя убить, и на станции сделать это проще всего, но я…

– Только девчонок предупредим? – у меня всё-таки оставались кое-какие сомнения.

– Зачем? – серьёзно спросила Кэш. – Лучше попроси Буханку послать за ними катер, в случае чего…

– Буханочка, – хрипло позвал я.

– Само собой, здесь никого не бросим, – резковато ответила искин, перешла на деловой тон. – Готова первая версия переводчика с местного языка на русский, тебе загрузить?

Я активировал канал обмена данными с искином. На обзорном экране пробежали цифры процентов загрузки, Буханка добавила тихо, – только ты вернись, пожалуйста, обещаешь?

– Обязательно, солнце моё! – отвечаю и подхватываю катерок манипуляторами. Фарту догнала, смеясь, ухватилась за раму. Мой дроид взял хороший разгон, мы выпрыгнули в ворота под её задорный возглас. – Полетели!

Буханка в движении по орбите уже начала выходить из тени планеты, её диск засветился в первых лучах. Чем-то мне этот восход не понравился, вообще, предпочитаю заниматься подобными вещами в тени. Станция и впрямь проползала неподалёку, гораздо ближе к нашему кораблю, чем брошенный звездолёт. В свете восходящей звезды я без труда разглядел гигантский гриб.

Наш корабль проходил достаточно близко, под его прикрытием катерок поднырнул по гигантскую округлую «шляпку», мы направились к относительно небольшой ножке. Ясно же, что центр управления, штаб или что-то в этом духе, расположен отдельно от боевой части, чем, судя по множеству стартовых ворот, являлась «шляпка».

Ножка этой поганки тоже создавалась не с мирными намерениями – без всяких предупреждений по катеру открыли огонь встроенные турели, к нам стартовали быстрые ракеты. Кэш среагировала мгновенно, заложив вираж на полном форсаже. Повезло, что мы успели подойти близко, самонаводящиеся ракеты только разворачивались на боевой курс, когда я расстрелял их из пушки Тыдыща.

– Турели, Сень! – успела крикнуть Фара одновременно с залпом моей ракетницы.

– Сам знаю, что турели, – ответил ей, переходя к добивающим запускам, – крепкие, блин, сразу не заткнёшь!

Кэш прорвалась в мёртвую зону у самой станции. – Правы были валькирии, системы защиты в автономном режиме. Так что всё, дорогие мои, если вы эту хрень не раскурочите, нам отсюда живьём не выбраться. Прорвались-то мы через огневое прикрытие дуриком, так же уйти точно не получится – нас будут ждать.

– Заебись! – ну а что ещё скажешь? – Что надо курочить?

– Да вон что-то вроде выхода, сначала его взорви, – спокойно сказала Фара, скинув мне скрин станции с выделенными красным воротами.

– Секундочку, – запускаю импамы. Катер туда тащить под огонь систем защиты опасно, а меня одного, может, и не примут за угрозу. Добрался действительно за секунду, ещё две потратил, чтоб облепить ворота зарядами, активировал и сразу обратно. Как рвануло, я ни увидеть, ни услышать, конечно, не мог, но по довольным взглядам девчонок понял, что рвануло знатно. Подхватил Фару левым манипулятором, Фарту правым, и погнал к пролому.

За воротами сразу начался коридор – на боевом корабле и не могло быть никаких шлюзов, как и атмосферы, разумеется. На этом хорошие новости закончились, коридор выводил в поперечный проход, в его стенке окрылись заслонки, а из амбразур по нам врезали из чего-то скорострельного. Блин, чуть обратно в космос не вышвырнуло, и Тыдыщу всю обшивку издолбили!

Из-за моей спины девочки вовремя прекратили это гадство своими автоматами. Вот будь у встречающих такие же, меня б вместе с дроидом раскидало тут по стенкам ровным слоем. Интересно, откуда такие взялись? Небось, так же подобрали на космической помойке. Не впервой Фаре, значит, и отсюда выберемся, поэтому вперёд – прыгаю в поперечный коридор.

Специально подпрыгнул под самый потолок, раскорячился, опершись рукам и опорами в стенки, а понизу салют в мою честь из всех стволов. Ага, на потолке расположены полушария огневых точек, как регуляторы вентиляции над креслами в междугородных автобусах. В раскоряку ползу к ближайшей «дуйке», выламываю из гнезда, переползаю к следующей… как без валькирий тоскливо!

Дополз до конца, коридор сворачивал в новый проход, но почти сразу заканчивался закрытыми дверями. Ладно, пополз по потолку обратно, может, в другом конце повезёт, да и не все стрелялки сломал, половину только. В другом конце увидел такие же двери. Потупил в ступоре, благо, ничто не отвлекало выстрелами, наконец, догадался позвать девочек.

Фара спокойно достала из бардачка скафандра жетон, добытый в спасателе, и приложила в точно под него сделанный паз. Двери открылись, сбоку засветилась непонятная надпись и вполне земная стрелка, указывающая направление вглубь по прямому коридору – военный долбоебизм воистину бесконечен, как вселенная!

Не утруждая себя переводом надписи, пошёл за девчатами следом. Коридор закончился новой дверью, Фара нажала простенькую кнопку и стала спокойненько ждать. Звонок, что ли? Я принялся переводить надписи на дверях:

«Солдаты, идентификация может занять до трёх минут, пожалуйста, сохраняйте спокойствие и соблюдайте очередь. На идентификацию входить строго по одному!»

– Ну а сейчас-то мы чего ждём? – спросил я раздражённо. – Занято, что ли?

– Сень, извини, сразу не догадалась, – проговорила Фара, – кажется, с дроидами сюда нельзя, вот и стреляли в Тыдыща.

– Ё моё! И что делать? – я снова чувствую себя долбоёбом ничуть не хуже военных.

– Ты же под дроида лётник поддеваешь? – настороженно спросила Фара, я кивнул блоком обзора. – Фу, повезло! Тогда отойди за угол, пожалуйста, вылезь из Тыдыща и возвращайся.

– А не проще так зайти? – я повёл плечами робота.

– Ну, пожалуйста, – попросила она, – это может быть важным.

Вот ничего не могу сделать, когда она меня так просит. Как загипнотизированный, отошёл за угол. Спохватившись, подгрузил переводчик с местного в лётный скафандр. Вылез из ячейки, перевёл дроида в режим ожидания и охраны позиции, вернулся бегом – интересно же, что дальше! Створки сразу же разъехались, Фара сказала. – Давай ты первый.

Я сделал два шага вперёд и услышал её дрогнувший голос, – прости, но это необходимо…

Судорожно оборачиваюсь, успеваю заметить между сходящимися створками направленный на меня пистолет Фары, сознание меркнет…

Но не гаснет совсем! Убили бы меня на Буханке, я бы понял – сознание устанавливает контакт с киберсредой, но здесь-то с чем контачить? С шестнадцатью процессорами лётного скафандра? Да я его просто ношу уже, как вторую кожу, как часть себя, не прилагая к тому никаких усилий, тем более не падая в обмороки. По всему судя, здесь что-то серьёзное, даже стало интересно. Для начала бы оглядеться...

Перед внутренним, понятно, взором появилось изображение помещения. Ну, я на полу, дальше агрегат наподобие робохирурга, других входов-выходов нет. Куда же отправлялись отсюда пилоты? Картинку сменила схема, из которой стало ясно, что после идентификации пилотов из аппарата уносило по «ножке» прямо в «шляпку», в ангары, где их дожидались боевые машины. Ну, а если идентифицировать пилота не получалось, просто за борт, в открытый космос. Да уж, хорошо, что я туда не успел залезть, хотя это всё-таки выход! Судя по схеме совсем отдельного выхода для неопознанных военных не было, счастливчики вылетали направо, а налево кишка примыкала к широченной трубе неясного пока назначения. Труба эта или дырка пронизала гриб от шляпки до среза ножки. В ответ на моё недоумение по воображаемому экрану поползли строчки символов местного языка.

Можно было бы и прочитать, но столько букв! К тому же есть дела и поважней, например, посмотреть, что поделывают дорогая Фара и ненаглядная Фарточка. Блин, если выживу, надо будет дроиду сменить облик хоть на Иркин, моей бывшей. Её я давно простил, а Фара… ну, в обнимку с кем-то даже отдалённо на неё похожим я точно долго не смогу заснуть.

Ух-ты! – только представил её себе, система сразу нашла обе копии. Стоят, ждут чего-то. Сказать бы им пару ласковых! Кстати, тут радио есть? Ожидаемо поползли строчки. Думаю раздражённо, – перехват есть? Ага, есть. На каких волнах был последний? Вот на этой волне, пожалуйста, э… что бы сказать-то?

– Ты что, блядь, совсем охуела??? – просто сорвалось.

– Ой, Сеня, прости! – прозвучал смущённый лепет Фары, сбив меня с толку. Я ждал уже однажды слышанного вступления, типа «я не хотела» или «ты всё неправильно понял», но она не стала ломаться и прикидываться дурой. – Это действительно нужно было сделать, и сделано было правильно.

– Грохнуть меня и самой тут погибнуть? Раньше что ли не могла? Куда ж вы без меня денетесь?

– Да живой ты, только без сознания, у меня ж простой станер…

– Угу, простой, конечно-конечно. Кстати, что это за хрень?

– Сёма, через пять минут к тебе вернётся сознание, и ты сможешь вдоволь нести любую ересь. А сейчас послушай. Я тебе не всё рассказала о переносе сознания в киберсистемы в моём родном мире. Никто сознания не переносил, наши специалисты примерно так же, как ты, напрямую подключаясь к киберсистемам, управляют звездолётами, станциями и многим чем ещё. У хуманов нет искинов, они нам просто не нужны – это уникальное свойство нашей расы. Эту станцию никто не переводил в автономный режим, она сама переключилась, когда умер последний её оператор.

– То есть я не смогу жить в матрице вечно?! – я аж расстроился.

– Да хрен тебя знает, ты, может, и будешь жить в матрице, а нормальные души куда-то уходят…

– А куда? – спросил я настороженно.

– Тебе вот сейчас больше не о чем спросить? – Фара начала злиться.

– О чём это ещё? – я понял, что отвлёкся.

– Узнать, что здесь произошло, что происходит сейчас. Что это за станция, какие у неё возможности, есть ли другие действующие объекты?

– Хорошо, сейчас спрошу, подожди минутку. – Покладисто соглашаюсь и формулирую запрос. – Э… данные о вторжении в систему.

« -114 часов – зафиксирован финиш гиперперехода. Объект начал движение по сложной траектории к внешнему кольцу обороны.»

Что за ерунда? Какое вторжение всего сто часов назад? Ничего такого, вроде, не было…

«-109 часов – объект прекратил активность, контроль потерян.

-9 часов 25 минут – объект кратчайшим путём движется к орбите планеты.

-4 часа 30 минут – от объекта отделился модуль, пошёл к станции внутрисистемного транспорта…»

Да это же мы! Эта срань за нами следила!

«– 20 минут – к объекту обороны направлен дрон, предположительно – разведка.

-17 минут атака на системы защиты, предположительно – диверсия.

Данные объекта переданы звёздным накопителям, поражение через 4 минуты…»

– Покажи мне объект! – я б заорал до визга, но тут просто напряжённо подумал. Система вывела изображение Буханки в лучах местной звезды.

– Отмена! Назад! Фу!

– Приказ отмены отправлен, через 7 минут накопители прекратят атаку на объект.

– Связь с объектом!

– Язык объекта не кодируется.

– Ори по-своему «назад, в тень»!!!

– Начинаю передачу. До поражения объекта 1 минута… 40 секунд… 10 секунд…

– Не-е-ет!!! – к нашему кораблю от звезды протянулся яркий луч, ударил в неподвижный блок. Диск Буханки сорвался с места, я увидел это до того, как изображение затопила яркая вспышка взрыва гипердвигателей…