В ловушке с киборгом

Глава 14

Аманда поправила сумку с едой, которую подготовила для них Хала, и заглянула в темный туннель. Единственным источником освещения были сияющие палочки, которые они захватили с собой, но для Аманды и Санни этого было достаточно. Наносомы совершенствовали фоторецепторы, обостряя ночное видение Аманды, а у Санни вообще стояли кибернетические глаза, благодаря чему он мог видеть в темноте, словно кошка.

— Мы еще не закончили копать этот туннель, но завершенная часть даст вам солидную фору, — объяснил Корнар. — Хотел бы я сопроводить вас до конца, но это все, на что я решился.

Ночь они провели в конспиративной квартире. Нога Санни полностью исцелились, их проинформировали о расположении горы и количестве персонала, служащего там. Предоставив координаты ретрансляционной станции на Торве, им также рассказали о безопасном месте, где можно спрятаться. Аманда не особо желала иметь в сопровождение Корнара, но почему он оставлял их именно сейчас?

— Почему ты не можешь нас сопроводить?

— Мы предполагаем, что Сорвик продолжит организовывать ежедневные переклички, чтобы следить за гражданами. Учитывая произошедшее, я ожидаю, что в ближайшее время случится что-нибудь плохое. А я местный врач. Если меня не будет там, где я должен быть… — Корнар развел руками. — Но Танах поможет вам преодолеть самую сложную часть. Мы намеренно спроектировали под городом именно лабиринты, таким образом мы обходим стороной районы, представляющие опасность, и в случае преследования мы легко сможем скрыться. Путешествие будет довольно сложным, поэтому вам понадобится помощь, чтобы не заблудиться.

— А если вы пропустите перекличку? — спросила Аманда Танах.

Женщина покачала головой.

— Перекличка женщин гораздо менее вероятна, но поскольку это все равно определенный риск, то я проведу вас только часть пути. Мне нужно вернуться, либо мое отсутствие заметят.

Ее утверждения звучали правдоподобно. В резиденции Аманда имела большую свободу в передвижении, нежели Санни. Недостаточное внимание, уделяемое женщинам, позволило паре ключевого генерала сбежать с космической станции и перебраться на Терран. Генерал и его непосредственные подчиненные свободно говорили перед Джанай, не считая ее угрозой. Обсуждения, которые она подслушала и которыми поделилась с Кибер-Управлением, послужили толчком к организации этой миссии.

— Относительная анонимность женщин превращает их в бесценный актив для сопротивления, — заметил Корнар.

«Потому что рука, качающая колыбель, правит миром», — процитировала Аманда многовековую поговорку Террана.

«И будущем, — согласился Санни. — Именно матери определяют будущее детей, так как обучают их».

«Только, к сожалению, они преподают им религиозные мифы, которые поддерживают статус-кво[3] власти».

«Изменения могут произойти лишь благодаря следующему поколению. Даже если здесь все вдруг поумнеют, то время уже упущено. Вскоре начнется война, если Ламани не уничтожат как можно быстрее».

Даже идеалистический и дипломатический Союз Планет мог зайти очень далеко. После реплики Санни страхи Аманды приобрели оттенок срочности. Им нужно было передать информацию в оперативный отдел. Провал миссии даже не рассматривался. Пока Ламани жив, террор будет продолжаться.

«Миллионы умрут, если мы выйдем на тропу войны», — пробормотала Аманда.

«Притом в обоих направлениях. Организация по сопротивлению понимает ставки».

«Но Ламис-Одж в целом этого не осознают. Они полагают, что божественное провидение обеспечит их победу».

«Плохо, что они не понимают — Великий лишь плод их воображения», — заметил Санни.

На данный момент вся раса просто молится и притворяется, будто они желают лишь порадовать своего Бога. Война приведет к настоящей регулярной смерти. Для жертв не будет билета в Благославенные земли.

— С помощью туннеля вы преодолеете приличное расстояние, прежде чем появятся дроны, — произнес Корнар.

Санни впился взглядом в мужчину.

— Дроны?

— Шпионы. Каждому их нас при рождении был вживлен чип с личным ID, чтобы при перекличке нас могли быстро найти. Также правительство использует дроны для проведения конкретного и случайного сканирования. Как правило, если ты не привлекаешь к себе внимание и не даешь им повод искать тебя, то не превратишься в мишень. Граждане низших рангов имеют больше анонимности, а соответственно и больше свободы. Однако, если тебя обнаружат при сканировании и поймут, что ты не там, где должен быть… — Корнар покачал головой, а затем сощурил глаза. — У вас тоже должен быть подобный чип. Иначе вас не впустили бы на родину.

Аманда прикоснулась к внутреннюю стороне руки. Кибер-Управление создало свои идентификационные чипы, затем взломало базу данных Ламис-Одж на одном из блокпостов космической станции и ввело туда их серийные номера. А значит, Санни и Аманду тоже могли отследить.

— А что, если мы удалим чипы?

— При сканировании вашу личность будет невозможно определить, но если вас задержат без удостоверения личности, то сразу объявят врагами государства. Это карается смертью.

— Но если дрон засечет наше передвижение, то нас поймают и казнят, — воскликнула Аманда.

— Если Сорвик запрограммировал дроны на ваш поиск, то вскоре вас обнаружат.

Казалось, что каждый проступок на Ламис-Одж карался смертной казнью.

«Я голосую за удаление чипа, — заявил Санни. — Нам не понравится, если нас поймает дрон до того, как мы достигнем Торвы».

— Дроны смогут засечь нас в туннеле? — спросила Аманда.

— Нет, — ответил Корнар. — Сканеры не могут проникать через песок. Поскольку Сорвик не знает с чего начать поиск, дроны приступят к обследованию комплекса, а затем расширят зону по круговой схеме. Сомневаюсь, что он ожидает вашего появления у горы Торвы. Он не знает, что вы инопланетяне. Используя туннель, вы сможете опередить дронов. Но если вы начнете прерываться на остановки, то вскоре вас нагонят.

Отлично, на них будут охотиться воздушные шпионские дроны. Если только… Санни почесал подбородок.

«О чем ты думаешь?»

«Мы оставим ложную метку. Положим чипы куда-нибудь, чтобы сбить их с нашего следа».

«Хорошая идея!»

— Готова? — Санни посмотрел на Аманду.

— Давай сделаем это!

Корнар опустил подбородок к груди и зашевелил губами в беззвучной молитве. Через короткое время мужчина поднял голову.

— Слава Великому. Наконец, наступил тот день, который мы планировали на протяжении всей нашей жизни. Пусть он присматривает за вами в этом путешествии.

— Слава Великому, — вторила Танах.

На самом деле предположение о том, что их Бог наблюдает за ними, было бессмысленным, ведь тогда они не оказались бы в столь затруднительном положении. Факты не могли искоренить суеверия. По крайней мере, эти люди достаточно эволюционировали, чтобы не рассматривать инопланетян как врагов.

— Еще одно предупреждение, — продолжил Корнар. — Обращайте внимание на ивани. Они злые и нападают без предупреждения.

— К чему нужно присмотреться? — спросил Санни.

— На песке появляется рябь, но зачастую замечаешь их только при самой атаке.

Обнаружение дронами, преследование вражескими войсками, смерть до того, как они передадут информацию… вот о чем беспокоился Санни.

Был ли песчаный демон обычным вымышленным существом? Дайте посмотреть. Аманда с удовольствием увидела бы одного.

— У вас еще остались вопросы перед выходом? — спросил Корнар.

Никаких вопросов. Только элементы неопределенности. Аманда взглянула на Санни, но он лишь покачал головой.

— Спасибо за помощь, — поблагодарила Аманда.

— Если Великий пожелает, то мы встретимся снова, — заявил Корнар, а затем обратился к Танах: — Доведи их до границы города, а затем возвращайся.

— Как долго ведется строительство тоннеля? — спросил Санни. Тесное пространство заставляло группу идти одной шеренгой. Первой шагала Танах, затем следовала Аманда, а Санни замыкал строй.

— Есть более старая часть, которая существовала задолго до появления сопротивления, — ответила Танах. — Дата происхождения туннеля остается загадкой. Сопротивление расширило его, чтобы мы могли покинуть город в чрезвычайной ситуации.

«Чрезвычайная ситуация, вроде набега», — догадался Санни.

— Затем все коммуникации перенесли на Торву, и мы начали копать в этом направлении. Сопротивление работает над туннелем уже пятьдесят солнечных оборотов.

— Пятьдесят лет? — переспросил Санни. Когда Корнар заявил, что они ждали прибытия инопланетян, то Санни почему-то предположил, будто срок исчисляется в несколько лет или около того, примерно после первых террористических актов.

— Мы уже давно мечтаем стать свободными, — нахмурилась Танах. — Отец Ламани правил также, как и его сын, и как его отец, и как еще один отец перед ним. Расширение тоннеля — кропотливый процесс, и вопрос не в бурении, а в избавлении от песка. Мы уносим его в пустыню, ведро за ведром, и то только тогда, когда женщинам удается улизнуть.

— Именно женщины избавляются от песка? — зарычала Аманда.

— Да. Это один из главных способов поддержки сопротивления. Мужчины не могут уйти так легко, чтобы вынести песок.

— А если тебя поймают в пустыне?

Танах оглянулась через плечо.

— Туннель обнаружат, сопротивление падет, а мы все…

— Будете преданы смертной казни, — Санни закончил предложение за девушку.

— Я сделаю все, что в моих силах, чтобы не предать товарищей, а также сохранить в тайне местоположение туннеля и сопротивления. Я убила бы себя, если бы смогла.

«Безусловно, они очень преданы», — пробормотала Аманда.

«Они готовы умереть за свое дело».

Как и они. Каждый кибер-оперативник будет драться до смерти. Уже многие погибли. Ставки были высоки. Не существовало ни одной миссии, которая не представляла бы опасность для жизни. Как и сейчас. Каким образом Сании сможет вытащить с этой планеты Аманду? Санни отдал бы свою жизнь, лишь бы убедиться, что она выжила и наслаждается долгой и счастливой жизнью, встретила хорошего парня, завела пару ребятишек.

У Санни скрутило живот. Он уже ненавидел вымышленного будущего мужа Аманды. Он ни в коем случае не хотел, чтобы она прожила всю жизнь в одиночестве, но и альтернатива его не устраивала. Спорный вопрос. Санни все равно умер бы, а значит не знал о том, что в жизни Аманды кто-то появился. Единственный способ, как он мог об этом узнать — это если они все же достигнут невозможного и покинут эту планету, а затем разойдутся. Только тогда Аманда встретила бы своего «идеального» мужчину.

Существовало всего два выбора, смерть или зависть.

«Что-то ты внезапно замолчал», — заметила Аманда.

«Задумался».

«О чем-то приятном?»

«Мне интересно, что будет после того, как мы покинем эту планету».

«А это вообще возможно?»

«Я подсчитал, наши шансы составляют всего 1,5 %».

«Все настолько хорошо, да?»

«Проще простого».

— Танах, как ты попала в оппозицию? — спросила Аманда. — Как тебя завербовали?

Она посмотрела на них с грустной улыбкой.

— На самом деле я была последней женщиной, которая могла бы взбунтоваться. Я никогда не взяла бы что-то такое тяжелое, как ведро с песком. Я жила, чтобы служить Великому и Ламани, его перевоплощенному пророку. Послушная дочь, я не подвергала сомнению учения своих родителей и радовалась за удачу моей сестры, которая вышла замуж за могущественного генерала. — Танах остановилась и повернулась к ним лицом. — А затем, без особого повода или причины, пара сестры обвинил ее в измене и ереси, приговорив ее к выбросу в космос.

Мучительный способ умереть. Оказавшись в космосе человек моментально замерзал до смерти, но те несколько долгих секунд, пока он оставался в сознании, испытывал дикую агонию, ведь его тело раздувалось словно воздушный шар.

— Прости, — прошептала Аманда.

Пальца Танах сжались на светящейся палочки, и девушка обвела ей круг.

— Моя сестра была хорошим человеком. Обвинения были ложными. Если это то, за что выступает Ламани, то я не хочу в этом участвовать. Я поклялась, что генерал Обидо и все, кто его поддерживают, заплатят за свое вероломство.

Санни дернулся.

— Генерал Обидо?

«Ты тоже об этом подумал?» — спросила Аманда.

— Вы знаете его? — воскликнула Танах.

Генерал, ключевой приспешник, командовал блокпостом на космической станции. Также он похитил беременную терранку, у которой родилась дочь. Женщина была казнена, а ее дочь воспитана с верой, будто она Ламис-Одж. Ее истинное происхождение стало известно, когда кибер-оперативник Кай Андрос находился на разведывательной мисси на блокпосте космической станции генерала. Выдавая себя за андроида, Кай спас Маришку, приемную дочь генерала, и Джанай, его пару.

— Мы его знаем. — Санни сощурил глаза. — Как зовут твою сестру?

— Джанай.

«Сестры!»

— В нашу первую встречу мне сразу показалось твое лицо знакомым, — заявила Аманда.

— Ничего не понимаю. — Танах наморщила лоб.

Аманда прикоснулась к рукаву женщины.

— Мне нужно тебе кое-что сказать. — Она взглянула на Санни, а затем снова сосредоточила внимание на Танах. — Твоя сестра жива.

— С чего ты взяла?

— Ее не выбросили в космос. Джанай взбунтовалась, но ее спас наш агент под прикрытием. Твоя сестра перешла на сторону Террана.

— Она жива? Ты уверена? — Надежда вспыхнула в глазах Танах, а ее нижняя губа задрожала.

— Да. Я встречалась с ней.

Девушка разрыдалась.

— Почему Джанай позволила нам поверить, будто она мертва?

— У нее не было возможности с вами связаться, — произнес Санни. На данный момент они пробирались через подземный ход, расположенный под пустыней, чтобы добраться до места, где можно было обменяться сообщениями. Но Джанай в любом случае не смогла бы связаться с сестрой.

«Джанай использовала нас, чтобы связаться с Танах, — заметила Аманда. — Детали, которые она предоставила Кибер-Управлению привели нас сюда. Может, Джанай и ориентировалась на станции генерала Обидо, но точно не здесь. Видимо она понимала, что миссия с Килеадом могла пойти под откос. Также Джанай знала, что ее сестра пара Гарвита, а тот работает в охране резиденции».

«Умный и хитрый ход».

Танах улыбнулась сквозь слезы.

— Я благодарю Великого за то, что она жива.

— И как ты поступишь дальше? — спросила Аманда Танах.

— Что ты имеешь в виду?

— Ты присоединилась к оппозиции, чтобы отомстить, полагая, будто твою сестру убили. Но теперь ты знаешь, что это не так.

— Моя решимость укрепилась. Генерал Обидо наврал моим родителям.

«Он солгал, чтобы сохранить лицо», — заметил Санни.

«Или свою задницу. Вероятно, Обидо не желал признавать насколько был скомпрометирован».

— Они все еще скорбят по ней, а я даже не могу рассказать им правду, как мне объяснить происхождение данной информации? Я должна двигаться вперед. — Танах вытерла слезы. — Пошли. Нам еще далеко идти. — Она зашагала по туннелю, но затем резко остановилась. — Джанай вообще совершала измену?

Санни тихо вздохнул.

— По законам вашего народа, да. Она помогла агенту сбежать, а взамен он взял ее с собой. Если бы он этого не сделал, то она, вероятно, была бы казнена.

— Раз Джанай пошла против своей пары, значит, как я полагаю, она тоже узнала правду. Я поступаю правильно, помогая вам. Великий отделит правду от лжи. Он вознаградит праведников и накажет нечестивых. — Танах поспешила далее по туннелю.

Они шли друг за другом, молча.

«Ты хоть представляешь, в каком направлении мы движемся?» — спросила Аманда.

«Понятия не имею».

Микропроцессор Санни наделил его отличным чувством направления, но сейчас мужчина находился на чужой планете, перемещаясь по секретному проходу с таким количеством поворотов, что даже он запутался. Дважды Санни был готов поклясться, что они повернули в сторону резиденции.

«Танах упоминала, что его намеренно выкопали так, чтобы запутать преследователей».

«Чтобы люди Сорвика не заблудились, им нужно очень хорошо знать лабиринт».

Проход был достаточно широк, чтобы по нему прошел один человек, но сюда точно не влезет целый полк. Вернее полк то зайдет… но будет ограничен скоростью передвижения впереди идущего человека.

«Это первый прорыв в нашей миссии».

«Еще была встреча с сопротивлением», — отметил Санни.

«Ты уверен, что они искренни? А может Танах приведет нас в темницу? Я лишь для видимости сохраняю хорошее настроение. Это начинает меня нервировать».

«Согласен. Мне не нравится, что я потерял чувство направления».

«Наконец-то, я вижу мужчину, который признал, что не знает куда идти!»

«Ха-ха. Сомневаюсь, что это ловушка, они не решились бы на столь сложный путь, чтобы просто взять нас под стражу. Они от этого ничего не выигрывают».

«Они просто заставят нас доверять им, в надежде что мы хоть что-то знаем».

«Они могли бы подвергнуть нас пыткам, чтобы раздобыть информацию».

«Оу, это обнадеживает».

Санни не мог идти рядом с Амандой, поэтому просто взял ее за руку и погладил пальцем ее ладонь.

Она посмотрела на него с вопросом в глазах.

«Кажется, я так и не поблагодарил тебя», — пробормотал Санни.

«За что?»

«Ты осталась со мной, когда я сломал ногу».

«Ты мой… напарник. Я обязана прикрывать твою спину».

«А я твою. Лучше я умру, но не позволю, чтобы с тобой что-нибудь случилось», — заявил он. Аманда была способным преданным агентом Кибер-Управления, которая взяла на себя обузу, когда Санни ранили. Но все же.

Хорошо, что сейчас она не хмурилась и не огрызалась.

«Я знаю, о чем ты думаешь. Надеюсь, до этого не дойдет». — Ее глаза и улыбка лучились нежностью.

Это лишь пробудило в Санни желание защищать ее более тщательно.

— Я не могу идти дальше. — Танах подняла сияющую палочку, освещая знаки, выточенные в песчанике. — Мы достигли границы города. Вот этот проход ведет в открытую пустыню. — Она указала на арку светом. — Оставшаяся часть туннеля не похожа на лабиринт. Вы никогда не заблудитесь. Вы столкнетесь только с одной развилкой, где повернете направо. Путь по туннелю займет у вас где-то полтора дня. А как только вы выйдете, то ступайте к заходящему солнцу. К горе. Торва — самая высокая гора. Когда вы увидите ее, то сразу поймете в какую сторону двигаться дальше. Вам понадобится еще полтора дня, чтобы добраться туда пешком.

«А если мы пропустим ее, то я загляну в карту Ламис-Одж в моей голове из ПирКома Килеада, — заметила Аманда. — Пока мы шли, я успела прочитать много скаченных файлов».

— Если у вас все получится, то возвращайтесь в конспиративную квартиру. У вас есть координаты. Пусть Великий наблюдает за вами и направляет в путешествии.

— Спасибо тебе за все, что ты сделала. Пожалуйста, поблагодари остальных, — попросил Санни.

— И я благодарю вас. То, что моя сестра жива — это благословение, которое только укрепляет мою цель. Слава Великому.

Аманда на секунду замялась, но затем обняла Танах.

— Счастливого пути.

Они отстранили друг от друга, и Танах заметила:

— Ты не следуешь учениям Великого, не так ли?

— Я не верю ни в какое божество, — произнесла Аманда. — Нужно иметь мужество жить по уму, а не из-за страха.

Женщина склонила голову.

— Я не храбрый человек. И должна соблюдать осторожность, чтобы не навлечь на себя его гнев и не провести вечность в обличье ивани.

Религия правила с помощью кнута и пряника. Для Ламис-Одж пряником было обещание вечной жизни на Благославенных землях. А вот кнут применялся за каждую жалобу. В наказание за неверие они превращались в демонов, которых изгоняли под песок. Учитывая варианты, выбор казался простым: верьте.

К сожалению они не могли признать, что все это обычная ложь: и Благославенные земли, и грозящее наказание, и Великий. Этот обман существовал в течение тысячелетий. Но для того, чтобы неверие, наконец, пробудилось, должен был прорасти скептицизм. Путь к свободе начинался с вопросов. И мужества. Осознание, что страх влияет на религиозную веру, представляет собой огромный шаг вперед.

— Ты уже проявила великую храбрость, — произнес Санни. — Без твоей помощи у нас не было бы шансов.

— Я должна делать все, что могу, но даже этого бывает недостаточно.

Нет никаких гарантий. Иногда они выигрывали. Иногда терпели неудачу.

— Тебе пора идти, — сказал Санни. — Удачи.

— И вам тоже, — прошептала Танах и направилась обратно к комплексу, с каждым шагом свет от ее светящейся палочки становился слабее и слабее. Когда она повернула за угол, сияние погасло.

— Думаешь, у нее все получится? — спросила Аманда.

Санни вздохнул.

— У нее больше шансов, чем у нас.