В пираты по объявлению, или Ничего личного, детка!

Глава 14

Не дарите милым девушкам котят! Никогда! Если у девушки ещё нет кота, бедняжка в лучшем случае не приживётся. В моём же случае – нашёл, кого жалеть! Валькирий! Сразу трёх – то есть в кубе.

Вообще-то, здорово у них получилось, аж в животе похолодело, и по коже побежали мурашки, но я ж действительно просто подарил сестрёнкам котёнка только потому, что не мог больше уделять им столько времени, как раньше!

Может, неловко выразился – но как мне было просто подарить, чтоб не обижались?! Хотя кто сказал, что они неправильно меня поняли? Столько благодарности в счастливых глазах! А это… если беспристрастно разобраться, что ещё должны были сделать с котом валькирии? В жертву богам не принесли, вот и благодарствуйте, в остальном всё к лучшему.

У ЧВК «ZX» появилась новая боевая единица просто за корм, техобслуживание и ласку. Всё просто чудесно, а чтоб стать по-настоящему счастливыми, очень нужно, чтобы означенная ЧВК стала нашей.

За тем и летим, правда, это нельзя назвать полётом в обычном, даже фантастическом смысле. Ирпе-то проще, у неё человеческого только душа, а мне пришлось погружаться в специальный гель – Нинка, оказывается, разгоняла кораблик в реальном пространстве, никаких гиперпереходов.

Реальное оно условно, это некий, нам неизвестный способ обойти световой порог, система станции даже не пыталась что-то объяснять – информация отсутствует, и весь сказ, но что получится, описала подробно, включая тридцатикратную перегрузку.

Весьма неприятная штука даже с гравиимплантами, однако даже это неудобство меркнет по сравнению с главным осложнением – на кораблике нашем не могло быть ни грамма веспа. Уровень технологий не позволяет обеспечить его стабильность в условиях разгона с гравитрамплина, а один грамм этой хрени при «потере стабильности» может за наносекунду выделить мегатонны энергии. При полном баке, как говорится в старом мультике, Земля, например, прощай.

Понятно, что коль не могло быть горючки, то и гипердвигатель ни к чему - вернуться на этом, с позволения сказать, корабле мы не могли. Энергии в накопителях должно хватить на внутрисистемное маневрирование, разок от кого-нибудь удрать, вот и всё.

Весь расчёт, все упования возлагались на покерный турнир. Кстати, нам уже повезло – едва успевали к началу. Программу визита продумала Ирпа, с упором на то, что она вернувший личность искин. То есть в основу положила тезис, что, если в Содружестве теоретически могут себе представить возвращение искином личности, то вряд ли смогут предположить, что личность эта окажется настолько отмороженной, чтоб с наглой рожей заявиться на станцию Содружества. Чисто земная, человеческая, даже немного русская гипотеза, я с ней, конечно же, согласился – ну, что ещё оставалось?

Когда уже в системе летели к станции, сидел себе, любовался космическими видами и грустил. Справедливости нет даже в космосе. Забрали меня с Земли, вывихнули мозг, напихали в голову тараканов, притащили в чёрт-те какую систему с совершенной уже хренью, уговорили оттуда, не понять как, слетать кое-куда, где запросто могут убить, даже должны убить по всем их сумасшедшим законам… и вот этот бывший искусственный интеллект, вернувший личность, заявляет, что я – я сам!!! – на них на всех плохо влияю. Самое обидное – и возразить-то нечего! Чисто по логике, существую, значит, как-то влияю, а уж как оно получается – судьба такая или, как говорят валькирии, предназначение.

Так вот, видами я любовался – звёзды там, особенно одна, как раз загораживала от нас единственную населённую планку, остальные смотрелись теми же звёздочками, через часок показалась станция. Двойной шуруп получила прозвание, скорей всего, просто за внешний вид, так же её можно назвать гантелей довольно футуристического вида – ручка неудобная, «шары» криво обрубленные.

Видимо, среди наёмников уроки труда пользовались большей популярностью, нежели физкультура, иначе название не объяснялось. Видом своим станция внушала некоторую уверенность - дело придётся иметь с криворукими лодырями с больной фантазией, для меня ничего необычного.

Однако сразу же в контакт с нами вступил искин станции – попросил представиться, доложить о намерении. Ирпа, не смущаясь, заявила, что она Буханка, тот самый корабль Bux00789300666, назвала номер расчётного счёта в банке гильдии, код доступа, запросила и оплатила парковочную орбиту на трое суток.

От услуг катера отказалась, у нас, мол, свой, да и то – иначе наш «звездолёт» не назовёшь, на нём и отправились к станции. А что на орбите ничего не висит, диспетчерское приложение волновать не могло, главное, место оплачено. Искин станции не смущало, что искин Буханки, которой не было, запросила и проплатила канал связи высокого приоритета на выделенной радиочастоте – необходимая в нашем случае роскошь.

Стыковкой я был несколько обескуражен. Представьте, влетаем мы через ворота в огромный ангар, ворота за нами сразу закрылись. Ирпа говорит. – Выходим.

Вылазим, я в скафандре, она так, вокруг ни атмосферы, ни гравитации, только палуба магнитная. Ирпа цепляет к нашему ботику натуральный поводок, и мы тащим его к настоящей коновязи! То есть через пространство ангара тянутся леера, занимаем парковочное место и привязываем космическую лошадь, чтоб не удрала.

По дороге к шлюзу Ирпа разъяснила несуразности. В жилых отсеках, конечно, есть и воздух, и тяготение, только космическим аппаратам они же не очень нужны? И шлюзы для отдельно взятых особей нужны меньше, значит дешевле, чем для особей в катерах. А что ангар закрытый, так это потому, что большинству разумных вид открытого космоса действует на нервы.

В жилых отсеках станции мне на нервы стали действовать большинство условно разумных. Сам их вид, конечно, привычным не назовёшь, но ксенов я уже видел в натуре, а харуков, инсектов и других нелюдей показывали в кино.

Бесили меня именно люди двусмысленными ухмылками и откровенными взглядами. Дело в том, что все мы через импланты подключались к искину станции, и он услужливо показывал направление, давал справки, пояснения, кто встречается, откуда. Все встречные видели, что я хуман, негражданин с Земли, а Ирпа… мой секс-робот.

Как ребёнок с куклой! Хоть никто про саму Ирпу дурного слова не сказал, все одобряли мой вкус – пока не догадался заблокировать, искин станции сыпал в чат предложения с довольно круглыми суммами за неё совсем и поменьше за раз. Ну, а что она свободная личность, знать никому было не нужно, самому искину станции не могло прийти на ум, что именно эта кукла общается с ним от имени Буханки.

Вскоре пришлось и мне поговорить – Ирпа провела в нормальный такой офис гильдии, хуманский отдел. В уютном помещении пастельных тонов меня встретили симпатичные девчата в стильных форменных белых блузках с галстуками и пристойных юбочках до колен.

Подчёркиваю, что встретили они меня, мою красотку удостоили лишь злыми небрежными взглядами и относились к Ирпе как к отвратительно прекрасной ходячей барсетке – она передала письменные прошения членов экипажа об отставке и расчете с согласием на компенсацию недостающих средств акциями компании.

Девочки быстренько удостоверились в подлинности и актуальности документов, внесли необходимые уточнения в записи базы гильдии, и тут, как мусорный пакет из окна «гостинки», мне на голову рухнула сногосшибательная новость.

Оказывается, у главного пайщика компании, некоего харука Граса, вполне хватает средств! Этот Грас передал свой звездолёт Дукай сначала под залог, а после выплаты долга Кэпу и Чифу стал самым крупным пайщиком! Вообще-то, деньги должны были списываться с их счетов или за счёт их долей, но по правилам гильдии, Грас по умолчанию, до передачи им лично прав собственника кому-нибудь другому, стал главой фирмы, и деньги, просто чёртову сумму кредитов списали с него! Возможно, он обо всём этом пока не знает, это неважно – его уведомят при первом же обращении к гильдии.

Я в полном опустошении рассеянно размышлял, кто такой этот Грас, что-то знакомое… тем не менее – харук, заложивший собственный корабль, положивший собственные яйца в сейф ксенов, по образному выражению Чифа. Скорей всего, перед нашим рейсом в убитую сиску, ага.

Впрочем, об этом можно подумать позже, сейчас же меня давила жаба – ну, кто мешал сразу узнать положение, не торопиться с подачей прошений? С этой секунды мы официальные безработные, хотя и пайщики ЧВК этого харука. Жалование нам больше не идёт, тройная ставка по боевому времени! А в собственности покалеченная Буханка, неизвестно где летающий Дукай и… чёртова куча кредитов. Даже у меня, учитывая то, что я, наконец-то, чудом рассчитался за подарки девочкам.

В принципе, нам, пиратам, официальная ЧВК без особой надобности, то есть необязательно, чтобы она называлась «ZX» – для сбыта хабара подойдёт любая, хоть «XZ», просто не хотелось заморачиваться с покупкой гражданства, а без него фирму не зарегистрируешь.

Какое гражданство?! Нам же ещё звездолёт покупать, хватило бы денег. Но в данной ситуации, когда Кэп с Чифом более не руководят компанией, их общая доверенность на Ирпу мало нам поможет – разве что мы соберёмся покупать звездолёт на их имя, о чём их известят при первом посещении любой станции гильдии, и они, конечно же, подадут на розыск своего имущества.

Срочно требовалось еще большая чёртова куча кредитов, выручить нас мог только покерный турнир. Благо, до его начала оставался час с небольшим, мы пристойно скоротали время в салуне. Я слушал тапёра, размышлял о жизни и потягивал коктейль отвратного вкуса, Ирпа меня то пилила, то успокаивала, публика пялилась на нас, как на клоунов, спасибо, хоть не пытались лезть.

Наконец, искин станции пригласил участников турнира в игровую зону. Смешно, участвовали корабли, но искины к игре не допускались, Ирпа осталась в салуне. Она могла смотреть трансляцию, заявлять игрока из собственного экипажа и подтверждать его, то есть мои финансовые решения.

Я искренне надеялся, что девочка моя подводить меня не станет, хотя, как в любой женщине, полностью уверен не был. Что ж делать, покер это риск, смиряясь заранее с судьбой, я вошёл в зал.

Зал был заставлен множеством столов, за каждым велась игра, следуя инструкции, я направился в центр. И сразу узнал Граса! Рожа этого харука фигурировала во многих записях игр, сделанных Танака. Ещё бы – это земноводное считалось главным претендентом на чемпионство! Оно на меня даже не взглянуло, меня, вообще, едва удостоили вниманием.

Интересненько, успел он ознакомиться с последними операциями, или так спешил на турнир, что прям с корабля вприпрыжку на хвосте? Ничего, скоро ознакомится, будет повод. Здоровенный человечище, одетый в подобие ливреи, начал выкрикивать названия кораблей-участников, люди и харуки рассаживались за столом.

- Зелёная Буханка! – гаркнул верзила. Я сделал театральную паузу, украдкой следя за Грасом, на мерзкой морде появилась гримаса пренебрежения. Я сделал робкий шажок к столу. – Здрассте.

И так выкаченные жабьи буркалы разумной лягухи едва не лопнули. Я, конечно, ничего не заметил, даже не посмотрел в его сторону.

- Привет. – Проговорила рыжая космонавтка, справа от меня. – Ты за Джуна?

- Ага. – Проворчал я, разглядывая сукно на столе.

- Как звать? – Спросил нагломордый парень напротив.

Я поднял на него насмешливый взгляд. – Собачку свою звать будешь, фраер.

Нет, ну, в приличном обществе же принято сначала представляться!

- Крутой, что ли? – усмехнулся фраер. – Так и будем тебя звать. Крутой, хочешь колбаски? – он сложил губы, как подзывают псов.

- Эротично чмокаешь, - одобрил я. – И на кой тебе покер, губастенький?

Напрасно он пытался меня разозлить, сам едва из себя не выпрыгнул, распорядитель в ливрее положил лапищу ему на плечо и сказал тоже по-русски без малейшего акцента. – Блин, ещё один русский на нашу голову! Все быстро перешли на английский, а лучше заткнулись совсем! Базарим строго по игре или отвечаем на мои вопросы. Новенький, с правилами знаком?

- Да.

- Уточнить ничего не желаешь?

- Нет.

- Если что, обращайся ко мне. Итак, девочки, мальчики и …ры перепончатые, начинаем игру!

Первые раздачи я всё ещё настраивался на игру, анализировал ситуацию. Что-то здесь казалось непонятным, тот же Грас сидит тут и, вроде бы, не догадывается, что с его финансами не всё хорошо. Повезло? Мне просто не может везти – я отдал удачу валькириям, в чём неоднократно имел возможность убедиться. Нам всем повезло? Но валькирии в десятках парсеков, значит вот это всё логично – так и должно было быть? В каком случае оно логично?

Если сам Грас откуда-то очень спешил на турнир, так был уверен в победе. Выходит, во-первых, эта сволочь был в убитой сиске, Кэп не соврал, а во-вторых, он стоит за убийством Танака. Сидит тут спокойно, играет, в туалет не просится. Здесь всё экранировано, оно не может напрямую связаться со своими – к счастью, Ирпу не отследят.

Значит, сразу после игры вне зависимости от её результатов станцию я покину на его корабле – у него должны возникнуть ко мне вопросы. Вернее, обо мне, что ж – оно получит ответы. А пока, раз всё правильно, остаётся только выигрывать.

Я нарочито оставался в игре «чудом», буквально на грани той суммы, что наиграли Танака – доливать к счастью не требовалось. По одному выбывали игроки - встала соседка справа, грязно выругался фраер напротив, за что распорядитель потащил его на выход за шиворот.

Я ощущал к собственной скромной персоне всё больше внимания. Наконец, я опять с крупной потерей пасанул, Грас побил каре тройку дам третьего игрока. Мы остались глаза в глаза, к этому моменту я уже чуть ли ни мысли его читал. Он, судя по всему, аналогичным образом заблуждался на мой счёт.

Первая раздача, короткий торг, лягух вернул всё, что выиграл у меня. Вторая – ко мне переходит просто всё, что он выиграл сегодня. Третья раздача – на кону всё, что было в турнире. Я повышаю, оно проквакало, что хочет пополнить банк.

Распорядитель связывается с банком гильдии, учтиво называет сумму. Грас вырвал у него трубку коммуникатора, принялся что-то верещать, но быстро сник под тяжёлым взглядом детинушки в ливрее.

- Надеюсь, благородный хуман примет в ставку мой корабль, он как раз пристыкован к станции, - как о само собой разумеющемся, заявил харук, недобро глядя на верзилу. - Удваиваю.

- Нет. Играем только на кэш. – Говорю отрешённо.

- Но я могу обратиться за кредитом к гильдии! – взвизгнул Грас.

- Только до раздачи, - отчеканил я.

- Пас! – прошипело с ненавистью это земноводное. Я небрежно бросил на стол пару троек, как в рожу ему плюнул.

- Игра окончена? – пробасил распорядитель.

- Сколько вы дадите за мой корабль? – Просипел Грас.

- Тридцать кусков, - пожал плечами увалень.

- Да один только искин не дешевле полтинника! – задохнулся харук.

- Игра окончена? – повторил распорядитель.

- Отсыпь ему фишек на сотку и запиши корабль на счёт нашей команды, - тяну небрежно.

- Неграждане не могут владеть звездолётом, - строго напомнил мужик.

- А как же он? – я ткнул пальцем в Граса.

- Он гражданин, просто без нейросети, так тоже можно, - мужик улыбнулся.

- Ну, а я смогу потом купить гражданство?

- Конечно, у тебя будет для этого трое суток. – Он просто расцвёл, обернулся к Грасу. – Играешь?

- Да! – выдавил из себя жаб.

Новая сдача, в банке поровну, но эта гадина невесть откуда добавляет ещё – наверное, пока верзила заговаривал мне зубы, с кем-то связался по коммуникатору. Вот добавил и, будто только вспомнил, возвращает трубку.

- Дай-ка мне тоже позвонить, - протягиваю руку. Связываюсь с Ирпой, все наши деньги уходят в банк. – Отвечаю, вскрываемся.

- Стрит с туза! – комментирую, качая головой. – Нехило!

Как в кино, по одной выкладываю флэш. Грас тихонько заскулил уже на даме пик, а на двойке завыл в полный голос.

Как только покинул зал, сразу связался с Ирпой, она заверещала прямо в мозг. – Ты чёртов психованный везучий засранец, я тебя обожаю!

- Я тоже тебя люблю. Сними номерок потрахаться в честь такого дела, - говорю ласково.

- Уже! Давай бегом! – засмеялась моя милая.

Поторопиться действительно стоило, едва закончили третий тур, в номер как к себе домой вломились харук с парой инсектов. Грас навёл на меня станер. – Встал и на выход.

- А то что? – интересуюсь лениво, пока Ирпочка натягивала трусы.

- А то я тебя убью! – грозно заявило земноводное.

- Из станера? Валяй, - я зевнул. Ирпа протянула мне лётный комбез, обычно ничего под него не надеваю.

- Только тебя сначала покалечат инсекты! – зловеще прошипел лягух, конечно же, имея в виду своих спутников.

- На станции? – я посмотрел на него, как на идиота.

- Ну, до чего вы хуманы тупые! – Развеселился харук. – Да! На нашей станции! Как уже прикончили твоих соплеменников в этой же комнате! Ваше дело прилететь сюда, отдать нам все деньги и уползти потихоньку, но где ж вам понять такие сложные вещи!

- А куда мы пойдём? – Делаю заинтересованное лицо. – На мой корабль?

- На мой корабль, хуманская мразь! – проскрежетал Грас.

- Только я со своей девочкой, ладно? – оглядываюсь на Ирпу, она как раз успела одеться.

- Сам хотел тебе это предложить, - ухмыльнулся Грас, - лишний робот в хозяйстве не помешает. Так ты сам пойдёшь, или жукам тебя сперва изуродовать?

- Успеют ещё попытаться, - говорю добродушно, - пойдём, мой заколдованный лягушачий принц…

- Какой принц? – проквакал Грас по дороге.

- Да сказка у нас есть про одного недоумка, с него в конце содрали лягушачью кожу, - охотно объясняю, как умею. На лягуха стоило посмотреть. - Это ваша сказка? Для хуманских детёнышей?!

- Не, американская, в нашей-то не принц, а царевна-лягушка, так она шкуру с себя сама постоянно стаскивала. Скоро уже твоё корыто?

- Почти пришли, - промямлил Грас.

Ирпа вышла на связь. – Милый, это Дукай, тот самый! У меня есть код к его искину!

Мы вышли в ангар – корабли пристыковывались к таким же воротом, через которые влетали катера. Снова ни атмосферы, ни тяготения, ни назойливой опёки искина станции, зато бывший искин Ирпа смогла нащупать контакт с кораблём Граса и опознала Дукай. Незадачливое создание передало в залог не сам корабль, а сообщило код полного подчинения искина, формально внеся судно в уставный капитал. Что ж, невольное участие Граса в нашей ЧВК сулит ему ещё немало сюрпризов.

На лягушачью морду легла тень сомнений – по-хорошему меня следовало внезапно вырубить из станнера и, пользуясь невесомостью и формальным отсутствием контроля искина станции, дотащить бесчувственную тушку до корабля, но неясно, как поведёт себя мой дроид.

Грас, конечно, не обманывался на её счёт совершенно, не предполагал, что Ирпа действительно простая секс-игрушка, скорее думал о роботе-телохранителе. Её вырубить не получится, не сломав, да и сломать будет затруднительно на открытом пространстве даже инсектам, и всё дело именно в открытости пространства – рванёт со мной подмышкой, хрен её кто догонит.

Другое дело в тесном корабельном шлюзе! Только створки начали открываться, Грас влепил заряд станнера в одного из инсектов. Вообще-то, целил в меня, просто я там уже не стоял, гравиударом проломил композитный хитин другого боевого таракана в районе сплетения нервов и подтолкнул в кабинку шлюза. Следом отправил второго, слегка заторможенного излучением станнера, Ирпа обезоружила харука, двери шлюза к его удивлению закрылись, в эфире раздался квакающий лепет. – А почему это они?

- Чтоб не забрызгало, - коротко пояснила Ирпа, держа его под прицелом. Я б добавил, что просто не охота драться с инсектами. Это стремительные, обладающие страшной силой, невероятно живучие твари. Убить инсекта очень трудно, даже если удастся нанести ему повреждения, несовместимые с жизнью. Фактически разорванное на части существо сразу не дохнет – оторванные начисто лапки ещё долго дёргаются, да так, что оказаться с ними в замкнутом пространстве означает попасть как муха в вентилятор. Вот как сейчас один жук в шлюзовой камере, в компании другого, получившего удар в нервный узел.

Через минуту Ирпа дала команду вновь открыть створки, я поддал Грасу коленом, тот влетел в заляпанную зелёными ошмётками кабинку. Да уж, как ни старалась вентиляция, даже забортный вакуум не всосал все остатки пары боевых тараканов. Внешние створки закрылись, внутрь стал поступать воздух, Грас ошарашено помотал головой. – Не, я спрашиваю, чего это двери сами закрылись?

- Не сами, - небрежно откликнулась Ирпа, - заткнись – теперь ты наш пленник.

- На нашем корабле, - хватаю земноводное за шкирку скафандра и вытаскиваю из кабинки.

Ирпа доложила. – На борту ещё четверо харуков, блокированы в отсеках, десяток взрослых солдат инсектов в спячке. Груз – королева, личинки солдат, кстати, спящие солдаты значатся сопровождающими и входят в груз. Пункт назначения – необитаемая планета в номерной системе Фронтира, заказчик – горнорудная компания Квамп с родного мира харуков Квакиква. Самое интересное – срок доставки не обозначен, в смысле «когда-нибудь».

- Прикольно придумали, - оценил я, - какие боевики? Мирный груз. И срок мне нравится – значит, долго ещё не хватятся.

- Хватятся! Не сомневайся! – зло проскрипел Грас, стаскивая колпак комбеза.

- Тогда пойдём-ка, - снова хватаю его за шкирку и, приложив мордой об переборку, тащу за собой, - обсудим всё в спокойной обстановке.

Рубка Граса порадовала глаз светло-зелёными тонами, по причине невесомости в мебели особой нужды не было, но Ирпа и Грас с удовольствием расположились в удобных креслах с имитацией тяготения. Я решил постоять - немного смущали в сидениях отверстия для хвоста. Понятно всем, что для хвоста, но у меня-то его нет, что придавало дыркам неприемлемые смысловые оттенки.

- Не понимаю, как ты подчинил искина? Код подчинения не гражданам не передаётся, - Грас открыл дискуссию.

- Но я же мог купить гражданство? – мне весело.

- Здесь бы тебе его не продали, и никуда тебе отсюда не улететь! Это наша станция! – взвизгнул харук.

- Парадокс, однако, - соглашаюсь с земноводным, - но это неважно. Главное – кто тебя хватится и когда?

Разумный жаб отрешённо смотрел перед собой. Я проследил за его взглядом, усмехнулся – пришла в голову идея интересного опыта. Подошёл к нему сзади, кладу ладони на плечи и говорю вкрадчиво. – То есть ты не против пыток?

Он ощутимо вздрогнул, но не издал ни звука.

- Они могут отключать болевые ощущения, - деловито проговорила Ирпа.

Я кивнул на голоэкран, что чернел перед мордой харука. – Покажи ему звёзды.

Ничего не пришлось объяснять, на экране внезапно вспыхнула голограмма космоса. Земноводное оцепенело, перестало дышать, его стала бить крупная дрожь. Задёргался, чуть не вырвался, внезапно обмяк. Я испугался, что сдох, но он вдруг заговорил ровным тоном автомата. – Эти инсекты принадлежат пирату Джасу, моему партнёру. Я должен раз в тридцать суток переводить за них тысячу кредитов на его счёт в банке гильдии. До следующего перевода осталась неделя. Если перевода не будет, он начнёт меня искать.

Опа! Да оно, кажется, в трансе! Или это комедия? Я поднял глаза на Ирпу, та прокомментировала. – Сигналы с имплантов не подделать, он действительно в трансе. Остаётся вероятность, что заранее ложная информация была записана в подсознание под гипнозом. Если это запись, он не сможет отвечать на не предусмотренные программой вопросы.

Что б такое спросить для проверки? Во! – Скажи-ка, почему распорядитель на турнире назвал харуков перепончатыми …рами?

- Распространённое хуманское пренебрежительное прозвище, основанное на ваших предрассудках и свойствах нашей расы. – Вещал Грас безжизненным голосом. – Мы от рождения двуполые, подчинённые в сообществе особи исполняют роли, называемые у вас женскими. В сложных сообществах роли обычно меняются в зависимости от ситуации.

- Этот пират Джас тебе, наверное, муж? – Я немного обалдел.

- Да, один из партнёров, - сообщило оно.

- Точно …ры! – не смог я сдержаться.

- Зато в нашем обществе нет таких извращений, как феминизм и эмансипация, - проявило это эрудицию в нашем отношении.

- Он говорит правду, - прокомментировала Ирпа.

Ага, значит, продолжаем разговор. – Ты заманил ксенов Кэпа и Чифа в убитую сиску?

- Да.

- Ты проследовал за ними?

- Да.

- На этом корабле?

- Нет. На корабле моего партнёра Джаса. Он официально в розыске, ему по закону позволено заниматься вымогательством.

- Ты был на борту корабля ксенов?

- Да.

- Ты убил хумана?

- Нет, это сделал Чиф из-за угрозы, которую стал представлять хуман его потомкам. Ксенов кроет на этом пункте.

- Вы убили ксенов?

- Нет. В системе нашей расы они подтвердили выплату мною долга, подписались под кредитными обязательствами и перешли на предоставленный им аварийный корабль. По нашим расчетам, они должны были идти на станцию гильдии в той же системе, но пошли на непонятный сумасшедший риск и совершили на той развалюхе гиперпрыжок по неизвестному адресу.

- Что случилось с хуманом в саркофаге?

- Ничего, когда я перешёл на Дукая, он всё ещё находился в капсуле, её забрал себе Джас. Наверное, он убьёт хумана, когда откроется саркофаг.

- Что ты собирался делать со мной?

- Подвергнуть пыткам, - запросто проквакало земноводное. – Буханка просто не могла участвовать в турнире, но ты играл за неё. Каким образом ты оказался здесь?

- Прилетел. – Я снизошёл до ответа. - Что ты, вообще, собирался делать?

- Скрываться, я же проиграл корабль и все деньги. Забрать деньги у тебя вряд ли получится, формально выигрыш принадлежит Буханке, вернее, ЧВК ксенов.

- Что сделает с тобой Джас, если узнает о нашем разговоре?

- Выбросит в космос без скафандра. Его любимое развлечение, смотреть, как тела разрывает давлением.

- Вы же не можете смотреть на звёзды!

- Он может и получает от этого удовольствие. Очень редкая патология, наверное, именно поэтому стал пиратом.

Я обернулся к Ирпе. – Приведи его в нормальное состояние.

- Кажется, ты всё для себя выяснил, милый? – вкрадчиво пропела девушка. Я пожал плечами, что тут ещё думать? Эта мразь у нас в руках, осталось только подумать, как извлечь пользу.

– Можно ещё пару вопросов? - она обернулась к харуку. – Кто убил хуманов в отеле после предыдущего раунда покерного турнира?

- Я, - ответил Грас.

- За что? – уточнила Ирпа.

- За то, что хуманы, вас всех надо уничтожать. А те двое явно жульничали за столом, никто никогда не поверит, что хуманы могут так хорошо играть.

- У меня всё.

Я задумчиво кивнул, Ирпа приказала искину подать болевой импульс, похлопала ладошами по зелёной морде. Тот приоткрыл мутные буркала, простонал. – Убедились, что нас бесполезно пытать?

- Да, ни к чему, - согласилась Ирпа. - Сэм, ты точно всё с ним решил?

Она серьёзно прищурилась мне в растерянное лицо. В голове бушевал вихрь эмоций, соображений. Что с ним решать? Да, ёлки-палки, что решать с нами? На что решаться, кем быть в этом сумасшедшем мире? Вроде бы, сейчас то самое состояние, когда решать ничего нельзя, нужно отложить проблему, но тут требовалось быстрое решение, да и проблема со временем будет только усложняться.

- Позволь мне принять общее решение, - как выстрел прогремели слова Ирпы, робота с искусственным интеллектом, вернувшим личность. Самого близкого мне человека. Я почувствовал облегчение. – Будь по-твоему.